บทที่ 21: ร่วงหล่นสู่ความมืดมิด ทักษะเทวทูตจุติ

ปัง!

เมื่อเผชิญหน้ากับปราณดาบรูปไม้กางเขนที่พุ่งเข้ามา แองจิโร่เพียงแค่ขยับปีกมาบังไว้เบื้องหน้า

ปราณดาบปะทะเข้ากับปีกของเขา ทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนตื้นๆ และความเจ็บปวดเพียงเล็กน้อย

พลังป้องกันของจอมมารนั้นช่างแข็งแกร่งเกินหยั่งถึง!

เป็นที่ทราบกันดีว่า ค่าสถานะเฉลี่ยของมนุษย์ปกติจะอยู่ระหว่าง 2-7

ค่าสถานะระดับ 10 ถือเป็นจุดสูงสุดและขีดจำกัดสำหรับมนุษย์ธรรมดา

เมื่อสามารถครอบครองอาชีพได้สำเร็จ ค่าสถานะก็จะได้รับการเสริมพลังที่แตกต่างกันไปตามแต่ละอาชีพ

พลังป้องกันที่สูงถึง 283 ของแองจิโร่ มากพอที่จะบดขยี้ได้ทุกอาชีพ!

เหตุผลที่มันดูเว่อร์วังขนาดนี้ ก็เพราะในฐานะจอมมาร เขาได้รับโบนัสเพิ่มขึ้น 200% ทั้งในด้านพลังชีวิต พลังโจมตี พลังป้องกัน และความเร็ว

ยังไม่รวมถึงโบนัสความเสียหายของทักษะอีก 500% ด้วย!

เพียงแค่การเป็นจอมมาร ก็เพิ่มพลังการต่อสู้ของแองจิโร่ได้เป็นสิบๆ เท่า

หากเขาใช้ทักษะแห่งขุมนรก... ด้วยโบนัสความเสียหายที่เพิ่มขึ้นอีก 200% มันย่อมต้องน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านี้

ในสถานการณ์เช่นนี้ แองจิโร่ในฐานะจอมมาร จึงเปรียบเสมือนรถถังหุ้มเกราะในร่างมนุษย์ และเป็นบ่อเกิดแห่งหายนะอย่างแท้จริง!

แน่นอนว่า การตั้งค่าความห่างชั้นของพลังแบบนี้ ย่อมสมเหตุสมผลในเกมทุกประเภท

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะบอสใหญ่ของเกม หากค่าสถานะไม่สามารถกดดันผู้เล่นได้ การต่อสู้จะมีความหมายอะไร?

ผู้เล่นไม่ได้ต่อสู้เพียงลำพัง การที่ผู้เล่นหลายสิบคนร่วมมือกันเคลียร์ดันเจี้ยนและโจมตีบอสพร้อมกันนั้นเป็นเรื่องปกติมาก

ในแบบฉบับดั้งเดิมของต่างโลก จอมมารก็ยังจำเป็นต้องให้กลุ่มผู้กล้ามาเป็นผู้พิชิต

ยิ่งไปกว่านั้น จอมมารบางตนยังต้องใช้ไอเทมเฉพาะเจาะจงเท่านั้นถึงจะสังหารได้!

เมื่อมองในมุมนี้ โบนัสค่าสถานะที่เรียบง่ายและทรงพลังของแองจิโร่ ถือว่าสมเหตุสมผลมากแล้ว

อย่างน้อย... เขาก็ไม่ได้ถูกตั้งค่าไว้ว่าต้องถูกสังหารด้วยไอเทมบางอย่างเท่านั้น!

"ดาบแห่งขุมนรก!"

หลังจากใช้ปีกเพื่อป้องกันการโจมตีของไอวี่ โลเรล และสัมผัสได้ถึงระดับความเสียหายรวมถึงพลังของนาง แองจิโร่ก็รู้สึกเบาใจลงในทันที

แม้ว่าความแข็งแกร่งของนางจะมีมาก แต่เมื่อเทียบกับจอมมารที่ทรงพลังเกินขีดจำกัด นางก็ยังตามหลังอยู่นิดหน่อย

ไอวี่ โลเรลสามารถสังหารเขาในฉากเปิดเรื่องได้ โดยอาศัยการล้อมปราบจากยอดฝีมือแห่งอาณาจักรมนุษย์นับหมื่นคน และการสนับสนุนจากอัศวินแสงศักดิ์สิทธิ์นับร้อย

แต่ตอนนี้นางไม่มีอัศวินแสงศักดิ์สิทธิ์คอยช่วยเหลืออยู่เคียงข้าง และคำสาปแสงศักดิ์สิทธิ์บนร่างของเขาก็ถูกลบล้างไปจนหมดสิ้นแล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ ไอวี่ โลเรลไม่มีพลังมากพอที่จะเป็นภัยคุกคามถึงชีวิตต่อแองจิโร่ได้ด้วยตัวคนเดียวอีกต่อไป!

[หากไม่มีโบนัสความเสียหายจากคำสาปแสงศักดิ์สิทธิ์ พลังของไอวี่ โลเรลก็ไม่ได้พิเศษอะไรเลย]

[ทว่า นี่เป็นเพียงร่างมนุษย์ของนาง ไม่ใช่พลังที่แท้จริงทั้งหมด]

แองจิโร่ยกมือขึ้น และดาบยักษ์สีแดงเข้มก็ปรากฏขึ้นในมือ

นี่คือดาบยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากพลังแห่งขุมนรกบริสุทธิ์ เพียงพอที่จะปลดปล่อยพลังของแองจิโร่ออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เขารู้ดีว่าตอนนี้ไอวี่ โลเรลยังไม่ได้แสดงพลังทั้งหมดของนางออกมา

นางมีพลังเสริมที่ทัดเทียมกับจอมมาร ซึ่งเป็นตัวตนที่เรียกว่า 'ทักษะเทวทูตจุติ'

เมื่อใช้ทักษะนี้ ไอวี่ โลเรลจะโจมตีในร่างของเทวทูต!

การเสริมพลังจากร่างเทวทูตจะเพิ่มพลังให้นางเทียบเท่ากับจอมมารเลยทีเดียว

และนี่คือไพ่ตายของนางมาโดยตลอด เป็นพลังที่นางไม่เคยเปิดเผยให้ใครเห็น

ควับ!

แองจิโร่แกว่งดาบยักษ์ในมือ ร่างกายของเขาปรับตัวเข้าสู่สถานะการต่อสู้โดยสัญชาตญาณ

ความรู้สึกนี้มันช่างวิเศษ ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็นคอยชี้นำเขาว่าควรโจมตีและป้องกันอย่างไร

สัญชาตญาณของร่างกายนี้ คือความทรงจำระดับเซลล์ที่พัฒนาขึ้นจากการต่อสู้อย่างต่อเนื่องมานานหลายปีในฐานะปีศาจ

และด้วยความทรงจำระดับเซลล์นี้เอง ที่ทำให้แองจิโร่ แม้จะอยู่ในร่างมนุษย์ธรรมดา ก็สามารถปลดปล่อยพลังจอมมารได้ถึง 80% ด้วยทักษะที่ยอดเยี่ยม

ดาบเดียว

เพียงดาบเดียวเท่านั้น

ดาบแห่งขุมนรกที่มีขนาดใหญ่กว่าร่างของไอวี่ โลเรล บดขยี้ร่างของนางด้วยพละกำลังมหาศาล ซัดร่างของนางให้กระเด็นออกไปในทันที

"แฮ่ก... แฮ่ก..."

"นี่คือพลังของจอมมารอย่างนั้นหรือ?"

มือของไอวี่ โลเรลที่กำดาบรูปไม้กางเขนแน่นสั่นสะท้านเล็กน้อย

เมื่อครู่นี้นางพยายามอย่างสุดความสามารถ เพื่อต้านทานการโจมตีด้วยดาบที่เรียบง่ายของแองจิโร่ แต่ความจริงก็คือความจริง

ช่องว่างของพลังที่มหาศาลทำให้นางไม่อาจใช้แม้แต่วิชาดาบที่ลึกล้ำที่สุดของตนเองได้

แม้ว่านางจะป้องกันการโจมตีของเขาในท่าทางที่สมบูรณ์แบบที่สุด แม้ว่านางจะสลายแรงกระแทกได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด แต่นางก็ยังถูกซัดกระเด็นไปอย่างไม่ปรานี

"นี่คือพลังทั้งหมดของเจ้างั้นหรือ?"

"ในฐานะอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดของศาสนจักรในรอบร้อยปี และผู้ได้รับพลังมหาศาลจากความมืดมิด"

"หากมีแค่นี้จริงๆ มันน่าผิดหวังมาก"

"คนอย่างเจ้าไม่คู่ควรที่จะเป็นผู้บัญชาการกองทัพจอมมาร ไม่คู่ควรที่จะอยู่เคียงข้างข้า!"

แองจิโร่เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง เขายกดาบยักษ์ในมือขึ้นและชี้ไปที่ไอวี่ โลเรล คำพูดของเขาเชือดเฉือนประสาทของนาง

เขาต่อสู้กับนางด้วยตัวเอง และต้องการมากกว่าการบดขยี้เพียงฝ่ายเดียวราวกับการเล่นขายของ

แองจิโร่ต้องการแรงกดดัน เขาต้องการภัยคุกคามถึงชีวิตจากไอวี่ โลเรล เพื่อกระตุ้นศักยภาพและควบคุมพลังจอมมารให้ได้อย่างรวดเร็ว

หากนางยังคงซ่อนพลังเอาไว้ เขาจะปลดนางออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการทันที!

เขากำลังบีบให้ไอวี่ โลเรลเปิดเผยความแข็งแกร่งและพิสูจน์คุณค่าของนาง

มิฉะนั้น มันจะไม่เพียงส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อแผนการในอนาคตของเขา แต่ยังทำให้ไม่สามารถขัดขวางการก่อตั้งสถาบันจอมมารได้อีกด้วย

"ในเมื่อฝ่าบาทต้องการเห็นพลังที่แท้จริงของข้า ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชา ข้าก็จะสนองพระประสงค์ให้จนถึงที่สุด"

ไอวี่ โลเรลโกรธจัดกับสีหน้าดูถูกของแองจิโร่ และเข้าใจดีว่าตอนนี้นางไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้เลย

พลังระดับนี้ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนให้นางกลายเป็นผู้บัญชาการลำดับที่สองของกองทัพจอมมาร!

"ร่วงหล่นสู่ความมืดมิด ทักษะเทวทูตจุติ"

ใบหน้าของนางเด็ดเดี่ยวขณะยกดาบรูปไม้กางเขนในมือขึ้น ใช้ทักษะเทวทูตจุติอย่างไม่ลังเล!

เนื่องจากตอนนี้นางอยู่ในสถานะแห่งความมืดมิด ทักษะเทวทูตจุติของนางจึงไม่ใช่ร่างเทวทูตอีกต่อไป แต่เป็นร่างเทวทูตตกสวรรค์!

สำหรับเหล่าเทวทูต เทวทูตตกสวรรค์คือสิ่งต้องห้ามเด็ดขาด เป็นตัวตนที่ชั่วร้ายยิ่งกว่าปีศาจ

และเป็นตัวตนที่ชั่วร้ายอย่างถึงที่สุดที่เหล่าเทวทูตจะต้องทำลายล้างไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!

ภายใต้สถานการณ์ปกติ ไอวี่ โลเรลจะต่อต้านการเข้าสู่ร่างเทวทูตตกสวรรค์โดยสัญชาตญาณ ไม่เพียงเพราะมันเป็นข้อห้าม แต่เป็นเพราะร่างจำแลงระดับเทพอย่างเทวทูตตกสวรรค์ จะบ่อนทำลายเจตจำนงของนางอย่างรุนแรง

คนธรรมดาที่เผชิญกับการครอบงำของเทวทูตตกสวรรค์ จะไม่สามารถทนได้นานเกินไม่กี่วินาที และจะจมดิ่งสู่ความมืดมิดไปตลอดกาล

พลังใจของไอวี่ โลเรลนั้นแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของศาสนจักร

แต่ทว่า... นางก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะอยู่ในร่างเทวทูตตกสวรรค์ได้นานแค่ไหน และไม่สามารถรับประกันได้ว่าเจตจำนงของนางจะไม่ถูกพลังแห่งความมืดมิดของเทวทูตตกสวรรค์ครอบงำ

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่พลังใจที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังมีขีดจำกัด และนางก็เป็นเพียงแค่มนุษย์ธรรมดา

การที่สามารถต้านทานการล่อลวงของความมืดมิดจากเทวทูตตกสวรรค์ด้วยร่างมนุษย์ได้ ก็นับว่าเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจแล้ว

"มาแล้วสินะ?"

"ร่างเทวทูตตกสวรรค์งั้นหรือ?"

แองจิโร่เฝ้ามองไอวี่ โลเรลถูกห่อหุ้มด้วยพลังแห่งความมืดมิด ร่างกายของนางเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก

เทวทูตตกสวรรค์ก็ปรากฏตัวเบื้องหน้าแองจิโร่

ปีกสีดำและร่างกายที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความมืดมิด ล้วนแผ่ซ่านความชั่วร้ายอันน่าหลงใหลออกมา

เมื่อเทียบกับร่างเทวทูตตกสวรรค์ของไอวี่ โลเรลแล้ว แองจิโร่ก็พลันตระหนักได้ว่า ตัวเขาซึ่งเป็นเพียงจอมมาร กลับดูบริสุทธิ์ผุดผ่องราวกับดอกไม้สีขาวดอกเล็กๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อวันเทพอสูรจุติยังมาไม่ถึง และเขาเองก็อาศัยอยู่ในขุมนรกมาโดยตลอด เขาก็ยังไม่เคยทำเรื่องชั่วร้ายจริงๆ เลยสักครั้ง!

และการที่ไอวี่ โลเรลแสดงร่างเทวทูตตกสวรรค์ออกมา สำหรับศาสนจักรแล้ว ถือเป็นบาปที่ไม่อาจให้อภัยได้อย่างแน่นอน!