บทที่ 16 - หยอกเย้าพญายม

บทที่ 16 - หยอกเย้าพญายม

ลึกเข้าไปในบ้านพักตากอากาศแห่งหนึ่งของยมโลก ภายในห้องนอนที่ถูกตกแต่งประหนึ่งห้องหอของหญิงสาวบนโลกมนุษย์ ทว่าทุกอณูกลับอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของผีสางอันน่าขนลุก

เด็กสาวในชุดกระโปรงยาวทรงวังหลวงสีดำสุดหรูหรา กำลังเอนกายอย่างเกียจคร้านอยู่บน "โซฟา" ขนาดใหญ่ที่ก่อขึ้นจากหัวกะโหลกนับไม่ถ้วน รูปโฉมของนางงดงามจับตา ผิวพรรณซีดขาวจนแทบจะโปร่งแสง ดวงตาคู่สวยเป็นสีดำขลับบริสุทธิ์ ลึกล้ำไร้ก้นบึ้งราวกับหลุมดำที่พร้อมจะกลืนกินทุกสรรพสิ่ง กลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งและหนาวเหน็บที่แผ่กระจายอยู่รอบตัวนาง บ่งบอกชัดเจนว่านี่คือตัวตนระดับความน่าสะพรึงกลัวขั้นราชันย์ผีระดับกลาง (เลี่ยนซวีขั้นสมบูรณ์สูงสุด)!

นิ้วมือเรียวยาวซีดเซียวของนางกำลังเลื่อนแท็บเล็ตที่ลอยอยู่กลางอากาศ (รุ่นผลิตพิเศษสำหรับยมโลก) ซึ่งเปล่งแสงสีมืดมัวออกมา นางดูเหมือนกำลังไถหน้าจอดูซีรีส์อะไรสักอย่างด้วยรอยยิ้มเบื่อหน่ายที่มุมปาก

ไม่ไกลจากด้านหน้านางนัก วิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วถูกตรึงไว้ด้วยโซ่ตรวนสีดำสนิทหลายเส้น ร่างนั้นลอยอยู่กลางอากาศในสภาพเลื่อนลอย หวาดกลัวและสับสน ในมือของเขายังคงกำหวีหยกที่ดูเก่าแก่โบราณและแผ่กลิ่นอายหยินจางๆ ไว้แน่น

"นี่ ตาแก่" ชู่หลินเอ๋อร์เอ่ยขึ้นโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้า น้ำเสียงของนางใสกระจ่างทว่าเย็นเยียบเสียดกระดูก "หวีหยกปรโลกขององค์หญิงสนุกมากไหม? รู้หรือเปล่าว่าหวีเล่มนี้มีค่าเท่ากับชีวิตผีกี่ตน? ทำมันหาย แค่ให้นายมาเป็นผีรับใช้สางผมให้ฉันสักร้อยปี ถือว่าปรานีมากแล้วนะ!"

วิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวจนพูดไม่ออก

ในตอนนั้นเอง—

"ตูม!!!"

ประตูเหล็กเสวียนอินบานหนาหนักที่สลักลวดลายผีร้ายน่าเกลียดน่ากลัวของห้องนอน ถูกกระแทกอย่างแรงราวกับโดนเครื่องพังประตูเมืองจนระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ! เศษซากประตูปลิวว่อนไปทั่วพร้อมกับคลื่นพลังลมปราณที่บ้าคลั่ง!

ท่ามกลางฝุ่นควันฟุ้งกระจาย ร่างสูงโปร่งอันองอาจร่างหนึ่งปรากฏขึ้น รอบกายของเขาพันธนาการไว้ด้วยเส้นเชือกสีทองขนาดเล็กเท่าเส้นผม ทว่ากลับแผ่ซ่านไปด้วยแสงสีทองอันศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขาม (เชือกมัดปิศาจ) สองเท้าเหยียบย่ำอยู่บนกงล้อหยกสีม่วงที่เปล่งประกายเจิดจ้า (กงล้อหยกม่วงไร้คู่เปรียบ) พุ่งพรวดเข้ามาประดุจเทพสงครามจุติลงมาเกิด!

เขาคือเฉินอวี่!

สายตาของเขาดุดันดั่งสายฟ้าฟาด ล็อกเป้าหมายไปที่วิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วที่ลอยอยู่ และฉู่หลินเอ๋อร์บนโซฟากะโหลกในพริบตา น้ำเสียงของเขาดังกึกก้องไปทั่วห้องนอน ประดุจสายลมหนาวเหน็บจากขุมนรกชั้นเก้า

"ฉู่หลินเอ๋อร์! บังอาจนัก! กล้าดีจับวิญญาณพ่อบุญธรรมของข้ามาอย่างนั้นรึ?!"

ฉู่หลินเอ๋อร์สะดุ้งตกใจกับเสียงกัมปนาทและผู้บุกรุกที่โผล่มาอย่างกะทันหัน จนแท็บเล็ตในมือร่วงหล่น นางผุดลุกขึ้นนั่งทันที ดวงตาสีดำขลับคู่นั้นล็อกเป้าหมายไปที่เฉินอวี่ในพริบตา ตอนแรกนางดูงุนงง แต่จากนั้นความโกรธเกรี้ยวที่ถูกหยามเกียรติก็พวยพุ่งขึ้นมาดั่งคลื่นยักษ์!

"ไอ้เด็กเหลือขอที่ไหน?! กล้าบุกเข้ามาในห้องนอนขององค์หญิงเชียวรึ?! รนหาที่ตาย!" ฉู่หลินเอ๋อร์ตะคริตตวาด นางขี้เกียจแม้แต่จะลุกขึ้นยืน เพียงแค่ตวัดมือเรียวงามออกไปส่งๆ!

ตูม!

กรงเล็บผีสีดำที่อัดแน่นไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายและหนาวเหน็บจนถึงขีดสุด ก่อตัวขึ้นในพริบตา มันฉีกกระชากอากาศ กรีดร้องโหยหวนราวกับเสียงภูตผี คว้าหมับลงมาที่หัวของเฉินอวี่! กรงเล็บนี้อัดแน่นไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวของราชันย์ผีระดับกลาง (เลี่ยนซวีขั้นสมบูรณ์สูงสุด)! เพียงพอที่จะบดขยี้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันสิบคนให้แหลกละเอียดได้อย่างง่ายดาย!

หากไม่มีของวิเศษคุ้มกาย เฉินอวี่จะต้องแหลกเป็นผุยผงภายใต้กรงเล็บนี้ในพริบตาอย่างแน่นอน!

"หึ! ลูกไม้ตื้นๆ!" ในดวงตาของเฉินอวี่ไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับกลายเป็นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ลุกโชน! เขาเร่งเร้าพลังจิตในใจอย่างบ้าคลั่ง!

"วูบ!!!"

กงล้อหยกม่วงไร้คู่เปรียบที่อยู่ใต้เท้าเปล่งแสงสีม่วงเจิดจ้าบาดตา! ความเร็วพุ่งทะยานถึงขีดสุดในชั่วพริบตา ทิ้งเพียงภาพติดตาไว้ตรงจุดเดิม!

ฟุ่บ!

กรงเล็บผีสีดำอันน่าสะพรึงกลัวนั้นกลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า! มันกระแทกเข้ากับกำแพงด้านหลังของเฉินอวี่อย่างจัง จนเกิดเป็นรูโหว่ขนาดมหึมา!

"หืม?!" เป็นครั้งแรกที่ดวงตาสีดำขลับของฉู่หลินเอ๋อร์ฉายแววประหลาดใจ! เร็วมาก! กงล้อคู่นั้น... มีความลับซ่อนอยู่!

"มัด!" เฉินอวี่ไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ตั้งตัว! ในเสี้ยววินาทีที่หลบกรงเล็บผีได้ เขาก็รวบนิ้วเป็นดรรชนีดาบ ชี้ตรงไปที่ฉู่หลินเอ๋อร์จากระยะไกล!

"ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

แสงสีทองของเชือกมัดปิศาจสามเส้นที่พันอยู่รอบตัวเขา พุ่งทะยานออกไปดุจอสรพิษทองคำที่มีชีวิตในชั่วพริบตา! ความเร็วของมันก้าวข้ามขีดจำกัดของมิติ ละทิ้งระยะห่าง ปรากฏขึ้นตรงหน้าฉู่หลินเอ๋อร์โดยตรง! มันพกพาเอาพลังแห่งการสะกดข่มและพันธนาการวิญญาณหยินภูตผีทุกชนิด พุ่งเข้าพันรอบข้อมือ ข้อเท้า และเอวคอดกิ่วของนางอย่างโหดเหี้ยม!

"บังอาจ!" ฉู่หลินเอ๋อร์ทั้งตกใจทั้งโกรธจัด! นางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่ในเชือกทองคำนั้น ซึ่งมีฤทธิ์ข่มขวัญร่างราชันย์ผีของนางอย่างรุนแรง! นางไม่กล้าประมาท ดวงตาสีดำขลับทอประกายเหี้ยมเกรียม!

"เกราะผีปรโลก!"

วูบ! ชุดเกราะสีดำสนิทดุจน้ำหมึก เต็มไปด้วยหนามกระดูกหน้าตาอัปลักษณ์และแผ่กลิ่นอายผีปรโลกอย่างเข้มข้น ปกคลุมทั่วร่างของนางในพริบตา! พร้อมกันนั้น นางก็พลิกฝ่ามือไปมา พลังราชันย์ผีที่อัดแน่นแปรเปลี่ยนเป็นคมมีดสีดำสนิท ฟันฉับเข้าใส่เชือกทองคำที่พุ่งเข้ามาพันธนาการ!

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องแสบแก้วหู! ประกายไฟสาดกระจาย!

แสงสีทองของเชือกมัดปิศาจและแสงสีดำของเกราะผีปรโลกปะทะกันอย่างดุเดือดและสลายไป!

คมมีดผีที่ฉู่หลินเอ๋อร์ฟันออกไปถูกเชือกทองคำดีดสะท้อนกลับอย่างง่ายดาย แต่เชือกทองคำทั้งสามเส้นก็ถูกแรงสะท้อนกลับอันมหาศาลจากชุดเกราะผีสั่นคลอนจนแสงสีทองหม่นลง ความเร็วในการรัดพันถูกหน่วงให้ช้าลงอย่างมาก!

ฉู่หลินเอ๋อร์ฉวยโอกาสนั้นขยับร่าง กลายเป็นเงาผีพร่ามัว หลุดรอดออกจากช่องว่างระหว่างเชือกทองคำทั้งสามเส้นไปได้อย่างหวุดหวิด! แม้จะหลบเลี่ยงการถูกพันธนาการมาได้ แต่บนเกราะผีปรโลกของนาง ตรงจุดที่เชือกทองคำเฉียดผ่าน กลับทิ้งรอยไหม้เกรียมที่เห็นได้ชัดเจนราวกับถูกเหล็กเผาไฟจี้เอาไว้! กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์สีทองบางเบาประดุจหนอนบ่อนไส้ กำลังกัดกินพลังผีของนาง!

"ซี๊ด..." ฉู่หลินเอ๋อร์สูดลมหายใจเข้าลึก ดวงตาสีดำขลับเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ! เกราะผีปรโลกของนาง เสด็จพ่อใช้เหล็กเสวียนอินหมื่นปีและวิญญาณผีร้ายทรงพลังนับไม่ถ้วนในการหลอมสร้างเชียวนะ! พลังป้องกันน่าทึ่งมาก! แต่กลับถูกเชือกทองคำธรรมดาๆ บาดเจ็บได้เนี่ยนะ?!

นางเงยหน้าขึ้นขวับ จ้องเขม็งไปที่เฉินอวี่ซึ่งกำลังเหยียบกงล้อหยกม่วงและมีเชือกทองคำลอยวนอยู่รอบกาย น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความตึงเครียดและคลางแคลงใจเป็นครั้งแรก "เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่?! นั่นมันของวิเศษอะไร?! ถึงได้ทำร้ายเกราะผีของฉันได้?!"

เฉินอวี่เรียกเชือกทองคำทั้งสามเส้นกลับมาลอยวนอยู่รอบตัว กงล้อหยกม่วงค่อยๆ หมุนวน พยุงร่างของเขาให้ลอยอยู่กลางอากาศ เขามองรอยไหม้บนเกราะผีของฉู่หลินเอ๋อร์และแววตาคลางแคลงของนางแล้วก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาทันที! ว่าแล้วเชียว! ของวิเศษของเจ้าแม่หนี่วานี่มันโคตรเจ๋งจริงๆ! ต่อหน้าราชันย์ผีระดับเลี่ยนซวีขั้นสมบูรณ์สูงสุด ก็ยังพุ่งชนตรงๆ ได้!

เขาเชิดคางขึ้นเล็กน้อย พกพาเอาความเย่อหยิ่งของเด็กรับใช้แห่งสวรรค์ชั้นเก้าและความกวนประสาทเล็กน้อย ก่อนจะประกาศกร้าว

"เปิ่นจั๋วทำอะไรเปิดเผยไม่ปิดบังชื่อแซ่! เด็กรับใช้แห่งวังจักรพรรดินี เฉินอวี่!"

"ส่วนของวิเศษชิ้นนี้งั้นรึ?" เขาจงใจสะบัดข้อมือให้แสงสีทองสว่างวาบ "มีไว้มัดไอ้พวกไม่ดูตาม้าตาเรือโดยเฉพาะ! ไม่สนหรอกว่าแกจะเป็นปิศาจ เป็นเซียน หรือว่า... ผี!"

"วัง... วังจักรพรรดินี?!" รูม่านตาสีดำขลับของฉู่หลินเอ๋อร์หดเล็กลงอย่างรุนแรง! ราวกับได้ยินเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุด! วังจักรพรรดินี?! ตัวตนอันสูงสุดในตำนานนั่นน่ะนะ?! ไอ้หนุ่มที่มีแค่กลิ่นอายระดับจินตันขั้นกลางตรงหน้านี้... เป็นคนของวังจักรพรรดินีรึ?!

ในจังหวะที่จิตใจของฉู่หลินเอ๋อร์กำลังสั่นคลอนอย่างหนักนั้นเอง ประกายแสงในดวงตาของเฉินอวี่ก็สว่างวาบ! โอกาสมาแล้ว!

"ตอนนี้แหละ!"

กงล้อหยกม่วงไร้คู่เปรียบระเบิดแสงสีม่วงที่รุนแรงกว่าเดิมออกมา! ร่างของเฉินอวี่หายวับไปในพริบตา!

ฉู่หลินเอ๋อร์รู้สึกเพียงแค่ตาพร่ามัว กลิ่นอายความเป็นชายที่รุนแรง (ที่เจือไปด้วยกลิ่นเหงื่อผสมไอเซียน?) ก็พุ่งเข้าปะทะหน้า! วินาทีต่อมา ข้อมือเรียวบางของนางก็ถูกมือใหญ่ที่ทรงพลังคว้าหมับไว้อย่างแน่นหนา! พร้อมกันนั้น สัมผัสเย็นเยียบที่พันทบด้วยเส้นด้ายสีทอง (เชือกมัดปิศาจ) ก็รัดหมับเข้าที่เอวของนางดุจอสรพิษ!

เฉินอวี่อาศัยความเร็วอันสุดวิสัยของกงล้อหยกม่วง พุ่งประชิดตัวฉู่หลินเอ๋อร์ในเสี้ยววินาทีที่นางกำลังเผลอ! มือหนึ่งล็อกข้อมือ อีกมือใช้เชือกมัดปิศาจรัดเอวนางไว้! ทั้งสองแนบชิดกันในพริบตา! เฉินอวี่ถึงกับมองเห็นไรขนอ่อนๆ บนใบหน้าซีดขาวของนาง และดวงตาคู่สวยสีดำสนิทที่เบิกกว้างด้วยความตกใจได้อย่างชัดเจน!

"นี่แก...!" ฉู่หลินเอ๋อร์ทั้งตกใจและโกรธจัด! นางเป็นถึงราชันย์ผีระดับกลาง องค์หญิงแห่งพญายมฉู่เจียง แต่กลับถูกไอ้หนุ่มจินตันคนหนึ่งประชิดตัวและจับกุมตัวไว้ได้เนี่ยนะ?! อัปยศอดสูที่สุด! พลังผีรอบกายนางพุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง แสงสีดำของเกราะผีปรโลกสว่างวาบ หวังจะกระแทกเฉินอวี่ให้กระเด็นออกไป!

"อย่าขยับ!" เฉินอวี่คำรามต่ำ นิ้วที่จับข้อมือนางไว้บีบแน่นราวกับคีมเหล็ก ขณะเดียวกันก็เร่งเร้าเชือกมัดปิศาจอย่างบ้าคลั่งในใจ! เชือกทองคำที่รัดเอวนางหดตัวแน่นขึ้นในพริบตา พลังแห่งการพันธนาการอันศักดิ์สิทธิ์แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายประหนึ่งกระแสไฟฟ้า ทำให้นางต้องส่งเสียงร้องอู้อี้ออกมา พลังผีที่เพิ่งรวบรวมได้ก็พลันชะงักงัน!

ใบหน้าของเฉินอวี่แทบจะแนบชิดกับหน้าผากเย็นเฉียบของฉู่หลินเอ๋อร์ ลมหายใจร้อนระอุรดรินลงบนผิวซีดขาวของนาง พกพาเอาความก้าวร้าวที่ไม่อาจปฏิเสธได้ และแฝงความข่มขู่แบบอันธพาลนิดๆ

"องค์หญิงหลินเอ๋อร์ใช่ไหม? ทีนี้ เรามาคุยกันดีๆ แล้วคืนวิญญาณพ่อบุญธรรมของฉันมาได้หรือยัง?"

ฉู่หลินเอ๋อร์ถูกเฉินอวี่ล็อกข้อมือไว้แน่น เอวก็ถูกรัดด้วยเชือกทองคำที่แผ่กลิ่นอายพันธนาการศักดิ์สิทธิ์ ลมหายใจร้อนระอุกำลังเป่ารดหน้าผาก ทำให้พวงแก้มซีดขาวของนางพลันแต้มไปด้วยสีแดงระเรื่อที่ดูไม่เป็นธรรมชาติและเกือบจะโปร่งแสง! เกิดมานางไม่เคยถูกเพศตรงข้ามเข้าใกล้ขนาดนี้มาก่อน? ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการถูก "กักขัง" ในท่าทางแบบนี้เลย!

"บังอาจ! ไอ้คนฉวยโอกาส! ปล่อยองค์หญิงเดี๋ยวนี้นะ!" ฉู่หลินเอ๋อร์ทั้งอายทั้งโกรธ ดวงตาสีดำขลับแทบจะพ่นไฟออกมา พลังผีรอบตัวราวกับกระทะน้ำมันเดือด พุ่งชนการพันธนาการของเชือกมัดปิศาจอย่างบ้าคลั่ง! หนามกระดูกบนเกราะผีปรโลกลุกชันขึ้นทุกซี่ เปล่งประกายความเย็นเยียบ พยายามจะแทงทะลุตัวเฉินอวี่!

"อึก!" เฉินอวี่ครางในลำคอ เขาสัมผัสได้ถึงแรงมหาศาลที่สะท้อนกลับมาจากแขนที่จับข้อมือของฉู่หลินเอ๋อร์ไว้ ราวกับถูกแช่แข็งด้วยน้ำแข็งเสวียนปิงหมื่นปีและถูกทุบด้วยค้อนหนักหมื่นชั่งพร้อมๆ กัน! ร่างกายระดับจินตันขั้นกลางต่อหน้าพลังของราชันย์ผีระดับกลางนั้น ช่างเปราะบางราวกับกระดาษ! หากไม่มีพลังศักดิ์สิทธิ์ของเชือกมัดปิศาจคอยหักล้างแรงกระแทกอยู่ตลอด แขนของเขาคงถูกกระแทกจนแหลกละเอียดไปในพริบตา!

เขากัดฟันกรอด รวบรวมพลังต้นกำเนิดไอเซียนอันน้อยนิดของเด็กรับใช้วังจักรพรรดินีออกมาจนถึงขีดสุด ต้านทานอย่างสุดชีวิต พร้อมกับเร่งเร้าเชือกมัดปิศาจอย่างบ้าคลั่ง "อยู่เฉยๆ! ขยับอีกที เชื่อไหมว่าข้าจะใช้ 'เชือกมัดเซียน' นี่มัดเจ้าเป็นบ๊ะจ่างแล้วเอาไปแขวนไว้หน้าตำหนักพญายมเลย?!"

เชือกมัดปิศาจราวกับรับรู้ถึงความตั้งใจของผู้เป็นนาย แสงสีทองสว่างวาบขึ้นมา! พลังแห่งการพันธนาการอันศักดิ์สิทธิ์เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวในทันที ประหนึ่งเข็มทองคำที่ถูกเผาไฟนับไม่ถ้วนทิ่มแทงเข้าไปในร่างผีของฉู่หลินเอ๋อร์อย่างโหดเหี้ยม!

"อ๊า!" ฉู่หลินเอ๋อร์ส่งเสียงร้องครางด้วยความเจ็บปวด พลังผีที่รวบรวมมาถูกตีจนแตกซ่านอีกครั้ง เอวถูกรัดแน่นขึ้นกว่าเดิม ร่างกายทั้งหมดถูกดึงให้เข้าไปใกล้เฉินอวี่มากขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้! ปลายจมูกของทั้งสองแทบจะชนกันอยู่แล้ว!

นางมองเห็นเปลวไฟแห่งความโกรธที่ลุกโชนในดวงตาของเฉินอวี่ ความดุดันที่ปฏิเสธไม่ได้ และความแดงก่ำ... จากเส้นเลือดที่ปูดโปนเพราะออกแรงมากเกินไปได้อย่างชัดเจน กลิ่นอายความเป็นชายอันร้อนแรงที่เจือด้วยไอเซียนอันเป็นเอกลักษณ์ รุกรานประสาทสัมผัสของนางอย่างก้าวร้าว ทำให้ร่างราชันย์ผีที่เย็นเยียบมานานนับพันปีของนาง เกิดความรู้สึกร้อนรุ่มและ... ลนลานอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

"แก... แกกล้ารึ!" น้ำเสียงของฉู่หลินเอ๋อร์เจือความสั่นเทาที่แม้นางเองก็ยังไม่รู้ตัว ถลึงตาใส่เฉินอวี่อย่างแกล้งทำเป็นเก่ง ลึกเข้าไปในดวงตาสีดำขลับนั้น นอกจากความโกรธเกรี้ยวและอับอายแล้ว ยังมีความรู้สึก... แปลกใหม่ที่แม้แต่นางเองก็ยังไม่ตระหนักถึงแฝงอยู่ด้วย? ตั้งแต่เล็กจนโต ใครหน้าไหนกล้าทำกับนางแบบนี้บ้าง? เสด็จพ่อตามใจนาง ทั้งยมโลกเกรงกลัวนาง แม้แต่ท่านพญายมเมื่อพบนางก็ยังต้องเกรงใจ! ไอ้หนุ่มที่มีแค่พลังระดับจินตัน แต่กลับใจกล้าเทียมฟ้าและมีของวิเศษติดตัว ผู้มาจากวังจักรพรรดินีคนนี้... เป็นคนแรก!

"คอยดูสิว่าข้ากล้าไหม?!" เฉินอวี่เองก็ถูกองค์หญิงจอมเอาแต่ใจคนนี้ยั่วโมโหจนไฟลุกเช่นกัน นิ้วมือบีบแน่นแทบจะขยี้ข้อมือบางๆ ของนางให้แหลกคามือ (ถึงแม้ร่างผีจะบีบให้แหลกยากก็เถอะ) แววตาดุดัน "พ่อบุญธรรมข้าอยู่ที่ไหน?! ปล่อยคนเดี๋ยวนี้! ไม่งั้นวันนี้ต่อให้ต้องไปเอาเรื่องถึงหน้าประพักตร์เจ้าแม่หนี่วา ข้าก็จะพังตำหนักองค์หญิงของเจ้าให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

คำว่า "เจ้าแม่หนี่วา" สี่คำ ราวกับอสนีบาตสี่สายที่ผ่าเปรี้ยงลงกลางใจของฉู่หลินเอ๋อร์! รูม่านตาสีดำสนิทของนางหดเล็กลงจนสุดขีดในพริบตา! ความสงสัยเฮือกสุดท้ายมลายหายไปจนสิ้น! ไอ้หนุ่มนี่... เป็นคนของวังจักรพรรดินีจริงๆ! แถมฟังจากน้ำเสียงแล้ว ดูเหมือนจะได้รับความสำคัญมากซะด้วย?!

พอคิดว่าตัวตนอันสูงสุดผู้ปะชุนฟ้าสร้างมนุษย์ ผู้ปั้นดินเป็นนักบุญในตำนาน อาจจะหันมาสนใจเรื่องงี่เง่าในยมโลกนี้ ความเย่อหยิ่งจองหองของฉู่หลินเอ๋อร์ก็ราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นเฉียบ เหี่ยวเฉาลงไปในพริบตา นางไม่กลัวเสด็จพ่อลงโทษ แต่เจ้าแม่หนี่วา... นั่นคือตัวตนอันไร้ขอบเขตที่คนทั้งยมโลกต้องแหงนมอง! หากไปยั่วโมโหท่านผู้นั้นเข้าจริงๆ อย่าว่าแต่องค์หญิงตัวเล็กๆ อย่างนางเลย ต่อให้เป็นเสด็จพ่อพญายมฉู่เจียงของนาง ก็คงรับผิดชอบไม่ไหวแน่!

"นาย... นายปล่อยฉันก่อนสิ!" น้ำเสียงของฉู่หลินเอ๋อร์อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด แฝงไปด้วยความน้อยใจและ... การยอมโอนอ่อนที่สังเกตเห็นได้ยาก "รัด... รัดฉันเจ็บไปหมดแล้ว!" นางบิดเอวคอดที่ถูกรัดด้วยเชือกทองคำไปมา รอยแดงบนใบหน้าซีดขาวนั้นยิ่งเข้มขึ้นไปอีก

เฉินอวี่สัมผัสได้ว่าแรงขัดขืนของนางลดลงและน้ำเสียงที่อ่อนลง ในใจก็คลายความกังวลลงบ้าง แต่แรงที่มือยังไม่ลดลง "ปล่อยคนก่อน!"

"ปล่อย! ฉันปล่อยแล้ว พอใจหรือยังล่ะ!" ฉู่หลินเอ๋อร์ทั้งอายทั้งโกรธ ถลึงตาสีดำขลับใส่เฉินอวี่อย่างแรง สายตานั้นจะเรียกว่าโกรธก็ไม่ใช่ จะเรียกว่าค้อนก็ไม่เชิง นางหันไปโบกมือข้างที่ไม่ได้ถูกจับไว้ด้วยความรำคาญเล็กน้อยไปทางวิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วที่กำลังเลื่อนลอยอยู่ด้านข้าง

โซ่สีดำที่พันธนาการวิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วอยู่สลายหายไปในพริบตา วิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วโซเซเล็กน้อย ก่อนจะหันมามองเฉินอวี่ด้วยสายตาว่างเปล่า

"พ่อบุญธรรม! รีบกลับเข้าร่างเร็วเข้า!" เฉินอวี่ตะโกนบอกวิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วทันที พร้อมกับหันไปทางประตูห้องนอน "ซู่เจิน! รับช่วงต่อที!"

ร่างสีขาวบริสุทธิ์ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นที่ประตูในพริบตา นั่นคือไป๋ซู่เจินที่ตามมาติดๆ! ในมือนางเตรียมแสงนำทางอันอบอุ่นไว้พร้อมแล้ว และครอบลงบนวิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วอย่างแม่นยำ "ท่านลุง ตามข้ามาเจ้าค่ะ!" แสงสว่างวาบขึ้น พาวิญญาณของหวังเจี้ยนกั๋วหายวับไปในพริบตา เห็นได้ชัดว่ากลับไปยังห้องฉุกเฉินในโลกมนุษย์แล้ว

เมื่อเห็นวิญญาณพ่อบุญธรรมถูกส่งกลับไปอย่างปลอดภัย ภูเขาหินก้อนใหญ่ในใจเฉินอวี่ก็ร่วงหล่นลงพื้น เส้นประสาทที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แรงบีบที่ข้อมือของฉู่หลินเอ๋อร์ก็คลายลงไปบ้างโดยไม่รู้ตัว

ฉู่หลินเอ๋อร์สัมผัสถึงสิ่งนี้ได้อย่างฉับไว ความน้อยใจและอารมณ์เด็กเอาแต่ใจในอกก็ผุดขึ้นมาอีก นางสะบัดมืออย่างแรง หมายจะดึงข้อมือกลับ "คนก็ปล่อยแล้ว! ยังไม่รีบปล่อยมืออีก ไอ้คนฉวยโอกาสเอ๊ย!"

ทว่า แม้เฉินอวี่จะคลายแรงลงบ้าง แต่ก็ยังไม่ได้ปล่อยมือเสียทีเดียว เขามองใบหน้าซีดขาวที่ยิ่งดูมีชีวิตชีวาและงดงามมากขึ้นเพราะความอับอายและโกรธเคืองซึ่งอยู่ใกล้แค่เอื้อม ดวงตาสีดำสนิทที่บัดนี้เต็มไปด้วยหยาดน้ำตาเพราะความโมโห และริมฝีปากที่ไม่มีสีเลือดซึ่งกำลังเม้มแน่น... ไม่รู้ทำไม ความคิดอยากกลั่นแกล้งแบบเด็กรับใช้วังจักรพรรดินีถึงได้โผล่ขึ้นมาอีกครั้ง

เขาไม่เพียงไม่ปล่อยมือ กลับอาศัยจังหวะที่ฉู่หลินเอ๋อร์ดิ้นรน รวบแขนเข้ามาอย่างแรง!

"ว้าย!" ฉู่หลินเอ๋อร์ไม่ทันตั้งตัว ร่างกายระดับราชันย์ผีอันเย็นเฉียบทั้งร่างถูกดึงให้พุ่งไปข้างหน้าด้วยพละกำลังมหาศาลจากท่อนแขนของเฉินอวี่!

วินาทีต่อมา นางก็รู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง!

ปัง!

เฉินอวี่กลับกลายเป็นฝ่ายรุก อาศัยพละกำลังดิบเถื่อนของร่างกาย (เป็นเพราะพลังผีของฉู่หลินเอ๋อร์ถูกเชือกมัดปิศาจสะกดไว้) และการเคลื่อนที่พริบตาของกงล้อหยกม่วง หมุนตัวกดทับอย่างลื่นไหล ดันร่างขององค์หญิงราชันย์ผีผู้สูงศักดิ์ท่านนี้ กระแทกติดกับกำแพงหินออบซิเดียนที่เย็นเฉียบ แข็งกระด้าง และเต็มไปด้วยภาพสลักผีร้ายอย่างจัง!

แผ่นหลังของฉู่หลินเอ๋อร์กระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง แม้จะไม่เจ็บ แต่แรงกระแทกมหาศาลก็ทำให้นางสมองตื้อไปชั่วขณะ นางเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง สบเข้ากับใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่คืบของเฉินอวี่ ซึ่งแฝงไปด้วยความขี้เล่นและกวนประสาทพอดี

ตอนนี้ท่าทางของทั้งสองคนล่อแหลมสุดๆ เฉินอวี่ใช้มือข้างหนึ่งยันกำแพง กักตัวฉู่หลินเอ๋อร์ไว้ระหว่างตัวเขากับกำแพง (ท่ามาตรฐานของการดันกำแพงกักตัว) มืออีกข้างยังคงจับข้อมือนางไว้แน่น แสงสีทองของเชือกมัดปิศาจพันธนาการอยู่ระหว่างร่างกายที่แนบชิดของทั้งสองคน ไม่เพียงไม่เป็นอุปสรรค กลับดูเหมือนสายใยประหลาดบางอย่าง ลมหายใจร้อนระอุของเฉินอวี่รดรินลงบนหน้าผากและปลายจมูกอันเย็นเฉียบของฉู่หลินเอ๋อร์ ทำให้นางแข็งทื่อไปทั้งตัว

"ไอ้... ไอ้คนฉวยโอกาส! นาย... นายจะทำอะไรน่ะ?!" น้ำเสียงของฉู่หลินเอ๋อร์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แฝงความตื่นตระหนกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ดวงตาสีดำสนิทเบิกกว้าง ขนตายาวงอนสั่นระริกราวกับปีกผีเสื้อที่ตื่นตระหนก บนพวงแก้มซีดขาว รอยแดงระเรื่อนั้นลามไปทั่วอย่างรวดเร็วราวกับสีชาดที่หยดลงในน้ำ ลุกลามไปจนถึงติ่งหูเล็กๆ นางพยายามจะดิ้นรน แต่ถูกทั้งร่างกายของเฉินอวี่และเชือกมัดปิศาจกดทับไว้เป็นสองชั้น บวกกับกลิ่นอายบ้านั่นที่ทำให้นางใจสั่นจนทำอะไรไม่ถูก กลับเรี่ยวแรงหดหายไปเสียดื้อๆ

เฉินอวี่ก้มหน้าลง มองดูองค์หญิงราชันย์ผีในอ้อมแขนที่ราวกับสัตว์ตัวน้อยที่กำลังตื่นตระหนก สัมผัสได้ถึงอาการสั่นเทาเล็กน้อยจากร่างกายเย็นเฉียบของนาง และรอยแดงที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ... ความ 'กวนโอ๊ย' และ 'รสนิยมประหลาด' ที่ฝังลึกในสายเลือดของเด็กรับใช้วังจักรพรรดินีก็เข้าครอบงำอย่างสมบูรณ์

มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่กวนบาทาและชั่วร้ายสุดๆ จงใจยื่นหน้าเข้าไปใกล้ขึ้นอีก แทบจะแนบชิดกับติ่งหูอันเย็นเฉียบของฉู่หลินเอ๋อร์ ใช้ระดับเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคน แฝงความทุ้มต่ำและแหบพร่าเล็กน้อย เอ่ยขึ้นช้าๆ

"ทำอะไรน่ะหรือ? องค์หญิงหลินเอ๋อร์ ท่านบังอาจจับวิญญาณพ่อบุญธรรมของข้ามา ทำให้แม่บุญธรรมข้าตกใจแทบแย่ ทำให้เปิ่นจั๋วต้องวิ่งวุ่นมายังสถานที่มืดมนแห่งนี้ด้วยความร้อนใจ..."

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สายตาที่แฝงไปด้วยการรุกรานอย่างไม่ปิดบัง กวาดมองไปที่หน้าอกของฉู่หลินเอ๋อร์ที่กระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อยด้วยความอับอายและโกรธเคือง และใบหน้าสวยงามที่แดงก่ำราวกับมีเลือดหยด จากนั้นค่อยๆ เลื่อนขึ้นไป ล็อกเป้าหมายที่ดวงตาคู่สวยสีดำสนิท ซึ่งบัดนี้ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกแห่งหยาดน้ำตาอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยทีละคำ ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความหยอกเย้าและคลุมเครือ

"บัญชีหนี้แค้นนี้... พวกเราควรจะมาคิดดอกเบี้ยกัน... ให้ดีๆ สักหน่อยไม่ใช่หรือไง?"

(จบแล้ว)