บทที่ 7 นายคิดว่าหัวกับหางมันจะมาบรรจบกันได้จริงๆ เหรอ?

"จริงสิ พี่ลู่ ฉันมีเรื่องอยากจะถามพี่หน่อย..."

ในขณะนี้ แววตาของอวี๋เวยเต็มไปด้วยความเลื่อมใส เขากระซิบถามว่า "เอ่อ พี่ไปรู้จักกับหลินเสวี่ยเอ๋อร์ได้ยังไงเหรอ?"

"หลินเสวี่ยเอ๋อร์?"

ลู่เสี่ยวไป๋ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดขึ้นว่า "นายหมายถึงผู้หญิงที่เอายามาให้ฉันวันนี้น่ะเหรอ?"

"อื้อฮึ!"

อวี๋เวยหัวเราะคิกคัก "พี่ลู่ สอนวิชาให้น้องชายคนนี้สักกระบวนท่าสองกระบวนท่าหน่อยสิ"

"อืม เรื่องนั้นน่ะนะ..."

ลู่เสี่ยวไป๋ลูบคางตัวเอง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้อแรกเลยนะ นายต้องหล่อ..."

"..."

อวี๋เวยไม่เถียงประโยคนี้เลยสักนิด

ถึงแม้ว่าผลการเรียนของลู่เสี่ยวไป๋จะย่ำแย่ แต่หน้าตาของเขาจัดว่าดูดีมาก ไม่เพียงแต่รูปร่างสูงโปร่ง แต่ใบหน้ายังหล่อเหลาหมดจด ก่อนหน้านี้ตอนที่ยังไม่รู้สถานะที่แท้จริงของอีกฝ่าย เขาถึงกับเคยคิดจะเอาทำเนียบรายชื่อเศรษฐินีไปให้หมอนี่ไว้ใช้เป็นแนวทางประกอบอาชีพด้วยซ้ำ...

"เอ่อ พี่ลู่ พอจะมีวิธีไหนที่ไม่ต้องพึ่งหน้าตาบ้างไหม..."

"ถ้าหน้าตาไม่ให้ เราก็ต้องชดเชยด้วยความฉลาดทางอารมณ์!"

ลู่เสี่ยวไป๋เอ่ยอย่างใจเย็น "จริงๆ แล้วความคิดของผู้หญิงน่ะเดาง่ายจะตายไป..."

ขณะที่พูด เขาก็เริ่มอธิบายอย่างฉะฉาน ท่าทางดูมีประสบการณ์โชกโชน

ความเลื่อมใสในแววตาของอวี๋เวยทวีความรุนแรงขึ้น เขาแอบใช้ชิปบันทึกคำพูดของอีกฝ่ายไว้อย่างเงียบๆ... ทว่า หลังจากร่ายยาวมาเสียยืดยาว จู่ๆ น้ำเสียงของลู่เสี่ยวไป๋ก็เปลี่ยนไป:

"ความจริงแล้ว ที่ฉันพูดมาทั้งหมดนั่นไม่สำคัญเลยสักนิด"

"ไม่... ไม่สำคัญเหรอ?"

"เอาล่ะ ตอนนี้อาจารย์จะสอนท่าไม้ตายของจริงให้เอง!"

สีหน้าของอวี๋เวยเปลี่ยนไป ใบหน้าของเขากลายเป็นจริงจังในพริบตา เตรียมพร้อมที่จะจดจำคำพูดต่อไปนี้ให้ขึ้นใจ

ลู่เสี่ยวไป๋พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ นายต้องกล้าพอที่จะทุ่มเงินซื้อยาฟื้นฟูพละกำลังในราคาที่แพงกว่าปกติถึงสิบเท่า!"

"หา? เอ๋?"

อวี๋เวยชะงักไปเล็กน้อย และถามด้วยความงุนงง "พี่ลู่ อย่าบอกนะว่ายาที่หลินเสวี่ยเอ๋อร์เอามาให้พี่ คือยาที่พี่ซื้อมาเองน่ะ?"

"ไม่งั้นล่ะ? นายคิดว่าของฟรีมีในโลกหรือไง?"

ลู่เสี่ยวไป๋กลอกตา รู้สึกปวดใจขึ้นมาตงิดๆ

ถึงแม้เขาจะเป็นสายเลือดสายตรงของตระกูลลู่ แต่ก็ใช่ว่าจะใช้จ่ายได้อย่างไร้ขีดจำกัด เขาได้เงินค่าขนมแค่เดือนละหนึ่งแสนเหรียญพันธมิตรเท่านั้น และยาขวดเมื่อกี้ก็สูบเงินค่าครองชีพครึ่งเดือนของเขาไปจนเกลี้ยง...

"สรุปว่าพี่ไม่ได้รู้จักกับหลินเสวี่ยเอ๋อร์เหรอเนี่ย?"

"ไร้สาระน่า!"

ลู่เสี่ยวไป๋ปรายตามองเขาแล้วพูดว่า "ยัยนั่นสอบได้ที่หนึ่งของระดับชั้น ส่วนฉันสอบได้ที่โหล่ เราจะมีเส้นทางมาบรรจบกันได้ยังไง? นายคิดว่าหัวกับหางมันจะมาบรรจบกันได้จริงๆ เหรอ?"

"..."

อวี๋เวยเงียบไปพักใหญ่ ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็ถามขึ้นว่า "แล้วเธอหาพี่เจอได้ยังไงล่ะ?"

"ฉันก็แค่ตั้งกระทู้ 'ตามหาลูก'... เอ่อ... 'ตามหายา' พร้อมเสนอเงินรางวัลอย่างงามลงในเว็บบอร์ดของโรงเรียนก็แค่นั้นเอง"

"..."

อวี๋เวยถึงกับใบ้กิน

ที่แท้ความจริงก็เป็นแบบนี้นี่เอง...

"เอาล่ะ เลิกใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ได้แล้ว"

ลู่เสี่ยวไป๋ตบไหล่อีกฝ่ายแล้วพูดอย่างห้าวหาญว่า "ไอ้ลิง อย่าลืมคำสาบานแรกเริ่มของพวกเราสิ เป้าหมายการเดินทางของเราคือทะเลดวงดาวนะเว้ย!"

"พี่ลู่ ก่อนหน้านี้ฉันก็แค่พูดเล่นไปงั้นแหละ ด้วยเกรดตอนนี้ของฉัน มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสอบเข้าสถาบันระดับสามได้ ฉันก็คงทำได้แค่หาโรงเรียนอาชีวะเพื่อเรียนวิชาชีพเฉพาะทางเอาไว้ทำมาหากิน ชาตินี้ฉันคงได้แต่ใช้ชีวิตอยู่บนดาวบรรพชนไปจนตายแหละ"

น้ำเสียงของอวี๋เวยราบเรียบ เห็นได้ชัดว่าเขายอมรับอนาคตของตัวเองได้แล้ว

นี่คือยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่และกว้างใหญ่ไพศาล แต่มันไม่ได้เป็นของคนธรรมดาสามัญอย่างเขาเลย...

"มีลูกพี่อยู่ตรงนี้ทั้งคน เลิกพูดจาตัดพ้อแบบนั้นได้แล้ว!"

ทว่าลู่เสี่ยวไป๋กลับขมวดคิ้วและพูดให้กำลังใจเขา "ตราบใดที่ชะตายังไม่ถูกกำหนด ทั้งนายและฉันต่างก็เป็นม้ามืดได้ทั้งนั้น!"

"..."

อวี๋เวยส่ายหน้าและเงียบไป

"เหลือเวลาอีกตั้งสามเดือนกว่าจะถึงการสอบระดับดารา ทุกอย่างยังเปลี่ยนแปลงได้เสมอ!"

แววตาของลู่เสี่ยวไป๋เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองคงจะสอบระดับดาราตกแน่ๆ และทำได้เพียงกลับไปที่ดาวเคราะห์หลักของตระกูลลู่ เพื่อใช้ชีวิตเสเพลเป็นลูกเศรษฐีที่วันๆ ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องไปอย่างน่าเวทนา

แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ เขาจะได้รับพลังพิเศษสุดโกงที่ฝืนลิขิตสวรรค์มาครอบครอง ซึ่งนั่นทำให้เขามีความคิดที่จะสอบเข้าสถาบันห้วงดาราขึ้นมาในพริบตา!

"พี่ลู่ พี่เปลี่ยนไปนะ"

อวี๋เวยมองท่าทางเปล่งประกายของลู่เสี่ยวไป๋ด้วยความประหลาดใจในใจ ก่อนจะทำหน้าราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้แล้วถามอย่างระมัดระวัง "พี่ หรือว่าคนในตระกูลของพี่จะใช้เส้นสายจัดการให้พี่ได้คะแนนเต็มในการสอบระดับดารา เพื่อให้พี่ได้เข้าเรียนในสถาบันห้วงดาราระดับท็อปเท็น แล้วก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต..."

"หยุดๆๆ!"

ลู่เสี่ยวไป๋ทำมือห้ามพร้อมกับพูดแทรกขึ้นมา "แกนี่กล้าคิดเนอะ! การสอบระดับดารานั้นถูกควบคุมดูแลโดยรัฐบาลกลางโดยตรง ไม่มีใครโกงได้หรอก"

"ก็พ่อพี่เป็นถึงประธานสภา..."

"แบบนั้นก็ไม่ได้เหมือนกัน"

ลู่เสี่ยวไป๋ส่ายหน้าและพูดว่า "ลูกพี่ของนายคนนี้จะสอบเข้าด้วยความสามารถของตัวเองต่างหาก!"

"..."

อวี๋เวยถูกความมั่นใจของอีกฝ่ายประทับเข้าให้ เขาเอ่ยถามอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก "ฉันจะสอบเข้าได้จริงๆ เหรอ?"

"ถ้าพี่บอกว่าได้ มันก็ต้องได้สิวะ!"

ลู่เสี่ยวไป๋ตบไหล่เขาแล้วพูดต่อ "ว่าแต่ไอ้ลิง ถ้าในอนาคตนายตั้งใจจะสมัครเรียนโรงเรียนอาชีวะล่ะก็ ฉันแนะนำให้นายลองพิจารณาสาขาเภสัชกรรมขั้นพื้นฐานดูนะ!"

"..."

มุมปากของอวี๋เวยกระตุกยิกๆ

นี่มันก็ยังหลอกด่าว่าเขาสอบไม่ติดอยู่ดีไม่ใช่หรือไง...

ตอนนั้นเอง รถไฟแม่เหล็กไฟฟ้าความยาวกว่าร้อยเมตรก็แล่นมาจอดที่ชานชาลาใกล้ๆ

"พี่ ฉันกลับบ้านก่อนนะ"

อวี๋เวยรีบวิ่งขึ้นรถไฟแม่เหล็กไฟฟ้าไป

ลู่เสี่ยวไป๋โบกมือลา มองดูอีกฝ่ายขึ้นรถไฟไป จากนั้นก็หันหลังเดินไปอีกทางหนึ่ง

"วันนี้ช่างเป็นวันดีจริงๆ..."

เขาเอามือล้วงกระเป๋าพลางฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงลานกว้างขวางแห่งหนึ่ง

"เสี่ยวหั่ว!"

ลู่เสี่ยวไป๋เอ่ยคำสั่งเบาๆ ใส่ชิปนาฬิกาบนข้อมือ

ครู่ต่อมา ลำแสงสีแดงเพลิงก็พุ่งพรวดออกมาจากลานจอดรถใต้ดินของห้างสรรพสินค้าที่อยู่ห่างออกไป และมาหยุดอยู่ข้างกายลู่เสี่ยวไป๋ในเวลาเพียงไม่กี่สิบวินาที

มันคือยานพาหนะบินได้สุดล้ำยุค!

แม้ว่าพ่อของเขาจะไม่อนุญาตให้เปิดเผยตัวตน แต่ในฐานะสายเลือดสายตรงของตระกูลลู่ การใช้ชีวิตประจำวันของเขาก็ยังคงหรูหราฟู่ฟ่าอยู่ดี...

"กลับบ้าน"

ลู่เสี่ยวไป๋ก้าวขึ้นยานและเอนหลังพิงเบาะอย่างสบายอารมณ์

ตู้ม—

ท้ายยานพาหนะพ่นกระแสอากาศคล้ายเปลวเพลิงออกมา มันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในพริบตา และมุ่งตรงไปยังใจกลางเมือง

"แต้มดาราสองแต้ม ชื่นใจจริงๆ..."

ลู่เสี่ยวไป๋เปิดหน้าต่างข้อมูลของตัวเองขึ้นมาอีกครั้ง หัวใจเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

เขากวาดตามองทักษะดาราและทักษะพิเศษที่ตัวเองครอบครองอยู่ และโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขากดเพิ่มแต้มดาราทั้งสองแต้มลงในเคล็ดการขัดเกลาร่างกายขั้นพื้นฐานทันที!

ในชั่วพริบตา ความเข้าใจในเคล็ดการขัดเกลาร่างกายของเขาก็ทะลวงผ่านไปอีกสองระดับ และขั้นทักษะบนหน้าต่างสถานะก็พุ่งไปถึงเลเวล 4 แซงหน้าคนรุ่นเดียวกันนับไม่ถ้วนในทันที!

"เคล็ดการขัดเกลาร่างกายขั้นสี่ จอมมารหนานกงก็อยู่แค่ขั้นนี้เองนี่นา..."

ลู่เสี่ยวไป๋หัวเราะเบาๆ และพึมพำกับตัวเอง "ฉันเดาว่านักเรียนทั้งระดับชั้นคงมีคนที่อยู่ขั้นนี้ไม่เกินยี่สิบคนหรอกมั้ง เผลอๆ อาจจะมีแค่ท็อปเท็นเท่านั้นด้วยซ้ำที่บรรลุถึงขั้นนี้ได้..."

ใครจะไปคิดล่ะว่า ภายในเวลาเพียงแค่วันเดียว เคล็ดการขัดเกลาร่างกายของเขาจะก้าวกระโดดทีเดียวถึงสามระดับ พุ่งทะยานจากจุดต่ำสุดขึ้นไปอยู่ในระดับแนวหน้าได้ในพริบตา!