บทที่ 24 - สังหารยอดนักบุญในหมัดเดียว

บทที่ 24 - สังหารยอดนักบุญในหมัดเดียว

‘ความวุ่นวายในห้วงอเวจีต้องห้ามรึ? แถมยังต้องขยายอาณาเขตเป็นร้อยล้านลี้อีก?’ เฉินอวินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับภารกิจใหม่

ห้วงอเวจีต้องห้ามนั้นเขาพอจะเคยได้ยินชื่อมาบ้าง มันคือดินแดนรกร้างไร้ผู้คนซึ่งตั้งอยู่ตรงรอยต่อระหว่างค่ายลมดำและจักรวรรดิต้าเฉียน ตามตำนานเล่าว่าภายในนั้นมีสิ่งชั่วร้ายอันน่าสะพรึงกลัวสถิตอยู่และไม่เคยมีใครเข้าไปแล้วรอดกลับออกมาได้เลย แม้แต่ยอดฝีมือระดับราชาศักดิ์สิทธิ์ที่เคยคิดจะเข้าไปหาโชคลาภก็ยังหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อเวลาผ่านไปที่แห่งนั้นจึงกลายเป็นเขตต้องห้ามที่ไม่มีใครกล้าย่างกรายเข้าไปอีก จักรวรรดิต้าเฉียนไม่กล้าเข้าและราชวงศ์จิ่วหลีก็ยิ่งไม่กล้าเอาชีวิตไปทิ้ง

“เจ้าเป็นใครกันแน่ ไฉนจึงบังอาจมาขัดขวางการทำงานของตำหนักกลืนวิญญาณของข้า!” อู๋เวยขมวดคิ้วมุ่นพลางจ้องเขม็งไปที่ชายหนุ่มที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

เด็กหนุ่มตรงหน้าดูเหมือนจะมีพลังเพียงระดับนักบุญขั้นสูงสุดเท่านั้น ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายอันตรายอย่างที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อน ซึ่งมันแปลกประหลาดมากเพราะตามปกติแล้วยอดนักบุญขั้นหลังย่อมสามารถบดขยี้ระดับนักบุญได้ง่ายดายราวกับขยี้มด

ในโลกใบนี้ช่องว่างระหว่างนักบุญและยอดนักบุญนั้นกว้างใหญ่ยิ่งกว่าช่องว่างระหว่างนักบุญและผู้เป็นใหญ่เสียอีก เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าจะมีนักบุญคนไหนสามารถข้ามขั้นมาต่อสู้กับยอดนักบุญได้สำเร็จ

อู๋เวยจึงคาดเดาเอาเองว่าชายหนุ่มคนนี้อาจจะเป็นอัจฉริยะที่พอจะมีลูกไม้บางอย่างไว้รับมือยอดนักบุญได้ชั่วครู่เท่านั้น

“ตำหนักกลืนวิญญาณรึ?” เฉินอวินชะงักไปครู่หนึ่ง

เขานึกขึ้นได้ว่าก่อนหน้านี้เขาเพิ่งจะกำจัดคนจากตำหนักนี้ไปคนหนึ่ง มาคราวนี้กลับมาอีกคนแถมยังเป็นถึงระดับยอดนักบุญขั้นหลังเสียด้วย ดูท่าตำหนักกลืนวิญญาณนี้คงจะไม่ธรรมดาจริงๆ

แต่ต่อให้จะไม่ธรรมดาเพียงใด หากคิดมาวางก้ามในถิ่นค่ายลมดำของเขาก็อย่าหวังว่าจะรอดไปได้!

“ดูท่าเจ้าคงไม่เคยได้ยินกิตติศัพท์ความโหดเหี้ยมของตำหนักกลืนวิญญาณสินะ ถ้าอย่างนั้นวันนี้ข้าจะให้เจ้าได้ลิ้มรสความสยองเอง”

“กายาอวตารกลืนสวรรค์!”

อู๋เวยแสยะยิ้มอย่างเย็นชาพร้อมกับร่างที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วจนสูงนับร้อยจั้งในพริบตาเดียว

“วิชามหาดับสูญ!”

อู๋เวยตะโกนก้อง ฝ่ามือสีเทาขนาดมหึมาควบแน่นขึ้นกลางอากาศพร้อมแผ่พลังทำลายล้างที่สั่นสะเทือนไปทั่วชั้นบรรยากาศจนฟ้าดินมืดมิดลง

“ช่างประจวบเหมาะนัก วันนี้ข้าจะให้อัจฉริยะเช่นพวกเจ้าทั้งสองคนไปเป็นเพื่อนร่วมหลุมศพของสิ่งมีชีวิตนับล้านในที่แห่งนี้เอง!”

อู๋เวยไม่คิดจะเล่นตัวอีกต่อไป ในเมื่ออัจฉริยะทั้งสองคนมาอยู่ในรัศมีล้านลี้พอดิบพอดี เขาจะสังหารทุกคนรวมถึงสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในแถบนี้เพื่อกลั่นวิญญาณให้กลายเป็นพลังงานบริสุทธิ์เพื่อทะลวงระดับยอดนักบุญขั้นสูงสุดและมองไปถึงระดับราชาศักดิ์สิทธิ์

สิ้นคำกล่าวของอู๋เวย แสงสว่างประหลาดนับไม่ถ้วนก็พวยพุ่งขึ้นจากใต้พื้นดินล้านลี้และก่อตัวเป็นม่านพลังครอบคลุมไปทั่วทั้งอาณาเขต ค่ายกลกลืนวิญญาณถูกเปิดใช้งานแล้ว และในดินแดนแห่งนี้จะไม่มีวิญญาณดวงใดหนีรอดไปได้แม้แต่ดวงเดียว

‘นี่มันวางแผนไว้ล่วงหน้าชัดๆ!’ เฉินอวินสัมผัสได้ถึงพลังงานที่เพิ่มขึ้นและวิชาที่น่าหวาดกลัวของอีกฝ่าย

เขารู้แจ้งทันทีว่าคนของตำหนักกลืนวิญญาณไม่ได้หลงทางมา แต่ตั้งใจมาทำลายล้างที่นี่โดยเฉพาะ

เยี่ยรันที่หลบอยู่ข้างหลังเห็นภาพตรงหน้าก็พลันมีสีหน้าเคร่งเครียดและรู้สึกผิดขึ้นมา ‘หรือว่าเป็นเพราะข้ากันนะ เขาถึงได้คิดจะฆ่าทุกคนที่นี่ไปด้วย!’ หากเป็นเช่นนั้นจริงเขาก็คงแบกรับความผิดบาปนี้ไม่ไหวแน่

“มันไม่เกี่ยวกับเจ้าหรอก พวกตำหนักกลืนวิญญาณน่ะฝึกวิชาสายชั่วร้ายแบบนี้เป็นปกติอยู่แล้ว”

เฉินอวินหันมาส่งยิ้มให้เยี่ยรันอย่างใจดี “ต่อจากนี้ไปเจ้าคือเสาหลักของค่ายลมดำของข้าแล้ว คอยดูให้ดีล่ะว่าหัวหน้าค่ายของเจ้าจะสังหารยอดนักบุญอย่างไร”

“ตั้งใจดูล่ะ ท่านี้ของข้ามันเท่มากนะ”

พูดจบ ร่างของเฉินอวินก็หายวับไปทิ้งให้เยี่ยรันยืนอึ้งอยู่เพียงลำพัง

วินาทีต่อมา ดวงตาของเยี่ยรันก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง เพราะภาพที่เห็นคือเฉินอวินปรากฏตัวขึ้นตรงหน้ายักษ์ชุดดำร้อยจั้งนั้นในชั่วพริบตาเดียว

พลังของนักบุญขั้นสูงสุดสามสิบเจ็ดสายในร่างถูกรีดเร้นและมารวมอยู่ที่หมัดขวาเพียงจุดเดี่ยวในเสี้ยววินาที

ตูม!

เสียงระเบิดกึกก้องกัมปนาทจนมวลอากาศแตกร้าว แรงกระแทกอันมหาศาลทำให้พื้นที่รอบหมัดนั้นกลายเป็นสูญญากาศทันที

“ไม่จริง... เหตุใดเจ้าถึงมีพลังมหาศาลขนาดนี้!”

“เจ้าเป็นแค่นักบุญขั้นสูงสุดไม่ใช่รึไง!”

อู๋เวยที่เพิ่งจะฝันหวานถึงระดับราชาศักดิ์สิทธิ์พลันตื่นจากภวังค์ด้วยความหวาดกลัวสุดขีด พลังที่พุ่งเข้ามานั้นมันเหนือกว่าที่เขาจะจินตนาการได้และเขาก็สัมผัสได้ถึงเงาแห่งความตายที่ทาบทับลงมา

คำถามสุดท้ายของเขาถูกตอบกลับด้วยหมัดขวาลูกใหญ่เพียงหนึ่งเดียว

เปรี้ยง!

พลังอันมหาศาลอัดเข้าที่ศีรษะขนาดมหึมาของอู๋เวยจนระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ร่างกายที่สูงนับร้อยจั้งไม่อาจทนรับแรงปะทะได้และสลายกลายเป็นสายฝนโลหิตโปรยปรายไปทั่วชั้นฟ้า การโจมตีที่เคยครอบคลุมค่ายลมดำล้านลี้ก็พลันมลายหายไปราวกับธาตุอากาศ

ยอดนักบุญขั้นหลังตกตายลงในหมัดเดียว!

“โถ่เอ๊ย... สุดยอดเกินไปแล้ว!” เยี่ยรันถึงกับหลุดสบถออกมาด้วยความทึ่ง

นั่นคือยอดนักบุญผู้มีอายุขัยนับแสนปีเชียวนะ! ทว่ากลับถูกหัวหน้าค่ายจัดการราวกับบดขยี้แมลงตัวหนึ่งเท่านั้น

เฉินอวินที่ยืนอยู่กลางอากาศมองดูฝนโลหิตพลางยิ้มบางๆ “ก็ไม่เลวแฮะ”

นี่คือครั้งแรกที่เขาใช้พลังนักบุญสามสิบเจ็ดสายต่อสู้กับยอดนักบุญ เดิมทีคิดว่าอีกฝ่ายจะรับมือได้สักสองสามกระบวนท่า แต่ที่ไหนได้ กลับทนไม่ได้แม้แต่หมัดเดียว

“หืม? ยังมีคนมาเพิ่มอีกรึ”

“วันนี้ช่างครึกครื้นจริงๆ!”

เฉินอวินสัมผัสได้ถึงยอดฝีมืออีกสองคนที่กำลังมุ่งหน้ามา ร่างของเขาเลือนหายไปอีกครั้งและไปปรากฏตัวตรงหน้านักบุญสองคนจากตำหนักกลืนวิญญาณที่กำลังเร่งความเร็วมาที่นี่ กลิ่นอายพลังของพวกเขานั้นเป็นสายเดียวกับอู๋เวยไม่ผิดเพี้ยน

“พวกตำหนักกลืนวิญญาณอีกแล้วรึ?”

“ดูท่าจะตั้งใจล้างบางอาณาจักรล้านลี้ของข้าจริงๆ สินะ”

เฉินอวินพึมพำเสียงเย็นก่อนจะสะบัดมือออกไปเบาๆ ลำแสงปราณวิญญาณสองสายพุ่งเข้าใส่นักบุญทั้งสองอย่างแม่นยำ

ตูม!

พริบตาเดียว นักบุญจากตำหนักกลืนวิญญาณทั้งสองก็กลายเป็นเพียงละอองโลหิตสีแดงฉานสลายไปในอากาศทันที

[จบแล้ว]