บทที่ 151 - กลิ่นอายแห่งความมืดตื่นขึ้น ตัวตนของฉินหลี่!

บทที่ 151 - กลิ่นอายแห่งความมืดตื่นขึ้น ตัวตนของฉินหลี่!

แดนมารว่านคู ภายในสาขาย่อยแห่งหนึ่งของนิกายจินเซิ่ง

ผู้อาวุโสหกที่มีรูปร่างผอมแกร็นนั่งอยู่บนเก้าอี้กลางตำหนัก เขามองดูผู้ฝึกตนหลายคนที่อยู่ตรงหน้า แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "พวกเจ้ามีวิชาหลบหนีที่ยอดเยี่ยมที่สุด ตอนนี้ข้าจะมอบหมายภารกิจให้พวกเจ้าชิ้นหนึ่ง จงเดินทางไปยังแดนดาราเทียนหลาน เพื่อสืบหาร่องรอยการตกตายของผู้อาวุโสเจ็ดและพรรคพวก"

"รับทราบ! พวกข้าจะไม่ทำให้ผู้อาวุโสหกต้องผิดหวังอย่างแน่นอน!"

ผู้ฝึกตนเหล่านั้นแอบลอบยินดีอยู่ในใจ ก่อนจะประสานมือรับคำสั่ง

การได้รับมอบหมายภารกิจโดยตรงจากผู้อาวุโส ย่อมต้องเป็นเรื่องที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด หากพวกเขาทำภารกิจนี้สำเร็จ ย่อมต้องได้รับการใช้งานและไว้วางใจอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้นก็จะมีรางวัลต่างๆ ประทานลงมามากมาย รับรองว่าจะต้องพุ่งทะยานสู่ความยิ่งใหญ่ได้แน่

และนี่ก็เป็นแค่การไปสืบข่าวไม่ใช่หรือ เป็นเรื่องง่ายๆ สำหรับพวกเขาเลยทีเดียว

อย่างน้อยผู้ฝึกตนเหล่านี้ก็มีระดับพลังอยู่ในขอบเขตอู๋ซีกันทั้งนั้น ซ้ำคนที่เก่งที่สุดยังมีระดับพลังถึงขอบเขตไท่ชูขั้นสองอีกด้วย

ดังนั้นพวกเขาจึงมีความมั่นใจเป็นอย่างมาก

ผู้อาวุโสหกเอ่ยเตือน "ผู้อาวุโสเจ็ดนำศิษย์สี่หมื่นคนเดินทางไปยังแดนดาราเทียนหลานแล้วตกตายจนหมดสิ้น เรื่องนี้ย่อมต้องมีสิ่งผิดปกติซ่อนอยู่ และจะต้องเป็นเรื่องที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแดนดาราเทียนหลานอย่างแน่นอน พวกเจ้าเพียงแค่ไปสืบข่าวคร่าวๆ ก็พอ ห้ามเข้าไปใกล้สถานที่ที่ผู้อาวุโสเจ็ดและพรรคพวกถูกสังหารเด็ดขาด เข้าใจหรือไม่?"

ผู้ฝึกตนของนิกายจินเซิ่งเหล่านั้นพยักหน้ารับรัวๆ เป็นการรับปากอย่างหนักแน่น

เมื่อเห็นพวกเขาให้คำมั่นเช่นนั้น ผู้อาวุโสหกก็โบกมือไล่ให้พวกเขาออกไป

เขามองตามหลังผู้ฝึกตนที่เดินจากไป คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น

"พวกเขาไปเจอกับตัวตนระดับไหนกันแน่ ถึงกับถูกล้างบางจนหมดสิ้นแบบนี้..."

ในใจของผู้อาวุโสหกเต็มไปด้วยความกังวล

ผู้อาวุโสเจ็ดตกตาย ศิษย์สาขาย่อยกว่าสี่หมื่นคนถูกกวาดล้าง เรื่องนี้น่าสะพรึงกลัวเกินไป

ต่อให้เป็นนิกายจินเซิ่งก็ยังต้องระมัดระวัง ไม่กล้าส่งผู้ฝึกตนจำนวนมากบุกไปสุ่มสี่สุ่มห้า จึงต้องส่งสายลับไปสืบดูสถานการณ์ให้แน่ชัดเสียก่อน

ในเวลาเดียวกัน

ณ แดนเทพเก้าวงแหวน ภายในนิกายเทพอัคคี

ณ สถานที่บำเพ็ญเพียรของท่านเจ้าสำนัก จักรพรรดิเหยียนตี้ที่เปลือยท่อนบนจู่ๆ ก็ลืมตาขึ้นมา

เปลวเพลิงสีแดงเพลิงลุกโชนขึ้นในดวงตาดุดันคู่นั้น

จากนั้นจักรพรรดิเหยียนตี้ก็ยกมือขึ้น ยันต์เทวะแผ่นหนึ่งปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือ

ยันต์เทวะแผ่นนั้นก็คือยันต์สื่อสารที่เหยาอู๋จี้ส่งมานั่นเอง

จักรพรรดิเหยียนตี้ใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบ เพียงไม่นานเขาก็รับฟังข้อความที่เหยาอู๋จี้ส่งมาจนจบ

หลังจากฟังจบ รูม่านตาของจักรพรรดิเหยียนตี้ก็หดแคบลงเล็กน้อย

"ในโลกชางหวนถึงกับมีบุคคลระดับนี้อยู่ด้วย แม้แต่ศิษย์ทั้งสาขาย่อยของผู้อาวุโสเจ็ดแห่งนิกายจินเซิ่งก็ยังตกตายในโลกชางหวน คนผู้นี้เป็นใครกันแน่?"

จักรพรรดิเหยียนตี้พึมพำกับตัวเอง ประกายไฟแลบแปลบปลาบขึ้นตามร่างกายเป็นระยะ เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แววตาฉายแววใคร่รู้

จากนั้นจักรพรรดิเหยียนตี้ก็ก้าวเดินออกไป ร่างของเขาหายวับไปจากถ้ำในชั่วพริบตา

เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ก็มาอยู่ท่ามกลางห้วงนภากาศอันกว้างใหญ่ไพศาลเสียแล้ว

"ดูเหมือนว่า...ข้าคงต้องไปเอาร่างของจินหมัวกลับมาด้วยตัวเองเสียแล้ว"

จักรพรรดิเหยียนตี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ส่วนเรื่องความเป็นตายของจินหมัวนั้น เขาไม่เคยใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าสำหรับเขาแล้ว จินหมัวจะเป็นหรือตายก็ไม่สำคัญ ขอเพียงแค่ร่างเนื้อของจินหมัวยังอยู่ก็พอ

...

ในเวลานี้

ลึกลงไปใต้ดินของพระราชวังต้าเซี่ย

ดวงตาของเทียนจีจื่อเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท ตามร่างกายมีเส้นขนสีแดงงอกยาวออกมา ดูพิลึกพิลั่นเป็นอย่างยิ่ง

ไท่ฮุยจ้องมองความเปลี่ยนแปลงของเทียนจีจื่อ ความหวาดกลัวเริ่มเกาะกุมจิตใจอย่างไม่อาจควบคุมได้

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมจู่ๆ บนตัวของเทียนจีจื่อถึงมีขนสีแดงงอกออกมาได้?

แม้ไท่ฮุยจะไม่รู้ว่าขนสีแดงพวกนั้นคืออะไร แต่เพียงแค่เขามองดู เขาก็รู้สึกราวกับว่าบนตัวของเขากำลังจะมีขนงอกออกมาเช่นกัน หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้นไปดื้อๆ

"นั่นมัน..."

และในตอนนั้นเอง ไท่ฮุยก็เห็นประกายแสงสีแดงสองสายวาบขึ้นในดวงตาสีดำทะมึนคู่นั้น

แสงสีแดงสองสายนั้นไม่รู้ว่าเป็นตัวแทนของสิ่งใด แต่เพียงแค่ไท่ฮุยสบตาด้วย รูขุมขนทั่วร่างก็สั่นสะท้าน ราวกับว่ากำลังจะมีเส้นขนสีแดงงอกทะลุผิวหนังออกมา

ไท่ฮุยก้มมองดูผิวหนังที่หลังมือของตนเองโดยสัญชาตญาณ

แล้วเขาก็พบว่ามีเส้นขนสีแดงงอกออกมาจริงๆ

"นี่ นี่มันเป็นไปได้อย่างไร!"

ไท่ฮุยร้องอุทานด้วยความตกใจ หนังหัวชาหนึบ เขาเร่งเร้าพลังบ่มเพาะอย่างบ้าคลั่ง เพื่อหวังจะหยุดยั้งไม่ให้เส้นขนสีแดงเหล่านั้นงอกเพิ่มขึ้นอีก

แม้จะไม่รู้ว่าขนสีแดงนี่คืออะไร แต่มันต้องไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน

ไท่ฮุยย่อมไม่อยากให้มันงอกขึ้นมาบนตัวของเขาแน่ๆ

"เจ้า จงมาเป็นเครื่องสังเวยมีชีวิตชิ้นแรกในยามที่ข้าปรากฏตัวขึ้นมาก็แล้วกัน"

เทียนจีจื่อหันกลับมามองไท่ฮุย ในดวงตาสีดำสนิทคู่นั้น ปรากฏแสงสีแดงที่เหมือนกับดวงตาแห่งความมืดไม่มีผิดเพี้ยน

ไท่ฮุยหนังหัวชาหนึบ เขาหันหลังเตรียมจะวิ่งหนี

แต่กลับพบว่าทั่วร่างอ่อนระทวย แขนขาไม่ยอมฟังคำสั่ง พลังบ่มเพาะในร่างหายวับไปราวกับไม่เคยมีอยู่ ไร้ซึ่งปฏิกิริยาใดๆ ตอบสนอง

ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดถาโถมเข้ามา

กลืนกินไท่ฮุยไปในชั่วพริบตา

บนร่างของไท่ฮุยไม่มีแสงสว่างใดๆ หลงเหลืออยู่อีกต่อไป เขายืนนิ่งค้างอยู่กับที่ แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ในโลกของเขาไม่เหลือแสงสว่างแม้แต่หยดเดียว

นั่นคือพลังแห่งความมืดที่ผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

ในวินาทีที่พลังแห่งความมืดปรากฏขึ้น ณ สถานที่หลายแห่งที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในห้วงนภากาศ กลิ่นอายอันทรงพลังหลายสายก็ตื่นขึ้นจากการหลับใหล

สัมผัสเทวะอันมหาศาลของพวกเขาแผ่ขยายออกมา

กลิ่นอายเหล่านั้นช่างเก่าแก่และโบราณ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตใดที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อได้สัมผัสกับกลิ่นอายเหล่านั้น ล้วนต้องรู้สึกอกสั่นขวัญแขวน

"พลังแห่งความมืดตื่นขึ้นแล้ว หรือว่ามหันตภัยแห่งความมืดจะกลับมาอีกครั้ง?"

เสียงพึมพำดังแว่วมาจากส่วนลึกของห้วงนภากาศ งูยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวขนาดมหึมาราวกับทางช้างเผือกตัวหนึ่งกำลังแหวกว่ายอยู่ท่ามกลางหมู่ดาว บนหลังของมันแบกรับโลกใบหนึ่งเอาไว้

โลกใบนั้นกว้างใหญ่และเจริญรุ่งเรืองเป็นอย่างมาก อย่างน้อยต้องเอาโลกใบเล็กนับสิบใบมาต่อกัน จึงจะสามารถนำมาเทียบเคียงกับมันได้

"งูหลามเสวียนบรรพกาล!"

ผู้ฝึกตนที่อยู่ละแวกนั้น เมื่อเห็นงูยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวตัวนี้ ต่างก็ตัวสั่นเทา แววตาฉายแววเหลือเชื่อออกมา

ตามตำนานเล่าขาน งูหลามเสวียนบรรพกาลคือสัตว์ยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวที่รอดชีวิตมาจากมหายุคก่อน มันสามารถกลืนกินดวงจันทร์และดวงดาวได้ บนหลังของมันแบกรับโลกอันกว้างใหญ่เอาไว้ โลกใบนี้มีขนาดเทียบเท่ากับนิกายใหญ่ๆ ในแดนเทพชั้นที่ห้าเลยทีเดียว

ก่อนหน้านี้เรื่องราวเหล่านี้เป็นเพียงแค่ตำนาน คิดไม่ถึงเลยว่ามันจะมีอยู่จริง

ภายในโลกที่ตั้งอยู่บนหลังงูหลามเสวียนบรรพกาล มีชายชราท่าทางเหมือนขอทานคนหนึ่งนั่งอยู่ที่สุดถนนอันเงียบเหงา

ในเวลานี้เขาก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังห้วงนภากาศอันเวิ้งว้าง

"มหันตภัยแห่งความมืดจะกลับมาอีกแล้วอย่างนั้นหรือ?"

หากเทียนจีจื่อมาอยู่ที่นี่และได้เห็นขอทานเฒ่าผู้นี้ รูม่านตาของเขาจะต้องหดแคบลง และร้องอุทานคำว่า "ปรมาจารย์เต๋า" ออกมาอย่างแน่นอน

แววตาของขอทานเฒ่าทอประกายวาบ เพียงแค่เขาขยับความคิด งูหลามเสวียนบรรพกาลก็เปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปยังโลกชางหวนทันที

ไม่ใช่แค่ขอทานเฒ่าเท่านั้น ยังมียอดฝีมือเร้นกายอีกหลายคนที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความมืด และในเวลานี้พวกเขาก็พุ่งความสนใจไปที่โลกชางหวนแล้ว

...

ทางด้านไท่ฮุยที่ตกลงไปในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด จู่ๆ ร่างกายของเขาก็สั่นเทา แสงสว่างสีขาวเจิดจ้าราวกับรุ่งอรุณปรากฏขึ้นบนร่างของเขา กลิ่นอายแห่งความมืดบนตัวเขาสลายหายไปจนหมดสิ้นในพริบตา

เทียนจีจื่อชะงักงัน จ้องมองไท่ฮุยด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เป็นไปได้อย่างไร! กลิ่นอายแห่งความมืดของข้า ถึงกับถูกลบล้างไปได้ง่ายดายขนาดนี้เชียวหรือ? ไม่สิ! ไม่ใช่ฝีมือของเจ้า แต่เป็นคนที่อยู่เบื้องหลังเจ้าต่างหาก!"

ในวินาทีนี้

เทียนจีจื่อเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดกระจ่างแจ้งแล้ว!

ที่แท้ข้อสันนิษฐานแรกของเขาก็ถูกต้องมาตั้งแต่แรก

คนที่สังหารจินหมัว ก็คือบุคคลลึกลับที่สยบดวงตาแห่งความมืดเอาไว้นั่นเอง!

[จบแล้ว]