บทที่ 321 เกมกับเบลม็อท
บทที่ 321 เกมกับเบลม็อท
บทที่ 321 เกมกับเบลม็อท
มันเป็นพื้นที่ที่ตรงกันข้ามกับสิ่งที่เรียกว่าชีวิตประจำวันอย่างสิ้นเชิง
แสงไฟวูบวาบ เสียงดนตรีดังกึกก้อง
หากไม่มีการเตรียมใจมาก่อน เอฟเฟกต์เสียงที่ระเบิดออกมาในห้องนี้อาจทำให้หัวใจของคุณเต้นรัวเร็วจนรู้สึกอึดอัดได้เลย
ฮายาชิ โยชิกิ ซึ่งสวมหมวกและหน้ากากอนามัย เดินนำเบลม็อทไปยังบูธที่นั่งที่ไม่สะดุดตา
“คุณรู้สึกยังไงบ้างครับ?”
เพราะเสียงดนตรีดังจนหูแทบหนวก ฮายาชิ โยชิกิ จึงต้องโน้มตัวเข้าไปใกล้และตะโกนถาม
“ก็ดูเข้าท่าดีนะ~”
เบลม็อทขึ้นเสียงดังตอบกลับเช่นกัน
เธอถอดแว่นกันแดดออก นั่งลง และเฝ้ามองดูฝูงชนหนุ่มสาวที่กำลังส่งเสียงเชียร์และเต้นรำอยู่บนฟลอร์เต้นรำที่อยู่ห่างออกไปอย่างสบายอารมณ์
‘...ฉันเข้าไม่ถึงเรื่องพวกนี้จริง ๆ...’
ถึงแม้มันจะยากที่จะเพลิดเพลินไปกับมัน แต่มันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึก ผ่อนคลาย เมื่ออยู่ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่อึกทึกครึกโครมเช่นนี้
“สั่งอะไรหน่อยดีกว่า...คุณอยากดื่มอะไรล่ะครับ?”
“วิสกี้”
“เบอร์เบินดีไหมครับ... แล้วก็ขอรัมสักขวดด้วย”
“โอเค”
ฮายาชิ โยชิกิ โบกมือเรียกพนักงานเสิร์ฟ
ไม่นานนัก เครื่องดื่มที่พวกเขาสั่งก็มาเสิร์ฟ...พร้อมกับถังน้ำแข็ง
เขาถอดหน้ากากและหมวกออก
“ฉันล่ะสงสัยจริง ๆ ว่าแฟนคลับของคุณจะคิดยังไงถ้ามาเห็นคุณมาเที่ยวเตร่กับฉันในสถานที่แบบนี้น่ะ?”
เมื่อมองดูใบหน้าที่พร่ามัวเล็กน้อยของเขาภายใต้แสงไฟที่สว่างไสว เบลม็อทก็ยิ้ม...เป็นการยิ้มที่แฝงความหมายบางอย่าง
“สรุปว่า คุณก็รู้สินะครับว่าผมต้องเสี่ยงแค่ไหนที่ตามคุณมาที่นี่น่ะ?”
“ขอบคุณมากเลยนะ”
เบลม็อทหยิบแก้ววิสกี้ที่ฮายาชิรินให้ครึ่งแก้วขึ้นมา
เบอร์เบินวิสกี้ที่หมักจากเมล็ดข้าวโพดเป็นหลัก ไม่เพียงแต่จะมีกลิ่นหอมเท่านั้น...แต่มันยังมีความหวานที่สังเกตได้อย่างชัดเจนเมื่อจิบ
หลังจากแกว่งก้อนน้ำแข็งทรงกลมในแก้วของเธอ เบลม็อทก็จิบมันเบา ๆ อย่างระมัดระวัง
แม้ว่าเธอจะสูบบุหรี่และดื่มเหล้า แต่มันก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า...เธอเป็นผู้หญิงที่มี เสน่ห์ดึงดูดใจอย่างเหลือเชื่อ
ในไนต์คลับที่วุ่นวายและเสียงดังกระหึ่ม เธอเพียงแค่นั่งเงียบ ๆ อยู่ในบูธ แกว่งแก้วเครื่องดื่มในมืออย่างเกียจคร้าน เส้นผมสีทองอ่อนหนานุ่มของเธอม้วนลอนเล็กน้อยที่ปลายผม สว่างไสวขึ้นด้วยแสงไฟที่กะพริบวิบวับอยู่ตลอดเวลา เธอเปล่งประกาย ความงดงามอันเจิดจ้า ดูพร่ามัวแต่กลับสะกดสายตา
เมื่อประกอบกับใบหน้าที่เย้ายวนราวกับ ยาพิษ มันก็ยากที่ใครก็ตามที่ได้เห็นเธอจะสามารถต้านทานไหว
ฮายาชิ โยชิกิ ยิ้มบาง ๆ และจิบเครื่องดื่มของตัวเองเล็กน้อย
“มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษหรือเปล่าครับที่คุณเจาะจงสั่งรัมน่ะ?”
“เปล่าครับ... ผมก็แค่สนใจมันนิดหน่อยน่ะ”
“เหล้าของโจรสลัดสินะ หรือบางทีพวกผู้ชายอาจจะถูกดึงดูดด้วย การปล้นสะดม โดยธรรมชาตินะ?”
เสียงของพวกเขาทั้งคู่ดังขึ้นแล้วตอนนี้...ถูกบังคับด้วยเสียงดนตรีและบรรยากาศ
บรรยากาศนี่มันเป็นสิ่งที่แปลกประหลาดจริง ๆ
ในสภาพแวดล้อมที่เสียงดัง ผู้คนส่วนใหญ่มักจะกล้าหาญขึ้นอย่างอธิบายไม่ได้... และ “มีอิสระ” มากขึ้นอีกนิด
เมื่ออารมณ์พลุ่งพล่านและแอลกอฮอล์ไหลเวียน ความยับยั้งชั่งใจก็จางหายไป
ท้ายที่สุดแล้ว รัมก็คือ เครื่องดื่มของโจรสลัด
เมื่อหลายศตวรรษก่อน ในยุคที่โจรสลัดเฟื่องฟู เรือรบต่าง ๆ มักจะตุนมันเอาไว้
น้ำจืดจะเน่าเสียและเป็นแหล่งเพาะพันธุ์แพลงก์ตอนหลังจากออกทะเลไปได้เพียงเดือนเดียว แต่รัม...ซึ่งหมักจากอ้อย...สามารถเก็บไว้ได้นานถึงหนึ่งปี
เป็น สิ่งที่ขาดไม่ได้เลย เมื่ออยู่กลางทะเลเปิด
“คุณหมายความว่ายังไงล่ะ?”
“...”
เบลม็อทยิ้มโดยไม่ได้ตอบอะไร
หลังจากความเงียบงันสั้น ๆ ฮายาชิ โยชิกิ ก็มองเธอและยิ้ม:
“แค่ดื่มอย่างเดียวมันน่าเบื่อนะครับ เรามาเล่นเกมกันหน่อยดีไหม?”
“เกมอะไรล่ะ?”
“บังเอิญว่าที่นี่มีถ้วยทอยลูกเต๋าอยู่สองสามอันพอดีเลย”
“คนแพ้ต้องดื่ม ใช่ไหม?”
“เปล่าครับ ผมไม่ชอบบังคับผู้หญิงดื่มเหล้า มันดูไร้รสนิยมน่ะ”
เบลม็อทเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสนใจ
เธอรอให้เขาพูดต่อ
“เอาเป็น... พูดความจริงหรือกล้าท้า ดีไหมครับ?”
“มันคืออะไรล่ะ?”
เขาอธิบายกฎกติกาให้ฟัง
นอกเหนือจากความคาดหมายของเขา เบลม็อทดูสนใจมันจริง ๆ
“ถ้าคุณไม่อยากตอบคำถามหรือไม่อยากทำตามคำท้า คุณก็ดื่ม”
“โอเค”
เบลม็อทหยิบถ้วยลูกเต๋าขึ้นมาด้วยความสนใจอย่างมาก
พวกเขาเขย่า พวกเขาเปิดดู
แต้มของเธอสูงกว่า
“ผมลืมอธิบายไปเลย” ฮายาชิ โยชิกิ พูดพร้อมกับยิ้ม “คนที่มีแต้มต่ำกว่าเป็นฝ่ายชนะครับ ถึงแม้ใจจริงผมอยากจะบอกเป็นอย่างอื่นก็เถอะ”
“แล้ว... คุณจะเลือกอะไรล่ะ?” เบลม็อทถามด้วยความสนใจ
“มาเริ่มด้วยคำถามก็แล้วกันครับ”
“เอาล่ะ คอยน์ทรู...คุณชอบผู้หญิงแบบไหนงั้นเหรอ?”
“ถ้าอย่างนั้นคำตอบของผมคงจะฟังดูตื้นเขินหน่อยนะครับ: ผมชอบคนสวยครับ”
“อย่างน้อยคุณก็ซื่อสัตย์ดีนะ แต่มันมี แค่นั้น จริง ๆ น่ะเหรอ?”
“อา มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ตัดสินกันด้วยสายตานี่ครับ เราสร้างความประทับใจเกี่ยวกับบุคลิกและเรื่องราวของใครสักคนจากรูปลักษณ์ภายนอกที่เห็นในครั้งแรก
ก็เหมือนกับคุณ...หรือแฟนคลับของผม...ไม่มีใครรู้หรอกครับว่าตัวตนที่แท้จริง หลังประตูปิดตาย ของเราคือใคร...
ท้ายที่สุดแล้ว ความรักก็มักจะเป็นเรื่อง ผิวเผิน นั่นแหละครับ”
“คุณกำลังเลี่ยงคำถามนะ”
“ก็ไม่เชิงหรอกครับ แต่ถ้าคุณถามว่าผู้หญิงแบบไหนที่จะทำให้ผม ตกหลุมรัก ได้... นั่นมันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งเลยล่ะ”
“ก็ได้”
เธอไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดเลย...เพราะมัน สนุกดี
พวกเขาเขย่าลูกเต๋าอีกครั้ง
คราวนี้ แต้มของ ฮายาชิ โยชิกิ สูงกว่า
เบลม็อทเลือก “ถามคำถาม” อีกครั้ง
แต่เธอมีข้อแม้ข้อหนึ่ง
“อย่าฉวยโอกาสนี้มาถามเรื่องที่มันอันตรายล่ะ”
“แน่นอนครับ ...ถ้าอย่างนั้น บัตรเชิญปาร์ตี้ฮาโลวีนที่คุณฝากยินมาให้เมื่อไม่นานมานี้ มันมีจุดประสงค์อะไรกันแน่ครับ?”
“ไม่ได้มีอะไรพิเศษหรอก...แค่หยากให้คุณไปอยู่บนเรือลำนั้นก็เท่านั้นเอง”
“ฟังดูน่าสงสัยจังเลยนะครับ”
“คุณกำลังกังวลเรื่องอะไรอยู่หรือเปล่าล่ะ?”
เธอยิ้มอย่างสงบนิ่ง
“ยินกับวอดก้าก็ได้รับเชิญด้วยเหมือนกันนะ”
“เข้าใจล่ะครับ”
เกมดำเนินต่อไป
รอบที่สาม...ฮายาชิ โยชิกิ ชนะ อีกครั้ง
เบลม็อทเลือกที่จะเป็นฝ่ายถูกถาม
“เมื่อกี้ตอนที่อยู่บนรถ ใครเป็นคนส่งข้อความมาหาคุณเหรอครับ?”
“คุณถามทำไมล่ะ?”
“คุณดูสบาย ๆ มากเลยล่ะ ผมก็เลยคิดว่าอีกฝ่ายน่าจะเป็นพวก... ทาสรัก อะไรทำนองนั้น?”
“ทาสรักงั้นเหรอ?”
เธอไม่เคยได้ยินคำศัพท์นี้มาก่อน...แต่ไม่รู้ทำไม มันถึงได้ เข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เธอหัวเราะและจิบเครื่องดื่มของเธอ
ในตอนที่ ฮายาชิ โยชิกิ คิดว่าเธอกำลังหลีกเลี่ยงคำถาม เธอก็พูดขึ้นว่า:
“คาลวาดอสน่ะ หมอนั่นเป็นอย่างที่คุณพูดเป๊ะเลยล่ะ”
รอบถัดไป
ถึงตาที่ ฮายาชิ โยชิกิ ต้องเป็นฝ่ายถูกถามบ้าง
แต่ก่อนที่เธอจะถาม เบลม็อทจ้องมองใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาและยิ้มอย่าง มีความนัย
“ฉันเคยเห็นรายงานการตรวจสุขภาพที่คุณส่งไปที่ศูนย์อนามัยเมื่อพักก่อนน่ะ...อย่ามองฉันแบบนั้นสิ ยินเป็นคนสั่งให้ฉันไปเอามันมาเองนะ”
“...”
“ในนั้นระบุว่าคุณ... ทรงพลังมากใน ‘เรื่องบางเรื่อง’ ฉันแอบสงสัยนิดหน่อยน่ะ...ว่าตกลงแล้วมันแข็งแกร่งขนาดไหนกันเชียว?”