บทที่ 491 หลินหร่าน

บทที่ 491 หลินหร่าน

สวีอวี้พยักหน้า กล่าวขอบคุณแล้วหันหลังเดินจากไป

ป้ายประจำตัวของสถาบันยุทธะมีสถานะไม่ต่ำในป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสาม ช่วยให้เขาลดความยุ่งยากไปได้ไม่น้อย แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าคือความไม่ชอบมาพากลของการหายตัวไปของหลินเวยเวย

เขาเร่งฝีเท้า เดินตรงไปยังหน้าประตูบ้านของจางเซียว

ในตอนนี้ จางเซียวและยอดฝีมือในหน่วยของเขากำลังฝึกซ้อมกันอยู่ เมื่อเห็นสวีอวี้เดินเข้ามาอย่างรวดเร็วก็หยุดการเคลื่อนไหวทันที และมองมาที่เขาพร้อมรอยยิ้ม “น้องชายสวี ครั้งนี้กลับมาเร็วนะ ตามฉันมา”

สวีอวี้พยักหน้า เดินตามจางเซียวเข้าไปในบ้าน อีกฝ่ายหยิบกล่องใบหนึ่งออกมาอย่างรวดเร็ว เมื่อเปิดฝากล่องออก ด้านในมีหินต้นกำเนิดคุณภาพเยี่ยมสี่ก้อนวางอยู่

“นี่คือส่วนของนาย”

จางเซียวเลื่อนกล่องไปตรงหน้าสวีอวี้ หินต้นกำเนิดสี่ก้อนนี้เพียงพอที่จะทำให้ยอดฝีมือระดับห้าต้องตาลุกวาว แต่ในแววตาของเขากลับไม่มีความโลภแม้แต่น้อย

ในการเดินทางครั้งนี้ เขาและยอดฝีมืออีกสองคนในหน่วยได้รับส่วนแบ่งเป็นหินต้นกำเนิดคนละสองก้อน อันที่จริง นี่มันเกินความคาดหมายของเขาไปมากแล้ว เพราะก่อนเริ่มภารกิจ เขาไม่เคยคิดด้วยซ้ำว่าตัวเองจะได้ส่วนแบ่งเป็นหินต้นกำเนิดแม้แต่ก้อนเดียว

ส่วนผลงานของสวีอวี้ในภารกิจครั้งนี้ก็เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาทุกคนอยู่แล้ว หินต้นกำเนิดก้อนแรกนั้นแทบจะต้องพึ่งพาเขาและนกแดงน้อยอย่างสมบูรณ์ การที่กลุ่มของพวกเขาสามารถออกมาจากซากปรักหักพังเมืองจวี้อันได้อย่างปลอดภัย ก็ต้องยกความดีความชอบให้อาจารย์พลังจิตทั้งสองคนอย่างสวีอวี้และซูหลิงซี

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังคาดเดาได้รางๆ ว่าความสัมพันธ์ระหว่างสวีอวี้และท่านฟูจื่อนั้นไม่ธรรมดา

ดังนั้น การที่สวีอวี้ได้รับหินต้นกำเนิดสี่ก้อน เขาจึงไม่มีข้อโต้แย้งแม้แต่น้อย กลับรู้สึกว่าเป็นเรื่องสมเหตุสมผลด้วยซ้ำ

“พี่จาง ผมมีเรื่องอยากจะขอให้พี่ช่วย”

สวีอวี้ไม่ได้ปฏิเสธ เขารับหินต้นกำเนิดแล้วเปิดประเด็นทันที เล่าเรื่องการหายตัวไปของหลินเวยเวยอย่างคร่าวๆ

หลังจากจางเซียวฟังจบ คิ้วของเขาก็ค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน

จากความเข้าใจที่เขามีต่อสวีอวี้ อีกฝ่ายไม่ใช่คนชอบยุ่งเรื่องของคนอื่นอย่างแน่นอน ในเมื่อเขาเอ่ยปากขึ้นมา แสดงว่าต้องมีเหตุผลสำคัญ

“หลินเวยเวย… หรือว่าเป็นเด็กสาวที่อาศัยอยู่แถวซอยตะวันตก และมีแม่ชื่อหลินหร่านคนนั้น?”

จางเซียวครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วถาม

“พี่จางรู้จักเหรอครับ?”

สวีอวี้พยักหน้าพลางกล่าว

“จะว่ารู้จักก็ไม่เชิง แค่เคยได้ยินมาบ้าง”

เมื่อเห็นสวีอวี้พยักหน้า สีหน้าของจางเซียวก็เคร่งขรึมขึ้น เขามองซ้ายมองขวาตามสัญชาตญาณ ก่อนจะลดเสียงลงแล้วพูดว่า “น้องชายสวี หลินหร่านคนนี้ไม่ธรรมดานะ ที่มาของเธอไม่เล็กเลย”

สวีอวี้ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย และไม่ได้พูดขัดจังหวะเขา

“พวกเธอมาจากเขตใจกลาง สมัยที่ผมยังทำงานอยู่ในกองกำลังพิทักษ์เมือง ไม่มีโอกาสได้เข้าไปในเขตใจกลาง แต่ก็เคยได้ยินเรื่องของหลินหร่านคนนี้มาบ้าง แถมยังเคยเห็นหน้าครั้งหนึ่งในงานเลี้ยงที่คุณชายเหลียงจัดขึ้น”

สีหน้าของจางเซียวดูเคร่งเครียดขึ้นมา เขตใจกลาง... คนที่นั่นล้วนเป็นผู้บริหารระดับสูงจากกลุ่มอิทธิพลใหญ่ๆ ทั้งยังมีอำนาจที่แท้จริงและฝีมือร้ายกาจ แม้แต่คนอย่างคุณชายสามตระกูลเหลียงก็ยังไม่กล้าละเลยพวกเขา

ส่วนตัวเขาซึ่งเป็นถึงผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันเมือง ยังไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะเข้าใกล้เขตใจกลางด้วยซ้ำ หากไม่ใช่เพราะสถานะนี้ เขาคงไม่รู้จักชื่อหลินหร่านด้วยซ้ำไป

“ตระกูลหลินแข็งแกร่งมากเหรอครับ?”

สวีอวี้ถาม

เขารู้สึกได้รางๆ ว่าเรื่องของหลินเวยเวยคงไม่ใช่การหายตัวไปธรรมดาๆ แต่อาจมีความซับซ้อนพัวพันมากกว่าที่เห็น

“เรื่องนี้พูดยาก แต่คนที่ทำให้ผู้บริหารระดับสูงของตระกูลเหลียงต้องออกมาต้อนรับด้วยตัวเองได้ เธอย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน” จางเซียวกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“พอจะช่วยผมสืบข้อมูลของหลินเวยเวยได้ไหมครับ? แค่ให้รู้ว่าเธอปลอดภัยดีหรือไม่ก็พอ”

สวีอวี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก

จากท่าทีของจางเซียวก็พอจะดูออกว่าตัวตนของป้าหลินไม่ธรรมดา หากสามารถหลีกเลี่ยงไม่เข้าไปพัวพันได้ย่อมดีที่สุด

“ไม่มีปัญหา ให้เวลาผมหน่อย”

จางเซียวพยักหน้า และไม่ได้ซักไซ้ถึงเหตุผล

แม้ว่าตอนนี้เขาจะไม่ได้ทำงานในกองกำลังป้องกันเมืองแล้ว แต่เส้นสายเก่าๆ ยังคงอยู่ การสืบหาเบาะแสของคนคนหนึ่งจึงไม่ใช่เรื่องยาก

“น้องชายสวี ฉันต้องเตือนนายไว้อย่างหนึ่ง”

จางเซียวหยุดพูดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เรื่องของตระกูลหลิน ทางที่ดีอย่าเข้าไปยุ่งลึกเกินไป”

เขารู้ว่าสวีอวี้ไม่ใช่คนวู่วาม แต่บางเรื่อง เมื่อเข้าไปพัวพันแล้วก็ยากจะสลัดหลุด

ตอนนี้สวีอวี้กำลังโดดเด่น แต่หากต้องเข้าไปพัวพันกับวังวนในระดับนั้น เกรงว่าสถานะของเขาในปัจจุบันอาจไม่สามารถปกป้องเขาให้ปลอดภัยได้

“ขอบคุณพี่จางที่เตือนครับ”

สวีอวี้ประสานหมัดคารวะแล้วกล่าว

เขาสัมผัสได้ว่าจางเซียวเป็นห่วงเขาจากใจจริง แม้ว่าอีกฝ่ายอาจจะเป็นเพราะเดาความสัมพันธ์ระหว่างเขากับท่านฟูจื่อออก แต่ก็ปฏิบัติต่อเขาอย่างจริงใจไม่มีปิดบัง

เมื่อกลับมาถึงลานบ้านเล็กๆ มารดาของสวีกำลังตากผ้าอยู่ เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของลูกชายจึงถามด้วยความห่วงใย “เสี่ยวอวี้ เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่าลูก?”

“ไม่มีอะไรครับแม่ ผมขอออกไปข้างนอกสักครู่”

สวีอวี้ยิ้ม ไม่อยากให้มารดาเป็นกังวล

สำหรับเขาแล้ว ประโยชน์ของหินต้นกำเนิดมีจำกัด สู้เอาไปแลกเป็นทรัพยากรอื่นที่ช่วยเสริมสร้างพลังปราณโลหิตยังจะดีเสียกว่า

ส่วนเรื่องของหลินเวยเวย คงต้องรอให้จางเซียวไปสืบข่าวคราวก่อน แล้วค่อยวางแผนอีกที

สวีอวี้ไม่ได้เลือกที่จะนำหินต้นกำเนิดไปมอบให้สถาบันยุทธะ เหตุผลหลักคือไม่อยากเป็นที่สนใจของผู้คนมากเกินไป ประกอบกับตามกฎของสถาบันยุทธะ เมื่อแต้มคุณงามความดีเพิ่มขึ้น อันดับในทำเนียบคุณงามความดีก็จะเปลี่ยนแปลงตามไปด้วย เขาไม่อยากได้รับความสนใจมากเกินไปเพราะเรื่องนี้จริงๆ

หนทางที่ดีที่สุดในการจัดการหินต้นกำเนิดคือผ่านมือของพี่เมิ่ง โดยอาศัยสมาคมนักล่าในการแลกเปลี่ยน ทั้งเป็นความลับและมีประสิทธิภาพสูง

แน่นอนว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเฟิงเมิ่ง ซึ่งไว้วางใจกันได้มากพอ ไม่จำเป็นต้องระแวดระวังเรื่องพวกนี้ และยังสามารถช่วยเหลืออีกฝ่ายได้อีกด้วย

สมาคมนักล่ายังคงคึกคักเหมือนเช่นเคย ในช่วงเวลานี้ เขตข้อมูลข่าวสารได้กลายเป็นสถานที่ที่คึกคักที่สุด แม้แต่กลุ่มอิทธิพลใหญ่ๆ ก็ยังต้องมาขอความช่วยเหลือและเข้าออกอยู่บ่อยครั้ง

สวีอวี้เดินตามการนำทางของเสี่ยวซาน ตรงไปยังหน้าห้องทำงานของเฟิงเมิ่ง

เมื่อเห็นเขามาถึง เฟิงเมิ่งก็หยุดงานในมือทันที เงยหน้าขึ้นมายิ้มแล้วพูดว่า “น้องชายที่น่ารัก ไม่เจอกันไม่กี่วัน คิดถึงพี่สาวคนนี้แล้วเหรอ?”

แม้จะเคยพบเจอกันมาหลายครั้งแล้ว แต่เมื่อเห็นแววตาที่เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มของเธอ หัวใจของสวีอวี้ก็ยังคงเต้นแรงขึ้นมาเล็กน้อย ทว่าเมื่อเทียบกับตอนแรก เขาดูสุขุมขึ้นมาก ไม่ได้แสดงอาการประหม่าหรือเกร็งเหมือนเมื่อก่อน เพียงแค่ยิ้มแล้วตอบว่า “พี่เมิ่ง อย่าล้อผมเล่นเลยครับ ผมมาหาพี่เพราะมีธุระจริงๆ”

“อ๋อ คิดถึงพี่สาวไม่ใช่ธุระสำคัญงั้นเหรอ?”

เฟิงเมิ่งหัวเราะเบาๆ พลางทัดปอยผมไว้ที่หลังหู ดวงตาสวยงามสั่นไหวเล็กน้อย ท่าทางน้อยอกน้อยใจเช่นนั้น ช่างทำให้คนอยากจะดึงร่างอันงดงามนี้เข้ามากอดปลอบในอ้อมแขนเสียจริง

“ผมไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น”

ลูกกระเดือกของสวีอวี้ขยับขึ้นลง เขารีบเบือนหน้าหนี

หากจ้องมองต่อไป มีหวังนางปีศาจน้อยคนนี้ต้องทำท่าทางเกินเลยกว่านี้แน่

“งั้นก็แปลว่าไม่ได้คิดถึงพี่สาวสินะ เป็นฉันที่คิดไปเองฝ่ายเดียว?”

เฟิงเมิ่งถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดอย่างเศร้าสร้อย “เสียแรงที่พี่สาวยังเป็นห่วงนาย อุตส่าห์เก็บทรัพยากรไว้ให้ชุดหนึ่งเป็นพิเศษ”

“ผม… คิดถึงครับ”

หัวใจของสวีอวี้อ่อนยวบลง เขาพยายามฝืนทำใจให้สงบ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับปีศาจสาวระดับนี้ เพียงไม่กี่ประโยคก็ทำให้จิตใจของเขาสับสนวุ่นวายจนใบหูแดงก่ำ

อีกฝ่ายไม่เพียงแต่มีรูปโฉมงดงามเป็นเลิศ แต่ท่วงท่าที่เปี่ยมเสน่ห์เย้ายวนนั้นยิ่งยากจะต้านทาน ในยามที่แสร้งตำหนิ สายตาที่ทอดมองมาราวกับมีระลอกคลื่นแห่งฤดูใบไม้ผลิ ทุกอากัปกิริยาและรอยยิ้มล้วนแฝงไปด้วยพลังอันน่าหลงใหลจนใจแทบละลาย

เมื่อเห็นท่าทางเกร็งๆ ของเขา มุมปากของเฟิงเมิ่งก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ในใจรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

[จบตอน]