บทที่ 300 - คุณอยากจะร่วมลงทุนด้วยไหม?

บทที่ 300 - คุณอยากจะร่วมลงทุนด้วยไหม?

หลังจากที่เป่ยเหวินชงควัก "เงินงวดแรก" ออกมาสามล้านดอลลาร์สหรัฐ ความสำคัญของเขาในสายตาของทางการแผ่นดินใหญ่ก็พุ่งสูงขึ้นไปอีกระดับ และสัญญาความร่วมมือก็ได้ถูกลงนามอย่าง "รวดเร็วและราบรื่น" ตามความต้องการของเขา

จากนั้นทางฝั่งฉางอันก็ได้เชิญเป่ยเหวินชงไปเยี่ยมเยียนถึงถิ่น โดยประกาศว่าจะให้การต้อนรับและขอบคุณอย่างยิ่งใหญ่ที่สุด แต่เป่ยเหวินชงกลับปฏิเสธอย่างสุภาพพร้อมกับบอกว่า "เรื่องเล็กน้อยแค่นี้อย่าได้ใส่ใจเลยครับ"

ผู้อำนวยการสงที่ได้ฟังถึงกับอึ้งไปเลยทีเดียว ต่อให้คุณจะเป็นพี่น้องร่วมชาติผู้มีใจรักบ้านเกิดเพียงใด แต่เงินลงทุนที่คาดการณ์ไว้ขั้นต่ำถึงหลายล้านดอลลาร์แบบนี้ จะเรียกมันว่า "เรื่องเล็กน้อย" ได้ยังไงกัน?

แต่เป่ยเหวินชงไม่ได้พูดโกหกเลยสักนิด เมื่อเทียบกับการได้ปฏิบัติตามคำสั่งสอนของหลี่เย่แล้ว ธุรกิจมูลค่าหลายล้านดอลลาร์นี่ก็ถือเป็นเรื่องเล็กจริงๆ นั่นแหละ

เขาพาหลัวรุนโปมาพบกับหลี่เย่เพื่อรับคำสั่งสำหรับแผนการขั้นต่อไป

"คุณหลี่ครับ นี่คือรายการบัญชีทั้งหมดครับ รบกวนคุณช่วยตรวจสอบด้วย หากไม่มีปัญหาถือว่าภารกิจที่ผมได้รับมอบหมายในครั้งนี้เสร็จสิ้นสมบูรณ์ครับ"

หลัวรุนโปส่งรายงานบัญชีที่ละเอียดหยิบยิบให้หลี่เย่ ก่อนจะจ้องมองหลี่เย่อย่างเหม่อลอย

เขายังจำภาพตอนที่ได้เจอหลี่เย่ครั้งแรกเมื่อช่วงตรุษจีนปีที่แล้วได้ติดตา ตอนนั้นเป่ยเหวินชงพาหลี่เย่ไปที่บริษัทที่ปรึกษาทางการเงินเล็กๆ ของเขาเพื่อขอเก็งกำไรดัชนีฮั่งเส็ง

แม้ตอนนั้นหลี่เย่จะคาดการณ์อย่างมั่นใจว่า "ดัชนีจะร่วงทะลุ 700 จุด" ซึ่งทำให้หลัวรุนโปสัมผัสได้ถึง "ความคิดที่ตรงกันของยอดฝีมือ" แต่เขาก็มองหลี่เย่เป็นเพียง "น้องใหม่ไฟแรง" ที่มีวิสัยทัศน์ดีคนหนึ่งเท่านั้น

นักศึกษาเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยปักกิ่งงั้นเหรอ? มหาวิทยาลัยปักกิ่งอยู่ที่ไหนนะ? ไม่เคยได้ยินชื่อเลย

เงินทุนห้าแสนดอลลาร์ฮ่องกงเหรอ? สำหรับเขาแล้วมันก็แค่เศษเงินเท่านั้นแหละ

แต่หลัวรุนโปไม่เคยคาดคิดเลยว่า เพียงไม่ถึงหนึ่งปีผ่านไป น้องใหม่คนนั้นจะเปลี่ยนโฉมกลายเป็น "พญามังกร" ที่เติบโตขึ้นมาอย่างน่าเกรงขามเพียงชั่วพริบตา

[หรือว่า เขาจะเป็นคนของ . . . อย่างที่อาชงว่าไว้จริงๆ?]

เมื่อเงยหน้ามองสำรวจรอบห้อง หลัวรุนโปก็รู้สึกว่ามันไม่น่าจะใช่ บ้านของหลี่เย่ในแผ่นดินใหญ่นับว่าดูดีก็จริง แต่หากเทียบกับคฤหาสน์สมัยใหม่ในฮ่องกงแล้วยังห่างไกลนัก มันเป็นเพียงบ้านที่มีกลิ่นอายความย้อนยุคที่ดูพิเศษหน่อยเท่านั้นเอง

ของย้อนยุคบางอย่างก็ไม่ได้นั่งสบายเสมอไป อย่างเช่นเก้าอี้ที่หลัวรุนโปกำลังนั่งอยู่ตอนนี้ เขารู้สึกว่ามันค่อนข้างแข็งจนเมื่อย ไม่เห็นจะนุ่มนวลเหมือนโซฟาหนังแท้เลยสักนิด

ทว่าเป่ยเหวินชงที่นั่งข้างๆ กลับกระซิบเบาๆ "อย่านั่งขยับไปมาสิ นั่นมันเฟอร์นิเจอร์โบราณทำจากไม้จันทน์ม่วงนะ เก้าอี้ตัวเดียวราคาพอๆ กับรถยนต์ครึ่งคันของนายเลยล่ะ"

"นี่คือไม้จันทน์ม่วงเหรอครับ?"

หลัวรุนโปอุทานออกมาอย่างตกใจพลางลูบพนักพิงเก้าอี้ ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าเก้าอี้ตัวนี้นั่งสบายขึ้นมาทันทีอย่างประหลาด

หลี่เย่เปิดดูหน้ารายงานผ่านๆ ไปจนถึงหน้าสุดท้าย เมื่อเห็นตัวเลขผลกำไรสุทธิเขาก็จ้องมองมันอยู่นานเป็นพิเศษ

ไม่เยอะเท่าไหร่หรอกครับ แค่สามร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐกับเศษอีกนิดหน่อยเท่านั้นเอง

เมื่อหลัวรุนโปเห็นรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของหลี่เย่ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น "คุณหลี่ครับ ผมขออนุญาตถามหน่อยเถอะครับ คุณทราบได้ยังไงครับว่าค่าเงินดอลลาร์ฮ่องกงจะถูกกำหนดให้ผูกติดกับดอลลาร์สหรัฐน่ะครับ?"

หลี่เย่ถามกลับด้วยสีหน้าประหลาดใจ "ไม่มีใครเดาออกเลยเหรอครับ? ในฮ่องกงมีผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินตั้งมากมาย ไม่มีใครมองออกเลยเหรอ? แล้วคุณคิดว่าเพื่อรักษาเสถียรภาพของค่าเงินดอลลาร์ฮ่องกง ทางการอังกฤษจะเหลือไม้ตายอะไรอีกบ้างล่ะครับ?"

"เอ่อ . . . "

หลัวรุนโปอ้ำอึ้งพูดไม่ออก การผูกติดค่าเงินกับดอลลาร์สหรัฐนั้นเป็นหนึ่งในวิธีแก้ปัญหาความผันผวนของค่าเงินดอลลาร์ฮ่องกงในช่วงที่ผ่านมาก็จริง แต่หนทางแก้ไขมันไม่ได้มีแค่วิธีเดียวนี่นา ใครจะไปเดาได้แม่นยำขนาดนั้น?

และใครจะกล้าเดิมพันหมดหน้าตักด้วยความมั่นใจขนาดนั้นกันล่ะ?

เมื่อครึ่งเดือนก่อน อัตราแลกเปลี่ยนดอลลาร์ฮ่องกงผันผวนอยู่ที่ 8.2 - 8.3 ตอนนั้นหลัวรุนโปพยายามแนะนำให้หลี่เย่ปิดสถานะทำกำไรทันที เพราะตอนนั้นตลาดเงินตราฮ่องกงเริ่มจะคลุ้มคลั่งแล้ว มีคนจำนวนมากที่ตาลุกวาวพากันกระโดดเข้ามาเสี่ยงโชค ซึ่งในช่วงเวลาแบบนี้แหละที่มักจะเกิดโศกนาฏกรรมล้างพอร์ตได้ง่ายที่สุด

แต่หลี่เย่ยืนกรานไม่ขยับเขยื้อน และสั่งให้หลัวรุนโป "รอจังหวะ" ต่อไป

ช่วงหลายวันนั้นหลัวรุนโปเครียดจนนอนไม่หลับ เพราะกลัวว่าถ้าตื่นมาแล้วกำไรที่หามาได้มหาศาลจะหดหายไปต่อหน้าต่อตา

ตอนที่ยังไม่มีอะไรติดตัวคนเรามักจะใจกล้า แต่พอเริ่มมีรองเท้าใส่แล้ว ใครจะอยากกลับไปเดินเท้าเปล่าอีกล่ะ?

ทว่าในวันที่ 14 ตุลาคม หลังจากที่มีการเจรจาระหว่างสหราชอาณาจักรและแผ่นดินใหญ่อย่างเข้มข้นหลายรอบ "สตรีเหล็ก" (มาร์กาเร็ต แทตเชอร์) ก็ได้ส่งสารถึงแผ่นดินใหญ่ว่า ทั้งสองฝ่ายสามารถหารือเกี่ยวกับข้อตกลงระยะยาวของฮ่องกงบนพื้นฐานข้อเสนอของแผ่นดินใหญ่ได้ โดยที่อังกฤษจะไม่ยืนกรานเรื่อง "แลกอธิปไตยกับสิทธิการปกครอง" อีกต่อไป

และในวันต่อมา ทางการอังกฤษในฮ่องกงก็ได้ประกาศผูกติดค่าเงินดอลลาร์ฮ่องกงกับดอลลาร์สหรัฐทันที โดยกำหนดอัตราแลกเปลี่ยนคงที่ไว้ที่ 1 ต่อ 7.8

เรื่องนี้มันจะไม่มีความเกี่ยวข้องกันได้ยังไง? หรือว่าหลี่เย่จะมีสายสัมพันธ์ลับระดับสุดยอดในแผ่นดินใหญ่กันแน่?

เป่ยเหวินชงสะกิดหลัวรุนโปพลางเอ่ย "นายน่ะอย่ามัวแต่เดาสุ่มไปเลย คุณหลี่เขาเรียนเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งนะ ส่วนนายน่ะเรียนกฎหมายที่มหาวิทยาลัยฮ่องกง เดาไม่ออกก็นับว่าปกติแล้วล่ะ"

"ผม . . . "

หลัวรุนโปค้อนใส่เป่ยเหวินชงหนึ่งที ถึงแม้เขาจะเปลี่ยนสายงานมาทำด้านการเงิน แต่เขาก็มีจิตวิญญาณความเป็นมืออาชีพสูงนะจะบอกให้!

หลี่เย่หัวเราะเบาๆ พลางวางรายงานบัญชีลงบนโต๊ะแล้วหันไปถามหลัวรุนโป "ไม่ว่าจะเป็นยังไง ครั้งนี้ต้องขอบคุณคุณหลัวมากครับที่ช่วยจัดการให้ แล้วเช็คเงินสดที่ผมสั่งให้ทำมาได้เอามาด้วยไหมครับ?"

"เอามาครับ เอามาด้วย และของสำคัญอื่นๆ ก็เอามาครบถ้วนครับ"

หลัวรุนโฟรีบหยิบปึกเอกสารกองโตออกมาจากกระเป๋า ผลกำไรเงินสดหลายร้อยล้านแบบนี้ เอกสารและหลักฐานต่างๆ จะผิดพลาดไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

ทว่าเมื่อหลี่เย่หยิบเช็คใบนั้นขึ้นมา เขากลับหยิบอั่งเปาซองหนึ่งออกมาใส่เช็คใบนั้นลงไป แล้วส่งต่อให้กับหลัวรุนโปทันที

"ตามธรรมเนียมของชาวฮ่องกง ผมควรจะมอบอั่งเปาให้คุณนะครับ ขอให้โชคดีร่ำรวยยิ่งๆ ขึ้นไปครับ"

หลัวรุนโป " . . . "

ความจริงเรื่องธรรมเนียมมันก็ขึ้นอยู่กับตัวบุคคลนั่นแหละ เถ้าแก่บางคนขี้งกจนไม่ยอมควักเงินแม้แต่หยวนเดียวคุณก็ต้องยิ้มรับ หรือถ้าทำเงินเขาขาดทุนแล้วโดนด่าทอคุณก็ต้องทน

แต่อั่งเปาใบใหญ่ที่หลี่เย่มอบให้นี้มีมูลค่าถึงหนึ่งแสนแปดหมื่นแปดพันดอลลาร์สหรัฐ จะมีกี่คนที่ใจถึงยอมให้ขนาดนี้กัน?

เงินจำนวนนี้ถ้าแลกเป็นเงินดอลลาร์ฮ่องกง ก็สามารถไปซื้อคฤหาสน์หรูพื้นที่นับพันตารางฟุตในย่านเซ็นทรัลได้สบายๆ เลยทีเดียว

"คุณหลี่ครับ ผมได้รับค่าคอมมิชชันไปแล้วนะครับ . . . "

"ค่าคอมมิชชันก็ส่วนค่าคอมมิชชันครับ แต่อั่งเปานี่คือสินน้ำใจจากผมครับ!"

"ขอบคุณมากครับคุณหลี่ ขอให้เฮงๆ รวยๆ นะครับ"

หลัวรุนโปตัดสินใจยื่นสองมือไปรับมาด้วยความซาบซึ้งใจ พร้อมกับกล่าวคำอวยพร

จากนั้นเขาก็หันไปมองเป่ยเหวินชงทันที

ครั้งนี้เป่ยเหวินชงเองก็ฟันกำไรไปเกือบหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์ ในเมื่อหลี่เย่ทำตัวเป็นตัวอย่างที่ดีขนาดนี้แล้ว นายจะไม่มอบอั่งเปาสักแปดหมื่นแปดพันดอลลาร์สหรัฐให้ฉันบ้างหรือไง?

เป่ยเหวินชงแสร้งทำเป็นหันหน้าไปมองภาพเขียนบนกำแพงทางขวา ปล่อยให้หลัวรุนโปมองเห็นเพียงแค่แผ่นหลังของเขาเท่านั้น

แต่หลัวรุนโปคือใคร? เขาคลุกคลีอยู่กับเรื่องเงินๆ ทองๆ มาทั้งชีวิต มีหรือจะยอมแพ้ง่ายๆ

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงแต่กลับใช้นิ้วจิ้มไปที่หลังของเป่ยเหวินชงซ้ำๆ ไม่เชื่อหรอกว่าต่อหน้าหลี่เย่แบบนี้ นายจะกล้าทำตัวขี้งกใจแคบได้ลงคอ

เป่ยเหวินชงหันกลับมาขยับเปลือกตาพลางเอ่ย "อาโป รายงานของนายจบหรือยังล่ะ? ถ้าจบแล้วต่อไปตาฉันบ้างนะ นายรีบไปไหนหรือเปล่า จะให้ฉันไปส่งที่โรงแรมก่อนไหม?"

หลัวรุนโป " . . . "

คุยกันไม่ทันไรจะไล่กันซะแล้วเหรอ? นายนี่มัน "เป่ยคนขี้งก" จริงๆ เลยนะ

หลี่เย่มองดูทั้งสองคนแหย่กันเล่นแล้วรู้สึกสนุกดี

สำหรับคนวัยกลางคน การที่มีเพื่อนที่สามารถต่อปากต่อคำกันได้แบบไม่โกรธเคืองกันจริงๆ ถือเป็นความโชคดีอย่างหนึ่งของชีวิต

"คุณหลัวอย่าเพิ่งไปเลยครับ มีบางเรื่องที่ต้องรบกวนให้คุณช่วยประสานงานด้วย"

"เชิญคุณหลี่สั่งมาได้เลยครับ"

เป่ยเหวินชงหยุดล้อเล่นแล้วหันมาตั้งใจฟังหลี่เย่อย่างจริงจัง

หลี่เย่เอ่ย "ในเมื่อตอนนี้พวกเราหาเงินมาได้แล้ว ขั้นตอนต่อไปคือแผนการใช้เงินครับ ผมตั้งใจจะเพิ่มทุนในบริษัทเซริส เพื่อขยายการลงทุนในอุตสาหกรรมการผลิตในแผ่นดินใหญ่และเพิ่มยอดการส่งออก คุณเป่ยสนใจจะร่วมลงทุนด้วยไหมครับ?"

"แน่นอนว่าผมต้องเอาด้วยอยู่แล้วครับ!" เป่ยเหวินชงยิ้มร่า "ผมตั้งใจจะกอดขาคุณหลี่ไว้ไม่ปล่อยอยู่แล้วล่ะครับ บริษัทฟ่งฮวาในการงานแสดงสินค้านำเข้าส่งออกกวางโจวช่วงหลายวันที่ผ่านมา ก็เพิ่งจะเซ็นยอดสั่งซื้อไปอีกเจ็ดล้านดอลลาร์สหรัฐครับ"

"นอกจากนี้ตามที่คุณหลี่สั่งไว้ ผมได้เจรจาตกลงเข้าซื้อกิจการโรงงานอิเล็กทรอนิกส์แห่งหนึ่งในฮ่องกงเรียบร้อยแล้ว เพื่อเตรียมการสำหรับการย้ายฐานการผลิตมาที่แผ่นดินใหญ่ในลำดับถัดไป ผมคอยติดตามก้าวเดินของคุณหลี่อยู่ตลอดเลยนะครับ"

หลี่เย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย "เสื้อผ้าแบรนด์ฟ่งฮวา มียอดสั่งซื้อแค่เจ็ดล้านเองเหรอครับ?"

เป่ยเหวินชงรีบเปิดกระเป๋าหยิบเอกสารออกมาอธิบาย "คุณภาพเสื้อผ้าของแบรนด์ฟ่งฮวาน่ะดีมากครับ และหลังจากเข้าสู่ตลาดก็ได้รับความนิยมสูงมาก แต่ทว่าตั้งแต่เดือนเมษายนจนถึงตอนนี้เวลามันสั้นเกินไป แผนกการค้าและการขายของพวกเรายังค่อนข้างอ่อนแออยู่ครับ"

"ดังนั้นผมจึงเล็งบริษัทการค้าไว้สองแห่ง แห่งหนึ่งขนาดไม่ใหญ่นัก ใช้เงินเพียงห้าแสนดอลลาร์ก็สามารถเข้าถือหุ้นใหญ่ได้ ส่วนอีกแห่งต้องใช้เงินสองล้านดอลลาร์ครับ คุณหลี่ลองดูหน่อยสิครับว่าแห่งไหนเหมาะสมกว่ากัน? หรือควรจะซื้อควบรวมไปเลยดีไหมครับ?"

หลี่เย่รับเอกสารมาอ่านคร่าวๆ ก่อนจะเอ่ย "ซื้อมาทั้งสองแห่งเลยครับ เรื่องที่ใช้เงินแก้ปัญหาได้ก็อย่าไปเสียเวลาเลย"

"ในอนาคตโอกาสในแผ่นดินใหญ่จะยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ ฮ่องกงมีทำเลที่ตั้งที่โดดเด่นมาก บริษัทการค้าจะสร้างกำไรมหาศาลแน่นอนครับ"

บริษัทการค้าในฮ่องกง ตั้งแต่ยุคเริ่มนโยบายปฏิรูปไปจนถึงตอนที่จีนเข้าสู่ WTO (องค์การการค้าโลก) นั้นรุ่งเรืองถึงขีดสุดติดต่อกันยาวนานถึงยี่สิบปี เรียกได้ว่านั่งรับเงินกันจนนับไม่ถ้วนเลยทีเดียว มันหาเงินง่ายกว่าการทำโรงงานด้วยตัวเองเสียอีก

ตัวอย่างเช่นการนำเข้าแร่เหล็ก บริษัทการค้าในฮ่องกงแค่จัดการเรื่องเอกสารและขั้นตอนต่างๆ ให้เรียบร้อย แล้วก็กินค่าคอมมิชชันตันละ 2-3 ดอลลาร์ ลองคำนวณดูสิครับว่ายอดรวมมันจะมหาศาลขนาดไหน

ในเรื่องนี้ วิสัยทัศน์ของเป่ยเหวินชงนับว่าสูงกว่าฮ่าวเจี้ยนและจิ้นเผิงไปอีกขั้นหนึ่ง ทันทีที่หลี่เย่บอกให้เตรียมทำโรงงานอิเล็กทรอนิกส์และอุตสาหกรรมการผลิตในแผ่นดินใหญ่ เขาก็คิดไปถึงเรื่องการทำบริษัทการค้าไว้รองรับทันที และโดยที่ไม่ต้องให้หลี่เย่บอก เขาก็เสนอให้ใช้วิธี "เข้าซื้อกิจการ" ซึ่งเป็นทางลัดในการขยายตัวที่รวดเร็วที่สุด

เพียงแต่ในช่วงก่อนหน้านี้เงินทุนส่วนใหญ่ของเขาติดอยู่ในตลาดการเงิน จึงยังไม่มีขีดความสามารถพอที่จะดำเนินการเข้าซื้อกิจการได้เท่านั้นเอง

"ตกลงครับ เดี๋ยวผมกลับฮ่องกงแล้วจะรีบไปเจรจากับพวกเขาให้จบ นอกจากนี้ยังมีอีกสองสามเรื่องครับ"

เป่ยเหวินชงกล่าวต่อ "ครั้งนี้ผมได้ติดต่อกับเจ้าหน้าที่ส่งเสริมการลงทุนจากฉางอัน เซี่ยงไฮ้ และปักกิ่ง พวกเขาเสนอแผนการร่วมทุนตั้งโรงงานมาหลายโครงการเลยครับ คุณหลี่มีความเห็นว่าผมควรจะตอบตกลงไหมครับ?"

เพราะ "เหยื่อ" อย่างเมืองภาพยนตร์มันน่าดึงดูดใจมาก นอกจากสามโรงงานหนังแล้ว เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจากหลายที่ต่างก็พากันเข้าหาเป่ยเหวินชง เพราะตอนนี้ทุกที่ต่างก็เร่ง "หาเงินตราต่างประเทศ" ย่อมต้องอยากคุยเรื่อง "การลงทุนที่น่าต้อนรับ" กับเป่ยเหวินชงแน่นอน

หลี่เย่นิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะบอก "เรื่องนี้คุณต้องจัดตั้งทีมงานดูแลการลงทุนในแผ่นดินใหญ่ขึ้นมาโดยเฉพาะ เพื่อคัดกรองโครงการและพันธมิตรที่เหมาะสม พันธมิตรไม่ควรมีระดับที่สูงเกินไป และขนาดการร่วมทุนก็ไม่ควรจะใหญ่เกินไปในช่วงแรก อย่าเดินเกมเร็วเกินไป ให้สะสมประสบการณ์การทำงานร่วมกันไปก่อนครับ"

เป่ยเหวินชงไม่ค่อยเข้าใจข้อกำหนดนี้เท่าไหร่นัก แต่เขาก็ไม่ได้รีบถามซักไซ้ เขากลับหยิบสมุดขึ้นมาจดบันทึกคำสั่งนั้นไว้อย่างตั้งอกตั้งใจ

จากนั้นเขาจึงถามหลี่เย่ต่อ "คุณหลี่ครับ สำหรับการเพิ่มทุนในบริษัทเซริสครั้งนี้ คุณตั้งใจจะเพิ่มทุนเท่าไหร่ครับ?"

หลี่เย่ตอบ "ผมจะเพิ่มทุนหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐก่อนครับ ส่วนลำดับถัดไปถ้าจำเป็นค่อยว่ากัน เรื่องการจดทะเบียนบริษัทลูกต่างๆ คุณไปหารือประสานงานกับคุณหลัวดูนะ เมื่อได้แผนงานแล้วก็นำมาให้ผมดูอีกครั้ง"

เป่ยเหวินชงพยักหน้าตอบรับ "ได้ครับคุณหลี่ เดี๋ยวผมจะรีบจัดการให้เสร็จและนำมาส่งให้ครับ"

ตอนนั้นเอง หลัวรุนโปที่นั่งเงียบมานานก็โพล่งถามขึ้น "คุณหลี่ครับ ผม . . . ผมขออนุญาตเข้าร่วมลงทุนด้วยได้ไหมครับ?"

" . . . "

หลี่เย่และเป่ยเหวินชงต่างหันไปมองหลัวรุนโปด้วยความประหลาดใจ

เป่ยเหวินชงถามด้วยความสงสัย "อาโป นายมีเงินเท่าไหร่กันเชียว?"

บริษัทเซริสเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างเป่ยเหวินชงและหลี่เย่ในสัดส่วน "สามต่อเจ็ด" โดยเป่ยเหวินชงถือหุ้น 30% และหลี่เย่ถือหุ้น 70%

เมื่อหลี่เย่เพิ่มทุนหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์ เป่ยเหวินชงก็ย่อมต้องควักเงินออกมาสมทบถึงสี่สิบสามล้านดอลลาร์ (ตามสัดส่วนการถือหุ้นและการประเมินมูลค่า)

ส่วนทรัพย์สินของหลัวรุนโปนั้นเป่ยเหวินชงพอจะรู้คร่าวๆ ตอนนั้นเจ้าหมอนี่กัดฟันเดิมพันข้างเดียวกับเป่ยเหวินชงโดยการเอาบ้านไปจำนองเพื่อรวบรวมเงินทุนได้เพียงสามแสนดอลลาร์สหรัฐ และกำไรที่ได้มาในครั้งนี้ยังไม่ถึงสิบล้านดอลลาร์เลยด้วยซ้ำ ต่อให้ทุ่มหมดตัวก็คงสร้างแรงกระเพื่อมได้ไม่เท่าไหร่

หลัวรุนโปอธิบาย "อุตสาหกรรมการเงินที่ผมทำอยู่มันมีความเสี่ยงสูงมากครับ ผมเลยอยากจะลงทุนในภาคอุตสาหกรรมจริงบ้าง เพื่อเป็นหลักประกันให้ลูกเมียที่บ้าน เงินทุนในมือผมมีไม่มาก ผมเลยหวังว่าจะสามารถเข้าร่วมลงทุนในบริษัทลูกภายใต้เครือเซริสน่ะครับ"

เป่ยเหวินชงไม่ได้ตอบรับในทันทีแต่เขากลับหันไปมองหลี่เย่

โรงงานเสื้อผ้าฟ่งฮวาก็คือบริษัทลูกในเครือเซริส และโรงงานอิเล็กทรอนิกส์ที่กำลังจะเกิดขึ้นก็เช่นกัน ความคิดของหลัวรุนโปจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

หลี่เย่เอ่ย "เรื่องนี้ผมไม่คัดค้านครับ เสี่ยวฮุ่ยและต้าหยงช่วงนี้กำลังมีโครงการหนึ่งอยู่ รอให้ผลสรุปออกมาแล้วพวกคุณค่อยลองไปหารือกันดูนะครับ"

"เสี่ยวฮุ่ยเหรอครับ?" เป่ยเหวินชงชะงักไปพลางถามอย่างตกใจ "พวกเขามีโครงการอะไรกันเหรอครับ?"

หลี่เย่หัวเราะ "คุณเป็นพี่ชายแท้ๆ เรื่องของน้องสาวตัวเองยังไม่รู้เลยเหรอ ทำไมถึงต้องมาถามผมล่ะครับ?"

เป่ยเหวินชง " . . . "

. . . . . . .

เวลาห้าโมงเย็น หลี่เย่ก็ไล่ตะเพิดเป่ยเหวินชงและหลัวรุนโปออกจากบ้านไป ถึงเวลาอาหารเย็นแล้วยังไม่ยอมไสหัวไปอีก จะมาอยู่เป็นก้างขวางคอขัดจังหวะมื้อค่ำที่แสนอบอุ่นของเขากับเหวินเล่ออวี๋หรือยังไง?

เป่ยเหวินชงและหลัวรุนโปเดินทางกลับโรงแรม ทันใดนั้นเป่ยเหวินชงก็ชวนหลัวรุนโปไปเดินเล่นพลางเอ่ยเป็นภาษากวางตุ้งว่า "อาโป เมื่อกี้ทำไมนายถึงคิดว่าฉันควรจะมอบอั่งเปาให้นายด้วยล่ะ?"

หลัวรุนโปชะงักไปก่อนจะบ่นอย่างหัวเสีย "นี่ยังจะมาพูดอีกเหรอ? ฉันช่วยนายหาเงินได้ตั้งมากมาย แต่นายกลับ . . . "

"หือ?"

เป่ยเหวินชงเอ่ยขัดจังหวะหลัวรุนโปด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง "นายจำคืนนั้นที่พวกเราอยู่บนยอดเขาได้ไหม? นายนึกออกไหมว่านายผ่านช่วงเวลานั้นมาได้ยังไง?"

หลัวรุนโป " . . . "

เป่ยเหวินชงกล่าวต่อ "อาโป ฉันไม่ใช่คนขี้งกที่คิดเล็กคิดน้อย และฉันก็ไม่คิดจะทวงบุญคุณใครด้วย แต่นายต้องเข้าใจนะว่า ครั้งนี้นายสามารถรวยไปพร้อมกับพวกเราได้ ไม่ใช่เพราะนายเก่งเรื่องการเงินหรอก แต่นายกำลังได้รับผลจาก 'วาสนา' ของคนอื่น . . . นายเข้าใจคำว่าวาสนาไหม?"

หลัวรุนโปยืนนิ่งอึ้งไปนานโดยไม่พูดอะไร เขาเก่งเรื่องการเงินก็จริงแต่เขาไม่เข้าใจเรื่องวาสนาเลยสักนิด

ทว่าครั้งนี้ที่เขาสามารถเอาตัวรอดจากวิกฤตและสร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ววงการการเงินฮ่องกงได้นั้น มันราวกับว่ามีวาสนาบางอย่างมาเกื้อหนุนให้เขาแคล้วคลาดจากภัยอันตรายจริงๆ

หากปราศจากหลี่เย่และเป่ยเหวินชง . . .

แม้ครั้งนี้เขาจะรับหน้าที่เป็นคนหาเงินให้หลี่เย่และเป่ยเหวินชงก็จริง แต่ในทางกลับกัน การที่เขาสามารถก้าวขึ้นมาเป็นเศรษฐีพันล้าน (หน่วยดอลลาร์ฮ่องกง) ได้นั้น ก็เป็นเพราะคนอื่นยอมดึงเขาเข้าร่วมขบวนการด้วยต่างหาก

หากพวกเขาไม่ใช้เขาแต่ไปใช้คนอื่น ผลกำไรก็ย่อมเกิดขึ้นมาเหมือนกันอยู่ดี

หลัวรุนโปนึกถึงตัวเองเมื่อหนึ่งปีก่อน แล้วเปรียบเทียบกับตัวเองในวันนี้ . . . จากนั้น เขาก็ค่อยๆ หยิบอั่งเปาที่หลี่เย่มอบให้ขึ้นมา แล้วส่งต่อให้เป่ยเหวินชง

"ขอบคุณมากนะอาชง อั่งเปานี้ฉันควรจะเป็นฝ่ายมอบให้นายมากกว่า"

เป่ยเหวินชงรับอั่งเปามูลค่าหนึ่งแสนแปดหมื่นแปดพันดอลลาร์สหรัฐมาอย่างสบายใจ

บุญคุณก็ส่วนบุญคุณ เหตุผลก็ส่วนเหตุผล เป่ยเหวินชงไม่ใช่คนใจกว้างที่ทำตัวตามสบายเหมือนหลี่เย่ เขาจะไม่ยอมติดค้างบุญคุณหลัวรุนโปอย่างเลื่อนลอยเด็ดขาด

วาสนาน่ะมันมีจำนวนจำกัดนะ ถ้านายแบ่งไปส่วนหนึ่ง วาสนาของฉันก็จะลดลงไปส่วนหนึ่งเหมือนกัน!

ทว่าหลังจากรับอั่งเปามาแล้ว เป่ยเหวินชงก็โอบไหล่หลัวรุนโปพลางหัวเราะร่า "อย่าทำหน้าแบบนั้นสิ ไว้เดี๋ยวฉันจะซื้อรถ Mercedes-Benz คันใหม่ให้นายสักคันก็แล้วกัน"

"ฉันอยากได้รุ่นลีมูซีนน่ะ . . . "

"รุ่นลีมูซีนมันขับยากนะ นายต้องจ้างคนขับอีก . . . "

"เมียฉันขับรถเป็นนะ . . . "

"เมียนายน่ะฝีมือการขับรถไม่ดีหรอก . . . "

"ถึงไม่ดีฉันก็มีเมียนะโว้ย"

" . . . "

"อาชง ทำไมจนป่านนี้นายถึงยังไม่มีเมียอีกวะ?"

" . . . "

"เฮ้ๆ พวกเราเป็นคนมีการศึกษานะอย่าลงมือสิ . . . นี่นายมาแผ่นดินใหญ่ไม่กี่วันทำไมกลายเป็นพวกป่าเถื่อนไปได้เนี่ย?"

[จบแล้ว]