บทที่ 3: บทกวีและดินแดนอันห่างไกล

บทที่ 3: บทกวีและดินแดนอันห่างไกล

ตลอดทั้งช่วงเช้าไม่มีคาบเรียนของครูประจำชั้นอย่างเหล่ายาว เซียวเหยาจึงเอาแต่นั่งเหม่อลอยเป็นส่วนใหญ่

นี่ไม่ได้เป็นเพราะเขากำลังคิดถึงลอตเตอรี่ในกระเป๋า ลูกสาวในกระจก หรือภรรยาที่อยู่ห่างออกไปถึงโรงเรียนมัธยมหญิงล้วนที่เจ็ดแต่อย่างใด ทว่าเดิมทีเขาก็ไม่ได้ตั้งใจเรียนมาแต่ไหนแต่ไรแล้วต่างหาก

สำหรับวิชาภาษาจีน ประวัติศาสตร์ และการเมือง ต่อให้ไม่ฟังเขาก็ยังทำคะแนนได้สูงลิ่ว ส่วนวิชาภาษาอังกฤษ คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมี ต่อให้ตั้งใจฟังไป เขาก็ฟังไม่รู้เรื่องอยู่ดี

ดังนั้น เวลาส่วนใหญ่ที่เซียวเหยาตื่นอยู่ เขาจึงมักจะพลิกอ่านหนังสือ "ระลอกคลื่นบนทะเลดิแรก" ที่ยืมมาจากห้องสมุด

...อย่างที่คิด วันนี้เขาก็ยังอ่านไม่เข้าหัวอยู่ดี

เซียวเหยาถอนหายใจ ปิดหนังสือนิยายที่ซ่อนไว้ในหนังสือเรียนภาษาอังกฤษ แล้วยัดมันลงในลิ้นชักโต๊ะ

ในเมื่อเสิ่นเทียนอวิ้นแซ่เสิ่น ตอนที่เขาถามชื่อแม่ของเธอ เขาก็ไม่ได้คาดหมิติมายาว่าจะได้ยินชื่อที่ไม่ได้ขึ้นต้นด้วยคำว่า "เสิ่น" หรอกนะ

อย่างไรก็ตาม เมื่อชื่อ "เสิ่นเจี๋ย" ซึ่งเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนหลุดออกมา เซียวเหยาก็ยังอดรู้สึกผิดหมิติมายาเล็กๆ ไม่ได้

สายตาของเขาทอดมองไปยังที่นั่งว่างตรงแถวหน้าสุดริมประตู

"นี่" ช่วงพักเบรก เซียวเหยายืดเส้นยืดสายก่อนจะเดินไปที่โต๊ะว่างตัวนั้น "วันนี้อวี๋ลู่ยิงไม่มาเหรอ?"

เพื่อนร่วมโต๊ะของอวี๋ลู่ยิงเงยหน้ามองเขา "เธอป่วยน่ะ เลยลางานไปโรงพยาบาล"

เมื่อซักถามรายละเอียดเพิ่มเติม คนคนนั้นก็บอกว่าไม่รู้อะไรเลย

เซียวเหยาเดินกลับไปที่นั่งแล้วฟุบหลับไปจนถึงเที่ยง กระทั่งความเงียบผิดปกติรอบตัวปลุกให้เขาตื่นขึ้น

แขนขวาที่ใช้ต่างหมอนปวดเมื่อยและชาหนึบ ส่วนท้องก็อืดอัด เต็มไปด้วยลมที่เผลอกลืนเข้าไปตอนหลับ

เขาขับลมออกมาอย่างชำนาญ จากนั้นก็รู้สึกปวดหน่วงๆ ที่ท้องน้อย—หรือว่าเขาจะโดนความเย็นเล่นงานตอนหลับกันนะ?

เขาลากเท้าขวาที่ยังชาอยู่เล็กน้อยเดินไปกินข้าวที่โรงอาหารกับเสี่ยวสยง ก่อนจะเดินเตร็ดเตร่ไปที่ห้องสมุดตามปกติ

ที่นี่คือสถานที่โปรดของเซียวเหยา เขาชอบความเงียบสงบของที่นี่ อย่างน้อยก็ไม่มีพวกผู้หญิงช่างจ้อที่ชอบคุยเรื่องทฤษฎีแปลกประหลาด จะมีก็เพียงกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ของกระดาษเก่าๆ ผสมกับกลิ่นหมึกพิมพ์

ทุกครั้งที่มาห้องสมุด เขารู้สึกเหมือนได้กลับบ้าน

"โอ้ พ่อหนุ่มนักปราชญ์ อ่านจบเร็วขนาดนั้นเลยเชียว?" บรรณารักษ์เป็นคุณป้ารูปร่างผอมบางวัยห้าสิบต้นๆ เธอมองเขาด้วยสายตาเอ็นดู "เพิ่งจะยืม 'ระลอกคลื่นบนทะเลดิแรก' เล่มนี้ไปเมื่อวานซืนเองไม่ใช่หรือไง?"

"ครับ ผมอ่านเร็วน่ะ ครูอวี๋ ช่วงนี้มีหนังสือใหม่เข้ามาบ้างไหมครับ?"

"ยังไม่มีจ้ะ แต่นิตยสาร 'จักรพรรดิไซไฟ' กับ 'กวีนิพนธ์' ที่เธอสั่งไว้มาส่งแล้วนะ" ครูอวี๋ก้มลงหยิบนิตยสารสองเล่มออกมาส่งให้เซียวเหยา

ถ้านับว่ายอดคนสมัครรับนิตยสาร 'จักรพรรดิไซไฟ' ยังมีอยู่ค่อนข้างมาก นิตยสาร 'กวีนิพนธ์' ก็คงมีคนรับแค่สองคนทั้งโรงเรียน คนหนึ่งคือเซียวเหยาเอง ส่วนอีกคนก็คือ...

"มีอีกเล่มหนึ่ง รบกวนเอาไปให้อวี๋ลู่ยิงที่อยู่ห้องเธอหน่อยได้ไหม?" ครูอวี๋นึกขึ้นได้ จึงหยิบนิตยสาร 'กวีนิพนธ์' ออกมาอีกเล่ม

ในเวลาไล่เลี่ยกัน

ห่างออกไป 5 กิโลเมตร

ณ ห้องเรียนแห่งหนึ่งในโรงเรียนมัธยมหญิงล้วนที่เจ็ด

เด็กสาวสองคนกำลังส่งเสียงเจื้อยแจ้วอยู่ที่โต๊ะของตัวเอง เด็กสาวร่างท้วมยืนอยู่ริมหน้าต่างกำลังพูดคุยเกี่ยวกับภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่องใหม่ล่าสุดกับเพื่อนอย่างเงียบๆ มีเด็กสาวอีกสองคนฟุบหลับอยู่บนโต๊ะ ในขณะที่กรรมการฝ่ายกิจกรรมสวมแว่นตาถักผมเปียกำลังง่วนอยู่กับการจัดบอร์ดหลังห้อง

หน้าต่างกระจกใสสะอาดสว่างไสว แสงแดดสาดส่อง ดอกแมกโนเลียสีขาวที่กำลังเบ่งบานพลิ้วไหวไปตามสายลมโชยอ่อน ทอดเงาลงบนโต๊ะเรียนแถวหน้าสุดของห้อง

ที่โต๊ะตัวหนึ่ง เด็กสาวร่างเล็กกำลังขีดเขียนอย่างเอาเป็นเอาตาย

เด็กสาวไว้ผมแกละสองข้าง ดวงตาของเธอกลมโตเป็นพิเศษราวกับหลุดออกมาจากอนิเมะ ทั้งยังใสกระจ่างประดุจคริสตัลใต้น้ำ ทว่าหางตาที่เชิดขึ้นเล็กน้อยกลับดูเย้ายวนใจ แววตาอันบริสุทธิ์และรูปตาอันงดงามหลอมรวมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นเสน่ห์ดึงดูดอันเหลือร้าย ริมฝีปากบางเฉียบของเธอซีดเผือดราวกับสายน้ำ

เธอดูเหมือนจะสวมชุดนักเรียนของโรงเรียนมัธยมหญิงล้วนที่เจ็ด กระโปรงพลีทลายสก๊อตสีแดงสลับน้ำเงินยาวเหนือเข่าเล็กน้อย จับคู่กับเสื้อเชิ้ตสีพื้นและเนกไทสีเดียวกับกระโปรง สวมถุงเท้าสีเข้มยาวครึ่งน่องกับรองเท้าหนังสีดำ ทว่ากลับไม่มีความเคอะเขินแบบที่มักพบเห็นได้ทั่วไปเวลาใส่ชุดนักเรียน เนื้อผ้าของเสื้อเชิ้ตเป็นสีขาวบริสุทธิ์ บางเบาแต่ไม่โป๊ ปกเสื้อและปลายแขนเสื้อพอดีเป๊ะไม่มีช่องโหว่ และดีไซน์เอวขอบกระโปรงอันชาญฉลาดก็ช่วยพรางจุดบกพร่องเรื่องส่วนสูงได้อย่างแนบเนียน

"เสิ่นเจี๋ย" เพื่อนร่วมโต๊ะยิ้มพลางดึงปากกามาร์กเกอร์ออกจากมือเธอ "ยังตั้งใจเรียนอยู่อีกเหรอ? ไปเถอะ ออกไปเดินเล่นกัน"

เสิ่นเจี๋ยส่ายหน้า "ใกล้จะสอบปลายภาคแล้ว ฉันต้อง..."

"นี่คิดจะมาอัดเอาตอนนาทีสุดท้ายหรือไง?"

"ลับหอกก่อนออกศึก ต่อให้ไม่คมกริบแต่ก็ยังเงาวับนะ" เสิ่นเจี๋ยยิ้มแล้วดึงปากกากลับคืนมาจากมือเพื่อน "เป็นเด็กดีนะ ไว้สอบเสร็จเมื่อไหร่ ฉันจะออกไปเที่ยวเล่นกับเธอ โอเคไหม?"

จังหวะนั้นเอง เสียงสัญญาณดังขึ้นจากลำโพงกระจายเสียงที่มุมขวาบนของห้องเรียน ตามด้วยเสียงดนตรีอันไพเราะ

อ้อ จริงสิ ทุกวันศุกร์จะมีรายการวิทยุ 'เสียงแห่งวิทยาเขต' ออกอากาศนี่นา

"วัยหนุ่มสาวคือดอกไม้ที่เบ่งบานและมีสีสัน วัยหนุ่มสาวคือเมฆหลากที่ล่องลอยอย่างอิสระ วัยหนุ่มสาวมีจินตนาการอันหลากหลาย และบทเพลงแห่งวัยหนุ่มสาวนั้นงดงามที่สุด สวัสดีค่ะคุณครูและนักเรียนทุกท่าน! ยินดีต้อนรับเข้าสู่รายการวิทยุ 'เสียงแห่งวิทยาเขต' ตรงเวลาเป๊ะ ฉัน จูหนาน และฉัน หมิติมายาอวี่ชิง ค่ะ"

เสิ่นเจี๋ยส่ายหน้า กำลังคิดว่าจะย้ายไปทำโจทย์ต่อที่ห้องสมุดดีไหม

"การออกอากาศในวันนี้พิเศษสักหน่อยค่ะ มีนักเรียนชายจากโรงเรียนอื่นขอให้พวกเราเปิดเพลงมอบให้กับนักเรียนในโรงเรียนของเราด้วย"

"โอ้ จริงเหรอคะเนี่ย?"

"เพลงที่นักเรียนชายผู้ไม่ประสงค์ออกนามคนนี้ขอมาคือเพลง 'รักของเรา' ซึ่งเป็นเพลงฮิตที่คุ้นเคยกันดีค่ะ ข้อความของเขาคือ 'เสิ่นเจี๋ย ชั้นปี 2 ห้อง 3 ฉันเฝ้ามองเธออยู่เงียบๆ มาตลอด ช่วยหันมามองฉันบ้างได้ไหม?'"

เพื่อนๆ ในห้องต่างพากันส่งเสียงโห่ร้องแซวเสิ่นเจี๋ย

"หืม?" เสิ่นเจี๋ยใช้เวลาสองสามวินาทีตั้งสติ ก่อนจะยิ้มแล้วโบกไม้โบกมือให้เพื่อนร่วมห้อง พลางวางปากกาลง

เธอประสานหลังมือวางทาบลงบนโต๊ะ แล้วตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

ความทรงจำหวนคำนึงถึงวัยเด็กอันเลือนราง

หมู่เมฆล่องลอยอยู่บนท้องฟ้าคราม

ตอนนั้นเธอเคยบอกว่าอยากจับมือฉันไว้

และเดินเคียงคู่กันไปจนสุดปลายพรมแดนแห่งกาลเวลา

...

จนกระทั่งบทเพลงจบลง เสิ่นเจี๋ยจึงหยิบปากกาขึ้นมาอีกครั้ง

"เธอยังคงรักษาธรรมเนียมไม่เปลี่ยนเลยนะ" เพื่อนร่วมโต๊ะเอานิ้วจิ้มเธอพลางเอ่ยแซว

"ก็แค่แสดงความเคารพต่อความหมิติมายาดีของคนอื่นน่ะ" เสิ่นเจี๋ยตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมา ขณะที่มือก็ยังคงง่วนอยู่กับการทำโจทย์

"ฉันรู้ เธอตั้งใจอ่านจดหมายทุกฉบับที่พวกผู้ชายเขียนมาหา แล้วก็เขียนตอบกลับไปเพื่อขอบคุณและปฏิเสธพวกเขา" เพื่อนร่วมโต๊ะว่า "แต่เธอไม่เห็นต้องสุภาพกับทุกคนเลยนี่นา หมอนี่มันโรคจิตขนานแท้เลยนะ รู้ตัวไหม?"

เสิ่นเจี๋ยยิ้มอย่างอ่อนใจ "ก็แอบน่ารำคาญนิดหน่อยแหละ"

"นี่มันก็เดือนกว่าแล้วนะ เขาเขียนจดหมายหาเธอแทบจะวันเว้นวัน โทรหาเธอ แล้วตอนนี้นี่ยังจะมีฝากเพลงผ่านวิทยุอีก แต่กลับไม่ยอมบอกว่าตัวเองเป็นใคร แล้วไอ้ที่ว่า 'ฉันเฝ้ามองเธออยู่เงียบๆ ช่วยหันมามองฉันบ้าง' เนี่ย โธ่เอ๊ย หน้ายังไม่กล้าโผล่มาให้เห็นเลย แล้วจะให้มองยังไงฮะ?" เพื่อนร่วมโต๊ะพูดอย่างขัดใจ "ถ้าเป็นฉันนะ คงกลัวจนหัวหดไปแล้ว เสิ่นเจี๋ย ช่วงนี้เธอให้บอดี้การ์ดที่บ้านตามประกบให้ดีๆ หน่อยเถอะ"

"เอาล่ะๆ บ้านฉันไม่มีบอดี้การ์ดหรอกนะ" เสิ่นเจี๋ยพูดอย่างไม่ยี่หระ "ใจเย็นๆ น่า ถึงยังไงฉันก็เป็นถึงรองประธานชมรมคาราเต้ของโรงเรียนนี้นะ พวกอันธพาลปลายแถวทำอะไรฉันไม่ได้หรอก"

แม้เธอจะพูดติดตลกกับเพื่อนไปแบบนั้น แต่ภายในใจของเสิ่นเจี๋ยกลับยังคงมีเมฆหมอกปกคลุมอยู่

บรรดาคนที่เคยมาตามจีบก่อนหน้านี้มักจะใช้ชื่อจริงเสมอ และส่วนใหญ่ก็เป็นคนที่วางตัวดี

ต่อให้จะมีบางคนที่ไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ เธอก็สามารถรับมือและช่วยให้พวกเขาถอยห่างออกไปได้อย่างบัวไม่ให้ช้ำน้ำไม่ให้ขุ่น

แต่สำหรับคนปัจจุบันนี้ เขากำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ทีละก้าวโดยไม่เคยเผยโฉมหน้าเลย การต้องคอยระแวดระมิติมายาภัยจากโจรตลอดพันวันย่อมไม่ใช่การแก้ปัญหาที่ยั่งยืนแน่