บทที่ 50 - ตลาดมืด

บทที่ 50 - ตลาดมืด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หวังเซี่ยงตงเกิดความสงสัยขึ้นมาทันที เลยเปิดใช้แผนที่เนตรเหยี่ยวเพื่อดูว่าหมอนี่จะเดินไปเข้าห้องน้ำสาธารณะหรือจะไปทำอะไรกันแน่ แต่ทิศทางที่เดินไปมันไม่ใช่ทางไปห้องน้ำนี่นา แบบนี้ต้องมีเรื่องไม่ชอบมาพากลแน่ๆ เขารีบลุกขึ้นสวมเสื้อกันหนาวกางเกงกันหนาว สะพายกระเป๋า เตรียมตัวสะกดรอยตามไปเงียบๆ

ข้างนอกอากาศหนาวเหน็บจนเขาต้องสั่นสะท้าน รีบวิ่งกลับเข้าบ้านไปหยิบเสื้อโค้ตทหารมาสวมทับอีกชั้น หวังเซี่ยงตงแอบเดินตามคนของตระกูลเหยียนไป พอเพ่งมองรูปร่างผอมแห้งนั่นก็รู้ทันทีว่าเป็นเหยียนปู้กุ้ย นี่มันตีสามกว่าแล้ว ตาเฒ่านี่จะออกไปทำอะไรดึกๆ ดื่นๆ เนีย

อ้อ จริงสิ ในซีรีส์ก็เคยมีฉากที่เหยียนปู้กุ้ยแอบไปเดินตลาดนกพิราบเพื่อหาซื้อของอยู่บ่อยๆ นี่มันพรุ่งนี้ก็จะวันส่งท้ายปีเก่าแล้วยังอุตส่าห์ถ่อไปตลาดนกพิราบอีก ขยันซะไม่มีล่ะ

ตั้งแต่ย้ายเข้าเมืองมาเดือนกว่า หวังเซี่ยงตงก็ยังไม่เคยไปเปิดหูเปิดตาที่ตลาดนกพิราบเลยสักครั้ง ถึงตอนนี้เขาจะไม่ได้ขาดแคลนข้าวของอะไร แต่ความอยากรู้อยากเห็นมันก็ห้ามกันไม่ได้นี่นา ไหนๆ ก็เดินตามมาถึงนี่แล้ว แวะเข้าไปเปิดหูเปิดตาหาประสบการณ์หน่อยก็แล้วกัน

เดินลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอยมาเรื่อยๆ จนมาถึงปากซอยแห่งหนึ่ง มีชายคนหนึ่งแต่งตัวมิดชิดยืนเฝ้าอยู่ตรงทางเข้า สองมือซุกอยู่ในแขนเสื้อ กระทืบเท้าแก้หนาวไปมาเป็นจังหวะ ปากก็พ่นควันสีขาวออกมาตามจังหวะหายใจ ดูทรงแล้วคงจะเป็นทั้งคนดูต้นทางและคนเก็บค่าผ่านประตูแน่ๆ

เหยียนปู้กุ้ยล้วงธนบัตรใบหนึ่งส่งให้เขา ชายคนนั้นก็เบี่ยงตัวหลบให้เดินเข้าไป

"พี่ชาย จะมาซื้อหรือจะมาขายล่ะ" พอหวังเซี่ยงตงเดินเข้าไปใกล้ ชายคนนั้นก็กางแขนขวางพร้อมกับกระซิบถาม

"พี่ชาย ผมเพิ่งมาที่นี่เป็นครั้งแรกน่ะครับ เดินตามคุณลุงในเรือนเดียวกันมาน่ะ กะว่าจะมาเดินดูของสักหน่อย เผื่อมีอะไรน่าซื้อก็จะซื้อกลับไปบ้าง" หวังเซี่ยงตงชี้ไปทางข้างหน้าและตอบไปตามความจริง

"อ้อ ที่แท้ก็มากับตาเฒ่าขี้เหนียวเหยียนนี่เอง ถ้างั้นก็คงรู้กฎของที่นี่แล้วสิ ค่าผ่านประตูหนึ่งเหมา ตลาดวายตอนตีห้านะ เข้าไปเดินดูเอาเองละกัน"

ปกคอเสื้อโค้ตที่ตั้งสูงปิดบังใบหน้าของหวังเซี่ยงตงจนมิด ชายคนนั้นมองไม่ชัดหรอกว่าเป็นใคร แต่ในเมื่อมากับคนคุ้นเคยแถมยอมจ่ายเงินง่ายๆ ก็เลยปล่อยให้ผ่านเข้าไป

ซอยนี้มีลักษณะหัวท้ายแคบแต่ตรงกลางกว้างขวาง สองฝั่งกำแพงมีพ่อค้าแม่ค้านำสินค้ามาวางขายเรียงราย มีทั้งคนยืนและคนนั่งยองๆ บรรยากาศเงียบสงบไม่มีเสียงตะโกนเรียกลูกค้าเลยแม้แต่น้อย

ลูกค้าเดินเลือกดูสินค้าเงียบๆ แสงไฟฉายส่องวูบวาบไปมาเหมือนแสงผีหลอก ด้วยเหตุนี้ตลาดนกพิราบจึงมีอีกชื่อหนึ่งว่าตลาดผี

หวังเซี่ยงตงก็พกไฟฉายมาด้วยเหมือนกัน แต่ด้วยสายตาที่เฉียบคมของเขา ไม่ต้องใช้ไฟฉายก็มองเห็นทุกอย่างได้ชัดเจน

เดินดูของฝั่งขวาจนเกือบสุดทาง ส่วนใหญ่เป็นพวกชาม ตะเกียบ แผ่นรองเท้า ตะกร้า กระบุง แล้วก็พวกขวดโหลต่างๆ บางร้านก็มีหัวไชเท้ากับถั่วลิสงมาวางขายประปราย ซึ่งของกินพวกนี้จะได้รับความสนใจจากลูกค้ามากกว่า

"น้องชาย นายขายอะไรเหรอ" หวังเซี่ยงตงบังเอิญไปเห็นชายคนหนึ่งยืนพิงกำแพงอยู่ แต่ตรงหน้ากลับไม่มีของวางขายเลย เขาสงสัยก็เลยเดินเข้าไปกระซิบถาม

ชายคนนั้นไม่ตอบ แต่กลับเปิดชายเสื้อโค้ตฝั่งหนึ่งออก ภายในมีปากกาหมึกซึมเหน็บเรียงกันเป็นตับอยู่เจ็ดแปดด้าม หลากหลายสีสัน ดูหรูหรามีราคาไม่เบา

หวังเซี่ยงตงส่ายหน้า เขาไม่ใช่พวกนักเขียนหรือพวกชอบอวดรวย ปากกาหมึกซึมพวกนี้ไม่มีประโยชน์อะไรสำหรับเขาหรอก ปกติใช้แค่ดินสอสั้นๆ กุดๆ ก็ถมเถแล้ว

พอเห็นลูกค้าส่ายหน้า ชายคนนั้นก็เปิดชายเสื้อโค้ตอีกฝั่งให้ดู ฝั่งนี้มีของขายสารพัดอย่าง ทั้งเข็มขัดหนังสีน้ำตาลม้วนกลมๆ สองเส้น มีดสั้นพร้อมปลอกหนึ่งเล่ม กล้องยาสูบทำจากไม้หนึ่งอัน และไฟแช็กน้ำมันก๊าดอีกหนึ่งอัน

ดูจากรูปร่างหน้าตาแล้ว พ่อค้าคนนี้น่าจะอายุยังน้อย ของพวกนี้ก็ไม่ใช่ของที่ชาวบ้านทั่วไปจะมีครอบครองได้ เดาว่าคงเป็นพวกลูกหลานข้าราชการที่แอบฉกของที่บ้านมาขายเอาเงินไปใช้เล่นแน่ๆ

เข็มขัดหนังในยุคนี้ถือเป็นของแฟชั่นสุดล้ำ เมื่อก่อนหวังเซี่ยงตงยังต้องใช้เชือกฟางผูกกางเกงอยู่เลย จนกระทั่งหลี่หวยเต๋อแจกชุดเครื่องแบบยามมาให้ถึงจะได้ใช้เข็มขัดหนังกับเขาบ้าง ซื้อตุนไว้อีกสักสองเส้นก็ไม่เลวเหมือนกัน

"ของพวกนี้ราคาเท่าไหร่"

"เข็มขัดเส้นละสามหยวน มีดแปดหยวน กล้องยาสูบห้าหยวน แล้วก็ไฟแช็กห้าหยวน"

หวังเซี่ยงตงหยิบของขึ้นมาดูทีละชิ้น ถึงเขาจะดูของพวกนี้ไม่ค่อยเป็น แต่ก็รู้สึกได้ว่ามันเป็นของดีมีคุณภาพ มีดกับกล้องยาสูบดูเก่าแก่คลาสสิก ส่วนไฟแช็กเหล็กก็สามารถเติมน้ำมันก๊าดใช้งานซ้ำได้เรื่อยๆ ถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว

เขาไม่ได้ต่อราคาสักคำ จับของทั้งหมดโกยใส่กระเป๋าสะพาย แล้วก็ควักเงินจ่ายทันที

หวังเซี่ยงตงเดินอ้อมไปดูร้านรวงฝั่งซ้ายบ้าง ร้านฝั่งนี้มีของขายน้อยกว่า บังเอิญไปเห็นร้านขายไก่ตัวผู้ แล้วก็เห็นเหยียนปู้กุ้ยกำลังนั่งยองๆ ต่อรองราคาเสียงกระซิบกระซาบอยู่หน้าร้านนั้นพอดี

ครอบครัวเหยียนมีสมาชิกหลายคน ตอนที่ไปซื้อของปีใหม่ก็ได้ไก่กับเป็ดมาแล้ว คราวนี้อุตส่าห์มาซื้อไก่ตัวผู้เพิ่มอีก สงสัยที่บ้านคงจะมีงานมงคลอะไรแน่ๆ

เดินต่อมาอีกไม่กี่ก้าวก็ถึงช่วงท้ายๆ ของตลาดแล้ว จู่ๆ ก็มีคนเดินเข้ามาประกบพร้อมกับกระซิบถาม "พี่ชาย สนใจซื้อตั๋วไหม"

"อ้อ นายมีตั๋วอะไรมาขายบ้างล่ะ"

นี่แหละคือสิ่งที่หวังเซี่ยงตงสนใจที่สุด ในเมื่อตกลงคบหาเป็นแฟนกันแล้ว สเตปต่อไปก็คือการแต่งงาน และการแต่งงานในยุคนี้ก็ต้องมี 'สามหมุนหนึ่งเสียง' เป็นของหมั้น ซึ่งพวกตั๋วสำหรับซื้อเฟอร์นิเจอร์พวกนี้เขามีตุนไว้ในมิติส่วนตัวเพียบเลย

ส่วนคำว่า 'ขา' นั้นหมายถึงขาของเฟอร์นิเจอร์ สำหรับคนเมืองเวลาแต่งงานมักจะนิยมจัดเฟอร์นิเจอร์แบบสามสิบหกขาและสี่สิบแปดขา ซึ่งก็คือพวกเตียงนอน ตู้เสื้อผ้า ตู้หนังสือ โต๊ะเก้าอี้ บางบ้านอาจจะรวมตู้หัวเตียงและโต๊ะเครื่องแป้งเข้าไปด้วย ยิ่งมีจำนวนขามากเท่าไหร่ก็ยิ่งแสดงให้เห็นถึงฐานะความร่ำรวยของครอบครัวนั้นมากเท่านั้น

"พี่ชายอยากได้ตั๋วอะไรล่ะ" โห พ่อค้าตั๋วผีคนนี้คุยโวไม่เบาเลยแฮะ

"อืมม ตั๋วซื้อจักรเย็บผ้า ตั๋ววิทยุ ตั๋วบุหรี่ ตั๋วเหล้า แล้วก็ขอแบบมีเอกสารรับรองที่มาด้วยนะ"

หวังเซี่ยงตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ตอบไป ระหว่างนั้นหางตาก็บังเอิญเหลือบไปเห็นว่าพ่อค้าหนุ่มที่เขาเพิ่งซื้อของไปเมื่อกี้กำลังเดินตามเขามาเงียบๆ

"พี่ชาย ขอคุยด้วยแป๊บนึงได้ไหม"

เสียงเรียกดังมาจากข้างหลัง พ่อค้าหนุ่มคนนั้นดึงชายเสื้อโค้ตของหวังเซี่ยงตงเบาๆ

"เฮ้ยๆ ไอ้หนูแซ่จาง แกจะทำอะไรวะ" พ่อค้าตั๋วผีรีบหันไปตะคอกใส่เสียงขุ่น

"พี่คนนี้เพิ่งซื้อของฉันไปเมื่อกี้นี้ ฉันลืมอธิบายรายละเอียดของไปนิดหน่อย มีเรื่องจะคุยด้วยอีกสองสามคำ ไปเกะกะขวางทางทำมาหากินของแกหรือไง"

"ตาบอดหรือไง ไม่เห็นเหรอว่าฉันกำลังคุยธุระกับลูกค้าอยู่ ถอยไปไกลๆ เลยไป" พ่อค้าตั๋วผีสบถด่า ก่อนจะหันมาคว้าแขนหวังเซี่ยงตง "พี่ชาย พวกเราขยับไปคุยกันตรงนู้นดีกว่า คุยเสร็จพี่ค่อยไปหาหมอนั่นก็แล้วกัน"

หวังเซี่ยงตงยอมเดินตามพ่อค้าตั๋วผีไปหลบมุม พ่อค้าเปิดไฟฉายส่องให้ดูตั๋วที่ถูกหนีบไว้ในสมุดบันทึกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย มีคำอธิบายกำกับไว้อย่างชัดเจน

"ตั๋วนาฬิกาข้อมือราคาห้าสิบหยวน มีใบรับรองการจ่ายแจกจากโรงงานผลิตเครื่องจักรแห่งที่สอง ตั๋ววิทยุราคาใบละสี่สิบหยวน ฉันมีอยู่สองใบ มีใบรับรองการมอบรางวัลจากสำนักงานแขวงตงจื่อเหมิน"

"ตั๋วบุหรี่มีแต่ยี่ห้อหมู่ตัน แบบซองเดี่ยวสิบหกใบ แบบคอตตอนสองใบ แบบซองเดี่ยวคิดราคาใบละสองเหมา"

"ตั๋วบุหรี่จงหัวมีไม่เยอะ มีแต่แบบซองเดี่ยวเจ็ดใบ คิดราคาใบละห้าเหมา"

"ตั๋วเหล้าเหมาไถใบละสามหยวน ฉันมีอยู่แปดใบ ตั๋วเหล้าซีเฟิ่งกับอู่เหลียงเย่ใบละสองหยวน มีทั้งหมดสิบห้าใบ ตั๋วเหล้าเฝินจิ่ว ต่งจิ่ว แล้วก็เฉวียนซิงใบละหนึ่งหยวนห้าเหมา มีอย่างละสิบยี่สิบใบ"

"ข้างหลังนี่มีพวกตั๋วผ้ากับตั๋วน้ำมันด้วย พี่สนใจอยากดูไหม"

ของสองอย่างหลังนี้หวังเซี่ยงตงไม่ต้องการ ในมิติส่วนตัวเขามีเสื้อผ้ากับผ้าห่มตุนไว้เพียบ แถมเนื้อหมูป่าก็มีเยอะ เอามาเจียวเอาน้ำมันได้สบาย พอเห็นหวังเซี่ยงตงส่ายหน้า พ่อค้าก็พับสมุดบันทึกเก็บแล้วถามต่อ "พี่ชาย ตกลงว่าไง สนใจรับตั๋วไหนบ้างล่ะ"

หวังเซี่ยงตงไม่รู้หรอกว่าราคาตั๋วในตลาดผีเขาซื้อขายกันราคาเท่าไหร่ แต่เขาเป็นคนมีเงินนี่นา อีกอย่างราคาตั๋วบุหรี่ตั๋วเหล้าพวกนี้ก็ไม่ได้แพงอะไรมากมาย เขาเลยตัดสินใจเหมาหมดเลย ถือซะว่าช่วยอุดหนุนคนทำมาหากินในคืนส่งท้ายปีเก่าก็แล้วกัน

"ที่นายพูดมาทั้งหมดนั่นแหละ ฉันเหมาหมดเลย ลองรวมเงินมาซิว่าเท่าไหร่"

"หา พี่จะเหมาหมดเลยเหรอ ดีเลยๆ พี่ชายนี่ใจป้ำสุดๆ ไปเลย"

พ่อค้าตั๋วผีตกใจจนแทบไม่เชื่อหูตัวเอง รีบกดเครื่องคิดเลขในใจอย่างรวดเร็ว

"รวมทั้งหมดเป็นเงินสองร้อยหกสิบสองหยวนห้าเหมา พี่จ่ายแค่สองร้อยหกสิบหยวนก็พอแล้วพี่"

หวังเซี่ยงตงตรวจดูตั๋วทั้งหมดแล้วก็มั่นใจว่าเป็นของแท้ ในยุคนี้ไม่ค่อยมีใครกล้าทำของปลอมกันหรอก เพราะโทษฐานของการปลอมแปลงเอกสารมันร้ายแรงถึงขั้นตัดหัวเชียวนะ เขาเลยควักเงินจ่ายให้อย่างไม่ลังเล รับสมุดบันทึกมาแล้วก็ยัดใส่กระเป๋าสะพาย

"พี่ชายเป็นคนคุยง่ายจ่ายคล่องจริงๆ วันหลังถ้าต้องการตั๋วอะไรอีกก็แวะมาหาฉันได้นะ ฉันชื่อจินซานเฮ่า หรือที่คนที่นี่เรียกกันว่าเฮ่าจื่อ(เจ้าหนู) ถามพวกคนคุมตลาดแถวนี้ใครๆ ก็รู้จักฉันทั้งนั้นแหละ"

เฮ่าจื่อรับเงินไปแล้วก็ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม ก่อนจะรีบเดินหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว

"น้องชาย เมื่อกี้นายบอกว่ามีตั๋วอะไรมาขายบ้างนะ" หวังเซี่ยงตงเดินกลับมาหาพ่อค้าหนุ่มที่ยังคงยืนรออยู่ที่เดิมแล้วถามขึ้น

"ฉันไม่มีตั๋วหรอก แต่ที่บ้านฉันมีทั้งบุหรี่ทั้งเหล้า ถ้าพี่อยากได้ก็ต้องตามฉันไปดูที่บ้าน"

"อ้าว แล้วผู้ใหญ่ที่บ้านนายเขายอมให้ขายเหรอ"

หวังเซี่ยงตงเริ่มสังเกตเห็นว่าพ่อค้าคนนี้น่าจะอายุยังน้อย แค่ประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปีเท่านั้น แต่พยายามดัดเสียงให้ดูเป็นผู้ใหญ่

"บ้านฉันฉันเป็นคนตัดสินใจ พี่กล้าตามฉันไปไหมล่ะ" เด็กหนุ่มประเมินจากท่าทีของหวังเซี่ยงตงแล้วก็รู้ว่าชายคนนี้เป็นคนรวยแถมยังเป็นคนใจป้ำ เพื่อแลกกับเงินก้อนโต เขาไม่อยากปล่อยโอกาสทองนี้หลุดมือไป

หวังเซี่ยงตงพยักหน้าให้เด็กหนุ่มเดินนำทางไป เขาไม่กลัวอันตรายอะไรหรอก ยิ่งเป็นเขตบ้านพักข้าราชการระดับสูงยิ่งไม่ต้องกังวล

เมื่อไปถึงหน้าประตูใหญ่ที่มีเจ้าหน้าที่ติดอาวุธยืนเฝ้ายามอยู่ เด็กหนุ่มก็เดินเข้าไปทักทายสองสามประโยค แล้วพาหวังเซี่ยงตงเดินผ่านประตูด้านข้างเข้าไปในเขตบ้านพัก พาลัดเลาะไปจนถึงตึกพักอาศัยของข้าราชการตึกหนึ่ง เดินขึ้นไปบนชั้นสอง แล้วไขกุญแจเข้าไปในห้องฝั่งซ้ายมือ

[จบแล้ว]