บทที่ 556 ศึกตัดสินแชมป์ที่เอติฮัด (ตอนที่ 1)

บทที่ 556 ศึกตัดสินแชมป์ที่เอติฮัด (ตอนที่ 1)

เวลาผ่านไปอีกสิบเอ็ดวันหลังจากชัยชนะถล่มทลาย 6–0 นัดนั้น

ในช่วงสิบเอ็ดวันนั้น เรดดิงตัน ยูไนเต็ด ลงเล่นเกมพรีเมียร์ลีกหนึ่งนัด โดยบุกไปคว้าชัยชนะเหนือวอตฟอร์ด 3–1

ฮาแลนด์เหมาคนเดียวสองประตู ส่วนหยู เหลียง ซัดประตูปิดท้ายให้ทีมยังคงนำเป็นจ่าฝูงต่อไป

แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่า บททดสอบที่แท้จริงได้มาถึงแล้ว

วันที่ 19 มีนาคม

ภายในห้องแต่งตัวทีมเยือนที่สนามเอติฮัด สเตเดียม อากาศรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

งานแถลงข่าวหลังจบเกมเพิ่งสิ้นสุดลง และเหล่านักข่าวก็พากันยื่นไมโครโฟนจ่อปากหลิน ฟ่าน

“คุณหลินครับ ถ้าวันนี้พวกคุณชนะและทิ้งห่างเป็น 11 แต้ม แชมป์จะการันตีเลยไหมครับ?”

หลิน ฟ่าน ปรายตามองนักข่าว “ชัยชนะหมายถึงการนำ 8 แต้ม ไม่ใช่การได้แชมป์ ยังเหลืออีกตั้งสิบนัด”

นักข่าวคนนั้นไม่ยอมแพ้ “แต่ 11 แต้มกับ 8 แต้มมันต่างกันมหาศาลเลยนะครับ”

“มีเรื่องเกิดขึ้นได้มากมายในสิบนัด” หลิน ฟ่าน พูดขัดขึ้นมา “ผมจะบอกคุณในวันที่เราการันตีแชมป์ก็แล้วกัน”

กวาร์ดิโอลา กำลังให้สัมภาษณ์อยู่อีกฝั่งหนึ่ง “เรดดิงตัน ยูไนเต็ด คือหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในยุโรป ผลงานของพวกเขาในฤดูกาลนี้น่าเหลือเชื่อมาก แต่พวกเรายังไม่แพ้ใครในบ้าน และวันนี้เราจะทำให้พวกเขาจดจำเอติฮัด สเตเดียม ไปอีกนาน”

เวลา 17.00 น. นักเตะจากทั้งสองทีมยืนตั้งแถวอยู่ในอุโมงค์

เดอ บรอยน์และหลี่เว่ยเดินสวนกัน ทั้งสองสบตากันโดยไม่ได้เอ่ยคำใด

แต่ในวินาทีสั้น ๆ นั้น มีหลายสิ่งหลายอย่างซ่อนอยู่

ผืนหญ้าที่เอติฮัด สเตเดียม เรียบลื่นกว่าที่คาดไว้

หยู เหลียง ลองเหยียบดูแล้วแหงนมองขึ้นไปยังอัฒจันทร์

ผู้คนห้าหมื่นห้าพันคน คลื่นมนุษย์สีฟ้าคราม และเสียงร้องเพลงเชียร์ที่ดังกึกก้องจนหูอื้อ

“ขอต้อนรับสู่สนามเอติฮัด สเตเดียม ครับ!” เสียงของผู้บรรยายดังก้องไปทั่ว

“พรีเมียร์ลีก นัดที่ 29 แมตช์ชี้ชะตาแชมป์! เรดดิงตัน ยูไนเต็ด จ่าฝูงบุกมาเยือนแมนเชสเตอร์ ซิตี! ตอนนี้ เรดดิงตัน ยูไนเต็ด นำ แมนเชสเตอร์ ซิตี อยู่ 8 แต้ม หากวันนี้พวกเขาชนะ ช่องว่างจะกว้างขึ้นเป็น 11 แต้ม”

“แต่นี่คือเอติฮัด สเตเดียม และแมนเชสเตอร์ ซิตี ก็ไม่แพ้ใครในบ้านในเกมลีกมาสองปีแล้ว!”

“กุญแจสำคัญอยู่ที่แดนกลางครับ” ผู้บรรยายร่วมเสริม “เดอ บรอยน์ ปะทะ หลี่เว่ย และไรซ์, โรดรี้ ปะทะ เวียร์ตซ์ ใครคุมแดนกลางได้ คนนั้นคุมเกม”

ปรี๊ด!

เวลา 17.30 น. ผู้ตัดสินเป่านกหวีดเริ่มเกม

แมนเชสเตอร์ ซิตี แสดงความเหนือกว่าในบ้านตั้งแต่เริ่มเกม

น. 3 เดอ บรอยน์ได้บอลกลางสนาม และไรซ์ก็เข้ามากดดันทันที

แข้งชาวเบลเยียมไม่ฝืนเล่น บรรจงเคาะจังหวะเดียวให้แบร์นาร์โด้ ซิลวา ก่อนจะสปรินต์ทะลุขึ้นหน้าอย่างรวดเร็ว ไรซ์หมุนตัวไล่กวดตาม ทั้งสองคนเบียดแย่งพื้นที่กันหน้ากรอบเขตโทษ

แบร์นาร์โด้ ซิลวา จ่ายออกข้าง กังเซโลครอสบอลจากฝั่งซ้าย เชซุสโฉบเข้ายิงที่เสาแรก แต่จางฮ่าวพุ่งปัดบอลทิ้งไปได้!

“จังหวะยิงครั้งแรกของเกมครับ!” ไทเลอร์ตะโกนลั่น “โมเมนตัมของแมนเชสเตอร์ ซิตี รุนแรงมาก!”

น. 8 เป็นโอกาสของแมนเชสเตอร์ ซิตี อีกครั้ง

โรดรี้วางบอลยาวข้ามแดนกลาง โฟเด้นรับบอลทางกราบซ้าย เลื้อยตัดเข้าใน โยกสลัดหลุดฮาคิมี่แล้วสับไกยิง!

โชคดีที่ลูกบอลพุ่งหลุดเสาออกไป

น. 11 เรดดิงตัน ยูไนเต็ด จัดระเบียบเปิดเกมรุกได้เป็นครั้งแรก

หลี่เว่ยได้บอลกลางสนาม ขณะที่โรดรี้ปรี่เข้ามากดดัน

เขาพยายามจะพลิกตัว แต่ร่างกายของโรดรี้ราวกับกำแพง ขวางทางเขาเอาไว้แน่น

หลี่เว่ยกระเสือกกระสนจ่ายบอลออกไปได้อย่างยากลำบาก และก็ถูกแบร์นาร์โด้ ซิลวา ดักตัดเอาไว้ได้

เกมดำเนินมาถึง น. 14 และแมนเชสเตอร์ ซิตี เป็นฝ่ายครองบอล

แบร์นาร์โด้ ซิลวา ได้บอลกลางสนามแล้วจ่ายบอลทแยงมุมไปให้เดอ บรอยน์

แข้งชาวเบลเยียมรับบอลตรงหัวกะโหลก หันหลังพิงบังบอลจากไรซ์

เขาไม่ได้พลิกตัว ทว่าจู่ ๆ ก็ใช้ส้นเท้าตอกบอล ลอดหว่างขาของไรซ์ไปอย่างหน้าตาเฉย!

เดอ บรอยน์หมุนตัวกระชากตัดเข้าใน และจังหวะที่บอลกระดอนขึ้นมา เขาก็ตะบันยิงไกลเต็มแรง!

ลูกบอลพุ่งแหวกอากาศราวกับลูกปืนใหญ่ เล็งตรงไปที่สามเหลี่ยมบน!

จางฮ่าวพุ่งตัวเซฟสุดเหยียด แต่บอลพุ่งแรงเกินไป และมุมก็แคบเหลือเชื่อ!

ลูกบอลเฉียดปลายนิ้วของเขาแล้วพุ่งเสียบตาข่าย

1–0!

“เดอ บรอยน์!!!” เสียงของไทเลอร์แทบจะแตกพร่า “แมนเชสเตอร์ ซิตี ขึ้นนำ 1–0 ในบ้าน!”

เดอ บรอยน์วิ่งไปที่มุมธงเพื่อฉลองประตูอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่กวาร์ดิโอลาชูหมัดสะใจอยู่ข้างสนาม

เอติฮัด สเตเดียม ระเบิดเสียงกึกก้อง คลื่นมนุษย์สีฟ้าครามกระเพื่อมไหว เสียงร้องเพลงเชียร์ดังกึกก้องจนหูอื้อ

เหล่านักเตะเรดดิงตัน ยูไนเต็ด ยืนนิ่งงันราวกับถูกแช่แข็ง สายตาจับจ้องไปที่ลูกบอลในตาข่าย

จางฮ่าวตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น พึมพำสบถเป็นภาษาจีนสำเนียงตะวันออกเฉียงเหนือ

เกมดำเนินต่อไป

หลังจากเสียประตู เรดดิงตัน ยูไนเต็ด พยายามจะสู้กลับ แต่การบีบพื้นที่ของแมนเชสเตอร์ ซิตี นั้นดุดันเกินไป

น. 18 หลี่เว่ยได้บอล และทั้งโรดรี้กับแบร์นาร์โด้ ซิลวา ก็กรูเข้ามารุมกินโต๊ะ

หลี่เว่ยพยายามจะจ่ายบอล แต่แบร์นาร์โด้ ซิลวา ยื่นขาออกมาสกัดเอาไว้ได้

น. 21 หยู เหลียง ได้บอลทางกราบซ้าย แต่วอล์กเกอร์ก็ประกบติดหนึบ ไม่เปิดช่องว่างให้เขาได้พลิกตัวเลย

น. 23 ฮาแลนด์รับบอลในกรอบเขตโทษ แต่สโตนส์และลาปอร์ตก็รุมขนาบข้าง ฮาแลนด์ฝืนสับไกยิง แต่บอลก็หลุดเสาออกไป

น. 27 แมนเชสเตอร์ ซิตี เกือบได้ประตูที่สอง

เดอ บรอยน์เปิดลูกเตะมุม สโตนส์เทกตัวขึ้นโขก และจางฮ่าวก็พุ่งปัดบอลทิ้งออกมาได้!

ลูกบอลกระดอนกลับเข้าไปในกรอบเขตโทษ ลาปอร์ตปรี่ตามเข้ามาซ้ำ แต่ซาลิบาก็เตะเคลียร์สกัดจากเส้นประตูได้หวุดหวิด!

“จางฮ่าว! ซาลิบา!” เนวิลล์อุทานลั่น “เรดดิงตัน ยูไนเต็ด รอดตายไปหวุดหวิด!”

หลิน ฟ่าน เดินวนไปวนมาอยู่ข้างสนาม คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

น. 35 โอกาสทองของเรดดิงตัน ยูไนเต็ด ก็มาถึง

ไรซ์ตัดบอลได้ในแดนหลังแล้วฝากจังหวะเดียวให้หลี่เว่ย หลี่เว่ยกระชากบอลขึ้นหน้า ขณะที่โรดรี้ปรี่เข้ามากดดัน

หลี่เว่ยไม่ฝืนทะลวงเดี่ยว เขาถ่ายบอลออกไปให้มูเซียล่าทางกราบขวา

มูเซียล่าเปิดครอส และลูกบอลพุ่งลอยเข้าไปในกรอบเขตโทษ!

คริสเตียโน โรนัลโด เทกตัวขึ้นที่เสาไกลแล้วโหม่งเต็มแรง!

ลูกโหม่งอันทรงพลังนี้ถูกเอแดร์ซงพุ่งเซฟเอาไว้ได้อย่างเหลือเชื่อ!

จากนั้นหลี่เว่ยก็เปิดลูกเตะมุม แต่น่าเสียดายที่ซาลิบาโหม่งข้ามคานออกไป

เกมดำเนินมาถึง น. 38

กังเซโลได้บอลทางซ้าย เผชิญหน้ากับฮาคิมี่

ฟูลแบ็กชาวโปรตุเกสโยกหลอกหนึ่งจังหวะ แล้วสปรินต์กระชากไปที่เส้นหลังอย่างรวดเร็วก่อนจะเปิดครอส

ซาลิบาสกัดบอลออกมาได้ไม่ไกลนัก และบอลก็ไปตกอยู่แถวหัวกะโหลก

โฟเด้นวิ่งเข้ามาตะบันซัดเต็มข้อ

ลูกบอลไปแฉลบบาสโตนีเปลี่ยนทิศทาง!

จางฮ่าวพุ่งตัวไปอีกทางแล้ว แต่บอลกลับกระดอนไปอีกทาง

เขาปรับสมดุลร่างกายไม่ทัน ทำได้แค่มองลูกบอลกลิ้งเข้าประตูไป

2–0!

“โฟเด้น!” ไทเลอร์ตะโกนลั่น “แมนเชสเตอร์ ซิตี นำ 2–0! เอติฮัด สเตเดียม คลุ้มคลั่งไปแล้ว!”

โฟเด้นวิ่งไปที่มุมธงแล้วทำท่าดีใจ

กวาร์ดิโอลาชูหมัดสะใจอยู่ข้างสนามแล้วสวมกอดกับผู้ช่วยโค้ช

ผู้คนกว่าห้าหมื่นคนโห่ร้องอย่างบ้าคลั่ง คลื่นเสียงแทบจะยกหลังคาสนามกระเด็น

น. 42 ลูกยิงไกลของหยู เหลียง ถูกเอแดร์ซงรับเอาไว้ได้

น. 44 ลูกยิงไกลของเดอ บรอยน์ถูกจางฮ่าวล้มตัวรับเอาไว้ได้

เสียงนกหวีดหมดเวลาครึ่งแรกดังขึ้น สกอร์จบลงที่ 0–2

ภายในห้องแต่งตัว บรรยากาศอึดอัดและหนักอึ้ง

ฮาแลนด์นั่งอยู่ตรงมุมห้อง เอาผ้าขนหนูคลุมหัวไว้

หยู เหลียง เหม่อมองรองเท้าสตั๊ดของตัวเอง

ไรซ์เอนหลังพิงเก้าอี้ หลับตาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

ไม่มีใครเอ่ยคำใด มีเพียงเสียงครางหึ่ง ๆ ของพัดลมระบายอากาศและเสียงหอบหายใจ

ยกเว้นหลี่เว่ย ทุกคนดูท้อแท้สิ้นหวังกันหมด

จู่ ๆ คริสเตียโน โรนัลโด ก็ผุดลุกขึ้น

เขาจับสนับแข้งฟาดลงกับพื้นเสียงดังทึบ

“นี่มันแมตช์ชี้ชะตาแชมป์พรีเมียร์ลีกนะเว้ย!” เสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวของเขาดังก้องไปทั่วห้องแต่งตัว

“มีคนห้าหมื่นคนข้างนอกนั่นที่อยากเห็นพวกเราตาย แล้วพวกแกมาทำหน้าแบบนี้เนี่ยนะ?”

ห้องแต่งตัวตกอยู่ในความเงียบกริบ

หลิน ฟ่าน ลุกขึ้นยืน เดินไปหาคริสเตียโน โรนัลโด แล้วบีบไหล่เขา

จากนั้นเขาก็มองไปที่ทุกคนแล้วเอ่ยขึ้น

“เขาพูดถูก”

“ในครึ่งแรก พวกเราขี้ขลาดกันเอง พวกเราถูกเอติฮัด สเตเดียม ข่มขวัญ ถูกผู้คนห้าหมื่นห้าพันคนข่มขวัญ และถูกชื่อเสียงของแมนเชสเตอร์ ซิตี ข่มขวัญ”

เขาเดินไปที่กระดานแท็กติก ลบคำสั่งเดิมทิ้งไป และวาดแผนการเล่นขึ้นมาใหม่

“ไรซ์ นายถอยลงต่ำแล้วสลับตำแหน่งกับหลี่เว่ย ไกเซโด ดันขึ้นสูงแล้วตามรังควานเดอ บรอยน์โดยเฉพาะ พอเขาได้บอลก็ตามประกบติด พอเขาพลิกตัวก็เข้าปะทะให้หนัก อย่าให้เขาเงยหน้าขึ้นมาได้เด็ดขาด”

ไรซ์เงยหน้ามองกระดานแท็กติก

“หยู เหลียง นายสลับตำแหน่งกับมูเซียล่า แล้วขยับไปทางขวาเพื่อเจาะพื้นที่ด้านหลังของกังเซโล เขาดันขึ้นสูงมาก ทำให้มีพื้นที่ว่างด้านหลังเพียบ พอนายได้บอล ลากตัดเข้าในทันที ไม่ต้องลังเล”

หยู เหลียง พยักหน้ารับ

เขามองไปที่คริสเตียโน โรนัลโด “พวกนายยังมีเวลาอีก 45 นาที โอกาสยังมีอยู่”

หลังจากได้ยินคำสั่งของหลิน ฟ่าน คริสเตียโน โรนัลโด ก็พยักหน้าแล้วหยิบสนับแข้งขึ้นมาอีกครั้ง

ขณะที่เหล่านักเตะเดินกลับออกมาจากอุโมงค์ คริสเตียโน โรนัลโด เดินรั้งท้าย

เขาเดินตามหลี่เว่ยมาทันแล้วตบไหล่

“ไปกันเถอะ” โรนัลโดพูดขึ้น “ยังเหลืออีก 45 นาที ไปคว่ำพวกมันกัน!”

ไกลออกไป เหล่านักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี ยืนรออยู่บนสนามเรียบร้อยแล้ว เพื่อรอเวลาเขี่ยบอลเริ่มเกมครึ่งหลัง

โปรดติดตามตอนต่อไป