บทที่ 4 รางวัลมาอยู่ในมือ

บทที่ 4 รางวัลมาอยู่ในมือ

จ้าวซิงยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็เผลอเข้าสู่ภาพลวงตาโดยไม่รู้ตัว

"นายท่าน..."

หญิงงามในถังอาบน้ำแนบชิดเข้ามา ทำให้เขาลืมทุกสิ่งทุกอย่าง ในดวงตามีเพียงหญิงงามแสนอ่อนหวานผู้เย้ายวนที่เขาสามารถครอบครองได้ ความปรารถนาอันดิบเถื่อนครอบงำจนไม่เหลือสติ

จนกระทั่งเรี่ยวแรงของเขาหมดไป จ้าวซิงจึงล้มตัวลงนอนหลับสนิทบนเตียงโดยมีหญิงงามคอยพยุง

เมื่อจ้าวซิงตื่นขึ้นอีกครั้ง กระดาษสีเหลืองที่แปะอยู่บนหน้าผากนั้นหมึกแห้งไปแล้วและลอยไปอีกด้าน ส่วนยันต์นำพาพลังบนหน้าท้องก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

"อา...เป็นฝันที่สบายเหลือเกิน..."

จ้าวซิงกุมศีรษะแล้วลุกขึ้นนั่งนิ่งอยู่พักใหญ่ กว่าจะได้สติเขาก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

"อะไรนะ? ล้มเหลวแล้ว?"

"!!"

ทว่าความรู้สึกของความฝันยังคงหลงเหลืออยู่ บนแผงข้อมูลมีบันทึกอยู่สองสามบรรทัดที่เตือนว่า:

【ท่านได้เข้าสู่ดินแดนลับ 'สถาบันต้าเมิ่งเซวีกง'】

【ท่านได้เข้าสู่การทดสอบ 'แท่นถามใจ'】

【ทดสอบล้มเหลว ครั้งนี้ไม่ได้รับรางวัลใด ๆ 】

จ้าวซิงปิดแผงข้อมูลแล้วพึมพำว่า:

"คงเป็นเพราะร่างนี้ยังอ่อนวัยเกินไป กำลังอยู่ในช่วงที่พลังเต็มเปี่ยม หรือไม่ก็เป็นเพราะแท่นถามใจเวอร์ชันเก่านั้นทรงพลังเกินไป...ถึงได้ทำให้ข้าต้องมามือเปล่ากลับออกจากขุมทรัพย์"

"ช่างเถิด ครั้งหน้าจะต้องคว้าชัยชนะมาให้ได้!"

จ้าวซิงปลอบใจตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าท้องฟ้าเริ่มสว่าง เขาก็รีบแต่งตัวออกไปทำงานและฝึกฝนในวันนี้ทันที

คืนที่สอง

สถาบันต้าเมิ่งเซวีกง

"อา...เป็นฝันที่สบายเหลือเกิน...หืม? ล้มเหลวอีกแล้วหรือ?"

คืนที่สาม

สถาบันต้าเมิ่งเซวีกง

"ช่างทรงพลังเหลือเกิน ช่างทำให้ผู้คนยากจะต้านทานได้ ครั้งหน้าข้าจะต้องผ่านไปให้ได้!"

วนเวียนเช่นนี้อยู่ครึ่งเดือน จ้าวซิงติดอยู่ที่การทดสอบแท่นถามใจเสมอ

จนกระทั่งเฉินจื่ออวี๋และเฉียนตงยังรู้สึกแปลกใจ:

"ช่วงนี้พี่ชายดูเหมือนจะซึมเศร้าตลอดเวลา"

"หรือว่าพี่แอบออกไปสนุกโดยไม่บอกพวกเรา?"

"จื่ออวี๋ เจ้าอย่าคิดเช่นนั้นกับพี่ชายสิ พี่ชายต้องฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน จึงดูเหนื่อยล้าเช่นนี้"

"...พวกเจ้าอย่าพูดอะไรอีกเลย"

จ้าวซิงรู้สึกท้อแท้ แท่นถามใจเวอร์ชันเก่านั้นทรงพลังเกินไป อีกทั้งร่างของวัยรุ่นนี้กำลังอยู่ในช่วงที่ความปรารถนาแรงกล้า ทำให้เขาไม่อาจผ่านด่านนี้ไปได้ชั่วขณะ

หลังจากตั้งสติอย่างเจ็บปวด จ้าวซิงจึงหันมาสำรวจจิตใจของตัวเองอีกครั้ง

สถาบันต้าเมิ่งเซวีกงเป็นสมบัติล้ำค่าของราชวงศ์ต้าหลีที่ใช้ทดสอบผู้มีพรสวรรค์ การผ่านแท่นถามใจเวอร์ชันเก่าไม่ใช่เรื่องง่ายหากไม่ทุ่มเทความพยายาม

เขาจึงเริ่มทุ่มเทให้กับการฝึกฝนอย่างเต็มที่ ทุกวันเขากำจัดสิ่งรบกวนจิตใจทั้งหมด มีแต่การฝึกฝนคาถาและการรวบรวมพลังเท่านั้น

ใช้การฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งเพื่อเสริมสร้างความเชื่อมั่นในตัวเอง แม้กระทั่งตอนกินข้าวเขายังบังคับตัวเองให้มีวินัย

เขาจงใจนำอาหารวางไว้ต่อหน้าขณะที่หิวโหย แต่กลับอดทนไม่กินจนกว่าจะถึงเวลาที่กำหนด

เขาไม่ได้ต้องการที่จะกำจัดความปรารถนา แต่เพื่อให้ร่างกายของเขาเรียนรู้ที่จะระงับความปรารถนาเอาไว้

จนกระทั่งคืนหนึ่ง

สถาบันต้าเมิ่งเซวีกง แท่นถามใจ

"นายท่าน..."

หญิงสาวที่อยู่ข้างถังอาบน้ำหันกลับมา ท่วงท่านั้นเย้ายวนยิ่งนัก ก่อนที่จะเบียดตัวเข้ามาในอ้อมแขนของจ้าวซิง

แต่ครั้งนี้ จ้าวซิงไม่ขยับตัวแม้แต่น้อย

"นายท่าน~ น้ำอาบสมุนไพรที่บ่าวเตรียมไว้นี้สบายดีไหม?" หญิงสาวเอ่ยถามเบา ๆ ข้างหู ราวกับเสียงกระซิบ

ครั้งนี้จ้าวซิงยังคงมีสติ เขารำลึกถึงความล้มเหลวครั้งก่อนก่อนจะตอบด้วยความจริงใจว่า "สบายดีจริง ๆ"

"แล้วเหตุใดนายท่านถึงยังนิ่งเฉยเล่า? หรือบ่าวทำสิ่งใดผิดไป?" หญิงสาวเงยหน้าขึ้น ดวงตาของนางฉายแววอ่อนโยนน่าสงสาร

"ข้ายังคงมีความปรารถนาอยู่" จ้าวซิงยักไหล่ จากนั้นก็ผลักหญิงสาวออกไป "แต่ทว่าเป้าหมายของข้าสูงส่งเกินกว่าแค่นี้"

"หากจะสนุก ต้องสนุกกับสิ่งที่ดีที่สุด ส่วนความปรารถนาในด่านนี้ยังไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุด"

ภาพลวงตาแตกสลายไปพร้อมกับสีหน้าที่ตื่นตะลึงของหญิงสาว

หลังจากนั้น จ้าวซิงก้าวขึ้นบันไดสิบขั้นในรวดเดียว

เบื้องหน้าปรากฏหญิงงามหลากหลายรูปแบบ พยายามยั่วยวนเขาอย่างถึงที่สุด

แต่จ้าวซิงกลับหลุดพ้นได้อย่างรวดเร็ว หลังจากที่เขาผ่านการฝึกฝนการควบคุมตนเองอย่างเข้มงวด ในที่สุดเขาก็หวนคืนสู่ความรู้สึกของนักเล่นเกมขั้นสูงที่เคยฝ่าด่านแท่นถามใจในอดีตชาติ ไม่ตกอยู่ใต้อิทธิพลของร่างกายในชาตินี้อีกต่อไป

ภาพลวงตาอันหลอกลวงเหล่านี้ แค่ลิ้มลองก็พอแล้ว จะให้มัวเมาไปกับมันได้อย่างไร?

"ศิษย์จ้าวซิง ผ่านด่านแห่งความปรารถนาของแท่นถามใจได้สำเร็จ"

"ด้วยระดับการรวบรวมพลังขั้นต้น ผ่านด่านแรกของแท่นถามใจ มีจิตแห่งเต๋ามั่นคง จึงได้รับรางวัล 'เม็ดยาผลึกเต๋า'"

เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหู จ้าวซิงเห็นกล่องโบราณลอยออกมาจากหมอกเมฆ

“เม็ดยาผลึกเต๋า? ด่านแรกก็แจกสมบัติล้ำค่าเช่นนี้แล้วหรือ?”

สีหน้าของจ้าวซิงที่ดูสงบเงียบมาตลอดเปลี่ยนไปทันทีที่ได้ยินรางวัล

ทำให้เขาลืมที่จะก้าวขึ้นบันไดขั้นที่สิบเอ็ดและตื่นขึ้นทันที

เขาสะดุ้งตื่นขึ้นมา แล้วรีบก้มมองดูในทันใด

เห็นเพียงมือซ้ายของเขากำลังถือกล่องโบราณที่เหมือนกับในความฝันไม่มีผิด

"เม็ดยาผลึกเต๋า นี่เป็นยาเสริมสร้างร่างกายที่ดีที่สุดก่อน ยุคแห่งการฟื้นฟู ไม่มีอะไรเทียบได้อีกแล้ว!" จ้าวซิงรู้สึกยินดีจนแทบบ้า

เจ้าเม็ดยานี้ชาติก่อนเขาไม่เคยได้กินด้วยซ้ำ เพราะมันแพงมาก ถ้าจะไปซื้อจากคนอื่นก็ไม่มีปัญญาซื้อได้ เพราะมันแพงเกินไป!

กว่าจะมีปัญญาซื้อและหาได้ ตัวเขาเองก็ไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้ว

"นี่คือของจริงใช่ไหม?"

ตอนนี้จ้าวซิงแทบไม่อยากเชื่อ คิดว่ายังอยู่ในความฝันด้วยซ้ำ เขารีบเช็ดตาและมองดูแผงข้อมูลเพื่อยืนยัน

【ท่านได้เข้าสู่ดินแดนลับ 'สถาบันต้าเมิ่งเซวีกง'】

【ท่านได้เข้าสู่การทดสอบ 'แท่นถามใจ'】

【ผ่านการทดสอบแห่งแท่นถามใจสำเร็จ ครั้งนี้ได้รับ 'เม็ดยาผลึกเต๋า'】

【เม็ดยาผลึกเต๋า: สมบัติล้ำค่าของราชวงศ์ต้าหลีในยุคโบราณ สามารถช่วยให้ผู้ใช้เปลี่ยนแปลงร่างกายใหม่ สร้างรากฐานแห่งเต๋า】

"แท่นถามใจถึงกับให้รางวัลเป็นสมบัติล้ำค่าขนาดนี้เลยหรือ?"

จ้าวซิงคาดเดาสาเหตุได้อย่างรวดเร็ว: "เป็นเพราะระดับของข้าต่ำเกินไป แต่ยังสามารถผ่านสิบขั้นของแท่นถามใจได้ รางวัลจึงถูกยกระดับสูงขึ้นมาก?"

การทดสอบของสถาบันต้าเมิ่งเซวีกงนั้น รางวัลไม่ใช่เรื่องตายตัว แต่ขึ้นอยู่กับการประเมินตามผลงานของแต่ละคน

จ้าวซิงสามารถผ่านด่านสิบขั้นของแท่นถามใจด้วยระดับการรวบรวมพลังขั้นต้น (ตามระบบการบำเพ็ญของต้าหลี) ซึ่งนับว่ายากยิ่ง ไม่เกี่ยวว่าจะใช้เวลานานแค่ไหน หากการบำเพ็ญขั้นที่สองผ่านด่านนี้ได้ในร้อยปีก็ถือว่าเก่งกาจมาก ดังนั้นแท่นถามใจจึงให้รางวัลอันทรงคุณค่านี้แก่เขา

“ข้าจะกิน!”

จ้าวซิงเปิดกล่องทันที แล้วกลืนเม็ดยาสีแดงอ่อนเข้าไปในคำเดียว

ความร้อนอันรุนแรงแผ่กระจายไปทั่วร่างกายในทันที ทำให้จ้าวซิงตัวสั่นเล็กน้อย

แต่ในวินาทีต่อมา ความรู้สึกนี้ก็หายไปอย่างรวดเร็ว

สิ่งผิดปกติเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและหายไปอย่างรวดเร็ว

ความพิเศษของ ‘เม็ดยาผลึกเต๋า’ อยู่ตรงนี้เอง นอกจากความผิดปกติในตอนแรกแล้ว มันจะไม่สร้างความไม่สบายใด ๆ ให้กับผู้ใช้ อีกทั้งจะไม่เพิ่มระดับการบำเพ็ญโดยตรง แต่มันจะค่อย ๆ เปลี่ยนแปลงรากฐานของผู้ใช้ทีละน้อย

แต่ถึงอย่างนั้น เม็ดยาผลึกเต๋าก็ยังสร้างการเปลี่ยนแปลงให้กับจ้าวซิงอย่างมาก!

สามารถเห็นได้ชัดจากแผงข้อมูล

【ชื่อ: จ้าวซิง】

【ระดับ: ยังไม่ได้รับการจัดอันดับ】

【พลังชี่: เหยียนสอง】

【ทักษะคาถา: การเพาะปลูกพื้นฐาน (เต็มระดับ)】

【เติบโตงอกงาม: ขั้นต้น (201/9999)】

【เรียกลม: ขั้นต้น (352/9999)】

【รวบรวมพลัง: ขั้นสอง (142/1000)】

【เปลี่ยนแปลงร่างกายใหม่ สร้างรากฐานแห่งเต๋า: สถานะพิเศษ (กำลังดำเนินการ) สถานะนี้ไม่สามารถถูกตรวจพบได้โดยผู้มีระดับต่ำกว่าอันดับหนึ่ง】

“มีสถานะพิเศษเพิ่มเข้ามา สมแล้วที่เป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดในการเสริมสร้างร่างกาย”

“การรวบรวมพลังจากขั้นหนึ่งที่ 71 แต้ม กลายเป็นขั้นที่สองที่ 142 แต้ม เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว แม้จะเพิ่งเริ่มแสดงประสิทธิภาพเพียงเล็กน้อย แต่ก็เพียงพอที่จะเพิ่มระดับในช่วงนี้ได้อย่างมากมาย โชคดีที่การเพิ่มนี้ไม่ถือว่าโดดเด่นเกินไปในช่วงระดับต่ำ”

"เดี๋ยวก่อน ระดับพลังชี่ของข้ากลายเป็นเหยียนสองได้อย่างไร? ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าการกินเม็ดยาผลึกเต๋าจะช่วยเพิ่มระดับพลังชี่ได้ด้วย"