บทที่ 140 - เวทมนตร์โครงสร้างวงจรเวทหลายชั้น

บทที่ 140 - เวทมนตร์โครงสร้างวงจรเวทหลายชั้น

☆☆☆☆☆

"เอาล่ะ มาช่วยกันเก็บเกี่ยวเถอะ" แมนลินตบมือแปะๆ

นอกจากนี้ เธอยังอธิบายข้อควรระวังในการเก็บเกี่ยวพืชเวทมนตร์ให้ทุกคนฟังด้วย

"พืชเวทมนตร์บางชนิดเปราะบางมาก ตอนเก็บเกี่ยวต้องระวังให้ดี... อย่างผลใจมังกรนี่ ตอนขุดต้องตัดให้ติดรากฝอยมาด้วยทั้งหมด ไม่อย่างนั้นพลังงานของมันจะรั่วไหลออกไปตามรอยตัดจนหมดเกลี้ยง"

"ส่วนมอสผิวศิลานี่ ต้องใช้มีดเงินแซะมันออกมาจากโขดหินเท่านั้น ไม่งั้นมันจะเสื่อมสภาพทันที"

"แล้วก็เจ้านี่..."

ในขณะที่เหล่านักเรียนจอมเวทกำลังสาละวนอยู่กับการเก็บเกี่ยวพืชเวทมนตร์ พวกนักผจญภัยก็แยกย้ายกันไปยืนระวังภัยอยู่รอบๆ อย่างรู้หน้าที่ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีมอนสเตอร์โผล่มาขัดจังหวะ

"อ๊า อ๊า..."

ขณะที่ทุกคนกำลังจะลงมือทำงาน เสียงร้องทุ้มต่ำของเต่าสมุนไพรที่อยู่ด้านข้างก็ดังขึ้น

มันยื่นหัวออกมาจากกระดอง นัยน์ตาเล็กจิ๋วเท่าเมล็ดถั่วเขียวจ้องมองเซเลียร์ด้วยสายตาตัดพ้อ

เต่าสมุนไพรสะบัดคอสั้นๆ ของมันไปมา เป็นที่แน่ชัดว่ามันกำลังบ่นที่อุตส่าห์นำทางมาให้ตั้งไกลแต่กลับไม่ได้ค่าตอบแทนอะไรเลย

"โอ๊ะ... เกือบลืมแกไปเลยแฮะ"

เซเลียร์เลือกดูสักพัก ก่อนจะขุดพืชเวทมนตร์ที่ดูอวบอิ่มสองต้นส่งให้มัน

เต่าสมุนไพรถึงได้ยอมอ้าปากกว้างอย่างพึงพอใจ ตวัดลิ้นยาวๆ ของมันดึงพืชเข้าไปเคี้ยวตุ้ยๆ อย่างเอร็ดอร่อย

พอกินอิ่ม มันก็แกว่งหางสั้นๆ แล้วหันหลังเดินเตาะแตะหายลับเข้าไปในดงป่าเรืองแสงอย่างเชื่องช้า

มองดูแผ่นหลังของเต่าสมุนไพร เซเลียร์ก็อดคิดไม่ได้ว่า

ไม่รู้ว่าบนโลกนี้จะมีพวกดรูอิดหรืออาชีพสายควบคุมสัตว์ที่สามารถจับสิ่งมีชีวิตแบบนี้มาเลี้ยงได้ไหมนะ มันมีประโยชน์ในการใช้สอยเยอะมากเลย

ขั้นตอนการเก็บเกี่ยวพืชเวทมนตร์ไม่ได้ง่ายดายนัก พืชพวกนี้เปราะบางยิ่งกว่าที่ทุกคนคิดไว้มาก

ตอนที่แลนท์ขุดรากแห่งความสงบ แค่ปลายพลั่วไปเฉี่ยวโดนรากแขนงนิดเดียว รากหลักที่ใสราวกับหยกก็เกิดรอยร้าวเล็กๆ ขึ้นมาทันที ทำให้คุณภาพลดลงไปเยอะ

ยังมีพืชเวทมนตร์อีกหลายต้นที่สูญเสียแก่นแท้ที่อัดแน่นอยู่ภายในไปเพราะความมือใหม่ของพวกเขา

แต่อาจารย์แมนลินก็ไม่ได้ต่อว่าอะไร

ถือซะว่าเป็นการฝึกฝนก็แล้วกัน พอมีประสบการณ์แล้ว คราวหน้าก็จะรู้จักระมัดระวังและเชี่ยวชาญมากขึ้นเอง

ในที่สุดพืชเวทมนตร์ทั้งหมดก็ถูกเก็บเกี่ยวจนเสร็จสิ้นและถูกจัดเก็บลงในถุงมิติอย่างเป็นระเบียบ

พอต้องมาทำงานที่ต้องใช้ความละเอียดอ่อนแบบนี้ บวกกับการเดินทางไกล ทุกคนก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้ากันแล้ว

"เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน"

แมนลินเอ่ยขึ้น

ถึงแม้ว่าในแอ่งหุบเขาจันทราจะมองไม่เห็นดวงอาทิตย์ แต่ก็สามารถกะเวลาคร่าวๆ ได้ว่าตอนนี้น่าจะค่ำแล้ว

"หาที่ตั้งแคมป์พักผ่อนกันเถอะ"

สถานที่ตั้งแคมป์ที่เลือกในครั้งนี้ก็อยู่ใกล้กับแม่น้ำเช่นกัน

แต่แม่น้ำสายนี้ค่อนข้างพิเศษหน่อย มันเป็นแม่น้ำที่เกิดจากลำธารสองสายไหลมาบรรจบกันเป็นรูปตัว "Y"

น้ำใสสะอาด และพื้นที่โดยรอบก็ราบเรียบกว้างขวาง

"ฮะฮะ พอดีเลย"

ดวงตาของเลน่าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "ผู้ชายสายหนึ่ง ผู้หญิงสายหนึ่ง แบ่งกันไปเลย"

"หืม" เซเลียร์ร้องด้วยความสงสัย

เสียงน้ำไหลริน

ภายใต้แสงสลัวยามเย็นที่คงอยู่ตลอดกาลของแอ่งหุบเขาจันทรา ผิวน้ำสะท้อนแสงเรืองรองดุจดวงดาวระยิบระยับ

เวลานี้มีคนอยู่ในแม่น้ำหลายคน

ไม่ได้ลงไปจับปลา แต่ลงไปอาบน้ำต่างหาก

การเดินทางไกลและผ่านการต่อสู้มาหลายครั้ง ทำให้ร่างกายของทุกคนเต็มไปด้วยเหงื่อไคล คราบดินโคลน และกลิ่นคาวเลือด

ในสถานการณ์เช่นนี้ การได้ทำความสะอาดร่างกายอย่างหมดจด ไม่เพียงแต่เพื่อสุขอนามัยเท่านั้น แต่ยังช่วยฟื้นฟูสภาพจิตใจให้แจ่มใสขึ้นอีกด้วย

ยังไงซะก็ไม่มีใครอยากทนดมกลิ่นเหม็นเปรี้ยวของตัวเองหรือของเพื่อนร่วมทีมหรอก

แม้ว่าจะสามารถใช้มนตรากระสุนวารีเสกน้ำขึ้นมาอาบได้สะดวกก็เถอะ แต่สัมภาระในการล่ามอนสเตอร์ครั้งนี้ก็ไม่ได้มีพวกถังไม้อาบน้ำใบใหญ่ๆ พกมาด้วยหรอกนะ มันเกะกะจะตาย

ถ้าจะอาบน้ำก็ต้องให้จอมเวทคอยร่ายมนตรากระสุนวารีใส่อยู่ตลอดเวลาเพื่อให้เหมือนกับการอาบน้ำฝักบัว ซึ่งมันก็ค่อนข้างยุ่งยากเอาการ

ในเมื่อตอนนี้มีแม่น้ำธรรมชาติที่ทั้งใสและสะอาดอยู่ตรงหน้าแล้ว ถ้าไม่ลงไปแช่ก็คงเสียของแย่

"นี่ เซเลียร์ เพื่อนรัก ช่วยถูหลังให้หน่อยได้ไหม"

กลางกระแสน้ำเย็นฉ่ำ เกรย์ก็ขยับตัวเข้ามาใกล้

เซเลียร์เหล่มองเกรย์ด้วยหางตา ก่อนจะตอบกลับไปอย่างไม่สบอารมณ์

"ถูเองสิ"

ถึงจะโดนปฏิเสธแต่เกรย์ก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขากลับกวาดสายตามองสำรวจเรือนร่างของเซเลียร์อย่างสนอกสนใจ

"ว้าว... ปกติใส่เสื้อผ้าก็เลยดูไม่ออก หุ่นนายก็ซ่อนรูปใช้ได้เลยนี่"

แม้ว่าเซเลียร์จะโผล่พ้นน้ำมาแค่ช่วงเอวขึ้นไป แต่กล้ามเนื้อครึ่งท่อนบนก็ดูคมชัดและสมส่วน

ถึงจะไม่ได้มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ เหมือนมาร์คัส แต่ทุกตารางนิ้วบนผิวหนังก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง

นอกจากนี้เซเลียร์ยังมีกล้ามท้องที่เรียงตัวสวยงาม เมื่อต้องกับแสงเรืองรองแล้วก็ยิ่งดูดีมีเสน่ห์

"มานี่เลย ไม่ต้องไปกวนเซเลียร์หรอก เดี๋ยวฉันถูหลังให้เอง"

เกรย์ยังไม่ทันได้ตั้งตัว ฝ่ามือใหญ่ราวกับพัดก็คว้าหมับเข้าที่ไหล่ของเขา

มาร์คัสนั่นเอง

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง คว้าผ้าขนหนูมาได้ก็ลงมือขัดถูแผ่นหลังของเกรย์อย่างเมามัน

เสียงร้องโหยหวนของเกรย์ดังลั่นขึ้นมาทันที

"โอ๊ย! มาร์คัส! เบาหน่อย! หนังจะลอกอยู่แล้ว!"

เซเลียร์ไม่ได้สนใจการหยอกล้อของสองคนนั้น สายตาของเขามองทอดยาวไปยังอีกฝั่ง

นั่นคือโซนอาบน้ำของสาวๆ ที่อาจารย์เลน่าแบ่งอาณาเขตไว้ให้

แม่น้ำสองสายนี้อยู่ห่างกันพอสมควร แถมตรงกลางยังมีป่าทึบขวางกั้นอยู่ ตามปกติแล้วไม่มีทางมองเห็นอะไรได้เลย

เซเลียร์ไม่ได้เกิดอารมณ์หื่นกระหายอะไรขึ้นมากะทันหันหรอกนะ แต่เขาสัมผัสได้ว่าบริเวณนั้นมีคลื่นพลังเวทแปลกๆ แผ่ออกมา

เวทมนตร์นั้นครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด คล้ายกับเป็นอาณาเขตพิเศษ

นี่น่าจะเป็นเวทป้องกันที่อาจารย์แมนลินหรืออาจารย์เลน่ากางเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกผู้ชายหลงเข้าไปตอนที่พวกผู้หญิงกำลังอาบน้ำสินะ

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ

เมื่อเซเลียร์เพ่งสมาธิไปที่สัมผัสเวท แถบแจ้งเตือนของวิวัฒน์วงจรเทพก็เด้งขึ้นมาทันที

มนตราเขตแดนเสียงกระซิบ ความคืบหน้าในการวิเคราะห์—— 2%

มีเวทมนตร์กางไว้จริงๆ ด้วย...

แต่การวิเคราะห์ในครั้งนี้กลับแตกต่างจากครั้งก่อนๆ

เมื่อเซเลียร์จมดิ่งลงไปในห้วงความคิด เขาก็ต้องตกตะลึงกับโครงสร้างวงจรเวทของมนตราเขตแดนเสียงกระซิบ

แม้จะยังวิเคราะห์ไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่ภาพที่ปรากฏในห้วงคำนึงของเขา โครงสร้างของเวทมนตร์บทนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ภาพวาดสองมิติแบบแบนๆ อีกต่อไป

แต่มันคือโครงสร้างสามมิติที่เกิดจากการซ้อนทับกันของระนาบหลายๆ ชั้น

แต่ละชั้นจะมีการสลักลวดลายอักขระเวทที่แตกต่างกันออกไป และพวกมันก็ถูกเชื่อมต่อเข้าด้วยกันผ่านเส้นนำพลังงานเล็กๆ นับไม่ถ้วน จนประกอบกันเป็นโครงสร้างที่ซับซ้อนและมั่นคง

นั่นก็หมายความว่า...

มนตราเขตแดนเสียงกระซิบ คือเวทมนตร์โครงสร้างวงจรเวทหลายชั้น!

เซเลียร์รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

แต่ก็สมเหตุสมผลดี

เวทมนตร์ที่สามารถครอบคลุมอาณาเขตได้กว้างขวางแถมยังมีประโยชน์ใช้สอยแบบนี้ โครงสร้างของมันย่อมต้องซับซ้อนเป็นธรรมดา

ลำพังแค่พื้นที่จำกัดของโครงสร้างแบบชั้นเดียว คงยากที่จะยัดเยียดฟังก์ชันการใช้งานมากมายขนาดนี้ลงไปได้

แค่ไม่รู้ว่ามนตราเขตแดนเสียงกระซิบเป็นเวทมนตร์โครงสร้างวงจรหลายชั้นระดับที่เท่าไหร่เท่านั้นเอง

ระดับสี่คงไม่ถึงหรอกมั้ง น่าจะเป็นระดับสองหรือสามล่ะมั้ง

รอให้วิเคราะห์เสร็จเดี๋ยวก็รู้เอง

เมื่อดึงสติกลับมา เซเลียร์ก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าวาไลส์ที่อยู่ไม่ไกลกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

"มองอะไรเนี่ย..." เซเลียร์ถามด้วยความงุนงงโดยสัญชาตญาณ

"เปล่า ไม่มีอะไร..."

วาไลส์เพียงแค่ส่ายหน้า แล้วก็ตักน้ำขึ้นมาราดตัวต่อไปเงียบๆ

แต่สีหน้าของเขาบ่งบอกถึงความดูแคลนอย่างชัดเจน

เซเลียร์เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้ตัวเองเอาแต่จ้องมองไปทางฝั่งที่พวกผู้หญิงอาบน้ำอยู่ตลอดเลย

"อ้อ ฉัน..."

เซเลียร์อ้าปากเตรียมจะอธิบาย แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มต้นยังไงดี

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ผู้ชายวัยกำลังโตอย่างนาย จะมีความอยากรู้อยากเห็นบ้างมันก็เรื่องปกติ"

วาไลส์โบกมืออย่างใจกว้าง เป็นเชิงบอกว่าไม่ต้องพูดอะไรแล้ว

"ฉันจะไม่เอาไปบอกใครหรอก"

เซเลียร์: "สุดยอด..."

หยดน้ำกลิ้งหล่นจากลำคอขาวเนียน ทิ้งร่องรอยประกายแวววาวเอาไว้

ก่อนจะไหลเรื่อยลงไปตามส่วนโค้งเว้าอันงดงามของวัยสาว และหวนคืนสู่สายน้ำในที่สุด

เบฟทิ้งตัวลงแช่ในแม่น้ำ ปล่อยให้สายน้ำอันอ่อนโยนโอบล้อมผิวกาย พัดพาเอาความเหนื่อยล้าและคราบสกปรกให้มลายหายไป

เธอโผล่พ้นน้ำมาแค่ครึ่งหัว ปรือตาลงอย่างมีความสุข ปากก็พ่นฟองอากาศ "บุ๋ง บุ๋ง" ออกมาเป็นระยะๆ

เนื่องจากทุกคนต่างก็รักนวลสงวนตัวและขี้อาย ฝั่งผู้หญิงจึงเว้นระยะห่างในการอาบน้ำกันค่อนข้างมาก

บนผิวน้ำมีไอน้ำสีขาวลอยอ้อยอิ่งอยู่บางเบาราวกับหมอกยามเช้า

นี่เป็นเวทมนตร์เล็กๆ ที่อาจารย์เลน่าร่ายเสริมเข้าไปในเขตแดน มันช่วยเปลี่ยนน้ำในลำธารที่เย็นเฉียบให้กลายเป็นน้ำอุ่นสบายราวกับได้แช่น้ำพุร้อนธรรมชาติ

"ฟู่..."

หลังจากได้แช่น้ำจนสบายตัวแล้ว เบฟก็เดินขึ้นฝั่งด้วยความเสียดาย

เธอใช้ผ้าขนหนูผืนใหญ่สีขาวพันรอบร่างอันอรชร ก่อนจะเดินเข้าไปในจุดเปลี่ยนเสื้อผ้าชั่วคราวหลังพุ่มไม้

เบฟรีบเปลี่ยนชุดใหม่ที่สะอาดสะอ้าน จากนั้นก็สวมทับด้วยเสื้อคลุมจอมเวทสีม่วงอ่อนตัวเก่ง

พอเธอเดินออกมา สมาชิกหญิงคนอื่นๆ ก็อาบน้ำเสร็จแล้ว ต่างคนต่างก็กำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าหรือจัดการกับทรงผมของตัวเองอยู่

"จ๊ะเอ๋!"

อานี่ยื่นมือทั้งสองข้างออกมาแกล้งแหย่เบฟจากด้านหลัง

"อานี่... อย่าเล่นสิ" เบฟสะดุ้งตกใจ

"เบฟ ตัวเธอยังหอมเหมือนเดิมเลยนะ" อานี่สูดกลิ่นหอมเข้าปอดลึกๆ

"พูดอะไรบ้าๆ..." แก้มของเบฟขึ้นสีระเรื่อ

"ก็มันจริงนี่นา ผมยังยุ่งอยู่เลย มานั่งนี่สิ เดี๋ยวฉันหวีให้"

อานี่ดึงเบฟให้มานั่งบนโขดหินก้อนใหญ่ที่สะอาดสะอ้าน

เธอรวบผมสีทองสลวยของเบฟขึ้นมา แล้วเริ่มใช้หวีไม้สางให้อย่างเบามือ

สภาพเส้นผมของเบฟนั้นดีเยี่ยมมาตั้งแต่เกิด มันนุ่มลื่นราวกับเส้นไหมสีทองชั้นดี ใครได้สัมผัสก็ต้องหลงใหล

ในขณะที่อานี่กำลังตั้งอกตั้งใจหวีผมให้เบฟอยู่นั้น มิรี่ เด็กฝึกหัดจอมเวทจากกลุ่มที่สามก็เดินเข้ามาหา

"เบฟ อานี่" เธอเอ่ยทักทาย

ทั้งสองคนพยักหน้ารับเบาๆ

"เฮ้อ... ฉันอิจฉาพวกเธอจังเลย"

มิรี่ทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ พวกเธอ

เธอถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะเริ่มบ่น "พวกเธอได้อยู่ทีมเดียวกับเซเลียร์ คงจะรู้สึกปลอดภัยน่าดูเลยใช่ไหมล่ะ"

"ช่วยไม่ได้นี่นา อาจารย์เลน่าเป็นคนจัดทีมให้นี่" เบฟตอบด้วยน้ำเสียงเรียบๆ แต่ริมฝีปากกลับยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

"พวกเธอโชคดีจริงๆ"

พอคิดถึงการต่อสู้เมื่อวาน มิรี่ก็อดไม่ได้ที่จะเบ้ปาก

"เลห์ตันที่เป็นหัวหน้าทีมพวกเราน่ะ ทำตัวงี่เง่าเป็นบ้า สู้ครั้งแรกก็ปล่อยไก่ซะตัวเบ้อเร่อ เกือบทำเอาทีมตายหมู่ซะแล้ว"

"เรื่องการต่อสู้... เซเลียร์เขาพึ่งพาได้จริงๆ นั่นแหละ" อานี่พูดขึ้น

เธอเองก็ต้องยอมรับในจุดนี้

ไม่ว่าจะเป็นตอนสู้กับฝูงก๊อบลินหรือยักษ์ศิลาพิทักษ์ปฐพี หรือแม้แต่ตอนที่ถูกตั๊กแตนพรางตัวลอบโจมตีเมื่อครู่นี้ ผลงานของเซเลียร์ก็โดดเด่นมาก

ถ้าเปลี่ยนเป็นเลห์ตัน พอเห็นตั๊กแตนพรางตัว ก็คงได้ลนลานจนเผลอสาดเวทมนตร์ใส่หัวเพื่อนร่วมทีมตัวเองอีกแหงๆ

ส่วนเรื่องที่เซเลียร์แนะนำวิธี "วีรบุรุษช่วยสาวงาม" ให้เธอที่ริมแม่น้ำวันนั้นน่ะเหรอ...

อานี่ถอนหายใจออกมาเบาๆ

เธอก็พอจะเข้าใจอะไรบางอย่างแล้วเหมือนกัน

[จบแล้ว]