บทที่ 496 อีกครั้ง

บทที่ 496 อีกครั้ง

ไม่ต้องพูดถึงนักรบระดับสี่ทั่วไป แม้แต่ยอดฝีมือระดับห้า หากรับฝ่ามือนี้เข้าไปเต็มๆ อย่างน้อยก็ต้องกระดูกร้าวเส้นเอ็นฉีกขาด แต่สวีอวี้ถึงแม้จะทำหน้าเหยเก ก็ไม่มีร่องรอยของการบาดเจ็บแม้แต่น้อย

“เจ้าเด็กนี่ เป็นสัตว์ประหลาดหรือไง?”

เมื่อเห็นสวีอวี้ขยับไหล่เล็กน้อย แล้วทำท่าตั้งหลักอีกครั้ง ราวกับว่าฟื้นตัวพร้อมที่จะต่อสู้อีกครั้งแล้ว รูม่านตาของเริ่นอิ่งก็หดเล็กลง ในใจอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างเงียบๆ

ไม่รู้จริงๆ ว่าท่านฟูจื่อจัดหาทรัพยากรการฝึกฝนแบบไหนให้เขา เด็กหนุ่มที่เพิ่งทะลวงผ่านระดับสี่ กลับมีร่างกายที่แข็งแกร่งน่ากลัวถึงเพียงนี้ แม้แต่อัจฉริยะสายตรงในตระกูลของเธอก็ยังยากที่จะทำได้ในระดับเดียวกัน

“พี่สาว มาอีก!”

สวีอวี้สูดหายใจเข้าลึกๆ กดพลังปราณโลหิตที่ปั่นป่วนในร่างกายลง ในแววตามีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ลุกโชน

การได้ต่อสู้กับเริ่นอิ่งทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมาก ที่ผ่านมาเขาอาศัยการคาดการณ์ด้วยพลังจิตและร่างกายที่แข็งแกร่ง สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย แต่ในวันนี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าเริ่นอิ่ง เขาถึงได้เห็นกับตาจริงๆ ว่าอะไรคือทักษะ

ทุกกระบวนท่าของเริ่นอิ่งนั้นดูเป็นธรรมชาติ การใช้พลังเป็นไปตามใจนึก แม้คลื่นพลังปราณโลหิตจะอยู่ที่ระดับสี่ขั้นสูงสุด แต่กลับทำให้เขารู้สึกกดดันราวกับกำลังเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับหก

“เจ้าเด็กดี ไม่ได้ดูถูกเธอเลยจริงๆ”

เริ่นอิ่งหัวเราะเบาๆ แต่ในดวงตาสวยงามกลับมีแววจริงจังมากขึ้น

เดิมทีเธอก็แค่อยากจะทดสอบฝีมือของสวีอวี้ ตอนนี้ดูเหมือนว่าสายตาของท่านฟูจื่อจะแหลมคมจริงๆ หากให้เวลาเขาอีกหน่อย เด็กคนนี้จะต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน

“แต่ว่า ต่อไปนี้จะไม่ออมมือแล้วนะ”

สิ้นเสียง บรรยากาศรอบกายของเริ่นอิ่งก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย แสงบนรอยฝ่ามือสีเขียวเข้มข้นขึ้น การเคลื่อนไหวของเธอก็ยิ่งดูลึกลับคาดเดายากขึ้น แม้สวีอวี้จะใช้พลังจิตเพื่อสังเกตเส้นทางของมัน ก็ยังยากที่จะแยกแยะได้ว่ารอยฝ่ามือสีเขียวนั้นจะลงที่จุดใด

“หืม เจ้าเฒ่านั่นถึงกับถ่ายทอดวิชาฝ่ามือหงส์ครามขั้นที่สามให้นางเลยรึ?”

ดวงตาที่เดิมทีหรี่ครึ่งหนึ่งของท่านฟูจื่อก็เบิกขึ้นเล็กน้อย ในแววตามีประกายความประหลาดใจวาบผ่าน

หัวใจของสวีอวี้สั่นสะท้าน ในใจเกิดความรู้สึกอันตรายอย่างยิ่ง เขาไม่กล้าประมาท พลังปราณโลหิตในร่างกายไหลเวียนอย่างบ้าคลั่ง กล้ามเนื้อเกร็งแน่นราวกับเหล็กกล้า ทั้งร่างเหมือนกับคันธนูที่ง้างจนสุด

“ปัง!”

วินาทีต่อมา เขาเล็งไปที่เงาฝ่ามือสีเขียวอันหนึ่ง พลันเคลื่อนตัวไปด้านข้างครึ่งฉื่อ แล้วชกหมัดออกไปทางด้านขวาที่ว่างเปล่า

พร้อมกับการเคลื่อนไหวของเขา เสียงระเบิดอากาศอันแหลมคมก็ดังขึ้น ปลายหมัดที่พุ่งไปทำให้อากาศฉีกขาดด้วยพลังอันรุนแรง

ในแววตาของเริ่นอิ่งมีประกายความประหลาดใจวาบผ่าน แต่สีหน้ากลับไม่ได้เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ข้อมือพลิกเบาๆ รอยฝ่ามือสีเขียวก็ราวกับมีชีวิต วาดโค้งประหลาดกลางอากาศ หลบหลีกหมัด แล้วประทับลงบนหน้าอกของอีกฝ่าย

สีหน้าของสวีอวี้เปลี่ยนไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คาดคิดว่าการเปลี่ยนแปลงในการโจมตีครั้งนี้ของเธอจะประณีตถึงเพียงนี้ ในความรีบร้อนทำได้เพียงยกแขนซ้ายขึ้นป้องกัน

“ปัง!”

พร้อมกับเสียงทึบดังขึ้น แขนซ้ายของสวีอวี้สั่นสะท้าน แขนเสื้อขาดกระจุยในทันที บนแขนปรากฏรอยฝ่ามือสีเขียวขึ้นมาอย่างชัดเจน ผิวหนังบุ๋มลงไป แต่ไม่เห็นรอยเลือด แต่ความเจ็บปวดรุนแรงกลับแทรกซึมไปถึงไขกระดูก ราวกับมีเข็มนับไม่ถ้วนทิ่มแทงเข้าไปในร่างกาย

สีหน้าของสวีอวี้เปลี่ยนไปอย่างมาก เขารีบถอยหลังอย่างรวดเร็ว ฝ่ามือเมื่อครู่นี้ หากโดนที่หน้าอกของเขา พลังที่ระเบิดออกมานั้น เกรงว่าสามารถบดขยี้หัวใจของเขาได้ในพริบตาเดียว!

ที่ผ่านมา แม้สวีอวี้จะทำตัวเงียบๆ อดทน แต่ก็ไม่เคยสงสัยในความสามารถของตัวเองเลยแม้แต่น้อย แม้กระทั่งเป้าหมายของเขาก็ไม่ได้จำกัดอยู่แค่คู่ต่อสู้ในระดับเดียวกัน ส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นการต่อสู้ข้ามระดับ

แต่ทว่า ในการต่อสู้ครั้งนี้ เขาได้ตระหนักเป็นครั้งแรกว่าสัญชาตญาณการต่อสู้ที่เขาภาคภูมิใจนั้น กลับดูเงอะงะเมื่ออยู่ต่อหน้าเริ่นอิ่ง หากไม่ใช่เพราะฝ่ายหลังออมมือ เกรงว่าเขาคงจะพ่ายแพ้ไปนานแล้ว

เริ่นอิ่งไม่ได้ไล่ตามต่อไป ในความคิดของเธอ แม้ว่าการโจมตีครั้งนั้นเธอจะลดแรงลงไปบ้างในตอนท้าย แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้แขนซ้ายของเขาสูญเสียความรู้สึกไป และต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะฟื้นตัว

“อีกครั้ง!”

แต่ทว่า รอยเขียวช้ำบนแขนซ้ายของสวีอวี้กลับจางลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า จากนั้นก็คำรามเสียงต่ำ แล้วพุ่งเข้าใส่เริ่นอิ่งเอง พลังหมัดราวกับสายฟ้าฟาด พุ่งตรงไปยังใบหน้าของเธอ

มุมปากของเริ่นอิ่งยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม เจ้าเด็กนี่ เหมือนกับน้องชายของเธอเลย ไม่ยอมแพ้จริงๆ

แต่ว่า การรับมือกับพวกหัวดื้อแบบนี้ เธอมีประสบการณ์เหลือเฟือ

“เพียะ! เพียะ!”

พร้อมกับเสียงฝ่ามือกระทบดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างของสวีอวี้ก็ถอยหลังไปเรื่อยๆ ที่แปลกไปกว่านั้นคือ ทุกครั้งที่ฝ่ามือฟาดลงมา เสื้อผ้าของเขาก็จะขาดกระจุย และบนร่างกายก็จะทิ้งรอยฝ่ามือสีเขียวไว้

เพียงชั่วครู่เดียว เสื้อผ้าท่อนบนของเขาก็กลายเป็นเศษผ้าขาดรุ่งริ่ง รอยเขียวช้ำเต็มตัว การก้าวเท้าก็ดูโซซัดโซเซ แม้จะยังไม่ล้มลง แต่สภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว

อันที่จริง ตราบใดที่สวีอี้ยอม เขาเพียงแค่ขยับความคิด ใช้พลังงานจากมิติแก่นชีวิตเพียงเล็กน้อย สภาพร่างกายก็จะฟื้นฟูกลับสู่จุดสูงสุดได้อย่างรวดเร็ว แต่ถ้าทำเช่นนั้น จะต้องถูกเริ่นอิ่งมองเห็นความผิดปกติอย่างแน่นอน

ตอนแรกยังสามารถใช้ความแข็งแกร่งของร่างกายมาปิดบังได้ แต่ถ้ามันชัดเจนเกินไป อีกฝ่ายจะต้องสงสัยอย่างแน่นอน

เพราะเริ่นอิ่งไม่ใช่แค่อาจารย์ธรรมดา สายตาของเธอก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเทียบได้

สวีอวี้ยังไม่อยากเปิดเผยอะไรมากเกินไป ทำได้เพียงนั่งลงอย่างไม่เต็มใจ และแสดงท่าทีว่ายอมแพ้

“ไม่เลว”

ในใจของเริ่นอิ่งก็ถอนหายใจยาวออกมาเช่นกัน เธอไม่คาดคิดเลยว่าสวีอวี้ที่เพิ่งทะลวงผ่านระดับสี่จะสามารถทนมือของเธอได้ถึงหนึ่งเค่อ

ต้องรู้ว่า น้องชายของเธอ นักรบระดับหกที่อายุน้อยที่สุดในตระกูลเริ่น ในอดีตก็ยังทนมือของเธอได้ไม่ถึงครึ่งเค่อก็พ่ายแพ้แล้ว

หรือว่า เจ้าหมอนี่จะแข็งแกร่งกว่าน้องชายของเธอเสียอีก?

“พี่สาวอย่าล้อผมเล่นเลยครับ ฝีมือแค่นี้ของผมจะไปเทียบกับพี่สาวได้อย่างไร”

สวีอวี้หัวเราะอย่างขมขื่น เมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ คู่ต่อสู้ที่เขาเคยเจอมาก่อนหน้านี้เทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อย แม้แต่ซ่างกวนชิงเหยียนที่เป็นยอดอัจฉริยะ ไม่ว่าจะเป็นจิตใจหรือทักษะ ก็ยังด้อยกว่าเริ่นอิ่งมากนัก

“เจ้าเด็กนี่ปากหวานเสียจริง”

เมื่อได้ยินเขาเรียก “พี่สาว” ครั้งแล้วครั้งเล่า ดวงตาสวยงามของเริ่นอิ่งก็หรี่ลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว แม้ว่าเธอจะอ้างตัวว่าเป็นศิษย์ของท่านฟูจื่อ และไม่มีใครกล้าพูดอะไร แม้แต่ท่านฟูจื่อที่เห็นแก่หน้าตระกูลเริ่น ก็ยอมให้เธออยู่ที่นี่บ่อยๆ แต่ในใจเธอก็รู้ดีว่า สุดท้ายแล้วเธอก็ไม่ใช่ศิษย์ที่แท้จริงของท่านฟูจื่อ

และสวีอวี้คือศิษย์เพียงคนเดียวที่ท่านฟูจื่อยอมรับ การถูกเขาเรียกเช่นนี้ ทำให้เธอรู้สึกพอใจมากกว่าคำชมใดๆ

“เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน”

ท่านฟูจื่อโบกมือ สายตามองสำรวจร่างกายของสวีอวี้อยู่ครู่หนึ่ง แล้วขมวดคิ้วพูดว่า “เธอก็เป็นนักรบระดับสี่แล้ว ยังเอาชนะแม่หนูคนนี้ไม่ได้ ดูท่าทางแล้วพื้นฐานยังไม่แน่นพอ ต่อไปนี้ให้มาฝึกซ้อมกับนางทุกวัน เพื่อวางรากฐานให้มั่นคง”

“หา?”

สวีอวี้ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง นี่มันจะเหมือนกันได้อย่างไร?

วิชาฝ่ามือของเริ่นอิ่งเปลี่ยนแปลงอย่างคาดเดาไม่ได้ ไม่เหมือนกับคู่ต่อสู้คนไหนที่เขาเคยเจอมาก่อน หากเปลี่ยนเป็นยอดฝีมือระดับสี่ทั่วไป หลังจากฝึกซ้อมเสร็จสิ้น หากไม่ใช้เวลาสิบวันครึ่งเดือน ก็อย่าหวังว่าจะลุกจากเตียงได้

นี่ไม่ใช่เป็นการเปิดเผยความสามารถในการฟื้นตัวของเขาหรอกหรือ?

“ไปที่จุดแลกเปลี่ยนทรัพยากร แลกทรัพยากรกลับไปฟื้นฟูร่างกายเสีย อย่าคิดอู้งาน แค่ฝีมือแค่นี้ของเธอ ยังเอาชนะนางไม่ได้ ต่อไปก็อย่าหวังว่าจะได้ไปแดนอสูรอีก”

ท่านฟูจื่อดูเหมือนจะอ่านความคิดของสวีอวี้ออก จึงแค่นเสียงเย็นแล้วพูด

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สวีอวี้ก็ตกตะลึงไปเล็กน้อย

ท่านฟูจื่อเห็นได้ชัดว่ารู้ถึงความสามารถในการฟื้นตัวของเขาแล้ว ที่พูดเช่นนี้ก็เพื่อช่วยเขาปิดบัง และดูเหมือนจะกังวลว่าเขาจะไม่มา ยังใช้แดนอสูรเป็นเหยื่อล่อ บังคับให้เขามาฝึกทุกวัน

“ครับ ท่านอาจารย์”

เมื่อเห็นท่านฟูจื่อมองมาอีกครั้ง สวีอวี้ก็กลับมาได้สติ และตอบรับทันที

มองไปยังเด็กหนุ่มที่จากไปอย่างหมดแรง แววตาของเริ่นอิ่งก็สั่นไหวเล็กน้อย แล้วพูดเสียงเบาว่า “ท่านอาจารย์ ท่านเข้มงวดกับเขาเกินไปแล้ว”

เธอไม่ได้ใส่ใจคำพูดเมื่อครู่ของท่านฟูจื่อ เพียงแต่ในความคิดของเธอ การที่สวีอวี้สามารถทำได้ถึงเพียงนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้เหล่าอัจฉริยะในเมืองหลักต้องตกตะลึงแล้ว แต่ท่านฟูจื่อกลับไม่มีคำชมแม้แต่น้อย

“ข้าไม่ได้เข้มงวด เจ้าเด็กนี่ชอบไปหาเรื่องทั่ว หากไม่มีฝีมือ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเอาชีวิตไปทิ้ง”

ท่านฟูจื่อส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ

ที่ผ่านมาสวีอวี้แค่ไปฝึกฝนในแดนร้าง ก็ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง แต่เขากลับไปที่อย่างซากปรักหักพังเมืองจวี้อัน และในแดนอสูรก็ยิ่งไม่รู้จักประมาณตน แม้แต่เจ้าสิ่งนั้นก็ยังกล้าไปยุ่ง

หากใช้มาตรฐานของอัจฉริยะทั่วไปมาวัด สวีอี้ย่อมเหนือกว่าคนรุ่นเดียวกันมาก แต่ทว่าวิกฤตเหล่านี้ ไม่ว่าอย่างไหนก็ไม่ใชสิ่งที่นักรบระดับสี่จะรับมือได้

เขาไม่สามารถตามสวีอวี้ไปได้ทุกครั้ง หากต้องการให้ศิษย์คนนี้รอดชีวิต ก็ต้องทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างแท้จริง

“แต่เขาเพิ่งจะอายุสิบห้าสิบหกเองนะคะ”

เริ่นอิ่งหัวเราะอย่างขมขื่น สำหรับเด็กหนุ่มปากหวานคนนี้ เธอก็ยังอดไม่ได้ที่จะปกป้อง

“สิบห้าสิบหกแล้วยังไง? ข้า…”

ท่านฟูจื่อพูดถึงตรงนี้ก็อดไม่ได้ที่จะหยุด

ดูเหมือนว่าตอนที่ตัวเองอายุสิบห้าสิบหก แม้แต่การรับมือกับอสูรซากโบราณระดับห้าก็ยังลำบากอยู่บ้าง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการไปสร้างเรื่องในรังของอสูรซากโบราณระดับราชันย์เลย

เจ้าเด็กบ้าคนนี้ ช่างทำให้คนเป็นห่วงจริงๆ

“พี่สาวเริ่น… หรือว่าตระกูลเริ่นนี้ก็เป็นกลุ่มอิทธิพลใหญ่ที่ไม่ธรรมดา?”

หลังจากเดินออกจากลานบ้านแล้ว สวีอวี้ก็หาสถานที่เงียบๆ สวมเสื้อท่อนบน ขยับความคิดเล็กน้อย กระแสความอบอุ่นไหลผ่าน ร่างกายที่เดิมทีเหนื่อยล้าก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เดินตรงไปยังจุดแลกเปลี่ยนทรัพยากร

ระหว่างทาง ในหัวของเขาก็คิดถึงกระบวนท่าของเริ่นอิ่งอย่างต่อเนื่อง ทุกกระบวนท่าดูเหมือนจะแฝงไว้ด้วยการเปลี่ยนแปลงที่คาดเดายาก และทุกฝ่ามือที่ฟาดลงมา ดูเหมือนจะเป็นการโจมตีที่เบาบาง แต่กลับระเบิดพลังที่น่าทึ่งซึ่งเหนือกว่าที่เห็นภายนอกออกมาในทันทีที่สัมผัส

นี่คือเคล็ดวิชาหรือ?

เริ่นอิ่งไปเรียนวิชาฝ่ามือที่ประณีตขนาดนี้มาจากไหนกันแน่?

ตลอดทาง มีคนเห็นสวีอวี้ เดิมทีคิดจะเข้ามาทักทาย แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่เย็นชา และก้าวเดินที่รวดเร็วดุจลม ก็ถอยหลังไปเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

แม้แต่พวกที่เรียกตัวเองว่านักศึกษาอัจฉริยะ เดิมทีคิดจะเข้าไปพูดคุยด้วย แต่สุดท้ายก็อดทนไม่เข้าไป

ในสถาบันไม่มีคนสติไม่ดีเยอะขนาดนั้น ที่จะมาหาเรื่องเขาเพียงเพราะเขาเดินคู่กับซูหลิงซีช่วงหนึ่ง

เพราะคนอย่างหวังอวิ๋นที่ชอบดูถูกตัวเองนั้นยังมีอยู่ไม่มาก

คนส่วนใหญ่จะไม่จงใจสร้างศัตรู

[จบตอน]