บทที่ 151 - ไม่สนชื่อเสียง ไม่สนผลกระทบ

บทที่ 151 - ไม่สนชื่อเสียง ไม่สนผลกระทบ

"ครอบครัวตระกูลโจวมีคนน้อย สองสามีภรรยาก็เป็นคนซื่อสัตย์ เพียงแต่ตอนที่ต้องจ่ายค่ารักษาให้มารดาของโจวเต๋อซุ่นก็ต้องขายที่นาจนหมดตัว ถือเป็นคู่สามีภรรยาที่กตัญญูคู่หนึ่ง ข้าจึงเลือกปล่อยเช่าที่ดินให้พวกเขา" ไป๋เจ๋อเพ่ยเล่าต่อ

"ท่านป้าโจวเชิญข้าไปกินข้าวที่บ้าน ระหว่างที่พูดคุยกันก็เอ่ยถึงเรื่องที่มีหญิงสาวจากหมู่บ้านเรากำลังจะแต่งเข้าหมู่บ้านหลินเจียง อีกไม่ถึงเดือนก็จะได้ฤกษ์แล้ว ตอนนั้นข้ากลัวว่าเรื่องที่นาของพวกเราจะรั่วไหล จึงลองถามท่านป้าโจวดูอีกสองสามประโยค นึกไม่ถึงว่าหญิงสาวที่นางพูดถึงจะเป็นเพื่อนรักของเจ้า... ฟางกุ้ยจือ" ไป๋เจ๋อเพ่ยพูดจบก็จ้องมองไป๋รั่วจู๋ด้วยสายตาลึกซึ้ง

ไป๋รั่วจู๋ตกใจจนอ้าปากค้าง "ข้ากำลังกลุ้มใจเรื่องของกุ้ยจืออยู่พอดี ข้าไม่เห็นหน้านางมาหลายวันแล้ว พอไปตามหาที่บ้าน มารดาของนางก็อ้างว่านางป่วยแล้วไม่ยอมให้ข้าเจอหน้าท่าเดียว แต่ต่อให้จะแต่งงานก็ไม่เห็นต้องปิดบังกันขนาดนี้เลยนี่"

ในแววตาของไป๋เจ๋อเพ่ยฉายแววเห็นใจ เขาตั้งหน้าเล็กน้อยพลางเอ่ยว่า "เรื่องนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เจ้าคิด เพราะนางเป็นเพื่อนของเจ้า ข้าจึงลองสืบดูให้ลึกซึ้งขึ้น ถึงได้รู้ว่าคนที่มารดาของนางจับคู่ให้เป็นชายม่าย อายุตั้งสามสิบสามปีแล้ว แถมยังมีข่าวลือในหมู่บ้านว่าชายผู้นี้ชอบดื่มเหล้าและทุบตีภรรยา ภรรยาคนก่อนก็ถูกเขาทุบตีจนมีสภาพไม่เหมือนคนไม่เหมือนผี และล้มป่วยตายไปในที่สุด"

"อะไรนะ" ไป๋รั่วจู๋รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า นางเด้งตัวลุกขึ้นยืนทันที "มารดาของกุ้ยจือไม่รู้เรื่องนี้หรือ ทำไมถึงจับคู่นางกับคนพรรค์นั้น นี่มันผลักกุ้ยจือลงขุมนรกชัดๆ"

แววตาของไป๋เจ๋อเพ่ยแฝงรอยยิ้มเย้ยหยัน "ตาเฒ่าหยางซานคนนั้นถือว่ามีฐานะดีทีเดียว แต่เพราะมีชื่อเสียงเหม็นโฉ่ การจะแต่งภรรยาใหม่จึงต้องไปหาจากหมู่บ้านไกลๆ และเขาก็กล้าทุ่มเงินสินสอดก้อนโตด้วย"

"สร้างเวรสร้างกรรมแท้ๆ ตระกูลฟางคิดจะขายลูกสาวหรืออย่างไร นี่มันพ่อแม่ประสาอะไรกัน" หลินผิงเอ๋อร์ร้องเสียงหลง นางเห็นฟางกุ้ยจือคบหากับไป๋รั่วจู๋มาตั้งแต่เด็ก จึงถือว่าเห็นกุ้ยจือเติบโตมากับตา พอได้ยินเรื่องนี้ก็พลอยร้อนใจไปด้วย

ไป๋อี้หงก็ถอนหายใจออกมา "ข้าเพิ่งบอกว่าจะไปถามข่าวจากพ่อของกุ้ยจือ ดูท่าพรุ่งนี้คงต้องหาโอกาสไปเกลี้ยกล่อมเขาสักหน่อยแล้ว"

"นั่นสิ กุ้ยจือเป็นเด็กดีออกปานนั้น จะให้ไปแต่งงานกับชายม่ายแก่ๆ แถมยังชอบทุบตีเมียได้อย่างไร" ไป๋เจ๋อฮ่าวส่ายหน้าด้วยความเสียดาย

ไป๋รั่วจู๋นั่งไม่ติดอีกต่อไป "ไม่ได้ ไม่ว่าอย่างไรข้าต้องหาทางเจอหน้ากุ้ยจือให้ได้ มิน่าล่ะมารดาของนางถึงไม่ยอมให้ข้าเข้าบ้าน กุ้ยจือต้องไม่ยินยอมและถูกนางจับขังไว้แน่ๆ"

"น้องเล็ก เจ้าอย่าเพิ่งวู่วาม เดี๋ยวพอดึกหน่อยพี่ใหญ่จะแอบไปดูที่บ้านตระกูลฟางให้เอง" ไป๋เจ๋อฮ่าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเสนอตัว

ไป๋รั่วจู๋รีบส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ ไป๋เจ๋อฮ่าวจะไปตามหาฟางกุ้ยจือได้อย่างไร ถึงอย่างไรชายหญิงก็ไม่ควรใกล้ชิดกัน อีกทั้งพี่ชายคนโตของนางกำลังจะแต่งงานในไม่ช้า หากเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมาจนส่งผลกระทบต่องานมงคลของพี่ใหญ่จะทำอย่างไร

"พี่ใหญ่ไปไม่ได้หรอก เดี๋ยวพอดึกๆ ข้าจะหาทางลอบเข้าไปในบ้านตระกูลฟางเพื่อเจอกับกุ้ยจือเอง" ไป๋รั่วจู๋ยังมีมิติอยู่ หากถูกจับได้นางก็แค่หนีเข้าไปซ่อนในมิติ ในยามวิกาลเช่นนั้นอีกฝ่ายคงคิดว่าตาฝาดไปเองแน่ๆ

คนในครอบครัวตระกูลไป๋ไม่มีใครวางใจให้ไป๋รั่วจู๋ลอบเข้าบ้านตระกูลฟางในยามวิกาล ต่างก็พากันเอ่ยปากห้ามปราม ทว่าสุดท้ายก็ถูกไป๋รั่วจู๋ปัดตกไปเสียหมด นางหันไปมองทุกคนแล้วเอ่ยว่า "กุ้ยจือเติบโตมาด้วยกันกับข้า นางเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของข้า ต่อให้ข้าจะไม่สามารถช่วยนางได้จริงๆ แต่อย่างน้อยข้าก็อยากจะเจอหน้านางก่อนที่นางจะแต่งงาน มิเช่นนั้นข้าคงรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต"

หลินผิงเอ๋อร์แอบเช็ดน้ำตาที่หางตา พลางบ่นพึมพำ "คนเป็นแม่คนเหมือนกัน ทำไมแม่ของกุ้ยจือถึงได้ใจดำนักนะ"

เดิมทีแม่ของหรงเอ๋อร์และหรงเอ๋อร์ไม่สะดวกจะสอดปากยุ่งเรื่องนี้ เพียงแต่นั่งกอดหรงเอ๋อร์เอาไว้แน่น ทว่าพอได้ยินคำรำพึงรำพันของหลินผิงเอ๋อร์ นางก็อดถอนหายใจไม่ได้ "ข้ารักหรงเอ๋อร์ที่สุด ไม่มีทางทนเห็นลูกต้องตกระกำลำบากได้หรอก กุ้ยจือเป็นลูกแท้ๆ ของนางใช่หรือไม่ ไม่ใช่แม่เลี้ยงใช่หรือไม่"

หลินผิงเอ๋อร์รีบอธิบาย "แม่ของกุ้ยจือรักลูกชายลำเอียงลูกสาวมากที่สุด นางหวงแหนลูกชายดั่งไข่ในหิน ไม่ยอมให้ลูกชายทำงานบ้านเลย ส่วนลูกสาวกลับต้องทำงานหนักงานหยาบทุกอย่าง"

ไป๋รั่วจู๋รู้สึกเหมือนมีใครมาสะกิดใจ ราวกับเมฆหมอกที่บดบังอยู่พลันถูกปัดเป่าออกไป นางนึกขึ้นได้แล้ว กุ้ยจือเคยเล่าว่ามารดากำลังมองหาลูกสะใภ้ให้พี่ชาย และดูเหมือนพี่ชายของนางก็มีคนที่หมายปองอยู่แล้ว การที่มารดาของกุ้ยจือคิดจะจับนางแต่งงานกับชายม่ายเพื่อแลกกับค่าสินสอด ก็เพื่อเอาเงินก้อนนั้นไปเป็นค่าสินสอดแต่งลูกสะใภ้ให้ฟางฝูหรงสินะ

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าต้องเป็นแบบนี้แน่ เรื่องพรรค์นี้ในชนบทสมัยปัจจุบันก็ยังพอมีให้เห็นอยู่บ้าง เพียงแต่ส่วนใหญ่แล้วการให้ลูกสาวแต่งงานเพื่อเอาสินสอดไปแต่งสะใภ้ให้ลูกชาย ก็ไม่ได้ถึงขั้นผลักลูกสาวลงขุมนรกเช่นนี้ นางไม่เชื่อหรอกว่ามารดาของกุ้ยจือจะไม่รู้กิตติศัพท์เรื่องการตบตีเมียของตาเฒ่าหยางซาน

"ท่านพ่อท่านแม่ไม่ต้องเป็นห่วง ข้ากับกุ้ยจือมีสัญญาณลับกันอยู่ เดี๋ยวพอคนตระกูลฟางหลับหมดแล้ว ข้าจะไปส่งสัญญาณอยู่ข้างนอก แล้วนางก็จะหาทางออกมาเจอข้าเอง" ไป๋รั่วจู๋แต่งเรื่องขึ้นมาเพื่อคลายความกังวลของคนในบ้าน ปกตินางกับฟางกุ้ยจือก็เจอกันบ่อยๆ จะต้องใช้สัญญาณลับอะไรเล่า

หลินผิงเอ๋อร์ไม่อยากให้ลูกสาวไปเสี่ยงอันตราย แต่จะให้ใครในบ้านไปเป็นเพื่อนก็ไม่เหมาะสม หากให้ผู้ชายไปเป็นเพื่อน แล้วเกิดมีใครมาเห็นเข้า ชื่อเสียงของกุ้ยจือจะไม่มัวหมองเอาหรือ ให้ไปคนเดียวน่าจะดีที่สุด แต่ก็กลัวว่าตัวเองจะกลายเป็นตัวถ่วงของไป๋รั่วจู๋เสียอีก

ท้ายที่สุดก็ไม่มีใครห้ามความดื้อดึงของไป๋รั่วจู๋ได้ เมื่อตกดึก ไป๋รั่วจู๋ก็เปลี่ยนไปสวมชุดสีเข้มที่รัดกุม แล้วแอบย่องออกจากบ้านตระกูลไป๋เงียบๆ แม้บ้านตระกูลไป๋จะดับตะเกียงหมดแล้ว แต่ก็ไม่มีใครข่มตาหลับลงเลย

ในที่สุดไป๋เจ๋อเพ่ยก็ลุกขึ้นอย่างเงียบเชียบ แล้วกระซิบกับไป๋เจ๋อฮ่าวว่า "ข้าจะออกไปเดินดูรอบๆ หมู่บ้าน เผื่อมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นจะได้คอยช่วยเหลือเสี่ยวเม่ย"

ไป๋เจ๋อฮ่าวคิดว่าตนเองควรจะเป็นคนไป แต่พอนึกขึ้นได้ว่าเขามีงานแต่งรออยู่ จึงจำใจต้องล้มเลิกความคิดนั้นไป

ไป๋รั่วจู๋แอบเดินอ้อมไปมาจนกระทั่งมาถึงหลังบ้านตระกูลฟาง นางตั้งใจจะปีนกำแพงเข้าไปในบ้านตระกูลฟาง ทว่าพอมองดูกำแพงบ้านที่สูงลิ่ว นางลองพยายามอยู่หลายครั้งแต่ก็เอื้อมไม่ถึงเสียที

ดูเหมือนการปีนกำแพงจะไม่เหมาะกับกุลสตรีอย่างนางจริงๆ ไป๋รั่วจู๋ร้อนใจจนมีความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว ทำเอานางยังแอบคิดเลยว่าตัวเองชักจะเพี้ยนไปแล้ว

ในขณะที่ไป๋รั่วจู๋กำลังกลุ้มใจอยู่นั้น จู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงสะอื้นไห้แผ่วเบาดังมาจากลานบ้านตระกูลฟาง เสียงนั้นเบามาก ราวกับถูกปิดปากแล้วร้องไห้ออกมา

แม้เสียงจะแผ่วเบาและอู้อี้เพียงใด แต่ไป๋รั่วจู๋ก็จดจำได้ทันทีว่าเป็นเสียงของฟางกุ้ยจือ

นางอยากจะตะโกนเรียกกุ้ยจือ แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าอ้าปาก นางกลัวว่าหากคนในบ้านตระกูลฟางตื่นขึ้นมา คืนนี้นางคงจะหมดโอกาสเจอหน้ากุ้ยจือเป็นแน่ และวันแต่งงานของกุ้ยจือก็ยังไม่แน่นอน หากปล่อยเวลาผ่านไปอีกวันก็ยิ่งอันตรายมากขึ้น

จังหวะนั้นเอง ไป๋รั่วจู๋ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังมาจากด้านหลัง นางตกใจจนแทบสะดุ้ง และกำลังจะพุ่งตัวหนีเข้าไปในมิติ แต่เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้นจากด้านหลังเสียก่อน "เหยียบไหล่ข้าขึ้นไป"

เป็นพี่รองนี่เอง ไป๋รั่วจู๋หันไปมองก็พบว่าพี่รองสวมชุดสีดำสนิท ทำให้รูปร่างดูผอมบางลงไปอีก

"ท่านมาได้อย่างไร ขืนมีคนมาเห็นเข้าจะทำอย่างไร" ไป๋รั่วจู๋กระซิบถาม แต่น้ำเสียงกลับแฝงความดีใจและซาบซึ้งใจ

ไป๋เจ๋อเพ่ยเดินเข้าไปชิดกำแพง เขาย่อตัวลงเตรียมพร้อมให้ไป๋รั่วจู๋เหยียบไหล่ขึ้นไป โดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองพลางกระซิบว่า "จะทำอย่างไรได้ อย่างมากก็แต่งงานกับลูกสาวบ้านเขาไปเลย จะให้ข้ามองดูเจ้าก่อเรื่องวุ่นวายได้อย่างไร"

ขอบตาของไป๋รั่วจู๋ร้อนผ่าวขึ้นมาทันที พี่รองของนางไม่ได้มีความรู้สึกใดๆ ต่อกุ้ยจือ ซ้ำยังไม่อยากแต่งงานเร็วขนาดนี้ แต่เขายอมทิ้งชื่อเสียงและไม่สนผลกระทบที่จะตามมา เพียงเพื่อจะมาช่วยเหลือนาง

[จบแล้ว]