บทที่ 14：การกลับมาอย่างบังคับ

บทที่ 14：การกลับมาอย่างบังคับ

"แย่แล้ว!" ลู่หย่วนหมิงร้องออกมาเบา ๆ เมื่อเห็นฝูงชนพุ่งเข้าหาพวกเขา เขาเตรียมจะพุ่งเข้าไปขวางไม่ให้พวกเขาเข้าใกล้ แต่ยังไม่ทันขยับ บาทหลวงเอ็ดเวิร์ด ผู้เฝ้าดูเขาอยู่ตลอดเวลา ก็ล้มตัวทับเขาลงทันที พร้อมกับตะโกน "หยุด! ห้ามไว้ พวกเขาสติแตกแล้ว! ถ้าท่านไปขวาง ท่านจะโดนพวกเขาตีตายเหยียบตาย ปีเตอร์ ยิง! ยิงทุกคนที่เข้าใกล้! ตอนนี้ห้ามใจอ่อนเด็ดขาด ไม่งั้นทุกคนจะตายหมด!"

ปีเตอร์ถือปืนพก ใบหน้าเต็มไปด้วยความลังเล ยังไม่ทันได้ยิง คนร่างใหญ่หลายคนก็วิ่งออกมาจากฝูงชน พวกเขาถือไม้และเหล็กทุบตีผู้คนที่พยายามเข้าใกล้ลู่หย่วนหมิงและพวกพ้องอย่างไม่ยั้ง พวกเขาลงมือหนักหน่วง ไม่ว่าจะหญิงชายเด็กผู้ใหญ่ ตราบใดที่กล้าเข้าใกล้ ลู่หย่วนหมิง พวกเขาก็ทุบตีอย่างไม่ปราณี

"เพื่อน ยิงสิ! ยิงแมงมุมพวกนั้น! พวกเราเป็นกำแพงให้ พวกเราตายหมดก่อนถ้าพวกนายไม่ยิง เราจะเป็นโล่ให้ แมงมุมพวกนี้จะไม่เข้าใกล้พวกนายแน่!" เสียงตะโกนของชายหน้าเครียดคนหนึ่งดังขึ้นในกลุ่มคนร่างใหญ่

บาทหลวงเอ็ดเวิร์ดดีใจมาก เขาปล่อยมือจากลู่หย่วนหมิง แล้วส่งสายตาไปยังคาธูนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก่อนจะวิ่งเข้าไปในกลุ่มคนกลุ่มใหญ่ วิ่งไปพร้อมกับตะโกนว่า "ทุกคนอย่าตกใจ ผมอยู่กับพวกคุณ พระองค์ท่านจะคุ้มครองพวกคุณ"

"บาทหลวงเอ็ดเวิร์ด!"

"บาทหลวง โปรดช่วยเราด้วย!"

ในกลุ่มคนกลุ่มใหญ่มีบางคนที่รู้จักบาทหลวงเอ็ดเวิร์ด เมื่อเขาเข้าใกล้พวกเขาต่างก็ร้องไห้ด้วยความดีใจ และเริ่มคุกเข่าลงเพื่อสวดมนต์

ลู่หย่วนหมิงตกตะลึง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงสวดมนต์ขอความช่วยเหลือจากเทพท่านในเวลานี้ แม้ว่าจะไม่หนี แต่การหยิบอะไรสักอย่างขึ้นมาเพื่อต่อสู้กับแมงมุม ก็ยังดีกว่าคุกเข่าลงสวดมนต์อยู่ดี

แต่ในจำนวนคนที่อยู่ตรงนั้น กลับมีบางคนที่ทำแบบนั้น พวกเขายอมมอบชะตากรรมของตัวเองไว้กับคำภาวนา และเมื่อพวกเขามีคนนำ คนอื่น ๆ ก็เริ่มคุกเข่าลงเพื่อสวดมนต์ จนคนกลุ่มใหญ่เหล่านั้นไม่พยายามวิ่งเข้ามาทับพวกเขาแล้ว

ในขณะนั้นเอง คนกลุ่มใหญ่ทั้งหลายก็หันไปมองชายหน้าตาหม่นหมอง ชายคนนั้นมองไปที่สถานการณ์ตรงหน้า จากนั้นเขาจึงวิ่งไปทางด้านหลังของกลุ่มคนที่นั่น แมงมุมยังคงโจมตีอยู่ และเมื่อเขาเป็นผู้นำ คนกลุ่มใหญ่ที่เหลือก็ตามไป พวกเขาใช้ไม้และเหล็กเพื่อโจมตีและป้องกันแมงมุมจากระยะไกล

ลู่หย่วนหมิงรู้สึกทึ่ง คนกลุ่มใหญ่เหล่านี้ที่อยู่ภายใต้การนำของชายหน้าตาหม่นหมอง ได้รวมกันเป็นกลุ่มก้อนที่มีระเบียบ ซึ่งมันถือว่าเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของมนุษย์ในการเอาชนะสัตว์ป่า กลุ่มก้อนของมนุษย์ที่มีระเบียบกับไม่มีระเบียบ เป็นสิ่งที่ทำให้มนุษย์แตกต่างจากสิ่งมีชีวิตชนิดอื่น

ปีเตอร์ใช้โอกาสนี้ยิงปืนต่อเนื่องหลายนัด จนแม็กกาซีนว่างเปล่า ยกเว้นนัดเดียวที่พลาดเป้า แต่นัดอื่นโดนแมงมุมตัวละนัด ปีเตอร์รีบถอดแม็กกาซีนออกทันที ขณะที่ลู่หย่วนหมิงคว้ากระสุนจำนวนมากจากกระเป๋าแล้วส่งให้ปีเตอร์

ปีเตอร์เริ่มบรรจุกระสุนแล้วกลับมาเริ่มยิงต่อ

แมงมุมยักษ์ล้มลงไปแล้วสิบกว่าตัว ระหว่างนั้น ปีเตอร์ยิงจนแม็กกาซีนว่างเปล่าไปสองรอบแล้ว ลู่หย่วนหมิงไม่หวงกระสุนเลย ปีเตอร์ต้องการเท่าไหร่ เขาก็ยื่นให้ทันที

เมื่อปีเตอร์เริ่มยิงแม็กกาซีนรอบที่สาม ลู่หย่วนหมิงรู้สึกเหมือนร่างกายบวมพอง

แมงมุมถูกยิงตายไปสิบกว่าตัว แม้จะดูดซับอนุภาคแสงสีขาวได้เพียงหนึ่งในสิบ แต่จำนวนที่มากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้ลู่หย่วนหมิงดูดซับอนุภาคแสงสีขาวได้เป็นจำนวนมาก ขณะที่กำลังดูดซับ เขารู้สึกเหมือนร่างกายบวมพอง มีความรู้สึกเหมือนร่างกายกำลังถูกยืดออก

แต่ความรู้สึกนี้เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น ร่างกายของเขาไม่ได้ใหญ่ขึ้นหรือเล็กลง แต่เมื่อปีเตอร์ฆ่าแมงมุม ความรู้สึกบวมพองยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ จนเริ่มรู้สึกเจ็บปวด

ทันใดนั้น หนึ่งในพวกนักเลงตัวโต เดินอ้อมไปข้าง ๆ ชายหน้าเครียด แล้วพูดว่า "เจ้านาย ปืนพก..."

ชายร่างท้วมผิวคล้ำมองคนตรงหน้าเพียงแวบเดียว แล้วกระซิบเบา ๆ “ตอนนี้ยังไม่ต้องคิดเรื่องนั้น ต้องคิดวิธีแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มคนพวกนั้นก่อน”

ทันใดนั้น ปีเตอร์ก็ลั่นไกปืนอีกครั้ง กำจัดแมงมุมร้ายอีกตัว ลู่หย่วนหมิงก็รวบมือทาบอก ค่อย ๆ ลงไปนั่งคุกเข่า แมงมุมทุกตัวต่างวิ่งหนีกลับเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตอย่างรวดเร็ว ไม่สนใจเหล่ามนุษย์ที่ถูกพันธนาการไว้

ทุกคนถึงกับตะลึงงัน ก่อนจะส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจ คาธูนสังเกตเห็นความผิดปกติของลู่หย่วนหมิง เขารีบวิ่งไปนั่งคุกเข่าข้าง ๆ ลู่หย่วนหมิง “คุณเป็นอะไรไปหรือเปล่า”

“...ผมไม่รู้” ลู่หย่วนหมิง พูดแทบไม่ออก รู้สึกเหมือนร่างกายกำลังจะระเบิดออก ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

คาธูนหน้าตาตื่นตกใจ ปีเตอร์ก็เดินเข้ามาใกล้ลู่หย่วนหมิง พร้อมกับความกังวลใจ บาทหลวงเอ็ดเวิร์ด ที่อยู่ไกลออกไป ก็หันหลังกลับมา เห็นเหตุการณ์แล้วตกใจ หน้าซีดเผือด รีบวิ่งกลับมา พร้อมกับตะโกนเสียงดัง “ท่านเป็นอะไรไปหรือเปล่า ท่านเกิดอะไรขึ้น”

คำพูดของเขาทั้งประหลาดและทำให้คนทั่วไปและคนแข็งแรงอีกหลายคนถึงกับงงงวย

คำว่า “ท่าน” ในยุโรปและอเมริกา ไม่ใช่คำที่ใช้เรียกกันทั่วไป ไม่ว่าใครก็มักไม่ค่อยใช้กัน

ทุกคนต่างมองหน้ากัน ไม่เข้าใจสถานการณ์ของลู่หย่วนหมิงและพวกพ้อง

ในขณะนั้น เสียงดังสนั่นหวั่นไหวดังมาจากซุปเปอร์มาร์เก็ตด้านไกล ทุกคนต่างหันไปมองพร้อมกัน พวกเขาเห็นประตูซุปเปอร์มาร์เก็ตพังทลายลงอย่างรวดเร็ว ขาแมงมุมขนาดมหึมาหลายคู่โผล่ออกมาจากด้านใน ขาเหล่านั้นยาวอย่างน้อยสิบเมตร แรงมหาศาลกระชากประตูจนแหลกละเอียด แม้กระทั่งเพดานก็พังทลายลงตามไป แมงมุมยักษ์สีดำขนาดมหึมาคลานออกมาจากซุปเปอร์มาร์เก็ต

แมงมุมตัวนี้สูงอย่างน้อยสิบเมตร ขาขนาดใหญ่รองรับร่างกายอันน่าสะพรึงกลัว อวัยวะปากอันน่าเกรงขามสามารถกัดมนุษย์ให้แหลกเป็นชิ้น ๆ ได้อย่างง่ายดาย ยิ่งไปกว่านั้นร่างกายของมันเต็มไปด้วยแมงมุมตัวเล็ก ๆ ขนาดเท่ามนุษย์ เต็มไปหมด เพียงแค่เห็นก็ขนลุกซู่แล้ว

ทุกคนตะลึงงัน แม้กระทั่งชายฉกรรจ์หลายคนก็ไม่กล้าเข้าใกล้ ปีเตอร์ลุกขึ้นยืนแล้วเปิดฉากยิงใส่แมงมุม แต่ปืนพกกระสุนเล็ก ๆ นั้นไม่สามารถสร้างความเสียหายได้เพียงพอต่อแมงมุมขนาดใหญ่ แทนที่จะตาย แมงมุมยิ่งโกรธแค้นและวิ่งตรงมายังลู่หย่วนหมิงอย่างรวดเร็ว

คนแรกที่ได้รับเคราะห์คือคนโดยรอบ เพียงแค่ขยับขา แมงมุมก็เหยียบคนโดยรอบตาย แมงมุมยังพ่นพิษออกมา พิษกระจายไปทั่ว คนโดยรอบเจ็ดแปดคนร้องโหยหวนและกลิ้งไปมา ภายในเวลาไม่กี่วินาที ร่างกายของพวกเขาก็ถูกกัดกร่อนจนเหลือเพียงโครงกระดูก

ด้านหนึ่ง บาทหลวงเอ็ดเวิร์ด ซึ่งยืนอยู่ข้าง ๆ ลู่หย่วนหมิง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่สายตาไม่ยอมมองแมงมุมแม้แต่น้อย

ลู่หย่วนหมิง ใช้พลังสุดท้ายบีบอนุภาคแสงไร้สี แล้วจินตนาการถึงสิ่งที่ต้องการในใจ ทันใดนั้น ถุงบรรจุสิ่งของขนาดใหญ่หลายใบก็ปรากฏขึ้นข้าง ๆ ตัวเขา ลู่หย่วนหมิงพูดเบา ๆ "เอาไปปลูก..."

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาลงเรื่อย ๆ ร่างกายแทบจะขยับไม่ได้ ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกถึงความรู้สึกที่คุ้นเคยจากการเดินทางข้ามเวลาผ่านไปมา แม้ว่าครั้งนี้จะยังไม่ถึง 72 ชั่วโมง แต่การดูดซึมอนุภาคแสงสีขาวจำนวนมหาศาลดูเหมือนจะกระตุ้นโหมดการกลับสู่จุดเริ่มต้นแบบอื่น เขาเหมือนถูกบีบอัดอย่างรุนแรง แล้วในทันใดนั้น เขาก็กลับมาสู่สภาพความมืดมิดแบบเดิมที่คุ้นเคย

ในโลกหลังความตาย มุมมองของผู้อื่นต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

พวกเขา เห็นลู่หย่วนหมิงเปล่งแสงเจิดจ้า รัศมีนั้นสว่างมากจนทุกคนต้องปิดตาลง เมื่อแสงเริ่มเลือนรางลง พวกเขาก็เห็นรอยย่นและคลื่นของพื้นที่ปรากฏขึ้นรอบตัวลู่หย่วนหมิง ผ่านรอยย่นของพื้นที่นั้น พวกเขามองเห็นสิ่งที่ยากจะเข้าใจและอธิบาย มันดูเหมือนแสง แต่ก็เหมือนคน ในเวลาเดียวกัน ทุกคนก็รู้สึกถึงแรงกดดันอันทรงพลัง ไม่รู้ว่าเป็นแรงกดดันทางประสาทสัมผัสหรือแรงกดดันจากความเป็นจริง พวกเขางงงวย แต่ก็มองดูทุกอย่างอย่างตื่นตะลึง

ทันใดนั้น แมงมุมยักษ์ก็ร้องครวญครางอย่างเจ็บปวด ไม่เพียงแต่ตัวมันเท่านั้น แมงมุมตัวเล็ก ๆ ทุกตัวก็ร้องครวญครางเช่นกัน พวกมันกระโดดลงมาจากแมงมุมยักษ์ แล้ววิ่งเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต ส่วนแมงมุมยักษ์ก็หันกลับมาวิ่งตามเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตเช่นกัน

เพียงไม่กี่วินาที ทุกอย่างก็หายไป ไม่มีใครเห็นลู่หย่วนหมิงอีก แสงและพลังอำนาจที่น่าเกรงขามก็หายไปเช่นกัน แมงมุมยักษ์และแมงมุมตัวเล็ก ๆ ก็หายไปเช่นกัน เหลือเพียงคนโดยรอบที่ยืนอึ้ง และบาทหลวงเอ็ดเวิร์ดที่คุกเข่าลงไปสวดภาวนาอ้อนวอน

ทันทีที่ลู่หย่วนหมิงกลับมาสู่ร่างเดิม เขาได้รู้สึกถึงความสบายทั่วร่างกาย อาการชาและบวมที่รู้สึกเหมือนจะระเบิดได้ทุกเมื่อหายไป ร่างกายทั้งหมดรู้สึกอุ่นเหมือนแช่อยู่ในน้ำพุร้อนที่อุณหภูมิเหมาะสม นอกจากนี้ เขายังดูดซับอนุภาคแสงสีขาวได้มากมายในครั้งนี้ จึงรู้สึกได้อย่างแท้จริงว่าจิตวิญญาณของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้น ร่วมกับความอบอุ่นที่คงอยู่ เขายังรู้สึกได้ถึงสัมผัสของผิวหนังร่างกายอย่างเบา ๆ

“ได้ผล ได้ผลจริง ๆ แค่ฆ่าพวกมันต่อไป ดูดซับอนุภาคแสงสีขาว ฉันก็สามารถฟื้นจากสภาพผักได้จริง ๆ”

ลู่หย่วนหมิงดีใจมาก ในที่สุดเขาก็รู้แล้วว่าการที่จิตวิญญาณแข็งแกร่งขึ้นไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน

เมื่อถึงตอนนี้ การเสริมความแข็งแกร่งให้กับจิตวิญญาณของเขาในรอบนี้จะเสร็จสิ้นลง เขาจะต้องไปยังโลกหลังความตายอีกครั้ง แต่ก่อนจะไป เขายังต้องทดสอบบางสิ่งบางอย่าง

"ต้องเผาเงินกระดาษหรือเปล่า? หรือญาติและเพื่อน ๆ จะต้องรำลึกถึงฉัน อวยพรฉัน ถึงจะได้อนุภาคแสงไร้สี?" ลู่หย่วนหมิงคิดในใจ

ลู่หย่วนหมิงไม่รีบร้อนกลับไปสู่โลกหลังความตาย หนึ่งคือดวงวิญญาณของเขายังคงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ อีกหนึ่งคือเขากำลังรอโอกาส

ด้วยความสามารถที่สามารถรับรู้เสียงจากโลกภายนอกได้อย่างเลือนราง ลู่หย่วนหมิงรอคอยโอกาสนั้นอยู่…ซึ่งในอีกสองวันต่อมา จากเสียงที่ได้ยิน เขาคาดเดาได้ว่าพ่อแม่กำลังช่วยเขาเช็ดตัว เขาจึงอาศัยโอกาสนั้น ลู่หย่วนหมิงใช้พลังทั้งหมด รวมสมาธิไปที่ผิวหนังของนิ้วก้อยข้างซ้ายทีละน้อย ๆ ด้วยดวงวิญญาณที่เข้มแข็งขึ้น นิ้วก้อยเริ่มขยับได้ช้า ๆ

พ่อแม่ของเขาไม่ได้สังเกตเห็นในตอนแรก แต่ไม่นาน ลู่หย่วนหมิงก็ได้ยินเสียงร้องตกใจ ตามมาด้วยเสียงอึกทึกและเสียงฝีเท้า รวมถึงเสียงของแพทย์และพยาบาล เขาได้ยินพ่อและแม่ตะโกนเรียกชื่อเขา หวังว่าเขาจะฟื้นจากสภาพเหมือนผัก

"ฉันจะฟื้น ฉันจะต้องฟื้น..." ลู่หย่วนหมิงคิดในใจ เขาแค่ขยับนิ้วก้อยเล็กน้อย ดวงวิญญาณก็รู้สึกเหนื่อยล้า โชคดีที่ความอบอุ่นยังคงอยู่ ความเหนื่อยล้าก็หายไปอย่างรวดเร็ว นั่นทำให้ลู่หย่วนหมิงรู้ว่า ดวงวิญญาณในตอนนี้ของเขายังไม่แข็งแกร่งพอที่จะปลุกร่างกายได้

“แต่ว่า...”

พ่อแม่และแพทย์พยาบาล ต่างก็ส่งเสียงเรียกเขาด้วยความคิดที่ว่าเขาจะตื่นขึ้นมา ลู่หยวนหมิงก็มีความคิดผุดขึ้นมาในหัว

“ถ้าเป็นแบบที่ฉันคาดเดาไว้ แบบนี้คงจะได้อนุภาคแสงไร้สีบ้างแล้วล่ะมั้ง?”