บทที่ 6: การทดสอบของเชียนเต้าหลิว

บทที่ 6: การทดสอบของเชียนเต้าหลิว

เนื่องจากได้รับปากกับเชียนเริ่นเสวี่ยเอาไว้ว่าจะไม่เปิดเผยการมีอยู่ของนาง เชียนกู่เกิงเฉินจึงไม่อาจบอกความจริงทั้งหมดได้

ทว่าตัวเขาและเชียนเริ่นเสวี่ยได้คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะต้องเผชิญกับคำถามนี้ ทั้งสองจึงได้ตระเตรียมเรื่องราวไว้ล่วงหน้าแล้ว

"ท่านปู่ หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์เสร็จเมื่อวานนี้ ข้าก็กลับมาที่เรือนพัก ตอนแรกก็ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นหรอกขอรับ"

"แต่เมื่อถึงช่วงค่ำและข้ากำลังจะทำสมาธิ จู่ๆ ข้าก็หลุดเข้าไปในมิติวิญญาณยุทธ์ของตนเอง"

"ที่นั่น ข้าได้ทำพันธสัญญากับมังกรขจัดมารที่สถิตอยู่ภายในพลองมังกรขดอย่างสมบูรณ์ และด้วยเหตุนั้น พลังวิญญาณของข้าจึงก้าวกระโดดจากระดับหนึ่งไปสู่ระดับเก้าในรวดเดียว"

แม้จะฟังดูเหลือเชื่อไปบ้าง ทว่าภายในพลองมังกรขดก็มีมังกรสถิตอยู่จริง เพียงแต่ช่วงเวลาในการทำพันธสัญญานั้นแตกต่างกันไป บางคนอาจทำได้ทันทีที่ปลุกวิญญาณยุทธ์ ในขณะที่บางคนอาจต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างยาวนานกว่าจะได้รับการยอมรับ

เมื่อได้ฟังเช่นนั้น พรหมยุทธ์เจี้ยงหมัวก็เลือกที่จะเชื่ออย่างสนิทใจ เพราะเขาเข้าใจวิญญาณยุทธ์พลองมังกรขดดี และรู้ว่าวิญญาณมังกรที่อยู่ภายในส่งผลต่อวิญญาจารย์มากเพียงใด

เขาตบไหล่เชียนกู่เกิงเฉินและหัวเราะออกมาอย่างเบิกบาน "ฮ่าๆๆ ดี ดีมาก! สมกับเป็นเด็กที่ข้าและพี่หกถูกตาต้องใจ เจ้ากลับได้รับการยอมรับจากมังกรอย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้"

"ไปเถอะ ไปกัน ข้าจะพาเจ้าไปพบพวกท่านปู่ และบอกข่าวดีนี้ให้พวกเขาทราบ!"

ขณะที่เอ่ย พรหมยุทธ์เจี้ยงหมัวก็ไม่สนใจว่าเชียนกู่เกิงเฉินจะยินยอมหรือไม่ เขาหนีบตัวเด็กชายไว้ใต้รักแร้ แล้วพุ่งทะยานออกจากเรือนพักไปในพริบตา

เชียนกู่เกิงเฉินได้แต่มองอย่างจนใจ ช่วยไม่ได้ ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นปู่ของเขา เขาก็ต้องยอมทนไป

โชคดีที่ความเร็วของราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นรวดเร็วยิ่งนัก เขาจึงไม่ต้องทนทรมานมากนักก่อนจะมาถึงหน้าตำหนักบูชา

พรหมยุทธ์เจี้ยงหมัวผลักบานประตูใหญ่ที่หนักอึ้งเบื้องหน้า แล้วก้าวย่างเข้าไปในตำหนักบูชาอย่างสง่าผ่าเผย

"พี่น้องทั้งหลาย ข่าวดี ข่าวดีมาแล้ว!"

เสียงของเจี้ยงหมัวดังก้องไปทั่วโถงใหญ่

บนจุดสูงสุดของโถงใหญ่ เชียนเต้าหลิวได้ยินเสียงนั้นจึงค่อยๆ หันกลับมา

"น้องเจ็ด ข้าบอกเจ้ากี่ครั้งแล้วว่าอย่าตะโกนเสียงดังในตำหนักบูชา?"

"ขออภัยพี่ใหญ่ ข้าเสียกิริยาไปหน่อย"

พรหมยุทธ์เจี้ยงหมัววางตัวเกิงเฉินลงและค้อมกายให้เชียนเต้าหลิวเล็กน้อย

"ท่านปู่เชียน" เกิงเฉินค้อมกายทำความเคารพเช่นกัน

"อืม มีเรื่องอันใดรึ?"

เชียนเต้าหลิวไม่ได้เก็บเรื่องเล็กน้อยนี้มาใส่ใจ ทว่าเอ่ยถามถึงสาเหตุที่ทำให้เจี้ยงหมัวตื่นเต้นดีใจ

ไม่นานนัก ร่างสองสามร่างก็เดินออกมาจากประตูด้านข้างของตำหนักบูชา พวกเขาคือผู้อาวุโสท่านอื่นๆ นั่นเอง

แน่นอนว่าพรหมยุทธ์เชียนจวินก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย

"ฮ่าๆ พี่น้องทั้งหลาย เกิงเฉินได้ทำพันธสัญญากับมังกรขจัดมารในพลองมังกรขดแล้ว บัดนี้เขาได้ปลุกพลังที่แท้จริงของพลองมังกรขดขึ้นมาอย่างสมบูรณ์ และระดับพลังวิญญาณของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ระดับเก้าในรวดเดียว"

"อีกทั้งเมื่อครู่ เกิงเฉินยังค้นพบว่ากาววาฬสามารถยกระดับสมรรถภาพทางกายของวิญญาจารย์ได้ ด้วยเหตุนี้ จึงมีความเป็นไปได้ที่จะเพิ่มอายุของวงแหวนวิญญาณสี่วงแรกให้สูงขึ้นอีกด้วย"

"อะไรนะ? เกิงเฉิน เรื่องจริงรึ?"

บนใบหน้าของพรหมยุทธ์เชียนจวินฉายแววปีติยินดีขณะที่มองไปยังเชียนกู่เกิงเฉินด้วยความคาดหวัง

เชียนกู่เกิงเฉินพยักหน้ายืนยัน "ขอรับ หลังจากได้รับการยอมรับจากมังกรขจัดมาร พรสวรรค์ที่บกพร่องของข้าก็ได้รับการเติมเต็ม"

"ส่วนเรื่องกาววาฬ ข้าได้ลองปฏิบัติจริงภายใต้การดูแลของท่านปู่เจ็ดแล้ว มันทำให้ร่างกายของข้าแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ ซึ่งไม่ใช่เพียงแค่ภายนอก แต่เป็นการยกระดับเส้นลมปราณ อวัยวะภายใน และกระดูกภายในร่างกายอย่างครอบคลุม"

"เกิงเฉินพูดถูก ข้าได้ตรวจสอบร่างกายของเกิงเฉินด้วยตัวเองแล้ว ไม่เพียงแต่สมรรถภาพจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ยังไร้ซึ่งผลข้างเคียงใดๆ อีกด้วย"

หลังจากเกิงเฉินเอ่ยจบ พรหมยุทธ์เจี้ยงหมัวก็รีบพูดขึ้นมาเพื่อเป็นพยานยืนยันให้เขาทันที

เมื่อได้ฟังดังนั้น เชียนเต้าหลิวก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว วินาทีต่อมาเขาก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเชียนกู่เกิงเฉินแล้ว เขาวางมือขวาลงบนไหล่ของเด็กชายและส่งพลังวิญญาณเข้าไปตรวจสอบสภาพร่างกายของเกิงเฉิน

ในเวลาไม่นาน เชียนเต้าหลิวก็ได้ข้อสรุป "เป็นความจริง ข้าไม่คาดคิดเลยว่ากาววาฬจะมีสรรพคุณเช่นนี้"

"เรื่องนี้ให้รู้กันเฉพาะพวกเราก่อน ข้าจะบอกให้จี๋เอ๋อร์เร่งจัดตั้งทีมจับปลาในทะเลโดยเร็วที่สุด เพื่อล่าสัตว์วิญญาณประเภทวาฬและรวบรวมกาววาฬให้ได้ตามจำนวนที่ต้องการ"

"หากนำเรื่องนี้มาใช้ในวงกว้าง ย่อมไม่อาจปิดบังสองจักรวรรดิใหญ่และสำนักต่างๆ ได้อย่างแน่นอน สิ่งที่เราต้องทำคือก้าวนำพวกเขาไปหนึ่งก้าวและฉวยความได้เปรียบนั้นไว้"

ในความคิดของเชียนเต้าหลิว สำนักวิญญาณยุทธ์คือหางเสือสำคัญที่จะนำพาโลกวิญญาจารย์ของทวีปไปสู่ความแข็งแกร่ง

การค้นพบกาววาฬหมายความว่าขุมพลังของโลกวิญญาจารย์จะสามารถก้าวหน้าไปได้อีกขั้น นี่คือเรื่องดีที่จะสร้างประโยชน์และส่งเสริมการพัฒนาโลกวิญญาจารย์บนทวีปแห่งนี้

อย่างไรเสีย ในอนาคตก็ต้องประกาศเรื่องนี้ให้รับรู้โดยทั่วกัน ทว่าก่อนจะถึงเวลานั้น เพื่อเป็นการป้องกันการแข่งขันและการปิดล้อมจากสองจักรวรรดิใหญ่และสำนักต่างๆ จำเป็นจะต้องเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับไปก่อน

เมื่อใดที่สำนักวิญญาณยุทธ์เตรียมการอย่างพร้อมสรรพและกุมความได้เปรียบทั้งหมดไว้ได้แล้ว จึงค่อยกระจายข่าวสารนี้ลงไป ถึงตอนนั้นเรื่องกาววาฬก็จะเป็นที่ล่วงรู้ของขั้วอำนาจใหญ่ๆ ไปโดยปริยาย

สำหรับคำตัดสินนี้ของเชียนเต้าหลิว เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย

เชียนกู่เกิงเฉินเป็นเพียงเด็กน้อยที่มีพลังต้อยต่ำ ต่อให้เขามีความคิดเห็นก็คงเปล่าประโยชน์

"เกิงเฉิน เจ้าคือผู้ค้นพบความลับนี้ เจ้าเองก็มีสิทธิ์ที่จะแสดงความคิดเห็นเช่นกัน"

ทว่าสิ่งที่เชียนกู่เกิงเฉินคาดไม่ถึงก็คือ เชียนเต้าหลิวกลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามความคิดเห็นของเขาเสียเอง

"พูดสิ่งที่อยู่ในใจเจ้าออกมาเถอะ" เชียนเต้าหลิวกล่าวเสริม

สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปที่เชียนกู่เกิงเฉิน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เชียนกู่เกิงเฉินจึงเอ่ยขึ้น "ท่านปู่เชียน การสร้างประโยชน์ให้แก่โลกวิญญาจารย์นับเป็นความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ แม้ว่าท่านจะมีแผนการและเตรียมการป้องกันไว้แล้ว แต่ข้าคิดว่าขั้วอำนาจใหญ่ๆ ย่อมต้องมีวิธีรับมืออย่างแน่นอนขอรับ"

"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่ออิทธิพลของสำนักวิญญาณยุทธ์แผ่ขยายแข็งแกร่งขึ้น สองจักรวรรดิใหญ่และสำนักต่างๆ ก็เริ่มมีความคิดที่จะร่วมมือกันต่อต้านพวกเราแล้ว"

"หากเราไม่จัดการปัญหานี้ให้เด็ดขาดและปล่อยเรื่องกาววาฬออกไป มันก็ไม่ต่างอะไรกับการยื่นอาวุธให้ศัตรูเลยขอรับ"

เชียนเต้าหลิวไม่ได้แสดงท่าทีโกรธเคืองที่เด็กน้อยพูดจาขัดแย้งตนเอง ตรงกันข้าม เขากลับมีสีหน้าชื่นชม

"ไม่เลวเลย อายุเพียงเท่านี้แต่กลับมีวิจารณญาณเป็นของตนเอง และสิ่งที่เจ้าพูดมาก็มีเหตุผลไม่น้อย"

"ในเมื่อเจ้าเป็นผู้ค้นพบ เจ้าก็มีสิทธิ์ในการตัดสินใจ ในความเห็นของเจ้า เราควรจะทำอย่างไรดีเล่า?"

เชียนกู่เกิงเฉินรู้ดีว่าเชียนเต้าหลิวพยายามจะทดสอบเขา และการตัดสินใจของเขาก็มีโอกาสที่จะได้รับการสนับสนุน

ในเมื่อมีโอกาส เขาก็จะพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมาให้หมด

"ท่านปู่เชียน เรื่องกาววาฬนั้น เราสามารถให้เด็กๆ ในสำนักที่ไว้ใจได้อย่างแท้จริงเป็นคนดูดซับมันก่อน และต้องกำชับพวกเขาอย่างเด็ดขาดห้ามแพร่งพรายเรื่องกาววาฬออกไปเป็นอันขาด"

ในบรรดาคนของสำนักวิญญาณยุทธ์ทั้งหมด ผู้ที่สามารถไว้ใจได้อย่างแท้จริงมีเพียงแค่ลูกหลาน ศิษย์ของผู้อาวุโสแต่ละท่าน และตัวผู้อาวุโสเองเท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ ล้วนมีความไม่แน่นอนแฝงอยู่ไม่มากก็น้อย

"ส่วนเรื่องผลประโยชน์ต่อโลกวิญญาจารย์ในทวีปที่ท่านกล่าวถึงนั้น มันจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสำนักวิญญาณยุทธ์กลายเป็นผู้ไร้เทียมทานบนทวีปอย่างแท้จริงเท่านั้นขอรับ"

"ในตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะประกาศให้โลกรู้"

"ดังนั้น ข้าจึงคิดว่า จนกว่าเราจะแน่ใจว่าขั้วอำนาจทั้งหมดบนทวีปยอมศิโรราบต่อสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างราบคาบ วิธีการใดๆ ก็ตามที่สามารถยกระดับความแข็งแกร่งให้วิญญาจารย์ได้ ควรจะให้เฉพาะแกนนำของสำนักวิญญาณยุทธ์เท่านั้นที่ได้รับรู้และนำไปใช้เป็นกลุ่มแรกขอรับ"