บทที่ 1:ในโลกใหม่

“ฝ่าบาท เราจะเริ่มกันดีไหม” เอลฟ์สาวผู้สวยงามถามขณะเดินไปยังวงเวทมนตร์ที่จารึกไว้บนพื้นชื่อของเธอคือฮิลดา และเธอเป็นที่รู้จักทั่วอาณาจักรเอลฟ์ในฐานะผู้รักษาที่เก่งที่สุดในบรรดาเอลฟ์

นอกจากจะเป็นหมอที่โด่งดังในอาณาจักรแล้วเธอยังเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของราชินีเอลฟ์ด้วย

“ใช่” ราชินีเอลฟ์ตอบพร้อมพยักหน้าก่อนจะเดินไปยังวงเวทมนตร์เช่นกัน

ทั้งสองเริ่มสวดคาถาทำให้วงเวทมนตร์ใต้เท้าของพวกเขาเรืองแสงสีม่วง

เมื่อเวลาผ่านไป พื้นดินใต้เท้าของพวกเขาก็เริ่มสั่นสะเทือนเล็กน้อย ราวกับว่าพื้นดินสามารถสัมผัสถึงเวทมนตร์ที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของพวกเขาได้

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ เนื่องจากเสียงสวดมนต์ของพวกเขาดังขึ้นเรื่อยๆ และคำพูดก็ไหลออกมาจากปากของพวกเขาราวกับแม่น้ำ

เมฆสีดำก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้ายามค่ำคืน หมุนวนราวกับว่าถูกดึงดูดเข้าสู่วงกลมเวทมนตร์ เหมือนแมลงเม่าบินเข้าหาเปลวไฟ

ในชั่วพริบตา สายฟ้าสีม่วงก็พุ่งลงมาที่วงแหวนเวทมนตร์ ทำให้ฮิลด้าถูกเหวี่ยงไปด้านหลัง และกลิ้งข้ามลานบ้านเหมือนใบไม้ที่ปลิวไปตามลม

อย่างไรก็ตาม ราชินีเอลฟ์ยังคงยืนอยู่โดยไม่ได้รับผลกระทบจากคลื่นกระแทกที่เกิดจากสายฟ้า และด้วยการโบกมือของเธอ ลมกระโชกก็พัดข้ามลานบ้านไป ทำให้ฝุ่นหายไป ในขณะที่เธอค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตบนวงเวทมนตร์

ทันใดนั้น ก็ได้ยินเสียงร้องเล็กๆ ที่ยังช่วยตัวเองไม่ได้ดังขึ้นจากใจกลางวงเวทมนตร์ และสายตาของเอเวลินก็หันไปทางจุดที่เด็กทารกกำลังร้องไห้อยู่

“ใช่!!!” เอเวลินอุทานด้วยความตื่นเต้น

เธอรีบอุ้มทารกขึ้นมาไว้ในอ้อมแขนก่อนจะสังเกตเห็นฮิลดาเดินมาหาเธอ

“ฝ่าบาท คาถานั้นได้ผลหรือไม่” ฮิลด้าเอ่ยถามด้วยสีหน้าเป็นกังวล

“ใช่แล้ว” เอเวลินตอบด้วยรอยยิ้มทันทีหลังจากตรวจร่างกายเด็กทารกเสร็จ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮิลด้าก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ เธอดีใจที่ได้ยินว่าคาถาได้ผลโดยไม่มีผลข้างเคียงใดๆ

“ขอบคุณมาก ฮิลดา ทุกอย่างนี้คงเป็นไปไม่ได้เลยถ้าไม่มีคุณช่วย”

“อะไรก็ได้สำหรับท่าน แต่โปรดอย่าลืมรับประทานสมุนไพรที่ข้าพเจ้าแนะนำด้วย เพราะจะช่วยเร่งกระบวนการสร้างน้ำนมให้เร็วขึ้น”

“ฉันจะทำ ขอบคุณมากสำหรับทุกสิ่งที่คุณทำเพื่อฉัน ฉันรู้สึกขอบคุณคุณตลอดไป” เอเวลินแสดงความขอบคุณด้วยรอยยิ้มแห่งความซาบซึ้งที่ปรากฎบนริมฝีปากของเธอ

“ในฐานะเพื่อนของคุณ นี่คือสิ่งที่ฉันทำได้น้อยที่สุด ดังนั้น ตอนนี้ โปรดเอาใจใส่ลูกน้อยของคุณและดูแลเขาให้ดีก่อนที่เขาจะเป็นหวัด”

เอเวลินพยักหน้าด้วยความเข้าใจ และกำลังจะออกจากลานบ้านเมื่อเธอสังเกตเห็นว่าวงเวทมนตร์ยังคงเรืองแสงอยู่บนพื้น และเทียนรอบๆ ยังคงลุกไหม้อยู่

อย่างไรก็ตาม ฮิลดาสังเกตเห็นสีหน้าของเอเวลินและเดาได้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เธอจึงปลอบใจเอเวลิน “อย่ากังวลเรื่องการทำความสะอาด ฉันจะจัดการเอง ตอนนี้ โปรดเข้าไปดูแลลูกน้อยของคุณเถอะ”

เอเวลินพยักหน้าด้วยรอยยิ้มและเดินจากไปพร้อมกับโอไรออนอยู่ในอ้อมแขนของเธอ

เธอไม่สามารถขอความช่วยเหลือจากคนรับใช้ได้ เนื่องจากสิ่งที่เธอและฮิลดาทำคืนนี้เป็นความลับ และไม่มีใครรู้เรื่องนี้ยกเว้นพวกเธอเท่านั้น

นอกจากนี้ไม่มีใครอยู่ในปราสาทเลยนอกจากพวกเขา เพราะเอเวลินให้ทุกคนในปราสาทหยุดงานหนึ่งเดือนเพื่อไปใช้เวลาอยู่กับเพื่อนและครอบครัว

เธอทำแบบนี้เพื่อไม่ให้ใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในคืนนี้

เอเวลินเดินต่อไปตามทางเดินว่างเปล่าที่นำไปสู่ห้องนอนของเธอ เธอแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มต้นชีวิตใหม่กับลูกน้อยของเธอ

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เธอกำลังจินตนาการถึงอนาคตที่สวยงามระหว่างเธอและลูกน้อยของเธอ โอไรอันที่กำลังอยู่ในอ้อมแขนของเธอและลืมตากว้างขณะที่มองดูแม่ที่สวยงามของเขา ก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงกับความงามอันเหนือโลกของเธอ

'ว้าว เธอเป็นเอลฟ์จริงๆ นะ'

'เอลฟ์จะสวยงามเช่นนี้เสมอเหรอ?

เมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมาโอไรอันกำลังเดินทางกลับบ้านจากที่ทำงาน

เขากำลังรีบกลับบ้านเพื่องีบหลับในขณะที่วางแผนว่าจะใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์อย่างไร แต่ขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับความคิด จู่ๆ รถบรรทุกคันหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้ และสิ่งสุดท้ายที่เขาจำได้คือรถบรรทุกคันนั้นกำลังพุ่งเข้ามาหาเขา ก่อนที่ทุกอย่างรอบตัวเขาจะมืดลง

โอไรอันคาดว่าจะรู้สึกเจ็บปวดทั่วร่างกายแต่มันไม่ได้เกิดขึ้น

'เมื่อกี้ฉันโดนรถบรรทุกชน ร่างกายฉันน่าจะปวดร้าวมาก แต่เปล่าเลย' เขาคิดกับตัวเองเขาพยายามมองไปรอบๆ แต่สิ่งที่เห็นกลับเป็นเพียงความมืดมิดเท่านั้นในความเป็นจริงมันรู้สึกเหมือนกับว่าตาเขาปิดอยู่

เขาพยายามเปิดมันแต่มันเปิดไม่ได้เขาพยายามขยับแขนขาของเขาด้วยเช่นกันแต่ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน

ไม่ว่าเขาจะพยายามเคลื่อนไหวมากเพียงใด เขาก็ทำไม่ได้

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงอะไรบางอย่างที่มั่นคงอยู่ข้างหลังของเขา พร้อมกับความรู้สึกอบอุ่นที่ไม่อาจบรรยายได้

ทุกๆ วินาทีที่ผ่านไป ความร้อนที่หลังของเขาก็ยังคงเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ จนตอนนี้เขาเริ่มรู้สึกเจ็บแล้ว

เขาพยายามเปิดปากจะพูดแต่สิ่งเดียวที่เขาได้ยินคือเสียงน้ำไหลในคอของทารก

“เดี๋ยวก่อน นั่นฉันเหรอ?” เขาสงสัยด้วยความประหลาดใจ

‘ไม่หรอก มันเป็นไปไม่ได้หรอก.....ใช่มั้ยล่ะ?’

เขาตัดสินใจที่จะเงียบไว้ และที่น่าแปลกใจคือเสียงของทารกก็เงียบลงด้วยเช่นกัน

เขาเปิดปากจะพูดอีกครั้งแต่กลับได้ยินเสียงเหมือนน้ำในคออีกครั้งเหมือนครั้งก่อน

'นี่แปลว่าฉันเปลี่ยนเป็นเด็กเหรอ?

'แต่ว่ายังไงล่ะ' ขณะที่โอไรอันกำลังสงสัยว่าเรื่องนี้เป็นไปได้อย่างไร เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่กำลังมุ่งหน้ามาทางเขา ก่อนที่เขาจะลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว

'ฉันเดาว่านี่หมายความว่าฉันกลายเป็นเด็กจริงๆแล้ว' เขาเอ่ยในความคิดก่อนที่จะได้ยินเสียงรอบๆ ตัวเขา

โอไรอันพยายามฟังเสียงเหล่านั้น แต่เขาไม่เข้าใจว่าเสียงเหล่านั้นกำลังสื่ออะไร

เขาพยายามฟังอีกครั้งแต่ทันใดนั้นหน้าจอสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา

[ขอแสดงความยินดีด้วยเจ้าของสำหรับการมาถึงโลกแห่ง เอโธเรีย สำเร็จ]

'เอโธเรีย?'

‘ฉันไม่คุ้นเคยกับชื่อนั้น’

'ฉันเดาว่านี่หมายความว่าฉันได้กลับชาติมาเกิดใหม่ในโลกที่แตกต่างไปจริงๆ' โอไรอันยอมรับข้อเท็จจริงนี้ ก่อนที่จะสังเกตเห็นคำชุดใหม่ปรากฏบนหน้าจอ

[ระบบเอลฟ์กำลังคอยให้บริการคุณอยู่