ตอนที่ 106: ผ่อนคลายจิตใจ เก็บเกี่ยวความสุข

ตอนที่ 106: ผ่อนคลายจิตใจ เก็บเกี่ยวความสุข

โม่เฉินยืนอยู่ริมหน้าต่างของคฤหาสน์ส่วนตัวของเซียนบุตร ทอดสายตามองทิวทัศน์ของเมืองวิญญาณยุทธ์เบื้องนอก เป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้กำลังโคจรพลังวิญญาณหรือเปิดอ่านตำราโบราณ

แสงแดดกำลังส่องแสงกำลังดี สาดส่องผ่านกรอบหน้าต่างและอาบพื้นด้วยสีทองอันอบอุ่น ไกลออกไป นกน้อยกระโดดโลดเต้นไปมาตามกิ่งก้านของต้นไม้วิญญาณ ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้ว ขณะที่กลิ่นหอมกรุ่นของอาหารโชยมาจากทิศทางของโรงอาหาร จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการไม่คิดอะไรเลย ไม่ทำอะไรเลย และเพียงแค่ยืนเหม่อลอยอยู่ตรงนั้นก็เป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย

นับตั้งแต่การตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์ของเขาตอนอายุหกขวบ เขาก็เป็นเหมือนสายธนูที่ขึงตึง ไม่เคยผ่อนคลายเลยแม้แต่ครั้งเดียว บ่มเพาะ ล่าสัตว์วิญญาณ เก็บเกี่ยวประสบการณ์ ต่อสู้ และจากนั้นก็บ่มเพาะอีกครั้ง... วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า จากเมืองลั่วเฟิงถึงเมืองวิญญาณยุทธ์ จากผู้ใช้พลังวิญญาณสู่ราชันย์วิญญาณ จากหนึ่งโทโมเอะสู่กระจกเงาหมื่นบุปผา ทุกย่างก้าวล้วนปูด้วยหยาดเหงื่อ เลือด และน้ำตา

ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถหยุดพักและหายใจได้ชั่วครู่เสียที

การแข่งขันประลองวิญญาจารย์ระดับสูงแห่งทวีปจัดขึ้นทุกๆ ห้าปี; มันคือการแข่งขันระดับสูงสุด ซึ่งรวบรวมเหล่าอัจฉริยะจากทั่วทุกสารทิศ ในฐานะแชมป์เก่าและหนึ่งในผู้จัดการแข่งขัน ทีมสำนักวิญญาณยุทธ์จึงได้รับสิทธิพิเศษในการเป็นทีมวาง ข้ามรอบคัดเลือกและรอบเลื่อนขั้นไปรอทีมที่ผ่านเข้ารอบจากสองจักรวรรดิใหญ่ที่เมืองวิญญาณยุทธ์ได้โดยตรง

ซึ่งหมายความว่าเขามีเวลาว่างอย่างน้อยสามเดือน

เขาหันหลังกลับจากหน้าต่างและหยิบชุดลำลองสีดำชุดหนึ่งออกมาจากกำไลมิติเพื่อเปลี่ยนไม่ใช่ชุดทางการของเซียนบุตรที่ปักดิ้นทอง แต่เป็นเพียงเสื้อคลุมสีพื้นธรรมดาที่มีเข็มขัดผูกหลวมๆ ไว้ที่เอว เขามองดูตัวเองในกระจกทองสัมฤทธิ์; เด็กหนุ่มในเงาสะท้อนมีใบหน้าที่เย็นชาและท่วงท่าที่สูงตระหง่านและตั้งตรง ดูเยาว์วัยกว่าตอนที่เขาสวมชุดทางการเล็กน้อย

"ข้าขอพักผ่อนสักหน่อยก็แล้วกัน" เขาพึมพำกับตัวเองก่อนจะผลักประตูเปิดออกและเดินออกไป

ลานฝึกอยู่ทางทิศตะวันออกของสำนักวิญญาณยุทธ์ และโม่เฉินก็เดินไปที่นั่นอย่างช้าๆ เมื่อเดินผ่านโรงอาหาร เขาหยิบซาลาเปาเนื้อมาสองลูกและกินไปเดินไป แป้งซาลาเปานั้นนุ่มและไส้ก็หอมกรุ่น ทำจากเนื้อสัตว์วิญญาณอายุร้อยปี; กัดเพียงคำเดียว น้ำซุปอันเข้มข้นก็ทะลักออกมาเต็มคำ

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตอนที่เขายังเด็ก เมื่อใดก็ตามที่เขาไปตลาดในเมืองลั่วเฟิง แม่ของเขาจะซื้อหมั่นโถวสีขาวมาสองสามลูก ตอนนั้น เขาคิดว่ามันเป็นของที่อร่อยที่สุดในโลก

เมื่อลองคิดดูตอนนี้ รสชาติของหมั่นโถวเหล่านั้นก็ไม่ได้แตกต่างจากซาลาเปาในมือของเขามากนัก

โม่เฉินส่ายหัว ปัดเป่าความคิดที่ล่องลอยเหล่านั้นทิ้งไปขณะที่เขาก้าวเดินเข้าไปในลานฝึก

ภายในลานฝึก สมาชิกทีมตัวจริงแต่ละคนกำลังบ่มเพาะกันอยู่ จ้าวซานกำลังเหวี่ยงหมัดครั้งแล้วครั้งเล่าใส่หุ่นซ้อมที่เป็นมนุษย์ การโจมตีแต่ละครั้งมาพร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่นทึบๆ; ซุนอี้กำลังพุ่งทะยานไปตามขอบสนาม เคลื่อนที่เร็วมากจนกลายเป็นเพียงภาพเบลอสีเขียว; หลี่ชิงประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง ควบคุมหนามน้ำแข็งหลายสิบเล่มขณะที่พวกมันหมุนวนอยู่ในอากาศ; โจวหู่กำลังทำสควอทแบบถ่วงน้ำหนัก โดยมีหินวิญญาณน้ำหนักอย่างน้อยหนึ่งพันชั่งวางสมดุลอยู่บนไหล่ของเขา...

สมาชิกทีมตัวสำรองอยู่อีกด้านหนึ่ง เซี่ยเยว่นั่งขัดสมาธิหลับตา โดยมีดาบวงเดือนของเขาลอยอยู่ข้างๆ ขณะที่กลิ่นอายอันแหลมคมของพวกมันเฉือนผ่านอากาศ; เหยียนถูกล้อมรอบด้วยเปลวไฟ เผาก้อนเหล็กจนพวกมันร้อนแดงฉาน; และหูเลี่ยน่านางกำลังฝึกฝนทักษะเสน่ห์กับเสาไม้ โดยมีแสงจิ้งจอกสีชมพูของนางกะพริบวูบวาบ เสาไม้ยังคงนิ่งเฉย แต่นางก็ฝึกฝนอย่างจริงจัง มีเม็ดเหงื่อผุดขึ้นมาบนหน้าผากของนาง

การปรากฏตัวของโม่เฉินทำให้ลานฝึกทั้งลานเงียบกริบในทันที

"ท่านเซียนบุตร!" จ้าวซานเป็นคนแรกที่ตอบสนอง รีบหยุดการฝึกฝนของเขาและโค้งคำนับ คนอื่นๆ ก็หยุดสิ่งที่ทำอยู่และมองมาพร้อมกัน

โม่เฉินโบกมือ "ฝึกกันต่อไปเถอะ ข้าก็แค่มาดูเฉยๆ"

เขาเดินไปที่ขอบสนาม หาเก้าอี้ตัวหนึ่งนั่งลง ไขว่ห้าง และหยิบซาลาเปาอีกลูกออกมาจากกำไลมิติ กินมันอย่างไม่รีบร้อน

ทุกคนมองหน้ากันด้วยความสับสน วันนี้ท่านเซียนบุตร... เป็นอะไรไปน่ะ? โดยปกติแล้ว เมื่อเขามาที่ลานฝึก เขาจะไม่อัดทุกคนจนน่วมก็ให้คำแนะนำด้านยุทธวิธีสองสามข้อก่อนจะหันหลังกลับไป แต่วันนี้ เขากลับมานั่งกินซาลาเปาอยู่ที่นี่เนี่ยนะ?

"มัวเหม่ออะไรกันอยู่ล่ะ?" โม่เฉินเลิกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย "ข้าบอกว่า ให้ฝึกกันต่อไป"

จ้าวซานกลืนน้ำลายอึกใหญ่และหันกลับไปทุบหุ่นซ้อมต่อ คนอื่นๆ ก็รีบเบือนหน้าหนีและกลับไปบ่มเพาะต่อเช่นกัน อย่างไรก็ตาม บรรยากาศเห็นได้ชัดว่าตึงเครียดกว่าเมื่อก่อนเมื่อท่านเซียนบุตรมานั่งดูอยู่ตรงนี้ ใครจะกล้าอู้งานกันล่ะ?

หลังจากกินซาลาเปาหมด โม่เฉินก็หยิบกาน้ำชาออกมาและรินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วย ชานั้นอุ่น ขมเล็กน้อยเมื่อเข้าปาก แต่ก็ทิ้งรสหวานจางๆ ไว้ที่ปลายลิ้น เขากุมถ้วยชาไว้ สายตาของเขากวาดมองไปทั่วลานฝึกอย่างสบายๆ

หมัดของจ้าวซานหนักหน่วงขึ้น แต่ละหมัดนำพาเสียงแหวกอากาศมาด้วย; ความเร็วของซุนอี้เพิ่มขึ้น แทบจะทิ้งภาพติดตาไว้เบื้องหลัง; หนามน้ำแข็งของหลี่ชิงหนาแน่นขึ้น และการควบคุมของนางก็แม่นยำยิ่งขึ้น...

"ไม่เลว" โม่เฉินกล่าวเบาๆ วางถ้วยชาลง "จ้าวซาน หมัดซ้ายของเจ้าช้ากว่าหมัดขวาของเจ้าเสี้ยวหนึ่ง ศูนย์ถ่วงของเจ้าเทไปทางขวาเมื่อเจ้าออกแรง ทำให้คนอื่นสามารถทะลวงเข้ามาจากทางซ้ายของเจ้าได้ง่าย ซุนอี้ ก้าวของเจ้ากว้างเกินไปเวลาเลี้ยว ซึ่งทำให้ความเร็วของเจ้าลดลง; ลองหดให้สั้นลงครึ่งก้าวดู หลี่ชิง หนามน้ำแข็งของเจ้ากระจายตัวอย่างสม่ำเสมอเกินไป แก่นแท้ของสายควบคุมคือ 'ความไม่อาจคาดเดาได้' ไม่ใช่ 'การครอบคลุมทุกพื้นที่'"

ทั้งสามคนหยุดชะงักพร้อมกัน สีหน้าของพวกเขาแสดงความประหลาดใจอย่างน่ายินดี ท่านเซียนบุตรกำลังให้คำแนะนำพวกเขาอยู่!

"ขอบคุณครับ ท่านเซียนบุตร!" จ้าวซานรีบกล่าว

โม่เฉินโบกมือและจิบชาอีกอึก อันที่จริงเขาไม่ได้ตั้งใจจะพูดอะไรมากนัก แต่เมื่อเขามองดู เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดออกมา ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นผู้นำทีมนี้; หากพวกเขาทำผลงานได้ย่ำแย่ในการแข่งขัน ชื่อเสียงของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็จะเป็นเดิมพันไปด้วย

ที่ข้างสนาม หูเลี่ยน่าแอบชำเลืองมองโม่เฉิน กัดริมฝีปากของนาง นางอยากจะเดินเข้าไปหาและพูดอะไรบางอย่าง แต่นางก็ไม่สามารถรวบรวมความกล้าที่จะก้าวออกไปได้

เซี่ยเยว่เดินเข้ามาหานางเมื่อไหร่ก็ไม่รู้และกระซิบว่า "อย่ามองเลย จดจ่ออยู่กับการบ่มเพาะของเจ้าเถอะ"

ใบหน้าของหูเลี่ยน่าแดงระเรื่อ และนางก็รีบเบือนหน้าหนี

เหยียนยืนอยู่ไม่ไกล กำหมัดแน่นจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ เขาอยากจะท้าทายโม่เฉิน แต่เหตุผลก็บอกเขาว่าการเดินเข้าไปหาในตอนนี้รังแต่จะเป็นการทรมานตัวเองเปล่าๆ คราวที่แล้ว แม้แต่ตอนที่สมาชิกตัวจริงทั้งเจ็ดคนร่วมมือกัน พวกเขาก็ยังถูกอัดจนแบนแต๊ดแต๋ภายในสิบอึดใจ ในฐานะสมาชิกตัวสำรอง เขาจะทนได้สักกี่อึดใจกันเชียว?

โม่เฉินดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่างและมองไป สายตาของเขาสบเข้ากับดวงตาของเหยียน ซึ่งกำลังลุกโชนไปด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้

"เจ้าอยากจะลองดูไหมล่ะ?" เขาถามอย่างเฉยเมย

ใบหน้าของเหยียนแดงก่ำ หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เขาก็พึมพำอย่างบูดบึ้งว่า "ไม่ล่ะ"

มุมริมฝีปากของโม่เฉินโค้งขึ้นเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ

ความทรงจำในอดีตล่องลอยเข้ามาในความคิดของโม่เฉิน ในแง่หนึ่ง เหยียนก็ถือเป็นผู้มีพรสวรรค์ประเภทหนึ่งเหมือนกันความไม่ยอมแพ้นั้น เมื่อรวมกับความเป็นจริงที่ว่าเขาพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าและก็ยังคงพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้โม่เฉินรู้สึกขบขันอย่างประหลาด

ครั้งแรกที่พวกเขาพบกัน เจ้านี่มีความกล้าพอที่จะมายั่วยุเขา เพียงเพื่อจะถูกอัดจนแบนแต๊ดแต๋ด้วยหมัดเดียว ต่อมา ในการแข่งขันใหญ่ของโรงเรียน เหยียนได้เตรียมตัวมาครึ่งปี คิดว่าเขาจะสามารถตอบโต้ได้ เพียงเพื่อจะพบว่าการป้องกันของเขาถูกทำลายลงอย่างง่ายดายด้วยทักษะวิญญาณที่สองของโม่เฉิน ต่อมาอีก เมื่อเขาร่วมมือกับเซี่ยเยว่ ความมุ่งมั่นของเขาก็ถูกทำลายลงโดยตรงด้วยอาณาเขตภาพลวงตามารใจของโม่เฉิน และหลังจากนั้น...

ดูเหมือนว่ามันจะเป็นแบบเดิมทุกครั้ง ทุกครั้งที่เหยียนรวบรวมความมุ่งมั่น ทุกครั้งเขาก็จะถูกอัดจนน่วม แต่ทุกครั้งที่เขาปีนกลับขึ้นมา เขาก็ยังคงมีสีหน้า "ครั้งหน้าข้าจะเอาชนะเจ้าให้ได้แน่" อยู่บนใบหน้าเสมอ