บทที่ 23 อาวุธส่งตรงถึงหน้าประตู

บทที่ 23 อาวุธส่งตรงถึงหน้าประตู

เวลาล่วงเลยผ่านช่วงสี่โมงเย็นไปแล้ว ท้องฟ้ามืดสลัว ลมกรรโชกแรงเสียจนแทบจะยืนไม่อยู่ ทั่วทั้งทางหลวงคู่ขนานถูกปกคลุมด้วยบรรยากาศที่รกร้างและโดดเดี่ยว

อวี๋เจียงมองเห็นยานพาหนะที่ถูกทิ้งไว้สองคันติดกัน เธอถอนหายใจด้วยความซาบซึ้งในความเอื้อเฟื้อของทางหลวงแห่งนี้ ก่อนจะก้าวลงจากรถพร้อมกับค้อนหงอนในมือ

ทุกสิ่งที่พอจะหยิบฉวยได้จากรถเหล่านั้นถูกรื้อไปจนหมดสิ้น และกระจกทุกบานก็ถูกทุบจนแตกละเอียด

อันที่จริงเธอไม่ได้คาดหวังว่าจะมีสิ่งของหลงเหลืออยู่ข้างในอยู่แล้ว เธอเพียงแค่ลงมาด้วยความคิดที่จะลดค่าพลังชีวิตของพวกมันเพื่อเก็บเศษวัสดุกลับไปเท่านั้น

หากพูดถึงเรื่องการเก็บขยะ เธอนี่แหละมืออาชีพ!

จากนั้นอวี๋เจียงก็เก็บสมุนไพรซานชีที่อยู่ใกล้ๆ และเมื่อเดินลึกเข้าไปอีกหน่อย เธอก็พบกับเซียนเฮ่อเฉ่าและต้าจี้ ซึ่งนั่นช่วยเพิ่มระดับสารานุกรมสมุนไพรของเธอให้พุ่งสูงถึงร้อยละ 88 ทันที!

“ผู้เล่นบรรลุระดับ นักเล่นแร่แปรธาตุ ระดับ 3 คุณคือผู้นำทางด้านการปรุงยาคนแรกที่ครอบครองสารานุกรมและมีอัตราการสะสมครบถึงร้อยละ 80”

“รางวัล: ผงขับความเย็น (ม้วนคัมภีร์สร้างไอเทมระดับ 2)”

“ผงห้ามเลือดระดับกลาง (ม้วนคัมภีร์สร้างไอเทมระดับ 3)”

“เมื่อใช้งาน จะฟื้นฟูค่าพลังชีวิต 30 หน่วย พร้อมช่วยบรรเทาอาการปวดและหยุดสถานะเลือดไหล”

“ปลดล็อกสารานุกรมระดับกลาง ผู้เล่นมีคุณสมบัติครบถ้วนตามเงื่อนไขการอัปเกรดทักษะ และสามารถเลือกทิศทางได้จากสองตัวเลือกดังต่อไปนี้:”

“ก. แสงแห่งการรักษา: ฟื้นฟูค่าพลังชีวิต 10 หน่วยให้แก่เป้าหมาย”

“ข. อัปเกรด ฝนพิษ: พลังโจมตีเพิ่มขึ้นเป็น 20 หน่วย สถานะเลือดไหลต่อเนื่องเป็นเวลา 10 นาที โดยจะเสียค่าพลังชีวิต 1 หน่วยต่อนาที”

แน่นอนว่าเธอต้องเลือกอัปเกรดฝนพิษ!

ในเมื่อเธอตัดสินใจมุ่งสู่เส้นทางเจ้าแห่งพิษแล้ว การเลือกทักษะการรักษาที่เพิ่มพลังชีวิตเพียง 10 หน่วยนั้นย่อมไม่ดีเท่ากับการทุ่มเทให้สุดในทางใดทางหนึ่งก่อน

เงื่อนไขในการอัปเกรดฝนพิษ: พิษงูกลายพันธุ์ 20 ชิ้น, อู๋โถว 5 ชิ้น, พิษแมงมุมกลายพันธุ์ 25 ชิ้น

อวี๋เจียงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เธอรู้สึกมึนงงไปหมด

สมุนไพรอู๋โถวนั้นยังพอจะหาเก็บได้ แต่ส่วนผสมอีกสองอย่างที่เหลือนั้นต้องใช้ในปริมาณที่มากเกินไป แถมเธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะไปหาพิษแมงมุมได้จากที่ไหน

ยังไม่เคยมีใครพูดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย

อวี๋เจียงถอนหายใจพลางปีนกลับขึ้นรถและมุ่งหน้าต่อไป นี่คือทางหลวงคู่ขนาน และทางที่ดีที่สุดคือต้องออกไปจากที่นี่ก่อนหกโมงเย็นซึ่งเป็นเวลาที่ความมืดจะเข้าครอบคลุม

เธอสงสัยว่ามันจะเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่ แต่รู้สึกเหมือนว่าบนทางหลวงคู่ขนานแห่งนี้จะมีทรัพยากรหนาตาเป็นพิเศษ

ในขณะที่เธอกำลังใช้ความคิด รถสามล้อคันหนึ่งที่ล้มตะแคงอยู่บนถนนก็ปรากฏแก่สายตา

อวี๋เจียงเตรียมตัวจะลงไปเก็บกู้ซากรถ แต่เมื่อขยับเข้าไปใกล้ขึ้น เธอก็พบว่านั่นไม่ใช่รถที่ถูกทิ้งไว้เฉยๆ เพราะมีคนถูกทับอยู่ข้างใต้

ดูเหมือนจะเป็นหญิงสาววัยยี่สิบปลายๆ และขาของเธอถูกหนีบติดอยู่

เมื่อเห็นรถยนต์เคลื่อนเข้ามาใกล้ หญิงคนนั้นก็โบกมือเรียกอย่างโหยหาพร้อมกับตะโกนว่า "ช่วยด้วย!"

อวี๋เจียงเลื่อนกระจกรถลงเพียงครึ่งเดียวด้วยความสลังเล การระแวดระวังคนแปลกหน้าเป็นเรื่องที่ควรทำเสมอ

"เกิดอะไรขึ้น" เธอเอ่ยถาม

"เมื่อกี้ลมแรงมากค่ะ ฉันพยายามหักหลบรถอีกคัน รถเลยเสียหลักพลิกคว่ำ แล้วตอนนี้ขาของฉันก็น่าจะบาดเจ็บด้วย"

หญิงสาวคนนั้นเนื้อตัวเปียกโชก เธอดิ้นรนพยายามจะลุกขึ้น แววตาที่มองมายังรถยนต์เต็มไปด้วยการอ้อนวอน

"ตอนคุณมาที่นี่ คุณเห็นรถสองคันที่ถูกทิ้งไว้บนถนนบ้างไหม" อวี๋เจียงถามย้ำอีกครั้ง

หญิงสาวทำหน้าฉงนสงสัยว่าเหตุใดอีกฝ่ายจึงถามเช่นนั้น "เห็นค่ะ ฉันเห็นว่าข้างในไม่มีอะไรเหลืออยู่เลยก็เลยขับผ่านไป"

"ฉันถูกทับจนขยับไม่ได้เลย และฉันก็ไม่มีอาวุธติดตัวด้วย ได้โปรดช่วยฉันทีเถอะนะคะ! ฉันยินดีจะให้ขนมปังสองแถวเป็นการตอบแทน ฉันไม่มีอย่างอื่นให้แล้วจริงๆ"

อวี๋เจียงดูไม่ออกว่าอีกฝ่ายแสร้งทำหรือไม่ เธอจึงตัดสินใจเออออตามน้ำไปก่อน โดยเดินเข้าไปหาทำทีเป็นเชื่อคำพูดนั้นอย่างสนิทใจ

ในมือของเธอมี พืชหนามปริศนา เตรียมพร้อมไว้แล้ว แม้สถานะทำให้อ่อนแอจะใช้ได้ผลเพียงครั้งเดียว แต่วัตถุชิ้นนี้ก็มีความเหนียวแน่นมาก และยากที่จะตัดให้ขาดด้วยมีด

"ขอบคุณค่ะ ขอบคุณมากๆ เลย!" ใบหน้าของหญิงสาวเต็มไปด้วยความปิติยินดี แต่แววตาที่ซ่อนเร้นไว้กลับฉายประกายความอำมหิตออกมาวูบหนึ่ง

อาชีพของเธอคือ โจร และเธอยังติดอันดับที่แปดในเขตดันเจี้ยนล่าสุด ซึ่งเป็นผลงานที่ได้มาจากการแย่งชิงดวงดาวแห่งความปรารถนาจากผู้อื่น

ทว่าในตอนที่เธอกำลังจะลงมือนั้น อวี๋เจียงกลับไม่ได้เข้าไปยกรถสามล้อขึ้นตามที่คาดไว้

เธอกลับเดินวนรอบรถก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "เมื่อกี้คุณบอกว่าขาเจ็บ การที่ฉันจะยกมันขึ้นคนเดียวคงไม่ใช่เรื่องง่าย ถ้าไม่ระวังคุณอาจจะเจ็บหนักกว่าเดิม เอาเป็นว่าเรารออีกสักหน่อยดีไหม เดี๋ยวรอให้มีคนอื่นผ่านมาแล้วฉันค่อยช่วยกันยกกับเขา"

สีหน้าของหญิงสาวชะงักไปชั่วครู่แต่ก็รีบเก็บอาการได้อย่างรวดเร็ว

"ไม่ต้องหรอกค่ะ รถคันนี้ไม่ได้หนักอะไรมาก ไม่เป็นไรหรอก คุณแค่เดินมาช่วยงัดขึ้นนิดเดียวฉันก็มุดออกมาได้แล้ว"

อวี๋เจียงแสร้งทำเป็นลังเลที่จะช่วย แต่แววตาของเธอเปลี่ยนไปทันทีที่หลุบสายตาลงต่ำ

มีบางอย่างผิดปกติ

ในสถานที่แห่งนี้ หากอาการบาดเจ็บรุนแรงขึ้นย่อมหมายถึงอัตราการตายที่พุ่งสูงลิ่ว ถ้าเธอถูกทับหนักขนาดนั้นจริงๆ ทำไมถึงดูไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย?

และถ้ามันไม่รุนแรง แรงของผู้ใหญ่สักคนก็ก็น่าจะเพียงพอที่จะคลานออกมาจากรถสามล้อแบบนั้นได้เอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น อวี๋เจียงจึงเดินเข้าไปหาด้วยสีหน้ากังวล "ตกลงกันก่อนนะ ถ้ามันหล่นทับคุณซ้ำ คุณจะมาโทษฉันไม่ได้"

"ไม่ต้องห่วงหรอกค่ะ ฉันไม่ใช่คนเนรคุณคน"

เมื่อสิ้นคำพูดประโยคสุดท้าย น้ำเสียงของหญิงสาวก็เปลี่ยนไปทันที เธอชักมีดสั้นปลายแหลมที่ทอประกายเย็นเยียบออกมาและพลิกตัวพุ่งเข้าใส่อวี๋เจียงอย่างรวดเร็ว

อวี๋เจียงระวังตัวอยู่ก่อนแล้ว ในจังหวะที่หญิงคนนั้นพลิกตัวขึ้นมา เธอจึงเหวี่ยงกิ่งหนามที่มีก้อนหินผูกไว้เข้าใส่ทันที

ล้อเล่นหรือเปล่า? ในเมื่อเธอรู้อยู่แล้วว่าอีกฝ่ายมีพิรุธ เธอจะยอมให้เข้ามาประชิดตัวก่อนลงมือได้อย่างไร

หากเธอช้ากว่านี้เพียงนิดเดียว คงถูกแทงเข้าให้แล้ว และมีดเล่มนั้นก็ดูร้ายกาจไม่เบาเลยทีเดียว!

ความได้เปรียบของระยะการโจมตีนั้นไม่เคยหลอกใครจริงๆ!

หญิงสาวกรีดร้องพร้อมกับกุมศีรษะไว้ อวี๋เจียงใช้จังหวะที่อีกฝ่ายกำลังบาดเจ็บพ่นสารหลอนประสาทใส่ทันที จากนั้นจึงแย่งมีดสั้นมาแล้วแทงกลับไปที่ลำคอของหล่อน

สิ่งที่อวี๋เจียงไม่ได้คาดคิดคือคนผู้นี้มีค่าสถานะการต่อสู้ที่สูงมาก อย่างน้อยพลังป้องกันก็ยอดเยี่ยม เพราะในทันทีที่มีดปักลงบนผิวหนัง ผลจากอาการมึนงงก็สลายไป

หญิงสาวตอบสนองอย่างรวดเร็ว เธอรีบยกมือขึ้นบังจุดตายไว้ได้ทัน มีดสั้นจึงปักเข้าที่แขนของเธอแทน จากนั้นอวี๋เจียงก็ใช้เข็มพิษซ้ำเพื่อสร้างสถานะอัมพาตให้อีกฝ่าย

พริบตานั้น ท่าทางการม้วนตัวลงกับพื้นเพื่อหลบหนีออกจากระยะโจมตีของอวี๋เจียงก็ดูเหมือนเทปที่ติดขัด มันช้าและน่าเวทนาเป็นที่สุด

หญิงสาวเบิกตากว้างมองดูอวี๋เจียงที่ถือมีดไล่ตามมาแทงซ้ำ เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนว่าค่าพลังชีวิตลดฮวบ เธอจึงขบเคี้ยวเคี้ยวฟันพลางสบถคำหยาบออกมา

ขนาดมีมีดในมือเธอยังทำแต้มความเสียหายได้เพียง 30 หน่วย ซึ่งไม่ใช่การโจมตีที่รุนแรงนัก แต่ไอ้สถานะผิดปกติทั้งหลายที่อยู่ในมือยัยนี่มันอะไรกัน!

หญิงสาวตัดสินใจงัดไพ่ตายใบสุดท้ายออกมา นั่นคือโล่ป้องกัน การโจมตีถัดไปของอวี๋เจียงจึงพลาดเป้า เธอถูกกระแทกกลับด้วยม่านพลังโปร่งแสงจนข้อมือรู้สึกชาหนึบ

คนคนนี้ไม่ธรรมดาเลย ถึงขั้นมีไอเทมป้องกันระดับสูงขนาดนี้ติดตัว

"เธอนี่แสดงละครเก่งไม่เบาเลยนะ" เมื่อหญิงสาวเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป "เก่งกว่าไอ้สอยตัวห่วยๆ ก่อนหน้านี้เยอะเลย"

"ตอนนี้เธอไม่มีโอกาสฆ่าฉันได้แล้วล่ะ เรามาถอยกันคนละก้าวเถอะ ส่งยาที่เธอใช้เมื่อกี้มาให้ฉันซะ แล้วคืนมีดของฉันมาด้วย แล้วเราจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

อวี๋เจียงวิเคราะห์สถานการณ์อย่างรวดเร็ว ถอยคนละก้าวอะไรกัน? ก็แค่กลัวว่าเธอจะมีไพ่ลับซ่อนอยู่อีก เลยกะจะหลอกล่อให้ตายใจก่อนแล้วค่อยหาโอกาสลงมือทีหลังล่ะสิ

ในเมื่อคู่ต่อสู้เริ่มระวังตัวแล้ว และเธอเสียความได้เปรียบจากการโจมตีทีเผลอ อวี๋เจียงจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เธอเหวี่ยงกิ่งหนามให้ก้อนหินพุ่งไปกระแทกเข้าที่ไฟหน้าและกระจกหน้าของรถฝ่ายตรงข้ามจนพังยับ

ค่าความทนทานของรถสามล้อเพิ่มขึ้น 5 หน่วย

เมื่อเห็นดังนั้น หญิงสาวจึงรีบกลับเข้าไปในรถของตนเอง พร้อมกับขยายม่านพลังป้องกันให้ครอบคลุมตัวรถเอาไว้

"ยังจะพยายามพังรถฉันอีกเหรอ? ฝันไปเถอะ!" หญิงสาวแสยะยิ้ม

รถของเธอดูเหมือนรถสามล้อเล็กๆ ที่เปราะบาง แต่จริงๆ แล้วโครงสร้างได้รับการปรับปรุงมาอย่างดี และมีพลังป้องกันที่สูงมาก

"ก็แค่ลองเช็กดูว่าไอ้เครื่องนี้มันป้องกันรถได้ด้วยหรือเปล่า" อวี๋เจียงแบมือออกพลางถอยฉากกลับไปที่รถของเธอเอง

เธอไม่ได้ปิดประตูรถไว้ตั้งแต่ตอนลงมา นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เธอสามารถกลับเข้าประจำที่นั่งคนขับได้อย่างรวดเร็ว

อวี๋เจียงเหยียบคันเร่งจนมิดจมดิน ตั้งใจจะพุ่งชนทั้งผู้หญิงคนนั้น รถสามล้อ และม่านป้องกันไปพร้อมๆ กัน รถยนต์ระดับ 3 นั้นแข็งแกร่งมาก! ถ้าชนไม่ทะลุเธอก็แค่ขับหนีไปก็ยังไม่สาย

โล่ป้องกันของรถกระบะไฟฟ้าลดลงร้อยละ 5 ค่าความทนทานเพิ่มขึ้น 5 หน่วย

ในขณะเดียวกัน รอยร้าวหลายจุดก็ปรากฏขึ้นบนม่านพลังป้องกันของฝ่ายตรงข้ามเช่นกัน