บทที่ 423 การพบกันอย่างเร่งรีบ

บทที่ 423 การพบกันอย่างเร่งรีบ

***จากผู้แปล (บทฟรี และขอบคุณที่ติดตาม เรื่องนี้แปลยากอยูสักหน่อย หากผิดพลาดประการใดแจ้งแก้ไขเข้ามาเลย)***

เวลาผ่านไปเกือบครึ่งถ้วยน้ำชา

สัตว์อสูรระดับสามขั้นต้นแปดตนได้ล้มตายลงทีละตน ทั้งหมดสิ้นชีพภายใต้ศรของซูหมิงเหว่ย

ใบหน้าของซูหมิงเหว่ยซีดขาวเล็กน้อย การน้าวคันศรอย่างต่อเนื่องเพื่อสังหารศัตรูที่แข็งแกร่งสิ้นเปลืองพลังเวทของเขาไปมาก

เขาไม่ลังเลที่จะหยิบโอสถสีขาวนวลดั่งหยกขนาดเท่าลำไยออกมาแล้วกลืนลงไป

นี่คือโอสถหยกว่างเปล่าระดับสูง

โอสถละลายทันทีที่เข้าปาก พลังยาที่บริสุทธิ์โคจรไปทั่วร่างกายและกระดูก ฟื้นฟูพลังเวทของเขาให้กลับคืนมามากกว่าร้อยละสามสิบในพริบตา!

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มน้าวคันศรและยิงศรต่อไป

“โฮก! จับโจรต้องจับหัวหน้าก่อน! ฆ่าผู้นำมนุษย์นั่นเสีย!”

แสงเหี้ยมเกรียมวาบผ่านดวงตาของมังกรคะนองน้ำพิษใต้พิภพ

มันเห็นว่าซูฉวนไม่ได้ลงมือด้วยตนเอง เพียงแต่ยืนอยู่สูงบนท้องฟ้าคอยเฝ้ามองสนามรบ

มันเชื่อว่าเขาอาจจะแข็งแกร่งเพียงภายนอกแต่ภายในอ่อนแอ

หากมันสามารถจับเขาเป็นตัวประกันได้ การต่อสู้ครั้งนี้อาจจะพลิกผัน!

“แรดทองคำ ช่วยขวางศพโลหิตไว้ให้ข้าตนหนึ่ง!”

มันพุ่งตรงไปทางแรดทองคำทลายปฐพี

แรดทองคำทลายปฐพีไม่ลังเลเช่นกัน มันรีบช่วยขวางศพโลหิตตนนั้นไว้ทันที

ด้วยพลังป้องกันที่ผิวหนังหนาเตอะ การขวางการโจมตีของศพโลหิตสองตนในช่วงเวลาสั้นๆ จึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ร่างกายมหึมาของมังกรคะนองน้ำพิษใต้พิภพสะบัด ก่อให้เกิดไอพิษคลุ้งกระจายเต็มท้องฟ้า นอเดี่ยวของมันวูบวาบด้วยแสงประหลาดก่อนจะเปลี่ยนเป็นสายฟ้าสีดำพุ่งตรงไปหาซูฉวนที่อยู่สูงบนท้องฟ้า!

ซูเต๋อหลิง ซูหมิงเหว่ย และคนอื่นๆ ยังคงมีท่าทีเฉยเมย

นี่คือการรนหาที่ตายชัดๆ!

เมื่อต้องเผชิญกับมังกรพิษที่พุ่งเข้ามา สีหน้าของซูฉวนยังคงสงบนิ่งและเย็นชา

เขาเพียงแค่เงยหน้าขึ้นมองดวงตามังกรอันน่าเกลียดน่ากลัวที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ภายในดวงตาของเขา แสงสีเงินวาบผ่าน

“หึ่ง!”

การจู่โจมด้วยสัมผัสวิญญาณที่มองไม่เห็นและสัมผัสไม่ได้ เปรียบเสมือนเข็มเงินนับสิบเล่มทิ่มแทงเข้าไปในทะเลแห่งสติปัญญาของมังกรคะนองน้ำพิษใต้พิภพที่ไร้การป้องกันอย่างโหดเหี้ยม!

“โฮก!!”

แรงพุ่งไปข้างหน้าของมังกรพิษหยุดชะงักลงทันที พร้อมกับแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างแหลมคม!

หัวของมันเจ็บปวดอย่างรุนแรง จิตวิญญาณรู้สึกราวกับถูกฉีกกระชาก พลังอสูรภายในตัวปั่นป่วนจนควบคุมไม่ได้ และไอพิษรอบกายก็สลายตัวไปอย่างไม่เป็นระเบียบ

และในชั่วพริบตาที่จิตวิญญาณของมันได้รับบาดเจ็บและการเคลื่อนไหวหยุดชะงักลงนั่นเอง—

ตราประทับสีดำขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นเหนือหัวของมันอย่างเงียบเชียบ

ซูฉวนชี้ไปที่มัน

“ตกลงมา!”

ตราประทับหนักล้ำลึกตกลงมาครั้งแรก กระแทกเข้าที่ส่วนบนของกะโหลกมังกร เกล็ดแตกกระจายและกะโหลกยุบตัวลง!

มันตกลงมาครั้งที่สอง กระแทกเข้าที่หลัง กระดูกสันหลังของมังกรหักสะบั้นและร่างกายบิดเบี้ยว!

มันตกลงมาครั้งที่สาม บดขยี้พลังชีวิตของมันจนสิ้นซาก!

เพียงสามครั้งเท่านั้น

มังกรคะนองน้ำพิษใต้พิภพระดับสามขั้นปลายที่น่าหวาดกลัวถูกทุบจนตายคาพื้นดินก่อนที่จะได้ใช้เทพวิชาประจำตัวเสียด้วยซ้ำ

สภาพของมันน่าเวทนายิ่งนัก

หมดจด รวดเร็ว และทรงพลัง!

ในขณะนี้ หัวใจของเหล่าสัตว์อสูรที่ยังคงต่อสู้ต่างรู้สึกหนาวสั่นจนถึงขีดสุด!

ในที่สุดพวกมันก็เข้าใจแล้ว

มนุษย์ที่ดูธรรมดาผู้นี้คือตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดที่นี่!

เหตุผลที่เขาไม่ลงมือไม่ใช่เพราะเขาทำไม่ได้

แต่เป็นเพราะเขาไม่ลดตัวลงมาทำต่างหาก!

เขาใช้สัตว์อสูรระดับสามเหล่านี้เป็นเพียงหินลับมีดเพื่อขัดเกลาเหล่าระดับจินตานของตระกูลซู!

“โฮก! หนี! แยกย้ายกันหนี!”

แรดทองคำทลายปฐพีแผดเสียงคำรามอย่างสิ้นหวัง เจตจำนงในการต่อสู้ของมันพังทลายลงเกือบหมดสิ้น

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ค่ายกลมายาเมฆาสวรรค์ พวกมันจะหนีไปที่ใดได้?

เวลาผ่านไปอีกครึ่งก้านธูป

เมื่อสัตว์อสูรระดับสามขั้นต้นตนสุดท้ายถูกยิงตายโดยซูหมิงเหว่ย

หั่วโต้วและตะขาบบินก็ถูกสังหารโดยซูเต๋อหลิงเช่นกัน

พวกเขาเริ่มล้อมสังหารสัตว์อสูรระดับสามขั้นกลางและขั้นปลายที่เหลืออยู่

เมื่อเห็นดังนั้น ซูฉวนจึงเรียกศพโลหิตเก้าตนและผีระดับสามห้าตนกลับคืนมา

ซูหมิงเซวียนหยุดการกระตุ้นสมบัติเวทมนตร์เพื่อป้องกัน และเริ่มเข้าร่วมการต่อสู้เพื่อโจมตี

นกฉงหมิงสี่ปีกจะลงมือเป็นครั้งคราว พ่นเส้นเพลิงสีทองออกมาแผดเผาสัตว์อสูรได้ตนหนึ่งในทุกครั้ง

“รากฐานของตระกูลซูเติบโตเร็วมาก ดูเหมือนว่าการเลือกดั้งเดิมของตาแก่อย่างข้าจะถูกต้องแล้ว ในอนาคตอาจมีความเป็นไปได้เพียงเสี้ยวเล็กๆ ที่จะช่วยให้ตัวจริงของข้ากลับคืนสู่จุดสูงสุด แต่เงื่อนไขคือโลกบ้าๆ นี้ต้องฟื้นฟูก่อน!”

เสือดาววิญญาณเมฆาดำมองดูสมาชิกตระกูลซู หัวใจของมันเปลี่ยนจากความตกใจในตอนแรกมาเป็นการปรับตัวได้นานแล้ว

“ข้าที่เป็นเสือดาวน่าจะใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายในอนาคตใช่ไหมนะ?”

“แต่ทำไมข้าไม่เห็นบอสโมว่เย่เลย?”

“เดี๋ยวก่อน มันยังไม่ปลอดภัยนัก หากข้าสามารถเป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณของหนึ่งในผู้อาวุโสระดับจินตานของตระกูลซูได้ เมื่อนั้นข้าถึงจะมีงานที่มั่นคงจริงๆ”

“อืม สัตว์ร้ายย่อมต้องทำเพื่อตัวเอง มิเช่นนั้นสวรรค์จะลงทัณฑ์ ในการต่อสู้ครั้งก่อน ข้าเมฆาดำก็ถือว่าได้ทำหน้าที่และหลั่งเลือดเพื่อตระกูลจ้าวไปแล้ว”

“ข้าได้ทำทุกอย่างตามที่ความเมตตาและคุณธรรมกำหนดไว้แล้ว”

“ยิ่งไปกว่านั้น การมีสถานะที่สูงขึ้นและมีเสียงพูดในตระกูลซูมากขึ้นเท่านั้น ข้าถึงจะสามารถช่วยเหลือตระกูลจ้าวได้ในอนาคต”

ตามสัญชาตญาณของเสือดาววิญญาณเมฆาดำ ด้วยความเร็วในการพัฒนาปัจจุบันของตระกูลซู มันอาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะกลายเป็นขุมกำลังระดับหยวนอิงภายในหนึ่งหรือสองร้อยปี

ในอีกส่วนหนึ่งของสนามรบ

สมาชิกตระกูลซู ศิษย์ที่รับสมัครมา ผู้คุ้มกัน คนรับใช้ สมาชิกตระกูลผู้ใต้บังคับบัญชา สมาชิกตระกูลเจียง ตระกูลเหลย และตระกูลหลิน รวมถึงจอมยุทธ์จำนวนมากต่างกำลังต่อสู้อย่างสุดกำลัง

แม้ว่าจำนวนสัตว์อสูรและสัตว์ป่าจะมีมากกว่าพวกเขาถึงห้าหรือหกเท่า

แต่พวกเขาเชี่ยวชาญในการทำงานเป็นทีมมากกว่า

ระหว่างกลุ่มย่อยและทีมขนาดเล็ก หากพวกเขาเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตายจริงๆ ทุกคนก็จะยื่นมือเข้าช่วย

ประกอบกับอุปกรณ์เวทมนตร์ที่ยอดเยี่ยมและค่ายกลโจมตีประสาน

จำนวนผู้เสียชีวิตจึงไม่สูงนัก

อย่างไรก็ตาม มีคนได้รับบาดเจ็บเป็นจำนวนมาก

แม้ว่าซูฉวนจะเฝ้าสังเกตอยู่ แต่เขาก็ไม่ได้หยุดพวกเขา

สำหรับเขา ตราบใดที่สมาชิกตระกูลที่ตระกูลซูมุ่งเน้นฝึกฝนไม่เสียชีวิต ความสูญเสียบางส่วนในหมู่สมาชิกตระกูลก็ยังอยู่ในขอบเขตที่เขาทนรับได้

ภายในสนามรบ

ยังมีบุคคลบางคนที่แสดงฝีมือได้อย่างโดดเด่นมาก

เช่น ซูฉงเจี้ยน ผู้สวมชุดขาวราวกับเซียนกระบี่ สังหารสัตว์ร้ายในทุกๆ สิบก้าวโดยไม่มีเลือดแม้แต่หยดเดียวเปื้อนกาย

ซูฉงเฟย มือข้างหนึ่งถือหงส์น้ำแข็ง อีกข้างถือมังกรแดง ใช้การโจมตีประสานมังกรหงส์

เขาสามารถทำให้สัตว์อสูรระดับสองขั้นปลายบาดเจ็บหนักได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ภายในสามเดือนหลังจากการเซ่นไหว้ประจำปี

ซูเหวินจิ้ง ด้วยความช่วยเหลือเล็กน้อยจากซูฉวน ร่างกายของเขาได้ทะลวงเข้าสู่ระดับสอง

บัดนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับสองขั้นสูงสุดตรงๆ เขาก็ไม่ได้เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย

ในระดับที่ต่ำกว่าระดับสอง พื้นฐานแล้วเขาจะสังหารได้ด้วยหมัดเดียว

เขาสามารถทำเช่นเดียวกันนี้ได้แม้กระทั่งกับสัตว์อสูรระดับสองขั้นต้นที่มีการป้องกันอ่อนแอกว่า

ยังมีซูจิงอู่

ด้วยวิธีการบำเพ็ญเพียรที่ชัดเจนจากขั้นปลายสู่ขั้นสมบูรณ์ของระดับหยวนอู่ เขาสามารถรวมปราณแท้ห้าสายเข้ากับปราณโลหิตสามสายได้แล้ว

เขาอยู่ไม่ไกลจากขั้นสมบูรณ์ของปราณแท้ห้าสายและปราณโลหิตห้าสาย

แน่นอนว่าเขายังมีหนทางอีกยาวไกลก่อนจะถึงขีดจำกัดของระดับหยวนอู่

การแสดงฝีมือของเขาย่อมเป็นที่สะดุดตาที่สุด

เพราะท้ายที่สุดแล้ว วิถียุทธ์นั้นเชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิดแบบนี้มาแต่กำเนิด

อย่างไรก็ตาม เขาคอยเฝ้าดูเจียงเฟิงน้องชายของเขาอยู่ตลอดเวลา

เขาไม่ต้องการให้เจียงเฟิงเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต แต่เขาก็ไม่ได้เข้าช่วยเหลือเกินความจำเป็น

เพราะเขามองเห็นว่าซูฉวนตั้งใจจะขัดเกลาเด็กๆ ของถานโถว

นั่นคือเหตุผลที่สนามรบระดับสามถูกแยกออกไปต่างหาก

หากผสมปนเปกัน จำนวนคนตายในถานโถวคงไม่อาจประเมินได้

เพียงแค่ถูกดึงเข้าไปในการต่อสู้ระดับจินตานเพียงเล็กน้อย ก็จะทำให้ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานขั้นกลางถึงปลายบาดเจ็บหนักหรือเสียชีวิตได้แล้ว

ในเขตหมอก

เมื่อจำนวนสัตว์อสูรและสัตว์ป่าลดลงถึงระดับหนึ่ง ซูหมิงเซวียนจะควบคุมค่ายกลเพื่อถอนม่านแสงป้องกันและปล่อยสัตว์อสูรเข้ามาอีกชุดหนึ่ง

เป็นเช่นนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า

ในชั่วพริบตา เวลาสี่หรือห้าชั่วโมงก็ผ่านไป

เสียงคำรามของสัตว์อสูรภายนอกถานโถวจากที่เคยดังสนั่นจนหูอื้อก็เริ่มเบาบางลง และบัดนี้มันได้หายไปอย่างสมบูรณ์

กองทัพสัตว์อสูรที่สามารถบดขยี้ขุมกำลังระดับจินตานได้อย่างง่ายดาย กลับถูกถานโถวกลืนกินไปเช่นนั้นเอง

พื้นดินของเขตหมอกถูกย้อมเป็นสีแดงด้วยเลือดของสัตว์อสูร

ที่ยอดเขาเดียวดายอันห่างไกล

ชายหนุ่มชุดเขียวยืนไพล่มือไว้ข้างหลัง สายตาของเขาดูเหมือนจะทะลุผ่านพื้นที่ไปตกอยู่ที่พื้นที่รกร้างแห่งนั้น

“ดูเหมือนว่าการคาดเดาของเต้าจะถูกต้อง” เขาพูดช้าๆ น้ำเสียงแห้งผากเล็กน้อย

ชายร่างกำยำที่มีโลงศพอยู่บนหลังข้างกายเขากล่าวว่า “หลายชั่วโมง การต่อสู้ขนาดนี้ เหตุใดมันจึงจบลงเร็วเพียงนี้?”

เดิมทีกลุ่มคนต้องการจะเฝ้าดูสถานการณ์และดูว่าพวกเขาจะสามารถฉกฉิงอะไรได้บ้างในระหว่างนั้น

แต่พวกเขากลับเฝ้าดูโดยไม่ได้อะไรเลย

ไม่มีแรงกระเพื่อมจากการต่อสู้แม้แต่สายเดียวถูกส่งออกมาภายนอก

พวกเขาไม่มีทางรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน

แต่จากข้อเท็จจริงที่ว่าตระกูลซูปล่อยสัตว์อสูรระดับต่ำเข้าไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาจึงรู้ว่าการต่อสู้ก่อนหน้านี้ยังคงดำเนินอยู่และน่าจะเป็นไปอย่างผ่อนคลาย

“หากเจ้าไม่เชื่อ เจ้าก็เข้าไปดูด้วยตาตัวเองสิ” ชายหนุ่มชุดเขียวปรายตามองเขา น้ำเสียงมีร่องรอยของการเยาะเย้ย “สหายเต๋าทั้งหลาย เต้าจะไม่ขอร่วมทางกับพวกท่านอีกต่อไป ตระกูลซูแห่งถานโถวผู้นี้... เหอะ ข้าล่วงเกินไม่ไหว ข้าขอตัวลาไปก่อน”

หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เปลี่ยนเป็นแสงสีเขียวและควบทะยานไปในทิศทางตรงกันข้ามกับถานโถว หายลับไปที่เส้นขอบฟ้าในพริบตา

ผู้บำเพ็ญมารที่เหลืออยู่มองหน้ากัน สีหน้าไม่แน่นอน

“สหายเต๋าเต้าช่างขี้ขลาดเกินไป!” หญิงสาวในชุดสีสันสดใสพยายามฝืนยิ้ม “บางทีทั้งสองฝ่ายอาจจะได้รับความเสียหาย และตอนนี้คือเวลาที่พวกเราจะ—”

“หากเจ้าอยากไป เจ้าก็ไปเถอะ”

ชายชราชุดดำที่เข้าใจเรื่องค่ายกลจ้องมองไปยังถานโถวอย่างเขม็ง

“ค่ายกลใหญ่นั่นคือค่ายกลผสมผสานระดับสามขั้นสูงอย่างแน่นอน ค่ายกลเช่นนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าค่ายกลระดับสามชั้นยอดเลย หากไม่มีความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด เมื่อเจ้าบุกเข้าไป เจ้าจะตายอย่างแน่นอน”

“ความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาดที่สหายเต๋าอู๋กล่าวถึงคือ...”

“ย่อมเป็นระดับหยวนอิง!”

ชายชราชุดดำกล่าวว่า “ตระกูลซูแห่งถานโถวจะรอดพ้นจากมหาภัยพิบัติได้หรือไม่นั้นไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับข้า ตาแก่อย่างข้ามาครั้งนี้เพื่อสนามรบโบราณเป็นหลัก เมื่อเทียบกับโอกาสที่นั่น รากฐานของตระกูลซูแห่งถานโถวไม่นับเป็นอะไรเลย”

เขาประสานมือแล้วกล่าวว่า “สหายเต๋าทั้งหลาย ตาแก่อย่างข้าก็ขอตัวลาไปก่อนเช่นกัน!”

หลังจากพูดจบ เขาก็จากไปทันที

ทันใดนั้น อีกสองคนก็บินจากไปอย่างเงียบๆ ในลำแสงของตน

ในท้ายที่สุด เหลือเพียงหญิงสาวในชุดสีสันสดใส ผู้บำเพ็ญเพียรร่างแคระ และชายร่างกำยำที่มีโลงศพ

ทั้งสามเงียบไปเป็นเวลานาน

พวกเขารอต่อไปอีกกว่าหนึ่งชั่วโมง

การไร้ซึ่งแรงกระเพื่อมใดๆ ได้อธิบายทุกอย่างหมดแล้ว

สัตว์อสูรระดับสามเกือบสามสิบตนและคลื่นสัตว์ร้ายนับแสนถูกทำลายโดยตระกูลซู

ลำแสงสามสายจากไปอย่างหดหู่ทีละสาย

สระปี้หาน

ซูฉวนถอนสัมผัสวิญญาณกลับคืนมาและกล่าวอย่างราบเรียบว่า “ถือว่าพวกเขายังรู้จักกาลเทศะ”

“ท่านพ่อกำลังพูดถึงใครหรือ?”

“ผู้บำเพ็ญมารระดับจินตานจากดินแดนวารีทมิฬสองสามคนที่โลภในตระกูลซูของเราอยู่ที่ภายนอก ข้าคาดว่าในช่วงเวลาสั้นๆ จะไม่มีใครมาบุกรุกเราอีก”

ซูฉวนกล่าวว่า “อย่างไรก็ตาม เจ้านกกระจอกเพลิงดำสองหัวนั่นกลับไม่ได้มา ข้าสงสัยว่ามันถูกใครรั้งตัวไว้หรือไม่”

“น่าเสียดาย หากมันเข้ามาในวันนี้ เราคงล้างแค้นให้เสี่ยวเหยาได้ในคราวเดียว” ซูหมิงเซวียนกล่าวว่า “เช่นนั้นพี่รองจะได้สลัดปมในใจออกไปได้ด้วย”

ซูฉวนพยักหน้าเล็กน้อย

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มเข้าสู่การเก็บตัวเพื่อปรุงโอสถ

ด้วยทรัพยากรจากสัตว์อสูรมากมายขนาดนี้ ตระกูลซูอาจกล่าวได้ว่าได้รับโชคลาภมหาศาล

เขาวางแผนที่จะปรุงโอสถจิตอสูรออกมาหนึ่งชุด

แม้ว่าในบรรดาสัตว์อสูรที่ตระกูลซูเลี้ยงดูอยู่ ในตอนนี้จะยังไม่มีตัวใดที่มีศักยภาพระดับสาม

แต่นั่นเป็นเพราะทรัพยากรขาดแคลน

บัดนี้มีสัตว์อสูรระดับสามหลากหลายชนิดมากมายขนาดนี้ การใช้สัตว์อสูรระดับสามที่ตรงกันมาปรุงโอสถจิตอสูรจะช่วยมอบโอกาสบางอย่างในการช่วยให้สายเลือดของพวกมันวิวัฒนาการ

อย่างน้อยที่สุด กลุ่มใหญ่สี่กลุ่ม—เสือ เหยี่ยว แมงมุม และหนอนไหม—ล้วนต้องสร้างสัตว์อสูรระดับสามขึ้นมา

หลังจากย้ายไปที่เทียนหนานในภายหลัง เขายังสามารถพิจารณาพัฒนาสัตว์อสูรกลุ่มอื่นๆ เพิ่มเติมได้อีกด้วย

วันต่อมา

ซูฉวนปรุงโอสถจิตอสูรไปหนึ่งหรือสองเตา

ทันใดนั้น สัตว์อสูรที่ไม่ได้คาดคิดแต่ก็อยู่ในความคาดหมายตนหนึ่งก็มาถึง

มันหยุดลงห่างจากถานโถวไปห้าสิบไมล์

มันจ้องมองมาที่ถานโถวอย่างเขม็ง

เส้นเลือดแดงก่ำปรากฏขึ้นในดวงตาของมัน

ร่างของซูฉวนวูบไหว ปรากฏตัวขึ้นที่ภายนอกถานโถว รูม่านตาของเขาหดตัวเล็กน้อยขณะมองดูจากระยะไกล

“ในที่สุดก็ปรากฏตัวออกมาแล้ว นกกระจอกเพลิงดำสองหัว”

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือนกกระจอกเพลิงดำสองหัวไม่ได้โจมตี

มันมองมาที่ซูฉวนครู่หนึ่ง จากนั้นก็หันหลังกลับ ปีกกว้างของมันสั่นสะเทือนขณะเปลี่ยนเป็นแสงสีดำและทะยานหนีไปด้วยความเร็วสูงสุด

ซูฉวนควบคุมกลิ่นอายของตนเองได้ดีมาก

อย่างไรก็ตาม นกกระจอกเพลิงดำสองหัวมาที่นี่หลังจากได้ยินว่าสัตว์อสูรระดับสามจำนวนมากตายด้วยน้ำมือของตระกูลซูแห่งถานโถว

วินาทีที่มันเห็นซูฉวน แม้ว่าอีกฝ่ายจะให้ความรู้สึกที่ธรรมดา แต่มาระฆังเตือนภัยกลับดังกึกก้องในหัวใจของมัน

ดังนั้น นกกระจอกเพลิงดำสองหัวจึงหันหลังและจากไป

มันถึงกับเปลี่ยนทิศทางหลายครั้งในระหว่างทาง

มันไม่หยุดจนกระทั่งบินเข้าไปในเขตแดนของแคว้นจิ้น

“ดูเหมือนว่ามนุษย์ผู้นั้นจะเป็นเจินจวินคูหรงที่พวกผู้บำเพ็ญมารกล่าวถึง ผู้นำของหนึ่งแคว้นในเทียนหนาน บุคคลอันดับหนึ่งที่อยู่ต่ำกว่าระดับหยวนอิง ความแข็งแกร่งของเขาช่างทรงพลังยิ่งนัก! เพียงแค่เผชิญหน้ากับเขาคนเดียวก็ให้ความรู้สึกว่าข้าจะถูกเขาสังหารได้”

นกกระจอกเพลิงดำสองหัวเป็นบุตรของจ้าวอสูรจิ่วโยวแห่งเทือกเขาแสนบรรพต และมีสายเลือดนกกระจอกเก้าพิภพ

เนื่องจากสายเลือดเบาบางมาก มันจึงอยู่ในร่างของนกกระจอกเพลิงดำ

แต่จิ่วโยวเชื่อมต่อกับยมโลก และมันก็ได้รับสืบทอดพรสวรรค์มาเสี้ยวหนึ่ง

มันมีความเฉียบคมในสัญชาตญาณมาก

การที่มันสามารถเติบโตจนถึงระดับสามขั้นสูงสุดได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะพรสวรรค์นี้

ในบรรดาพี่น้องหลายตัวของมัน นอกจากมันแล้ว มีเพียงพี่ชายอีกตัวในร่างนกกระจอกเก้าพิภพเท่านั้นที่มีพรสวรรค์นี้

ทั้งสองคนเป็นคู่แข่งที่ทรงพลังที่สุดสำหรับตำแหน่งหัวหน้าเผ่าของเผ่านกกระจอกเก้าพิภพ

“อย่างไรก็ตาม ด้วยผู้เชี่ยวชาญมนุษย์ระดับแนวหน้าเช่นนี้ ไม่ใช่ว่าเขาจะถูกใช้งานไม่ได้ บางทีอาจจะมีโอกาสสังหารพี่ชายที่เย่อหยิ่งของข้าได้ ข้าคาดว่าอย่างมากที่สุดภายในหนึ่งหรือสองวัน บุตรของจ้าวอสูรตัวอื่นๆ และอสูรผู้ยิ่งใหญ่ระดับสามขั้นสูงสุดก็น่าจะปรากฏตัวออกมาเช่นกัน”

การสังหารผู้เชี่ยวชาญระดับจินตานชั้นนำของดินแดนวารีทมิฬและเทียนหนานคือความดีความชอบของพวกเขา

ยิ่งความดีความชอบสูงเท่าไร ความพยายามในการบำเพ็ญเพียรที่พวกเขาจะได้รับหลังจากกลับไปยังเทือกเขาแสนบรรพตก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น และพวกเขาอาจหวังจะได้ครอบครองสมบัติทรัพยากรที่เกี่ยวข้องกับการข้ามผ่านทัณฑ์สายฟ้า

นกกระจอกเพลิงดำสองหัวคิดอย่างเพลิดเพลินขณะเริ่มออกตระเวนรอบแคว้นจิ้นอีกครั้ง

ซูฉวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับการจากไปอย่างเด็ดขาดของมัน

“ดูเหมือนเจ้าจะมีความสามารถอยู่บ้าง แต่ในเมื่อเจ้าปรากฏตัวออกมาในดินแดนคุมขัง เจ้าก็หนีไปไหนไม่พ้นหรอก!”

แม้จะเป็นเพียงการชำเลืองมอง ซูฉวนก็ได้ตัดสินความแข็งแกร่งโดยประมาณของมันแล้ว

มันน่าจะสูสีกับซูเต๋อหลิงที่ใช้เทพวิชาจำแลงหงส์

จากนั้น ซูฉวนก็หันหลังกลับเข้าไปในถานโถว

เขาปรุงโอสถต่อไป

ในช่วงครึ่งวันนี้

ภายในถานโถว มีทั้งความสุขและความโศกเศร้าปะปนกัน

ความสุขเป็นเพราะพวกเขารอดพ้นจากคลื่นสัตว์ร้ายที่น่ากลัวและทำลายพวกมันจนสิ้นซาก

ความโศกเศร้าคือจอมยุทธ์กว่าร้อยคนและผู้บำเพ็ญระดับกลั่นลมปราณหลายสิบคนได้เสียชีวิตไป

และมีผู้บาดเจ็บอีกกว่าพันคน

บัดนี้พวกเขาทั้งหมดกำลังพักฟื้น

ศิษย์ ผู้คุ้มกัน และสมาชิกตระกูลผู้ใต้บังคับบัญชาหลายคนมารวมตัวกันเพื่อพูดคุยถึงการต่อสู้

หลังจากการช่วยเหลือซึ่งกันและกันในสนามรบ เห็นได้ชัดว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาที่มีต่อกันนั้นกลมเกลียวขึ้นมาก

“มิน่าเล่าท่านบรรพบุรุษถึงสั่งให้ปิดเขา ด้วยมหาภัยพิบัติเช่นนี้ หากตระกูลซูยังวิ่งออกไปช่วยคนไปทั่ว แม้แต่ผู้อาวุโสระดับจินตานของเราเองก็อาจจะเสียชีวิตอยู่ข้างนอกได้”

“ใช่ เมื่อกำลังระดับจินตานไม่เพียงพอ ต่อให้มีค่ายกลพิทักษ์ตระกูล ข้าเกรงว่าเราก็คงไม่อาจหยุดยั้งสัตว์อสูรเหล่านั้นได้”

“บอกได้เพียงว่าวิสัยทัศน์ของท่านบรรพบุรุษช่างกว้างไกลนัก”

“หากไม่มีการวางแผนเชิงกลยุทธ์ของท่านบรรพบุรุษ พวกเราก็คงไม่อาจรอดพ้นจากมหาภัยพิบัตินี้มาได้”

“เดี๋ยวก่อน พวกเจ้าไม่สงสัยกันบ้างหรือว่าตระกูลซูแห่งถานโถวของเรามีผู้อาวุโสระดับจินตานกี่คนกันแน่? นั่นมันสัตว์อสูรระดับสามกว่าสามสิบตนเชียวนะ ในระดับเดียวกัน สัตว์อสูรมักจะแข็งแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญอมตะอยู่บ้าง แต่พวกมันทั้งหมดกลับถูกท่านบรรพบุรุษและเหล่าผู้อาวุโสสังหารสิ้น”

“นี่คือความลับหลักของถานโถว อย่าไปเที่ยวถามใครล่ะ การรู้มากเกินไปมีแต่โทษและไม่มีประโยชน์ในถานโถว ต่างคนต่างทำหน้าที่ของตนและเป็นหนึ่งเดียวกันตั้งแต่บนลงล่างคือวิถีแห่งความมั่นคง”

สองชั่วโมงต่อมา

ที่ภายนอกป่าชิงไห่

ท้องฟ้ามืดครึ้ม เมฆสีเทาตะกั่วลอยต่ำ ปกคลุมอย่างหนาแน่นจนรู้สึกอึดอัดดั่งจะขาดใจ