บทที่ 18 - ธาตุแท้อันน่ารังเกียจ

บทที่ 18 - ธาตุแท้อันน่ารังเกียจ

หลิวชิวเอ่ยด้วยใบหน้าอมทุกข์

"โหรวโหรว อย่าพูดจาแบบนั้นสิ พวกเขาเป็นญาติของลูกนะ"

เฉินกุ้ยเหมยผู้เป็นน้าสะใภ้แค่นเสียงขึ้นจมูก

"นั่นสิ มีอย่างที่ไหนมาพูดจากับผู้หลักผู้ใหญ่แบบนี้ อีกอย่างตอนที่พ่อแกถูกซ้อมจนพิการ บ้านเราก็อุตส่าห์ให้ยืมเงินตั้งสองพันหยวนเชียวนะ ตอนนี้จะขอยืมเงินพวกแกบ้างมันจะเป็นอะไรไป"

"น้ายังมีหน้ามาพูดอีกเหรอ" หลินโหรวโกรธจนหน้าแดงก่ำ "เงินสองพันนั่นก็เป็นเงินที่แม่ฉันต้องยอมคุกเข่าอ้อนวอนพวกน้าตั้งนานกว่าจะได้มา แถมตอนหลังยังหน้าเลือดมาทวงคืนทั้งต้นทั้งดอกรวมเป็นสี่พันอีกต่างหาก!"

"การกู้ยืมเงินมันก็ต้องมีการคิดดอกเบี้ยเป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่หรือไง สรุปว่าพวกแกจะให้ยืมหรือไม่ให้ยืมฮะ"

"คุณป้าคะ หลังจากโดนเวนคืนที่ดินคราวนี้บ้านป้าก็จะได้เงินชดเชยตั้งสี่ล้านหยวน ให้พวกเรายืมสักสามล้านมันจะเป็นไรไปล่ะคะ"

"เป็นญาติพี่น้องกันก็ต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกันสิ ตอนนี้บ้านเรากำลังเดือดร้อน พวกป้าจะมาแล้งน้ำใจกันแบบนี้ได้ยังไง"

เฉินกุ้ยเหมยพูดจาข่มขู่เสียงแข็ง โดยมีหลิวหมิงและหลิวหานผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องคอยพูดจาสนับสนุนอยู่ข้างๆ คนนั้นทีคนนี้ทีจนหลินโหรวแทบจะไม่มีช่องว่างให้เถียงกลับ

เมื่อได้ยินบทสนทนาทั้งหมด หลินฝานก็พอจะเดาเรื่องราวออกแล้ว

เขาผลักประตูเหล็กเดินหน้าขรึมเข้าไปในบ้าน

เมื่อเห็นพี่ชาย หลินโหรวก็รีบเดินเข้าไปหา

"พี่คะ รีบไล่ครอบครัวน้าตงออกไปทีเถอะ พวกเขาหน้าไม่อายเกินไปแล้ว ตอนที่พ่อเกิดเรื่องเราไปขอยืมเงิน แม่ต้องยอมคุกเข่าขอร้องตั้งนานกว่าพวกเขาจะยอมให้ยืมมาสองพัน แถมยังมาตามทวงทั้งต้นทั้งดอกเป็นเงินสี่พันอีก แต่ตอนนี้พอรู้ว่าบ้านเราจะได้เงินชดเชยค่าเวนคืนตามปกติ พวกเขากลับแห่กันมายืมเงินเราตั้งแต่ไก่โห่เลย"

หลินฝานตบไหล่น้องสาวเบาๆ เป็นเชิงบอกให้ใจเย็นๆ ก่อนจะหันไปมองครอบครัวน้าชายทั้งสี่คน

เฉินกุ้ยเหมยรีบปั้นหน้ายิ้มแย้มทันที

"เสี่ยวฝานกลับมาแล้วเหรอ พวกน้าคิดถึงหลานมากเลยนะเนี่ย หลานก็ช่วยพูดเกลี้ยกล่อมพ่อกับแม่ให้ยอมให้พวกน้ายืมเงินหน่อยสิ หลิวหมิงเขากำลังจะแต่งงานก็เลยต้องซื้อบ้านใหม่ ไม่อย่างนั้นเจ้าสาวเขาคงไม่ยอมแต่งด้วยหรอก"

ตอนที่เขากลับมาเมื่อวันก่อน หลินต้าซานชวนพวกเขากินข้าวพวกเขากลับปฏิเสธอย่างไม่ไยดี หลินฝานจึงไม่คิดว่าพวกญาติที่เห็นแก่ตัวแบบนี้จะมาคิดถึงเขาจริงๆ หรอก

"คุณน้าครับ บ้านน้าก็มีห้องชุดสวัสดิการของรัฐกับคอนโดอยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ ทำไมไม่ยกให้หลิวหมิงสักหลังไว้ใช้เป็นเรือนหอล่ะครับ"

"ไม่ได้เด็ดขาด!" เฉินกุ้ยเหมยส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน "อย่าว่าแต่คอนโดที่ปล่อยเช่าได้เดือนละสามพันเลย ต่อให้ปล่อยเช่าไม่ได้พวกน้าก็ต้องเก็บเอาไว้เป็นสมบัติของตัวเอง อนาคตถ้าลูกๆ แต่งงาน น้ากับน้าตงก็จะย้ายไปอยู่คอนโด ส่วนหลิวหมิงกับหลิวหานก็ต้องมีบ้านคนละหลังสิ"

"เพราะงั้นรอให้บ้านหลานได้เงินชดเชยค่าเวนคืนที่ดินเมื่อไหร่ ก็ให้พวกน้ายืมสักสามล้านก่อนนะ พวกน้าจะได้เอาไปซื้อบ้านใหม่"

ความเห็นแก่ตัวแบบหน้าด้านๆ ของพวกนั้นทำเอาหลินฝานแทบจะอาเจียน

แต่เมื่อเห็นสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกของผู้เป็นแม่ เขาก็พยายามข่มความโกรธเอาไว้และไม่ไล่ตะเพิดพวกเขาออกไปในทันที

"แต่ถ้าให้พวกน้ายืมไป แล้วครอบครัวผมจะไปอยู่ที่ไหนล่ะครับ"

ใครจะไปคิดว่าเฉินกุ้ยเหมยจะตอบกลับมาด้วยความเห็นแก่ตัวขั้นสุด

"พวกหลานก็ไปเช่าบ้านอยู่ก่อนสิ รอจนกว่าครอบครัวหลิวหมิงจะมีเงินเมื่อไหร่เดี๋ยวพวกน้าค่อยเอามาคืนให้ คนเป็นญาติพี่น้องกันก็ต้องช่วยเหลือคนที่เดือดร้อนกว่าสิ อีกอย่างหลิวหมิงก็เป็นลูกชายคนเดียวของตระกูลหลิว พวกหลานจะทนดูเขาหาเมียไม่ได้งั้นเหรอ"

หลินฝานพยายามกดข่มไฟโทสะที่กำลังปะทุขึ้นมา

"ผมเองก็เป็นลูกชายคนเดียวของตระกูลหลินเหมือนกัน แถมผมยังอายุมากกว่าหลิวหมิงตั้งปีนึง แล้วผมไม่จำเป็นต้องซื้อบ้านเพื่อแต่งงานมีครอบครัวหรือไง"

คำพูดนั้นกลับไปสะกิดต่อมโมโหของเฉินกุ้ยเหมยเข้าอย่างจัง

"เสี่ยวฝาน หลิวหมิงเป็นน้องชายของหลานนะ ทำไมหลานถึงไม่รู้จักเสียสละให้น้องบ้าง ทำตัวเห็นแก่ตัวแบบนี้ได้ยังไง!"

หลิวหมิงรีบพูดเสริมทัพทันที

"นั่นสิ พี่จะมาเปรียบเทียบกับฉันได้ยังไง ฉันเป็นลูกชายคนเดียวของตระกูลหลิวนะ ตระกูลหลิวต้องพึ่งฉันสืบทอดทายาท แต่ตระกูลหลินของพี่นอกจากพี่แล้วก็ยังมีครอบครัวลุงต้าไห่อีก ต่อให้พี่หาเมียไม่ได้ ตระกูลหลินก็ไม่ถึงกับสิ้นชื่อหรอกน่า!"

เฉินกุ้ยเหมยโบกมือปัดอย่างรำคาญใจ

"ช่างเถอะ เด็กคนนี้มันเห็นแก่ตัว คิดถึงแต่ประโยชน์ของตัวเอง ไม่ต้องไปพูดกับมันหรอก!"

ก่อนจะหันไปข่มขู่หลิวชิวแทน

"พี่ตกลงพี่จะให้ยืมหรือไม่ให้ยืมฮะ ตอนที่พ่อกับแม่เสีย พวกท่านก็ฝากฝังให้พี่คอยดูแลครอบครัวฉันแล้วนะ ถ้าพี่ผิดคำสัญญาพี่ก็ไม่ใช่คนแล้ว"

หลิวชิวเริ่มทำตัวไม่ถูก

"กุ้ยเหมย เงินสามล้านมันเยอะเกินไปจริงๆ บ้านเราก็ต้องเก็บเงินไว้ดาวน์บ้านให้เสี่ยวฝานแต่งงานเหมือนกัน เอาเป็นว่ารอให้ได้เงินชดเชยมาก่อน แล้วฉันจะให้ยืมสักห้าแสนก็แล้วกันนะ"

"ห้าแสน เอามาทำทานหรือไง" เสียงของเฉินกุ้ยเหมยแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที "ถ้าจะให้ยืมก็ต้องให้ยืมสามล้านไปเลย บ้านเราจะได้หาเงินมาสมทบแล้วซื้อบ้านให้หลิวหมิงแบบจ่ายสดไปเลย ไม่อย่างนั้นอนาคตใครจะมาช่วยหลิวหมิงผ่อนบ้านล่ะ พี่เป็นป้าแท้ๆ ของหลิวหมิงนะ พี่จะใจจืดใจดำปล่อยให้หลิวหมิงต้องตกระกำลำบากได้ลงคอเชียวเหรอ!"

หลิวชิวมีสีหน้าตื่นตระหนก เธอรีบอธิบาย

"กุ้ยเหมย ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นนะ ฉันแค่..."

หลินฝานก้าวเข้ามาขวางหน้าแม่ของตนเอาไว้ เขาตวัดสายตาเย็นชาไปมองเฉินกุ้ยเหมยที่นอกจากจะเห็นแก่ตัวแล้วยังกล้ามาด่าคนอื่นว่าเห็นแก่ตัวอีก

"คุณน้าครับ ผมว่าน้าไม่ต้องไปหาซื้อบ้านให้หลิวหมิงหรอกครับ เพราะไอ้คนอายุสั้นอย่างมันคงไม่มีบุญได้เข้าไปอยู่บ้านใหม่หรอก"

"ไอ้เด็กบ้า แกกล้าแช่งน้องชายแกเหรอ!"

เฉินกุ้ยเหมยพุ่งกระโจนเข้าใส่หลินฝานหมายจะทำร้ายร่างกาย แต่หลินฝานไม่ได้ตอบโต้ เขาเพียงแค่ดึงตัวหลิวชิวหลบออกมา เฉินกุ้ยเหมยที่เบรกไม่อยู่จึงสะดุดเข้ากับเก้าอี้ตัวเล็กจนล้มหน้าคะมำไปกองกับพื้น

เธอร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดพร้อมกับด่าทอ

"พวกแกสองคนพ่อลูกตาบอดหรือไง ไม่เห็นหรือไงว่าฉันโดนรังแกเนี่ย"

คราวนี้หลิวตงและหลิวหมิงเพิ่งจะตั้งสติได้

โดยเฉพาะหลิวหมิง มันพุ่งเข้ามาเงื้อเท้าเตะใส่หลินฝานเต็มแรง

"ไอ้เวรตะไล มึงกล้าด่าว่ากูอายุสั้นเหรอ คอยดูนะกูจะกระทืบมึงให้ตาย!"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหลิวหมิง หลินฝานก็ไม่มีความปรานีใดๆ ทั้งสิ้น เขาตวัดเท้าเตะสวนกลับไปจนหลิวหมิงล้มกลิ้งไม่เป็นท่า พร้อมกับตวาดลั่น

"นี่มันบ้านของฉัน ถ้าพวกแกยังไม่เลิกแหกปากโวยวาย ฉันจะซัดพวกแกให้กระเด็นออกไปให้หมด!"

หลิวตง เฉินกุ้ยเหมย และลูกสาวต่างก็สะดุ้งเฮือก ไม่กล้าขยับเขยื้อนไปไหน พวกเขาไม่คิดเลยว่าหลินฝานจะกล้าลงไม้ลงมือดุดันขนาดนี้

หลิวชิวกระตุกแขนเสื้อหลินฝานเบาๆ

"ลูกไปลงไม้ลงมือกับเขาทำไม แถมยังไปพูดจาเหลวไหลแบบนั้นอีก"

หลินฝานปรับสีหน้าให้อ่อนลง

"แม่ครับ ถ้าผมไม่ตอบโต้ ผมก็ต้องยอมให้มันกระทืบฟรีน่ะสิครับ แล้วผมก็ไม่ได้พูดเหลวไหลด้วย หลิวหมิงมันอายุสั้นจริงๆ มันป่วยเป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวครับ"

หลิวหมิงที่เพิ่งจะโดนพยุงตัวขึ้นมาด่าสวนกลับทันที

"มึงตอแหล กูแข็งแรงดีโว้ย"

เมื่อได้ยินคำพูดหยาบคายของหลิวหมิง หลินฝานก็พยายามข่มจิตสังหารเอาไว้

"ช่วงเดือนที่ผ่านมาแกมีไข้สูงไปแล้วตั้งสามครั้ง พอหายได้ไม่กี่วันก็กลับมาเป็นอีก แถมยังมีอาการคลื่นไส้อาเจียน อ่อนเพลียไม่มีแรง แล้วก็มีแผลที่แขนที่ผ่านมายี่สิบวันแล้วยังไม่ยอมตกสะเก็ดอีกใช่ไหมล่ะ"

สีหน้าเกรี้ยวกราดของหลิวหมิงแข็งค้างไปในทันที

"มึงรู้ได้ยังไง"

ช่วงนี้เขารู้สึกไม่สบายตัวอยู่บ่อยๆ จริงๆ ทั้งกินยาและให้น้ำเกลือมาตั้งหลายวันแล้ว

ครอบครัวของหลิวตงเองก็หยุดโวยวายเช่นกัน

หลินฝานแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

"เลิกไปหาหมอตามคลินิกเถอะ อาการแบบนี้มันเป็นสัญญาณของโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว ระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายของแกพังพินาศไปหมดแล้ว การกินยาหรือให้น้ำเกลือก็ช่วยได้แค่บรรเทาอาการเท่านั้นแหละ ไม่ได้รักษาที่ต้นเหตุ รีบไปตรวจที่โรงพยาบาลซะ บางทีแกอาจจะยังพอมีชีวิตอยู่ได้อีกสักครึ่งปี!"

"ไม่อย่างนั้นอีกไม่กี่วันแกก็จะเริ่มมีไข้สูงไม่ยอมลด แผลที่แขนก็จะติดเชื้ออย่างรุนแรง แล้วแกก็จะทนอยู่ได้ไม่เกินสองเดือน"

หลิวหมิงลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างฝืดเคือง มันอยากจะตะโกนด่าว่าหลินฝานตอแหล แต่อาการป่วยที่หลินฝานพูดมามันตรงกับที่เป็นอยู่ทุกอย่างเลย

ความหวาดกลัวเริ่มกัดกินหัวใจ มันรีบเร่งเร้าพ่อกับแม่

"รีบพาฉันไปตรวจที่โรงพยาบาลเร็ว"

ทว่าก่อนไปก็ยังไม่วายหันมาขู่หลินฝาน

"ถ้ากูไม่ได้เป็นอะไร แล้วครอบครัวมึงไม่ยอมให้ยืมเงิน กูจะกลับมากระทืบมึงให้ตาย!"

หลังจากครอบครัวตัวป่วนจากไป ความสงบก็กลับคืนสู่ลานบ้านอีกครั้ง

หลิวชิวเอ่ยตำหนิ

"เสี่ยวฝาน ลูกไปขู่ครอบครัวน้าเขาแบบนั้นได้ยังไง"

หลินฝานอธิบาย

"แม่ครับ ผมไม่ได้ขู่พวกเขานะ ไอ้สวะหลิวหมิงที่ไม่รู้จักเคารพผู้หลักผู้ใหญ่มันเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวจริงๆ ถ้าแม่ไม่เชื่อก็รอดูได้เลย วันนี้หรือพรุ่งนี้พวกเขาต้องกลับมาที่นี่อีกแน่"

เมื่อนึกถึงวิชาแพทย์ที่หลินฝานแสดงให้เห็น หลิวชิวก็เอ่ยด้วยความกังวลใจ "เสี่ยวหมิงยังหนุ่มยังแน่น ทำไมถึงได้เป็นโรคนี้ไปได้ล่ะ"

[จบแล้ว]