บทที่ 10: เรามีคนทรยศอยู่ข้างในมากเท่าใด

ข้อเสนอในการก่อตั้งสถาบันจอมมารจึงได้รับการอนุมัติอย่างราบรื่นจากทุกคน

ในฐานะจอมมาร แองจิโร่จึงกลายเป็นคณบดีแห่งสถาบันจอมมารอย่างชอบธรรม!

ในฐานะจอมมาร สถาบันแห่งนี้ย่อมต้องถูกตั้งชื่อตามแองจิโร่อย่างไม่ต้องสงสัย กลายเป็นสถาบันจอมมารแองจิโร่!

มหาจอมมารทรงเมตตากรุณาหาใดเปรียบ และเต็มใจที่จะมอบโอกาสให้ปีศาจทุกตนในขุมนรกชั้นที่ 1 ได้พิสูจน์ตนเอง!

หากผู้ใดทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในสถาบันจอมมารแองจิโร่ ผู้นั้นก็อาจได้สืบทอดตำแหน่งแทนผู้บัญชาการกองทัพจอมมารคนเดิม และกลายเป็นผู้บัญชาการคนใหม่!

โอกาสเช่นนี้ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์

และโอกาสพิเศษนี้ถูกมอบให้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับวันเทพอสูรจุติเท่านั้น!

"..."

เมื่อข้อเสนอผ่านความเห็นชอบ แองจิโร่ก็ไม่ได้สั่งการใดๆ เพิ่มเติม เขาเพียงแค่โบกมือและบอกให้ผู้บัญชาการทุกคนรีบกลับไปกระจายข่าว

ต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ใต้บังคับบัญชาของกองทัพจอมมารทุกคนสามารถเข้าร่วมการประเมินได้ และเพื่อแสดงถึงความเมตตาของจอมมาร จะต้องไม่มีผู้ใดถูกทอดทิ้งเนื่องจากความเกลียดชังหรือความบาดหมาง!

มิฉะนั้น พวกเขาจะต้องเผชิญกับความพิโรธของแองจิโร่อย่างแน่นอน!

ด้วยความรู้สึกตื่นเต้นและกระตือรือร้น ผู้บัญชาการทั้งสิบกว่าตนต่างแยกย้ายกันออกจากโถงจอมมารไป

"องค์แองจิโร่ผู้ยิ่งใหญ่ การตัดสินใจของท่านช่างปราดเปรื่องหาใดเปรียบอย่างแท้จริง"

"ตามแผนการของท่าน สมาชิกกองทัพจอมมารทั้งหมดจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าร่วมการประเมินของสถาบัน"

"เมื่อถึงเวลานั้น ผู้ใต้บังคับบัญชาและกองกำลังทั้งหมดจากดยุกอเวจีจะไม่มีที่ซ่อนตัวอีกต่อไป"

หลังจากทุกคนจากไป เนตรเร้นลับก็กระโดดออกมาสรรเสริญความชาญฉลาดในแผนการของแองจิโร่ทันที

ด้วยการก่อตั้งสถาบันจอมมาร ปีศาจทั้งหมดในขุมนรกชั้นที่ 1 จะลงทะเบียนเรียนอย่างไม่ลังเล!

หากผู้ใดไม่ลงทะเบียนเข้าร่วม... หึหึ ผู้นั้นย่อมเป็นสายลับอย่างมิต้องสงสัย!

ท้ายที่สุดแล้ว แองจิโร่คือจอมมารแห่งขุมนรกชั้นที่ 1 และเขากำลังมอบโอกาสให้ปีศาจทุกตนได้แข่งขันกันอย่างยุติธรรม ปีศาจที่แท้จริงตนใดบ้างที่จะไม่ไขว่คว้าโอกาสเช่นนี้?

นัยหนึ่งก็คือ ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ ปีศาจทุกตนก็ต้องเข้าร่วมสถาบันแห่งนี้!

เมื่อเข้าร่วมสถาบัน มันก็เทียบเท่ากับการถูกขึ้นทะเบียน และพวกเขาจะไม่สามารถซ่อนเร้นตัวตนหรือความแข็งแกร่งได้อีกต่อไป แองจิโร่จะล่วงรู้ตัวเลขที่แน่ชัดว่ามีปีศาจอยู่จำนวนเท่าใดในขุมนรกชั้นที่ 1 ทั้งหมด

เขาเพียงแค่สร้างตราสัญลักษณ์ระบุตัวตนที่แสดงถึงความเป็นนักเรียนของสถาบัน... และทุกคนก็จะถูกแองจิโร่รับรู้ถึงการมีอยู่!

"ดยุกอเวจีงั้นรึ?"

"หึหึ เจ้าคงไม่คิดหรอกนะว่าข้ามีเพียงสายลับจากดยุกอเวจี และเจ้า ดยุกโลหิต อยู่ใต้บังคับบัญชาของข้าเพียงเท่านั้น?"

เมื่อได้ยินคำเยินยอของเนตรเร้นลับ แองจิโร่ก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหัวเราะออกมา

"เอ๊ะ?"

"ยังมีสายลับจากจอมมารตนอื่นอีกงั้นหรือ?"

"องค์แองจิโร่ผู้ยิ่งใหญ่ ท่านต้องมีเหตุผลสำหรับการกระทำของท่านอย่างแน่นอน!"

"ตอนนี้นับเป็นเวลาที่ดีที่สุดในการกวาดล้างพวกมัน โปรดให้ข้าได้อุทิศพลังอันน้อยนิดนี้แด่องค์แองจิโร่ผู้ยิ่งใหญ่ด้วยเถิด!"

เมื่อได้ยินคำพูดของแองจิโร่ เนตรเร้นลับก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะตอบสนองในทันที

ถูกต้องแล้ว!

ที่นี่คือขุมนรกชั้นที่ 1!

มันคือเส้นทางเดียวที่จะใช้บุกรุกอาณาจักรมนุษย์!

จอมมารทุกตนที่ต้องการก้าวขึ้นเป็นเทพมาร จอมมารทุกตนที่ต้องการชิงความได้เปรียบเมื่อบุกอาณาจักรมนุษย์ มีหรือที่พวกมันจะไม่แอบจัดวางคนของตัวเองเอาไว้?

ในวินาทีนั้น เนตรเร้นลับเข้าใจถึงความหมายในการคงอยู่ของตน และเหตุผลที่แองจิโร่ไม่สังหารเขาในทันที!

เขาคือเครื่องมือสอดแนมชั้นยอด!

ตราบใดที่เขาอยู่ในพื้นที่เปิดกว้างที่ปีศาจทุกตนสามารถมารวมตัวกันได้ เขาย่อมสามารถจับตาดูทุกคนที่อยู่ตรงหน้าได้!

ใครเป็นตัวจริงและใครเป็นตัวปลอม จะแจ่มแจ้งเพียงแค่ปรายตามอง

และสถาบันจอมมารไม่ใช่สถานที่ที่ดีเยี่ยมเช่นนั้นหรอกหรือ?

"แค่สายลับจากจอมมารงั้นรึ?"

"เจ้านี่ช่างไร้เดียงสาเกินไปเสียจริง วันเทพอสูรจุติใกล้เข้ามาแล้ว อาณาจักรมนุษย์จะทนดูดายและรอคอยการรุกรานของเราได้อย่างไร?"

ขณะที่เนตรเร้นลับกำลังตกตะลึงกับความเชื่องช้าของตนเอง ที่คิดไม่ถึงความจริงอันเรียบง่ายเช่นนี้ คำพูดของแองจิโร่ก็ดังก้องอยู่ในหูของเขาอีกครั้ง

เนตรเร้นลับ: "..."

เดี๋ยวก่อน!

แองจิโร่หมายความว่าอย่างไร?

สรุปว่า ในบรรดาผู้บัญชาการนับสิบของกองทัพจอมมารทั้งหมด ไม่เพียงแต่มีสายลับมากมายจากจอมมารตนอื่น แต่ยังมีหนอนบ่อนไส้จากอาณาจักรมนุษย์ด้วยงั้นรึ?

ถ้าเช่นนั้น... มีกี่ตนกันแน่ที่เป็นคนของเราจริงๆ?

เจ้าพวกนั้นคิดว่าตนเองซ่อนตัวได้แนบเนียนลึกซึ้ง แต่พวกมันหารู้ไม่ว่าแองจิโร่รู้ซึ้งถึงการมีอยู่ของพวกมันนานแล้ว

องค์แองจิโร่ผู้ยิ่งใหญ่กำลังเดินหมากกระดานที่ใหญ่โตมโหฬารยิ่งนัก!

เมื่อคิดได้เช่นนั้น แววตาของเนตรเร้นลับก็ทวีความเคารพเลื่อมใสมากยิ่งขึ้น

จอมมารนั้นไม่น่ากลัว

แต่จอมมารที่ชาญฉลาดและมีความสามารถระดับสูงต่างหากที่น่าเกรงขามที่สุด!

เฉกเช่นเดียวกับ... ท่านแกรนด์ดยุกแห่งโลหิต เอลินนาต้า ผู้เป็นที่เคารพรักของเขา

"..."

ขุมนรกชั้นที่ 11

เด็กสาวเรือนผมสีแดงฉานผู้หนึ่งประทับอยู่บนบัลลังก์สีเลือดอันสูงส่ง และผ่านข้อมูลตามเวลาจริงที่ถูกส่งมาจากเนตรเร้นลับ นางก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาเช่นกัน

การกระทำของแองจิโร่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

เจ้านี่แสร้งทำเป็นโง่เขลามาโดยตลอดอย่างนั้นหรือ?

เพื่อรอคอยให้ถึงวันเทพอสูรจุติแล้วจัดการรวบยอดพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว?

เป็นที่ทราบกันดีว่าขุมนรกชั้นที่ 1 เป็นเสมือนเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างขุมนรกและอาณาจักรมนุษย์มาโดยตลอด

ตำแหน่งนี้เปราะบางอย่างยิ่ง ซึ่งนำไปสู่อัตราการตายที่สูงลิ่วของเหล่าจอมมารแห่งขุมนรกชั้นที่ 1

จอมมารธรรมดาย่อมไม่อาจต้านทานการโจมตีของอาณาจักรมนุษย์ ซ้ำยังต้องเผชิญกับการถูกลอบกัดจากจอมมารตนอื่นอีกนับสิบ

จอมมารแห่งขุมนรกชั้นที่ 1 เป็นเสมือนหมากที่ถูกสังเวยมาตั้งแต่ต้น และไม่เคยได้รับการเหลียวแลจากจอมมารตนอื่นเลยแม้แต่น้อย

หากไม่ใช่เพราะแองจิโร่รูปงามจนเลื่องชื่อไปทั่วทั้งขุมนรก เขาก็คงไม่ถูกเอลินนาต้าจับตามองเช่นกัน

ทว่า สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ชายผู้นี้กลับซ่อนตัวมานานหลายสิบปี วางแผนการอันยิ่งใหญ่อย่างแยบยลเพื่อดึงจอมมารนับไม่ถ้วนและอาณาจักรมนุษย์ให้เข้ามาพัวพันด้วยงั้นหรือ?

"วิธีการและสติปัญญาอันมีเสน่ห์ดึงดูดใจ ผสมผสานกับรูปลักษณ์เช่นนั้น..."

ใบหน้าของเอลินนาต้าเต็มไปด้วยความหลงใหล และเมื่อเรือนร่างอันสมบูรณ์แบบของแองจิโร่ปรากฏขึ้นในห้วงความคิด นางก็อดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นเลียริมฝีปาก

นางเชื่อมั่นว่าเลือดของเขาจะต้องอร่อยล้ำเลิศ และเป็นตัวตนที่หอมหวานที่สุดในขุมนรกทั้งหมดอย่างแน่นอน!

หากแองจิโร่ยังคงทำผลงานได้เช่นนี้ต่อไป นางจะยิ่งไม่อาจยับยั้งความพลุ่งพล่านในใจ และอยากจะกลืนกินเขาเข้าไปทั้งตัว!

"ข้าชักอยากจะรู้เสียแล้วสิ ว่ามีสายลับจากจอมมารตนอื่นและอาณาจักรมนุษย์แฝงตัวอยู่ในกองทัพอันชั่วร้ายของแองจิโร่มากเท่าใด?"

"คงไม่ใช่ว่าทั้งหมดเลยหรอกนะ?"

ในฐานะผู้ชมที่กำลังเพลิดเพลินกับการแสดง เอลินนาต้าเริ่มปล่อยให้จินตนาการโลดแล่น โดยคาดเดาว่ามีคนทรยศกี่ตนอยู่ในกองทัพจอมมารของแองจิโร่ ซึ่งเขาจงใจปล่อยปละละเลยเอาไว้

แผนการที่บ้าคลั่งเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะคิดค้นขึ้นมาได้

เพราะหากก้าวพลาดเพียงนิดเดียว มันย่อมนำไปสู่ความพินาศย่อยยับและการถูกตีกลับอย่างรุนแรง!

"องค์แองจิโร่ผู้ยิ่งใหญ่ เรามีคนทรยศอยู่ภายในกองทัพจอมมารมากเท่าใดกัน?"

"ท่านต้องการให้ข้าช่วยจับตาดูพวกมันหรือไม่?"

ด้วยความตั้งใจของเอลินนาต้า เนตรเร้นลับจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามแองจิโร่เพื่อขอข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับเหล่าสายลับ

"หึหึ เจ้าลองเดาดูสิ?"

ทว่า น่าเสียดายที่แองจิโร่ไม่ได้บอกนางโดยตรง แต่กลับให้นางเป็นฝ่ายทาย!

แองจิโร่รู้ดีว่าเนตรเร้นลับสามารถส่งข้อมูลกลับไปหานางได้ ดังนั้นเขาจึงจงใจพูดสิ่งนี้เพื่อให้นางได้ยินอย่างชัดเจน!

ชายผู้นี้กำลังเล่นกับไฟโดยแท้ เขากล้าดีอย่างไรมายั่วยวนนาง!

ให้นางเดางั้นหรือ?

นางจะไปเดาได้อย่างไร!

นางก็แค่ต้องเฝ้าดูอย่างเงียบๆ และเดี๋ยวแองจิโร่ก็จะกระชากหน้ากากของเจ้าพวกนั้นออกมาเอง!

เอลินนาต้าเองก็อยากรู้เหลือเกิน ว่าจะมีจอมมารกี่ตนที่หลงกลอุบายของแองจิโร่และต้องสูญเสียอย่างหนัก!