บทที่ 203: หนูต้อนรับแขก!

บทที่ 203: หนูต้อนรับแขก!

เขตแดนต้องห้ามต้าหวง

ดินแดนแห่งนี้ถูกทวีปเซวียนเทียนหลงลืมมานานนับพันล้านปี ไร้ซึ่งร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ

หมอกพิษสีเหลืองเทาที่ข้นคลั่กราวกับเสมหะที่แข็งตัว ปกคลุมทุกตารางนิ้วของผืนดินที่แตกระแหง

ห้วงมิติ ณ ที่แห่งนี้ขาดความเสถียรอย่างรุนแรง รอยแยกสีดำสนิทเปิดและปิดลงโดยไร้ซึ่งสัญญาณเตือน ราวกับปากอันกว้างใหญ่ของสัตว์ร้ายที่พร้อมจะกลืนกินเหยื่อ

อดีตที่ตั้งของชนเผ่าโหย่วสยง บัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นดินแดนรกร้างว่างเปล่า

กลิ่นอายแห่งความเน่าเปื่อยของตัวตนสูงสุดจากเขตแดนต้องห้ามทั้งสามได้ซึมลึกไปทั่วทุกหนแห่ง เสาหินสลักโทเท็มในอดีตกลายสภาพเป็นโครงกระดูก และบ้านเรือนที่พังทลายก็ถูกห่อหุ้มด้วยเส้นใยราสีดำ

สายลมเย็นเยียบพัดกวาดผ่านผืนดิน หอบเอาเถ้ากระดูกให้หมุนวนและส่งเสียงหอนกึกก้อง ราวกับเสียงร่ำไห้ของดวงวิญญาณที่ถูกปรักปรำนับไม่ถ้วน

ที่นี่คือสุสาน

ตู้ม—

หมอกพิษบนท้องฟ้าถูกฉีกกระชากออกด้วยพละกำลังอันป่าเถื่อน

ราชรถไม้หอมเก้ามังกรบดขยี้ห้วงมิติความว่างเปล่า และร่อนลงมาด้วยพลังอำนาจที่เหนือล้ำ พลังมารโกลาหลแห่งขอบเขตกึ่งจักรพรรดิเปรียบดั่งดวงอาทิตย์สีดำสนิท สาดส่องไปที่ใด หมอกพิษก็ระเหยหายไปอย่างเงียบเชียบ แม้กระทั่งรอยแยกมิติก็ยังต้องถอยร่น

การมาเยือนของราชรถเปรียบเสมือนน้ำมันเดือดพล่านหยดหนึ่งที่ตกลงไปในน้ำแข็ง

ทั่วทั้งผืนปฐพีพลันมีชีวิตชีวาขึ้นมา

"แกรก—แกรก—"

พื้นดินแตกร้าว แขนสีดำที่เน่าเปื่อยผุดขึ้นมาจากผืนปฐพี ซากศพขนดำนับหมื่นร่างตะเกียกตะกายขึ้นมาจากกองดิน เบ้าตาที่กลวงโบ๋ของพวกลุกโชนไปด้วยเปลวไฟวิญญาณสีเขียวอันน่าสะพรึงกลัว ทั้งหมดจ้องมองไปยังราชรถบนท้องฟ้า

ในขณะเดียวกัน แสงสีชาดเจิดจรัสก็สว่างวาบขึ้นบนท้องฟ้า

เหนือซากปรักหักพังของชนเผ่าโหย่วสยง ค่ายกลสังหารโบราณที่ถูกผนึกมานานนับสหัสวรรษถูกบังคับให้ทำงานขึ้น ลวดลายค่ายกลสีชาดถักทอประสานกันเป็นร่างแห ทุกเส้นสายแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำลายล้างขอบเขตปราชญ์ ร่วงหล่นลงมาทาบทับพวกเขาทุกคน

ตาข่ายขนาดมหึมาที่ไม่อาจหลบหนีพ้น ก่อตัวขึ้นในชั่วพริบตา

ภายในราชรถ ฉินเฟิงเอนกายพิงตั่งนุ่ม โดยไม่แม้แต่จะปรายตามอง

จังหวะที่จักรพรรดินีหงเหลียนกำลังจะลงมือ ร่างเต๋าอีกร่างหนึ่งก็ชิงเคลื่อนไหวก่อน

"นายท่าน ของสกปรกพวกนี้ไม่คู่ควรให้ท่านต้องใส่ใจหรอกเจ้าค่ะ"

น้ำเสียงของมู่หรงเสวี่ยแผ่วเบาอย่างยิ่ง

เธอก้าวออกมาจากหลังม่าน อาภรณ์สีขาวของเธอโดดเด่นสะดุดตาท่ามกลางฉากหลังสีเลือดและฝูงซากศพสีดำสนิท ราวกับหยดเลือดบนหิมะขาว

เธอไม่ได้ใช้วิชาอาคมใดๆ

แขนซ้ายที่เพิ่งงอกขึ้นมาใหม่ของเธอค่อยๆ ยกขึ้น นิ้วทั้งห้าเรียงชิดติดกันดุจคมดาบ ภายใต้ผิวหนังของแขน อักขระมิติสูงสีดำทองสว่างวาบขึ้นฉับพลัน กฎเกณฑ์วิถีเซียนและปราณมารโกลาหลผสานรวมกันอย่างสมบูรณ์แบบภายในร่างกายของเธอ และท้ายที่สุดก็หลอมรวมเข้าด้วยกันที่ปลายนิ้ว

เพียงหนึ่งดาบ

เธอเพียงแค่วาดมืออย่างลวกๆ ไปยังฝูงซากศพสีดำที่กว้างใหญ่ไพศาลเบื้องล่าง

ไม่มีปราณกระบี่

ไม่มีเสียงคำราม

"เส้นสาย" สีขาวเทาที่มองไม่เห็นพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเธอ กวาดผ่านผืนดิน

ไม่ว่าเส้นสายนั้นจะพาดผ่านไปที่ใด ซากศพขนดำที่กำลังคำรามและพุ่งทะยานเข้ามา พร้อมกับพื้นดินใต้ฝ่าเท้าของพวกมัน ล้วนสูญเสีย "ความหนา" ไปจนหมดสิ้น

ซากศพเน่าเปื่อยหลายหมื่นร่างถูก "ทำให้แบนราบ" ในทันที กลายเป็นเพียงภาพเงาสีดำที่พิมพ์ประทับลงบนพื้น แม้แต่เสียงคำรามของพวกมันก็หยุดชะงักลง ในวินาทีที่ถูกแปลงสภาพเป็นสองมิติ

การโจมตีลดระดับมิติ

การโจมตีเพียงครั้งเดียวกวาดล้างสนามรบไปครึ่งหนึ่ง

บนท้องฟ้าเบื้องบน ลวดลายของค่ายกลสังหารสีเลือดราวกับ "มองเห็น" ฉากอันน่าพิศวงนี้ และแสงของมันก็แข็งค้างไปชั่วเสี้ยววินาที

มู่หรงเสวี่ยเงยหน้าขึ้น

เธอใช้มือซ้ายตบเบาๆ ไปทางท้องฟ้า

"แหลกสลาย"

เพียงคำเดียว

ค่ายกลสังหารโบราณซึ่งทรงพลังพอที่จะทำลายล้างขอบเขตปราชญ์ แตกสลายจากตรงกลางราวกับถูกบีบด้วยมือที่มองไม่เห็น

ลวดลายค่ายกลสีชาดแปรเปลี่ยนเป็นห่าฝนแสง ทว่าก่อนที่มันจะตกลงกระทบพื้น พวกมันก็ถูกรอยแยกมิติกลืนกินไปจนหมดสิ้น

เธอชักมือกลับ หันหลัง และคุกเข่าลงเบื้องหน้าราชรถอีกครั้ง

ใบหน้าของเธอเย็นชาและดุดันดุจน้ำแข็ง ราวกับว่าเพิ่งจะบดขยี้มดไปเพียงไม่กี่ตัว

ภายในราชรถ จักรพรรดินีหงเหลียนเฝ้ามองแผ่นหลังของมู่หรงเสวี่ย มือที่กำโอสถกึ่งจักรพรรดิเอาไว้แน่นขึ้นอย่างไม่รู้ตัว

สตรีนางนี้... ไม่ใช่ธิดาศักดิ์สิทธิ์ไท่ซวีคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

"ไปต่อเถอะ"

เสียงของฉินเฟิงดังมาจากหลังม่าน

ราชรถไม้หอมเก้ามังกรเคลื่อนตัวต่อไป บดขยี้ "ภาพวาดซากศพ" สองมิติบนพื้น มุ่งหน้าตรงไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของชนเผ่าโหย่วสยง

ณ ที่แห่งนั้นไม่มีซากปรักหักพัง

มีเพียงแท่นบูชาเพียงแห่งเดียว

แท่นบูชาขนาดยักษ์ที่สร้างขึ้นจากโครงกระดูกของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน แท่นบูชาสูงตระหง่านนับพันฟุต กระดูกแต่ละชิ้นถูกสลักด้วยอักขระเน่าเปื่อยที่บิดเบี้ยว ที่จุดสูงสุดของแท่นบูชา เปลวเพลิงสีเขียวอันน่าสยดสยองลุกโชนอย่างรุนแรง

นั่นไม่ใช่เปลวเพลิงธรรมดา

มันคืออายุขัยที่ตัวตนสูงสุดจากเขตแดนต้องห้ามทั้งสามเผาผลาญตนเองเพื่อจุดประกายเพลิงแห่งชีวิต

ณ ใจกลางของเปลวเพลิง ชิ้นส่วนสีดำทองรูปทรงไม่สมมาตรชิ้นหนึ่งลอยอยู่อย่างเงียบสงบ เปล่งประกายแสงสีทองจางๆ

ชิ้นส่วนกุญแจกุยซวีชิ้นที่สาม

[คำเตือน!!!]

ระบบมหาตัวร้ายระเบิดแสงสีแดงฉานขึ้นภายในห้วงทะเลแห่งจิตสำนึกของฉินเฟิง

[ตรวจพบเหตุและผลระดับสูงสุด! แท่นบูชานี้คือ "กรงขังอายุขัย"!]

[หากโฮสต์ก้าวเข้าไปในรัศมีร้อยฟุตจากแท่นบูชา โฮสต์จะถูกโจมตีด้วยอายุขัยของตัวตนสูงสุดทั้งสาม กฎเกณฑ์ได้ทำการล็อกเป้าหมายอย่างฝืนทน ไม่มีทางหนีพ้น! อีกฝ่ายจะสังเวยอายุขัยนับหมื่นปีเพื่อกักขังโฮสต์ไว้ที่นี่จนกว่าจะถูกทำลายล้าง!]

ล่อลวงให้เข้าไปติดกับดัก

กรงขังที่สร้างขึ้นด้วยอายุขัยถึง 30,000 ปี

ช่างเป็นการลงทุนที่ยิ่งใหญ่เสียจริง

ฉินเฟิงจ้องมองแท่นบูชากระดูกที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีเขียวสยองขวัญ และชิ้นส่วนกุญแจ ณ ใจกลางแท่นบูชาที่แผ่กลิ่นอายเย้ายวนอันตรายถึงชีวิต

เขายิ้ม

มันไม่ใช่การเย้ยหยัน และไม่ใช่การดูแคลน

แต่มันเป็นเสียงหัวเราะอย่างเต็มที่และไร้การยับยั้งชั่งใจ ที่เกิดจากการได้ฟังเรื่องตลกที่แย่มากๆ

"ฮ่าฮ่าฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วเขตแดนต้องห้ามที่เงียบสงัดดั่งความตาย ทำให้รอยแยกมิติโดยรอบถึงกับสั่นสะเทือน

เขาลุกขึ้นจากตั่งนุ่ม เดินไปที่ริมราชรถ และเลิกม่านขึ้น

"หนูสามตัวที่มุดหัวซ่อนอยู่ในโลงศพ ยอมสละอายุขัยถึงสามหมื่นปี เพื่อสร้างรังสุนัขนี้ให้ข้างั้นรึ?"

สายตาของฉินเฟิงกวาดมองไปทั่วห้วงความว่างเปล่า ราวกับว่าเขาสามารถมองทะลุมิติ และเห็นตาเฒ่าทั้งสามคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเขตแดนต้องห้ามแห่งชีวิต ซึ่งกำลังกระเสือกกระสนดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด

เขายกเท้าขวาขึ้น

พลังโกลาหลแห่งขอบเขตกึ่งจักรพรรดิรวมศูนย์อยู่ที่ใต้ฝ่าเท้าอย่างเต็มเปี่ยม

จากนั้น เขาก็กระทืบเท้าลงไปอย่างแรง

ตู้ม!!!

การเหยียบย่ำครั้งนี้ไม่ได้ประทับลงบนแท่นบูชา

ทว่าเขาเหยียบลงบนห้วงความว่างเปล่า ซึ่งอยู่ห่างจากแท่นบูชาออกไปหนึ่งร้อยฟุต

พื้นที่ที่ดูเหมือนจะว่างเปล่า แตกสลายลงภายใต้การเหยียบย่ำนั้น ราวกับกระจกที่ถูกฟาดด้วยค้อนเหล็ก!

ม่านพลังอำพรางล่องหนที่ถักทอขึ้นจากกฎเกณฑ์ของตัวตนสูงสุด แหลกละเอียดไม่มีชิ้นดีภายใต้ฝ่าเท้าของฉินเฟิง!

ในวินาทีที่ม่านพลังแตกสลาย ธรรมชาติที่แท้จริงของแท่นบูชากระดูกก็เผยให้เห็น—มันไม่ใช่แท่นบูชาเลยแม้แต่น้อย ทว่ามันคือเอกฐานพลังงานที่ถูกถักทอขึ้นจากโซ่ตรวนแห่งกรรมขนาดยักษ์สามสาย

สิ่งที่เรียกว่า "กรงขังอายุขัย" พังพินาศย่อยยับจนแม้แต่เปลือกนอกก็ยังถูกเตะกระจุยกระจาย

ฉินเฟิงยืนเอามือไพล่หลัง อาภรณ์สีขาวนวลดุจแสงจันทร์ของเขาปลิวไสวไปท่ามกลางเศษซากกฎเกณฑ์และกระแสปราณที่ม้วนตัว

น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังนัก ทว่ามันกลับเป็นเหมือนการตบหน้าตัวตนสูงสุดแห่งเขตแดนต้องห้ามทั้งสามอย่างต่อเนื่อง

แค่เปิดประตูต้อนรับแขก ยังทำไม่เป็นเลย

"ไสหัวออกมา"

"ออกมารับแขกซะ"