บทที่ 20 รสชาติของการถูกแล่เนื้อเป็นอย่างไรบ้าง?

บทที่ 20 รสชาติของการถูกแล่เนื้อเป็นอย่างไรบ้าง?

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินซวงเยวี่ย สีหน้าของทุกคนก็แปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ต่างพากันจ้องมองฉินซวงเยวี่ยด้วยความหวาดผวา

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งว่านหลิงผู้เคยมีจิตใจดีงามและซื่อตรง จะสามารถทำเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ได้!

อุปนิสัยของนางเปลี่ยนไปราวกับพลิกฝ่ามือ ช่างเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

โดยเฉพาะอู๋เทียนเซิ่ง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาจ้องเขม็งไปที่ฉินซวงเยวี่ย ความโกรธเกรี้ยวและความหวาดกลัวพลุ่งพล่านขึ้นในจิตใจ

"เจ้า คิดว่าคนตระกูลอู๋ของข้า จะไร้ศักดิ์ศรีเหมือนอย่างที่เจ้าพูดงั้นหรือ ช่างน่าขันสิ้นดี!"

อู๋เทียนเซิ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แม้ปากเขาจะพูดเช่นนั้น แต่เมื่อเขาหันไปมองผู้ฝึกตนขอบเขตข้ามเคราะห์คนสุดท้ายของตระกูลอู๋ แววตาของเขากลับเต็มไปด้วยความกระวนกระวายและหวาดหวั่น

ฉินซวงเยวี่ยไม่สนใจอู๋เทียนเซิ่ง นางยังคงเอ่ยกับคนตระกูลอู๋ผู้นั้น "หากเจ้าไม่ลงมือ เช่นนั้นข้าก็จะเป็นคนลงมือเอง"

คนตระกูลอู๋ผู้นั้นขอบตาแดงก่ำจ้องมองมีดสั้นบนพื้น มือทั้งสองข้างสั่นเทา ก่อนจะคุกเข่าลงท่ามกลางสายตาของทุกคน แล้วหยิบมีดสั้นเล่มนั้นขึ้นมา

เขาหันไปหาอู๋เทียนเซิ่ง "ท่านประมุข ข้าเคยเตือนท่านไปตั้งนานแล้ว ว่าอย่าไปตอแยกับตระกูลฉิน เหตุใดท่านจึงไม่ยอมฟัง"

สีหน้าของอู๋เทียนเซิ่งเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาตวาดลั่น "อู๋หย่วนเซิ่ง! เจ้ามันคนทรยศ เพื่อเอาชีวิตรอดถึงกับกล้าลงมือกับข้าเชียวหรือ!"

ริมฝีปากของอู๋หย่วนเซิ่งสั่นระริก "ท่านประมุข! ต่อให้ข้าไม่ลงมือ นางก็ต้องลงมืออยู่ดี! หากเป็นเช่นนั้น สู้ให้ข้าเป็นคนทำเสียยังดีกว่า! ท่านวางใจเถอะ ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าจะทำให้ตระกูลอู๋กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งให้จงได้!"

อู๋หย่วนเซิ่งมีระดับพลังบ่มเพาะขอบเขตข้ามเคราะห์ขั้นแปด

อันที่จริงแล้ว ในบรรดาคนตระกูลอู๋ที่เดินทางมาช่วยเหลือในคราวนี้ นอกจากอู๋เทียนเซิ่งผู้เป็นประมุขแล้ว เขาก็คือคนที่มีความแข็งแกร่งมากที่สุด

เมื่อพูดจบ อู๋หย่วนเซิ่งก็ก้าวเดินเข้าไปหาอู๋เทียนเซิ่งทีละก้าว

ทุกย่างก้าวของเขาหนักอึ้ง ขาทั้งสองข้างสั่นเทา

การต้องมาแล่เนื้อประมุขตระกูลของตนเอง

ไม่ว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นกับใคร ย่อมเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับได้

แต่เพื่อรักษาชีวิตเอาไว้ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนี้!

"เจ้ากล้าเรอะ!"

เมื่อเห็นอู๋หย่วนเซิ่งเดินเข้ามาใกล้ อู๋เทียนเซิ่งก็ตวาดลั่น

อู๋หย่วนเซิ่งกัดฟันแน่น จรดคมมีดลงบนหัวไหล่ของอู๋เทียนเซิ่ง

เสียง "ฉึก" ดังขึ้น

เสื้อผ้าบริเวณหัวไหล่ถูกเฉือนขาด ผิวหนังหลุดลอกออกมา แต่เนื้อกลับหลุดออกมาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

มีดสั้นเล่มนี้ไม่ได้คมเลยแม้แต่น้อย

"อ๊าก!"

อู๋เทียนเซิ่งกรีดร้องอย่างน่าเวทนา ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

เขาเป็นถึงยอดฝีมือระดับถามไถ่วิญญาณ

เคยต้องมาทนรับความทรมานเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน

เขาพยายามจะดิ้นรนขัดขืน แต่กลับพบว่าปราณกระบี่ในร่างได้ตรึงเขาไว้กับที่ ทำให้เขาไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย

"ท่านประมุข ข้าขออภัย!"

อู๋หย่วนเซิ่งลงมีดอีกครั้ง เฉือนเนื้อของอู๋เทียนเซิ่งออกไปอีกหนึ่งชิ้น

เรียกได้ว่าเป็นการใช้มีดทื่อๆ เฉือนเนื้อออกไปอย่างยากลำบาก

เพราะมีดสั้นเล่มนี้ทื่อมาก มองดูแล้วเหมือนจะหั่นเต้าหู้ยังลำบาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเอามาเฉือนเนื้อเลย

และด้วยเหตุนี้เอง

ความเจ็บปวดจึงยิ่งทวีคูณ

ลี่เฉิงเสวียนที่ยืนดูอยู่ด้านข้างรู้สึกเสียวสันหลังวาบ พะอืดพะอมจนต้องยืนโก่งคออาเจียนอยู่ข้างๆ

โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว!

การแล่เนื้อแบบปกติ จะต้องใช้มีดที่คมกริบ แล้วให้ผู้ที่มีความชำนาญ ค่อยๆ แล่เนื้อบนร่างของนักโทษออกไปทีละชิ้นๆ โดยระหว่างที่ลงมือจะต้องไม่ทำอันตรายถึงจุดสำคัญ และต้องรับประกันให้ได้ว่าก่อนที่เนื้อชิ้นสุดท้ายจะถูกแล่ออกไป นักโทษจะต้องยังมีชีวิตอยู่

มิเช่นนั้น หากนักโทษตายไปก่อน ผู้ที่ต้องตายแทนก็คือผู้ลงทัณฑ์

ด้วยเหตุนี้ การประหารด้วยการแล่เนื้อทั้งเป็น จึงได้รับการขนานนามว่าเป็นโทษประหารที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

ทว่าในตอนนี้

มีดที่ใช้กับอู๋เทียนเซิ่งกลับไม่คมเลยแม้แต่น้อย เรียกได้ว่าทื่อจนแทบจะเป็นมีดทื่อๆ ยิ่งมีดทื่อมากเท่าใด เวลาที่ใช้ในการเฉือนเนื้อก็ยิ่งนานขึ้นเท่านั้น ความเจ็บปวดที่ได้รับก็ยิ่งทวีคูณมากขึ้นไปอีก

ความเจ็บปวดจากการถูกเฉือนด้วยของมีคมที่ทื่อ ย่อมทรมานยิ่งกว่าการถูกเฉือนด้วยของมีคมที่คมกริบหลายเท่านัก

กอปรกับอู๋เทียนเซิ่งเองก็เป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตถามไถ่วิญญาณ สภาพร่างกายย่อมแข็งแกร่งถึงขีดสุด

หากไม่ถูกจุดสำคัญ เขาก็ย่อมไม่มีทางตายอย่างแน่นอน

ดังนั้นแม้มีดจะเฉือนลงไปครั้งแล้วครั้งเล่า ร่างของอู๋เทียนเซิ่งจะถูกย้อมไปด้วยเลือด แต่พลังชีวิตของเขาก็ยังคงแข็งแกร่ง!

ภาพตรงหน้า ทำให้ฉินเหยาเวยร่างกายสั่นสะท้าน ใบหน้าซีดเผือด

ใบหน้าของลี่เฉิงเสวียนเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด

กระทั่งอู๋หย่วนเซิ่งผู้ลงทัณฑ์เอง ก็ยังรู้สึกปั่นป่วนในกระเพาะอาหาร ร่างกายสั่นเทาไปหมด

มีเพียงบรรพชนว่านหลิงและฉินซวงเยวี่ยเท่านั้นที่สีหน้าแทบจะไม่เปลี่ยนไปเลย

"เจ้ากลัวงั้นหรือ"

ฉินซวงเยวี่ยหันไปมองฉินเหยาเวย พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ตอนนั้นท่านพ่อก็ถูกแล่เนื้อทีละชิ้นๆ ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมายในเมืองหลวงเช่นนี้เหมือนกัน แต่จนกระทั่งวินาทีสุดท้าย ท่านพ่อก็ไม่เคยก้มหัวให้พวกมันเลย"

ลมหายใจของฉินเหยาเวยชะงักงัน นางเงียบไปพักใหญ่ก่อนจะส่ายหน้า "ข้าไม่กลัว"

แววตาของนางค่อยๆ เปลี่ยนเป็นมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยวขึ้นมา

ฉินซวงเยวี่ยพยักหน้ารับ หันไปมองท่าทีหวาดผวาของลี่เฉิงเสวียน แววตาฉายแววเย็นเยียบ

ภาพตรงหน้าคือสิ่งที่นางต้องการจะเห็น

นางไม่มีทางปล่อยลี่เฉิงเสวียนไปอย่างแน่นอน

ลี่เฉิงเสวียนต้องตายสถานเดียว

แต่ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น ล้วนมีสาเหตุมาจากเขา

ดังนั้น

ฉินซวงเยวี่ยจะต้องทำให้ลี่เฉิงเสวียนได้สัมผัสกับความหวาดกลัว ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสเสียก่อน จึงจะยอมปลิดชีพเขา

หากลงมือฆ่าทิ้งในทันที มันก็คงจะสบายเกินไปสำหรับเขาแล้ว

……

ในเวลาเดียวกัน

บนยอดเขาแห่งหนึ่งบริเวณรอบนอกของเทือกเขาแสนยอด

เยวี่ยทู่ยืนเท้าเปล่าอยู่บนโขดหิน จ้องมองไปทางฉินซวงเยวี่ยด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย "เจ้านายน้อยเติบโตขึ้นได้ไม่เลวเลย หากคิดจะเอาชีวิตรอดในโลกของมนุษย์ล่ะก็ ถ้าจิตใจไม่เด็ดขาดอำมหิตพอก็คงอยู่ไม่ได้หรอก"

เยวี่ยทู่รู้ซึ้งถึงความเจ้าเล่ห์เพทุบายของเผ่ามนุษย์เป็นอย่างดี

หากมนุษย์คนใดไร้ซึ่งความเด็ดขาดอำมหิต ย่อมไม่มีทางมีชีวิตอยู่ได้ยืนยาว

การเติบโตของฉินซวงเยวี่ย ทำให้เยวี่ยทู่รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

ส่วนฉินหลี่ที่อยู่ในหมู่บ้านก็คอยจับตาดูเหตุการณ์นี้อยู่เช่นกัน

สีหน้าของเขาแทบจะไม่มีความผันผวนใดๆ

[ติ๊ง! สภาพจิตใจของฉินซวงเยวี่ยเกิดการเปลี่ยนแปลง จิตใจที่ต้องการแก้แค้นทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ได้รับรางวัลค่าอาณาเขต 200,000 แต้ม!]

[ติ๊ง! ตรวจพบเป้าหมายการปั้นแต่งคนใหม่: ฉินเหยาเวย!]

[การปั้นแต่งฉินเหยาเวยจะได้รับรางวัลค่าอาณาเขต]

ดวงตาของฉินหลี่ทอประกาย

ฉินเหยาเวยงั้นหรือ

น่าจะเป็นเด็กสาวหน้าตาสะสวยที่อยู่ข้างกายลี่เฉิงเสวียนคนนั้นสินะ

ดูจากสายเลือดแล้ว นางมีสายเลือดแบบเดียวกับฉินซวงเยวี่ยไม่ผิดเพี้ยน

ต้องเป็นคนตระกูลฉินอย่างแน่นอน

การปั้นแต่งนางก็สามารถได้รับค่าอาณาเขตเช่นกัน

นับว่าเป็นภารกิจที่ไม่เลวเลยทีเดียว

อีกทั้ง พลังบ่มเพาะของฉินเหยาเวยก็ต่ำกว่าฉินซวงเยวี่ยอยู่บ้าง นางมีระดับพลังเพียงขอบเขตตำหนักม่วงขั้นเก้า ซึ่งเป็นเพียงขอบเขตที่สามของการฝึกยุทธ์เท่านั้น

หากปั้นแต่งให้นางแข็งแกร่งขึ้นได้ ก็น่าจะได้รับค่าอาณาเขตที่มากขึ้นตามไปด้วย

……

เสียง "ฉึก"

จันทราเคลื่อนคล้อย ดวงตะวันทอแสง

ดวงตะวันลับขอบฟ้า จันทราสาดส่อง

เวลาล่วงเลยไปหนึ่งวันเต็ม

อู๋เทียนเซิ่งทนรับความเจ็บปวดไม่ไหวอีกต่อไป เขาทรุดตัวลงคุกเข่า เลือดในกายแทบจะไหลเหือดแห้ง เลือดสดๆ เจิ่งนองเต็มพื้น บนร่างกายแทบจะไม่มีเนื้อดีหลงเหลืออยู่เลย

เขาเจ็บปวดจนสลบไปหลายต่อหลายครั้ง

แต่หลังจากนั้นก็ต้องตื่นขึ้นมาเพราะความเจ็บปวดอีก

เขาไม่รู้ว่าตัวเองนึกเสียใจไปกี่ครั้งแล้ว ว่าเหตุใดตนเองถึงต้องไปใส่ร้ายตระกูลฉินด้วย!

ไม่เพียงแต่จะทำให้บุตรสาวต้องมาตาย

ตัวเองก็ยังต้องมาพบจุดจบเช่นนี้ อยากอยู่ก็ไม่ได้ อยากตายก็ไม่สมหวัง

แม้แต่ตระกูลอู๋ทั้งตระกูล หลังจากนี้ก็คงตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว

เรื่องราวทั้งหมดนี้ เพียงเพราะพวกเขาไปตอแยกับตระกูลฉิน เพียงเพราะเบื้องหลังตระกูลฉิน มีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวเร้นกายอยู่!

ตอนนี้เขาขอเพียงแค่ให้ฉินซวงเยวี่ยปลิดชีพเขาให้พ้นทุกข์โดยเร็วที่สุด

อู๋เทียนเซิ่งอ่อนแรงจนถึงขีดสุด

ต่อให้มีพลังระดับถามไถ่วิญญาณ ก็ไม่อาจทนรับบาดแผลสาหัสถึงเพียงนี้ได้!

ถึงแม้อู๋หย่วนเซิ่งจะระมัดระวังเพียงใด เขาก็ไม่มีความชำนาญในการแล่เนื้อ

บัดนี้อู๋หย่วนเซิ่งเองก็ต้องระมัดระวังตัวแจ เพราะกลัวว่าหากลงมีดพลาดไปเพียงครั้งเดียว แล้วทำให้อู๋เทียนเซิ่งต้องตาย ตัวเขาเองก็จะต้องตายตามไปด้วย

และในตอนนั้นเอง

เงาร่างสีขาวสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผา

ไม่มีใครเห็นว่านางปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร นางมาอย่างไร้สุ้มเสียง เมื่อปรากฏตัวแล้ว นางก็เดินมาหาฉินซวงเยวี่ย "นี่คือสิ่งที่เจ้านายมอบให้เจ้า ท่านบอกว่ามันสามารถช่วยเพิ่มพลังบ่มเพาะได้"

พูดจบก็ยื่นเม็ดยาให้ฉินซวงเยวี่ยหนึ่งเม็ด

[จบแล้ว]