บทที่ 4: หายนะสีเลือดคืบคลาน ศึกชิงอำนาจควบคุมสภาพอากาศ อู๋ขู่ถูกขู่จนหนีเตลิด

เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนอย่างเงียบงันในพริบตา

ไม่นาน เมืองป๋อก็เข้าสู่วันประลองระหว่างโม่ฝานและอวี่อ๋าง

การประลองครั้งนี้เป็นที่กล่าวขานไปทั่วเมืองป๋อ ผู้คนมากมายต่างต้องการเป็นประจักษ์พยานในการแข่งขันระหว่างอัจฉริยะรุ่นเยาว์คู่นี้

น่าเสียดายที่สถานที่จัดงานประลองคือคฤหาสน์ตระกูลมู่ มีเพียงผู้ที่ได้รับคำเชิญจากมู่จั๋วอวิ๋นเท่านั้นจึงจะเข้าร่วมได้

เดิมทีหวังเฟิงก็มีสิทธิ์เข้าร่วมชม ทว่าเขาไม่ได้ไปร่วมวงความครึกครื้นนั้นด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว การประลองที่รู้อยู่เต็มอกว่าใครจะชนะนั้นก็ไม่ได้น่าสนใจอะไรนัก

แทนที่จะเสียเวลาไปดูการต่อสู้ที่ไร้ความตื่นเต้น สู้เอาเวลามาอยู่ที่คลินิกแพทย์ตระกูลหวังเพื่อรักษาคนไข้เพิ่ม หาเงินเข้ากระเป๋า แล้วรอดูว่าจะสามารถสุ่มเปิดกล่องพรสวรรค์ใหม่ๆ จากคนไข้ได้อีกหรือไม่ยังจะดีเสียกว่า

...

ผลการประลองเป็นไปตามที่หวังเฟิงคาดไว้ทุกประการ

โม่ฝานเอาชนะอวี่อ๋างได้อย่างง่ายดายด้วยการเผยพลังเวทมนตร์สายที่สอง คว้าสิทธิ์ในการเข้าไปฝึกฝนในบ่อน้ำพุศักดิ์สิทธิ์แห่งพิภพมาครอง

สำหรับการฝึกฝนในบ่อน้ำพุศักดิ์สิทธิ์แห่งพิภพนั้น หวังเฟิงมองว่ามันเป็นเพียงการเสียเวลาเปล่า

น้ำพุศักดิ์สิทธิ์แห่งพิภพแทบจะเหือดแห้งไปหมดแล้ว สิ่งที่เรียกว่าการฝึกฝนก็เป็นเพียงการนั่งสมาธิเหนือผิวน้ำแล้วดูดซับกลิ่นอายอันเบาบางของบ่อน้ำพุศักดิ์สิทธิ์แห่งพิภพเท่านั้น

วิธีการฝึกฝนเช่นนั้นช่างมีประสิทธิภาพต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ซ้ำยังเชื่องช้าเสียยิ่งกว่าการฝึกฝนตามปกติของเขาเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ความเร็วในการฝึกฝนเวทมนตร์สายน้ำของหวังเฟิงในตอนนี้เรียกได้ว่าโกงอย่างแท้จริง

นับตั้งแต่ที่เขาคัดลอกพรสวรรค์ 【ภัยพิบัติสายน้ำ】 มวลธาตุน้ำที่ล่องลอยอยู่อย่างอิสระในโลกหล้าก็ราวกับถูกเรียกขาน พวกมันหลั่งไหลเข้าสู่ละอองดาวเวทมนตร์สายน้ำของเขาอย่างไม่ขาดสาย

เพียงชั่วเวลาหนึ่งเดือน พลังเวทสายน้ำของเขาก็ทะยานจากระดับต้นขั้นที่หนึ่งพุ่งพรวดไปถึงระดับกลางขั้นที่หนึ่งโดยตรง

"อยากรู้จริงๆ ว่าอู๋ขู่จะทำหน้ายังไงตอนที่เขาทำพิธีแล้วพบว่ามีคนกำลังแย่งชิงเมฆฝนไป" หวังเฟิงมองขึ้นไปบนท้องฟ้าอันสว่างไสวเหนือเมืองป๋อ รอยยิ้มแห่งความคาดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้า

...

"เอ๋ พี่หวัง ทำไมพี่ถึงมาอยู่ที่โรงเรียนได้ล่ะเนี่ย" แววตาของจางเสี่ยวโห่วฉายแววประหลาดใจเมื่อมองเห็นหวังเฟิงที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น

ในยามที่หายนะสีเลือดกำลังจะปะทุขึ้น หวังเฟิงก็มาปรากฏตัวที่โรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลานซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากยิ่ง

"ทำไมฉันถึงมาไม่ได้ล่ะ ฉันก็เป็นนักเรียนที่นี่เหมือนกันนะ" หวังเฟิงยิ้มบางๆ แฝงแววหยอกเย้าเล็กน้อย

เนื่องจากเขาเป็นจอมเวทสายรักษา และวิธีที่ดีที่สุดในการเลื่อนระดับการฝึกฝนสายรักษาอย่างรวดเร็วก็คือการลงมือปฏิบัติจริง

นับตั้งแต่ที่หวังเฟิงเปิดคลินิกแพทย์ตระกูลหวังอีกครั้ง ทางโรงเรียนก็ผ่อนปรนกฎระเบียบต่างๆ แก่เขา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาขึ้นชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายและได้แสดงให้เห็นถึงพลังเวทสายรักษาระดับกลาง ทางโรงเรียนก็เลิกก้าวก่ายหวังเฟิงโดยสิ้นเชิง เสมือนว่าเขาได้เรียนจบก่อนกำหนดไปแล้ว

ดังนั้น ตลอดช่วงมัธยมปลายปีสุดท้าย นี่จึงเป็นการมาปรากฏตัวที่โรงเรียนเป็นครั้งแรกของเขา

"ยังจำได้ด้วยเหรอว่าตัวเองเป็นนักเรียนน่ะ" หวังซานพั่งที่อยู่ใกล้ๆ แอบบ่นพึมพำเบาๆ

หวังเฟิงเมินเฉยต่อคำค่อนขอดของหวังซานพั่ง และหันไปมองจางเสี่ยวโห่ว

"ในเมื่อนายเรียกฉันว่าพี่หวังมาตั้งหลายปี ฉันก็จะช่วยเหลือนายสักครั้งก็แล้วกัน"

หวังเฟิงตบไหล่จางเสี่ยวโห่วเบาๆ ก่อนจะลุกจากที่นั่งและเดินออกจากห้องเรียนไป

จางเสี่ยวโห่วมองแผ่นหลังของหวังเฟิงที่ค่อยๆ ห่างออกไปอย่างงุนงง

"เสี่ยวโห่ว นายป่วยเหรอ ทำไมหวังเฟิงถึงพูดว่าจะช่วยนายล่ะ" เหออวี่ แฟนสาวของจางเสี่ยวโห่วเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน"

จางเสี่ยวโห่วเกาหัว ความรู้สึกเคลือบแคลงก่อตัวขึ้นในใจ เริ่มสงสัยว่าตัวเองอาจจะป่วยจริงๆ ก็เป็นได้

"เสี่ยวโห่ว พวกเรา... ไปตรวจที่ห้องพยาบาลกันไหม" เหออวี่กระตุกแขนเสื้อของจางเสี่ยวโห่วและกระซิบเบาๆ

จางเสี่ยวโห่วพยักหน้า แม้เขาจะคิดว่าตัวเองไม่ได้เป็นอะไร แต่คำพูดของหวังเฟิงก็ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจนัก

"เอาล่ะ ไปตรวจดูสักหน่อยก็ดี"

...

หวังเฟิงขึ้นมาถึงชั้นดาดฟ้าของอาคารเรียนโรงเรียนมัธยมเทียนหลาน สายตาจับจ้องไปยังเมฆดำทะมึนที่ก่อตัวหนาทึบ

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงมวลธาตุน้ำมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายใน ซึ่งล้วนตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา รอยยิ้มจึงผุดขึ้นบนใบหน้าอย่างห้ามไม่อยู่

"มาดูกันสิว่า ฝนห่านี้มันจะยังตกลงมาได้อีกไหม!"

หวังเฟิงเอ่ยขึ้นพลางหลับตาลงและกระตุ้นพลังภัยพิบัติสายน้ำอย่างเต็มกำลัง เริ่มต้นแย่งชิงการควบคุมเมฆฝนที่ปกคลุมอยู่เหนือเมืองป๋อ

หากอู๋ขู่สามารถใช้พรสวรรค์ภัยพิบัติของเขาเพื่อควบคุมเมฆฝนเหนืออาณาเขตส่วนหนึ่งของหนานหลิ่งและเมืองป๋อได้ หวังเฟิงเองก็ย่อมมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมที่จะทำให้เมืองป๋อแห้งแล้งสนิทได้เช่นกัน!

ขณะที่แสงสีฟ้าเข้มเปล่งประกายออกมาจากร่างของหวังเฟิง เมฆดำบนท้องฟ้าก็ค่อยๆ ตกอยู่ใต้การควบคุมของเขา

ไม่นานนัก หวังเฟิงก็สัมผัสได้ถึงน้ำพุคลุ้มคลั่งที่แฝงตัวอยู่ภายในเมฆฝน

"ของดีนี่นา ขอรับไปล่ะนะ!" ริมฝีปากของหวังเฟิงยกโค้งขึ้น ประกายตาเจ้าเล่ห์พาดผ่านดวงตา

เขาใช้พรสวรรค์ภัยพิบัติสายน้ำเพื่อแยกน้ำพุคลุ้มคลั่งออกจากน้ำฝน ควบแน่นมันให้กลายเป็นกลุ่มหยดน้ำสีเหลืองขุ่น

จากนั้น เพียงแค่โบกมือเบาๆ กลุ่มหยดน้ำนั้นก็ค่อยๆ ลอยต่ำลงมา และถูกเขาเก็บเข้าสู่ภาชนะเวทมนตร์ที่ถูกทำขึ้นเป็นพิเศษ

...

ในขณะเดียวกัน ณ บริเวณชานเมืองป๋อ

นักบวชชุดดำผู้หนึ่งกำลังรายงานต่ออู๋ขู่ด้วยความเคารพ:

"ท่านผู้คุมกฎ ทุกอย่างพร้อมแล้วขอรับ ร่างของลูกหมาป่าสีครามมีปีกถูกหมายเลขหนึ่งชุดเทานำไปส่งยังเมืองป๋อเรียบร้อยแล้ว"

"อืม งั้นก็เริ่มเลย" อู๋ขู่เผยสีหน้าที่ดูราวกับเปี่ยมไปด้วยความเมตตา

หลังจากพึมพำบทสวดเบาๆ เขาก็เริ่มต้นพิธีกรรมเรียกฝน

ทว่าในเวลาต่อมา เขาก็พบกับความผิดปกติ

เขาสามารถควบคุมเมฆฝนได้เพียงแค่บริเวณเหนือหนานหลิ่งเท่านั้น ในขณะที่เมฆฝนเหนือเมืองป๋อกลับราวกับมีเจ้าของไปเสียแล้ว เขาไม่อาจสร้างอิทธิพลใดๆ ต่อนั้นได้เลยแม้แต่น้อย!

"บ้าเอ๊ย! มีตัวตนระดับปรมาจารย์ซ่อนตัวอยู่ในเมืองป๋อ! แจ้งหู่จิน ยกเลิกแผนการ แล้วสั่งให้ทุกคนถอนกำลังทันที!"

อู๋ขู่ตอบสนองอย่างรวดเร็วเป็นเลิศ เขารีบสวมหมวกสานและหันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดขาดโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

...

"อะไรนะ ยกเลิกแผนการ" สีหน้าของมู่เฮ่อเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินรายงานจากลูกน้อง

"ครับ ท่านผู้คุมกฎกล่าวว่ามีตัวตนระดับปรมาจารย์ซ่อนเร้นอยู่ในเมืองป๋อ อย่างน้อยต้องเป็นมหาจอมเวทสายน้ำขอรับ" ลูกน้องตอบกลับอย่างนอบน้อม

"บ้าเอ๊ย เมืองเล็กๆ แบบนี้จะมีมหาจอมเวทอยู่ได้ยังไงกัน... ถอย! ทุกคนล่าถอย!" มู่เฮ่อตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

...

หวังเฟิงรออยู่บนชั้นดาดฟ้าของอาคารเรียนเป็นเวลานาน ก็ยังไม่สัมผัสได้ว่ามีใครมาแย่งชิงอำนาจการควบคุมสภาพอากาศกับเขา

จนกระทั่งเสียงคำรามดังกึกก้องมาจากตึกการค้าสีเงิน พร้อมกับสัญญาณเตือนภัยสีเลือดที่ปรากฏขึ้นเหนือเมืองป๋ออย่างล่าช้า หวังเฟิงจึงหลุดออกจากภวังค์ความคิด

"พวกเขาล้มเลิกการเรียกฝนไปแล้วงั้นเหรอ" หวังเฟิงเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองเมฆฝนอย่างลึกซึ้งพลางครุ่นคิดในใจ

หลังจากนั้น เขาก็ไม่อยู่รั้งรออีกต่อไป รีบลงจากอาคารเรียนและแฝงตัวเข้าไปรวมกับกลุ่มอพยพของโรงเรียนอย่างแนบเนียน

เขาเคยรับปากว่าจะช่วยจางเสี่ยวโห่ว ย่อมไม่มีทางตระบัดสัตย์

ในขณะเดียวกัน เขาก็อยากรู้ด้วยว่าชะตากรรมของจางเสี่ยวโห่วจะเปลี่ยนไปอย่างไรหากเหออวี่ไม่ต้องเผชิญกับโศกนาฏกรรมตามต้นฉบับดั้งเดิม

...

ด้วยการแทรกแซงของหวังเฟิง เหตุการณ์ที่เหออวี่ต้องสังเวยชีวิตเพื่อช่วยจางเสี่ยวโห่วจึงไม่เกิดขึ้น

เหล่าคณาจารย์และนักเรียนของโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลานต่างเดินทางมาถึงเขตเมืองชั้นในของเมืองป๋อได้อย่างปลอดภัย แม้จะมีอาการตื่นตระหนกกันอยู่บ้างก็ตาม

และหวังเฟิงยังได้คัดลอกพรสวรรค์ที่น่าประหลาดใจจากรุ่นน้องปีหนึ่งที่ได้รับบาดเจ็บมาอย่างไม่คาดคิด:

【ช่วงชิง】: เวทมนตร์ทุกสายสามารถดูดซับพลังเวทและพลังปีศาจของเป้าหมายได้!