บทที่ 44 ห้าธาตุ ภัยพิบัติทางธรรมชาติ และคำถามสถานการณ์

บทที่ 44 ห้าธาตุ ภัยพิบัติทางธรรมชาติ และคำถามสถานการณ์

สถานที่จัดสอบคือที่ว่าการอำเภอ เนื่องจากสำนักการเกษตรมีโต๊ะเก้าอี้ไม่เพียงพอ

นายอำเภอดูแลทั้งงานปกครองและงานวิชาการ เมื่อมีการทดสอบทฤษฎี มักจะจัดที่ห้องสอบของที่ว่าการอำเภอ

จ้าวซิงไม่เห็นท่านลี่เหวินเจิ้งนายอำเภอ ผู้ควบคุมการสอบและผู้คุมสอบยังคงเป็นคนคุ้นเคยจากสำนักการเกษตร แต่ที่ว่าการอำเภอส่งผู้คุมสอบมาเพิ่มอีกห้าสิบคน และยังมีข้าราชการที่ส่งอาหารและน้ำให้ด้วย

ครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องทดสอบความอดทน ดังนั้นระหว่างการสอบจะมีคนส่งอาหารถึงห้องสอบ

การสอบกินเวลาสองวัน ข้อสอบจึงมีจำนวนไม่น้อย

หลังจากจ้าวซิงหาห้องสอบที่ตรงกับหมายเลขนั่งของตนและนั่งลงแล้ว เขาก็รอการแจกข้อสอบ พอได้รับข้อสอบมา พบว่ามีทั้งหมดสี่สิบแผ่น!

ในนั้นมีสามสิบแผ่นเป็นข้อสอบ และอีกสิบแผ่นเป็นกระดาษเปล่า

จ้าวซิงไม่รีบลงมือเขียน ก่อนอื่นเขาตรวจสอบคร่าว ๆ เพื่อดูข้อสอบและข้อกำหนด นอกจากนี้ยังตรวจดูว่ามีข้อผิดพลาดหรือไม่

สิบห้าแผ่นแรกเป็นข้อสอบแจกคะแนน ตอบได้ด้วยการท่องจำก็ได้คะแนนแล้ว

เช่น: “《การเปลี่ยนแปลงเจ็ดสิบสองฤดูแห่งจันทรคติ》มาจากตำราโบราณเล่มใด? ใครเป็นผู้รวบรวมและจัดพิมพ์ในสมัยใด?”

จ้าวซิงไม่ต้องคิด ตอบทันทีว่า: “มาจาก《ทฤษฎีการเพาะปลูก》ปีไคผิงที่เก้า รวบรวมโดยอธิบดีการเกษตรอู๋เฉิง”

หรืออาจจะเป็นคำถามที่ให้ตอบประโยคต่อไปของประโยคที่ยกมาจากตำรา

เช่น: พืชพรรณไม่เติบโต พลังหยินล้นเกิน ________

คำตอบ: เสียงนกมิขับขาน ประเทศมิขยายกองทัพ นกกู่มิลงเกาะบนต้นหม่อน การปกครองขาดสมดุล

ข้อนี้คือ ‘คำถามหยินหยางปรากฏการณ์ธรรมชาติ’ กล่าวถึงหากพลังหยินในพลังหยินหยางมากเกินไป จะส่งผลให้เกิดปรากฏการณ์ผิดปกติขึ้น ในช่วงเวลานั้นประเทศไม่ควรออกคำสั่งใหม่หรือขยับกองทัพ เพราะจะไม่ได้ผลเท่าที่ควร

จ้าวซิงตอบคำถามได้อย่างคล่องแคล่ว ไม่นานข้อสอบแจกคะแนนก็หมดไป

จากนั้นก็เข้าสู่คำถามเชิงสถานการณ์ที่ใช้คัดกรองผู้เข้าสอบ

“ทางใต้ของเมืองมีลมพัดแรงในทุกฤดูกาล เกิดภัยแล้งในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ทางตะวันออกของเมืองมีแม่น้ำ น้ำท่วมในฤดูร้อนและฤดูหนาว พืชผลทั้งห้าปลูกไม่ได้ ควรแก้ปัญหาอย่างไร?”

หากเป็นข้าราชการที่มีความรู้พื้นฐานไม่แน่นพอ คงตอบไปว่า ‘ใช้วิชาอาคมปรับสภาพลมและฝน ก็จะทำให้พืชผลอุดมสมบูรณ์’

หากตอบเช่นนี้ คำตอบที่ได้คะแนนเต็มสิบก็อาจได้แค่สองคะแนน หรือบางทีก็อาจไม่ได้เลยสักคะแนน

เพราะคำตอบมีเพียงผลลัพธ์แต่ไม่มีวิธีการ ในการทดสอบทฤษฎีนั้นถือว่าไม่ได้เรื่อง

ยิ่งไปกว่านั้น คำตอบก็ไม่ตรงประเด็น แสดงถึงการที่ผู้ตอบไม่เข้าใจโจทย์ หรือมีทฤษฎีเกี่ยวกับวิชาอาคมไม่เพียงพอ

“เมืองเล็กนี้มีลมจากทิศใต้พัดตลอดทั้งปี พัดแรงจนพัดเมฆฝนในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงออกไป ทำให้เกิดภัยแล้ง แต่ทางทิศตะวันออกของเมืองมีแม่น้ำ ความชื้นในอากาศลอยขึ้น ทำให้เกิดน้ำท่วมในฤดูร้อนและฤดูหนาว ดังนั้นโจทย์ข้อนี้จึงไม่ใช่คำถามเกี่ยวกับสภาพฟ้า แต่เป็นคำถามเกี่ยวกับสภาพดิน วิธีใช้วิชาอาคมจากสำนักดินฟ้าไม่ว่าจะวิชาใดก็ผิดทั้งหมด” เมื่อเห็นกับดักในโจทย์ จ้าวซิงจึงเริ่มลงมือเขียนคำตอบ

จริง ๆ แล้ววิธีแก้ไขนั้นง่ายมาก เพียงแค่ทำตามที่ท่านเจิ้งจวินแห่งฉาวซีเคยทำไว้

“บำรุงเส้นชีพดินที่ทิศใต้ ดินสูงแล้วลมก็จะสงบ ขุดลอกคูคลองที่ทิศตะวันออก ผันน้ำให้ไหลวนรอบเมือง เลือกที่ลุ่มทางทิศตะวันออกของเมือง สร้างทะเลสาบกักเก็บน้ำ แล้วสร้างกังหันน้ำกุยหยวน เสริมด้วยกฎแห่งฤดูกาล ภายในสามปีฟ้าดินจะสมดุล”

จ้าวซิงเขียนเสร็จ ก็มั่นใจว่าจะได้คะแนนเต็ม แล้วจึงทำข้อต่อไปเรื่อย ๆ

จนกระทั่งมาถึงข้อสุดท้ายที่มีความยาก

นี่เป็นคำถามเชิงสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับข้อห้ามของห้าธาตุและสี่ฤดูกาล:

“ดินเย็นและชื้น ฤดูใบไม้ผลิไม่ควรใช้ธาตุไม้ ฤดูร้อนระอุจัด ตั๊กแตนระบาด จะแก้ไขอย่างไร?”

ยิ่งคำถามมีจำนวนน้อย ยิ่งมีความยาก

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นคำถามที่เชื่อมโยงกันอีกด้วย

เนื่องจากโจทย์บรรยายถึงความผิดปกติของฤดูกาลและปรากฏการณ์ภัยพิบัติทางธรรมชาติ โดยเชื่อมโยงทั้งสองเข้าด้วยกัน ดังนั้นการตอบคำถามจะต้องเชื่อมโยงกัน ห้ามแยกออกจากกัน

คำตอบมาตรฐานต้องอ้างอิงจากทฤษฎีห้าธาตุและสี่ฤดูกาล และหากเป็นไปได้ ควรมีหลักฐานอ้างอิงจากตำราที่เชื่อถือได้ หากใช้คำพูดของผู้เข้าสอบเองจะขาดความน่าเชื่อถือ

ขาดความน่าเชื่อถือ แม้ว่าจะตอบตรงจุด ก็จะถูกหักคะแนน

เมื่อเข้าใจสิ่งนี้แล้ว จ้าวซิงจึงเริ่มคิดและค้นหาตำราต่าง ๆ เพื่อหาคำตอบที่สมบูรณ์แบบที่สุด

ผ่านไปหนึ่งเค่อ (15 นาที) จ้าวซิงจึงเริ่มเขียนคำตอบ

“ฤดูใบไม้ผลิที่ยังมีความหนาวเย็นเหลืออยู่ พื้นดินจึงชื้นและเย็น ต้นไม้ไม่เจริญเติบโต ควรใช้พลังธาตุไฟนำฤดูกาล หากพื้นดินไม่มีพลังธาตุไฟ ก็ควรใช้ธาตุเต๋อ(ความร้อน) หากไม่มีทั้งธาตุไฟและธาตุเต๋อ จึงค่อยปรับสภาพฟ้า”

“ฤดูร้อนที่ร้อนจัดทำให้ฤดูใบไม้ผลิสั้นลง ส่งผลให้เกิดภัยพิบัติตั๊กแตน จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนกลับมาให้เป็นฤดูใบไม้ผลิ เปลี่ยนพลังดินเป็นธาตุเต๋อ นำฤดูกาลให้ครบหนึ่งช่วงเวลา จากนั้นปรับเป็นฤดูร้อน ฤดูร้อนสั้นหนึ่งช่วงเวลา เพื่อให้สี่ฤดูกาลกลับสู่สภาพสมดุล”

คำตอบนี้อ้างอิงจากตำรา 《ทฤษฎีสี่ฤดูกาลและห้าธาตุ》 ภาคสภาพดินและภาคสภาพฟ้า

โจทย์ข้อนี้กล่าวถึงหากพื้นที่ที่ข้าราชการสำนักการเกษตรดูแล มีความหนาวเย็นเหลืออยู่ในฤดูใบไม้ผลิ พื้นดินเย็นชื้น ต้นไม้ไม่เจริญเติบโต ฤดูร้อนร้อนจัด และเกิดภัยพิบัติตั๊กแตน ควรแก้ปัญหาอย่างไร

ในโจทย์มีทั้งห้าธาตุ สี่ฤดูกาล และภัยพิบัติ

การตอบจึงต้องใช้ธาตุ ดิน ไฟ และฤดูกาล เพื่อให้ได้คำตอบที่สมบูรณ์แบบ

ขั้นแรก ใช้วิธีของสำนักธรณีเพื่อปรับพลังของเส้นชีพดิน พลังของเส้นชีพดินมีคุณสมบัติต่าง ๆ พลังธาตุไฟที่ทรงพลังที่สุดสามารถนำมาใช้ปรับสภาพดินให้หายเย็นชื้นได้ ธาตุเต๋อจะอ่อนลงเล็กน้อยแต่ยังพอใช้ได้

หากพื้นที่นั้นมีสภาพแวดล้อมเลวร้ายเกินไป ไม่สามารถดึงพลังธาตุไฟหรือธาตุเต๋อมาได้ ก็จำเป็นต้องเปลี่ยนสภาพฟ้าให้ฤดูใบไม้ผลิผ่านไปอย่างรวดเร็วเพื่อไปสู่ฤดูกาลถัดไป หรือที่เรียกว่า ‘ปรับเปลี่ยนฤดูกาล’

ความร้อนที่มากเกินไปในฤดูร้อน ทำให้เกิดภัยพิบัติจากแมลง เพราะฤดูใบไม้ผลิสั้นเกินไป ซึ่งสืบเนื่องจากสาเหตุของข้อแรก

ในช่วงเวลานี้ ไม่ควรคิดอะไรมาก ให้ปรับเปลี่ยนฤดูกาลทันที เพราะภัยพิบัติแมลงได้เกิดขึ้นแล้ว ฤดูร้อนคือช่วงที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการระบาดของแมลง การอยู่ในฤดูร้อนไม่มีทางแก้ปัญหาได้

ดังนั้น จึงต้องปรับ ‘สภาพฟ้าให้เป็นฤดูใบไม้ผลิ’ ถามว่าเปลี่ยนเป็นฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาวแทนได้หรือไม่?

ไม่ได้ เพราะก่อนหน้านี้ในฤดูใบไม้ผลิใช้พลังธาตุไฟเพื่อแก้ปัญหาความเย็นชื้น ทำให้ฤดูใบไม้ผลิสั้นไปหนึ่งช่วงเวลา ตอนนี้จึงต้องเติมฤดูใบไม้ผลิกลับมาอีกหนึ่งช่วงเวลา

พลังธาตุเต๋อค่อนข้างอ่อนโยน ไม่ทำให้ความเย็นชื้นกลับมาอีก และไม่ห่างจากฤดูร้อนมากเกินไป เพราะเมื่อแก้ปัญหาภัยพิบัติแมลงเสร็จแล้วก็ต้องกลับเข้าสู่ฤดูร้อน นี่เรียกว่า ‘ปรับสมดุลสี่ฤดูกาลให้กลับสู่ตำแหน่งที่ถูกต้อง’

ขณะที่จ้าวซิงตอบคำถาม เขาคิดเผื่อความเป็นไปได้ของการเกิดภัยพิบัติแมลงขึ้นซ้ำ ดังนั้น เมื่อปรับสมดุลสี่ฤดูกาลกลับสู่ตำแหน่งที่ถูกต้อง เขาจึงเขียนให้ฤดูร้อนสั้นลงหนึ่งช่วงเวลา

เพราะความร้อนของฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงไม่แตกต่างกันมากนัก ฤดูร้อนสั้นหนึ่งช่วงเวลา ฤดูใบไม้ร่วงยาวหนึ่งช่วงเวลา จึงไม่มีปัญหา ไม่ส่งผลกระทบมากนัก แต่ถ้าฤดูใบไม้ผลิสั้น ฤดูร้อนยาว กลับจะทำให้เกิดปัญหาใหญ่

“หากผู้คุมสอบไม่ตาบอด ข้อนี้ข้าจะต้องได้คะแนนเต็ม” จ้าวซิงตรวจสอบคำตอบอีกครั้งก่อนจะพลิกไปแผ่นถัดไปและทำต่อไป

เวลาค่อย ๆ ผ่านไป จนถึงตอนเย็น ผู้เข้าสอบหลายคนเริ่มวางปากกา เพราะข้าราชการส่วนมากไม่มีความสามารถมองเห็นในยามราตรีด้วยคาถาการมองเห็นยามค่ำคืน

จ้าวซิงเองก็ไม่อยากเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้น เขาจึงตั้งใจจะทำให้เสร็จและส่งข้อสอบล่วงหน้า

ดังนั้น แม้แสงจะมืดลง เขาก็ไม่หยุดมือ

หลังจากตอบคำถามทุกหมวดเรียบร้อยแล้ว เขาจึงเริ่มตรวจทานเพื่อดูว่ามีคำตอบที่ดีกว่านี้หรือมีตรงไหนที่จะเสียคะแนนหรือไม่

หลังจากตรวจสอบหลายรอบ เขาจึงจะไปทำข้อหมวดถัดไป

พอถึงเวลามืด จ้าวซิงเหลือข้อหมวดสุดท้าย

โจทย์ข้อสอบหมวดนี้มีเพียงแผ่นเดียว แต่เป็นข้อคิดทางทฤษฎีที่ยากที่สุด

“กรุณาจับคู่ห้าธาตุ ลำดับฟ้า ลำดับดิน และสี่ฤดูกาล พร้อมอธิบายแนวคิดการจับคู่นี้”