บทที่ 181 - ผู้อาวุโสวังดาราปรากฏตัว สังหารหมู่ศิษย์นิกายเทพอัคคี

บทที่ 181 - ผู้อาวุโสวังดาราปรากฏตัว สังหารหมู่ศิษย์นิกายเทพอัคคี

"หลี่ซ่าง! เจ้าคิดจะแตกหักกันไปข้างหนึ่งจริงๆ ใช่ไหม!"

จินหมัวจ้องมองปรมาจารย์เต๋าเขม็ง ดวงตาของเขาแดงก่ำไปหมดแล้ว

ปรมาจารย์เต๋าสีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "แค่เจ้าก็กล้าเอ่ยคำว่าแตกหักกันไปข้างหนึ่งงั้นหรือ"

พูดจบปลายนิ้วของปรมาจารย์เต๋าก็เปล่งแสงสีเทาหม่นออกมา

เมื่อแสงนั้นปรากฏขึ้น ความรู้สึกกดดันอันยากจะพรรณนาก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

"ฟุบ ฟุบ ฟุบ!"

ศิษย์นิกายจินเซิ่งล้มตายลงต่อหน้าต่อตาจินหมัวทีละคน ทว่าเขากลับมีท่าทีเพิกเฉยต่อการตายของคนเหล่านั้นอย่างสิ้นเชิง

ในสายตาของเขา ศิษย์นิกายจินเซิ่งทั้งหมดล้วนเป็นเพียงหมากที่เขาใช้เพื่อก้าวผ่านมหันตภัยแห่งความมืด หรืออาจเรียกได้ว่าเป็นเพียงเครื่องมือเท่านั้น ความเป็นความตายของคนเหล่านั้นไม่สำคัญสำหรับเขาเลยแม้แต่น้อย

แม้แต่ตอนที่ผู้อาวุโสระดับขอบเขตไท่ชูอย่างชิงหยวนตายลงต่อหน้า สีหน้าของเขาก็ยังคงเรียบเฉยไร้ความรู้สึกใดๆ ราวกับเป็นเพียงมดปลวกสองสามตัวที่ถูกเหยียบตายก็เท่านั้น

"บุตรศักดิ์สิทธิ์!"

ทันใดนั้นผู้อาวุโสสิบก็ตะโกนขึ้นมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

บนร่างกายของเขาเริ่มปรากฏรอยแตกร้าว เขาร้องขอความช่วยเหลือ ทว่าจินหมัวกลับไม่แม้แต่จะปรายตามอง

เพียงชั่วพริบตาเดียว

ผู้อาวุโสสิบก็มีจุดจบเช่นเดียวกับศิษย์นิกายจินเซิ่งคนอื่นๆ ร่างกายของเขาแตกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีและหายวับไปกับตา

ผู้อาวุโสเก้าคนที่เหลือต่างมีสีหน้าหวาดผวาถึงขีดสุด

พวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้

"ปะ ปรมาจารย์เต๋า! ข้ารู้ความผิดแล้ว ขอท่านปรมาจารย์เต๋าโปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด!"

ผู้อาวุโสหกรีบคุกเข่าโขกศีรษะอ้อนวอนปรมาจารย์เต๋าอย่างไม่ลังเล เขาเพียงแค่ต้องการเอาชีวิตรอดเท่านั้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็พากันคุกเข่าอ้อนวอนตามไปด้วย

มีเพียงผู้อาวุโสใหญ่ที่ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่น แววตาแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยว

เขาไม่ได้เอ่ยปากร้องขอชีวิต

ทว่า...

ไม่ว่าผู้อาวุโสเหล่านั้นจะอ้อนวอนอย่างไร ปรมาจารย์เต๋าก็ไม่แม้แต่จะชายตามอง เขาปล่อยให้พลังอันยากจะพรรณนานั้นร่วงหล่นลงบนร่างของผู้อาวุโสเหล่านั้น เร่งเวลาแห่งความตายให้มาเยือนเร็วขึ้น

เพียงไม่กี่อึดใจต่อมา

เหล่าผู้อาวุโสก็พากันสิ้นใจและสูญสลายไปจากโลกใบนี้

ชั่วพริบตาเดียวนิกายจินเซิ่งก็เหลือเพียงจินหมัวและผู้อาวุโสใหญ่ที่ยังมีชีวิตรอด

ยิ่งไปกว่านั้นรอยแตกร้าวบนร่างของผู้อาวุโสใหญ่ก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เขาเหลือเวลาบนโลกนี้อีกเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้น

"บุตรศักดิ์สิทธิ์ ที่แท้ท่านก็คือ... บรรพชนศักดิ์สิทธิ์ใช่ไหม"

จู่ๆ ผู้อาวุโสใหญ่ก็เอ่ยถามขึ้นมา

จินหมัวไม่ได้สนใจเขา ชายหนุ่มเพียงแค่ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการต้านทานเจตจำนงแห่งเต๋าของปรมาจารย์เต๋า

ผู้อาวุโสใหญ่แค่นยิ้มขมขื่น "ที่จริงข้ามองออกตั้งนานแล้ว สำหรับพวกท่าน สรรพชีวิตในใต้หล้าล้วนเป็นเพียงหมากและแหล่งพลังงานเพื่อช่วยให้พวกท่านก้าวผ่านมหันตภัยแห่งความมืดไปให้ได้เท่านั้น ขอเพียงแค่เอาชีวิตรอดไปได้ แม้จะต้องเสียสละทุกคนก็ยอมงั้นสินะ"

"เทียนจีจื่อก็เป็นเช่นนี้ ท่านเองก็เป็นเช่นนี้ ผู้ฝึกตนขอบเขตกู่ทุกคนล้วนเป็นเช่นนี้สินะ"

ผู้อาวุโสใหญ่ราวกับตระหนักรู้ถึงทุกสิ่ง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่นอย่างหาที่สุดไม่ได้ เขาร่างกายสั่นสะท้านก่อนจะกางแขนทั้งสองข้างออก ไม่คิดจะต้านทานพลังอันยิ่งใหญ่ที่พรรณนาไม่ได้นั้นอีกต่อไป

เขารู้ดี

ต่อให้เขาขัดขืนไปก็ไม่อาจต้านทานได้อยู่ดี

สู้ยอมตายอย่างสง่าผ่าเผยเสียยังจะดีกว่า

แบบนี้ยังถือว่าหลุดพ้นได้เร็วกว่าด้วยซ้ำ

ปรมาจารย์เต๋ามองดูความตายของผู้อาวุโสใหญ่ แววตาของเขาฉายแววเสียดายวูบหนึ่ง ทว่าก็ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

สิ่งที่ผู้อาวุโสใหญ่พูดนั้นถูกต้องที่สุด

สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตกู่หลายคน สรรพชีวิตในใต้หล้าเป็นเพียงหมากที่พวกเขาใช้เพื่อให้รอดพ้นจากมหันตภัยแห่งความมืดเท่านั้น

ขอเพียงแค่ผ่านมันไปได้ ต่อให้ต้องสังเวยชีวิตคนทั้งโลกแล้วมันจะทำไมล่ะ

ในมุมมองของพวกเขา

ร้อยทั้งร้อยของคนบนโลกนี้ไม่มีทางรอดพ้นจากมหันตภัยแห่งความมืดไปได้อยู่แล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนั้น มิสู้เอาชีวิตของคนเหล่านั้นมาเป็นพลังสนับสนุนให้พวกเขารอดพ้นไปได้ แบบนั้นมันไม่ดูมีคุณค่ามากกว่าหรือ

ปรมาจารย์เต๋ามีชีวิตอยู่มานานเท่าใดก็ไม่อาจนับได้

เขาคือผู้ที่รอดชีวิตมาจากมหายุคก่อน เรื่องราวทำนองนี้เขาพบเจอมามากจนชาชินเสียแล้ว

จากนั้นปรมาจารย์เต๋าก็หันไปมองจินหมัว เจตจำนงแห่งเต๋าที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิมร่วงหล่นลงมาทับถม

"ครืนน!" เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

จินหมัวรู้สึกราวกับมีระฆังยักษ์ถูกตีจนดังก้องอยู่ในหัว โลกทั้งใบของเขากลายเป็นสีขาวโพลน จิตวิญญาณดั้งเดิมได้รับความเสียหายอย่างหนักในชั่วพริบตา

เลือดสายหนึ่งไหลซึมออกมาจากมุมปากของจินหมัว

หม่าเกอหลินที่ยืนดูเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่ด้านหลังปรมาจารย์เต๋ารู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว ในใจเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงจนแทบหยุดหายใจ

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าผู้ฝึกตนจะสามารถต่อสู้กันด้วยวิธีแบบนี้ได้!

เขามองไม่ออกด้วยซ้ำว่าปรมาจารย์เต๋าลงมืออย่างไร

ผู้ฝึกตนแห่งนิกายจินเซิ่งนับหมื่นคนตกตายไปจนหมดสิ้นโดยไม่เหลือร่องรอยใดๆ ทิ้งไว้แม้แต่น้อย

แม้แต่จินหมัวที่แข็งแกร่งปานนั้นก็ยังได้รับบาดเจ็บ

นี่คือความน่าสะพรึงกลัวของผู้ฝึกตนขอบเขตกู่อย่างนั้นหรือ

ไร้ซึ่งวิชาปาฏิหาริย์ใดๆ ทว่ากลับร้ายกาจยิ่งกว่าวิชาใดๆ บนโลกหล้า

น่ากลัวเกินไปแล้ว

แต่หลังจากนั้นภายในใจของหม่าเกอหลินก็เกิดความปรารถนาและความตื่นเต้นอย่างรุนแรง

ขอบเขตพลังที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ วิธีการที่ทรงอำนาจถึงเพียงนี้ ไม่ว่าอย่างไรเขาจะต้องไปเยือนให้จงได้ ไปสัมผัสให้เห็นกับตาว่าที่แห่งนั้นมันยอดเยี่ยมแค่ไหน!

เมื่อคิดได้เช่นนี้เขาก็ลอบตั้งปณิธานอย่างแน่วแน่ ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องคอยติดตามอยู่ข้างกายฉินหลี่และพยายามฝึกฝนอย่างหนัก เผื่อว่าจะได้รับคำชี้แนะจากฉินหลี่บ้าง

ต้องรู้ก่อนนะว่า แม้แต่ตัวตนที่ยิ่งใหญ่อย่างปรมาจารย์เต๋าก็ยังเคยได้รับคำชี้แนะจากฉินหลี่มาแล้ว

แค่นี้ก็พอมองออกแล้วว่าคำชี้แนะของฉินหลี่นั้นทวนกระแสสวรรค์และล้ำเลิศมากเพียงใด

...

ในขณะเดียวกัน

ณ ภายนอกโลกชางหวน

การมาเยือนของนิกายเทพอัคคีและข่าวการล่มสลายเกือบจะสมบูรณ์แบบของนิกายจินเซิ่งได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งแดนดาราเทียนหลานด้วยความเร็วเหนือแสง ผู้ฝึกตนจำนวนมหาศาลต่างแห่แหนกันมาที่โลกชางหวนเพื่อเป็นประจักษ์พยานในเหตุการณ์ครั้งยิ่งใหญ่นี้

รอบนอกของโลกชางหวนคลาคล่ำไปด้วยผู้ฝึกตนมากมายนับไม่ถ้วน

พวกเขามองไปยังศิษย์นิกายเทพอัคคีนับล้านคนแต่ไกลด้วยสีหน้าหวาดหวั่นและเคารพยำเกรง

ทว่าความยำเกรงที่พวกเขามีต่อโลกชางหวนนั้นกลับมีมากกว่าเป็นร้อยเท่า

เพราะตอนนี้ทุกคนต่างรู้ซึ้งถึงความจริงข้อหนึ่งแล้ว

นั่นคือศิษย์นิกายเทพอัคคีนับล้านคนเหล่านี้ ล้วนเดินทางมาเพื่อขอพึ่งพิงฉินเทียนจุน

และฉินเทียนจุนผู้นั้นก็ประทับอยู่ภายในโลกชางหวนแห่งนี้

ในตอนนั้นเอง ณ เส้นชีพจรดาราอันห่างไกลออกไปกลางห้วงอวกาศ บนดวงดาวที่ถูกทิ้งร้างดวงหนึ่ง มีผู้ฝึกตนในชุดคลุมยาวสีแดงยืนทอดสายตามองดูสถานการณ์รอบนอกโลกชางหวนอยู่เงียบๆ

หนึ่งในสองคนนั้นเป็นชายหนุ่มรูปงาม ใบหน้าหล่อเหลาโดดเด่น ภายในดวงตามีประกายแสงดาวระยิบระยับ

ส่วนอีกคนเป็นชายชราท่าทางสง่างามดั่งเซียนผู้วิเศษ แววตาดูใจดีมีเมตตา

แต่ทั้งสองคนมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน นั่นคือพวกเขาต่างสวมชุดคลุมยาวสีแดงเหมือนกัน บนชุดคลุมนั้นมีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ และที่ปลายแขนเสื้อก็มีลวดลายสายฟ้าพันรอบกระบี่สลักเอาไว้

ดูน่าเกรงขามและทรงพลังอำนาจเป็นอย่างยิ่ง

หากจักรพรรดิเหยียนตี้มาอยู่ที่นี่ในเวลานี้ เขาจะต้องจำได้อย่างแน่นอนว่าสองคนนี้คือผู้อาวุโสแห่งตำหนักสังหารเทพของวังดารา

ตำหนักสังหารเทพเป็นตัวตนที่เปรียบเสมือนหอคุมกฎ

มีหน้าที่จัดการกับเรื่องเข่นฆ่าสังหารโดยเฉพาะ

ผู้ฝึกตนภายในหน่วยนี้ทุกคนล้วนมีระดับพลังบ่มเพาะที่แข็งแกร่งและฝีมือไม่ธรรมดา ผู้อาวุโสเกือบทุกคนในหน่วยนี้ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตกู่ทั้งสิ้น

แน่นอนว่าจำนวนผู้อาวุโสก็มีไม่มากนัก ว่ากันว่าตำหนักสังหารเทพมีผู้ฝึกตนขอบเขตกู่คิดเป็นครึ่งหนึ่งของจำนวนผู้ฝึกตนขอบเขตกู่ทั้งหมดในวังดารา แต่ถึงกระนั้นก็มีเพียงแค่ห้าคนเท่านั้น

ทว่าตอนนี้ เพียงเพราะเรื่องของนิกายเทพอัคคี วังดารากลับส่งผู้อาวุโสมาถึงสองคน

เห็นได้ชัดว่าวังดาราให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากแค่ไหน

ก็นี่มันเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เลยนี่นาที่เกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้น

วังดาราย่อมต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษอยู่แล้ว

ชายหนุ่มหยิบม้วนคัมภีร์สีทองออกมา ก่อนจะตวัดพู่กันเขียนข้อความลงไปอย่างรวดเร็ว "เรียนท่านเจ้าวัง ตอนนี้สืบรู้แน่ชัดแล้วว่า จักรพรรดิเหยียนตี้ได้พานิกายเทพอัคคีเดินทางมายังโลกชางหวน เพื่อขอสวามิภักดิ์ต่อบุคคลที่ถูกขนานนามว่า ฉินเทียนจุน"

จากนั้นชายหนุ่มก็อธิบายรายละเอียดของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้ลงไปจนครบถ้วน ก่อนจะสะบัดมือเบาๆ ม้วนคัมภีร์นั้นก็อันตรธานหายไปในอากาศทันที

นี่คือสาส์นอักขระเทพอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของวังดารา

อีกเพียงไม่นานฝูกวงก็จะได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นที่นี่

"ผู้อาวุโสเจียง โลกชางหวนแห่งนี้เป็นเพียงที่เดียวในห้าดวงตาแห่งความมืดที่ผนึกยังไม่คลายตัว การที่นิกายเทพอัคคีย้ายสำนักมาที่นี่ในเวลานี้ ย่อมต้องมีลับลมคมในอะไรบางอย่างซ่อนอยู่เป็นแน่ เรายังจะฆ่าพวกมันอยู่อีกไหม"

ชายหนุ่มเอ่ยถาม

ผู้อาวุโสเจียงยิ้มรับ "ทำไมจะไม่ฆ่าล่ะ ศิษย์นับล้านพวกนี้ก็เป็นแค่หมากใช้แล้วทิ้ง พวกมันจะไปรู้อะไร ฆ่าให้หมดนั่นแหละ แล้วค่อยจับตัวจักรพรรดิเหยียนตี้มาเค้นถามเอาก็สิ้นเรื่อง"

[จบแล้ว]