บทที่ 261 เสียงโหยหวนและร่ำไห้

บทที่ 261 เสียงโหยหวนและร่ำไห้

“ข้าขอแสดงความนับถือต่อพวกเจ้าทุกคนที่ล้มเอสปาด้าลงได้”

“ต่อไป เราจะเปิดฉากโจมตีโลกมนุษย์”

เสียงของไอเซ็นที่ดังก้องกังวานผ่านเท็นคู โซโร แว่วเข้าหูทุกคน ไม่ว่าจะเป็นอารันคาร์หรือผู้บุกรุก

เปิดฉากโจมตีโลกมนุษย์?

ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเขาทำให้ทุกคนที่ได้ยินหน้าถอดสี

ทว่า เมื่อเทียบกับพวกผู้บุกรุกแล้ว เทียร์ ฮาริเบลและพรรคพวกกลับดูใจเย็นกว่ามาก

เทียร์ ฮาริเบลไม่ได้สนโลกมนุษย์เลยแม้แต่น้อย ตราบใดที่ไอเซ็นไม่บุกโซลโซไซตี้และไม่รบกวนการฟื้นตัวของอิชิคาวะ หล่อนก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องเสี่ยงชีวิตไปหยุดเขา

หลังจากได้สัมผัสแรงดันวิญญาณของไอเซ็นอย่างใกล้ชิด เทียร์ ฮาริเบลก็รู้สึกหวาดกลัวเขา และตระหนักได้ว่าเขาไม่ใช่ศัตรูที่จะต่อกรด้วยได้ง่าย ๆ

แม้แต่ตอนนี้ เทียร์ ฮาริเบลก็ยังรู้สึกว่าการทรยศต่อหน้าต่อตาไอเซ็นนั้นเป็นเรื่องที่บ้าบิ่นสุด ๆ

ถึงแม้ว่า…

หล่อนจะไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อยตอนที่ตัดสินใจทรยศเขาก็ตาม

“ข้าขังอิโนะอุเอะ โอริฮิเมะไว้ที่หอคอยที่ห้า ถ้าอยากจะช่วยนางล่ะก็ เชิญตามสบาย”

เทียร์ ฮาริเบลขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น และปรายตามองไปยังจุดที่นนอยตร้าหายไป ในเมื่อนนอยตร้าตายไปแล้ว ใครล่ะที่คอยเฝ้าอิโนะอุเอะ โอริฮิเมะอยู่?

ตอนนี้พวกพิคาโร่กระจัดกระจายอยู่ทั่วลาส โนเชส แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เข้าไปในเขตชั้นในของลาส โนเชสตามคำเตือนของหล่อน แต่พวกเขาก็ได้ยืนยันสถานะปัจจุบันของเอสปาด้าหลายคนแล้ว

หักตัวเองซึ่งเป็นหมายเลข ‘9’ และหมายเลข ‘5’ ที่หล่อนเพิ่งฆ่าไปออก

คนที่ยืนยันตำแหน่งได้คือหมายเลข ‘10’ และ ‘8’ ซึ่งตอนนี้กำลังสู้กับหัวหน้าหน่วยยมทูตอยู่

ส่วนหมายเลข ‘6’ แม้จะไม่ได้สู้กับหัวหน้าหน่วยยมทูต แต่กำลังสู้กับตัวแทนยมทูต เทียร์ ฮาริเบลไม่กังวลกับสถานการณ์นั้นเลย เพราะพวกพิคาโร่หลายคนไปรวมตัวกันอยู่ที่นั่น

แต่เหตุผลที่พวกเขาไปรวมตัวกัน ไม่ใช่เพื่อไปช่วยคุโรซากิ อิจิโกะหรอกนะ แต่เป็นเพราะ…

พวกเขาอยากไปเล่นกับเนลต่างหาก

และถึงแม้จะไม่มีพวกพิคาโร่ ก็ไม่ต้องกังวลอะไรเลย หากสถานการณ์คับขัน ของขวัญที่หล่อนทิ้งไว้ให้เนลจะถูกใช้งานโดยสัญชาตญาณของเธอเอง

กลับมาเข้าเรื่องกันต่อ

หักหมายเลข ‘7’ ที่ตายไปแล้วออก ตอนนี้เหลือแค่เอสปาด้าสี่อันดับแรกเท่านั้นที่ยังไม่สามารถยืนยันตำแหน่งที่แน่ชัดได้

ถ้าไอเซ็นไม่อยากให้เกม ‘ช่วยเจ้าหญิง’ จบลงล่ะก็ จะต้องมีหนึ่งในสี่คนนี้ถูกทิ้งไว้ในลาส โนเชสแน่ ๆ

แล้วใครล่ะที่ถูกทิ้งไว้เพื่อถ่วงเวลายมทูต?

ไอเซ็นอธิบายแผนการของเขาต่อไป นี่อาจเป็นลักษณะนิสัยทั่วไปของพวกที่ชอบวางแผน พวกเขามักจะชอบเปิดเผยแผนการและการจัดฉากของตัวเองให้ทุกคนฟังในตอนท้ายเสมอ

คุจิกิ เบียคุยะปลดปล่อยสัมผัสวิญญาณของเขาและเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“ประตูดำที่เราใช้เดินทางมาที่นี่ถูกผนึกไปแล้ว”

แทบจะทันทีที่เขาพูดจบ เสียงของไอเซ็นก็ดังก้องขึ้นอีกครั้ง

“หัวหน้าหน่วยทั้งสิบสาม ทรยศไปสาม ถูกผนึกไว้ที่นี่อีกสี่”

“ตอนนี้โซลโซไซตี้เหลืออะไรบ้างล่ะ?”

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่น้ำเสียงของไอเซ็นกลับราบเรียบ ราวกับว่าการที่ทั้งสี่คนติดอยู่ในฮูเอโคมุนโดนั้นไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรเลย

เขาไม่ได้เน้นย้ำ และไม่ได้แสดงความอวดดีจากความสำเร็จของแผนการ เขาเพียงแค่ใช้น้ำเสียงราบเรียบแจ้งให้ทุกคนทราบถึงแผนการต่อไปของเขา

“ต่อไป ข้าจะนำกองทัพไปบดขยี้คาราคุระ สร้างโอเค็น และในท้ายที่สุดก็ยึดครองโซลโซไซตี้!”

เท็นคู โซโรสิ้นสุดลง และรอยแยกขนาดยักษ์ตรงใจกลางโดมของลาส โนเชสก็หายไปพร้อมกับมัน ในขณะเดียวกัน แรงดันวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวที่ปกคลุมทั่วทั้งลาส โนเชสก็อันตรธานหายไปเช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนตระหนักได้ว่าไอเซ็นได้ออกจากฮูเอโคมุนโดไปแล้ว!

“ท่านพี่ พวกเรา…”

คุจิกิ ลูเคียมองดูคุจิกิ เบียคุยะที่อยู่ตรงหน้าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด หากพวกเขาไม่บุกรุกเข้ามาในฮูเอโคมุนโด หัวหน้าหน่วยทั้งสี่ก็คงไม่ถูกผนึกไว้ที่นี่เพื่อช่วยเหลือพวกเขา

“มันไม่เกี่ยวอะไรกับเจ้าหรอก”

คุจิกิ เบียคุยะส่ายหน้า “หลังจากยืนยันการต่อสู้แตกหัก หัวหน้าหน่วยใหญ่ยามาโมโตะก็ได้ตัดสินใจส่งกองกำลังส่วนหนึ่งมาที่ฮูเอโคมุนโดเพื่อช่วยเหลือ… หรือฆ่าอิโนะอุเอะ โอริฮิเมะ เพื่อชะลอการปลดผนึกโฮเงียขุ อย่างไรก็ตาม จากคำพูดของไอเซ็น การปลดผนึกโฮเงียขุไม่จำเป็นต้องใช้อิโนะอุเอะ โอริฮิเมะเลย ดังนั้นคำสั่งแรกจึงถือว่าล้มเหลวไปแล้ว”

ความจริงแล้ว คำสั่งแรกนี้เผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักก่อนที่จะถูกนำมาใช้ การต่อต้านนี้ไม่ได้มาจากภายใน 13 หน่วยพิทักษ์ แต่มาจากสภากลาง 46 ต่างหาก

ภายใน 13 หน่วยพิทักษ์ มีเพียงคนเดียวที่คัดค้าน และนั่นก็คืออิชิคาวะ ผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยที่ 9 เป็นการชั่วคราว

แต่ไม่ว่าจะเป็นการคัดค้านของอิชิคาวะ หรือการต่อต้านอย่างรุนแรงจากสภากลาง 46 ทั้งหมดนี้ล้วนถูกปัดตกโดยหัวหน้าหน่วยใหญ่ยามาโมโตะ ผู้ซึ่งยืนกรานที่จะดำเนินการทุกอย่างตามแผนเดิม

ทว่า คุจิกิ เบียคุยะไม่รู้เลยว่า…

การต่อต้านอย่างรุนแรงจากสภากลาง 46 นั้น แท้จริงแล้วก็เป็นข้อเสนอของอิชิคาวะเช่นกัน แต่มันก็ไร้ผล

หากหัวหน้าหน่วยใหญ่ยามาโมโตะยอมทำตาม อำนาจตุลาการสูงสุดของสภากลาง 46 ก็จะเป็นที่สูงสุด แต่หากหัวหน้าหน่วยใหญ่ยามาโมโตะเลือกที่จะไม่ทำตาม อำนาจตุลาการสูงสุดของสภากลาง 46 ก็เป็นเพียงแค่ของประดับตกแต่งเท่านั้น

“ดังนั้นไม่ว่าเจ้าจะมาที่นี่หรือไม่ พวกเราก็ถูกกำหนดให้มาปรากฏตัวที่ฮูเอโคมุนโดอยู่ดี”

คุจิกิ เบียคุยะปรายตามองน้องสาวบุญธรรมและพูดต่อ “และคำสั่งที่สองของหัวหน้าหน่วยใหญ่ยามาโมโตะก็คือ ให้หัวหน้าหน่วยที่เหลือไปรวมตัวกันที่คาราคุระ”

ยมทูตระดับหัวหน้าหน่วยไปรวมตัวกันที่โลกมนุษย์งั้นเหรอ?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของคุจิกิ ลูเคียก็ไม่ได้ดีขึ้นเลย กลับยิ่งแย่ลงไปอีก

พลังทำลายล้างของยมทูตระดับหัวหน้าหน่วยที่สามารถก่อให้เกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ในโลกมนุษย์นั้นไม่ใช่ความลับ แค่จินตนาการถึงเหล่ายมทูตระดับหัวหน้าหน่วยจำนวนมากไปรวมตัวกันในโลกมนุษย์ และเปิดศึกกับกลุ่มของไอเซ็น… ก็พอจะนึกภาพผลลัพธ์อันน่าสะพรึงกลัวออกแล้ว

“เสาหลักถ่ายโอน”

คุจิกิ เบียคุยะอธิบายให้น้องสาวบุญธรรมฟังอย่างใจเย็น “นี่คือบาเรียชนิดหนึ่งที่อุราฮาระ คิสึเกะสร้างขึ้น มันสามารถสร้างเซ็นไกมงขนาดยักษ์ที่มีรัศมีหนึ่งไมล์วิญญาณ ผ่านการเชื่อมต่อของจุดสี่จุด แต่ต่างจากเซ็นไกมงทั่วไป เสาหลักถ่ายโอนสามารถสลับสับเปลี่ยนผู้คนและสสารทั้งหมดภายในเสาหลักทั้งสี่กับสิ่งต่าง ๆ จากโซลโซไซตี้ได้”

“ดังนั้นอุราฮาระ คิสึเกะจึงได้มอบหมายให้กองวิทยาการ ‘สร้างแบบจำลองคาราคุระที่เทียบเท่าของจริง’ และนำไปวางไว้ที่ชานเมืองรุคอนไก เพื่อที่คาราคุระทั้งเมืองจะถูกถ่ายโอนไปยังโซลโซไซตี้ได้อย่างสมบูรณ์”

เปลือกตาของคุจิกิ ลูเคียกระตุกเล็กน้อย พูดตามตรง เมื่อเธอได้ยินว่าแผนการสุดบ้าระห่ำนี้มีอุราฮาระ คิสึเกะเป็นแกนนำ เธอก็ไม่แปลกใจเลยสักนิด

“จุ๊ ๆ ฉันนึกว่าฮูเอโคมุนโดจะเลือดเย็นพอแล้วซะอีก แต่ไม่คิดเลยว่าโซลโซไซตี้ของพวกแกจะน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้”

เทียร์ ฮาริเบลนั่งอยู่บนก้อนหินใกล้ ๆ หยิบกระเป๋าเครื่องสำอางที่เห็นได้ชัดว่ามาจากโลกมนุษย์ออกมาจากไหนก็ไม่รู้ ขณะที่เติมหน้า หล่อนก็พูดขึ้น “ฉันนึกว่าพวกแกมาที่นี่เพื่อช่วยหนูน้อยโอริฮิเมะซะอีก แต่ไม่คิดเลยว่าพวกแกตั้งใจจะฆ่าเด็กบริสุทธิ์คนนั้นจริงๆ”

คุจิกิ เบียคุยะเงียบไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่ว่าอิโนะอุเอะ โอริฮิเมะจะบริสุทธิ์หรือไม่ หากไม่สามารถช่วยเหลือเธอได้ เพื่อชะลอการปลดผนึกโฮเงียขุ ทางเลือกเดียวก็คือการขัดขวางไม่ให้ไอเซ็นนำพลังของเธอไปใช้

ดังนั้น คุจิกิ เบียคุยะจึงไม่ได้ปกป้องตัวเองจากคำถากถางของเทียร์ ฮาริเบล

เพราะ…

เขาเองก็ไม่เห็นด้วยกับการฆ่าอิโนะอุเอะ โอริฮิเมะเช่นกัน มิฉะนั้นเขาคงไม่จำเป็นต้องแจ้งให้ทุกคนทราบถึงความจำเป็นที่จะต้องฆ่าอิโนะอุเอะ โอริฮิเมะหากจำเป็นหรอก

“เอ่อ…”

คุจิกิ ลูเคียหันไปมองเทียร์ ฮาริเบล

“เทียร์ ฮาริเบล”

เทียร์ ฮาริเบลยิ้มบาง ๆ “เรียกฉันว่าเทียร์ ฮาริเบลเฉย ๆ ก็ได้”

เทียร์ ฮาริเบลไม่ได้สนโซลโซไซตี้เลย ท้ายที่สุดแล้ว ฮูเอโคมุนโดก็มีแต่จะแย่กว่าโซลโซไซตี้เท่านั้นแหละ

แต่เทียร์ ฮาริเบลนั้นเป็นมิตรกับคนที่อิชิคาวะฝากฝังให้ดูแล

“คุณเทียร์ ฮาริเบล ช่วยพาพวกเราไปที่หอคอยที่ห้าได้ไหมคะ?” คุจิกิ ลูเคียถามอย่างจริงจัง “พวกเราอยากจะช่วยเพื่อนร่วมชั้นอิโนะอุเอะ แล้วก็ไปที่โลกมนุษย์ค่ะ”

“การพาพวกเธอไปที่หอคอยที่ห้าน่ะไม่มีปัญหาหรอก”

เทียร์ ฮาริเบลส่ายหน้าเบา ๆ “แต่ฉันไม่สามารถช่วยพวกเธอไปที่โลกมนุษย์ได้ การปิดกั้นฮูเอโคมุนโดของไอเซ็นนั้นสมบูรณ์แบบมากจนแม้แต่เอสปาด้าก็ไม่สามารถเปิดประตูดำได้ ดังนั้น จนกว่าการต่อสู้ในโลกมนุษย์จะจบลง พวกเธอจะไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้”

สิ่งนี้ทำให้สีหน้าของคุจิกิ ลูเคียสลดลง ส่วนคุจิกิ เบียคุยะที่อยู่ข้าง ๆ กลับไม่แปลกใจกับคำพูดของเทียร์ ฮาริเบลเลย

ในเมื่อรู้แน่ชัดว่ามีการทรยศในหมู่เอสปาด้า ไอเซ็นก็ย่อมไม่พลาดที่จะป้องกันไม่ให้อารันคาร์ช่วยพวกเขาเปิดประตูดำ

ต่อให้ฉันไปได้ ฉันก็ไม่อยากไปหรอก…

เทียร์ ฮาริเบลแอบต่อประโยคในใจ

แม้ว่าหลังการต่อสู้ หากฝ่ายของไอเซ็นเป็นผู้ชนะ เขาจะต้องมาคิดบัญชีกับหล่อนอย่างแน่นอน

แต่นั่นมันเรื่องของอนาคต หากหล่อนไปที่โลกมนุษย์ตอนนี้ ไอเซ็นก็คงไม่รังเกียจที่จะกำจัดคนทรยศอย่างหล่อนระหว่างทางแน่ ๆ

เพราะฉะนั้น อยู่ฮูเอโคมุนโดเฉย ๆ น่าจะดีกว่า

ถ้าโซลโซไซตี้ชนะ หล่อนจะไปไหนก็ได้ตามใจชอบ และถ้าโซลโซไซตี้แพ้ หล่อนก็ยังคงไปไหนก็ได้ตามใจชอบอยู่ดี เพราะไม่ว่าจะหนีไปไหน หล่อนก็หนีความตายไม่พ้นหรอก…

“หืม?”

จู่ ๆ สีหน้าของเทียร์ ฮาริเบลก็มืดครึ้มลง และหล่อนก็พึมพำกับตัวเอง “เขาเป็นคนที่อยู่รั้งท้ายงั้นเหรอ?”

“มีอะไรเหรอ?”

เสียงพึมพำของเทียร์ ฮาริเบลทำให้คนอื่น ๆ หันมามองหล่อน

“คนที่อยู่เฝ้าหนูน้อยโอริฮิเมะที่หอคอยที่ห้า…”

เทียร์ ฮาริเบลขมวดคิ้ว และเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “คือเอสปาด้าหมายเลข 2 บารากัน ลุยเซนบาร์น อดีตราชาแห่งฮูเอโคมุนโดก่อนที่ไอเซ็นจะมา และฟราเซี่ยนของเขาอีกหลายคน คนที่ฉันส่งไปเพิ่งจะตายไปเอง”

หลังจากยืนยันว่าไอเซ็นจากไปแล้ว หล่อนก็ได้ส่งพวกพิคาโร่ที่กำลังเล่นอยู่ตามจุดต่าง ๆ ในลาส โนเชส ไปที่หอคอยที่ห้าเพื่อตรวจสอบ

และเมื่อครู่นี้…

พิคาโร่หลายสิบคนที่ไปที่หอคอยที่ห้า ต่างก็ตายอยู่ข้างในนั้นทั้งหมด!

…

ในขณะเดียวกัน ที่ทุ่งหญ้าชานเมืองในเขตชั้นนอกของลาส โนเชส

ร่างสองร่างกำลังปะทะกันอย่างดุเดือดกลางอากาศ และที่รอบนอกของสนามรบ เด็กกลุ่มใหญ่ที่อายุราว ๆ สิบขวบกำลังล้อมรอบอารันคาร์คนหนึ่งไว้

“นี่ เนล มาเล่นกับพวกเราสิ!”

“มาเล่นด้วยกันเถอะ! มาเล่นด้วยกันเถอะ!”

“มาเล่นซ่อนแอบแบบไม่มีที่สิ้นสุดที่เธอชอบเล่นกันเถอะ ฉันอยากเล่นกับเธอมาตั้งนานแล้ว แต่พี่เทียร์ ฮาริเบลไม่ยอมให้พวกเราออกมาเลย”

“พวกเราจะเป็น ‘ยักษ์’ (คนหา) เอง!”

“ฉันก็อยาก… เล่นด้วยเหมือนกัน”

“ถ้าถูกจับได้ เธอต้องกลืนเข็มพันเล่มนะ!”

“จะไม่… ยอมให้… หนีไปได้หรอก…”

“นิ้วของเธอจะถูกตัดด้วย!”

“ฉันกินเธอได้ไหม?”

…

คำพูดของพวกพิคาโร่ที่อยู่รายล้อมทำให้ใบหน้าของเนลน้อยซีดเผือด

เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพวกพิคาโร่ถึงมาปรากฏตัวที่นี่ พวกเขาตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

เด็กซนจอมป่วน...พิคาโร่!

แม้จะไม่ได้ยินชื่อนี้มานานแล้ว แต่ตำนานเกี่ยวกับพวกพิคาโร่ก็ยังคงแพร่สะพัดอยู่ในหมู่ฮอลโลว์ทุกตน

พวกเขามักจะเคลื่อนไหวเป็นกลุ่ม ราวกับมดทหารหรือตั๊กแตนในสายตาของชาวฮูเอโคมุนโด พวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตในรูปแบบ ‘กลุ่ม’ ซึ่งประกอบไปด้วยเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิง รวมกันเป็นฮอลโลว์วัยเยาว์หลายร้อยตน แม้พวกเขาจะเป็น ‘กลุ่มฮอลโลว์’ ที่ประกอบขึ้นจากสิ่งมีชีวิตหลายตน แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขาถือเป็น ‘ตัวตนเดียว’ ที่ครอบครองหมายเลข ‘102’ เอสปาด้าผู้ถูกคัดออก ร่วมกัน

ความคิดที่ไร้เดียงสาของพวกพิคาโร่นั้นไม่ต่างอะไรจากเด็ก ดังนั้น พวกเขาจึงขาดเหตุผลและไม่ระงับสัญชาตญาณพื้นฐานของฮอลโลว์ นั่นหมายความว่าพวกเขาซื่อสัตย์ต่อความปรารถนาของตัวเอง

ฮอลโลว์เหล่านี้ แผ่กลิ่นอายอันแสนไร้เดียงสาท่ามกลางความปรารถนาแบบเด็ก ๆ ออกเตร็ดเตร่ไปทั่วฮูเอโคมุนโดอย่างอิสระ

เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาเจอ ‘คนที่จะเล่นด้วย’ พวกเขาก็จะเล่นต่อไปจนกว่าอีกฝ่ายจะสติแตกและขยับตัวไม่ได้…

นี่คือชีวิตประจำวันของพวกเขา

สำหรับผู้ที่อ่อนแอกว่า เมื่อถูกพวกพิคาโร่เพ่งเล็งแล้ว นั่นก็เท่ากับเป็นการพังทลายของชีวิตประจำวันเลยทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว ก็เป็นท่านไอเซ็นแห่งลาส โนเชสนี่แหละที่ขังพวกเขาไว้ในพายุทรายอันเป็นนิรันดร์ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาไปก่อเรื่องหรือแอบหนีไปโซลโซไซตี้และโลกมนุษย์

ต่อมา มีข่าวลือว่าพวกเขาถูกกำจัดโดยท่านเทียร์ ฮาริเบล เอสปาด้าหมายเลข 9 และตั้งแต่นั้นมา ก็ไม่มีใครได้ข่าวคราวของพวกพิคาโร่อีกเลย

เนลไม่รู้เลยว่า…

พวกพิคาโร่ที่มีข่าวลือว่าตายไปแล้ว จะมาปรากฏตัวต่อหน้าเธอแบบนี้ แถมยังมีจำนวนเยอะขนาดนี้อีกต่างหาก

จำนวนของพิคาโร่นั้นไม่ตายตัว เพราะพวกเขาทุกคนล้วนสืบทอดความปรารถนาของ ‘พิคาโร่’ ตนแรก นั่นคือการมีเพื่อนเยอะ ๆ และป้อนเลือดเนื้อของตนให้กับเด็กวัยเดียวกันที่น่าสงสาร… เพราะพวกเขาเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่า...

ถ้าพวกเขาสามารถลืมความหิวโหยได้ ทุกคนก็จะไม่ต้องสู้กัน!

แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้พิคาโร่หยุดอยู่ที่ระดับแอดจูคาสตลอดไปและไม่สามารถพัฒนาต่อไปได้ แต่มันก็ทำให้พิคาโร่เดินไปอีกเส้นทางหนึ่ง ราวกับการขยายกองทัพ

“ฉัน… ฉันไม่อยากเล่น… เล่นกับพวกเธอ พวกเธอไปหาคนอื่นเถอะ”

เนลน้อยกล่าวด้วยความหวาดกลัว สิ้นเสียงของเธอ เธอก็สังเกตเห็นว่าเสียงโหวกเหวกโวยวายรอบข้างเงียบลงอย่างกะทันหัน และพวกพิคาโร่ทั้งหมดก็เงียบกริบ

เธอทำให้พวกเขาโกรธงั้นเหรอ?

เนลน้อยเงยหน้าขึ้นอย่างสั่นเทา และพบว่าพวกพิคาโร่ที่คอยรังควานเธอเมื่อครู่นี้ จู่ ๆ ก็หันหน้าไปทางใจกลางของลาส โนเชสอย่างพร้อมเพรียงกัน

“พวกเขาตายแล้ว”

“ปิกาจูตายแล้ว”

“ปิกาจูคือใคร?”

“ปิกา ปิกา ปิกาจู… ไอ้หมอนั่นที่เอาแต่พูดถึงชื่อที่พี่อิชิคาวะตั้งให้ไง”

“พวกลูกน้องก็ตายแล้ว หน้ากากในภาชนะแตกหมดเลย”

“ทำไงดี? ทำไงดี?”

“พี่เทียร์ ฮาริเบลกำลังไปที่นั่น พวกเราก็รีบไปกันเถอะ”

“แต่ฉันอยากเล่นกับเนลนี่นา”

“ยังไงซะ เนลก็หนีไปไหนไม่ได้หรอก… พี่เทียร์ ฮาริเบลโกรธมาก และฉันก็โกรธเหมือนกัน…”

…

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว พวกพิคาโร่ทั้งหมดก็งอกปีกคู่ออกมาจากแผ่นหลัง และบินมุ่งหน้าไปยังหอคอยที่ห้าราวกับฝูงผึ้งที่หนาแน่น

ในขณะเดียวกัน พวกพิคาโร่ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วลาส โนเชส ซึ่งกำลังเล่นสนุกอยู่ ก็พร้อมใจกันทิ้ง ‘ของเล่น’ ของพวกตน และมุ่งหน้าไปยังจุดหมายเดียวกันจากทิศทางที่ต่างกัน

หลังจากถูกเทียร์ ฮาริเบลขังไว้ในป่าเมนอสมานาน การปรากฏตัวของพวกเขาในลาส โนเชสครั้งนี้ หมายความว่าสัญชาตญาณดิบของพวกเขาได้รับการปลดปล่อยอย่างสมบูรณ์ พวกฟราเซี่ยนและอารันคาร์ล้วนกลายเป็นของเล่นของพวกเขาโดยไม่มีข้อยกเว้น…

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านนอกของหอคอยที่ห้า

ร่างสี่ร่างปรากฏขึ้นบนลานกว้างหน้าหอคอย เทียร์ ฮาริเบล, โรจา, คุจิกิ เบียคุยะ และคุจิกิ ลูเคีย

“นี่มัน…”

ทันทีที่มาถึง สีหน้าของลูเคียก็เปลี่ยนไป

บนพื้นราบของหอคอย มีศพเกลื่อนกลาดไปหมด และศพเหล่านี้ล้วนเป็นศพของเด็กเล็ก ไม่เว้นแม้แต่เด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิง

บ้างก็ถูกฉีกร่างกระจุยกระจาย นอนจมกองเลือด

บ้างก็ดูเหมือนจะถูกของหนักทับจนแบนแต๊ดแต๋ กลายเป็นเนื้อสับ

บ้างก็ถูกแทะกิน ร่างกายแหว่งวิ่น

การตายของเด็กทุกคนนั้นน่าสยดสยองอย่างยิ่ง แม้คุจิกิ ลูเคียจะรู้ว่าเด็กเหล่านี้คืออารันคาร์ แต่ภาพอันน่าสยดสยองเช่นนี้ก็ยังทำให้เธอรู้สึกปวดร้าวกับชะตากรรมของพวกเขาอยู่ดี

ที่สำคัญที่สุดคือ…

เธอและคุจิกิ เบียคุยะเคยเห็นเด็กบางคนในกลุ่มนี้ที่โลกมนุษย์ พวกเขาคืออารันคาร์อายุน้อยเพียงไม่กี่ตนที่เคยช่วยเหลืออิชิคาวะนั่นเอง

คุจิกิ ลูเคียเงยหน้ามองผู้ก่อเหตุทั้งหกคนที่ทำให้เกิดภาพตรงหน้า ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยจิตสังหาร

ที่หน้าหอคอย มีอารันคาร์หกคนยืนเรียงแถวหน้ากระดาน มองดูทั้งสี่คนที่เพิ่งมาถึงด้วยสายตาหยอกล้อ

“ช่างเป็นภาพที่แปลกประหลาดเสียนี่กระไร ยมทูตกับพวกตัวล้มเหลวในหมู่เอสปาด้ามารวมหัวกันเนี่ยนะ”

หนึ่งในนั้น เป็นชายที่สวมหน้ากากรูปหมวกกันน็อก และมีผมหางม้าที่ดูคล้ายหงอนไก่ มองดูเทียร์ ฮาริเบลอย่างเยาะเย้ย “อย่างที่ท่านบารากันพูดไว้ไม่มีผิด แกทรยศฮูเอโคมุนโดและเลือกที่จะไปอยู่ข้างยมทูต”

เทียร์ ฮาริเบลเมินเฉยต่อเขา ทั้งหกคนนี้คือฟราเซี่ยนของบารากัน

ก่อนที่ไอเซ็นจะกลายมาเป็นราชาแห่งฮูเอโคมุนโด ทั้งหกคนนี้ก็ติดตามบารากันมานานแล้ว ดังนั้นความแข็งแกร่งของพวกเขาจึงอยู่ในระดับแนวหน้าของบรรดาฟราเซี่ยนทั้งหมด

ความแข็งแกร่งของพิคาโร่แต่ละตนนั้นแตกต่างกันไป บ้างก็มีพลังใกล้เคียงระดับหัวหน้าหน่วยอย่างเหลือเชื่อ ในขณะที่บางตนก็อ่อนแอกว่าสมาชิกหน่วยพิทักษ์ที่ 13 ธรรมดา ๆ เสียอีก จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่พิคาโร่หลายสิบคนจะตายด้วยน้ำมือของพวกเขา

หลังจากที่เทียร์ ฮาริเบลสังเกตเห็นศพอันน่าสยดสยองของพวกพิคาโร่บนพื้นอย่างถี่ถ้วน ความอึมครึมในตอนแรกก็ค่อย ๆ เลือนหายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้ม

“พี่เทียร์ ฮาริเบล… พวกเรามาแล้ว…”

“มาแล้ว~ มาแล้ว!”

“มาเล่นด้วยกันเถอะ”

“บารากัน ไอ้โครงกระดูกเน่านั่นอยู่ไหน พวกเราอยากเล่นเกมกับเขา”

…

เสียงเจี๊ยวจ๊าวดังมาจากทุกทิศทุกทาง และร่างเล็ก ๆ ก็พากันมารวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง กลิ่นอายของพวกเขามีทั้งแข็งแกร่งและอ่อนแอ

พวกที่อ่อนแอนั้นเปราะบางมาก แต่พวกที่แข็งแกร่งกลับทำให้แม้แต่ลูเคียก็ยังรู้สึกถูกคุกคาม

พวกเขาคือ…

ลูเคียขมวดคิ้ว ก่อนจะหันไปมองเทียร์ ฮาริเบลที่อยู่ข้าง ๆ เธออยากจะเกลี้ยกล่อมให้เทียร์ ฮาริเบลยอมปล่อยให้เด็กที่ไม่ใช่นักรบเหล่านี้จากไป แต่ในวินาทีถัดมา รูม่านตาของเธอก็ต้องหดเล็กลง

เพราะ…

“ฮือฮือฮือ~ เจ็บจังเลย!”

“พวกเขาแกล้งฉัน”

“พี่เทียร์ ฮาริเบล เจ้าตัวใหญ่คนนั้นตีฉันแรงมากเลย”

…

เมื่อมองดูรอบ ๆ เด็กที่ตายอย่างน่าสยดสยองหน้าหอคอยก็พากันลืมตาขึ้นทีละคน และร่างกายของพวกเขาก็เยียวยาตัวเองอย่างรวดเร็ว

เด็กที่ถูกทุบจนแบนแต๊ดแต๋ค่อย ๆ พองตัวขึ้น…

เด็กที่ถูกชำแหละชิ้นส่วนก็ประกอบร่างกลับคืนอย่างรวดเร็ว…

เพียงชั่วพริบตา ลานกว้างที่เต็มไปด้วยเลือดเมื่อครู่ ก็ไม่มีร่องรอยของเลือดเหลืออยู่เลย เด็ก ๆ ปีนป่ายลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นตามตัว ขณะที่ชี้นิ้วกล่าวหาทั้งหกคนที่หน้าหอคอย และร้องไห้สะอึกสะอื้นด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ…

ราวกับว่าภาพอันน่าสลดใจเมื่อครู่เป็นเพียงแค่ภาพลวงตาเท่านั้น

ภาพนี้ ไม่ต้องพูดถึงคุจิกิ ลูเคียเลย แม้แต่ฟราเซี่ยนทั้งหกคนหน้าหอคอยก็ยังต้องตะลึงงันไปชั่วขณะ

แต่ทว่า…

ความหนาวเหน็บก็แล่นปราดเข้าเกาะกุมหัวใจของพวกเขา

เมื่อเงยหน้าขึ้น พวกเขาก็เห็นว่าเด็ก ๆ ที่ยังคงมารวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง เมื่อมาถึงที่นี่ ต่างก็พากันหันขวับมาจ้องมองที่พวกเขาทั้งหกคน

ดวงตากลมโตคู่นั้น ช่างไร้เดียงสาและ…

กระหายเลือด!

…

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═