บทที่ 33 - คุณเฉิน

"แล้วก็มีนี่ด้วย" เขาหยิบกล่องผ้าไหมที่ดูหรูหราออกมาอีกใบ พอเปิดออก ข้างในก็คือกำไลหยกขาววงนั้น "นี่เป็นของที่ผมฝากคนไปหามาจากคนขายของเก่า ได้ยินว่าเป็นของในวังสมัยราชวงศ์ชิง มีอายุเก่าแก่ทีเดียว คนขายบอกว่ากำไลวงนี้มีสิ่งศักดิ์สิทธิ์สถิตอยู่ มันเลือกนายได้ พอกลับไปแล้ว เธอหยดเลือดลงไปสักหยด หรือไม่ก็ตั้งจิตอธิษฐานกับมัน มันก็จะช่วยคุ้มครองให้เธอแคล้วคลาดปลอดภัย แล้วก็ช่วยปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายได้ด้วย ว่านเอ๋อร์ พี่รู้ว่าเธอยังทำไลฟ์สดอยู่ สถานที่พวกนั้น ... มันไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ใส่กำไลนี่ไว้เถอะนะ ถือซะว่าเป็นสิ่งสุดท้ายที่พี่พอจะทำให้เธอได้"

ฉันคลุกคลีกับการทำไลฟ์สดเรื่องลี้ลับมานาน ก็พอจะเคยได้ยินตำนานเรื่องของขลังโบราณที่เลือกเจ้านายมาบ้าง พอเห็นแววตาที่ดู "จริงใจ" ของเขา สัมผัสเนื้อหยกที่เนียนละเอียด แถมยังนึกถึงเงินแสนนึงนั่น ... สุดท้ายฉันก็รับมันมา

บางทีเขาอาจจะสำนึกผิดแล้วจริงๆ ก็ได้ บางทีกำไลวงนี้อาจจะช่วยให้ฉันรู้สึกอุ่นใจและปลอดภัยขึ้นมาบ้างก็ได้

แต่ฉันคิดผิด ผิดอย่างมหันต์

พอกลับถึงบ้าน ฉันก็ทำตามที่เขาบอก ใช้เข็มเจาะปลายนิ้วแล้วบีบเลือดหยดลงไปบนกำไล หยดเลือดถูกเนื้อหยกดูดซับหายไปในพริบตา

วินาทีนั้น ฉันรู้สึกเหมือนกำไลมันอุ่นขึ้นมานิดหนึ่ง แต่แป๊บเดียวมันก็กลับไปเย็นเฉียบเหมือนเดิม

และตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ฝันร้ายก็เริ่มต้นขึ้น

นอนไม่หลับ หนาวสั่น ทำฝันร้าย จู่ๆ ตามตัวก็มีรอยช้ำสีม่วงอมเขียวโผล่มา ... ตอนแรกฉันคิดว่าร่างกายคงอ่อนแอจากการแท้งลูกบวกกับแผลในใจ หรือไม่ก็เครียดเรื่องงานไลฟ์สดมากเกินไป ฉันถึงขนาดเอา "ประสบการณ์ลี้ลับ" พวกนี้ไปเล่าให้แฟนคลับฟังในไลฟ์ด้วยซ้ำ หวังว่าจะช่วยดึงยอดคนดูให้กลับมาได้บ้าง

แต่อาการมันกลับแย่ลงเรื่อยๆ รอยช้ำเพิ่มขึ้นและสีเข้มขึ้นเรื่อยๆ เหมือนถูกคนใช้แรงบีบอย่างแรง ฝันร้ายก็ชัดเจนขึ้นทุกที ในฝันจะมีเด็กทารกตัวเขียวช้ำ ร้องไห้จนมีเลือดไหลออกมาจากตา เสียงร้องของมันโหยหวนและบาดลึกเข้าไปถึงกระดูก

ฉันโทรไปโวยวายกับจางซุ่นเป่า ตอนแรกเขาก็พูดจาบ่ายเบี่ยง แต่หลังๆ เขาก็ฉีกหน้ากากออก "ซูว่านเอ๋อร์ เลิกประสาทแดกสักทีเถอะ! ก็แค่กำไลวงเดียว มันจะมีปัญหาอะไรได้! ฉันว่าเธอจงใจหาเรื่องมากกว่า! ฉันจะบอกอะไรให้นะ เธอก็เป็นได้แค่ผู้หญิงของฉันเท่านั้นแหละ! อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้! ส่วนเงินแสนนึงนั่นน่ะเหรอ หึ นั่นมันไม่ใช่ค่าทำขวัญอะไรทั้งนั้น! มันเป็นเงินที่ฉันยักยอกมาจากบัญชีของศูนย์ 4S! ถ้าเธอแน่จริงก็ไปแจ้งตำรวจสิ ไปฟ้องเลยว่าฉันทำของใส่เธอ! ดูสิว่าจะมีใครเชื่อ! ฉันก็แค่ฟ้องกลับว่าเธอสมรู้ร่วมคิดยักยอกทรัพย์! ถึงตอนนั้นก็คอยดูแล้วกันว่าใครจะเข้าไปนอนในคุก!"

ฉันสิ้นหวังอย่างสมบูรณ์

ฉันเคยคิดจะไปวัด ไปศาลเจ้า อยากจะไปหาคนเก่งๆ มาช่วยปัดเป่าให้ แต่ทุกครั้งที่ฉันแค่มีความคิดนี้ หรือแค่ก้าวเท้าออกจากบ้าน หน้าอกฉันก็จะปวดเจ็บเหมือนถูกเข็มแทง ราวกับมีมือเล็กๆ ที่เย็นเฉียบมากระชากหัวใจฉันไว้อย่างแรง ทำให้ฉันหายใจไม่ออกและก้าวขาไม่ออกเลยแม้แต่ก้าวเดียว!

ฉันรู้ดีว่าเป็นเพราะกำไลวงนี้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นเพราะสิ่งอัปมงคลที่อยู่ในกำไลวงนี้มันกำลังขัดขวางฉันอยู่!

(จบการย้อนความ)

พอซูว่านเอ๋อร์เล่าเรื่องทั้งหมดจบ เธอก็ทิ้งตัวลงบนโซฟาราวกับคนหมดเรี่ยวแรง ใบหน้าซีดเซียว แววตาว่างเปล่า น้ำตาไหลรินออกมาเงียบๆ ห้องรับแขกตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงเสียงสะอื้นไห้ที่พยายามกลั้นไว้ของเธอเท่านั้น

ฉือเสียนชวนฟังจบ ท่าทีเล่นหูเล่นตาก็หายวับไปจนหมด ถูกแทนที่ด้วยแววตาเย็นชาที่มองทะลุทุกสิ่ง และความรังเกียจที่ถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิด

เขาเดาะลิ้นเบาๆ เสียงนั้นแม้จะไม่ดัง แต่กลับทำลายความเงียบงันลงได้ราวกับลิ่มน้ำแข็ง "สิ่งที่ขัดขวางไม่ให้คุณไปขอความช่วยเหลือจากคนเก่งๆ งั้นเหรอ หึ จะเป็นอะไรไปได้ล่ะ ถ้าไม่ใช่ไอ้วิญญาณทารกในห้องน้ำที่ถูกแฟนเก่าคุณฆ่าตายอย่างเลือดเย็น ซึ่งเต็มไปด้วยแรงอาฆาตและไม่ยอมไปผุดไปเกิดนั่น มันถูกจองจำอยู่ในกำไลวงนั้น และกลายเป็นผู้ช่วยของกำไลในการควบคุมคุณยังไงล่ะ"

ซูว่านเอ๋อร์สะดุ้งสุดตัว เธอเงยหน้าขึ้นมองฉือเสียนชวนทันที ริมฝีปากสั่นระริก สุดท้ายก็ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างอ่อนแรง แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและยอมจำนนต่อความสิ้นหวัง

เสียงของหลูปิ่งโจวยังคงเยือกเย็น ราวกับมีดผ่าตัดที่กรีดตรงเข้าสู่จุดสำคัญ "คุณซู 'จินฉานจื่อ' คนนั้น ติดต่อให้คุณไปทำไลฟ์สดที่คฤหาสน์โบราณชานเมืองฝั่งตะวันตก ในช่วงเวลาที่คุณใส่กำไลวงนี้และเริ่มมีอาการผิดปกติใช่ไหมครับ"

"ชะ ... ใช่ค่ะ" เสียงของซูว่านเอ๋อร์แหบพร่าเจือเสียงสะอื้น "ฉัน ... ฉันเป็นสตรีมเมอร์ รายได้ของฉันมาจากแฟนคลับล้วนๆ ช่วงนั้นสภาพจิตใจฉันแย่มาก ไลฟ์สดก็ออกมาไม่ดี แฟนคลับหายไปเยอะมาก ถ้าหยุดสตรีมนานๆ ก็คงรักษาฐานแฟนคลับไว้ไม่ได้ ... 'จินฉานจื่อ' เป็นแฟนคลับตัวยงที่โดเนทให้ช่องฉันเยอะที่สุด เขาแชทมาบอกเป็นการส่วนตัวว่า คฤหาสน์โบราณชานเมืองฝั่งตะวันตกเป็นบ้านผีสิงที่ขึ้นชื่อของเมืองจิง พลังหยินแรงมาก ถ้าไปไลฟ์สดที่นั่นยอดวิวต้องถล่มทลายแน่ๆ จะช่วยกู้กระแสให้ฉันได้ ... ฉัน ... ตอนนั้นฉันก็จนตรอก เลยคิดว่าไหนๆ ก็ไม่มีอะไรจะเสียแล้ว ก็เลยตกลงไป ... "

ฉือเสียนชวนแทรกขึ้นด้วยความสงสัย "ตัวคุณมีรังสีอำมหิตเกาะติดแน่นซะขนาดนี้ แทบจะกลายเป็น 'ธงเรียกวิญญาณเดินได้' อยู่แล้ว ยังจะกล้าไปสถานที่แบบนั้นอีกเหรอ คุณทำไลฟ์สดเรื่องลี้ลับ ก็น่าจะรู้ไม่ใช่เหรอว่าที่นั่นเป็นบ้านผีสิงที่ขึ้นชื่อเรื่องการสะสมพลังหยิน คนธรรมดาไปอยู่แถวนั้นนานๆ ยังแย่เลย นับประสาอะไรกับคุณ"

ซูว่านเอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับกำลังตัดสินใจอะไรบางอย่าง เธอฝืนลุกขึ้นยืน เดินโซเซไปที่ห้องนอน

ครู่ต่อมา เธอก็เดินกลับออกมาพร้อมกับของบางอย่างในมือ

มันคือ ... ดาบไม้ท้อที่ดูเก่าและทรุดโทรมมาก เล่มหนึ่ง

ตัวดาบยาวประมาณสองฟุตกว่า เนื้อไม้เป็นสีแดงคล้ำเข้ม เต็มไปด้วยร่องรอยของกาลเวลาและรอยแตกละเอียด ตรงคมดาบก็สึกหรอจนเป็นขุยๆ ดูทื่อๆ ไม่คมเลยแม้แต่น้อย เชือกสีแดงที่พันอยู่ตรงด้ามจับก็สีซีดและดำคล้ำ ดูเหมือนพร้อมจะขาดได้ทุกเมื่อ

"นี่คือ ... " ซูว่านเอ๋อร์ยื่นดาบไม้ท้อให้ฉือเสียนชวน น้ำเสียงแฝงความไม่แน่ใจ "นี่คือของที่ฉันได้รับ หลังจากที่ตกลงจะไปทำไลฟ์สดที่นั่น เขา ... เขาเป็นคนส่งมาให้ค่ะ เขาบอกว่าดาบเล่มนี้ถึงจะเก่า แต่ก็มีอายุพอสมควร สามารถใช้ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายได้ และกำชับให้ฉันพกติดตัวไว้ตลอด" เธอหยุดพูดไปนิดหนึ่ง บนใบหน้ามีรอยยิ้มหยันตัวเอง "ถึงฉันจะชอบเรื่องลี้ลับ แต่พูดตามตรง ฉันก็ไม่ได้รู้ลึกซึ้งอะไรเกี่ยวกับของพวกนี้หรอกค่ะ ตอนนั้นแค่คิดว่า ... มีไว้ก็ดีกว่าไม่มี อีกอย่าง ไม้ท้อสามารถปัดเป่ารังสีอำมหิตได้ มันก็เป็นเรื่องที่รู้ๆ กันอยู่แล้ว ในคลิปไฮไลต์ตอนไลฟ์สดก็ยังเห็นฉันถือดาบเล่มนี้อยู่เลยนะคะ ... จะว่าไปก็แปลกนะคะ" ในดวงตาของเธอมีประกายของความสับสน "วันนั้นตอนที่อยู่ในคฤหาสน์โบราณ ถึงจะรู้สึกบรรยากาศมันวังเวงและหนาวสั่นไปทั้งตัว แต่ก็ ... ไม่ได้เจอเรื่องอะไรที่น่ากลัวเป็นพิเศษเลย การไลฟ์สดก็ผ่านไปได้ด้วยดีค่ะ"

ฉือเสียนชวนและหลูปิ่งโจวสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นความตึงเครียดในดวงตาของอีกคน

ฉือเสียนชวนยื่นมือไปรับดาบไม้ท้อเก่าๆ เล่มนั้นมา

สัมผัสแรกคือมันมีน้ำหนักพอสมควร ให้ความรู้สึกอบอุ่นและหนักแน่น แตกต่างจากไม้ผุๆ เบาหวิวอย่างที่เขาคิดไว้ ปลายนิ้วของเขาลูบไล้ไปตามตัวดาบ รอยแตกที่ดูเหมือนจะสะเปะสะปะพวกนั้น พอมองดูดีๆ กลับแฝงไปด้วยจังหวะที่ลึกล้ำบางอย่าง

บนตัวดาบมีอักขระสลักไว้มากมาย ส่วนใหญ่ถูกกาลเวลาลบเลือนไปจนเรียบ แต่ตรงจุดศูนย์กลางมี "อักขระจื่อเวย" สลักอยู่ แม้แผ่นทองคำเปลวที่ลงไว้จะหลุดลอกไปเกือบหมดแล้ว แต่ฉือเสียนชวนก็เพ่งสายตามองจนเห็นว่าลึกลงไปในรอยสลักนั้น ยังมีแสงสีทองอันบริสุทธิ์และแผ่วเบาหลงเหลืออยู่! มันเหมือนกับแมกมาที่ยังคงเดือดพล่านอยู่ลึกลงไปใต้ภูเขาไฟที่หลับใหล

"ของดีนี่นา ... " ฉือเสียนชวนพึมพำชื่นชม ปลายนิ้วลูบไล้รอยสลักอักขระจื่อเวยอย่างไม่รู้ตัว สัมผัสได้ถึงพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อ่อนบางแต่เหนียวแน่นนั้น "นี่ไม่ใช่ดาบไม้ท้อธรรมดาๆ นะ ดูจากลายไม้แล้ว อย่างน้อยก็น่าจะเป็นแก่นไม้ท้อที่ถูกฟ้าผ่าอายุนับร้อยปี! อักขระจื่อเวยที่ลงทองไว้นี่ก็ฝีมือร้ายกาจ พลังที่แฝงอยู่ก็บริสุทธิ์มาก ดาบเล่มนี้ต้องเคยเป็นอาวุธเวทของปรมาจารย์ที่มีวิชาอาคมแก่กล้ามาก่อนแน่ๆ ! ถึงจะเก่าจนพลังถดถอยไปเยอะ แต่รากฐานมันยังดีอยู่"

หลูปิ่งโจวได้ยินดังนั้นก็ขยับเข้าไปดูใกล้ๆ บ้าง แม้เขาจะไม่สามารถ "มองเห็น" พลังศักดิ์สิทธิ์ได้เหมือนฉือเสียนชวน แต่ในฐานะศัลยแพทย์ระดับท็อป เขามีทักษะการสังเกตพื้นผิว ลวดลาย และร่องรอยการสึกหรอที่แม่นยำกว่าคนทั่วไปมาก

เขาพยักหน้า "ความหนาแน่นของเนื้อไม้สูงมาก ลายไม้ก็สม่ำเสมอผิดปกติ ไม่เหมือนไม้ทั่วๆ ไปเลย รอยสึกหรอที่ตัวดาบ โดยเฉพาะตรงด้ามจับ บ่งบอกว่าผ่านการใช้งานมาอย่างยาวนาน ดาบเล่มนี้ ... มีที่มาที่ไปแน่ๆ แต่ว่า" เขาเปลี่ยนเรื่อง หันไปมองฉือเสียนชวน แววตาหลังเลนส์แว่นแฝงการวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล "ถ้ามันเป็นอาวุธเวทชั้นยอดอย่างที่คุณบอก ทำไมตอนที่มันอยู่ในห้องของคุณซู มันถึงไม่สามารถหยุดยั้ง ... อาการถูกวิญญาณทารกรังควานหรือถูกรังสีอำมหิตกัดกินได้ล่ะครับ"

ฉือเสียนชวนวางดาบไม้ท้อพาดไว้บนเข่า ใช้นิ้วเคาะเบาๆ จนเกิดเสียงทึบๆ "ถามได้ดีครับ ดาบเล่มนี้เป็นของดีก็จริง แต่ต่อให้เป็นอาวุธเวทที่ดีแค่ไหน ก็ทนทานต่อกาลเวลาและการสูญเสียพลังไม่ได้หรอก มันก็เหมือนกับแบตเตอรี่ที่ไฟใกล้จะหมดนั่นแหละ แสงสีทองที่เหลืออยู่แค่นี้ เอาไว้จัดการกับพวกวิญญาณเร่ร่อนกระจอกๆ หรือรังสีอำมหิตที่ลอยฟุ้งอยู่รอบนอกคฤหาสน์โบราณชานเมืองฝั่งตะวันตกน่ะพอไหว มันถึงกางม่านพลังคุ้มครองบางๆ ให้คุณซูปลอดภัยมาได้ในวันนั้นไง แต่ว่า ... "

เขาเงยหน้าขึ้น สายตาคมกริบกวาดมองกำไลหยกขาวบนข้อมือของซูว่านเอ๋อร์ "ถ้าต้องรับมือกับวิญญาณทารกที่ถูกแม่แท้ๆ พรากชีวิตไปจนมีแรงอาฆาตพุ่งทะลุฟ้า แถมยังถูกกักขังไว้ในกำไลหยกของคนตายเพื่อหล่อเลี้ยงด้วยวิชามารทุกวี่ทุกวันอีกล่ะ พลังศักดิ์สิทธิ์ที่เหลืออยู่แค่นี้ มันก็เหมือนเอาหิ่งห้อยไปชนกับดวงอาทิตย์นั่นแหละ! ไม่มีทางสู้ได้เลย! ความแค้นของวิญญาณทารกนั่น มันเกินขีดจำกัดที่ดาบเล่มนี้จะรับมือไหวแล้ว มันทำได้แค่ช่วยคุ้มครองไม่ให้คุณซูโดนสูบวิญญาณไปในทันที แต่ไม่สามารถกำจัดที่ต้นตอ หรือหยุดยั้งการกัดกินของรังสีอำมหิตได้หรอก"

หลูปิ่งโจวพยักหน้าอย่างใช้ความคิด เขาพอจะเข้าใจคำอธิบายนี้แล้ว เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ก็มีกำลังไฟจำกัดและมีขอบเขตการใช้งาน อาวุธเวทก็น่าจะมีหลักการคล้ายๆ กัน

จู่ๆ ซูว่านเอ๋อร์ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอลุกขึ้นเดินไปที่มุมหน้าประตูซึ่งเป็นที่เก็บกล่องพัสดุเหลือทิ้ง

"ฉันจำได้ว่า ... กล่องพัสดุที่ส่งดาบไม้ท้อนี่มา ฉันน่าจะยังไม่ได้ทิ้งไปนะคะ" เธอพูดพลางคุ้ยหา "ฉันเป็นคนค่อนข้างขี้เกียจน่ะค่ะ ปกติจะเก็บกล่องพัสดุไว้รวมกันแล้วค่อยทิ้งทีเดียวตอนสิ้นเดือน"

ไม่นานเธอก็ลากกล่องกระดาษแบนๆ ที่มีโลโก้บริษัทขนส่งแห่งหนึ่งออกมาได้

"เจอแล้วค่ะ! โชคดีที่ข้อมูลบนกล่องยังไม่ลบไปหมด!"

หลูปิ่งโจวรีบพุ่งเข้าไปรับกล่องกระดาษมาทันที สายตาคมกริบกวาดมองไปที่ใบปะหน้าพัสดุ

ช่องข้อมูลผู้ส่งเขียนหวัดๆ ไว้แค่ชื่อเดียว: "นายเฉิน"

ส่วนช่องที่อยู่ก็เลือนรางมาก พอจะเดาได้แค่คำว่า "เมืองจิง ... เขตไห่ ... " รายละเอียดถนนหรือเลขที่บ้านนั้นมองไม่ออกเลย เบอร์โทรศัพท์สี่ตัวท้ายก็ถูกคราบเปื้อนทับไปแล้ว

แต่ข้อมูลผู้รับกลับชัดเจนแจ่มแจ้ง: ซูว่านเอ๋อร์ พร้อมกับที่อยู่และเบอร์โทรศัพท์ของเธอ

หลูปิ่งโจวไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขารีบหยิบสมาร์ทโฟนขึ้นมา ถ่ายรูปใบปะหน้าพัสดุในส่วนที่เห็นชัดเจน ทั้งชื่อ "นายเฉิน" ที่อยู่ในเมืองจิงที่เลือนราง และข้อมูลของซูว่านเอ๋อร์ เขาถ่ายไว้หลายรูปอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่ว

ในเวลาเดียวกัน ฉือเสียนชวนก็ล้วงเอามือถือโนเกียรุ่นเดอะที่หน้าจอเล็กจิ๋วและปุ่มกดลอกจนแทบมองไม่เห็น ออกมาจากกระเป๋ากางเกงยีนส์สีซีดอย่างเนิบนาบ เขาคุ้นเคยกับการกดปุ่มพวกนี้เป็นอย่างดี เลื่อนหาเบอร์ในสมุดโทรศัพท์จนเจอชื่อ "จอมรีดไถฟาง" ซึ่งก็คือเบอร์ของฟางสู้อวี่นั่นเอง ก่อนจะกดโทรออก

"ตื๊ด ... ตื๊ด ... ฟ้ากว้างไกลสุดตาคือความรักของฉัน ... "

เสียงรอสายเพลงป็อปจีนยุคเก่าพร้อมเสียงซ่าของสัญญาณคลื่นโทรศัพท์จากมือถือรุ่นคุณปู่ ดังขึ้นในห้องรับแขกอันเงียบสงัด มันฟังดูบาดหูเป็นพิเศษ

ซูว่านเอ๋อร์มองดูมือถือรุ่นพระเจ้าเหาในมือฉือเสียนชวน สลับกับศาสตราจารย์หลูผู้สง่างามที่กำลังใช้สมาร์ทโฟนรุ่นล่าสุดถ่ายรูป สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นพิลึกพิลั่น ราวกับเห็นภาพตัดข้ามมิติเวลาไปมา ในช่วงเวลานั้น ความโศกเศร้าและความหวาดกลัวของเธอดูเหมือนจะมลายหายไปเกินครึ่ง

หลูปิ่งโจวเหลือบมองการกระทำของฉือเสียนชวน โดยเฉพาะตอนที่ได้ยินเสียงเพลงรอสาย "ฟ้ากว้างไกลสุดตาคือความรักของฉัน ... " พร้อมเสียงซ่าๆ มุมปากของเขาก็กระตุกอย่างแรงจนควบคุมไม่อยู่

เขาพยายามข่มความรู้สึกอยากจะกุมขมับเอาไว้ แล้วส่งรูปที่ถ่ายไปให้ฟางสู้อวี่ผ่านทางวีแชตเงียบๆ พร้อมพิมพ์ข้อความแนบไปว่า: [เจอเบาะแสสำคัญที่บ้านซูว่านเอ๋อร์ เป็นใบปะหน้าพัสดุที่ 'จินฉานจื่อ' ส่งดาบไม้ท้อมาให้ ผู้ส่งชื่อ 'นายเฉิน' คาดว่ามาจากเขตไห่ติ้ง เมืองจิง รบกวนรีบตรวจสอบด่วนครับ]

รอจนปลายสายรับโทรศัพท์ เสียงของฟางสู้อวี่ที่ฟังดูเหนื่อยล้าและหงุดหงิดก็ดังลอดผ่านลำโพงห่วยๆ ของโนเกียออกมาอย่างชัดเจน แถมยังมีเสียงช็อตแทรกมาด้วย "ฮัลโหล ฉือเสียนชวน แกไปก่อเรื่องอะไรอีกล่ะเนี่ย ฝั่งฉันกำลังวุ่นอยู่กับการเค้นปากไอ้จางซุ่นเป่าอยู่! หมอนี่มันปากแข็งชะมัด!"

ฉือเสียนชวนเอามือถือออกห่างจากหูเล็กน้อย ราวกับรังเกียจเสียงหนวกหูนั้น เขาพูดตอบไปด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ "ผู้กองฟาง ใจเย็นๆ สิครับ ผมมีของขวัญมาส่งให้ ทางฝั่งซูว่านเอ๋อร์เจอใบปะหน้าพัสดุที่ 'จินฉานจื่อ' ส่งของมาให้ ถึงข้อมูลจะไม่ครบ แต่ก็พอจะรู้ว่าชื่อ 'นายเฉิน' น่าจะส่งมาจากเขตไห่ติ้ง เมืองจิง ศาสตราจารย์หลูถ่ายรูปส่งไปให้คุณแล้ว แล้วก็" เขาหยุดไปนิดหนึ่ง เหลือบมองดาบไม้ท้อบนตัก "ยังมีของแถมอีกอย่าง เป็นดาบไม้ท้อโบราณที่ใกล้จะพังแต่ก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง ผมว่านะ 'นายเฉิน' คนนี้ แล้วก็บ้านเกิดของจางซุ่นเป่าที่มณฑลจี้ รวมถึงญาติพี่น้องของเขาที่รู้จักพวก 'ร่างทรง' น่าจะพอจับโยงกันได้นะ ตอนที่คุณเค้นไอ้หมอนั่น ลองเน้นไปที่ความสัมพันธ์ที่บ้านเกิดของมันดูสิ โดยเฉพาะญาติหรือเพื่อนที่แซ่จินหรือแซ่เฉิน รับรองว่าได้เรื่องแน่"

ปลายสายเงียบไปสองสามวินาที ก่อนจะมีเสียงที่ตื่นเต้นและกัดฟันกรอดของฟางสู้อวี่ดังขึ้น "เขตไห่ติ้ง นายเฉิน ดาบไม้ท้อ โอเค! รับทราบ! ทำได้เยี่ยมมาก! พวกคุณสองคน ... อืม เข้าขากันได้ดีนี่! ฉันจะไปง้างปากไอ้จางซุ่นเป่าเดี๋ยวนี้แหละ! รอฟังข่าวดีได้เลย!"

"ตื๊ด ... " สายถูกฟางสู้อวี่ตัดทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ฉือเสียนชวนยักไหล่ ยัดมือถือรุ่นโบราณกลับเข้ากระเป๋ากางเกง ราวกับว่าเมื่อกี้เขาแค่โทรสั่งข้าวกล่องเท่านั้น

เขาเงยหน้าขึ้น ประสานสายตากับซูว่านเอ๋อร์ที่ยังคงยืนอึ้ง และหลูปิ่งโจวที่ทำหน้าตาบอกไม่ถูกแบบ "ฉันกำลังทำงานอยู่กับตัวอะไรเนี่ย"

"เรียบร้อย" ฉือเสียนชวนตบมือเบาๆ ราวกับปัดฝุ่นที่มองไม่เห็น รอยยิ้มกวนๆ สไตล์คนขี้เกียจกลับมาประดับบนใบหน้าอีกครั้ง "จอมรีดไถฟาง ... เอ้ย ผู้กองฟางไปจัดการต่อแล้ว คุณซูครับ ตอนนี้มาเข้าเรื่องของเรากันดีกว่า เราจะจัดการกับ 'เด็กน้อย' บนตัวคุณ กับกำไล 'แสนดี' วงนี้ยังไงดีล่ะครับ"

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่กำไลหยกขาวที่แผ่กลิ่นอายอัปมงคลบนข้อมือของซูว่านเอ๋อร์ และมองทะลุไปยังทิศทางของห้องน้ำที่มีกลิ่นอายเย็นเยียบแผ่ออกมาจางๆ

บรรยากาศในห้องรับแขกเปลี่ยนกลับมาตึงเครียดและน่าขนลุกอีกครั้งในพริบตา

[จบแล้ว]