บทที่ 150 - วิธีการค้นหา

บทที่ 150 - วิธีการค้นหา

ทั้งสามคนพูดคุยกันบนรถอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่ได้สานต่อบทสนทนาอะไรอีก ต่างคนต่างเอนตัวพิงเบาะเข้าสู่ห้วงนิทรา

การพักผ่อนครั้งนี้ พวกเขาหลับสนิทอย่างเต็มอิ่ม

เนื่องจากพวกเขาเพิ่งจะได้นอนตอนใกล้สว่าง พอตื่นขึ้นมาอีกที เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงสิบเอ็ดโมงเช้าแล้ว

หลังจากกินอาหารรองท้องเสร็จ หลินฝานก็เดินไปหาเวิงเหล่า "เวิงเหล่า เรื่องการหลอมอาวุธน่ะคุณคือผู้เชี่ยวชาญตัวจริง พวกผมมันมือสมัครเล่นทั้งนั้น รบกวนคุณช่วยตรวจดูให้ละเอียดทีนะครับ ว่าในโรงงานผลิตทองแดงตงฮุยนี้ มีวัสดุตัวไหนที่พอจะเอาไปหลอมเป็นอาวุธได้บ้าง"

"เดี๋ยวตอนที่พวกเราคัดแยกวัสดุ จะได้คัดแยกพวกที่ใช้หลอมอาวุธได้ออกมากองรวมกันไว้ต่างหาก จะได้ไม่ต้องเอาไปปะปนกับวัสดุผลิตกระสุน"

ตอนนี้พวกเขามีฐานที่มั่นอยู่บนเกาะ ความต้องการใช้กระสุนปืนจึงไม่ได้เร่งด่วนนัก

แต่ถ้าทุกคนมีอาวุธระยะประชิดระดับเทพติดตัวไว้ ย่อมช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการรบโดยรวมได้อย่างมหาศาล

ดังนั้น หลินฝานจึงมองว่า การให้ความสำคัญกับวัสดุหลอมสร้างอาวุธเป็นอันดับแรก เป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดแล้วในตอนนี้

"ได้เลย เดี๋ยวฉันจะพาทีมไปเดินสำรวจดู ระหว่างดูก็จะให้พวกเขาช่วยกันคัดแยกวัสดุไปด้วยเลย" เวิงเหล่าพยักหน้ารับ

"ตกลงครับ คุณพาทีมไปจัดการได้เลย เดี๋ยวผมจะพาพวกเขากลุ่มนี้ออกไปหารถบรรทุกข้างนอก ระหว่างที่คุณคัดแยกเสร็จ พอพวกเราได้รถมา จะได้ขนของขึ้นรถได้ทันที" หลินฝานบอก

สิ้นเสียง หลินฝานและเวิงเหล่าก็แยกย้ายกันไปปฏิบัติหน้าที่

ทางฝั่งของเวิงเหล่า เขาพาลูกมือที่คอยเป็นลูกมือช่วยเขาหลอมอาวุธมาโดยตลอด ไปช่วยกันจัดการ

ส่วนทางฝั่งของหลินฝาน มีพวกสวีกวนอวี่และหลูเทียนจ้งตามไปด้วย พวกเขาไม่ได้มีความรู้เรื่องการหลอมอาวุธ การให้ไปช่วยหาแรงงานขนย้ายน่าจะเหมาะสมกว่า

……

ณ เขตบ้านพักตากอากาศ

หูเจียฉีเรียกประชุมผู้วิวัฒนาการในกลุ่ม ทั้งเฉิงลี่ป๋าย อู่ฮว๋าชิง และเนี่ยหยวนเจีย ให้มารวมตัวกันอีกครั้ง

"เรื่องที่เกิดขึ้นครั้งนี้ ฉันขอยอมรับว่าตัวเองก็มีส่วนผิดอย่างมาก ถ้าไม่ใช่เพราะฉันตัดสินใจผิดพลาด พวกหลินฝานและเวิงเหล่าก็คงไม่มีโอกาสหนีรอดไปได้" หูเจียฉีกล้าที่จะยอมรับความผิดพลาดของตัวเองต่อหน้าทุกคน

ก่อนที่เธอจะเปลี่ยนเรื่องสนทนา "แต่ในเมื่อความผิดพลาดมันเกิดขึ้นแล้ว พวกเราก็ต้องเผชิญหน้ากับมัน และหาทางชดเชยความผิดพลาดนี้ให้ได้"

"ตอนนี้พวกเรายังไม่รู้แน่ชัดว่าพวกหลินฝานและเวิงเหล่าไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหน แต่พอจะเดาได้ว่า พวกเขายังน่าจะกบดานอยู่ในเมืองนี้แหละ"

"ขอแค่พวกเราปูพรมค้นหาทั่วเมืองอย่างละเอียด สักวันพวกเราก็ต้องเจอแหล่งกบดานของพวกเขาแน่นอน"

"อีกอย่าง เสียงตีเหล็กหลอมอาวุธมันก็ไม่ใช่เบาๆ นะ ในใจกลางเมืองมีซอมบี้เพ่นพ่านเต็มไปหมด เวิงเหล่าคงไม่เสี่ยงไปตั้งเตาหลอมกลางเมืองแน่"

"ดังนั้น พื้นที่เป้าหมายแรกที่เราควรจะโฟกัส ก็คือพื้นที่รอบนอกของเมือง"

อย่ามองว่าหูเจียฉีเป็นแค่ผู้หญิงตัวเล็กๆ เวลาที่เธอใจเย็นและคิดวิเคราะห์ปัญหา เหตุผลและข้อสรุปของเธอนั้น ช่างรัดกุมจนไม่มีใครหาข้อโต้แย้งได้เลย

เมื่อหูเจียฉีพูดจบ เฉิงลี่ป๋ายก็ก้าวออกมารับช่วงต่อ "พวกเรายังต้องระวังอีกเรื่องนะ การจะหลอมอาวุธได้ มันต้องใช้วัสดุ ถ้าพวกเรายังหาตัวพวกเขาไม่เจอตรงๆ พวกเราก็ลองไปดักซุ่มตามแหล่งที่มีวัสดุพวกนั้นดู พวกเขาต้องออกมาหาวัตถุดิบแน่ๆ นอกเสียจากว่าพวกเขาจะล้มเลิกการตีอาวุธไปแล้ว"

"ใช่เลย แหล่งวัสดุหลอมสร้างทุกที่ พวกเราต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษ จัดคนไปเฝ้าจับตาดูให้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง" หูเจียฉีพยักหน้าเห็นด้วย เธอรู้สึกพอใจกับข้อเสนอแนะของเฉิงลี่ป๋ายเป็นอย่างมาก

หลังจากนั้น หูเจียฉีก็เริ่มแจกแจงหน้าที่และสั่งการ

นอกจากผู้วิวัฒนาการบางส่วนที่ต้องประจำการในตำแหน่งสำคัญแล้ว ผู้วิวัฒนาการที่เหลือทั้งหมดถูกสั่งให้ออกไปค้นหาเป้าหมาย

แม้แต่ผู้วิวัฒนาการห้าคนที่เพิ่งจะรับเข้ามาใหม่ ก็ไม่พ้นที่จะถูกเกณฑ์ไปร่วมทีมค้นหาด้วย

"จำเอาไว้นะ การค้นหาครั้งนี้ ต้องคำนึงถึงความปลอดภัยเป็นหลัก" หูเจียฉีเน้นย้ำด้วยแววตาจริงจัง "พวกเราสูญเสียกำลังพลไปเยอะแล้ว ห้ามให้มีความสูญเสียเกิดขึ้นอีกเด็ดขาด"

ตอนที่เหล่าหยางนำทีมไปไล่ล่าหลินฝาน ในบรรดาผู้บาดเจ็บสิบคน มีสองคนเป็นผู้วิวัฒนาการ อาการสาหัสปางตาย คงต้องใช้เวลารักษาตัวอีกนาน

ส่วนผู้เสียชีวิตสิบคนนั้น ยิ่งเลวร้ายเข้าไปใหญ่ เพราะมีถึงสามคนที่เป็นผู้วิวัฒนาการ

แม้ว่ากองกำลังของเธอจะยิ่งใหญ่และแข็งแกร่ง มีผู้วิวัฒนาการอยู่หลายสิบชีวิต แต่การสูญเสียครั้งใหญ่นี้ก็ส่งผลกระทบอย่างหนักเช่นกัน

"เจียฉี ฉันขอเสนอว่า เพื่อความปลอดภัยและง่ายต่อการเช็คยอด ทีมค้นหาที่ส่งออกไป นอกจากคนที่ต้องประจำอยู่ตามแหล่งวัสดุแล้ว คนอื่นๆ ควรจะต้องกลับมารายงานความคืบหน้าทุกวัน เธอเห็นด้วยไหม?" เฉิงลี่ป๋ายครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเสนอไอเดียเพิ่ม

"เอาสิ" หูเจียฉีพยักหน้าตอบตกลงโดยไม่ต้องคิดนาน "ก็ควรจะเป็นแบบนั้นแหละ การกลับมารายงานผลทุกวัน จะได้ช่วยให้เรารู้ว่าตรงไหนค้นหาไปแล้วบ้าง จะได้ตัดช้อยส์ได้เร็วขึ้น"

ถึงแม้เฉิงลี่ป๋ายจะเป็นคนอารมณ์แปรปรวนไปบ้าง แต่ในยามคับขัน เขาก็มักจะมีไอเดียดีๆ มานำเสนอเสมอ

"รับทราบครับ" บรรดาผู้วิวัฒนาการต่างขานรับพร้อมเพรียง

"เอาล่ะ เริ่มงานได้เลย รีบตามหาตัวหลินฝานและเวิงเหล่าให้พบโดยเร็วที่สุด" หูเจียฉีสั่งการ

ความสามารถและศักยภาพของหลินฝาน สร้างความหวาดหวั่นในใจเธออย่างลึกซึ้ง หากไม่รีบหาตัวเขาให้เจอเพื่อควบคุมไว้หรือกำจัดทิ้ง ความกังวลในใจของเธอคงจะทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

และความกังวลนี้ อาจจะส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจของเธอในระยะยาวได้

เรียกได้ว่า ในวินาทีนี้ นอกเหนือจากเฉิงลี่ป๋ายแล้ว คนที่อยากเจอตัวหลินฝานมากที่สุดก็คือเธอนี่แหละ เผลอๆ เธออาจจะร้อนรนอยากเจอหลินฝานมากกว่าเฉิงลี่ป๋ายเสียอีก

เมื่อได้รับคำสั่งจากหูเจียฉี พวกเฉิงลี่ป๋ายก็ไม่รอช้า ขานรับอีกครั้ง ก่อนจะทยอยเดินออกจากวิลล่าไปเพื่อจัดเตรียมทีมค้นหาของตนเอง

เมื่อจัดเตรียมทีมเสร็จสรรพ พวกเขาก็แยกย้ายกันออกไปจากเขตบ้านพักตากอากาศ เพื่อเริ่มต้นปฏิบัติภารกิจค้นหาในทันที

……

ณ โรงงานผลิตทองแดงตงฮุย

เวิงเหล่านำทีมคัดแยกวัสดุ ส่วนหลินฝานนำทีมออกไปหารถ

ผ่านไปไม่นานนัก พวกหลินฝานก็ขับรถบรรทุกขนาดใหญ่กลับมาเรียงคิวกันกว่าสิบคน

"โห รถบรรทุกเยอะขนาดนี้ ขนวัสดุในโรงงานไปได้หมดในรอบเดียวสบายๆ เลยนะคะเนี่ย" มู่หรงซานกระพริบตาปริบๆ มองดูขบวนรถบรรทุกที่จอดเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ

หลินฝานยิ้มบางๆ "ถึงขนไปไม่หมด ก็คงเหลือทิ้งไว้ไม่เยอะหรอก"

อันที่จริง หลินฝานรู้ดีว่าหูเจียฉีไม่ใช่คนโง่ เธอต้องเดาได้แน่ว่าเขาพาเวิงเหล่าหนีมา เพื่อมาหาแหล่งวัสดุสำหรับหลอมสร้างอาวุธ

พูดง่ายๆ ก็คือ ทันทีที่หูเจียฉีตั้งสติได้ เธอจะต้องสั่งให้คนกระจายกำลังออกค้นหาตามแหล่งวัสดุเหล่านี้แน่นอน

พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงปะทะกับคนของหูเจียฉีหรอก ในเมื่อตอนนี้พวกเขามีกำลังคนเหลือเฟือ การจะขนวัสดุในโรงงานตงฮุยออกไปรวดเดียวให้หมด ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

"เดี๋ยวผมเข้าไปดูความคืบหน้าของพวกเวิงเหล่าหน่อยนะ พวกคุณคอยจับตาดูข้างนอกไว้ให้ดี ถ้ามีอะไรผิดปกติรีบมารายงานผมทันที" หลินฝานกำชับทิ้งท้าย

ถึงแม้ว่าคนของหูเจียฉีอาจจะยังค้นหามาไม่ถึงที่นี่เร็วขนาดนั้น แต่ระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่าแก้

และอย่าลืมว่า ในเมืองอันกว้างใหญ่แห่งนี้ ไม่ได้มีแค่กองกำลังของหูเจียฉีเพียงกลุ่มเดียวเท่านั้น ยังมีกลุ่มผู้รอดชีวิตกลุ่มอื่นแฝงตัวอยู่อีกแน่นอน

(จบแล้ว)