บทที่ 205 - ค่ายไฉเสิน

บทที่ 205 - ค่ายไฉเสิน

สิ้นเสียงคำสั่ง บรรดาลูกน้องน้อยใหญ่ในค่ายก็วางมือจากงานที่ทำอยู่อย่างเงียบงัน ต่างคนต่างหยิบอาวุธมาพกติดตัว แล้วก็แห่กันออกไป สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ หลังจากชายชราพูดจบ ก็มีเพียงหัวหน้าลูกน้องคนเดียวที่เดินไปออกคำสั่งที่ลานกว้าง พอตะโกนสั่งการไปไม่กี่คำ ก็ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไรอีกเลย ทุกอย่างดูเหมือนถูกจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าอย่างเป็นระบบระเบียบ คนที่ต้องออกเดินทางก็ออกเดินทาง คนที่ต้องเฝ้าค่ายก็เฝ้าค่าย คนที่ต้องไปเปิดประตูก็ไปเปิดประตู ภาพรวมทั้งหมดดูมีระเบียบวินัย ไม่มีความวุ่นวายแม้แต่น้อย การปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัดนี้ดูมีระเบียบยิ่งกว่ากองทัพตระกูลมู่ที่เป็นทหารอาชีพเสียอีก

จากจุดนี้เอง ยอดนักฆ่าเฟิงยิ่งรู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากล การจะทำแบบนี้ได้ ไม่ใช่แค่ค่ายโจรป่าธรรมดาๆ ในลู่หลินฝั่งตะวันตกแน่ๆ ค่ายไฉเสินแห่งนี้คงไม่ธรรมดาซะแล้ว

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น ชายชราก็พูดขึ้นว่า "พวกเจ้าสองคนแกะรอยตามนักโทษหลบหนีมาตั้งนาน คงจะเหนื่อยแล้วสิ ใครก็ได้ พาพี่น้องสองคนนี้เข้าไปพักผ่อนข้างในหน่อย"

ตาแก่นี่ทำทีเป็นห่วงเป็นใย แต่กลับไม่มีท่าทีเชิญชวนเลยสักนิด คำพูดประโยคเดียวของเขาก็ตัดสินชะตาชีวิตของเฟิงเจวี๋ยแล้ว ช่างเผด็จการอะไรเบอร์นี้

"ทู่เหยีย" ทนอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ไหวแล้ว กำลังจะปฏิเสธ แต่เฟิงเจวี๋ยกลับห้ามไว้ "งั้นก็ขอขอบคุณผู้อาวุโสด้วย พวกเราก็กำลังหิวน้ำอยู่พอดีเลย"

ชายชราไม่สงสัยอะไร หัวเราะหึๆ แล้วสั่งให้คนพาเฟิงเจวี๋ยกับ "ทู่เหยีย" ไปพักผ่อนที่กระท่อมไม้ด้านข้าง พอเข้าไปข้างใน "ทู่เหยีย" กำลังจะบ่นเฟิงเจวี๋ย แต่เห็นเขาหาวหวอดๆ แกล้งทำเป็นเหนื่อยล้าแล้วพูดว่า "เจี่ยมู่ไอ้ลูกเต่านั่นหนีไปได้ พี่น้อง มาพักกันก่อนเถอะ ขาดเราสองคนไปก็ไม่เป็นไรหรอกมั้ง..."

เขาขยิบตาให้ "ทู่เหยีย" เป็นเชิงบอกให้เล่นตามน้ำไป

"ทู่เหยีย" ชะงักไปครู่หนึ่ง รีบตั้งสติ แล้วก็ขยับเข้ามาใกล้ บ่นกระปอดกระแปดนู่นนี่นั่นไปเรื่อยเปื่อย ไม่มีสาระอะไรเลย

สักพัก เฟิงเจวี๋ยก็เงี่ยหูฟัง ได้ยินเสียงคนสองคนเดินมาหยุดอยู่หน้าประตู เหมือนจะยืนเฝ้าอยู่ซ้ายขวา...

เฟิงเจวี๋ยเดินไปที่หน้าต่าง แง้มหน้าต่างออกดู เห็นชายชรากำลังขยับริมฝีปากพูดอะไรบางอย่าง ยอดนักฆ่าเฟิงก็รู้สึกเย็นวาบขึ้นมาในใจทันที

ในฐานะนักฆ่ามืออาชีพ การอ่านปากเป็นทักษะพื้นฐานที่ต้องเรียนรู้ ห้องที่พวกเขาสองคนอยู่ไม่ได้ห่างจากชายชรามากนัก เฟิงเจวี๋ยจึงเห็นชัดเจนว่าชายชรากำลังขยับปากพูดอะไรกับลูกน้องอีกคน

"จำหน้าพวกมันไว้ให้ดี แล้วรีบไปสืบที่ภูเขาอูอวิ๋นดูว่า หอจงโฮ่วมีคนสองคนนี้อยู่จริงไหม โดยเฉพาะไอ้คนที่หน้าตาเหมือนกระต่ายนั่น"

ลูกน้องพยักหน้ารับคำ แล้วก็พุ่งตัวออกไปจากค่ายอย่างรวดเร็วราวกับเหาะได้ เมื่อเห็นแสงสีทองเรืองรองเปล่งประกาย เฟิงเจวี๋ยก็ตกใจสุดขีด "แค่ลูกน้องระดับล่างยังมีฝีมือขนาดนี้ ค่ายไฉเสินมันเป็นสถานที่แบบไหนกันแน่เนี่ย?"

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกเหลือเชื่อ ค่ายโจรป่าธรรมดาๆ บนภูเขา ทุกคนกลับได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีเยี่ยม แถมยังมีระดับพลังยุทธ์ที่ล้ำลึก ยิ่งไปกว่านั้น เฟิงเจวี๋ยยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายคาวเลือดและรังสีสังหารอันเยือกเย็นที่แผ่ออกมาจากตัวคนส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของนักฆ่า ค่ายไฉเสินแห่งนี้ไม่ใช่อย่างที่เห็นภายนอกแน่ๆ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เห็นชายชราเดินกลับเข้าไปในค่ายใหญ่ เฟิงเจวี๋ยก็กระซิบข้างหู "ทู่เหยีย" ว่า "เจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าจะออกไปดูลาดเลาหน่อย"

"ทู่เหยีย" วันนี้เจอเรื่องตกใจมาหลายรอบแล้ว ถ้าไม่มีเฟิงเจวี๋ยคอยอยู่เป็นเพื่อน ป่านนี้คงสติแตกไปแล้ว พอได้ยินว่าเขาจะไป ก็รีบกระโดดลุกขึ้นมาคว้าตัวเฟิงเจวี๋ยไว้ "วีรบุรุษ เจ้าจะทิ้งข้าไว้เหรอ? อย่าทำแบบนั้นเลยนะ ถ้าต้องกลับไปอยู่ในห้องใต้ดินมืดๆ นั่นอีก ข้าเจี่ยมู่ยอมตายดีกว่า วีรบุรุษ อย่าทิ้งข้าไว้คนเดียวนะ ข้าสร้างเกราะวิเศษได้ ถ้าหาของวิเศษดีๆ มาได้ ข้าสร้างเกราะที่ดีกว่าเกราะเหล็กดำอูกังให้เจ้าได้เลยนะ..."

"ทู่เหยีย" น้ำหูน้ำตาไหล พร่ำรำพันไม่ยอมให้เฟิงเจวี๋ยไปไหน เหมือนเด็กกำพร้าที่ต้องการความอบอุ่น

ยอดนักฆ่าเฟิงเหงื่อแตกพลั่ก พยายามปลอบ "บอกให้รออยู่ที่นี่ ไม่ได้บอกว่าจะทิ้งซะหน่อย จะรีบร้อนไปทำไม? ที่ไม่พาเจ้าไปด้วยเพราะกลัวเจ้าจะทำเสียเรื่อง เชื่อข้าสิ ตอนนี้อยู่ที่นี่แหละปลอดภัยที่สุด รอข้ากลับมาแล้วจะพาเจ้าหนีไป"

"วี~ร~บุ~รุษ~" "ทู่เหยีย" คุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้สะอึกสะอื้น "เจ้าต้องรักษาสัญญาพูดคำไหนคำนั้นนะ"

"นายท่าน ท่านเป็นนายข้าเลยเอ้า พอใจยัง?" เฟิงเจวี๋ยถึงกับไปไม่เป็น "ทู่เหยีย" ยอมทิ้งศักดิ์ศรีเพื่อรักษาชีวิตรอดขนาดนี้ ยอดนักฆ่าเฟิงยอมคารวะเลยจริงๆ ทำได้เพียงข่มขู่เสียงแข็ง "ถ้าขืนไม่ยอมลุกขึ้นมา แล้วโดนคนอื่นจับได้ล่ะก็ ถึงตอนนั้นเราสองคนได้ลงนรกไปด้วยกันแน่"

พูดดีๆ ไม่ชอบ ชอบให้ขู่ "ทู่เหยีย" เด้งตัวลุกขึ้นยืนราวกับติดสปริง ทำหน้าขึงขัง "ใช่ๆ เจ้าพูดถูก เจ้ารีบไปเถอะ ข้าจะรออยู่ที่นี่ วีรบุรุษ อย่าลืมกลับมารับข้านะ"

"เออ รู้แล้ว"

สำหรับ "ทู่เหยีย" แล้ว ยอดนักฆ่าเฟิงผู้ไม่เคยพ่ายแพ้ในการต่อปากต่อคำกับใคร ถึงกับต้องขอยอมแพ้ และเขาก็รู้ดีว่า ชาตินี้เขาก็ไม่มีทางเอาชนะความหน้าด้านของ "ทู่เหยีย" ได้เลย เรื่องความหน้าด้าน เมื่ออยู่ต่อหน้า "ทู่เหยีย" เขาก็เป็นแค่เด็กอมมือเท่านั้น

เฟิงเจวี๋ยปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ผลักประตูเดินออกไป และก็เป็นไปตามคาด มีคนเฝ้าประตูอยู่สองคน พวกมันรีบยื่นมือมาขวางทางเขาไว้

เฟิงเจวี๋ยยิ่งสงสัยหนักเข้าไปอีก แกล้งยิ้มกริ่ม "พี่น้อง ขอโทษนะ ห้องน้ำไปทางไหน?"

คนเฝ้ายามฝั่งขวาขมวดคิ้ว สบตากับเพื่อนร่วมงาน แล้วตอบ "ตามข้ามา"

กะจะมาจับตาดูเราชัดๆ

เฟิงเจวี๋ยใจเย็นยะเยือก เดินตามไป เลี้ยวไปเลี้ยวมาหลายโค้ง ทั้งสองก็มาถึงบริเวณที่เป็นห้องน้ำ ซึ่งอยู่หลังบ้านพักหลังหนึ่ง ดูลับตาคนพอสมควร เฟิงเจวี๋ยพยักหน้า ผลักประตูทำท่าจะเข้าไป คนเฝ้ายามได้กลิ่นเหม็นก็เบือนหน้าหนี

ในจังหวะนั้นเอง เฟิงเจวี๋ยก็หันกลับมาใช้นิ้วดรรชนีสกัดจุดเข้าที่จุดสำคัญบริเวณหลังของอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว ตามด้วยการสกัดจุดใบ้อย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด มือของเขาคว้าหมับเข้าที่ร่างนั้นราวกับกรงเล็บ ล็อคตัวคนเฝ้ายามให้อยู่กับที่ จับใบหน้าของมันหันมา บีบปลายคางแน่น แล้วเค้นถาม "บอกมา พวกแกเป็นใครกันแน่?"

คนเฝ้ายามที่ถูกจับตัวไว้ จ้องมองเฟิงเจวี๋ยด้วยสายตาอาฆาตมาดร้ายและตกตะลึง แต่กลับไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยสักนิด ม่านตาของเฟิงเจวี๋ยหดเกร็ง นิ้วชี้เล็งไปที่คอหอยของมัน แล้วขู่ว่า "เดี๋ยวข้าจะคลายจุดใบ้และปล่อยคางเจ้า จงเล่าความจริงมาให้หมด ไม่อย่างนั้น ข้ามั่นใจว่าสามารถฆ่าเจ้าได้ก่อนที่เจ้าจะทันแหกปากร้อง"

เฟิงเจวี๋ยหยุดไปครู่หนึ่ง เพื่อให้อีกฝ่ายมีเวลาตั้งสติ จากนั้นก็คลายจุดใบ้ แล้วปล่อยมือ...

ใครจะไปคิดว่า คนเฝ้ายามคนนั้นกลับแสยะยิ้มกระหายเลือด ไม่พูดอะไรสักคำ กัดลิ้นตัวเองอย่างแรง แล้วขยับคอหอย...

เฟิงเจวี๋ยสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันตราย ประสบการณ์การลอบสังหารหลายปีบอกเขาว่าชีวิตกำลังตกอยู่ในอันตราย เขาไม่คิดให้มากความ รีบพุ่งตัวหลบไปด้านข้างทันที

ในขณะที่เฟิงเจวี๋ยหลบออกไป คนเฝ้ายามคนนั้นก็พ่นเลือดจากลิ้นที่ขาดกระเด็นออกมาเป็นสายเลือดพุ่งลงพื้น ถ้าเฟิงเจวี๋ยหลบไม่ทัน เลือดนั่นคงสาดเต็มหน้าเขาแน่

"รนหาที่ตายนักนะ" เฟิงเจวี๋ยไม่นึกเลยว่าคนเฝ้ายามคนนี้จะโหดเหี้ยมขนาดนี้ เมื่อเพ่งมองลงไปที่พื้น ก็เห็นควันสีขาวบางๆ ลอยขึ้นมา ในเลือดนั้นมีพิษร้ายแรงเจือปนอยู่ด้วย

ไม่ได้มีพิษอยู่ในเลือด แต่มีพิษซ่อนอยู่ในฟันต่างหาก เฟิงเจวี๋ยเข้าใจได้ในทันที

เมื่อหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าคนเฝ้ายามคนนั้นขาดใจตายจากพิษร้ายไปแล้ว ใบหน้าเขียวคล้ำ

วินาทีนั้น เฟิงเจวี๋ยก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขารีบดึงแขนเสื้อและคอเสื้อของศพคนเฝ้ายามมาค้นดูอย่างละเอียด ในที่สุดก็เจอรอยสักรูปก้อนทองเล็กๆ ที่หลังคอ รอยสักนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี มันคือรอยสักเฉพาะของนักฆ่าจากสมาคมจินหยิน ที่เคยลอบสังหารเขากับซ่างกวนรั่วฝานในคืนฝนตกที่เมืองเทียนหนานนั่นเอง

"สมาคมจินหยิน?" เฟิงเจวี๋ยตกใจสุดขีด นึกไม่ถึงเลยว่า รังลับของสมาคมจินหยินที่ทั้งฝ่ายธรรมะและอธรรมตามหามานานหลายปี จะมาซ่อนอยู่ในป่าลึกของลู่หลินฝั่งตะวันตก แถมยังอยู่ใกล้กับหมู่บ้านอูอวิ๋นอีกต่างหาก ไอ้พวกนี้มันฉลาดแกมโกงเข้ากระดูกดำจริงๆ

ใครจะไปคิดว่าองค์กรนักฆ่าจะมาแฝงตัวอยู่ในป่าลึกของค่ายลู่หลิน แถมยังสร้างค่ายปลอมตัวเป็นโจรป่าเพื่อปิดบังร่องรอยอีก

"นี่มันไม่ใช่คู่แค้นไม่มาพบกันจริงๆ ข้ากำลังปวดหัวหาพวกแกไม่เจออยู่พอดีเลย ดีล่ะ วันนี้มาเจอกันพอดี งั้นก็ถล่มรังของสมาคมจินหยินให้ราบเป็นหน้ากลองไปเลยละกัน" เฟิงเจวี๋ยคิดอย่างเหี้ยมโหด ทันใดนั้นตาก็เป็นประกาย "เดี๋ยวก่อน หานเป่าเป่าเคยบอกว่าสมาคมจินหยินมียาที่ชื่อ 'ผงเสวียนชิง' ที่ช่วยเพิ่มระดับพลังยุทธ์ได้ ถ้าที่นี่คือรังของสมาคมจินหยิน... หึหึ ทลายรองเท้าเหล็กตามหาแทบตาย กลับได้มาโดยไม่ต้องออกแรง ผงเสวียนชิงจะซ่อนอยู่ที่ไหนนะ?"

เฟิงเจวี๋ยโยนศพคนเฝ้ายามทิ้งเข้าไปในห้องน้ำ แล้วเร้นกายไปด้านหลังของค่ายใหญ่ พลังเกิดและพลังตายสลับกันโคจร อำพรางกลิ่นอายของตัวเองจนมิด จากนั้นเขาก็เริ่มตรวจดูบ้านพักแต่ละหลังอย่างละเอียด

สัญชาตญาณความเป็นนักฆ่ามืออาชีพในชาติก่อนถูกปลุกขึ้นมาอย่างเต็มเปี่ยมเมื่อต้องเผชิญกับอันตราย แม้จะเป็นช่วงกลางวันแสกๆ แดดเปรี้ยงๆ แต่เฟิงเจวี๋ยก็ยังสามารถเคลื่อนไหวราวกับภูตผีปีศาจไปทั่วค่ายโดยไม่มีใครสังเกตเห็น แถมโชคยังเข้าข้างเขาอีกต่างหาก หลังจากเดินวนอยู่รอบใหญ่ นอกจากยอดฝีมือระดับเสวียนยุทธ์สองสามคนที่กำลังฝึกวิชาอยู่ในห้องของตัวเอง เขาก็ไม่พบยอดฝีมือระดับเทวะยุทธ์ที่แข็งแกร่งเลย

เฟิงเจวี๋ยถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะเจอผงเสวียนชิง ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ผ่านไปราวครึ่งก้านธูป ขณะที่เดินผ่านประตูหลังของบ้านพักหลังหนึ่ง กลิ่นยาสมุนไพรฉุนกึกก็ลอยมาเตะจมูก

"หืม?" เฟิงเจวี๋ยชะงักฝีเท้า แนบชิดกับผนังบ้าน ค่อยๆ แง้มหน้าต่างดูข้างใน เห็นสมุนไพรเต็มห้องจัดวางอย่างเป็นระเบียบอยู่รอบๆ

ตรงกลางห้องมีเตาต้มยาขนาดใหญ่ กำลังจุดไฟต้มยาในหม้อดินนับสิบใบ กลิ่นยาฉุนกึกก็มาจากหม้อดินพวกนี้นี่แหละ

ในห้องมีแค่สามคน ชายแก่หนึ่งคนกับลูกมือปรุงยาสองคน ชายแก่กำลังถือคัมภีร์ที่ไม่รู้ชื่อ อ่านอย่างเมามัน พลางคอยสั่งให้ลูกมือเติมสมุนไพรลงไปเรื่อยๆ ส่วนทางทิศตะวันออกของห้อง มีตู้ยาขนาดใหญ่ตั้งอยู่ มียาสำเร็จรูปหลากหลายชนิดวางเรียงรายแบ่งตามประเภท กะด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะมีเป็นสิบๆ ชนิดเลยทีเดียว

ที่ใต้ตู้ยานั้น มีโต๊ะยาวตัวหนึ่ง บนโต๊ะมีขวดกระเบื้องเคลือบสีขาวนับร้อยขวดวางเรียงกันเป็นสองแถวอย่างเป็นระเบียบ สายตาอันเฉียบแหลมของเฟิงเจวี๋ยเพ่งมองไป ก็เห็นอักษรตัวเล็กๆ เขียนไว้ว่า "ผงเสวียนชิง"...

"ในที่สุดก็เจอซะทีนะ"

(จบแล้ว)