ตอนที่ 261: เจ้านายของนายท่าน?

ตอนที่ 261: เจ้านายของนายท่าน?

ถึงมันจะเป็นความจริง แต่วิเวียนก็มักจะจินตนาการอยู่เสมอว่า: ถ้าตอนนั้นเธอไม่เลือกที่จะส่งกองทัพปีศาจน้อยไปหยั่งเชิงเขา บางทีเพื่อนบ้านอย่างลั่วเฉินอาจจะไม่มีทางค้นพบเธอเลยก็ได้?

อีกฝ่ายดูเหมือนพวกเก็บตัวสุดๆ แถมความเข้าใจเกี่ยวกับโลกทั้งใบของเขาก็แทบจะเป็นกระดาษเปล่า คนแบบนั้นจะยอมเป็นฝ่ายริเริ่มก้าวออกจากอาณาเขตของตัวเองจริงๆ น่ะเหรอ?

ก็อาจจะใช่

แต่กว่าจะถึงตอนนั้น วิเวียนก็คงจะเปลี่ยนไปตั้งนานแล้ว

บางทีผลลัพธ์ของเรื่องราวอาจจะไม่เป็นเหมือนทุกวันนี้ก็ได้

อย่างไรก็ตาม จินตนาการก็เป็นได้แค่จินตนาการ มันไม่มีทางกลายเป็นความจริงได้หรอก

ความจริงก็คือวิเวียนได้เซ็น 【สัญญานาย-บ่าว】 กับลั่วเฉินไปเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้ สิ่งที่เธอต้องใส่ใจไม่ใช่การมานั่งเสียใจกับอดีต แต่เป็นการคิดให้ดีว่าจะรับใช้เจ้านายคนใหม่คนนี้ให้ดีได้ยังไง และจะทำหน้าที่ที่ทาสรับใช้ควรทำได้ยังไงต่างหาก

และเรื่องพวกนี้... วิเวียนก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยเข้าใจมันสักเท่าไหร่ด้วยสิ

เมืองโลหิต;

เมื่อวิเวียนพาลั่วเฉินมาที่เมืองนี้ ลั่วเฉินก็แอบประหลาดใจเหมือนกันที่มีเมืองที่ดูเจริญรุ่งเรืองขนาดนี้ตั้งอยู่ภายในอาณาเขตของวิเวียน

สไตล์ของเมืองทั้งเมืองเอนเอียงไปทางยุโรปยุคกลาง แต่มันก็มีความแตกต่างอยู่บ้าง

อาคารบ้านเรือนที่นี่ดูโอ่อ่าและยิ่งใหญ่กว่า

มีสิ่งก่อสร้างสูงตระหง่าน บางแห่งสูงถึงสิบหรือยี่สิบชั้นด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น ถนนหนทางและตรอกซอกซอยยังปูด้วยหินสีฟ้าขนาดใหญ่ที่ดูสะอาดและเป็นระเบียบ

แค่จุดนี้จุดเดียวก็ทำให้มันแตกต่างจากยุโรปยุคกลางอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ไม่มีกลิ่นเหม็นเน่าของของเสียลอยคลุ้งไปตามถนนหนทาง กลับกัน มันมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้โชยมาตามสายลม

การจัดภูมิทัศน์ของเมืองนี้ถือว่าทำได้ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษ

สองข้างทางเต็มไปด้วยพื้นที่สีเขียวและดอกไม้น้อยใหญ่ แถมยังมีคนสวนเฉพาะทางคอยรับผิดชอบดูแลพวกมันด้วย

เมืองทั้งเมืองเรียกได้ว่าเป็นระเบียบเรียบร้อย และผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ต่างก็มีรอยยิ้มบนใบหน้า ดูเหมือนว่าทุกคนจะใช้ชีวิตอย่างมีความสุขและพึงพอใจกันมาก

แน่นอนล่ะ! ประชากรของเมืองนี้ก็ไม่ได้เยอะอะไรมากมาย ประมาณหนึ่งแสนคนเห็นจะได้

เมื่อผ่านตัวเมืองไป จะพบกับพื้นที่รกร้างเปิดโล่งอันกว้างใหญ่

ถัดจากพื้นที่รกร้างนั้นเป็นหน้าผาที่ตั้งตระหง่านสูงชันขึ้นมาจากพื้นดิน และปราสาทของวิเวียนก็สร้างอยู่บนหน้าผานั้น

ชาวเมืองที่อาศัยอยู่ในเมืองโลหิต ขอแค่ไปยืนอยู่บนที่สูงแล้วมองออกไปไกลๆ ก็จะสามารถมองเห็นปราสาทที่ลอร์ดของพวกเขาพำนักอยู่ได้

"เธอจัดการที่นี่ได้ค่อนข้างดีเลยนะ" ลั่วเฉินกล่าวขณะมองลงมาจากท้องฟ้า สังเกตการณ์เมืองเบื้องล่างด้วยมุมมองดั่งพระเจ้า

"งั้นเหรอ?" วิเวียนดูไม่ได้สนใจเท่าไหร่นัก "เรื่องพวกนี้พ่อบ้านของฉันเป็นคนจัดการทั้งหมดน่ะ โดยปกติแล้วฉันไม่เคยไปก้าวก่ายหรอก"

ลั่วเฉิน "..."

เข้าใจล่ะ สิ่งที่เขาประหลาดใจที่สุดเมื่อครู่นี้ก็คือ ความประทับใจแรกที่เขามีต่อวิเวียน เธอไม่น่าจะเป็นคนที่จัดการเรื่องต่างๆ ได้เป็นระเบียบเรียบร้อยขนาดนี้ได้เลย

ตอนนี้ตัววิเวียนเองก็เป็นคนยืนยันข้อสันนิษฐานของลั่วเฉินแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเธอเลยจริงๆ มันพึ่งพาลูกน้องของเธอในการดูแลและจัดการล้วนๆ

แต่นี่ก็คือสิ่งที่ลั่วเฉินอิจฉามากที่สุดเหมือนกัน เขาก็อยากได้ลูกน้องที่เก่งกาจแบบนี้มาเป็นพรวนบ้าง ในฐานะลอร์ด เขาจะได้ไม่ต้องมานั่งทำทุกอย่างด้วยตัวเอง

เมื่อเทียบกับสไตล์การบริหารแบบปล่อยเกาะของวิเวียนแล้ว ชีวิตที่ลั่วเฉินเคยใช้ก่อนหน้านี้มันน่าเวทนาขนาดไหนกันเนี่ย?

...

เสียงซุบซิบชาวเมือง

"ดูนั่นสิ! ที่อยู่บนฟ้าใช่ท่านลอร์ดหรือเปล่า?"

"พี่ชาย เลิกง่วนกับไอ้ของพรรค์นั้นได้แล้ว! ออกมาดูท่านลอร์ดเร็วเข้า! ท่านลอร์ดออกจากปราสาทมาแล้ว!!"

"พระเจ้าช่วย~! ท่านลอร์ดตัวเป็นๆ เลย!"

"???"

"แปลกจัง! คนที่อยู่ข้างๆ ท่านลอร์ดนั่นใครกันน่ะ? ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย!"

"ผู้บัญชาการคนใหม่ที่ท่านลอร์ดเพิ่งรับเข้ามาหรือเปล่า? ท่านลอร์ดดูเหมือนกำลังคุยกับคนๆ นั้นด้วยนะ ฉันอยากรู้ชะมัดว่าพวกบิ๊กบอสระดับท่านลอร์ดเขาคุยเรื่องอะไรกัน!"

"อยากจะบินขึ้นไปดูให้เห็นชัดๆ จัง!"

"อย่าเชียวนะ! พี่ชาย ใจเย็นก่อน พี่ก็รู้ดีว่าอารมณ์ของท่านลอร์ดเป็นยังไง"

"ฉันก็แค่พูดไปงั้นแหละ ไม่ได้โง่ซะหน่อย"

"ดูนั่น! ท่านลอร์ดกับคนๆ นั้นกำลังมุ่งหน้าไปที่ปราสาทแล้ว"

"อาณาเขตของเรากำลังจะมีผู้บัญชาการคนใหม่แล้วเหรอ? ไม่รู้ว่าผู้บัญชาการคนใหม่ต้องการผู้ช่วยไหมนะ? ฉันว่าฉันก็เหมาะสมดีทีเดียว"

"ไสหัวไปเลย แกทำอะไรเป็นบ้างนอกจากกินฮะ?"

"กินเก่งแล้วมันผิดตรงไหน? เกิดผู้บัญชาการคนใหม่เป็นสายกินเหมือนกันขึ้นมาล่ะ?"

ภายในเมือง; การปรากฏตัวของวิเวียนและลั่วเฉินทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก

ท่านลอร์ดที่ไม่ค่อยจะก้าวออกจากปราสาทในวันธรรมดา กลับออกมารับรองคนที่ไม่เคยมีใครหน้าไหนเห็นมาก่อนด้วยตัวเอง

เรื่องนี้มันชวนให้สงสัยเกินไปแล้ว

ทุกคนต่างพากันคาดเดาตัวตนของลั่วเฉิน หลายคนคิดว่าลั่วเฉินต้องเป็นผู้บัญชาการคนใหม่ที่ท่านลอร์ดเพิ่งรับเข้ามาแน่ๆ

แต่คนช่างสังเกตบางคนก็ตระหนักได้ว่า ท่านลอร์ดของพวกเขาดูจะมีความนอบน้อมอยู่บ้างเมื่ออยู่ต่อหน้าคนแปลกหน้าคนนั้น ซึ่งมันผิดวิสัยท่าทีที่ควรมีต่อลูกน้องโดยสิ้นเชิง

คนพวกนี้จึงเดาว่า คนๆ นั้นอาจจะเป็นขุนนางระดับสูงภายในเผ่าโลหิตของพวกเขาก็ได้ อย่างเช่น ท่านเคานต์ หรืออะไรทำนองนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว; พวกเขาทุกคนต่างก็รู้ดีว่าความแข็งแกร่งของท่านลอร์ดนั้นเพียงพอที่จะทัดเทียมกับพวกไวเคานต์ได้เลย ถึงแม้ระดับสายเลือดของท่านลอร์ดจะเป็นเพียงเผ่าโลหิตระดับสูงก็ตาม

และนี่ก็คือสิ่งที่พวกเขายกย่องและเคารพบูชาท่านลอร์ดของพวกเขามากที่สุด

เห็นได้ชัดว่าครอบครองเพียงสายเลือดเผ่าโลหิตระดับสูง แต่กลับสามารถมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับพวกไวเคานต์เหล่านั้นได้!

ถึงแม้ว่าจะเป็นเพราะพึ่งพาสถานะของ 【ผู้ตื่นรู้】 ก็ตามที แต่ก็ใช่ว่า 【ผู้ตื่นรู้】 ทุกคนจะประสบความสำเร็จได้เหมือนกับท่านลอร์ดของพวกเขานี่นา จริงไหม?

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย; ในเมืองโลหิตก็มี 【ผู้ตื่นรู้】 อยู่ไม่น้อยเหมือนกัน

แต่มีใครในหมู่พวกเขาที่ก้าวไปถึงจุดสูงสุดแบบท่านลอร์ดได้บ้างล่ะ?

ดังนั้น; เพียงเพราะกลายเป็น 【ผู้ตื่นรู้】 และตื่นรู้ 【พรสวรรค์แต่กำเนิด】 ทางเผ่าพันธุ์ มันก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จและมีชื่อเสียงโด่งดังได้เสมอไป

การมีอยู่ของวิเวียน ในหลายๆ แง่มุม ได้กำหนดเป้าหมายให้กับพวกเขา มันให้แรงบันดาลใจแก่เผ่าโลหิตระดับล่างจำนวนมากให้ดิ้นรนไต่เต้าขึ้นไป

นี่ก็เป็นเหตุผลด้วยว่าทำไม แม้เมืองโลหิตจะมีเผ่าโลหิตอยู่แค่แสนกว่าคน แต่สัดส่วนของ 【ผู้ตื่นรู้】 กลับสูงปรี๊ดจนน่าตกใจ!

ไม่ใช่ว่า 【ผู้ตื่นรู้】 ทุกคนจะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีหรอกนะ พวกที่ตื่นรู้ 【พรสวรรค์แต่กำเนิด】 ทางเผ่าพันธุ์ แต่ความสามารถที่ตื่นรู้ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมาย ก็ยังต้องการการคุ้มครองเหมือนกัน

และภายในเผ่าพันธุ์ที่มีการแบ่งชนชั้นอย่างเข้มงวดโดยธรรมชาติอย่างเผ่าโลหิต ก็มีหลายคนที่ดูถูกเหยียดหยาม 【ผู้ตื่นรู้】 เหล่านี้

พวกเขารู้สึกว่าพวกนี้มันเป็นเครื่องจักรสร้างปัญหา เป็นพวกที่มาทำลายทฤษฎีสายเลือดที่สืบทอดมายาวนานของเผ่าโลหิต

แน่นอนล่ะ! ส่วนใหญ่แล้วมันเป็นเพราะความรู้สึกถึงภัยคุกคาม รวมถึงความอิจฉาริษยาซะมากกว่า แต่พวกเขาไม่มีทางพูดเรื่องพวกนี้ออกมาหรอก

พวกเขาจะเอาแต่พูดว่าไอ้พวก 【ผู้ตื่นรู้】 กลุ่มนี้มาระรานผลประโยชน์ที่ควรจะเป็นของพวกเขาซึ่งเป็นขุนนาง และยังนำปัญหามาสู่เผ่าพันธุ์มากขึ้นอีกด้วย

ดังนั้น 【ผู้ตื่นรู้】 บางคนที่ยังอ่อนแออยู่จึงไม่ปลอดภัยเมื่ออยู่ข้างนอก พวกเขาก็ต้องการที่หลบภัยที่ปลอดภัยเพียงพอในช่วงแรกเริ่มเช่นกัน

และคนอย่างวิเวียน ที่ครอบครองอาณาเขตของตัวเอง แถมยังเป็น 【ผู้ตื่นรู้】 จากเผ่าพันธุ์เดียวกัน จึงกลายเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดของพวกเขา

...

เจ้านายของนายท่าน

ปราสาทโลหิต; ลั่วเฉินและวิเวียนร่อนลงมาจากท้องฟ้า ลงจอดที่สวนแห่งหนึ่งภายในปราสาท

ข้ารับใช้โลหิตบางส่วนกำลังทำงานอยู่ เมื่อเห็นวิเวียนผู้เป็นเจ้านาย พวกเขาก็รีบหยุดสิ่งที่ทำอยู่และโค้งคำนับทักทายเธอด้วยความเคารพ

"นายท่านผู้ยิ่งใหญ่! ท่านมีคำสั่งอะไรหรือเปล่าขอรับ?" ข้ารับใช้โลหิตที่ดูมีอายุคนหนึ่งก้าวออกมากระตือรือร้นที่จะเอ่ยถาม

วิเวียนไม่ได้ตอบในทันที แต่หันไปมองลั่วเฉิน

"นายท่าน! หากท่านมีคำสั่งอะไร ก็สั่งให้พวกมันทำได้เลยนะคะ"

นายท่าน!?

ข้ารับใช้เฒ่าที่อยู่ตรงหน้า รวมถึงข้ารับใช้โลหิตที่อยู่รอบๆ ล้วนเบิกตากว้างมองผู้ชายตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

วินาทีต่อมาข้ารับใช้โลหิตเหล่านี้ก็รีบก้มหน้าลง ไม่กล้ามองขึ้นมาอีกเลย

พวกเขากลัวว่าสายตาของพวกเขาจะไปล่วงเกินบิ๊กบอสผู้สูงศักดิ์ตรงหน้านี้เข้า

ท้ายที่สุดแล้ว; ขนาดเจ้านายของพวกเขายังเรียกคนๆ นี้ว่านายท่านเลย!

เจ้านายของนายท่าน นี่มันระดับบิ๊กบอสผู้สูงศักดิ์ตัวจริงเสียงจริงชัดๆ!