บทที่ 2: กล่าวหาเธอในข้อหาฆาตกรรม

บทที่ 2: กล่าวหาเธอในข้อหาฆาตกรรม

"เสี่ยวไกวตื่นแล้ว! แม่ เสี่ยวไกวฟื้นแล้ว แต่ตัวยังรุมๆ อยู่นิดหน่อยนะ" เด็กหนุ่มคนหนึ่งจับหน้าผากของเธอแล้ววิ่งออกไป เสิ่นซินเยว่ยังไม่ทันมองให้ชัดด้วยซ้ำว่าใคร ก่อนที่ร่างนั้นจะหายวับไป

"จริงเหรอ? ฉันจะไปดูเดี๋ยวนี้แหละ บอกให้พ่อแกไปเชือดไก่แก่ตัวนั้นมาบำรุงเสี่ยวไกวของเราด่วนเลยนะ ฉันจะเข้าไปดูเสี่ยวไกวก่อน"

ไม่นานคนที่พูดอยู่ข้างนอกก็เดินเข้ามา เธอเป็นหญิงวัยกลางคน ในความทรงจำ นี่คือหลินฟางฟาง แม่ของเจ้าของร่างเดิม เธอทรุดตัวลงนั่งข้างเตียงและเอามือทาบหน้าผากของเธอเช่นกัน

"เสี่ยวไกว! ลูกยังมีตรงไหนที่ไม่สบายอีกไหม?" หลินฟางฟางถามด้วยความร้อนใจ

เสิ่นซินเยว่ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นนั่งแล้วส่ายหน้า เธอพูดกับผู้เป็นแม่ที่กำลังตรวจดูหน้าผากของเธอว่า "หนูไม่เป็นไรแล้วค่ะ"

"เมื่อคืนลูกไข้ขึ้นสูง ไข้ไม่ลดเลยทั้งคืน โชคดีที่คุณปู่รองของลูกฝังเข็มให้สองเล่ม พวกเราตกใจแทบแย่เลยรู้ไหม"

"บอกแม่มาสิ ลูกโตขนาดนี้แล้ว ทำไมถึงไปเล่นน้ำที่แม่น้ำได้ล่ะ? โชคดีที่มีคนช่วยลูกไว้ ไม่อย่างนั้น พ่อกับแม่จะอยู่ต่อไปยังไง!" พูดจบ ขอบตาของหลินฟางฟางก็แดงระเรื่อ

เสิ่นซินเยว่นึกถึงผู้หญิงคนที่เอาหินทุบหัวเธอที่ริมแม่น้ำแล้วถีบเธอตกลงไปในน้ำ เธอจึงพูดขึ้นว่า "หนูไม่ได้ไปเล่นน้ำเอง แล้วก็ไม่ได้พลัดตกน้ำด้วยค่ะ!"

"อะไรนะ!?"

"หา!?"

ย่าเสิ่นที่เพิ่งต้มยาเสร็จและเดินเข้ามาพอดีก็พลอยได้ยินด้วย หลานสาวเธอถูกคนผลักตกลงไปจริงๆ ด้วย

"มา เสี่ยวไกว ดื่มยาซะ แล้วบอกย่ามาว่าใครทำ ย่าจะไปถลกหนังมันเอง!" หญิงชราระงับความโกรธเกรี้ยว พยายามใช้น้ำเสียงอ่อนโยนกับหลานสาว

"เซวียซืออวี่ค่ะ! หลอกให้หนูออกไปข้างนอก แล้วก็เอาหินทุบหัว ก่อนจะถีบหนูตกแม่น้ำ"

"ใครนะ?" หญิงชราแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

"ก็ลูกสาวของลูกพี่ลูกน้องของสะใภ้สามไง! นังเด็กเนรคุณที่มาอาศัยบ้านเราอยู่!"

หลินฟางฟางกำหมัดแน่น ก่อนจะวิ่งพรวดพราดออกไป หญิงชรามืดมองเสิ่นซินเยว่ดื่มยาเสร็จก็รีบตามออกไปติดๆ

ที่ลานบ้านด้านนอก หลินฟางฟางทุบประตูห้องของเซวียซืออวี่อย่างดุดัน พลางตะโกนว่า "นังเด็กอกตัญญูแซ่เซวีย เปิดประตูเดี๋ยวนี้!"

"มีอะไรเหรอคุณ?" เสิ่นจื้อกั๋วที่กำลังเชือดไก่อยู่หลังบ้าน เดินถือไก่เข้ามาถาม

"เสี่ยวไกวฟื้นแล้ว แกบอกว่านังเด็กเนรคุณเซวียซืออวี่นี่แหละเป็นคนผลักแกตกน้ำ!"

หลินฟางฟางนึกถึงตอนที่ลูกสาวถูกพากลับมาในสภาพหน้าซีดเซียวและตัวเปียกโชก ขาของเธอก็สั่นระริกด้วยความกลัว ถ้าเสี่ยวไกวไม่รอด เธอคงตามลูกสาวไปเดี๋ยวนั้นเลย

"มันมากินนอนอยู่บ้านเราฟรีๆ แล้วยังกล้ามาทำร้ายลูกสาวฉัน ใครให้ความกล้ามันมาทำแบบนี้!!!" หลินฟางฟางพูดด้วยความโกรธจัด

"ฉันเปล่านะ! เมื่อวานฉันเกี่ยวหญ้าให้หมูอยู่ทั้งวัน! ฉันไม่ได้ทำจริงๆ!" เซวียซืออวี่เปิดประตูออกมา ร้องไห้กระซิกและปฏิเสธเสียงแข็ง เธอไม่คาดคิดว่าจะถูกแฉเร็วขนาดนี้

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายจากบ้านตระกูลซู ชาวบ้านก็พากันออกมามุงดูความวุ่นวาย

เมื่อหญิงชราเห็นชาวบ้านมามุงดูมากมาย เธอจึงประกาศกร้าวว่า "ทุกคนช่วยตัดสินให้ที เซวียซืออวี่กินอยู่หลับนอนที่บ้านเรามาหลายปี ครอบครัวเราไม่เคยทำไม่ดีกับมันเลย แต่ตอนนี้มันกลับผลักเสี่ยวไกวตกน้ำ แล้วยังมาหาว่าเสี่ยวไกวปรักปรำมันอีก ทุกคนเห็นมาตั้งแต่เล็กแต่น้อยว่าเสี่ยวไกวเป็นเด็กยังไง แกไม่เคยโกหกเลยตั้งแต่เด็ก มีใครเคยได้ยินเสี่ยวไกวโกหกบ้างไหม?"

"ไม่นะ"

"เด็กคนนั้นซื่อจะตาย จะไปโกหกได้ยังไง?"

"ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าใครโกหก"

"เสี่ยวไกวถึงจะพูดน้อยและไม่ค่อยออกมาเล่น แต่ก็ยิ้มแย้มทักทายทุกคนตลอดเลยนะ"

...

"ฉันไม่ได้ผลักน้องเสี่ยวไกวตกน้ำจริงๆ นะ ตอนนั้นฉันเกี่ยวหญ้าให้หมูอยู่ จ้าวตี้กับคนอื่นๆ ในหมู่บ้านก็เป็นพยานให้ฉันได้!" เซวียซืออวี่พยายามใช้เสียงหวานๆ ของเธอพิสูจน์ความบริสุทธิ์อย่างร้อนรน

ทว่าในสายตาคนอื่น น้ำเสียงแหลมปรี๊ดของเธอกลับทำให้บรรดาผู้หญิงขนลุกซู่

"จ้าวตี้กับคนอื่นๆ ก็อยู่ตรงนั้น เดี๋ยวฉันไปตามมาถามให้รู้เรื่องเลยว่ามันพูดจริงไหม" ป้าฮวาพูดจบก็วิ่งไปตามจ้าวตี้มา

"จ้าวตี้ เมื่อวานพี่สาวคนนั้นไปเกี่ยวหญ้าให้หมูกับหนูจริงไหม?" ป้าฮวาถามจ้าวตี้ต่อหน้าทุกคน

"จริงค่ะ! พี่สาวคนนั้นยังช่วยหนูแบกตะกร้าไปที่เล้าหมูด้วย" จ้าวตี้ตอบด้วยความประหม่าที่มีคนจ้องมองเธอมากมาย

"เห็นไหม ฉันบอกแล้วว่าไม่ได้อยู่กับเสี่ยวไกว และฉันก็ไม่ได้ผลักเธอตกน้ำด้วย" เซวียซืออวี่พูดอย่างมั่นใจ

เสิ่นซินเยว่เดินออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เธอยิ้มและถามน้องจ้าวตี้ว่า "น้องจ้าวตี้ พี่สาวคนนี้อยู่กับหนูตลอดเวลาที่หนูเกี่ยวหญ้าเลยหรือเปล่าจ๊ะ?"

ทันทีที่เธอถามจบ ความตื่นตระหนกบนใบหน้าของเซวียซืออวี่ก็ปรากฏชัดเจน

"เปล่าค่ะ ไม่ได้อยู่ด้วยกันตลอด! พวกเราเพิ่งมาเจอพี่เซวียก็ตอนที่เกี่ยวหญ้าเสร็จแล้ว ถ้าไม่เชื่อ ลองไปถามพี่สือโถวก็ได้ค่ะ" จ้าวตี้รีบอธิบาย

"ที่มันพูดมาก็แค่คำโกหกหลอกลวงทั้งนั้น!"

"ใช่เลย!"

"มันฉวยโอกาสเอาคำพูดของเด็กมาใช้ประโยชน์นี่นา!"

"นังเด็กนี่มันเจ้าเล่ห์จริงๆ!"

...

"ใครจะพิสูจน์ได้ว่าฉันผลักแกตกน้ำ! มีใครในพวกแกเห็นบ้างไหมล่ะ!" เซวียซืออวี่กรีดร้องเสียงแหบพร่า

"พวกเราเห็น!" น้ำเสียงเย็นชาดังขึ้นจากด้านหลังฝูงชน

ทุกคนที่ยืนมุงอยู่ตรงประตูต่างหันไปมอง ทหารร่างกำยำสองนายในชุดเครื่องแบบ ถือข้าวของพะรุงพะรัง ดูเหมือนว่ากำลังจะมาที่บ้านตระกูลเสิ่น ซึ่งก็ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นหลิวจื้อหย่วนและกู้เหยียนเฉินนั่นเอง

ฝูงชนแหวกทางให้ทั้งสองเดินเข้าไปในลานบ้านอย่างพร้อมเพรียงกัน

สายตาของกู้เหยียนเฉินสะดุดเข้ากับเด็กสาวที่ยืนอยู่ตรงประตูทันที เธอมีผิวพรรณขาวผ่อง ใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อย ทว่างดงามยิ่งกว่าสาวๆ ในคณะศิลปะและวัฒนธรรมของพวกเขาเสียอีก

"สวัสดีครับ ผมชื่อกู้เหยียนเฉิน!"

เมื่อเห็นเขาเอ่ยทัก เสิ่นซินเยว่ก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่มีความกังขาเล็กน้อยว่า "สวัสดีค่ะ ฉันชื่อเสิ่นซินเยว่! สหายทหาร พวกคุณมาหาใครเหรอคะ?"

ทำยังไงดี! นี่มันสเปกเธอชัดๆ ไหล่กว้าง เอวสอบ ขายาว ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย คิ้วเข้มดุจกระบี่ ดวงตาเป็นประกายประดุจดวงดาว จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากบาง เขาคือแหล่งรวมความหล่อเหลาทุกประการที่ผู้ชายคนหนึ่งพึงมี แถมยังเป็นพี่ทหารอีกต่างหาก หัวใจเธอเต้นไม่เป็นส่ำเมื่อได้เห็นเขา

"อะแฮ่ม... ผมชื่อหลิวจื้อหย่วนครับ! ตอนนั้นเราอยู่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ และเราเห็นเหตุการณ์ทุกอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างพวกคุณชัดเจน เราจึงเป็นพยานให้ได้ว่าผู้หญิงคนนี้เป็นคนผลักคุณผู้หญิงคนนี้ลงไปในน้ำ! แต่เพราะเราอยู่ค่อนข้างไกล และตอนที่ผมวิ่งตามไป ผมก็ไม่คุ้นเคยกับเส้นทาง เธอเลยหนีรอดไปได้"

หลิวจื้อหย่วนแกล้งกระแอมไอขัดจังหวะคนทั้งสองที่เอาแต่จ้องหน้ากันอย่างเก้ๆ กังๆ

คราวนี้ชาวบ้านยิ่งปักใจเชื่อว่าเซวียซืออวี่เป็นคนผลักเสิ่นซินเยว่ตกน้ำจริงๆ พวกเขาเชื่อมั่นว่าสหายทหารไม่มีทางโกหกแน่ๆ

"พี่รอง ไปแจ้งความที่สถานีตำรวจเลยค่ะ! หนูจะแจ้งจับเธอข้อหาพยายามฆ่า!" เสิ่นซินเยว่จ้องเซวียซืออวี่ด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะหันไปบอกเสิ่นเหวินเสวีย

"เสี่ยวไกว อย่าไปแจ้งตำรวจเลยนะ ฉันขอร้องล่ะ ให้อภัยฉันเถอะ คราวหน้าฉันจะไม่กล้าทำอีกแล้ว! ปล่อยฉันไปสักครั้งเถอะนะ!" จู่ๆ เซวียซืออวี่ก็คุกเข่าลง ร้องไห้อ้อนวอนขอความเมตตา เธอไม่คิดเลยว่าทหารนายนั้นจะมาสู่ขอจริงๆ และไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะอยากแต่งงานกับนังโง่นั่นจริงๆ

ชาวบ้านมองดูเซวียซืออวี่ที่ร้องไห้น้ำหูน้ำตาไหล บางคนก็เริ่มใจอ่อน ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม พวกเขาก็ได้ยินเสียงของเสิ่นซินเยว่เสียก่อน

"เธอเอาหินทุบหัวฉัน แล้วพอฉันหมดแรงขัดขืน เธอก็ถีบฉันตกน้ำ ถ้าไม่ใช่พยายามฆ่าแล้วจะเรียกว่าอะไร?"

กู้เหยียนเฉินไม่ทันสังเกตว่าหัวของเธอถูกทุบมาก่อน มิน่าล่ะเธอถึงจมน้ำโดยไม่ทันได้ดิ้นรนเลย ตอนนั้นเขาได้กลิ่นเลือดจางๆ ด้วย แต่คนเยอะเกินไป เขาเลยตรวจดูอาการของเธอให้ละเอียดไม่ได้

"นังนี่มันอำมหิตเกินไปแล้ว!"

"ลากมันไปที่คณะกรรมการหมู่บ้านเลย ให้หัวหน้าทีมส่งตัวมันไปสถานีตำรวจ!"

"นี่มันฆาตกรชัดๆ!"

"จับมันส่งตำรวจไปเลย!"

...

ป้าฮวาเข้ามาช่วยหลินฟางฟางลากตัวเซวียซืออวี่ไปหาหัวหน้าทีม

"ไม่นะ! ฉันรู้ว่าฉันผิดไปแล้ว โปรดไว้ชีวิตฉันด้วยเถอะ!..." เสียงร้องขอความเมตตาของเธอขาดหายไปเมื่อเสิ่นเหวินเสวียยัดเศษผ้าอุดปากเธอไว้

ย่าเสิ่นเห็นว่าทุกคนไปกันหมดแล้ว จึงเชิญกู้เหยียนเฉินและหลิวจื้อหย่วนเข้าไปนั่งพักในบ้าน

กู้เหยียนเฉินนั่งลงบนม้านั่งตัวเล็ก และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ดูเป็นทางการราวกับกำลังประชุมว่า "สหายเสิ่นซินเยว่ เราคงต้องคุยกันให้รู้เรื่องหน่อยนะครับ"

เมื่อเสิ่นซินเยว่ได้ยินเขาเรียกชื่อตัวเอง หัวใจของเธอก็สั่นระรัว เธอรีบก้มหน้าลงด้วยความเขินอาย ใบหน้าแดงซ่านขณะตอบว่า "ตกลงค่ะ เชิญพูดมาได้เลย!"

"คุณกลัวผมเหรอ?" กู้เหยียนเฉินถามขึ้นเมื่อเห็นท่าทีสงวนท่าทีของเธอ หรือว่าเขาทำหน้าดุเกินไปนะ?