บทที่ 610 - กองทัพอากาศจู่โจม

บทที่ 610 - กองทัพอากาศจู่โจม

"ซือจิ้ว! เป็นสัตว์อสูรซือจิ้วของเผ่ามาร!" นักพรตด้านข้างจดจำที่มาของสัตว์ประหลาดได้ในอึดใจเดียวจึงร้องอุทานออกมา

เผ่ามารที่ข้ามรอยแยกมิติมายังทวีปเทียนหยวนนั้น นอกจากนักพรตเผ่ามารแล้วยังมีสัตว์อสูรหน้าตาแปลกประหลาดอีกมากมาย

สัตว์อสูรเหล่านี้ล้วนเป็นเผ่าพันธุ์พื้นเมืองของทวีปเทพมาร เป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีอยู่บนทวีปเทียนหยวน

ซือจิ้วเป็นสัตว์อสูรเพียงชนิดเดียวในหมู่สัตว์อสูรเหล่านั้นที่สามารถบินได้ ร่างกายของมันใหญ่โตมหึมา นิสัยดุร้ายเหี้ยมเกรียม เมื่อโตเต็มวัยจะมีพลังเทียบเท่านักพรตเผ่ามนุษย์ขั้นเลี่ยนชี่ ถือเป็นขุมกำลังสำคัญของกองทัพเผ่ามาร

เนื่องจากบินได้ ซือจิ้วจึงมีความคล่องตัวสูงมาก นักพรตเผ่ามารมักจะใช้พวกมันเป็นพาหนะ

ฝูงซือจิ้วและนักพรตเผ่ามารที่ขี่อยู่บนหลังพวกมันตรงหน้านี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นกองกำลังที่กองทัพใหญ่เผ่ามารส่งมาโจมตีป้อมสังเกตการณ์

เสิ่นเลี่ยนใจหล่นวูบ รู้ดีว่าตอนนี้ถอยหนีไม่ทันแล้ว หากขืนหนีนักพรตทั้งสองหน่วยต้องถูกศัตรูไล่ล่าจนแตกพ่ายกระจัดกระจาย มีเพียงการอาศัยอาวุธบนป้อมสังเกตการณ์เข้าต้านทานเท่านั้นถึงจะพอมีหวังรอดชีวิต

"สหายมรรคาทุกท่าน ตอนนี้พวกเราถอยไม่ได้แล้ว หากถูกศัตรูไล่ล่าระหว่างทาง ทุกคนมีแต่เส้นทางสายมรณะรออยู่ มีเพียงปักหลักสู้ตายรอคอยกำลังเสริมเท่านั้นถึงจะมีทางรอด"

นักพรตทั้งสองหน่วยมีสีหน้าเคร่งเครียด เมื่อมองดูกองทัพใหญ่เผ่ามารที่กำลังเคลื่อนพลมาอย่างยิ่งใหญ่ไม่ไกลนัก ทุกคนก็รู้ตัวดีว่าศึกอาบเลือดกำลังจะปะทุขึ้นในไม่ช้า

หากพวกเขารักษาป้อมสังเกตการณ์แห่งนี้ไว้ไม่ได้ เกรงว่าทุกคนคงไม่มีโอกาสได้เห็นดวงตะวันของวันพรุ่งนี้ หลายคนหวาดกลัวจนหน้าถอดสี

ทว่าเมื่อทุกคนเบนสายตาไปมองใบหน้าที่แน่วแน่เด็ดเดี่ยวของเสิ่นเลี่ยน ความเชื่อมั่นว่าจะต้องคว้าชัยชนะมาให้ได้ก็พลันเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

วีรกรรมของเสิ่นเลี่ยนที่นำพาทุกคนบุกยึดป้อมสังเกตการณ์ ซ้ำยังทำลายแผนลอบโจมตีของเผ่ามารจนพินาศยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำของทุกคน โดยเฉพาะอาวุธอานุภาพร้ายแรงที่เขาอ้างว่าเป็นสิ่งประดิษฐ์ของท่านอาจารย์ ยิ่งทำให้ทุกคนเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจว่าจะต้องคว้าชัยชนะในศึกครั้งนี้

เว่ยฟานก้าวออกมาข้างหน้าแล้วกล่าวกับทุกคน "หัวหน้าหน่วยเสิ่นพูดถูก! ตอนนี้ศัตรูบุกมาประชิดแล้ว พวกเราถอยไม่ทันแล้ว มีเพียงร่วมแรงร่วมใจต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันเท่านั้นถึงจะมีโอกาสรอดชีวิต ข้าเชื่อมั่นว่าภายใต้การนำของหัวหน้าหน่วยเสิ่น พวกเราจะต้องคว้าชัยชนะมาได้อย่างแน่นอน!"

เมื่อได้รับการปลุกใจจากเว่ยฟาน ทุกคนก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที ต่างพากันชูแขนตะโกนก้องถึงความมุ่งมั่นที่จะคว้าชัยชนะ บรรยากาศฮึกเหิมกึกก้องไปทั่วบริเวณ ความหวาดกลัวก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น

เมื่อเห็นทุกคนกลับมามีกำลังใจอีกครั้ง เสิ่นเลี่ยนก็โบกมือใหญ่ "เตรียมตัวให้พร้อม รับมือศัตรู!"

เมื่อต้องรับมือกับนักพรตเผ่ามารที่ขี่ซือจิ้วมาโจมตีป้อมสังเกตการณ์ เสิ่นเลี่ยนก็หยิบปืนกลหนักขนาด 12.7 มิลลิเมตรออกมาจากมิติอีกหลายกระบอก นำไปรวมกับปืนกลที่หยิบออกมาก่อนหน้านี้ จนแทบจะแจกจ่ายให้ทุกคนได้ถือปืนกลคนละกระบอก เพื่อใช้เป็นอาวุธหลักในการต้านทานกองกำลังซือจิ้วของศัตรู

โดยเฉพาะปืนกลแกตลิงขนาด 30 มิลลิเมตรสองกระบอกนั้น ยิ่งเป็นไพ่ตายที่เสิ่นเลี่ยนเตรียมไว้รับมือกับพวกซือจิ้ว

ปืนใหญ่หินวิญญาณขนาดเล็กสามกระบอกที่ติดตั้งอยู่บนกำแพงป้อมแต่เดิมนั้น แม้จะมีอานุภาพไม่เบา ทว่าอัตราการยิงกลับเชื่องช้า จึงไม่เหมาะที่จะนำมารับมือกับสัตว์อสูรที่บินได้อย่างซือจิ้ว

ซือจิ้วและนักพรตเผ่ามารบนหลังของพวกมันเหล่านี้ ได้รับคำสั่งจากเซวี่ยซ่าแม่ทัพใหญ่เผ่ามาร ให้มาโจมตีป้อมสังเกตการณ์หมายเลขหก

เนื่องจากร่องรอยของกองทัพใหญ่ถูกเปิดโปงไปแล้ว ป้อมสังเกตการณ์เล็กๆ แห่งนี้จึงหมดความหมาย เซวี่ยซ่าจึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันมากนัก เพียงแค่ส่งกองทหารม้าซือจิ้วมาจัดการ

กองทัพใหญ่เผ่ามารไม่ได้หยุดพักที่ป้อมสังเกตการณ์ แต่กลับมุ่งหน้าตรงไปยังด่านคุนหลุน เตรียมจะเริ่มเปิดฉากบุกโจมตีเมืองให้เร็วที่สุด

นักพรตเผ่ามารที่นำกองทหารม้าซือจิ้วกลุ่มนี้มีนามว่าชือหมิง ในฐานะนายร้อยแห่งค่ายสอดแนมเผ่ามาร เขามีประสบการณ์การรบอย่างโชกโชน

ชือหมิงยืนอยู่บนหลังซือจิ้วตัวที่ใหญ่ที่สุด มองดูป้อมสังเกตการณ์หมายเลขหกที่ใกล้เข้ามาทุกที แล้วออกคำสั่งโจมตีแก่ลูกน้อง

"ทุกคนกระจายกำลังกันออกไป บุกโจมตีจากทั้งสี่ทิศทางเพื่อแบ่งแยกอำนาจการยิงป้องกันของป้อมสังเกตการณ์ พยายามบุกขึ้นกำแพงป้อมให้ได้ตั้งแต่การโจมตีระลอกแรก!"

ชือหมิงผู้มีผลงานการรบโดดเด่นไม่เคยเห็นนักพรตมนุษย์บนป้อมสังเกตการณ์อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ในสายตาของเขา ป้อมสังเกตการณ์เล็กๆ แค่นี้อย่างมากก็ยัดคนลงไปได้แค่ยี่สิบสามสิบคน ไม่คณามือกองทหารม้าซือจิ้วของเขาเลยสักนิด เพียงแค่พุ่งทะยานเข้าไปครั้งเดียวก็ยึดป้อมมาได้แล้ว

ในฐานะนายทหารระดับสูงของค่ายสอดแนม ชือหมิงไม่เชื่อเลยว่านักพรตมนุษย์จะสร้างอุปสรรคให้เขาได้ เขาจึงกล้าออกคำสั่งให้ยึดป้อมในการโจมตีเพียงระลอกเดียว

เมื่อสิ้นคำสั่งของชือหมิง ฝูงซือจิ้วที่จัดขบวนเป็นรูปตัววีก็แตกฮือกระจายกำลังกันออกไป พุ่งเข้าจู่โจมป้อมสังเกตการณ์จากทั่วทุกสารทิศ

นักพรตเผ่ามารแต่ละคนยืนอยู่บนหลังซือจิ้ว เรียกของวิเศษของตนออกมา แล้วเปิดฉากโจมตีใส่นักพรตมนุษย์บนป้อม

การต่อสู้ปะทุขึ้นในชั่วพริบตา

ทว่าไม่เหมือนกับการต่อสู้ครั้งก่อนๆ ชือหมิงและลูกน้องไม่เห็นวี่แววความหวาดกลัวบนใบหน้าของนักพรตมนุษย์บนกำแพงป้อมเลยแม้แต่น้อย กลับกลายเป็นว่าแต่ละคนจ้องมองพวกเขาด้วยสายตาแน่วแน่ ซ้ำในมือยังถือท่อนเหล็กสีดำรูปร่างประหลาด ไม่รู้ว่าเป็นของวิเศษชนิดใด

แต่ผลงานการรบในอดีตทำให้ชือหมิงและลูกน้องหยิ่งผยองจนไม่ทันตระหนักว่านักพรตตรงหน้าแตกต่างจากนักพรตมนุษย์ที่พวกเขาเคยเจอมาอย่างไร

เสิ่นเลี่ยนมองดูพวกชือหมิงกระจายกำลังโอบล้อมเข้ามาจากทุกทิศทางด้วยสายตาเย็นชา เมื่ออีกฝ่ายเข้ามาใกล้จนห่างจากกำแพงป้อมประมาณสองร้อยเมตร เขาก็ตะโกนลั่น "ยิงได้!"

เสิ่นเลี่ยนเป็นคนแรกที่เหนี่ยวไกปืนกลในอ้อมแขน กระสุนปืนกลขนาดใหญ่พุ่งออกจากปากกระบอกปืนราวกับห่าฝน สาดกระหน่ำใส่นักพรตเผ่ามารอย่างบ้าคลั่ง

แทบจะในเวลาเดียวกัน ปืนกลหนักสิบกว่ากระบอกบนกำแพงป้อมก็เปิดฉากยิงพร้อมกัน ระดมสาดกระสุนใส่ซือจิ้วและนักพรตเผ่ามารในทุกทิศทาง

เมื่อเห็นนักพรตมนุษย์โต้กลับอย่างดุเดือด ชือหมิงก็แค่นเสียงหยัน "รนหาที่ตาย!"

ชือหมิงออกคำสั่งให้นักพรตเผ่ามารคนอื่นๆ เรียกของวิเศษป้องกันตัวออกมาเพื่อต้านทานการโจมตีจากบนกำแพงป้อม ส่วนฝูงซือจิ้วก็ส่งเสียงร้องคำรามพร้อมกับโคจรพลังเวท ปรากฏเป็นม่านพลังสีเขียวคลุมร่างเพื่อเพิ่มการป้องกันให้ตัวเอง

ทว่าอานุภาพของกระสุนปืนกลหนักขนาด 12.7 มิลลิเมตรกลับเหนือความคาดหมายของนักพรตเผ่ามาร กระสุนเจาะเกราะแกนทังสเตนอัลลอยแต่ละนัดทรงพลังยิ่งนัก เมื่อปะทะเข้ากับของวิเศษป้องกันตัวก็กระแทกจนของวิเศษเหล่านั้นสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ม่านพลังสีเขียวที่ซือจิ้วปล่อยออกมาเมื่อถูกกระสุนเจาะเกราะยิงใส่ก็สั่นไหวไม่หยุด บนม่านพลังปรากฏรอยบุ๋มลึกหลายแห่ง แทบจะเจาะทะลุม่านพลังเข้าไปโดนตัวซือจิ้วที่อยู่ด้านใน

นักพรตเผ่ามารที่โอบล้อมอยู่สี่ทิศเดิมทีคิดว่าแค่พุ่งเข้าใส่ครั้งเดียวก็ขึ้นกำแพงป้อมได้แล้ว ทว่าคาดไม่ถึงว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับห่ากระสุนอันหนาแน่น พวกเขาจะก้าวไปข้างหน้าไม่ได้เลยแม้แต่ก้าวเดียว สถานการณ์ตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก โจมตีศัตรูไม่ถึงตัว ซ้ำยังต้องเป็นฝ่ายตั้งรับการโจมตีอยู่ฝ่ายเดียว

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะพลิกแพลงรับมือ เสิ่นเลี่ยนก็ตะโกนลั่น "เครื่องยิงจรวด!"

ในขณะที่ปืนกลหนักสิบกว่ากระบอกยังคงระดมยิงอย่างต่อเนื่อง นักพรตหลายคนที่ไม่ได้ถือปืนกลหนักก็เตรียมพร้อมอยู่ก่อนแล้ว แต่ละคนแบกเครื่องยิงจรวดไว้บนบ่า เล็งเป้าหมายไปที่ศัตรูแล้วกดปุ่มยิง

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ

จรวดนำวิถีด้วยเลเซอร์พุ่งออกจากเครื่องยิงจรวดอย่างรวดเร็ว ลากหางเพลิงยาวเฟื้อยทะยานเข้าหานักพรตเผ่ามาร

ทหารสอดแนมเผ่ามารอย่างชือหมิงไม่เคยเห็นอาวุธจากดาวสีน้ำเงินอย่างจรวดมาก่อน แต่ละคนเบิกตากว้างจ้องมองจรวดเหล่านั้น ในใจต่างพากันสงสัยว่าไอ้ของที่พ่นควันออกทางก้นนี่มันคืออะไรกันแน่

แม้จะไม่เคยเห็นจรวดมาก่อน แต่ทหารสอดแนมเผ่ามารก็สัมผัสได้ว่าไอ้ของสิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องดีแน่ จึงพากันบังคับซือจิ้วเบี่ยงหลบซ้ายขวา

ทว่าจรวดนำวิถีเหล่านี้กลับราวกับมีตาติดอยู่ พวกมันเปลี่ยนทิศทางการโจมตีตามทิศทางที่ซือจิ้วหลบหลีกอยู่ตลอดเวลา

พูดช้าแต่เหตุการณ์เกิดขึ้นเร็วมาก

จรวดแต่ละนัดพุ่งชนเป้าหมายในชั่วพริบตา

เมื่อสัมผัสกับม่านพลังป้องกันของซือจิ้ว ก้านยื่นระเบิดที่อยู่ส่วนหัวของจรวดก็จุดชนวนระเบิดขึ้นก่อนเป็นอันดับแรก เจาะทะลุม่านพลังจนเป็นรูโหว่ จรวดพุ่งทะลุเข้าไปทางรูโหว่นั้น พุ่งชนเข้ากับตัวซือจิ้วหรือของวิเศษป้องกันตัวของนักพรตเผ่ามารโดยตรง จากนั้นหัวรบหลักก็เกิดการระเบิดอย่างรุนแรง

ตูม ตูม ตูม

เสียงระเบิดดังกึกก้องต่อเนื่อง ลูกไฟหลายลูกปรากฏขึ้นกลางอากาศ เลือดและชิ้นเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่ว