บทที่ 3 - อาหาร มิตรภาพ และการโจมตีปลิดชีพ

บทที่ 3 - อาหาร มิตรภาพ และการโจมตีปลิดชีพ

กระบวนการนั้นสั้นกระชับ คำถามก็ตรงไปตรงมา

ไม่นานอาโอยางิก็ล้วงเอาข้อมูลเบื้องลึกเบื้องหลังของอากูมอนออกมาได้จนหมดเกลี้ยง

มันไม่รู้จักยางามิ ไทจิ ไม่รู้จักเด็กที่ถูกเลือก มันเป็นแค่อากูมอนตัวหนึ่งที่อาศัยอยู่บนเกาะไฟล์เท่านั้นเอง

ก่อนที่เขาจะอัญเชิญมันมา อากูมอนกำลังจับปลาอยู่ริมลำธาร เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอุโมงค์ทรงกลมที่จู่ๆ ก็โผล่มาตรงหน้า อากูมอนก็เดินเข้าไปดื้อๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและนิสัยห้าวเป้งที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใด

พอสายตาปรับให้คุ้นชินกับแสงจ้าจนมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้ชัดเจน ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือท้องฟ้าของโลกโปเกมอนเสียแล้ว

ส่วน "ธุระด่วน" ที่มันพูดถึง ก็คือการที่มันดันไปเจอปลาหลายตัวเกยตื้นอยู่ในแอ่งน้ำเล็กๆ ริมลำธารก่อนจะเดินทะลุอุโมงค์มา มันกลัวว่าถ้ากลับไปช้าปลาพวกนั้นจะตายแล้วเนื้อจะไม่สดก็เท่านั้นเอง

พฤติกรรมและวิธีคิดแบบนี้ช่างสมกับเป็นอากูมอนจริงๆ

ในขณะเดียวกัน อาโอยางิก็ได้อธิบายเรื่องราวคร่าวๆ ให้อากูมอนฟังจนมันเข้าใจแล้วว่าตัวเองข้ามมาที่นี่ได้อย่างไร และโลกที่มันอยู่ในตอนนี้มีสภาพแวดล้อมโดยรวมเป็นแบบไหน

ส่วนเรื่องอื่นๆ มันก็พยายามตั้งใจฟังอย่างเต็มที่แล้ว แต่เรื่องอย่าง "โปเกมอนเอย" "สิ่งมีชีวิตที่แตกต่างจากตัวอื่นเอย" พวกนี้มันเกินกว่าที่สมองของมันจะรับไหวจริงๆ

อากูมอนเกาหัวแก้เก้อพลางพูดว่า "ขอโทษด้วยนะ ถึงฉันจะพอเข้าใจคำพูดของนายแบบแยกทีละคำ แต่พอมันเอามารวมกันเป็นประโยคแล้วฉันดันฟังไม่รู้เรื่องเลยน่ะสิ"

เรื่องนี้อยู่ในความคาดหมายของอาโอยางิอยู่แล้ว เขาจึงโบกมือปัดเป็นเชิงบอกว่าไม่เป็นไร

"คนที่ควรจะขอโทษคือฉันต่างหาก ฉันเองก็เพิ่งเคยใช้เจ้านั่นเป็นครั้งแรกเหมือนกัน ไม่คิดเลยว่าจะดึงนายมายังโลกที่แปลกประหลาดแบบนี้"

เดิมทีเขาแค่อยากจะลองดูว่าหน้าต่างระบบจะสามารถอัญเชิญโปเกมอนแบบไหนออกมาเป็นโปเกมอนเริ่มต้นของเขาได้บ้าง แต่ใครจะไปคิดว่าระบบมันจะข้ามจักรวาลไปดึงตัวอากูมอนมาแบบนี้

ถ้าสืบสาวราวเรื่องกันจริงๆ ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นมันก็มาจากตัวเขา นี่แหละคือความผิดพลาดของเขา

ทว่าอากูมอนกลับไม่ใส่ใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย มันโบกมือกรงเล็บใหญ่ๆ ของมันพลางตอบกลับ "ไม่เป็นไรหรอก ถึงยังไงตอนอยู่บนเกาะไฟล์ฉันก็ไม่มีเพื่อนอยู่แล้ว สำหรับฉันแล้วจะอยู่ที่ไหนมันก็เหมือนๆ กันนั่นแหละ ขอแค่มีของกินไม่ปล่อยให้ท้องหิวฉันก็พอใจแล้ว... โครก~~"

ยังพูดไม่ทันขาดคำ ท้องของอากูมอนก็ร้องประท้วงขึ้นมาอย่างไม่รู้จักเวล่ำเวลา

เรื่องนี้ทำให้น้ำเสียงที่ดูหนักแน่นเมื่อครู่ของมันเปลี่ยนเป็นความเสียดายขึ้นมาทันที "เสียดายก็แต่ปลาสองสามตัวในแอ่งน้ำนั่นแหละ รู้งี้ฉันน่าจะจับพวกมันมากินรองท้องก่อนจะมาที่นี่ก็ดีหรอก"

"ฮ่าๆๆๆ"

คำพูดที่คาดไม่ถึงแต่ก็สมเหตุสมผลนี้ ทำเอาอาโอยางิอดหัวเราะออกมาไม่ได้

ถึงแม้มันจะไม่ใช่อากูมอนตัวเดียวกับในความทรงจำ แต่นิสัยกินจุแบบไม่คิดหน้าคิดหลังนี่มันถอดแบบกันมาเป๊ะๆ นี่มันเป็นพรสวรรค์ของเผ่าพันธุ์สินะ

เมื่อนึกเชื่อมโยงไปถึงสถานะ "หิวโซ" ของอากูมอนบนหน้าต่างระบบ

อาโอยางิจึงล้วงเอาผลไม้ป่าขนาดเท่าลูกปิงปองสองสามลูกที่เขาเก็บมาตามทางและตั้งใจจะเก็บไว้เป็นมื้อเที่ยงออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นส่งให้

"แถวนี้หาปลายากหน่อยนะ แต่เดี๋ยววันหลังฉันจะหาทางชดใช้ให้นายก็แล้วกัน หิวๆ แบบนี้ก็เอาผลไม้พวกนี้ไปกินรองท้องก่อนเถอะ"

เมื่อมองดูผลไม้ตรงหน้าและได้ยินคำพูดของอาโอยางิที่ดังก้องอยู่ในหู อากูมอนก็นิ่งเงียบไปพักใหญ่ ขอบตาของมันเริ่มร้อนผ่าว มันสูดน้ำมูกเฮือกใหญ่ติดๆ กันหลายครั้งเพื่อกลั้นน้ำตาเอาไว้

ตลอดช่วงเวลาที่ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวบนเกาะไฟล์ มันไม่เคยมีเพื่อนหรือสหายคู่ใจเลยสักคน หากต้องการเติมเต็มกระเพาะอาหารที่ว่างเปล่า มันก็ต้องลงมือออกหาอาหารและล่าเหยื่อด้วยตัวเอง แม้ว่าในระหว่างนั้นอาจจะต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตก็ตาม

มันเคยลองแบ่งปันอาหารให้กับดิจิมอนตัวอื่นเพื่อหวังจะซื้อใจและผูกมิตร แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับมีแค่การเงียบหายไปเฉยๆ ไม่ก็พลิกหน้ามือเป็นหลังเท้าทันทีที่ได้อาหารไป

เดิมทีมันคิดว่าการใช้ชีวิตเพียงลำพังมานานหลายปีจะทำให้หัวใจของมันเย็นชาเหมือนปลาตายไปเสียแล้ว ใครจะไปคิดว่า... ทันทีที่ก้าวเข้าสู่โลก "โปเกมอน" แห่งนี้ มันจะได้พบกับสิ่งมีชีวิตที่เป็นฝ่ายหยิบยื่นอาหารให้มันก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งมีชีวิตนี้ยังเป็นมนุษย์ที่ต่างเผ่าพันธุ์กับมันอย่างสิ้นเชิงอีกต่างหาก

จู่ๆ อากูมอนก็รู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน ทว่าความจริงที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าก็ทำให้มันรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก

ในเมื่ออีกฝ่ายใจกว้างขนาดนี้ มันเองก็ต้องมีมารยาทตอบแทนบ้าง

มันตัดสินใจแล้วว่า หลังจากกินอิ่มและออกไปจากที่นี่ มันจะโชว์ทักษะการจับปลาที่สั่งสมมานานหลายปี จับปลามากองโตๆ เพื่อตอบแทนมนุษย์คนนี้ให้จงได้

จากนั้นอากูมอนก็รับผลไม้มาเพียงครึ่งเดียว ส่วนอีกครึ่งหนึ่งมันก็ผลักกลับคืนไป

"ฉันกินแค่ครึ่งเดียวก็พอแล้ว ที่เหลือนายเอาไปกินเถอะ"

น้ำเสียงของอากูมอนเต็มไปด้วยความหนักแน่น แสดงจุดยืนชัดเจนว่าขอรับไว้แค่ครึ่งเดียว ถ้ามากกว่านี้มันจะไม่ขอรับไว้เด็ดขาด

อาโอยางิพยักหน้าโดยไม่ได้พูดอะไร

ในตอนนี้สายตาของเขาถูกดึงดูดด้วยข้อมูลบางช่องบนหน้าต่างระบบของอากูมอนที่เกิดการเปลี่ยนแปลงไป

[ค่าความสนิทสนม] 10 (เพิ่งเคยพบหน้า) → 60 (ยอมรับจากใจจริงและมองคุณเป็นเพื่อน)

[สถานะ] หิวโซ (กำลังบรรเทา)

ทำไมค่าความสนิทสนมถึงได้พุ่งปรี๊ดขึ้นมาขนาดนี้ล่ะเนี่ย

แค่เพราะเขาแบ่งอาหารให้มันนิดหน่อยเองเนี่ยนะ

เมื่อนึกเชื่อมโยงกับท่าทางเหมือนน้ำตาจะร่วงของอากูมอนเมื่อครู่ อาโอยางิก็เฝ้ามองอากูมอนที่กำลังก้มหน้าก้มตากินอย่างมูมมามเงียบๆ พลางคาดเดาอะไรบางอย่างอยู่ในใจ

ดูภายนอกเหมือนพวกไม่คิดอะไร แต่ลึกๆ แล้วจิตใจก็มีมุมที่อ่อนไหวอยู่เหมือนกันแฮะ

แต่ถ้าเป็นแบบนี้ อาโอยางิก็ไม่ต้องมานั่งปวดหัวหาวิธีรั้งอากูมอนให้อยู่ข้างกายเขาอีกต่อไปแล้ว

สิ่งที่ต้องทำเป็นลำดับต่อไป ก็คือการออกไปจากที่นี่...

ทันใดนั้น เสียงหึ่งๆ แผ่วเบาก็ดังแว่วมาจากรอยแตกของก้อนหินยักษ์ ทำเอาอาโอยางิต้องเงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจ

"พวกมันยังไม่ถอยกลับไปอีกเหรอเนี่ย"

ตามปกติในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ขอแค่เขาหลบพ้นจากสายตา พวกอันโนนก็จะบินวนเวียนอยู่สักพัก ก่อนจะมีเปอร์เซ็นต์สูงมากที่จะแยกย้ายกันกลับไปนอน

ซึ่งเขาเองก็อาศัยกฎเกณฑ์ข้อนี้แหละ ถึงสามารถเข้าออกซากโบราณสถานแห่งนี้ได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์

แต่ทำไมวันนี้ถึงได้ทำตัวผิดหูผิดตาดักรออยู่ข้างนอกตั้งนานสองนานล่ะเนี่ย

บทจะอู้งานก็อู้ซะเต็มที่ บทจะเอาจริงเอาจังขึ้นมาก็ดันขยันผิดเวลาซะงั้น

อาโอยางิปัดหน้าต่างระบบทิ้งไป แล้วหันไปมองยังทิศทางที่เสียงดังลอยมา

เมื่อเห็นท่าทางของอาโอยางิ อากูมอนที่กำลังเคี้ยวผลไม้ตุ้ยๆ ก็เหลือบมองตามไปยังทิศทางเดียวกัน

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคืออันโนนตัวหนึ่งบินลอดผ่านรอยร้าวของก้อนหินเข้ามาจากอีกฝั่งของทางเดินในโบราณสถาน หลังจากหันซ้ายหันขวาจนเจออาโอยางิ มันก็แผดเสียงร้องแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที

"จิมา!"

สิ้นเสียงเรียกของมัน อันโนนตัวแล้วตัวเล่าก็รีบบินกรูเข้ามาด้านใน จำนวนของพวกมันมีมากกว่าก่อนหน้านี้เสียอีก กะด้วยสายตาคร่าวๆ ก็ไม่ต่ำกว่าสามสิบตัว

ในตอนนี้พวกมันกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เคียดแค้นสุดขีด

เห็นได้ชัดเลยว่าการสาดพลังแฝงใส่เขาเมื่อครู่นี้ นอกจากจะไม่สามารถกำจัด "ผู้บุกรุก" ควบตำแหน่ง "ผู้ทำลาย" อย่างเขาได้แล้ว ยังเป็นการเปิดโอกาสให้เขาฉวยโอกาสหนีเข้ามาหลบมุมอยู่ในซากโบราณสถาน แถมยังเกือบจะรอดพ้นสายตาพวกมันไปได้อีกต่างหาก

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เป็นตัวจุดชนวนความโกรธแค้นในใจของพวกมันให้พุ่งทะยานจนถึงขีดสุด ดูท่าวันนี้ถ้าไม่ใช่เขาที่ตายก็ต้องเป็นพวกมันที่ม้วยมรณา!

อากูมอนที่ยืนอยู่ข้างอาโอยางิย่อมสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตและการมุ่งร้ายอย่างโจ่งแจ้งของอีกฝ่าย มันเคี้ยวผลไม้ในปากพลางเอ่ยถาม "อาโอยางิ ไอ้พวกนี้ใช่ไหมที่นายบอกว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่หน้าตาคล้ายๆ กับฉัน... ที่เรียกกันว่า 'โปเกมอน' น่ะ"

"ใช่แล้วล่ะ"

"ดูท่าทางพวกมันจะไม่ค่อยเป็นมิตรเอาซะเลยนะ"

"ไม่ใช่แค่ไม่เป็นมิตรหรอกนะ ถ้าจะพูดให้ถูกคือ พวกมันอยากจะรุมทึ้งฉันให้ตายคาที่ซะมากกว่า"

"แบบนี้ยอมไม่ได้เด็ดขาด นายเป็นเพื่อนฉันนะ ฉันไม่ยอมให้เพื่อนถูกรังแกหรอก"

อากูมอนยัดผลไม้ที่เหลือในมือเข้าปากรวดเดียวจบ ก่อนจะเรอออกมาดังเอิ๊กแล้วพูดขึ้น "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

"ได้ยินนายพูดแบบนี้ฉันก็ดีใจนะ แต่ศัตรูมีเยอะเกินไป ลูกผู้ชายตัวจริงต้องรู้จักถอย พวกเราหนีกันก่อนดีกว่า..."

ยังไม่ทันที่อาโอยางิจะพูดจบ อากูมอนที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็แหงนหน้าขึ้นฉับพลัน เปลวเพลิงสีส้มอันร้อนระอุก่อตัวขึ้นในปากของมันอย่างรวดเร็ว

วินาทีต่อมา ลูกไฟที่ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงอันร้อนแรงก็ถูกพ่นออกจากปากของอากูมอน มันพุ่งทะยานแหวกอากาศด้วยความเร็วสูง ข้ามระยะห่างสิบกว่าเมตรเข้าพุ่งชนฝูงอันโนนกว่าสามสิบตัว

ปัง!

เสียงระเบิดของเปลวเพลิงดังสนั่น อันโนนตัวหนึ่งที่หลบไม่ทันถูกลูกไฟกระแทกเข้าเต็มเปา ร่างของมันส่งกลิ่นเหม็นไหม้โชยคลุ้ง ก่อนจะร่วงหล่นจากกลางอากาศลงมากระแทกพื้น หมดสภาพการต่อสู้ไปในทันที

เพียงแค่การโจมตีครั้งเดียว ก็สามารถปลิดชีพอันโนนได้ในพริบตา!

[จบแล้ว]