บทที่ 13 - ตระกูลยากจนยากจะปั้นลูกให้ได้ดี?

แปดปีแล้ว

จ้าวซานเหอลืมทุกอย่างไปหมดแล้วแต่ก็ดูเหมือนจะยังไม่ลืมอะไรเลย

ปีนั้นพวกเขาตกลงกันว่าจะไปเรียนมหาวิทยาลัยที่ปักกิ่งด้วยกัน แต่สุดท้ายจ้าวซานเหอกลับสอบเอนทรานซ์ไม่ติด เด็กสาวคนนั้นจึงเดินทางไปปักกิ่งเพียงลำพัง

เด็กสาวไม่ได้ถามหาเหตุผลและจ้าวซานเหอก็ไม่ได้อธิบายอะไร

ตั้งแต่นั้นมาเส้นทางชีวิตของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงและหลังจากนั้นก็ไม่ได้ติดต่อกันอีกเลย

จ้าวซานเหอจะนึกถึงเธอเป็นบางครั้ง มีทั้งความรู้สึกผิด ความรู้สึกไร้หนทาง และความรู้สึกเสียดาย เขาเพียงแค่หวังว่าเธอจะมีชีวิตที่ดี

ยิ่งดีเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ขอให้ดีขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อกลับมาถึงบาร์ เซี่ยจือเหยียนที่กำลังเก็บกวาดร้านก็เดินเข้ามาหาพร้อมกับยื่นบุหรี่ให้จ้าวซานเหอมวนหนึ่งพลางพูดขึ้น "ซานเหอ ฝีมือไม่เลวนี่นา เมื่อก่อนเคยฝึกมาใช่ไหม"

จ้าวซานเหอรับบุหรี่มาแต่ไม่ได้จุดสูบ เขาตอบด้วยรอยยิ้ม "ตอนเด็กๆ ผมโตมาในโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ครับ ก็เลยได้เรียนวิชาป้องกันตัวมานิดหน่อย"

ทุกคนล้วนมีเรื่องราวและทุกคนก็ล้วนมีอดีต

เซี่ยจือเหยียนไม่ได้ซักไซ้ต่อ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ดีมาก ต่อไปเรื่องความปลอดภัยในบาร์ของเราคงต้องฝากให้นายดูแลแล้วล่ะ ใครกล้ามาหาเรื่องนายก็จัดการได้เลย ส่วนเรื่องที่เหลือปล่อยให้พี่หานจัดการเอง"

สถานที่อย่างบาร์มักจะมีคนร้อยพ่อพันแม่เข้ามา การเจอคนเมาแล้วโวยวายเป็นเรื่องปกติ

จ้าวซานเหอพูดติดตลก "พี่เซี่ย ขอแค่ทำของพังแล้วพี่หานไม่หักเงินเดือนผมก็พอแล้วครับ"

เซี่ยจือเหยียนระเบิดเสียงหัวเราะ "ไอ้น้องเอ๊ย คิดเล็กคิดน้อยไปได้ พี่หานเราเป็นคนแบบนั้นที่ไหนล่ะ เมื่อกี้ฉันรายงานพี่หานไปแล้ว พี่หานบอกว่าจะให้โบนัสนายด้วยนะ คราวนี้สบายใจได้หรือยัง"

พอได้ยินว่ามีโบนัสจ้าวซานเหอก็ยิ้มแฉ่ง "งั้นก็เยี่ยมไปเลยครับ"

คืนนี้จ้าวซานเหอยังมีธุระอื่นอีก พอเก็บกวาดร้านเสร็จเขาก็ขอตัวกลับไปก่อน

หลังจากฮวาเซิงกลับไปแล้วในบาร์ก็เหลือแค่เซี่ยจือเหยียนกับเหมียวเหมี่ยว

เซี่ยจือเหยียนผสมเตกีลาซันไรส์แบบแอลกอฮอล์อ่อนๆ สองแก้ว ทั้งสองคนนั่งฟังเพลงบรรเลงเบาๆ และจิบเครื่องดื่มไปด้วยกัน

ตอนนี้เหมียวเหมี่ยวไม่ได้เล่นโทรศัพท์แล้ว หญิงสาวที่หน้าตาธรรมดาแต่กลับมองได้ไม่เบื่อคนนี้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "ฉันเพิ่งจะรู้ว่าทำไมพี่หานถึงรับจ้าวซานเหอไว้ ที่แท้หมอนี่ก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์นี่เอง"

"ได้ยินว่าเป็นคนที่พี่สวี่แนะนำมา พี่หานเชื่อใจสายตาของพี่สวี่เสมอ เมื่อก่อนสองคนนั้นเคยเป็นลูกน้องมือขวาของเถ้าแก่ใหญ่ของเรา แต่ต่อมาพวกเขาก็เลือกที่จะถอนตัวออกมา" เซี่ยจือเหยียนนึกถึงเรื่องราวในอดีตและเอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึกรำลึก

เหมียวเหมี่ยวไม่เคยสนใจเรื่องราวในอดีตพวกนี้เลย เธอถามต่อ "พี่คิดว่าฝีมือของจ้าวซานเหอเป็นยังไงบ้าง"

เซี่ยจือเหยียนตอบไปตามตรง "ฉันว่าไม่ธรรมดาเลยนะ ถึงเหตุการณ์คืนนี้จะเป็นแค่เรื่องเล็กๆ และยังดูไม่ออกว่าฝีมือที่แท้จริงของเขาอยู่ระดับไหน แต่ดูจากกระบวนท่าทั้งหมดแล้ว เขาไม่ใช่พวกปลายแถวแน่นอน"

เหมียวเหมี่ยวพูดด้วยความสนใจ "ให้ฉันลองทดสอบเขาดูไหม"

เซี่ยจือเหยียนทำหน้าดุใส่เหมียวเหมี่ยว "เหมียวเหมี่ยว เธออย่าทำอะไรบ้าๆ นะ การที่พี่หานให้เขาอยู่ทำงานด้วยย่อมต้องมีเหตุผลของเขา"

เหมียวเหมี่ยวตอบอย่างไม่ใส่ใจ "โอเคๆ พี่หานคงมีเหตุผลของเขา แค่คนบ้านนอกเข้ากรุงคนเดียวพวกพี่ก็เห็นเป็นของล้ำค่าไปได้ เผลอๆ อาจจะเป็นแค่พวกดีแต่ใช้กำลังแต่ไม่มีสมองก็ได้ ช่วงหลายปีมานี้เราเจอคนแบบนี้มาเยอะแล้วไม่ใช่หรือไง"

เหมียวเหมี่ยวมักจะหยิ่งยโสและไม่ค่อยเห็นใครอยู่ในสายตา เซี่ยจือเหยียนก็ชินกับนิสัยนี้ของเธอมานานแล้ว

ในบาร์แห่งนี้คนเดียวที่เธอยอมรับก็คือพี่หาน

จ้าวซานเหอเดินกลับมาถึงหมู่บ้าน ผ่านไปไม่นานเขาก็หิ้วของเดินออกมาอีกครั้ง

เนื่องจากวันนี้เป็นวันทำบุญเจ็ดวันของแม่ ที่ตำบลมีธรรมเนียมว่าต้องเผากระดาษเงินกระดาษทองที่บ้านหนึ่งรอบในตอนกลางคืน และไปเผาที่หลุมศพอีกหนึ่งรอบในตอนกลางวันของวันรุ่งขึ้น

ตอนนี้จ้าวซานเหอไม่ได้อยู่บ้าน เขาไม่สามารถเผากระดาษเงินกระดาษทองให้แม่ได้จึงทำได้เพียงฝากฝังให้หวังปินเป็นคนจัดการแทน

ดังนั้นคืนนี้จ้าวซานเหอจึงมาทำพิธีเซ่นไหว้ทางไกลที่ริมถนน

จ้าวซานเหอทำตามธรรมเนียมของตำบล เขาหาสี่แยกแล้วขีดวงกลมหันหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ จากนั้นก็คุกเข่าลงและค่อยๆ เผากระดาษเงินกระดาษทองที่ซื้อมาเมื่อตอนกลางวัน

ชีวิตของแม่ช่างยากลำบากเหลือเกิน การจากไปบางทีอาจจะเป็นการปลดเปลื้องความทุกข์ทรมานอย่างหนึ่ง

จ้าวซานเหอรู้ดีว่าแม่เคยแอบคิดจะฆ่าตัวตายหลายครั้ง แต่เขาก็แกล้งทำเป็นรู้ทันและขัดขวางไว้ได้เสมอ

เพราะแม่รู้สึกว่าตัวเองเป็นตัวถ่วงของเขา เดิมทีเขาควรจะได้เรียนที่ชิงหัวหรือมหาวิทยาลัยปักกิ่ง เรียนจบมาก็หางานดีๆ ทำ แต่งงานกับผู้หญิงที่ฉลาดและเก่งกาจ ชีวิตควรจะก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ

แต่ทุกอย่างต้องพังทลายเพราะเธอเป็นตัวถ่วง ทำให้เขาต้องมาทนอุดอู้อยู่ในตำบลเล็กๆ อย่างไร้ค่าและไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลยตลอดแปดปี

แต่จ้าวซานเหอกลับปลอบแม่ว่า "แม่ครับ แม่คือผู้หญิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ถ้าปีนั้นแม่ไม่ผลักผมกับน้องออกไป พวกเราจะมีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้ได้ยังไง ดังนั้นต่อให้ต้องดูแลแม่ไปตลอดชีวิตผมก็ไม่มีวันบ่น เพราะมันคือหน้าที่ของลูกครับ"

หญิงวัยกลางคนที่อัมพาตมาค่อนชีวิต ในวินาทีนั้นเธอรู้สึกว่าลูกชายคนนี้คือลูกชายที่ดีที่สุดในโลก

ไม่นานกระดาษเงินกระดาษทองก็ถูกเผาจนหมด จ้าวซานเหอโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างหนักแน่นสามครั้ง

เขาไม่ได้พูดอะไรออกมาและไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก เขาเพียงหันหลังเดินกลับไปอย่างเด็ดเดี่ยว

ในเวลาเดียวกันนั้น ภายในหมู่บ้านจัดสรรที่ดูธรรมดาแห่งหนึ่งในย่านอวี้หยวนถานของกรุงปักกิ่ง จ้าวซานไห่เพิ่งจะกลับมาจากการทำงานล่วงเวลา

การทำงานในกระทรวงแม้จุดเริ่มต้นจะสูงกว่าคนอื่นมาก แต่งานก็ยุ่งมากเช่นกัน การทำโอทีถือเป็นเรื่องปกติ

ทันทีที่จ้าวซานไห่เปิดประตูเข้ามา หญิงสาวหน้าตาสะสวยที่มัดผมหางม้าก็รีบเข้ามารับกระเป๋าเอกสารจากมือเขาแล้วถามขึ้น "กลับมาแล้วเหรอ กินข้าวเย็นมาหรือยัง"

หญิงสาวคนนี้ชื่ออู๋ซีหนิง ดวงตาของเธอเป็นประกายสุกใสราวกับดวงดาว เธอสวยสง่าและมีกิริยามารยาทแบบผู้ดีมีตระกูล เธอคือแฟนสาวที่คบหาดูใจกับจ้าวซานไห่มาถึงห้าปี

พวกเขาตกลงคบกันตั้งแต่ตอนเรียนที่ชิงหัว เมื่อไม่นานมานี้จ้าวซานไห่เพิ่งจะไปพบพ่อแม่ของอู๋ซีหนิง เดิมทีเขาตั้งใจว่าช่วงปีใหม่จะพาอู๋ซีหนิงกลับไปพบครอบครัวของตัวเอง แต่ใครจะคิดว่าแม่จะด่วนจากไปเสียก่อน

จ้าวซานไห่ตอบด้วยน้ำเสียงเหนื่อยล้า "กินแล้วล่ะ ของเตรียมเสร็จหรือยัง"

อู๋ซีหนิงสวมกอดจ้าวซานไห่ด้วยความสงสาร "เตรียมเสร็จแล้ว จะไปตอนนี้เลยเหรอ"

จ้าวซานไห่พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "วันนี้เป็นวันทำบุญเจ็ดวันของแม่ ความจริงผมควรจะกลับมาให้เร็วกว่านี้ แต่ผู้บังคับบัญชาสั่งงานด่วนมาผมเลยต้องอยู่เคลียร์จนเพิ่งจะได้กลับมาเนี่ยแหละ คุณไปเป็นเพื่อนผมหน่อยนะ"

อู๋ซีหนิงพยักหน้ารับ "ได้สิ"

จากนั้นเธอก็ผละออกจากจ้าวซานไห่แล้วเดินกลับเข้าไปในห้องเพื่อเปลี่ยนเป็นชุดสีดำ เธอหยิบของที่เตรียมไว้บนโต๊ะอาหารแล้วทั้งสองคนก็เดินออกจากบ้านไป

จ้าวซานไห่หาสี่แยกที่ไม่มีคนแล้วขีดวงกลมหันหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ซึ่งเป็นทิศทางของบ้านเกิดเช่นเดียวกับที่พี่ชายทำ

จ้าวซานไห่คุกเข่าเผากระดาษเงินกระดาษทองโดยไม่เอ่ยคำใด ส่วนอู๋ซีหนิงที่คุกเข่าอยู่ข้างๆ กลับมีขอบตาแดงก่ำ

ตอนที่คบกันแรกๆ จ้าวซานไห่บอกเล่าเรื่องราวครอบครัวของเขาให้เธอฟังอย่างตรงไปตรงมา แต่อู๋ซีหนิงไม่เคยรังเกียจเลย เธอเพียงแค่ปกปิดภูมิหลังครอบครัวของตัวเองเอาไว้

จนกระทั่งจ้าวซานไห่เรียนจบปริญญาโท เธอถึงได้สารภาพความจริงทั้งหมด

จ้าวซานไห่ไม่ได้ตำหนิเธอและเข้าใจเหตุผลของเธอเป็นอย่างดี

เพราะความแตกต่างระหว่างสองครอบครัวมันราวกับฟ้ากับเหว แต่จ้าวซานไห่ไม่ได้รู้สึกต่ำต้อยเพราะความแตกต่างทางฐานะ ตรงกันข้ามมันกลับกระตุ้นแรงผลักดันในใจของเขา

แม้ตระกูลยากจนจะปั้นลูกให้ได้ดีนั้นเป็นเรื่องยาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีคนที่เติบโตมาจากครอบครัวยากจนแล้วประสบความสำเร็จ เขาจ้าวซานไห่จะต้องใช้ความสามารถของตัวเองพลิกชะตาชีวิตให้จงได้

ตอนนั้นจ้าวซานไห่ถามอู๋ซีหนิงเพียงประโยคเดียวว่า คุณรอผมได้นานแค่ไหน

อู๋ซีหนิงเข้าใจจ้าวซานไห่ดี เธอชอบความหยิ่งทะนงและความดื้อรั้นที่ไม่ยอมแพ้จนกว่าจะบรรลุเป้าหมายในตัวเขา

แน่นอนว่าเงื่อนไขสำคัญคือจ้าวซานไห่เป็นคนที่ฉลาดมาก

อู๋ซีหนิงไม่ได้ตอบว่าจะรอเขาไปตลอดชีวิต เพราะสำหรับคนอย่างจ้าวซานไห่แล้ว คำพูดนั้นถือเป็นการดูถูกเหยียดหยาม

อู๋ซีหนิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ห้าปี"

ความหมายของเวลาห้าปีก็คือ เมื่อถึงตอนนั้นหากความสำเร็จของจ้าวซานไห่เป็นที่ยอมรับ เธอจะพาเขากลับบ้านไปพบครอบครัว

และนั่นก็หมายความว่าหากจ้าวซานไห่ไม่มีผลงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน พวกเขาก็ต้องเลิกกัน

แต่ตอนนั้นพวกเขายังเด็กเกินไปและมองโลกในแง่ดีเกินไป

หลังจากจ้าวซานไห่เข้าทำงานในกระทรวงได้ไม่นาน ครอบครัวของอู๋ซีหนิงก็สืบทราบเรื่องนี้

แต่ในช่วงแรกพวกเขาก็ไม่ได้เข้ามาแทรกแซงเรื่องความรักของหนุ่มสาว พวกเขาเพียงแค่เฝ้าจับตามองจ้าวซานไห่อยู่เงียบๆ เพื่อดูว่าชายหนุ่มคนนี้มีศักยภาพมากแค่ไหน

ใครจะรู้ว่าความสามารถของจ้าวซานไห่จะโดดเด่นมาก เพียงแค่ครึ่งปีเขาก็เป็นที่ชื่นชมของผู้ใหญ่ระดับสูงหลายคนในกระทรวง ซึ่งนี่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ครอบครัวอู๋ยอมรับในตัวจ้าวซานไห่

สำหรับตระกูลใหญ่อย่างตระกูลอู๋ สิ่งที่พวกเขาต้องการมากที่สุดก็คือคนหนุ่มสาวรุ่นใหม่ที่มีความสามารถและความคิดสร้างสรรค์อย่างจ้าวซานไห่ เพื่อมาสานต่อความยิ่งใหญ่ของตระกูลอู๋

อีกอย่างตระกูลอู๋ก็ไม่ใช่พวกหัวโบราณ

ลูกชายก็คือคนกันเอง หลานชายก็คือคนกันเอง ลูกสาวก็คือคนกันเอง ดังนั้นลูกเขยก็ย่อมเป็นคนกันเองด้วย

เป็นที่รู้กันดีว่าในปักกิ่งมีลูกเขยตระกูลใหญ่ที่ได้ดิบได้ดีมากมายขนาดไหน

หลังจากที่ตระกูลอู๋ยอมรับจ้าวซานไห่ พวกเขาก็ให้อู๋ซีหนิงพาจ้าวซานไห่กลับมาพบที่บ้าน

หลังจากทานอาหารร่วมกันอย่างเรียบง่าย พ่อของอู๋ซีหนิงซึ่งเป็นข้าราชการระดับสูงก็พาจ้าวซานไห่เข้าไปคุยในห้องหนังสือ ผู้ชายสองคนคุยกันนานถึงสามชั่วโมง

ตอนที่เดินออกมาต่างฝ่ายต่างก็มีรอยยิ้มบนใบหน้า

นับตั้งแต่นั้นมาตระกูลอู๋ก็เริ่มสนับสนุนจ้าวซานไห่อย่างเต็มที่

จ้าวซานไห่เองก็ไม่ได้ปฏิเสธ

แม้เขาจะหยิ่งทะนงแต่เขาก็ไม่ใช่คนหัวรั้น

เขาสามารถใช้ความสามารถของตัวเองก้าวไปให้ไกลที่สุดและปีนขึ้นไปให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้

แต่หากตระกูลอู๋ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ ในระดับความสำเร็จเดียวกันเขาจะสามารถประหยัดเวลาไปได้มาก ซึ่งจะช่วยให้เขาก้าวไปได้ไกลขึ้นและปีนขึ้นไปได้สูงขึ้นในอนาคต

ดังนั้นเขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

ดังคำกล่าวที่ว่า หากไร้คนหนุนนำสู่ปณิธานอันยิ่งใหญ่ฉันก็จะเหยียบย่ำหิมะขึ้นสู่ยอดเขาด้วยตัวเอง แต่หากมีภรรยาแสนดีคอยสนับสนุนฉันก็จะตอบแทนเธอด้วยทองคำหมื่นชั่ง

[จบแล้ว]