บทที่ 1135 หยุดพิธี สงบสุขชั่วคราว

บทที่ 1135 หยุดพิธี สงบสุขชั่วคราว

หลังจากออกจากภูเขาคารูโปตูแล้ว เฉินชวน สคาร์ลเซน และคณะกรรมการสอบสวนก็นั่งรถไฟกลับไปยังรัฐเซร์ราโนชาก่อน

ผู้เชี่ยวชาญด้านพิธีกรรมลับในคณะกรรมการสอบสวนกล่าวกับสคาร์ลเซนว่า "หัวหน้าครับ จากการคำนวณของเรา ในอนาคตอันใกล้นี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงของวงโคจรดาว จะเกิดปรากฏการณ์ดาวสามดวงโคจรมาพบกันซึ่งเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบสามร้อยปีครับ"

เขาอธิบายต่ออีกว่า "ก็คือดาวปราชญ์ซึ่งเป็นตัวแทนของปัญญา ดาวชะตาซึ่งเป็นตัวแทนของโชคชะตา และดาวจรซึ่งเป็นตัวแทนของเส้นทาง ทั้งสามดวงนี้จะโคจรมาพบกัน

ในยุคเก่า ดาวสามดวงนี้ล้วนถูกมองว่าเป็นดาวแห่งพิธีกรรม เพราะในเวลาปกติยากที่จะสังเกตเห็นได้ พวกมันจะปรากฏขึ้นเฉพาะในช่วงเวลาที่กำหนดเท่านั้น

ดาวสามดวงโคจรมาพบกัน จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของพิธีกรรมได้อย่างมาก นอกจากนี้ในประวัติศาสตร์ยังมีบันทึกปรากฏการณ์วงโคจรดาวหกดวงและวงโคจรดาวเก้าดวงด้วย แต่ทั้งสองชนิดนี้ไม่ได้ปรากฏขึ้นมาเกือบหกร้อยปีแล้วครับ"

ผู้เชี่ยวชาญด้านพิธีกรรมลับอีกคนกล่าวว่า "เราคาดว่าที่ซามาลูกาไม่ยอมลงมือกับหัวหน้า ก็เป็นไปได้สูงว่าอยากจะรอจนถึงตอนนั้น แม้ว่าเราจะไม่สามารถระบุวันเวลาที่แน่นอนได้ แต่ก็น่าจะอยู่ในช่วงกลางเดือนถึงสิ้นเดือนนี้ครับ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง "ในตอนนั้นถ้าเขาบูชายัญหัวหน้า ก็น่าจะได้รับการตอบสนองจากพิธีกรรมมากขึ้นครับ"

สมาชิกในทีมอีกคนกล่าวว่า "หัวหน้ารอดมาได้อย่างปลอดภัยในครั้งนี้ น่าจะเคยพิจารณาเรื่องนี้มาก่อนแล้วใช่ไหมครับ"

สคาร์ลเซนกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "ผมไม่ค่อยรู้เรื่องพิธีกรรม ไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อน

เรื่องช่องโหว่รอยแยกเป็นเรื่องที่ต้องรีบจัดการ ผมจะไม่เสี่ยงความปลอดภัยของตนเองเพื่อรอเวลานั้นโดยเฉพาะ และครั้งนี้ที่ผมกลับมาได้ก็ต้องขอบคุณผู้อำนวยการเฉินเป็นหลัก ถ้าไม่มีเขา ผมคงไม่มีทางรอดชีวิต"

สมาชิกในคณะกรรมการสอบสวนต่างก็พยักหน้า เป็นความจริงเช่นนั้น หากไม่มีผู้อำนวยการเฉินมาช่วย อย่าว่าแต่สคาร์ลเซนเลย แม้แต่พวกเขาก็ยากที่จะรับประกันความปลอดภัยได้หากยังสืบสวนต่อไป

ในพื้นที่ชายฝั่งตะวันตกของสหพันธรัฐแห่งนี้ การหายตัวไปของคนบางคนเป็นครั้งคราวไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย และคุณไม่สามารถสืบหาอะไรได้แม้แต่น้อย

ผู้รับผิดชอบกล่าวอย่างขอบคุณว่า "ผู้อำนวยการเฉิน ขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับการช่วยเหลือของคุณ! และต้องขอบคุณการสนับสนุนของต้าซุ่นที่มีต่อคณะกรรมการสอบสวนด้วย!"

เฉินชวนกล่าวว่า "เราเป็นส่วนหนึ่งของโลกนี้ การรักษาความปลอดภัยของโลกก็เป็นหน้าที่ของเรา และผมก็เคยพูดแล้วว่า คณะกรรมการสอบสวนระหว่างประเทศต้องการคนอย่างคุณสคาร์ลเซนอยู่"

สคาร์ลเซนกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "แม้ผมจะออกมาได้แล้ว แต่ก็ต้องรีบแก้ไขปัญหานิกายแสงใหม่ที่ใช้การบูชายัญอย่างไม่เหมาะสมเพื่อสื่อสารกับตัวตนจากอีกฝั่ง เรื่องนี้เร่งด่วนมาก"

เขากล่าวอย่างจริงจังว่า "หากรอยแยกที่มีอยู่บนโลกเพิ่มขึ้น และทำให้ตัวตนจากอีกฝั่งสามารถผ่านรอยแยกเหล่านี้มาได้บ่อยครั้ง การปะทะครั้งใหญ่ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะมาถึงเร็วขึ้น

แม้ว่าเรื่องนี้ในปัจจุบันยังคงมีข้อถกเถียงกันอยู่ แต่เราไม่มีเวลาเพียงพอที่จะพิสูจน์แล้ว เราต้องขจัดปัจจัยทั้งหมดที่อาจก่อให้เกิดอันตรายออกไป ทำเช่นนี้จึงจะสามารถยืดเวลาที่การปะทะครั้งใหญ่จะมาถึงได้นานขึ้น"

ณ ตอนนั้น มีคนอดไม่ได้ที่จะถามว่า "หัวหน้าครับ การปะทะครั้งใหญ่... จะเป็นอย่างไรกันแน่ครับ"

แม้ว่าคนส่วนใหญ่ที่นั่งอยู่ที่นี่จะเป็นสมาชิกของคณะกรรมการสอบสวนระหว่างประเทศ แต่พวกเขาก็ไม่รู้แน่ชัดว่าหลังจากที่การปะทะครั้งใหญ่มาถึงแล้วจะเกิดสถานการณ์อะไรขึ้น

สคาร์ลเซนเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดว่า "ผมไม่ได้รู้ไปกว่าพวกคุณมากนัก แต่หัวหน้าคณะเคยพูดไว้ว่า การมาถึงของอีกโลกหนึ่ง จะต้องเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์การดำเนินไปของโลกในปัจจุบันอย่างแน่นอน คนที่มีพลังแข็งแกร่งอาจจะสามารถปรับตัวและหาตำแหน่งของตนเองได้อย่างรวดเร็ว แต่คนที่มีพลังอ่อนแอ ส่วนใหญ่ก็มีแต่จะถูกกลืนกินและถูกกระแสพัดพาไป

และประชากรส่วนใหญ่ของโลก ก็คือคนที่มีพลังอ่อนแอ ถึงตอนนั้นพวกเขาไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะเป็นผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด

ดังนั้นเราต้องพยายามยืดเวลาที่การปะทะครั้งใหญ่จะมาถึง ให้โลกมีเวลาเตรียมตัวเพิ่มขึ้นอีกหน่อย อย่างนั้นก็จะมีผู้แข็งแกร่งปรากฏขึ้นมามากขึ้น คนเหล่านี้สามารถกลายเป็นเสาหลักของโลกได้ และเราก็ต้องพยายามลดความขัดแย้งภายในลง เช่นนี้แล้วเมื่อการปะทะครั้งใหญ่มาถึงจริงๆ เราจึงจะสามารถรวบรวมกำลังได้มากขึ้น"

สมาชิกในคณะกรรมการสอบสวนหลังจากฟังคำพูดของเขาแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่เฉินชวน หากจะบอกว่าใครคือเสาหลักในการต่อต้านการปะทะครั้งใหญ่ บางทีก็อาจจะเป็นคนอย่างผู้อำนวยการเฉินนี่แหละกระมัง

เฉินชวนไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อคำพูดของสคาร์ลเซน อาจจะเป็นเพราะความยึดมั่น หรืออาจจะเป็นเพราะนิสัย คนผู้นี้มองคนในแง่ดีเกินไป เขารู้ว่าเมื่อครู่ที่เขาจัดการซามาลูกาต่อหน้าสคาร์ลเซน ก็ทำให้คนผู้นี้รู้สึกเสียดาย ในสายตาของเขา นั่นหมายถึงพลังในการต่อต้านการปะทะครั้งใหญ่ถูกทำให้ลดลง

เพียงแต่คนผู้นี้เป็นคนที่รู้จักบุญคุณ และรู้ว่านี่เป็นเพราะการช่วยชีวิตเขา จึงไม่ได้พูดอะไรออกมาในตอนนั้น

แต่ในสายตาของเฉินชวน คนอย่างสคาร์ลเซนสามารถนับเป็นเสาหลักได้ แต่คนอย่างพวกนิกายแสงใหม่ไม่เพียงแต่จะไม่ใช่ แต่ยังเป็นปลวกที่คอยกัดกินเสาหลัก หรืออาจจะกลายเป็นคนที่หันกลับมาทำลายเสาหลักเสียเอง ดังนั้นการกำจัดเสียแต่เนิ่นๆ ก็ดีต่อทุกคน

ครึ่งวันต่อมา พวกเขากลับมาถึงที่พักชั่วคราวของคณะกรรมการสอบสวนที่ตั้งอยู่ในรัฐเซร์ราโนชา

เจ้าหน้าที่ที่เฝ้าอยู่ที่นี่รีบนำหนังสือพิมพ์ฉบับเร่งด่วนมาให้พวกเขา พร้อมกับข่าวสารบางอย่างจากเมืองศูนย์กลาง

บนนั้นได้รายงานเรื่องสถานที่เผยแผ่ศาสนาของนิกายแสงใหม่ถูกโจมตีแล้ว แต่นิกายแสงใหม่ไม่ได้กล่าวหาเฉินชวนและคณะกรรมการสอบสวน แต่กลับอ้างว่าเป็นอุบัติเหตุภายในที่ร้ายแรง

บนนั้นกล่าวว่า ซามาลูกาแห่งสำนักเผยแผ่ศาสนาเพราะผลประโยชน์ส่วนตัว จึงเกิดความขัดแย้งกับคณะกรรมการสอบสวนระหว่างประเทศ และใช้กำลังแก้ปัญหาโดยพลการ ตอนนี้ถูกลงโทษตามกฎของนิกายแล้ว

พร้อมกันนั้นพวกเขาก็ออกแถลงการณ์สาธารณะว่าจะปฏิบัติตามสนธิสัญญาระหว่างประเทศ และยุติการกระทำบูชายัญส่วนตัวของสาวกทั้งหมด พวกเขาให้ความสำคัญกับการรักษาความปลอดภัยของโลกมาโดยตลอด และยินดีที่จะมีส่วนร่วมมากขึ้นในอนาคต

สำหรับเรื่องที่เกิดขึ้น พวกเขาแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง และยังกล่าวว่าหลังจากสอบสวนจนกระจ่างและกำหนดความรับผิดชอบแล้ว จะให้การชดเชยที่น่าพอใจแก่ผู้เสียหายและกลุ่มบุคคลที่เกี่ยวข้อง

นิกายแสงใหม่เรียกได้ว่าผลักความผิดทั้งหมดไปให้ซามาลูกา และทั้งๆ ที่เป็นเฉินชวนที่สังหารเขา พวกเขากลับเปลี่ยนเป็นการลงโทษกันเองภายใน

การทำเช่นนี้ นอกจากจะไม่ทำให้ชื่อเสียงของนิกายเสื่อมเสียแล้ว ยังเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่อยากที่จะเกิดความขัดแย้งกับต้าซุ่นและคณะกรรมการสอบสวนระหว่างประเทศมากไปกว่านี้ ถือเป็นการถอยโดยสมัครใจ

หากสิ่งที่กล่าวมาข้างต้นเป็นความจริง กิจกรรมบูชายัญใหญ่น้อยของนิกายแสงใหม่ก็อาจจะหายไปในไม่ช้า

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเรื่องเหล่านี้จะไม่เกิดขึ้นอีก และนิกายแสงใหม่ที่เสียเปรียบครั้งนี้ก็คงจะไม่ยอมทนอยู่เฉยๆ แน่นอน แต่ต้องหาทางแก้แค้นอย่างแน่นอน ดังนั้นต่อไป ไม่เพียงแต่จะวางใจไม่ได้ แต่ยังต้องระวังพวกเขาให้มากขึ้นด้วย

เพราะเป็นเวลาค่ำแล้ว เฉินชวนจึงอยู่ที่นี่หนึ่งคืน พอถึงรุ่งเช้า เขาก็ขึ้นรถไฟกลับไปยังรัฐเวียท่ามกลางคำขอบคุณและการมาส่งของสคาร์ลเซนและสมาชิกในคณะกรรมการสอบสวน

บนรถไฟ เจ้าหน้าที่ฝ่ายโทรเลขได้รับโทรเลขจากหัวหน้าคณะเซี่ย ในโทรเลขนั้น หัวหน้าคณะเซี่ยได้ชื่นชมเป็นอันดับแรกที่เขาช่วยสคาร์ลเซนกลับมาได้สำเร็จ และได้รับมิตรภาพจากคณะกรรมการสอบสวนระหว่างประเทศ

และยังแจ้งให้เขาทราบว่า หลังจากที่คาวาทูยาได้ยินข่าวนี้แล้ว ผู้คนทุกระดับชั้นต่างก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง และยังเตรียมจะมอบเหรียญเกียรติยศให้เขาหนึ่งเหรียญ

เพราะนิกายแสงใหม่เป็นแกนนำหลักในการผลักดันการล้อมปราบชุมชนคาวาทูยา ครั้งนี้ได้กำจัดนักสู้ระดับวิหารลับของฝ่ายตรงข้ามไปคนหนึ่ง สำหรับคาวาทูยาแล้วนับเป็นข่าวดีอย่างยิ่ง ทำให้พวกเขาต่างก็โห่ร้องด้วยความยินดี และจัดงานเลี้ยงฉลองกันทั้งคืน

เฉินชวนไม่รู้สึกอะไรกับเรื่องนี้ เหรียญเกียรติยศเป็นสิ่งที่คาวาทูยาเลียนแบบสหพันธรัฐ สิ่งที่เป็นรากฐานพวกเขาไม่ยอมเปลี่ยน แต่สิ่งที่เป็นรูปแบบภายนอกกลับเรียนรู้ได้เร็วมาก

หัวหน้าคณะเซี่ยกล่าวต่อในโทรเลขว่า เพราะได้เจรจากับคาวาทูยาเรียบร้อยแล้ว ดังนั้นคณะผู้แทนเยือนในอีกไม่กี่วันก็จะออกจากที่นั่น มาสมทบกับพวกเขาที่รัฐเวีย จากนั้นจะเดินทางไปยังชายฝั่งตะวันออกของสหพันธรัฐ เพื่อไปสมทบกับคณะผู้แทนชุดที่หนึ่ง

เมื่อเห็นตรงนี้ เขาก็คิดในใจว่าเมื่อไปถึงเมืองหลวง ก็คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องติดต่อกับคนของบริษัทหยวนเหริน

เขาก่อนหน้านี้ได้รับข่าวว่า คณะผู้แทนของบริษัทหยวนเหรินกำลังเจรจากับคณะผู้แทนชุดที่หนึ่ง หวังว่าจะได้รับเงื่อนไขที่เป็นประโยชน์มากขึ้นในต้าซุ่น เนื่องจากธุรกิจเหล่านี้ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในมณฑลจี้เป่ย และในฐานะผู้อำนวยการสำนักงานความปลอดภัยของมณฑลจี้เป่ย เรื่องนี้เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถข้ามหน้าข้ามตาเขาไปได้

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง จับจ้องทิวทัศน์ที่เคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ดวงตาค่อยๆ ลุ่มลึกขึ้น

ในขณะเดียวกัน ณ เมืองศูนย์กลางรัฐเวีย สำนักไร้ร่าง

หญิงที่ดูภายนอกอายุราวห้าสิบหกสิบปี แต่ผิวพรรณยังคงดูแลเป็นอย่างดี กำลังนั่งคุกเข่าในท่าที่ได้มาตรฐานอยู่บนที่นั่งหลักของสำนัก ท่าทางของนางสง่างามอย่างยิ่ง ดูเหมือนแม้จะอายุมากแล้ว แต่ก็ยังมีชีวิตชีวาเต็มเปี่ยม ผมสีดำขลับทุกเส้นถูกหวีไปข้างหลัง เสื้อผ้าบนร่างไม่มีรอยยับแม้แต่น้อย

ตรงหน้านาง มีคนสองคนที่สวมชุดทางการที่ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นตัวแทนเจรจาจากบริษัทแห่งหนึ่ง กำลังกางแผนงานฉบับหนึ่งไว้ตรงหน้านาง และอธิบายอย่างคล่องแคล่ว

นางคือหลัวเวยน่า ลูกสาวของหลัวเซียว และเป็นหลานสาวของชุยเสวียนฮุย นางได้เผยแพร่สำนักไร้ร่างในรัฐเวียมาโดยตลอด ชื่อเสียงของสำนักไร้ร่างในสหพันธรัฐ เรียกได้ว่าเป็นผลจากความพยายามร่วมกันของนางและมารดา

แน่นอนว่าก่อนหน้านี้นางยังอาศัยบารมีของชุยเสวียนฮุย วีรบุรุษของชาติ ค้ำจุนอยู่ แต่ตอนนี้สถานะนี้ได้ถูกถอดถอนไปแล้ว

และเมื่อไม่มีชื่อของชุยเสวียนฮุยเป็นเครื่องการันตีแล้ว สำนักไร้ร่างก็ถูกคนอื่นจับจ้องทันที แต่นางเป็นไปไม่ได้ที่จะทอดทิ้งสำนัก นี่คือหยาดเหงื่อแรงกายของนางและมารดา

วิชาของสำนักไร้ร่างดั้งเดิมของชุยเสวียนฮุยนั้นเหมาะสำหรับปรมาจารย์นักสู้ ไม่ได้ช่วยเหลืออะไรนักสู้ระดับล่างเลยแม้แต่น้อย วิชาชุดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่พวกนางคิดค้นขึ้นมาเอง แม้ว่าในตอนแรกจะยืมชื่อเสียงของชุยเสวียนฮุยและได้รับการคุ้มครองจากเขา แต่ภายหลังก็กลายเป็นของพวกนางเองโดยสมบูรณ์

บัดนี้นางผ่านความพยายามมาครึ่งชีวิต ได้บริหารจนกลายเป็นแบรนด์ที่โด่งดัง ลูกศิษย์กระจายอยู่ทั่วสหพันธรัฐ และล้วนมีมูลค่าทางการค้าอย่างมหาศาล

"คุณหลัว หวังว่าคุณจะพิจารณาข้อเสนอของเราให้ดี หากคุณมีความคิดเห็นอะไร สามารถมาหาเราได้ครับ"

ในตอนนี้ตัวแทนบริษัททั้งสองคนเห็นนางไม่แสดงท่าทีมาโดยตลอด ก็ไม่ได้กดดันมากนัก แต่กลับลุกขึ้นยืนอย่างสบายๆ และพูดกับนางว่า "เชื่อเราสิครับ เงื่อนไขที่เราเสนอได้นั้นดีที่สุดแล้วครับ"

หลัวเวยน่าไม่ได้ลุกขึ้นยืนส่ง แต่กลับโค้งตัวลงเล็กน้อยบนที่นั่ง และหลังจากที่คนทั้งสองจากไปไม่นาน บนพื้นก็มีเงาคนหนึ่งวาบผ่านไป ชายที่คลุมหน้าคลุมตานั่งลงตรงหน้านาง แล้วเอ่ยว่า "คุณหลัว"

หลัวเวยน่าจิบชา พลางพูดอย่างช้าๆ ว่า "พวกคุณไม่ใช่ว่ามีเรื่องของตัวเองต้องยุ่งหรอกหรือ ทำไมถึงมีเวลามาหาหญิงชราอย่างฉันได้ล่ะ"

[จบตอน]