บทที่ 390 - คนหลอกคน ทำเอาคนตกใจแทบตาย

บทที่ 390 - คนหลอกคน ทำเอาคนตกใจแทบตาย

ตลาดนัดแห่งนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก ดูเหมือนจะเตรียมข้าวของเครื่องใช้ไว้รองรับความต้องการของผู้บำเพ็ญเพียรโดยเฉพาะ เพียงแต่คุณภาพของสินค้าน่าเป็นห่วงมาก เห็นได้ชัดว่าเป็นของราคาถูกมากๆ มิน่าล่ะหวงซานหลางถึงได้แต่งตัวมอซอขนาดนั้น ดูไม่เหมือนผู้บำเพ็ญเพียรเลยสักนิด กลับดูเหมือนผู้ลี้ภัยเสียมากกว่า เมล็ดพันธุ์ชนิดต่างๆ ก็มีให้เลือกซื้อครบครัน แต่ราคานั้นไม่ธรรมดาเลย เมื่อก่อนเฉินหมิงก็เคยทำไร่ทำนามาก่อน ย่อมคุ้นเคยกับราคาเมล็ดพันธุ์ชนิดต่างๆ เป็นอย่างดี ราคาเมล็ดพันธุ์ที่นี่แพงกว่าราคาปกติถึงหนึ่งเท่าตัวเลยทีเดียว

เฉินหมิงก็ไม่ได้สนใจส่วนต่างราคาเพียงเล็กน้อยนี้จนต้องถ่อไปซื้อที่อื่นให้เสียเวลา เขาซื้อเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดและข้าวเจ้ามาอย่างละนิดหน่อย มากพอที่จะปลูกได้สิบกว่าหมู่ นอกจากนี้ยังซื้อเมล็ดพันธุ์ผักผลไม้อีกจำนวนมาก ทำเอาพ่อค้าแม่ค้าขายเมล็ดพันธุ์ยิ้มกันแก้มแทบปริ

ภูเขาโจวหนานมีผู้บำเพ็ญเพียรอาศัยอยู่ไม่น้อย แต่ก็นานๆ ทีจะลงจากเขามาสักครั้ง ดังนั้น ตลาดนัดเล็กๆ แห่งนี้จึงไม่สามารถหาเงินจากพวกเขาได้มากนัก อย่างไรเสียคนพวกนี้ก็เร้นกายอยู่แต่ในป่าเขา ย่อมไม่ค่อยมีเงินมีทอง พวกเขาอาศัยการนำพืชผลที่ปลูกได้มาแลกเปลี่ยนเป็นเงินในตลาด เพื่อนำไปซื้อของใช้ที่จำเป็น

เฉินหมิงยังซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันที่จำเป็นให้กับหวงซานหลางอีกด้วย การเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องทรมานตัวเองเสมอไป ผู้บำเพ็ญเพียรแม้จะไม่ยึดติดกับสิ่งของนอกกาย แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องจงใจทำให้ตัวเองกลายเป็นนักบวชผู้ทรมานตน

“ลูกเจี๊ยบพวกนี้ขายยังไงครับ?” เฉินหมิงเห็นคนหาบลูกเจี๊ยบมาขายอยู่ริมทาง จึงเดินเข้าไปเอ่ยถาม

“นี่มันลูกเจี๊ยบนะ ยังกินไม่ได้หรอก” เจ้าของลูกเจี๊ยบปรายตามองเฉินหมิงแวบหนึ่งแล้วขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าการขายลูกเจี๊ยบให้กับผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเฉินหมิง มันออกจะดูโหดร้ายเกินไปหน่อย

“ผมไม่ได้จะเอาไปกินหรอกครับ ผมกะจะซื้อไปเลี้ยงต่างหาก” เฉินหมิงกล่าว

“คุณจะเลี้ยงลูกเจี๊ยบเนี่ยนะ? คุณจะเอาอะไรไปเลี้ยงล่ะ? บนภูเขาก็ปลูกพืชผลได้ไม่มากนัก ถ้าคุณเอาเสบียงไปให้ไก่ให้เป็ดกินหมด สุดท้ายตัวคุณเองนั่นแหละที่จะต้องอดตาย อีกอย่าง บนภูเขาก็ไม่มีที่ให้คนอยู่แล้ว คุณจะเอาลูกเจี๊ยบพวกนี้ไปเลี้ยงไว้ที่ไหนล่ะ? เงินของคุณน่ะผมก็อยากได้นะ แต่จะให้ผมทนดูคุณเอาลูกเจี๊ยบของผมไปกินน่ะ ผมทำไม่ได้หรอก แบบนี้มันสร้างบาปสร้างกรรมชัดๆ” พ่อค้าขายลูกเจี๊ยบคนนี้ก็นับว่าเป็นคนซื่อสัตย์ดีทีเดียว

เฉินหมิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คนขายของทั่วไปขอแค่ได้เงินก็พอแล้ว จะเอาไปกินสุกหรือกินดิบใครเขาจะไปสน: “ถ้าผมแค่อยากกินเนื้อ ผมก็ซื้อไก่ตัวโตๆ ไปเลยไม่ดีกว่าหรือครับ?” เฉินหมิงตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์

“เอ่อ ผมก็นึกว่าคุณบำเพ็ญเพียรจนธาตุไฟแตกไปแล้วเสียอีก” ชายคนนั้นหัวเราะ

“บนภูเขาผมมีถ้ำอยู่แห่งหนึ่ง ถ้ำใหญ่มาก เลี้ยงไก่สักสองสามตัวได้สบายมาก ผมบุกเบิกที่ดินรกร้างได้หลายหมู่ ปลูกพืชผลจนกินไม่ทันแล้ว ก็เลยอยากจะเลี้ยงไก่เพิ่มสักหน่อย อนาคตจะได้มีไข่ไก่กินทุกวันไงล่ะครับ” เฉินหมิงกล่าว

“แบบนี้ก็ค่อยยังชั่วหน่อย” พ่อค้าขายลูกเจี๊ยบถึงได้วางใจ

แต่ราคาลูกเจี๊ยบก็ไม่ได้ถูกเลยนะ ตอนแรกเฉินหมิงนึกว่าเขาเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา คิดไม่ถึงว่าสุดท้ายเขาก็หนีไม่พ้นเรื่องทางโลกอยู่ดี ถึงเวลาจะโขกสับก็โขกสับ ไม่ได้ใจอ่อนไปกว่าใครเลย

เฉินหมิงก็ไม่ต่อราคา จ่ายเงินซื้อของจนเสร็จสับ พอไปเจอคนขายเป็ดตัวโต เฉินหมิงก็ซื้อเป็ดตัวผู้หนึ่งตัว เป็ดตัวเมียอีกสามตัว รวมเป็นสี่ตัว เป็ดพวกนี้เขาเตรียมจะเอาไปเลี้ยงไว้กินไข่ ส่วนลูกเจี๊ยบพวกนั้นไม่รู้ว่าต้องรออีกนานแค่ไหนกว่าจะโต เป็ดพวกนี้เลี้ยงอีกไม่นานก็น่าจะออกไข่ได้แล้ว

ซื้อของมาเต็มหาบ น้ำหนักรวมๆ แล้วคงจะตกราวๆ ร้อยสองร้อยชั่ง คนธรรมดาทั่วไปหาบไม่ไหวแน่ๆ แต่เฉินหมิงกลับต้องหาบของพวกนี้ขึ้นเขาไป เพียงแต่สิ่งที่คนอื่นมองไม่เห็นก็คือ ของที่อยู่ในหาบของเฉินหมิง จู่ๆ ก็หายวับไปอย่างลึกลับ เฉินหมิงทำทีเป็นหาบของหนักอึ้ง แต่จริงๆ แล้วของในหาบมีแต่ของเบาๆ ทั้งนั้น มีเป็ดสี่ตัว แล้วก็ลูกเจี๊ยบสิบกว่าตัว ของพวกนี้น้ำหนักรวมกันก็แค่สิบยี่สิบชั่งเท่านั้น ส่วนของอื่นๆ ล้วนถูกเฉินหมิงแอบเก็บใส่ไว้ในแหวนมิติหมดแล้ว

เฉินหมิงกลับมาถึงบนเขาตั้งแต่หัววัน เมื่อหวงซานหลางเห็นของที่เฉินหมิงซื้อมาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

“เจ้า...เจ้าซื้อของพวกนี้มาทำไมเนี่ย? เป็ดนี่พอจะกินได้ แต่ลูกเจี๊ยบจะเอาไปกินยังไงล่ะ?” หวงซานหลางพูดอย่างไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

“ท่านนี่เอาแต่คิดจะกินอย่างเดียวเลยนะ เป็ดพวกนี้ผมซื้อมาเลี้ยงไว้กินไข่ ส่วนลูกเจี๊ยบผมก็ตั้งใจจะเลี้ยงเอาไว้เหมือนกัน” เฉินหมิงกล่าว

“แต่ว่า ในป่าเขาแบบนี้ไม่มีอะไรเลยนะ เจ้าจะเอาอะไรไปเลี้ยงเป็ดเลี้ยงไก่ล่ะ?” หวงซานหลางเอ่ยถาม

“เรื่องนี้ท่านยิ่งไม่ต้องห่วงเลย ผมซื้อเสบียงมาตั้งเยอะ รับรองว่ามีของให้ไก่เป็ดกินแน่นอน ระหว่างที่รอของที่ซื้อมาหมด พืชผลในไร่ก็น่าจะโตพอดี” เฉินหมิงใช้วิชาพรางตา เสกให้กระสอบธัญพืชขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนพื้นอย่างฉับพลัน เมล็ดพันธุ์ที่เฉินหมิงซื้อมาก็กองรวมกันอยู่บนพื้นเช่นกัน

“เจ้า...เจ้าขนมันกลับมาได้ยังไง? ของหนักขนาดนี้เจ้าหาบไหวได้ยังไงเนี่ย?” หวงซานหลางมองดูเสบียงบนพื้นที่หนักเป็นร้อยชั่งด้วยความตกตะลึง

ตอนซื้อของเฉินหมิงฉลาดแกมโกงมาก เขาแวะซื้อร้านนู้นนิด ร้านนี้หน่อย หากคนในตลาดไม่ได้มารวมตัวกันแล้วนับของที่เฉินหมิงซื้อไปอย่างละเอียด ก็ไม่มีทางรู้เลยว่าเฉินหมิงหาบของขึ้นเขาไปมากแค่ไหน

“หึๆ วิชาพรางตาเล็กๆ น้อยๆ ของผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเราไงล่ะ ไม่เห็นจะน่าแปลกใจตรงไหนเลย” เฉินหมิงหัวเราะ

ข้าเชื่อเจ้าก็บ้าแล้ว หวงซานหลางกลอกตาบน เขารู้ดีว่าวิชาพรางตาไม่สามารถทำให้คนเราหาบของที่น้ำหนักเกินกำลังตัวเองได้ แต่เขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อ เคล็ดวิชาของพวกผู้บำเพ็ญเพียรล้วนเป็นความลับที่ไม่เปิดเผยให้ใครรู้ นอกเสียจากว่าเจ้าตัวจะยินยอมบอกเอง การไปซักไซ้ไล่เลียงถามจึงเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมนัก

เฉินหมิงสกัดถ้ำหินขึ้นมาอีกห้องหนึ่งบนหน้าผา เพื่อใช้เป็นที่เลี้ยงไก่และเป็ดโดยเฉพาะ ไก่และเป็ดพวกนี้เพิ่งจะถูกจับมา ยังไม่สามารถปล่อยออกไปหากินเองได้ ต้องขังไว้สักสองสามวันก่อน รอให้พวกมันคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ และมองว่าถ้ำหินแห่งนี้คือบ้านของพวกมัน ถึงตอนนั้นค่อยปล่อยพวกมันออกไปเดินเล่นได้

เฉินหมิงเตรียมจะเอาเมล็ดพันธุ์พืชผลทั้งหมดไปหว่านลงในนาปราณในคราวเดียว

เมื่อเห็นเฉินหมิงกำลังจะนำเมล็ดพันธุ์ไปหว่าน หวงซานหลางก็รีบเข้ามาห้าม

“นี่ยังไม่ใช่ฤดูทำนาเลยนะ ขืนเจ้าเอาข้าวลงไปดำตอนนี้ มันจะไม่งอกเอาหรอกนะ” หวงซานหลางรีบอธิบายฤดูกาลทำนาที่ถูกต้องให้เฉินหมิงฟัง

เฉินหมิงยิ้ม “นี่มันนาปราณนะครับ ไม่ว่าข้างนอกจะเป็นฤดูอะไร แต่ในนาปราณก็เหมือนกันหมดแหละ ไม่ว่าจะเป็นพืชผลชนิดไหน ก็สามารถปลูกในนาปราณได้ตลอดเวลา ไม่ถูกจำกัดด้วยฤดูกาลครับ”

หวงซานหลางไม่เคยเห็นนาปราณมาก่อน จึงไม่รู้ถึงความมหัศจรรย์ของมัน

“ท่านก็ลองดูสิครับ อย่างไรเสียผมก็ซื้อเมล็ดพันธุ์มาตั้งเยอะ อย่างมากก็แค่เสียเมล็ดพันธุ์ไปไม่กี่ชั่งเท่านั้นเอง” เฉินหมิงหัวเราะ

หวงซานหลางช่วยเฉินหมิงนำเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดไปหว่านลงในนาปราณจนเต็มพื้นที่ห้าหมู่ เพียงแต่หวงซานหลางยังคงกังวลว่า เมล็ดพันธุ์ที่หว่านไม่ตรงตามฤดูกาลเหล่านี้จะสามารถงอกออกมาเป็นต้นกล้าได้หรือไม่

พอถึงวันรุ่งขึ้น หวงซานหลางก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามาในถ้ำที่เฉินหมิงกำลังบ่มเพาะพลังอยู่ด้วยความดีใจ

“งอกแล้วๆ งอกออกมาหมดแล้ว เมล็ดพันธุ์ที่พวกเราหว่านไปเมื่อวาน แค่คืนเดียวก็งอกออกมาหมดเลย ช่างมหัศจรรย์อะไรเช่นนี้ ปกติเวลาปลูกพืชผล ต้องใช้เวลาตั้งหลายวันกว่าจะงอก คิดไม่ถึงเลยว่าพืชผลในนาปราณจะงอกออกมาหมดภายในชั่วข้ามคืน แถมยังโตเร็วมากด้วยนะ เมื่อกี้ข้าแวะไปดูมา มันโตสูงเท่านิ้วมือแล้วล่ะ” ใบหน้าของหวงซานหลางเต็มไปด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

ในวินาทีนี้ หวงซานหลางดูไม่เหมือนผู้บำเพ็ญเพียรเลยสักนิด กลับดูเหมือนชาวนาแก่ๆ คนหนึ่งเสียมากกว่า

ผ่านไปสองวัน เป็ดทั้งสี่ตัวและลูกเจี๊ยบฝูงนั้นก็เริ่มคุ้นชินกับสภาพแวดล้อมที่นี่แล้ว แม้ว่าที่พักอาศัยจะอัตคัดขัดสนไปหน่อย แต่ที่นี่กลับมีไอพลังปราณอุดมสมบูรณ์ ทำให้พวกมันสามารถฟื้นตัวจากอาการตื่นตระหนกได้อย่างรวดเร็ว เป็ดทั้งสี่ตัวนั้น เดิมทีก็เป็นเป็ดแก่ที่ออกไข่อยู่แล้ว หลังจากถูกขังอยู่ในถ้ำหินสองวัน พวกมันก็กลับมาออกไข่ได้ทันที แม่เป็ดสามตัว ออกไข่มาสามฟอง

ไข่เป็ดที่เพิ่งคลอดออกมาใหม่ๆ ยังอุ่นๆ อยู่เลย ยังไม่ทันที่ไข่เป็ดจะเย็นลง เฉินหมิงก็นำไปต้มในเตาหลอมโอสถจนกลายเป็นไข่ต้มใบชา ทั้งสองคนแบ่งกันกินคนละฟองครึ่ง รสชาติความอร่อยของไข่เป็ดนั้นช่างหอมหวลชวนให้ลิ้มลองไม่รู้ลืมเลยทีเดียว

“อร่อยก็จริงนะ แต่เป็ดมันน้อยไปหน่อย” จู่ๆ หวงซานหลางก็รู้สึกว่าเฉินหมิงซื้อเป็ดมาน้อยเกินไป สองคนต้องกินสักสามสี่ฟองถึงจะอิ่ม

“ไม่ต้องรีบร้อนไปหรอกครับ รอให้ลูกเจี๊ยบโตก่อน ทีนี้ก็จะมีไก่อีกสิบกว่าตัวมาช่วยออกไข่ ถึงตอนนั้นก็คงพอให้พวกเรากินแล้วล่ะ” เฉินหมิงเองก็รู้สึกว่าการนำไข่เป็ดมาต้มในเตาหลอมโอสถนั้นทำให้รสชาติออกมาดีมาก เดิมทีก็เป็นเพราะไม่มีหม้อต้มไข่ ก็เลยคิดจะใช้เตาหลอมโอสถมาต้มไข่ให้สุกแทน คิดไม่ถึงว่าพอผ่านการปรุงด้วยเตาหลอมโอสถแล้ว รสชาติของไข่เป็ดจะอร่อยล้ำเลิศถึงเพียงนี้

เฉินหมิงกับหวงซานหลางดูเหมือนจะยุ่งอยู่กับเรื่องปากท้องทั้งสามมื้อและคอยดูแลพืชผลในไร่นาเป็นประจำทุกวัน แทบจะไม่มีเวลามานั่งถกเถียงเรื่องคัมภีร์วิชา หรือเสวนากันเรื่องวิถีแห่งความเป็นอมตะเลย ดูไม่เหมือนมาบำเพ็ญเพียรที่นี่เลยสักนิด แต่เหมือนมาใช้ชีวิตอยู่ที่นี่เสียมากกว่า แถมชีวิตยังดำเนินไปอย่างมีสีสันและรสชาติอีกด้วย

ทว่ายิ่งใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและปราศจากกิเลสตัณหา มรรคในใจกลับยิ่งเติบโตและลึกล้ำมากขึ้น การแสวงหามรรคที่แท้จริงต้องไร้ซึ่งความโลภและผลประโยชน์ หากใจไร้สิ่งยึดติด มรรคก็จะบังเกิดเอง

นับตั้งแต่ครั้งที่ถอดจิตออกจากร่างโดยไม่ตั้งใจที่หมู่บ้านฉาซู่ เฉินหมิงก็จะถอดจิตออกจากร่างอยู่เป็นระยะๆ จิตวิญญาณที่ถูกถอดออกไปบ่อยๆ ก็เปรียบเสมือนต้นกล้าที่ปลูกไว้กลางแจ้ง อย่ามองเพียงแค่ว่ามันอ่อนแอและเปราะบางเมื่อแรกผลิใบ ดูราวกับว่าไม่สามารถต้านทานความหนาวเหน็บและสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายได้ แต่ทว่ายอดอ่อนนั้นกลับสามารถเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ไม่เพียงแต่ไม่หวั่นเกรงต่อลมหนาวและพายุฝน ไม่กลัวแสงแดดแผดเผา แต่สุดท้ายยังเติบโตกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ที่ยืนต้นตระหง่านอีกด้วย

ตอนที่จิตวิญญาณของเฉินหมิงเพิ่งจะเริ่มถอดออกจากร่างใหม่ๆ ก็ยังดูอ่อนแอและเปราะบาง เพียงแค่แสงแดดส่องกระทบเพียงเล็กน้อยก็แทบจะมอดไหม้ไป แต่เมื่อเฉินหมิงหมั่นฝึกฝนการถอดจิตอยู่บ่อยครั้ง จิตวิญญาณของเขาก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงแรก เขาทำได้เพียงแค่ถอดจิตก่อนรุ่งสางเท่านั้น แต่มาถึงตอนนี้ ขอเพียงไม่อยู่ภายใต้แสงแดดแผดเผาโดยตรง จิตวิญญาณของเขาก็จะไม่รู้สึกเจ็บปวดทรมานจากการถูกแผดเผาอีกต่อไป

จิตวิญญาณของเฉินหมิงหลุดออกจากร่าง แล้วล่องลอยออกจากถ้ำหิน อันดับแรกก็พุ่งตรงไปยังถ้ำที่ใช้เลี้ยงไก่เลี้ยงเป็ด ไก่และเป็ดฝูงนั้นดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง พวกมันชะเง้อคอมองซ้ายมองขวา แต่กลับมองไม่เห็นเฉินหมิง พวกมันจึงดูงุนงงไปตามๆ กัน

ประสาทสัมผัสของสัตว์ตัวเล็กๆ พวกนี้ช่างฉับไวจริงๆ ถึงขั้นสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณของเฉินหมิงเลยทีเดียว

เฉินหมิงล่องลอยไปข้างหน้าเรื่อยๆ เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจิตวิญญาณของเขาเคลื่อนที่ได้อย่างไร รู้เพียงแค่ว่าพอเขาคิดอยากจะไปที่ไหน จิตวิญญาณก็จะล่องลอยไปตามที่ใจปรารถนา

ที่บริเวณนาปราณ หวงซานหลางกำลังง่วนอยู่กับการดูแลพืชผล

อันที่จริงในนาปราณไม่มีวัชพืชเลยแม้แต่ต้นเดียว แถมดินก็ร่วนซุย ไม่จำเป็นต้องพรวนดินเลยด้วยซ้ำ ความชื้นในดินก็ถูกรักษาระดับไว้ในระดับที่เหมาะสมที่สุดเสมอ ไม่ต้องกังวลเลยว่าดินจะแห้งผาก นาปราณช่างเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมแก่การเพาะปลูกอย่างแท้จริง มิน่าล่ะถึงได้สามารถปลูกสมุนไพรวิเศษได้

พืชผลในทุ่งนาเติบโตเร็วมากจริงๆ นอกจากจะโตเร็วแล้ว ยังเจริญงอกงามได้ดีอีกด้วย

เฉินหมิงล่องลอยมาถึงเหนือนาปราณ ท้องฟ้าเหนือนาปราณมีไอน้ำจากไอพลังปราณก่อตัวรวมกันหนาแน่น ช่วยบดบังแสงแดดจากเบื้องบน ในช่วงเวลานี้ ต่อให้พระอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้า เฉินหมิงก็ไม่ต้องกังวลว่าแสงแดดจะทำอันตรายเขาได้เลย

หวงซานหลางดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้นมองซ้ายมองขวา รู้สึกงุนงงแปลกๆ เพราะเมื่อครู่นี้เขารู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังจ้องมองเขามาจากบนท้องฟ้า ทำเอาเขาเสียวสันหลังวาบไปหมด แม่ร่วง! อุตส่าห์บำเพ็ญเพียรอยู่บนภูเขามาตั้งหลายปี สุดท้ายกลับโดนผีสาวหมายหัวเอาหรือนี่? จะหลอกก็ไปหลอกสหายเต๋าเฉินนู่นสิ จะมาหลอกข้าทำไม? ข้าแก่ปูนนี้แล้ว ไม่มีแรงเล่นด้วยหรอกนะ!

“ฟิ้ว!”

สายลมเย็นยะเยือกพัดผ่านร่างของหวงซานหลาง ทำเอาต้นกล้าข้าวลู่เอนไปมา

หวงซานหลางร้องจ๊ากก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้น ตะโกนร้องลั่นขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความหวาดกลัว “อย่าเข้ามานะ อย่าเข้ามา!”

เมื่อเฉินหมิงเห็นท่าทางซื่อบื้อน่าเอ็นดูของหวงซานหลาง ก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างขบขัน

เฉินหมิงในร่างจิตวิญญาณยังไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ แต่สามารถทำให้เกิดการสั่นพ้องของจิตวิญญาณได้ ทว่าในความรู้สึกของหวงซานหลาง เสียงนั้นกลับเป็นเสียงหัวเราะอันน่าสยดสยองของผีร้าย

“อย่าเข้ามานะ ข้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร มีวิชาอาคมนะ เจ้าเป็นแค่ผีเร่ร่อน ทางที่ดีไปให้พ้นๆ ดีกว่า อย่าได้หาเรื่องใส่ตัวเลย ข้าเห็นใจที่เจ้าบำเพ็ญเพียรมาอย่างยากลำบาก ไม่อยากให้จิตวิญญาณเจ้าต้องแตกซ่าน รีบไสหัวไปซะ!” หวงซานหลางแทบจะร้องไห้อยู่แล้ว ท่าทางสีหน้าเกรงขามแต่ใจขลาดกลัวของเขานั้นช่างดูตลกขบขันเสียจริง

เฉินหมิงหยอกล้อหวงซานหลางอยู่ครู่หนึ่ง ก็ผละจากไป ขืนใช้จิตวิญญาณมาหลอกผีเจ้าหมอนี่ทุกวัน มีหวังได้ตกใจตายเข้าสักวันแน่ๆ

ทันทีที่เฉินหมิงเก็บจิตวิญญาณกลับเข้าร่าง หวงซานหลางก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับมาหาทันที

“สหายเต๋าเฉิน วันเวลาที่พวกเราจะได้อยู่ร่วมกันคงเหลือไม่มากแล้วล่ะ เจ้ายังหนุ่มยังแน่น รีบลงเขาไปเถอะ การบำเพ็ญเพียรนี่มันเป็นเส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับจริงๆ” จู่ๆ หวงซานหลางก็รู้สึกว่าการบำเพ็ญเพียรมานับร้อยปี เป็นการเลือกเส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับ อุดมการณ์แรกเริ่มในการบำเพ็ญเพียรแทบจะดับสูญไปจนหมดสิ้นแล้ว

“สหายหวง การบำเพ็ญเพียรต้องมีจิตใจที่แน่วแน่ ไม่ลืมอุดมการณ์เดิมสิครับ เป้าหมายของพวกเราคือมรรคาแห่งความเป็นอมตะ แม้ว่าหนทางจะคดเคี้ยวและยาวไกล แต่ขอเพียงพวกเรายืนหยัดต่อไป ท้ายที่สุดย่อมมีวันที่เมฆหมอกจางหายและได้เห็นแสงตะวันอย่างแน่นอนครับ” เฉินหมิงกล่าว

“เจ้านี่ยังอ่อนหัดนัก สิ่งที่เรียกว่ามรรคาแห่งความเป็นอมตะ มันก็เป็นแค่จินตนาการอันสวยหรูของพวกตาแก่ที่เขียนคัมภีร์วิชาขึ้นมาเท่านั้นแหละ หากเป็นอมตะได้จริงๆ แล้วตาแก่พวกนั้นที่เขียนคัมภีร์ขึ้นมา ตอนนี้ไปอยู่ที่ไหนกันหมดล่ะ?” หวงซานหลางเกิดความสั่นคลอนในมรรคที่ตนใฝ่หามานานแล้ว ความเชื่อมั่นในมรรคที่สั่นคลอน ถือเป็นเรื่องร้ายแรงมากสำหรับผู้บำเพ็ญเพียร หากเริ่มสงสัยในสิ่งที่ตนเองใฝ่หา แล้วจะบำเพ็ญเพียรให้สำเร็จได้อย่างไร?

เฉินหมิงคาดไม่ถึงเลยว่า การที่เขาใช้จิตวิญญาณไปหลอกผีเล่นๆ จะทำให้หวงซานหลางเกิดความสั่นคลอนในมรรคได้ถึงเพียงนี้ เฉินหมิงสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อความเชื่อมั่นในมรรคสั่นคลอน พลังการบ่มเพาะของหวงซานหลางก็เริ่มค่อยๆ แตกซ่านหายไป

เรื่องนี้ทำเอาเฉินหมิงตกใจแทบแย่ รีบอธิบายให้หวงซานหลางฟังทันที “เฒ่าหวง ท่านอย่าเพิ่งใจร้อนสิครับ เมื่อกี้ผมผิดเองแหละ ที่ถอดจิตออกไปแกล้งหลอกท่านเล่น”

เฉินหมิงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้ฟัง หวงซานหลางถึงกับยืนอึ้งไปเลย

เขาชี้หน้าเฉินหมิงอยู่นานกว่าจะพูดออก “เจ้า...เจ้า...เจ้าบ้าเอ๊ย ไม่รู้หรือไงว่าคนหลอกคนมันทำเอาคนตกใจแทบตายน่ะ! จริงสิ เจ้าบ้าเอ๊ย ถึงกับถอดจิตได้เชียวหรือ นี่เจ้าทะลวงสู่ระดับจิตวิญญาณ แล้วหรือนี่?”

ในที่สุดหวงซานหลางก็สามารถรักษาความเชื่อมั่นในมรรคเอาไว้ได้ แม้ระดับการบ่มเพาะพลังจะตกลงไปไม่น้อย แต่ก็ยังดีที่ไม่ได้สูญสลายไปจนหมด ถือว่ายังรักษาชีวิตเอาไว้ได้

“ตาแก่อย่างท่านนี่ บำเพ็ญเพียรมาตั้งหลายปี จิตใจช่างไม่หนักแน่นเอาเสียเลย เจอเรื่องแค่นี้ถึงกับยอมแพ้เสียแล้ว มิน่าล่ะท่านถึงบำเพ็ญเพียรมาตั้งนาน แต่ตบะถึงได้อ่อนด้อยขนาดนี้” เฉินหมิงพูดอย่างตรงไปตรงมา

“ที่ตบะของข้าอ่อนด้อย ไม่ใช่เพราะข้ามีจิตใจไม่แน่วแน่นะ แต่เป็นเพราะข้ามีพรสวรรค์ไม่ค่อยดีต่างหาก นี่ข้าก็ถือว่าเก่งแล้วนะ พวกที่บำเพ็ญเพียรมาพร้อมกับข้า ส่วนใหญ่ก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดแล้วล่ะ” พอพูดถึงเรื่องนี้ หวงซานหลางก็กลับมายืดอกภูมิใจได้อีกครั้ง

[จบแล้ว]