บทที่ 32 - การแลกเปลี่ยนสินค้า

บทที่ 32 - การแลกเปลี่ยนสินค้า

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ไม่พูดถึงเรื่องปากเสียงในครอบครัวฉิน หวังเซี่ยงตงขับรถตามเส้นทางเดิมไปประมาณสองชั่วโมงกว่า พอเห็นจุดสีแดงพวกนั้นยังอยู่ก็เบาใจ ฝูงหมูโง่พวกนี้ยังไม่รู้จักย้ายบ้านหนีอีกแฮะ

ในที่สุดก็มาถึงหน้าถ้ำ ประทัดที่ซื้อมาเมื่อวานได้ออกโรงแล้ว หวังเซี่ยงตงจุดประทัดสายยาวแล้วโยนเข้าไปในถ้ำสุดแรง เสียงระเบิดดังปังๆๆ ประกายไฟแลบแปลบปลาบ ฝูงหมูป่าตกใจกลัววิ่งพล่านไปทั่ว สุดท้ายก็ต้องพุ่งทะยานออกมาทางปากถ้ำที่มีแสงสว่าง

ปากถ้ำค่อนข้างกว้าง หวังเซี่ยงตงยืนดักอยู่ตรงกลาง ใช้มือทั้งสองข้างซ้ายขวาตะครุบเก็บหมูป่าเข้ามิติไปได้ถึงหกตัว แต่ก็ยังมีลูกหมูป่าหลุดรอดไปได้อีกสองตัว พวกมันวิ่งเร็วมาก กระพริบตาเดียวก็หายวับไปกับตา ขืนจะตามล่าตอนนี้คงยาก ปล่อยพวกมันไปก็แล้วกัน

ลองเปิดมิติดู ตอนนี้มีหมูป่าตัวใหญ่ห้าตัว ถ้ารวมกับตัวก่อนหน้านี้ด้วยก็เป็นหกตัว แล้วยังมีลูกหมูป่าอีกเก้าตัว ผลงานชิ้นโบแดง เก็บเกี่ยวได้เต็มเม็ดเต็มหน่วยจริงๆ มีของวิเศษติดตัวนี่มันยอดเยี่ยมไปเลย

ตอนนั้นเองน้ำวิเศษในแอ่งน้ำเล็กๆ กลางมิติก็เต็มเปี่ยม หวังเซี่ยงตงวักขึ้นมาดื่มไปสองสามอึก ความเหนื่อยล้าก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น เขารู้สึกได้ทันทีว่าทั้งพลังกายพลังใจเต็มเปี่ยมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

น้ำวิเศษที่เหลือเขาก็หาภาชนะมารองเก็บไว้ เอาไว้ค่อยๆ จิบทีหลัง

เดาว่าที่มาของน้ำวิเศษนี้น่าจะเกิดจากการที่สิ่งมีชีวิตพวกนี้ถูกมิติจัดการแล้วเปลี่ยนสภาพมาเป็นน้ำวิเศษ หรือไม่ก็อาจจะเป็นการสกัดเอาคุณสมบัติทางพลังงานและร่างกายของสัตว์พวกนี้ออกมา มีความเป็นไปได้สูงเลยทีเดียว

พอมีเรี่ยวมีแรงเต็มเปี่ยมก็ต้องหาอะไรทำ ตอนนี้เวลายังเช้าอยู่ หวังเซี่ยงตงเลยตั้งใจจะจัดการชำแหละหมูป่าพวกนี้ซะเลย

เขาหาโขดหินริมแอ่งน้ำมาตั้งเป็นเตาสองเตา วางกระทะเหล็กใบใหญ่สุดลงไปสองใบ จากนั้นก็ไปเก็บฟืนกับกิ่งไม้แห้งแถวๆ นั้นมาจุดไฟต้มน้ำ น้ำที่ใช้ก็คือน้ำแร่จากอ่างทองเหลืองในมิตินั่นแหละ

หยิบกะละมังเคลือบออกมาหลายใบ เอาหมูป่าทั้งตัวเล็กตัวใหญ่ออกมาเชือดคอรีดเลือดทีละตัว อาศัยการเก็บรักษาความสดในมิติ เลือดหมูพวกนี้ก็เลยยังอุ่นๆ อยู่เลย

เติมเกลือลงไปคนให้เข้ากัน อากาศเย็นจัดเลือดหมูเลยแข็งตัวเร็วมาก จากนั้นก็เอาเลือดหมูไปต้มจนสุกกลายเป็นเต้าหู้เลือด แล้วก็เก็บเข้ามิติเอาไว้ค่อยๆ กิน

เต้าหู้เลือดไม่ใช่แค่นำมาทำอาหารได้เท่านั้น แต่มันยังมีสรรพคุณเป็นยาบำรุงด้วย ช่วยทั้งบำรุงเลือดและทำความสะอาดปอด ทำความสะอาดลำไส้ ในยุคนี้ถือว่าเป็นของกินบำรุงชั้นยอดเลยทีเดียว

เขาเหลือลูกหมูป่าไว้ห้าตัว ส่วนตัวอื่นๆ ที่รีดเลือดออกหมดแล้วก็จับยัดเข้ามิติไปตามเดิม

ใช้น้ำร้อนลวกขน ผ่าท้องควักไส้ หวังเซี่ยงตงจัดการชำแหละลูกหมูป่าสี่ตัวจนเสร็จสรรพ แบ่งใส่ถุงกระสอบไว้ กะคร่าวๆ น่าจะหนักตัวละสามสี่สิบชั่งได้

ตัวที่เหลืออีกตัวเขาก็สับแบ่ง เลาะเอาหัวกับขาหมูสี่ข้างเก็บไว้ ส่วนลำตัวก็สับเป็นสองซีกแล้วหั่นเป็นชิ้นยาวๆ โยนลงหม้อต้ม

หลังจากหาอะไรกินรองท้องมื้อเที่ยงง่ายๆ หวังเซี่ยงตงก็ลงมือจัดการกับกองกระเพาะหมูและลำไส้หมูกองพะเนินริมแอ่งน้ำ เขาใช้มีดผ่าทำความสะอาดด้วยน้ำในแอ่งน้ำที่เจาะน้ำแข็งเป็นรู จากนั้นก็เอาไปลวกในน้ำร้อน ตักขึ้นมาใส่กะละมัง แล้วเทเหล้าจวี๋ฮวาลงไปขยำๆ เพื่อดับกลิ่นคาว เสร็จแล้วก็เอาไปต้มจนสุก แยกใส่กะละมังเคลือบเก็บเข้ามิติไว้เหมือนเดิม

พอจัดการเตานี้เสร็จ เนื้อหมูป่าอีกเตาก็ต้มสุกพอดี กลิ่นหอมฉุยเลย เนื้อต้มสุกจิ้มเกลือนี่แหละของโปรดสมัยเด็กๆ เลย

หวังเซี่ยงตงอดใจไม่ไหว หั่นเนื้อออกมาครึ่งชิ้น จิ้มเกลือแล้วเอาเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ เนื้อหมูป่าสดใหม่ หวานเค็มกลมกล่อม รสชาติอร่อยสุดยอด

เขาตักเนื้อต้มสุกที่เหลือใส่กะละมังเก็บไว้ ของกินที่พร้อมกินแบบนี้ต้องเตรียมไว้เยอะๆ หน่อย ต่อไปนี้ก็มีเนื้อหมูป่าให้กินได้อีกนานเลย มีมิติส่วนตัวนี่มันสะดวกสบายจริงๆ

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ เก็บอุปกรณ์ ดับไฟเรียบร้อย หวังเซี่ยงตงก็เดินกลับ พอถึงถนนใหญ่เขาก็เอารถจี๊ปออกมา แล้วเอามันเทศสามตะกร้ากับมันฝรั่งอีกสองตะกร้าในมิติออกมามัดไว้ที่กระบะท้าย

ตอนที่กลับมาถึงฉินเจียหลิ่งน่าจะประมาณสี่โมงเย็น เพิ่งจะเลี้ยวเข้าหมู่บ้านมาได้นิดเดียว หวังเซี่ยงตงก็ต้องเบรกตัวโก่ง มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งคุกเข่าอยู่กลางถนน เด็กคนนั้นวิ่งออกมาจากบ้านซอมซ่อข้างๆ นั่นเอง

"เฮ้ย ทำอะไรของนายเนี่ย"

หวังเซี่ยงตงลงจากรถ เห็นเด็กคนนั้นโขกศีรษะให้เขาสองสามที ก็รีบดึงตัวขึ้นมาถาม

"ลูกพี่ พี่ช่วยชีวิตพี่อวี้หรูไว้ ผมต้องขอบคุณพี่ครับ"

เด็กผู้ชายคนนี้สูงไม่ถึงร้อยหกสิบเซนติเมตร อายุราวสิบสี่สิบห้าปี รูปร่างผอมโซ หน้าตาเหลืองซีด สวมเสื้อผ้าขาดวิ่น แขนขาโผล่ออกมาตั้งเยอะ รองเท้าผ้าก็ขาดจนนิ้วเท้าโผล่

"อ้อ นายชื่ออะไรล่ะ อวี้หรูไม่เห็นบอกว่ามีน้องชายนี่นา"

"ผมชื่อเฉินเอ้อร์กั่วครับ พี่อวี้หรูก็เหมือนพี่สาวแท้ๆ ของผมแหละครับ" เด็กชายตอบเสียงดังฟังชัด ดูท่าฉินอวี้หรูคงจะคอยช่วยเหลือดูแลเขาอยู่เป็นประจำสินะ

"เอาล่ะๆ นั่นบ้านนายเหรอ"

หวังเซี่ยงตงชี้มือไปที่บ้านซอมซ่อริมถนน เป็นบ้านดินมุงกระเบื้องที่อยู่ห่างจากถนนใหญ่ประมาณสามเมตร ด้านนอกล้อมด้วยรั้วไม้ไผ่สาน ผนังดินหลุดลอกไปกว่าครึ่ง กระเบื้องหลังคาก็ร่วงหล่นลงมาไม่น้อย หน้าต่างสองบานก็ใช้แค่กระดาษปิดไว้

"ครับ"

หวังเซี่ยงตงไม่อยากซักไซ้ต่อให้มากความ ครอบครัวนี้คงยากจนจนถึงขีดสุดแล้วจริงๆ

"ตอนนี้ฉันจะไปหาอวี้หรู นายจะไปด้วยกันไหม"

"ไปครับ"

เฉินเอ้อร์กั่วนั่งลงบนเบาะผู้โดยสารอย่างระมัดระวัง แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ หันซ้ายหันขวามองนู่นมองนี่ไม่หยุด มือที่จับที่เปิดประตูก็สั่นน้อยๆ ไม่รู้ว่าตื่นเต้นหรือประหม่ากันแน่ พอหันไปเห็นตะกร้ามันเทศกับมันฝรั่งที่กระบะท้าย เขาก็ถึงกับกลืนน้ำลายเอื๊อก

เลี้ยวผ่านโค้งมาไม่กี่โค้งก็ถึงบ้านฉินเอ้อร์ไห่ เสียงเครื่องยนต์ดังแหวกความเงียบสงบของหมู่บ้าน

ตอนนี้ที่ลานหน้าบ้านตระกูลฉินมีคนนั่งรออยู่สิบกว่าคนแล้ว หนึ่งในนั้นก็คือพนักงานบัญชีฉิน พอรถจอดปุ๊บเฉินเอ้อร์กั่วก็กระโดดลงจากรถวิ่งไปหาฉินอวี้หรูทันที ส่วนหวังเซี่ยงตงพอลงจากรถ ชาวบ้านก็กรูกันเข้ามาล้อมรอบตัวเขา

"สหายพนักงานจัดซื้อหวัง ชาวบ้านที่อยากจะมาแลกของมารวมตัวกันอยู่ที่นี่หมดแล้วครับ หลักๆ ก็คือไข่ไก่ แล้วก็มีไก่ตัวผู้หนึ่งตัวกับไก่ป่าอีกสามตัว ช่วยไม่ได้นี่ครับ ตอนนี้ทุกบ้านก็ลำบากกันทั้งนั้น" พนักงานบัญชีฉินที่เป็นคนเดินนำหน้าเข้ามาพูดด้วยความเกรงใจ

พอเห็นคุณป้าคุณลุงถือตะกร้าหิ้วไก่มายืนเข้าแถวรออย่างเป็นระเบียบ หวังเซี่ยงตงก็ตะโกนบอกเสียงดังฟังชัด "ผมขอแจ้งกติกาการแลกเปลี่ยนให้ชัดเจนก่อนนะครับ ไข่ไก่หนึ่งฟองแลกมันเทศหรือมันฝรั่งได้หนึ่งชั่ง หรือจะแลกเป็นเงินหนึ่งเหมาก็ได้ ไก่ตัวผู้ผมตีราคาให้สามหยวน หรือจะแลกมันเทศหรือมันฝรั่งสามสิบชั่งก็ได้ ส่วนไก่ป่าผมให้ตัวละสองหยวน หรือจะแลกมันเทศหรือมันฝรั่งยี่สิบชั่งก็ได้ ทุกคนเลือกเอาตามสบายเลยนะครับ รบกวนคุณพนักงานบัญชีฉินช่วยชั่งน้ำหนักให้ด้วยนะครับ"

หวังเซี่ยงตงอธิบายอัตราการแลกเปลี่ยนอย่างชัดเจน แน่นอนว่าเขากดราคาลงมานิดหน่อย ชาวบ้านเองก็คงรู้ดีอยู่แก่ใจ

จากนั้นเขาก็หยิบตาชั่งแบบมีถาดชั่งสำหรับเกี่ยวของขึ้นมาจากรถ

ที่ให้พนักงานบัญชีฉินช่วยชั่งน้ำหนักให้ นอกจากจะเป็นการแสดงความเชื่อใจแล้ว ยังทำให้ชาวบ้านสบายใจอีกด้วย

ส่วนเรื่องจ่ายเงินแน่นอนว่าเขาต้องเป็นคนจัดการเอง

ในชนบทเงินสดแทบไม่มีประโยชน์สู้ไข่ไก่ไม่ได้เลย ไข่ไก่พวกนี้ชาวบ้านไม่กล้ากินเองหรอก มักจะเก็บไว้แลกของใช้ในชีวิตประจำวัน อย่างเช่นตอนนี้ ไม่มีใครยอมแลกเป็นเงินเลยสักคน ทุกคนเลือกแลกเป็นมันเทศกับมันฝรั่งกันหมด

ไก่ป่าสามตัวเป็นของชาวบ้านสองคน พวกเขาก็เลือกแลกเป็นมันเทศเหมือนกัน

ผลประกอบการถือว่าไม่เลว รับซื้อไข่ไก่มาได้สี่สิบกว่าฟอง แลกมันเทศกับมันฝรั่งออกไปร้อยห้าสิบกว่าชั่ง ยังเหลือของอยู่อีกสองตะกร้ากว่าๆ ตอนนี้มีคนอยากจะขอซื้อด้วยเงินสด หวังเซี่ยงตงก็ปฏิเสธไปทันที เขามีเงินเยอะแยะแล้ว จะเอาเงินไปทำไมอีกล่ะ

รอจนชาวบ้านแยกย้ายกันกลับไปหมด หวังเซี่ยงตงถึงมีเวลาคุยกับฉินอวี้หรู เมื่อกี้ทั้งตัวเธอ น้องสาว เฉินเอ้อร์กั่ว แล้วก็มีเด็กผู้หญิงอีกคนมาช่วยงานด้วย

"วันนี้อาการเป็นยังไงบ้าง ปวดหัวไหม แขนขาขยับได้หรือยัง"

"ขอบคุณพี่ตงที่อุตส่าห์เป็นห่วงนะจ๊ะ ฉันดีขึ้นมากแล้ว แขนขาขยับได้แล้ว แต่ยังโดนน้ำไม่ได้ เสื้อผ้าพวกนั้นเด็กสามคนนี้เป็นคนช่วยกันซักน่ะจ้ะ เอ้อร์กั่วพี่ก็รู้จักแล้ว ส่วนนี่ฉินจิงหรู เป็นลูกพี่ลูกน้องฉันเองจ้ะ"

ฉินอวี้หรูดีใจมากที่เห็นเขาเป็นห่วงเป็นใย เธอยิ้มตอบพร้อมกับแนะนำเด็กผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ให้รู้จัก

"สวัสดีจิงหรู ขอบใจมากนะ"

หวังเซี่ยงตงมองดูฉินจิงหรูที่เพิ่งจะอายุสิบสี่สิบห้าปี ถึงแม้จะยังเด็กแต่ก็ฉายแววสวยไม่เบา ยีนของตระกูลฉินนี่ดีจริงๆ แฮะ เด็กผู้หญิงแต่ละคนหน้าตาสะสวยกันทั้งนั้น

"ไม่ต้องเกรงใจหรอกจ้ะ พี่ช่วยชีวิตพี่อวี้หรูไว้ พวกเราต่างหากที่ต้องขอบคุณพี่ พี่อวี้หรูคอยช่วยเหลือดูแลพวกเรามาตลอดเลยนะจ๊ะ"

ฉินจิงหรูหน้าแดงก้ำตอนที่ตอบกลับ เฉินเอ้อร์กั่วที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าหงึกๆ เห็นด้วย เขามองหน้าหล่อๆ ของพี่ตงด้วยความชื่นชม พี่อวี้หรูช่างโชคดีจริงๆ โชคดีกว่าพี่หวยหรูซะอีก

[จบแล้ว]