บทที่ 30 - โดดเดี่ยวในต่างแดน

บางคนยิ่งต่ำต้อยก็ยิ่งหวาดกลัว แต่บางคนยิ่งต่ำต้อยก็ยิ่งแข็งแกร่ง

จ้าวซานเหอคือคนประเภทหลัง

นั่งเล่นอยู่ที่นั่นสักพัก จ้าวซานเหอก็นั่งรถเมล์กลับมาที่กำแพงเมือง

ระหว่างทางกลับเขาก็ด่าจูเข่อซินยัยผู้หญิงบ้าคนนั้นในใจไปไม่น้อย หลอกให้เขาออกมาแล้วก็ทิ้งขว้าง ปล่อยให้เขาต้องนั่งรถเมล์กลับเองเป็นชั่วโมง

แต่จ้าวซานเหอกลับชอบความรู้สึกแบบนี้มาก

เมืองที่ว่างเปล่า รถเมล์ที่ว่างเปล่า ทุกสิ่งที่สะท้อนเข้าสู่สายตาล้วนกำลังหล่อหลอมความเข้มแข็งในจิตใจของเขา

พอกลับถึงห้องก็อาบน้ำเตรียมตัวนอน

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว ในที่สุดจ้าวซานเหอก็ตัดสินใจโทรหาน้องชายที่ชื่อจ้าวซานไห่ ตั้งแต่แม่เสียชีวิตพี่น้องทั้งสองคนก็ยังไม่ได้ติดต่อกันเลย

ความจริงตลอดหลายปีที่ผ่านมา พี่น้องคู่นี้แทบจะไม่ค่อยได้ติดต่อกันเลย จ้าวซานไห่แทบจะไม่เคยโทรหาจ้าวซานเหอผู้เป็นพี่ชาย

ส่วนใหญ่จ้าวซานไห่จะโทรหาแม่ พอพูดถึงพี่ชายเขาถึงจะคุยกับจ้าวซานเหอสักสองสามประโยค

จ้าวซานเหอถ้าไม่มีธุระอะไรก็จะไม่โทรหาน้องชายเหมือนกัน แต่ช่วงเทศกาลเขาก็จะโทรไปไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบบ้าง

อย่างเรื่องใหญ่ที่เกิดขึ้นในครอบครัวครั้งนี้ จ้าวซานเหอก็ไม่ได้บอกน้องชาย เขาเลือกที่จะแบกรับความเจ็บปวดไว้เพียงลำพัง

แม้จ้าวซานไห่จะรู้เรื่องแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้เป็นฝ่ายโทรมาถาม เขารู้จักนิสัยพี่ชายคนนี้ดี

สองคนนี้เป็นพี่น้องกันแท้ๆ แต่กลับดูไม่เหมือนพี่น้องกันเลย

รอแค่ไม่กี่วินาทีปลายสายก็รับ จ้าวซานไห่ที่กำลังนั่งทำงานล่วงเวลาอยู่ในห้องหนังสือที่บ้านเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"พี่"

จ้าวซานเหอถามด้วยความเป็นห่วง

"เลิกงานแล้วเหรอ"

"เอามาทำต่อที่บ้านน่ะครับ ยังมีงานค้างอยู่นิดหน่อย" จ้าวซานไห่ตอบตามความจริง

จ้าวซานเหอรู้ดีว่าน้องชายคนนี้ไม่ชอบพูดพร่ำทำเพลง เขาทำงานเน้นประสิทธิภาพและไม่ชอบเสียเวลา จ้าวซานเหอจึงเข้าเรื่องทันที

"พรุ่งนี้ก็วันส่งท้ายปีเก่าแล้ว แกจะฉลองยังไง"

ตอนที่ออกจากหมู่บ้าน จ้าวซานไห่ก็บอกจ้าวซานเหอไว้แล้วว่าปีใหม่นี้จะไม่กลับมา

ความจริงต่อให้จ้าวซานไห่ไม่บอก จ้าวซานเหอก็รู้ดีว่าน้องชายจะไม่กลับมา

หลายปีมานี้เหตุผลเดียวที่ทำให้น้องชายยอมกลับมา ก็คือการกลับมาเยี่ยมแม่

จ้าวซานไห่ค่อยๆ ลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่างแล้วตอบ

"พรุ่งนี้กับมะรืนนี้ผมต้องเข้าเวรที่หน่วยงานครับ"

ในเมื่อเลือกที่จะไม่กลับบ้านเกิด การอยู่เข้าเวรที่หน่วยงานก็เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

"ฉันนึกว่าแกจะไปฉลองปีใหม่ที่บ้านซีหนิงซะอีก" จ้าวซานเหอพูดเปรยๆ

เขารู้มาตั้งนานแล้วว่าน้องชายมีแฟนชื่ออู๋ซีหนิง และรู้ด้วยว่าบ้านของอู๋ซีหนิงอยู่ที่ปักกิ่ง น้องชายเคยไปพบพ่อแม่ของอู๋ซีหนิงมาแล้วด้วย

ตอนที่แม่เสีย อู๋ซีหนิงก็โทรมาหาเขา เพียงแต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขายังไม่เคยเจอหน้าเธอเลย

แน่นอนว่าจ้าวซานเหอไม่รู้เรื่องภูมิหลังครอบครัวของอู๋ซีหนิง

จ้าวซานไห่ส่ายหน้าแล้วตอบ

"ช่วงปีใหม่ที่บ้านเขามีคนเยอะ ผมไม่อยากไปวุ่นวายน่ะครับ กะว่ารอให้ถึงวันที่สองแล้วค่อยไปสวัสดีปีใหม่ที่บ้านเขาทีเดียว"

ความจริงวันนี้หน่วยงานของพวกเขาหยุดแล้ว อู๋ซีหนิงยังอยากจะอยู่เป็นเพื่อนจ้าวซานไห่ด้วยซ้ำ แต่จ้าวซานไห่เกลี้ยกล่อมให้เธอกลับไปฉลองปีใหม่กับครอบครัว

จิตใจของจ้าวซานไห่ก็เข้มแข็งไม่แพ้กัน เรื่องความเหงาหรือความโดดเดี่ยวอะไรพวกนี้ ไม่มีผลอะไรกับเขาเลยสักนิด

สองพี่น้องมีทั้งส่วนที่คล้ายกันและส่วนที่แตกต่างกัน

"ถ้าไปก็ซื้อของติดไม้ติดมือไปเยอะๆ หน่อยนะ แกเพิ่งไปสวัสดีปีใหม่บ้านเขาเป็นครั้งแรกด้วย" จ้าวซานเหอในฐานะพี่ชายก็อดที่จะกำชับเรื่องมารยาทไม่ได้

จ้าวซานไห่พยักหน้า

"เข้าใจแล้วครับ"

จังหวะนั้นจ้าวซานไห่ก็เป็นฝ่ายถามขึ้นมาบ้าง

"ที่บ้านเรียบร้อยดีใช่ไหมครับ พี่เตรียมของฉลองปีใหม่พร้อมหรือยัง"

จ้าวซานเหอหัวเราะเบาๆ

"ทุกอย่างเรียบร้อยดี ปีนี้ฉลองคนเดียวก็เลยไม่ได้เตรียมอะไรมากมายนักหรอก"

จ้าวซานไห่คิดตามก็เห็นด้วย เมื่อก่อนตอนที่เขายังไม่กลับบ้าน พี่ชายก็จัดการเตรียมของทุกอย่างไว้พร้อมหมดแล้ว พอกลับไปเขาก็ไม่ต้องทำอะไรเลยแค่รอกินอย่างเดียว

ตอนจะกลับพี่ชายก็จะยัดเยียดให้เอาของกินกลับมาเพียบ แต่น่าเสียดายที่ปีนี้เขาจะไม่ได้กินของพวกนั้นอีกแล้ว

"พี่ พรุ่งนี้เช้าอย่าลืมเผากระดาษเงินกระดาษทองให้แม่ล่ะ แล้วก็ต้องติดตุ้ยเหลียนสีเหลืองด้วยนะ" จ้าวซานไห่ไม่ชอบปล่อยให้ตัวเองมีอารมณ์อ่อนไหว จึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที

จ้าวซานเหอตอบเสียงเรียบ

"ฉันจำได้หมดแหละ"

"งั้นก็ดึกมากแล้ว พี่รีบนอนเถอะ ผมขอทำงานต่ออีกหน่อย" จ้าวซานไห่เป็นฝ่ายตัดบทสนทนา

จ้าวซานเหอบอกว่าทำงานเสร็จแล้วก็รีบนอนล่ะ จากนั้นก็วางสายไป

หลังจากวางสาย สองพี่น้องที่อยู่คนละฝั่งโทรศัพท์ต่างก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

จ้าวซานเหอกำลังโล่งใจที่น้องชายยังไม่รู้เรื่องที่เขาต้องระหกระเหินออกจากบ้านเกิด จ้าวซานไห่กำลังคิดว่าพี่ชายจะฉลองปีใหม่อย่างไร

ปีก่อนๆ พวกเขายังกลับบ้านไปฉลองปีใหม่ด้วยกันได้

แต่ตอนนี้แม่จากไปแล้ว ไม่มีบ้านให้กลับ และพวกเขาก็กลับไปไม่ได้อีกแล้ว

พี่น้องสองคน ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวในต่างแดน

ถึงเวลานอน จ้าวซานเหอก็เข้านอน เขาไม่ใช่คนหลับยาก

วันต่อมา วันส่งท้ายปีเก่า

เทศกาลตรุษจีนมีความหมายอย่างไรกับคนจีน มันคือช่วงเวลาแห่งรอยยิ้มและเสียงหัวเราะของครอบครัวที่พร้อมหน้าพร้อมตา คือที่พึ่งพิงทางใจของคนไกลบ้าน คือการสิ้นสุดของปีเก่าและการเริ่มต้นของปีใหม่

แต่น่าเสียดายที่สำหรับจ้าวซานเหอแล้ว เทศกาลตรุษจีนไม่มีความหมายอีกต่อไป

ตอนเช้าตรู่ หลังจากตื่นนอนและล้างหน้าล้างตาแล้ว จ้าวซานเหอก็ออกไปวิ่งจ๊อกกิ้งตอนเช้าเหมือนเดิม

บริเวณกำแพงเมืองแทบจะไม่มีคนเลย ทุกคนต่างอยู่บ้านฉลองปีใหม่อย่างคึกคัก จ้าวซานเหอวิ่งจนหมดแรงถึงได้กลับมา

ตอนที่เดินเข้าตึก จ้าวซานเหอก็เห็นผู้เฒ่าโจวนั่งเหม่อลอยอยู่ริมระเบียงอีกแล้ว ทั้งสองคนสบตากันอีกครั้ง

สองวันมานี้จ้าวซานเหอไม่เห็นประตูห้องของผู้เฒ่าโจวเปิดเลย และไม่เห็นพี่เลี้ยงของผู้เฒ่าโจวด้วย จ้าวซานเหอจึงเดาว่าพี่เลี้ยงคงกลับบ้านไปฉลองปีใหม่ ปล่อยให้ผู้เฒ่าโจวอยู่บ้านคนเดียว

สายตาของผู้เฒ่าโจวก็ดูซับซ้อน เขารู้ว่าคนที่อยู่ชั้นสามเป็นผู้เช่า และชายหนุ่มคนนี้ก็เพิ่งย้ายมาใหม่

แต่ก็น่าแปลก วันนี้วันสิ้นปีแล้ว ทำไมชายหนุ่มคนนี้ถึงยังไม่กลับบ้านเกิดอีก

พอกลับถึงห้องจ้าวซานเหอก็โทรหาหวังปิน สายเพิ่งต่อติดหวังปินก็รีบชิงพูดว่า

"ซานเหอ ฉันเผากระดาษเงินกระดาษทองให้คุณป้าเรียบร้อยแล้วนะ นายไม่ต้องห่วงหรอก เดี๋ยวฉันจะให้คนเขียนตุ้ยเหลียนแล้วจะเอาไปติดที่บ้านนายให้ อ้อ แล้วฉันก็กวาดหน้าบ้านนายให้แล้วด้วยนะ"

จ้าวซานเหอพูดด้วยความซาบซึ้งใจ

"ปินจื่อ ขอบใจมากนะ"

หวังปินพูดด้วยน้ำเสียงเห็นใจ

"พี่น้อง ลำบากนายแล้วนะ ปีนี้ต้องฉลองปีใหม่คนเดียวที่ต่างถิ่น ดูแลตัวเองดีๆ ล่ะ ว่างๆ เดี๋ยวฉันจะไปหานาย ขาดเหลืออะไรก็บอกฉันได้เลยนะ"

แม้หวังปินจะเป็นแค่ชาวนาธรรมดาคนหนึ่ง แต่เขาคือเพื่อนรักที่สุดของจ้าวซานเหอ

ไม่เกี่ยวกับฐานะหรือชาติตระกูล มันคือความผูกพันล้วนๆ เมื่อก่อนเป็นยังไง วันข้างหน้าก็ยังเป็นอย่างนั้น

จ้าวซานเหอแกล้งหัวเราะกลบเกลื่อนทำเหมือนไม่คิดอะไร

"อยู่บ้านคนเดียวยิ่งเศร้า สู้ฉันออกไปเดินเล่นข้างนอกดีกว่า"

ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรกันมากก็วางสายไป

หลังจากวางสาย จ้าวซานเหอก็เริ่มวุ่นวาย

เขาเตรียมจะทำของกินไว้กินช่วงปีใหม่ ซึ่งล้วนแต่เป็นอาหารขึ้นชื่อของบ้านเกิดทั้งนั้น

มีทั้งพริกผัดแปดเซียน ขาหมูซอสเผ็ด ข้าวเหนียวหมูหวานเกาหลี่ แล้วก็พวกออร์เดิร์ฟเย็นอีกนิดหน่อย

แน่นอนว่าต้องเตรียมไส้เกี๊ยวไว้ด้วย คืนนี้จะได้ห่อเกี๊ยวกิน

จ้าวซานเหอซื้อของที่ต้องใช้เตรียมไว้ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว วันนี้จะได้ไม่ต้องเสียเวลา แค่ลงมือทำอย่างเดียวก็พอ

ระหว่างที่จ้าวซานเหอกำลังง่วนอยู่กับการทำอาหาร เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

จ้าวซานเหอแอบสงสัย วันส่งท้ายปีเก่าแบบนี้ใครมาเคาะประตูอีกเนี่ย

คงไม่ใช่จูเข่อซินอีกหรอกนะ

ไม่น่าใช่มั้ง หลายวันก่อนเธอมาหาก็พอเข้าใจได้ แต่วันนี้มันวันสิ้นปีนะ เธอไม่ฉลองปีใหม่ที่บ้านหรือไง จะมาหาเขาทำไม

แต่พอจ้าวซานเหอเปิดประตูออกไป ก็เป็นจูเข่อซินอย่างที่คิดจริงๆ

วันนี้จูเข่อซินแต่งตัวสวยมาก เห็นได้ชัดว่าตั้งใจแต่งหน้าแต่งตัวมาอย่างดี โดยเฉพาะชุดเดรสลูกไม้ซีทรูสีแดงที่ดูเข้ากับเทศกาลสุดๆ

แล้วเธอมาหาเขาทำไมล่ะเนี่ย

จ้าวซานเหอขมวดคิ้วถาม

"แม่เจ้าประคุณ วันนี้วันสิ้นปีนะ เธอไม่อยู่บ้านฉลองปีใหม่แล้วมาหาฉันทำไมเนี่ย"

แม้จูเข่อซินจะแต่งตัวสวยเช้ง แต่งานนี้เธอกลับอารมณ์ไม่ค่อยดี เธอพูดด้วยน้ำเสียงน่าสงสารว่า

"ไม่มีบ้านแล้วจะฉลองได้ยังไงล่ะ ฉันไม่รู้จะไปหาใคร ก็เลยมาหานายนี่ไง"

จ้าวซานเหอถอนหายใจเฮือกใหญ่

"กรรม หัวอกคนไร้บ้านเหมือนกันสินะ"

[จบแล้ว]