บทที่ 2 เรื่องเล่าโบราณสุดประหลาด ความเปลี่ยนแปลงอันลี้ลับ

ขณะที่ลวดลายรูปมือบนดวงดาวสว่างขึ้น ตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของซูเฉิน

【ตามท้องถนนมักจะมีหัวขโมยอยู่เสมอ...】

มันถูกเขียนด้วยภาษาจีนโบราณ แต่โชคดีที่ทักษะภาษาจีนของซูเฉินไม่ได้ลดลงเลย เขาจึงยังพอทำความเข้าใจความหมายคร่าวๆ ได้

เรื่องราวเล่าว่าในสมัยก่อนมีหัวขโมยคนหนึ่งซึ่งมีทักษะที่ไม่ธรรมดา เขาสามารถขโมยของมีค่าของผู้คนได้ในชั่วพริบตาโดยไม่ถูกจับได้ เพื่อนร่วมวงการหัวขโมยจึงตั้งฉายาให้เขาว่า "หัตถ์ปีศาจ"

ต่อมา หัวขโมยคนนั้นถูกจับกุมโดยชายที่ชื่อว่าชายหน้าเหล็ก ซึ่งตัดสินลงโทษด้วยการตัดมือทั้งสองข้างของเขา ชายคนนั้นไม่ได้สำนึกผิดและตะโกนร้องออกมาในคุกว่า: "น่าเสียดายที่วิชานี้ต้องสูญหายไป!"

เขาไว้อาลัยอยู่สามวัน จากนั้นก็สิ้นลมหายใจและเสียชีวิตลง

หลังจากข้อความปรากฏขึ้น มันก็ถูกประทับลงบนแผนที่ดาว ในขณะเดียวกัน ซูเฉินก็สัมผัสได้ถึงกระแสน้ำอุ่นที่ไหลเข้ามาในมือของเขา ไหลเวียนไปตามกล้ามเนื้อและกระดูก

ไม่กี่วินาทีต่อมา ความผิดปกตินั้นก็หายไป แต่ซูเฉินรู้สึกว่านิ้วทั้งสิบของเขาไม่เคยยืดหยุ่นขนาดนี้มาก่อน ราวกับว่าพวกมันสามารถเอื้อมแตะสวรรค์และผืนดิน ทำได้ทุกสิ่งทุกอย่าง

ทำไมถึงมีเรื่องราวแบบนี้อยู่ในหัวของฉันกัน? มันดูเหมือนจริง แต่ก็น่าเหลือเชื่อ และฉันก็ไม่เข้าใจมันเลยสักนิด

"ยิ่งไปกว่านั้น ยังรู้สึกเหมือนกับว่าวิชาหัตถ์ปีศาจที่ถูกเรียกว่าสูญหายไปแล้วนั่น ได้ถูกปลูกถ่ายลงมาบนร่างกายของฉัน..."

ซูเฉินตกตะลึง

ตอนที่เขาเห็นลวดลายรูปมือ เขาคิดว่ามันเป็นรางวัลสำหรับ "วิชาจับขโมย" ของเขา

ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือสิ่งที่เหมาะสมกับฐานะเจ้าหน้าที่ตำรวจของเขา

ปรากฏว่าสกิลที่เขาได้รับเป็นรางวัลคือวิชาการขโมย เขาแค่สวมบทเป็นฆาตกรชั่วคราวเท่านั้นเอง!

ตอนนี้ฉันไม่ได้เป็นแค่ฆาตกร แต่ฉันยังมีทักษะอาชญากรรมที่น่าทึ่งอีกด้วย ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนกำลังเดินหลงทางไปแบบนี้ล่ะ?

······

หลังจากวิเคราะห์ดูแล้ว ฉันก็ตระหนักว่าสถานการณ์ปัจจุบันของฉันนั้นค่อนข้างละเอียดอ่อน

ซูเฉินไม่รู้ถึงการทดสอบของเบื้องบน สิ่งที่เขารู้ก็คือหากเขาถูกจับได้และบทบาทของเขาจบลง เขาจะต้องกลับไปที่แผนกงานเอกสารและไม่สามารถเข้ามามีส่วนร่วมโดยตรงกับคดีต่างๆ ได้อีกเลย

แผนที่ดาวจะสามารถถูกจุดให้สว่างขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเข้าร่วมในคดีต่างๆ เท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่ง รายการนี้คือโอกาสเดียวของเขา

ในระดับที่เล็กลงมา เขาใช้เวลาถึงแปดปีเพื่อปลดล็อกแผนที่ดาวและเพิ่งจะเริ่มเก็บเกี่ยวผลรางวัล ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะยอมแพ้ในตอนนี้

หากมองไปข้างหน้าให้ไกลขึ้น ซูเฉินอยากรู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นกับห้องนี้ที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นมาจากไหนก็ไม่รู้ในความคิดของเขา หากความมืดในมุมหนึ่งของห้องสลายไปและเผยให้เห็นแผนที่ดาว แล้วยังมีสิ่งอื่นซ่อนอยู่ในความมืดที่อื่นอีกหรือไม่?

เขาจะไม่ยอมถูกคณะผู้เชี่ยวชาญจับกุมจนกว่าเขาจะค้นหาความจริงเรื่องทั้งหมดนี้ได้

ชายเพียงคนเดียว ที่ต้องเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญจากทั่วประเทศ หลบหนีจากการถูกจับกุม...

มันฟังดูเหมือนเรื่องเพ้อฝัน

วิธีการแบบเดิมๆ คงใช้ไม่ได้ผลอย่างแน่นอน

ซูเฉินจำได้ว่าฆาตกรในการแข่งขันครั้งก่อนหน้าคืออาชญากรระดับปรมาจารย์ที่กลับใจซึ่งถูกคัดเลือกมาจากระบบของตำรวจ ผู้ซึ่งมีประสบการณ์อาชญากรรมเกือบถึงจุดสูงสุด

ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เขาก็ถูกผู้บัญชาการตำรวจลากตัวออกมาจากท่อระบายน้ำ ตอนที่เขาออกมา น้ำหนักของเขาลดลงไปมาก สกปรก และมีกลิ่นเหม็น แถมยังร้องไห้คร่ำครวญว่ายุคสมัยได้เปลี่ยนไปแล้ว

ดังนั้น ซูเฉินจึงปฏิเสธวิธีการแบบเดิมๆ ของเขาทันที นั่นคือการสุ่มก่ออาชญากรรมแล้วหลบหนีอย่างเอาเป็นเอาตาย

"อย่างไรก็ตาม จากมุมมองของทฤษฎีเกมพื้นฐานที่สุด มันจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องใช้จุดแข็งของตัวเองเพื่อโจมตีจุดอ่อนของคู่ต่อสู้"

ซูเฉินไม่รู้ว่ากลุ่มผู้เชี่ยวชาญมีข้อบกพร่องอะไรบ้างหรือไม่ แต่เขามั่นใจว่าเขามีจุดแข็งอยู่อย่างหนึ่ง

นั่นก็คือการศึกษาคดีที่ยังไขไม่ได้

หากเขาสามารถลากอีกฝ่ายเข้ามาในพื้นที่นี้ได้ ซูเฉินมั่นใจว่าเขาสามารถจัดการกับคนเหล่านี้ได้

เขาศึกษาคดีแช่แข็งเกี่ยวกับการก่ออาชญากรรมที่เกือบจะสมบูรณ์แบบมานานถึงแปดปี คดีเหล่านี้คืออาณาเขตของเขา

"ความยากลำบากที่ใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือ ทั้งฆาตกรและสมาชิกคณะผู้เชี่ยวชาญไม่ได้รับอนุญาตให้ดูการถ่ายทอดสด ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสมาชิกคณะผู้เชี่ยวชาญเป็นใคร ไม่ต้องพูดถึงว่าจะเข้าไปมีส่วนร่วมกับพวกเขาได้อย่างไร"

ความคิดของซูเฉินกำลังแล่นอย่างรวดเร็ว

ความคิดที่กล้าบ้าบิ่นเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของเขา

รู้เขารู้เรา หากจะทำตามแผนนี้ จะต้องแฝงตัวเข้าไปในกองกำลังตำรวจก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว ชิงลงมือก่อน ติดต่อกับทีมผู้เชี่ยวชาญ และทำความเข้าใจเกี่ยวกับพวกเขาให้มากขึ้น

นี่เป็นหมากที่เสี่ยง แต่มีความจำเป็นอย่างยิ่ง

ในขณะเดียวกัน

รอบตัวฉัน

"ซูเฉิน นายไม่มีแผนอะไรเลยหรือไง?"

เมื่อทีมงานเห็นว่าซูเฉินดูเหมือนจะอยู่ในอาการเหม่อลอย พวกเขาก็ถอนหายใจอย่างหมดหนทางและเอื้อมมือไปตบไหล่เขา

"ถ้าพวกเราไม่รีบทำอะไรสักอย่าง รถคันนี้จะขับตรงไปยังกรมตำรวจเมืองจินหลิงแล้วนะ"

ตามกฎของรายการ เมื่อระบุตัวฆาตกรได้แล้ว พวกเขาก็มีอิสระในการเคลื่อนไหว

พูดโดยทั่วไปแล้ว ณ จุดนี้พวกเราควรจะออกไปก่อนแล้วค่อยวางแผนกันไม่ใช่เหรอ?

แต่ซูเฉินกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกกังวลใจเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เจ้าหน้าที่ทีมงานไม่ทันสังเกตเห็นก็คือ ในชั่วพริบตาที่ความสนใจของเขาถูกเบี่ยงเบนไป...

มือข้างหนึ่งก็สอดเข้าไปในเสื้อผ้าของเขาเหมือนกับงูที่ปราดเปรียว

เขาล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้านในและดึงบัตรยืนยันตัวตนออกมา

จากนั้นเขาก็เอื้อมมือไปที่เอวของชายหนุ่มเพื่อปลดซองหนังของปืนช็อตไฟฟ้าตำรวจ

กระเป๋านั้นรัดแน่น และซองหนังก็ยิ่งปลดออกยากกว่าเดิม รู้สึกถึงสัมผัสในมือและการเคลื่อนไหวของอีกฝ่าย หัวใจของซูเฉินก็เริ่มเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเคยขโมยของในช่วงหลายปีที่เขาเป็นพลเมืองที่เคารพกฎหมาย แถมเขายังขโมยของจากเจ้าหน้าที่ตำรวจเสียด้วย

อย่างไรก็ตาม ด้วยการที่ได้ใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองชาติ เขาจึงสามารถรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้ ซูเฉินเริ่มพูดคุยกับอีกฝ่าย โดยเบี่ยงเบนความสนใจอย่างแนบเนียน

"ฉันไม่มีเบาะแสเลยว่าจะต้องทำยังไงดี ฉันควรทำยังไงล่ะ?"

สมาชิกทีมงานของรายการรู้สึกหงุดหงิด

พวกเราควรจะยอมแพ้ไปเลยดีไหม?

ถ้านายขับรถเข้าไปหากลุ่มเจ้าหน้าที่ตำรวจ นั่นไม่ได้เรียกว่ารนหาที่ตายหรอกเหรอ?

ถ้าฆาตกรถ่ายทำเสร็จสิ้นไปแล้วตั้งแต่รายการยังไม่ทันเริ่ม งั้นก็ไม่มีประโยชน์อะไรที่จะถ่ายทอดสดรายการนี้

ในฐานะสมาชิกของทีมงานผลิต เขาไม่สามารถทนดูรายการล้มเหลวไปต่อหน้าต่อตาได้

"ซูเฉิน ถ้านายไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ งั้นก็ฟังฉันนะ พวกเราไปหาสถานที่ลับตาคนแล้วเปลี่ยนรถกันเถอะ"

"ยังไงก็ตาม หนีไปให้ห่างจากสถานีตำรวจก่อน แล้วนายค่อยไปพิจารณาเรื่องขโมยกระเป๋าสตางค์หรืออะไรพวกนั้น พวกหัวขโมยกระจอกจับตัวได้ยากนะ... นายมองฉันแบบนั้นทำไม?"

ข้างๆ เขา แววตาของซูเฉินแฝงไปด้วยรอยยิ้ม

"พี่ชาย นายมาจากกรมตำรวจเมืองจินหลิงในท้องที่ใช่ไหม? เครื่องแบบของนายดูคล้ายกับของพวกเราเลย"

สมาชิกทีมงานชะงักไปชั่วครู่:

"ใช่ แต่ฉันทำงานอยู่ที่กรมตำรวจสาขาเขตฉางกู่ เครื่องแบบทั้งหมดในกรมตำรวจเมืองจินหลิงนั้นเหมือนกันหมด นายไม่รู้เหรอ?"

หลังจากพูดจบ เขาก็มองซูเฉินอย่างแปลกประหลาด บ่งบอกว่าเขาไม่เข้าใจ

พวกเราเพิ่งจะเริ่มเข้าเรื่องสำคัญ ทำไมคนๆ นี้ถึงได้ชวนคุยเรื่องไร้สาระอยู่ได้?

"อ้อ พวกเขาถูกส่งมาจากข้างนอกน่ะ"

ซูเฉินดูเหมือนจะตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"นายรู้จักใครที่กองบัญชาการไหม หรือมีใครที่จำนายได้แล้วรู้ว่านายกำลังจะมาที่นี่หรือเปล่า?"

"ไม่"

น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่ตำรวจเริ่มสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ

"ซูเฉิน ถ้านายมีคำถามหรือความยากลำบากอะไรในตอนเริ่มต้น ก็บอกฉันมาได้เลย ในฐานะทีมงาน ฉันจะช่วยเหลือนายอย่างแน่นอน"

เขาเพียงแค่หวังว่าซูเฉินจะลงมือทำอะไรสักอย่างอย่างรวดเร็ว ถึงแม้มันจะเป็นแค่การก่อเรื่องวุ่นวายก็ตาม

แม้ว่าฆาตกรไม่ควรจะได้รับความช่วยเหลือใดๆ แต่นี่เพิ่งจะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของรายการ และมันคงไม่เสียหายอะไรที่จะยื่นมือเข้าช่วยเพื่อให้ฆาตกร "เดินไปถูกทาง"

เมื่อได้ยินเขาพูดแบบนั้น ซูเฉินก็ยิ้มออกมา

"มันไม่สะดวกที่ฉันจะใส่ชุดไปรเวทในตอนนี้ ทำไมนายไม่เอาเครื่องแบบตำรวจของนายมาให้ฉันล่ะ?"

สมาชิกทีมงานพยักหน้าอย่างเร่งรีบ

"ตกลง นี่เครื่องแบบตำรวจของฉัน..."

เขาพูดประโยคของเขาไปได้เพียงครึ่งเดียว

จู่ๆ ก็หยุดชะงัก

"เดี๋ยวก่อนนะ นายพูดว่าอะไรนะ?!"

สมาชิกทีมงานคิดว่าเขาหูฝาดไปและเบิกตากว้างจ้องมองไปที่ซูเฉิน

คำขอนี้มันไม่มากเกินไปหน่อยเหรอ?

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่ามีบางสิ่งสว่างวาบขึ้นตรงหน้า

เมื่อมองดูใกล้ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่าซูเฉินที่อยู่ตรงหน้าเขากำลังเล่นกับบัตรที่ดูคุ้นเคยใบหนึ่ง เขารู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่าและรีบล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้านในเพื่อค้นหามัน

และก็เป็นอย่างที่คิด บัตรยืนยันตัวตนที่ควรจะอยู่ข้างในนั้น ตอนนี้กลับว่างเปล่าไปเสียแล้ว

ความรู้สึกแย่ๆ ก่อตัวขึ้นในใจของสมาชิกทีมงาน

บัตรใบนี้ถูกมอบให้ฉันหลังจากที่เข้าร่วมรายการ มันทำหน้าที่เป็นหลักฐานว่าฉันคือผู้เข้าร่วม

สมาชิกแต่ละคนในทีมผู้เชี่ยวชาญจะมีบัตรเฉพาะที่มีชื่อจริงของพวกเขา ในขณะที่บัตรสำหรับอาสาสมัครตำรวจจะเป็นแบบทั่วไป

ประเด็นสำคัญคือผู้ก่อเหตุมีตัวตนที่พิเศษ ดังนั้นจึงไม่มีการออกบัตรยืนยันตัวตนให้

"ตอนนี้ฉันกำลังจะลงมือปฏิบัติการแล้ว ตามกฎของรายการ มันถึงเวลาที่จะเริ่มการถ่ายทอดสดของฆาตกรแล้ว"

ซูเฉินเมินเฉยต่อสายตาอันแปลกประหลาดของพนักงานส่งของ แล้วตบบัตรลงบนเก้าอี้

"ฉันจะเอาบัตรนี้ไปเอง ฉันยังต้องการเสื้อผ้าของนายด้วย ฉันวางแผนที่จะอยู่ใกล้ชิดกับกลุ่มผู้เชี่ยวชาญให้มากขึ้น เพื่อที่อะไรๆ จะได้จัดการง่ายขึ้น"

สมาชิกทีมงานตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเองในทันที

เขาได้คาดการณ์ถึงการกระทำที่เป็นไปได้มากมายจากซูเฉิน แต่เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าเหยื่อรายแรกจะเป็นตัวเขาเอง

นี่... ซูเฉินไม่ได้เล่นตามกฎ แต่ในกฎก็ไม่ได้บอกเอาไว้ว่าไม่อนุญาตให้ทำแบบนี้

อย่างไรก็ตาม เขายังคงนั่งอยู่กับที่ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

รายการนี้มุ่งมั่นที่จะนำเสนอความสมจริง และเหยื่อก็ต้องขัดขืนด้วยเช่นกัน เพียงเพราะเขาขโมยบัตรไป นายคิดว่าเขาจะยอมแพ้ง่ายๆ อย่างนั้นเหรอ?

ชายหนุ่มชี้ไปที่บัตรแล้วฝืนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน

"ซูเฉิน นายอาจจะไม่คุ้นเคยกับกฎของรายการนะ เหยื่อไม่ใช่ลูกแกะที่เงียบขรึม นี่ไม่ใช่คำขู่และมันก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้ฉันยอมเชื่อฟังนายหรอกนะ"

แปะ!

ก่อนที่เขาจะพูดจบ...

ซูเฉินก็โยนปืนช็อตไฟฟ้าลงบนเบาะที่นั่งอย่างลวกๆ

นี่คืออาวุธที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตซึ่งตำรวจมักจะใช้กัน เพียงนัดเดียวก็สามารถทำให้ผู้ใหญ่ล้มลงได้

"ด้วยสิ่งนี้ นายจะช่วยถอดเครื่องแบบตำรวจของนายออกได้ไหม?"

ซูเฉินถามอย่างเยือกเย็น

สมาชิกทีมงานจับซองปืนที่ว่างเปล่าบนเอวของเขา จ้องมองไปที่ซูเฉินราวกับว่าเขาเห็นผี และพูดไม่ออกไปพักใหญ่

"······"

"ถอดได้ครับ"

······

อีกด้านหนึ่ง

กองบัญชาการของรายการถ่ายทอดสดไล่ล่าอาชญากร

ขณะที่รายการกำลังจะเริ่มออกอากาศ ทุกแผนกต่างยุ่งเหยิงกันอย่างมาก และตามทางเดินก็เต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่ที่ถือเอกสารและอุปกรณ์ เบียดเสียดซึ่งกันและกัน

สตูดิโอหลังเวที

ผู้กำกับเฉินฉี่หมิงวางมือพักไว้บนโต๊ะ จ้องมองเขม็งไปที่หน้าจอขนาดใหญ่ตรงหน้าเขา

ในฐานะผู้กำกับที่มากประสบการณ์ เขารู้สึกถึงความกดดันและความท้าทายที่ไม่เคยมีมาก่อน

เหตุผลนั้นง่ายมาก: ผู้เข้าร่วมในรายการวาไรตี้นี้มีอิสระมากเกินไป!

ไม่มีสคริปต์ และผู้เข้าร่วมก็ไม่ใช่นักแสดงมืออาชีพ

ฉันเกรงว่าอาจจะมีใครทำอะไรบ้าบิ่นและทำให้สถานการณ์บานปลายจนควบคุมไม่ได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งฆาตกรผู้มีอิสระอย่างเต็มที่

พวกเขาไร้ความปรานีและสามารถก่อเรื่องวุ่นวายได้อย่างง่ายดายหากคุณไม่ระวังให้ดี

ดังนั้น ในการคัดเลือกตัวฆาตกรในครั้งนี้ เขาจึงมีอคติส่วนตัวอยู่บ้าง และได้ตัดสินใจเลือกคนที่ดูธรรมดาและดูน่าจะซื่อสัตย์ที่สุดจากประวัติส่วนตัว

ชายที่ชื่อซูเฉินคนนี้สามารถใช้เวลาถึงแปดปีอย่างอุตสาหะเพื่อทำงานเกี่ยวกับแฟ้มคดี ทุกคนรอบตัวเขาต่างบอกว่าเขาเป็นคนหัวโบราณและไม่มีไหวพริบมากพอ

ดีแล้วที่คุณไม่ได้ฉลาดหลักแหลมอะไรมากนัก!

คนแบบนี้อาจจะไม่มีผลงานที่โดดเด่นอะไรในรายการ แต่เขาก็เป็นคนที่มีความมั่นคงและจะไม่ทำอะไรที่มันเกินเลยไปอย่างแน่นอน

เมื่อคนเราอายุมากขึ้น พวกเขาก็มักจะชอบความมั่นคง และในครั้งนี้ เฉินฉี่หมิงก็เพียงแค่หวังว่าจะสามารถลงจอดได้อย่างปลอดภัยเท่านั้น