บทที่ 130 - ช่วงเวลาแห่งความสงบสุข

บทที่ 130 - ช่วงเวลาแห่งความสงบสุข

โชคดีที่อาโอกิ มัตสึไม่ได้ล่วงรู้ถึงความคิดในใจของโคนัน

โมริ รันได้ยินอาโอกิ มัตสึเอ่ยชมเธอกับโคนัน ก็หัวเราะเบาๆ แล้วตอบว่า "พี่อาโอกิเกรงใจเกินไปแล้วค่ะ พวกเราก็แค่บังเอิญไปอยู่ถูกที่ถูกเวลาพอดีเท่านั้นเอง"

เหอะๆ!

บังเอิญไปอยู่ถูกที่ถูกเวลาอะไรกันล่ะ!

เห็นชัดๆ ว่าเป็นบัฟเทพมรณะต่างหาก

แต่อาโอกิ มัตสึไม่ได้พูดสิ่งที่คิดอยู่ในใจออกไป เขาเพียงแค่ยิ้มแล้วบอกว่า "นั่นก็ถือว่าเป็นโชคดีของเธอเหมือนกันแหละ ก็พวกเรารู้ๆ กันอยู่ว่ารันน่ะดวงดีแค่ไหน"

จับฉลากทีไรไม่เคยพลาดรางวัลเลย

ทำเอาคนดวงกุดอย่างอาโอกิ มัตสึแอบอิจฉาตาร้อนอยู่ลึกๆ

พอได้ยินอาโอกิ มัตสึพูดแบบนั้น โมริ รันก็ยิ้มอย่างขวยเขิน ถึงแม้เรื่องพรรค์นี้มันจะฟังดูเป็นไสยศาสตร์ลี้ลับไปหน่อย แต่ตัวเธอเองก็รู้ดีว่าเธอเป็นคนดวงดีจริงๆ ดีจนถึงขั้นเรียกได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของความสามารถได้เลยล่ะ

เดินคุยกันเพลินๆ แค่แป๊บเดียว ทั้งสี่คนก็มาถึงหน้าบ้านตระกูลอาโอกิ

หลังจากบอกลากลุ่มของโมริทั้งสามคนแล้ว อาโอกิ มัตสึก็เดินเข้าบ้านไป

เวลานี้เป็นช่วงที่ลูกค้าในร้านกำลังคึกคักที่สุด เสียงพูดคุยดังจอแจ อาโอกิ มัตสึเดินเบียดเสียดผ่านเคาน์เตอร์ทำอาหารเข้าไป ลูกค้าเยอะมากแถมร้านก็ค่อนข้างเล็ก ทำให้เขารู้สึกถึงความไม่สะดวกสบายอยู่บ้าง ยิ่งตอนนี้เขามีแฟนแล้วด้วย เขาก็อยากจะขยับความสัมพันธ์กับพี่สาวชินเมให้ก้าวหน้าไปอีกขั้น นั่นยิ่งทำให้เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องซื้อบ้านเป็นของตัวเองให้ได้

ต่อให้ตระกูลซึซึกิจะไม่ยอมร่วมลงทุนด้วย เขาก็จะไปกู้เงินซื้อบ้านเองอยู่ดี ถึงพื้นที่อาจจะเล็กไปสักหน่อย แต่การใช้ชีวิตอยู่ในโลกของ "ยอดนักสืบจิ๋วโคนัน" ที่เวลาเดินช้าซะขนาดนี้ กว่าจะได้แต่งงานก็ไม่รู้อีกเมื่อไหร่ เพราะงั้นเรื่องจะมีลูกหลังแต่งงานน่ะพับเก็บใส่ลิ้นชักไปได้เลย

ในเมื่อยังไม่ต้องกังวลเรื่องชีวิตหลังแต่งงาน การอยู่คนเดียวในห้องขนาดหกสิบหรือเจ็ดสิบตารางเมตรก็ถือว่ากว้างขวางเหลือเฟือแล้ว ส่วนเรื่องผ่อนบ้านน่ะเหรอ ดอกเบี้ยเงินกู้ซื้อบ้านของญี่ปุ่นขึ้นชื่อว่าต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนแทบไม่ต้องเอามาคิดให้ปวดหัวเลยด้วยซ้ำ

ก็แค่ต้องเลือกดูแปลนห้องให้ดีๆ หน่อย เพราะแปลนห้องแปลกๆ ประหลาดๆ ในญี่ปุ่นมันมีเยอะมาก เยอะซะจนทุกคนมองว่าเป็นเรื่องปกติไปแล้ว

แต่ในความเป็นจริง... มันปกติที่ไหนกันล่ะฟะ!

อาบน้ำล้างหน้าล้างตาเสร็จ อาโอกิ มัตสึก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง แล้วก็โทรศัพท์คุยกระหนุงกระหนิงกับพี่สาวชินเมอยู่พักใหญ่ หลังจากวางสาย เขาก็นอนครุ่นคิดเรื่องซื้อบ้านไปพลางๆ ก่อนจะค่อยๆ ผล็อยหลับไปในที่สุด

ตื่นเช้ามาวันรุ่งขึ้น เขาก็ออกไปวิ่งจ็อกกิ้งรอบหมู่บ้านเหมือนเคยเพื่อรักษาสภาพความฟิตของร่างกาย จากนั้นก็กลับมากินข้าวเช้าที่บ้าน ก่อนจะมุ่งหน้าไปทำงานที่กรมตำรวจนครบาล

ตอนแรกอาโอกิ มัตสึคิดว่าวันนี้น่าจะมีคดีเกิดขึ้นอีกแน่ๆ แต่นึกไม่ถึงเลยว่า พอเปิดหนังสือพิมพ์อ่านเท่านั้นแหละ เขาก็รู้ทันทีว่าวันนี้จะเป็น "ช่วงเวลาแห่งความสงบสุข"

ทำไมถึงรู้น่ะเหรอ

ก็เพราะพาดหัวข่าวหน้าแรกเขียนตัวเบ้อเริ่มว่า บริษัทเกมมันเท็นโดจับมือกับยอดนักสืบโมริ โคโกโร่ เตรียมเปิดตัววิดีโอเกมใหม่ "คฤหาสน์ปริศนาของยอดนักสืบโมริ โคโกโร่" โดยจะจัดงานแถลงข่าวขึ้นในเช้าวันพรุ่งนี้ที่โรงแรมเบกะน่ะสิ

เนื้อหาข่าวถัดลงมาก็อธิบายวิธีการเล่นคร่าวๆ ของเกมนี้เอาไว้ ผู้เล่นจะรับบทเป็นคนไปพบศพในคฤหาสน์ลึกลับ จากนั้นยอดนักสืบโมริ โคโกโร่ที่บังเอิญไปอยู่ที่เกิดเหตุพอดีก็จะคอยให้คำใบ้ และค่อยๆ นำทางไปสู่การไขคดีทีละก้าว

อาโอกิ มัตสึอ่านเนื้อหาแล้วก็อดไม่ได้ที่จะเบ้ปาก แบบนี้สู้ทำเกม "โคนันซิมูเลเตอร์" ไปเลยไม่ดีกว่ารึ

นอกจากรายละเอียดของเกมนี้แล้ว ในงานแถลงข่าวบริษัทยังเตรียมนำผลงานที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาและเกมสนุกๆ อีกหลายเกมมาเปิดให้ผู้เล่นทั่วไปได้ทดลองเล่นกันอีกด้วย

สำหรับเรื่องนี้ อาโอกิ มัตสึบอกได้คำเดียวว่า น่าเบื่อสุดๆ

ช่วยไม่ได้นี่นา ใครก็ตามที่ข้ามเวลามาจากยุคที่คนฮิตเล่นเกมออนไลน์ 4D กันทั่วบ้านทั่วเมือง พอให้กลับมาเล่นเกมตู้หรือวิดีโอเกมยุคเก่า มันก็ต้องรู้สึกน่าเบื่อเป็นธรรมดา

ว่าแต่ บริษัทมันเท็นโดงั้นเหรอ

อาโอกิ มัตสึนึกทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นสมองก็แล่นปรู๊ดขึ้นมา นี่มัน... นี่มันคดีของสมาชิกองค์กรชุดดำที่น่าสมเพชที่สุดในประวัติศาสตร์นี่นา!

สมาชิกตัวจริงเสียงจริงที่มีโค้ดเนมในองค์กร ดันโดนระเบิดตายอนาถ แถมยังเป็นการโดนลูกหลงอีกต่างหาก เพราะเป้าหมายของคนร้ายไม่ได้กะจะฆ่าหมอนั่นเลยสักนิด

หมอนั่นชื่อ "เตกีลา" ใช่ไหมนะ

อาโอกิ มัตสึไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่นัก ถึงหมอนั่นจะเป็นสมาชิกตัวจริงขององค์กรชุดดำ แต่ก็โผล่มาแค่แวบเดียว บทน้อยซะจนอาโอกิ มัตสึจำโค้ดเนมของมันแทบไม่ได้

แต่จะจำไม่ได้ก็ไม่เห็นเป็นไร ยังไงก็เป็นแค่ตัวประกอบใช้แล้วทิ้งที่โผล่มาไม่กี่นาทีก็รับตั๋วไปทัวร์นรกแล้ว แต่รูปคดีนี้นี่สิที่น่าสนใจ เขาต้องอาศัยการตะล่อมถามจากแก๊งสามคนโมริถึงจะไขคดีได้ เขาคงต้องเตรียมคิดคำพูดไว้ล่วงหน้าซะแล้วสิ

ระหว่างที่คิดอะไรเพลินๆ เวลาประเดี๋ยวเดียวก็ล่วงเลยไปจนถึงเที่ยง ไซโต คาซุมะหอบแฟ้มคดีของเมื่อช่วงเย็นวานนี้มาส่งให้อาโอกิ มัตสึ

อาโอกิ มัตสึตั้งใจว่าจะไปกินข้าวเที่ยงก่อน กินเสร็จค่อยกลับมาอ่านแฟ้ม เพราะถึงตอนนี้เขาเซ็นชื่อไป ฝ่ายสืบสวนที่หนึ่งก็คงพักเที่ยงไปกินข้าวกันหมดแล้ว ไซโต คาซุมะก็เอาแฟ้มไปส่งไม่ได้อยู่ดี

อาโอกิ มัตสึเลือกกินข้าวกลางวันที่โรงอาหารของกรมตำรวจนครบาล เพราะนอกจากราคาจะถูกกว่าข้างนอกแล้ว ทั้งคุณภาพและปริมาณก็ยังคุ้มค่ากว่าด้วย

พอกินเสร็จ อาโอกิ มัตสึก็กลับมาที่ห้องทำงาน พอเห็นว่าในห้องไม่มีใครอยู่ ทุกคนน่าจะออกไปกินข้าวกันหมด เขาก็เลยยกหูโทรศัพท์โทรหาพี่สาวชินเม

"โมชิโมชิ" เสียงหวานๆ ของพี่สาวชินเมดังมาจากปลายสาย

อาโอกิ มัตสึได้ยินเสียงรับสายก็รีบกรอกเสียงลงไปทันที "คาโอริ ผมเองนะ"

"มัตสึคุง โทรมาตอนกลางวันแบบนี้มีธุระอะไรหรือเปล่าคะ" ชินเม คาโอริถามด้วยความสงสัย

ปกติแล้วอาโอกิ มัตสึจะโทรหาเธอตอนค่ำๆ หลังจากกลับถึงบ้านแล้ว ไม่ค่อยโทรมาช่วงพักกลางวันเท่าไหร่

"วันนี้ผมไม่มีคดีด่วนน่ะ เลิกงานแล้วผมแวะไปรับคุณ เราไปกินข้าวมื้อค่ำด้วยกันดีไหมครับ" อาโอกิ มัตสึเอ่ยชวน

ในเมื่อรู้ว่าวันนี้เป็นช่วงเวลาแห่งความสงบสุข ไม่มีคดีฆาตกรรมเกิดขึ้นแน่ๆ ต่อให้มีคดีอื่นเข้ามา แต่เพราะเขาเพิ่งจะทำโอทีไปเมื่อวานเย็น ถ้ามีคดีใหม่เข้ามาจริงๆ พวกผู้บังคับบัญชาก็คงมอบหมายให้ทีมอื่นจัดการแทน

เพราะงั้น วันนี้ก็เลยเป็นฤกษ์งามยามดีที่จะชวนพี่สาวชินเมออกไปเดต

ชินเม คาโอริได้ยินคำชวนก็หน้าแดงระเรื่อ เธอคิดอยู่แป๊บหนึ่งก่อนจะตอบตกลง "ตกลงค่ะ งั้นมื้อนี้ฉันขอเป็นคนเลือกร้านและเลี้ยงเองนะคะ คุณแค่รอเลิกงานแล้วมารับฉันก็พอค่ะ"

อาโอกิ มัตสึไม่ได้ปฏิเสธความตั้งใจของเธอ เขายิ้มรับ "ได้ครับ! งั้นตกลงตามนี้นะ"

อาจจะมีผู้หญิงบางประเภทที่พอคบเป็นแฟนแล้ว ก็คาดหวังให้อีกฝ่ายเป็นคนออกค่าใช้จ่ายให้ทุกอย่าง

แต่สำหรับคู่รักที่รักกันจริงๆ ต่อให้ไม่ต้องหารครึ่งแบบเป๊ะๆ แต่ก็ต้องมีการผลัดกันจ่ายบ้าง อย่างมากก็แค่ฝ่ายที่ฐานะดีกว่าจ่ายเยอะหน่อย ฝ่ายที่ฐานะด้อยกว่าก็จ่ายน้อยหน่อย แต่ไม่ใช่ว่าจะไม่ยอมควักกระเป๋าเลยสักเยนเดียว

ถ้าคบกันแล้วอีกฝ่ายเอาแต่หวังให้เราเป็นคนจ่ายลูกเดียวล่ะก็ คงต้องระวังตัวไว้ให้ดี บางทีอาจจะโชคร้ายไปเจอพวกปลิงสูบเลือดสูบเนื้อเข้าให้แล้วก็ได้

ทั้งสองคนคุยกันอีกสองสามประโยคก่อนจะวางสายไป

อาโอกิ มัตสึหยิบสมุดบันทึกเล่มเล็กขึ้นมา พลิกหาเบอร์โทรศัพท์แล้วก็กดโทรออกอีกครั้ง

"โมชิโมชิ ที่นี่ร้านดอกไม้แชมร็อกค่ะ ไม่ทราบว่ามีอะไรให้รับใช้คะ"

อาโอกิ มัตสึบอกความต้องการ "ผมอยากสั่งจัดช่อดอกกุหลาบแดงครับ เดี๋ยวช่วงห้าโมงครึ่งจะเข้าไปรับนะครับ"

"ได้ค่ะ ไม่ทราบว่าคุณลูกค้าชื่ออะไรคะ" ปลายสายถาม

"ผมชื่ออาโอกิครับ"

"คุณอาโอกิคะ ไม่ทราบว่าต้องการกุหลาบแดงล้วนเลยไหมคะ ใช้กี่ดอกคะ หรืออยากได้กุหลาบแดงเป็นดอกไม้หลักแล้วแซมด้วยดอกไม้อื่นๆ จัดเป็นช่อคะ"

เรื่องการจัดดอกไม้ อาโอกิ มัตสึก็ไม่ได้มีความรู้ลึกซึ้งอะไรนักหรอก เขารู้แค่ว่าให้ดอกกุหลาบแดงกับแฟนยังไงก็ไม่ผิดแน่ และช่อดอกไม้ก็ไม่ได้แปลว่ายิ่งใหญ่ยิ่งดีเสมอไป เพราะช่อใหญ่ก็แปลว่าดอกไม้เยอะ ทางร้านก็ต้องใส่น้ำผสมน้ำยาเติมความสดชื่นไว้ที่โคนช่อเยอะขึ้น น้ำหนักมันก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ขืนให้ช่อใหญ่เบ้อเริ่ม ผู้หญิงที่แขนไม่มีแรงอาจจะอุ้มไม่ไหวเอาได้

ร้านดอกไม้ร้านนี้ อาโอกิ มัตสึเป็นคนไปเสาะหามาเองหลังจากที่ชินเม คาโอริตกลงคบกับเขา ร้านตั้งอยู่ระหว่างทางจากกรมตำรวจนครบาลไปยังบริษัทของชินเม คาโอริพอดี

นอกจากร้านนี้แล้ว อาโอกิ มัตสึยังหาร้านดอกไม้ระหว่างทางจากบ้านเขาไปบ้านชินเม คาโอริ ร้านระหว่างทางจากกรมตำรวจนครบาลไปบ้านเธอ และร้านระหว่างทางจากบ้านเขาไปบริษัทของเธอเอาไว้หมดแล้ว แถมยังเมมเบอร์โทรศัพท์ไว้เรียบร้อย จะได้สั่งดอกไม้ได้สะดวกทุกเมื่อ

หลังจากคุยรายละเอียดกับพนักงานร้านเสร็จ เขาก็ตกลงเลือกใช้กุหลาบแดงสิบเอ็ดดอกเป็นหลัก แซมด้วยดอกไม้สีชมพูและสีส้มอมแดง จัดเป็นช่อขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามสิบเซนติเมตร ขนาดกำลังดี ผู้หญิงอุ้มไหว แถมยังดูสวยหรูไม่ดูขี้ริ้วขี้เหร่อีกด้วย

จัดการเรื่องดอกไม้เรียบร้อย อาโอกิ มัตสึก็หยิบแฟ้มคดีขึ้นมาตรวจดู สำหรับเอกสารที่ต้องเซ็นชื่อกำกับ เขาต้องรอบคอบเป็นพิเศษ เซ็นแล้วก็ต้องรับผิดชอบ

เพราะฉะนั้น ไม่ว่าคนที่เอาเอกสารมาให้เซ็นจะสนิทกันแค่ไหน ก็ต้องอ่านให้ละเอียดทุกตัวอักษร ถ้าอ่านแล้วไม่เข้าใจ ก็อย่าเพิ่งไปเซ็นเด็ดขาด ต่อให้อีกฝ่ายจะพูดจาหว่านล้อมน่าเชื่อถือแค่ไหนก็ตาม เพราะถ้าเซ็นไปแล้ว เกิดมีปัญหาขึ้นมาในภายหลัง ทุกคนก็จะพุ่งเป้ามาเอาผิดกับคนเซ็นนี่แหละ ไม่มีใครไปเอาผิดกับคนพูดหรอก

อาโอกิ มัตสึอ่านเอกสารอย่างถี่ถ้วนทุกบรรทัด พอแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาด เขาก็เซ็นชื่อลงไป แล้วเอาไปวางแหมะไว้บนโต๊ะของไซโต คาซุมะ

จากนั้นเขาก็หยิบหนังสือพิมพ์ฉบับอื่นขึ้นมาอ่านต่อ เมื่อเช้ามัวแต่คิดหาวิธีตะล่อมถามแก๊งสามคนโมริ ก็เลยยังอ่านไม่จบ

ข่าวสารพวกนี้มันมีเวลาหมดอายุของมันอยู่ ถ้าไม่รีบอ่านให้จบ บางข่าวก็อาจจะหมดความหมายไปเลยก็ได้

เวลาผ่านไปอย่างเงียบๆ ระหว่างที่อาโอกิ มัตสึนั่งอ่านหนังสือพิมพ์ เผลอแป๊บเดียวก็ถึงเวลาเลิกงานแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด วันนี้เป็นช่วงเวลาแห่งความสงบสุข ไม่มีคดีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ

แต่พอถึงวันพรุ่งนี้ วันที่เด็กประถมยอดนักสืบออกไปทำธุระข้างนอก อาโอกิ มัตสึกับทีมก็คงต้องกลับมาหัวหมุนกันอีกแน่ๆ

หลังจากกล่าวลาเพื่อนร่วมงาน อาโอกิ มัตสึก็ขับรถแวะไปรับช่อดอกไม้ที่ร้าน แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังบริษัทที่ชินเม คาโอริทำงานอยู่

หลังจากเรียนจบ ชินเม คาโอริไม่ได้ก้าวเข้าสู่วงการนักเขียนทันที แต่เธอเลือกทำงานด้านธุรการในบริษัทแห่งหนึ่งก่อน ได้ยินมาว่าพ่อของเธอเป็นคนบอกให้เธอไปลองสัมผัสชีวิตการทำงานและการเข้าสังคมดูก่อน

แต่งานนี้เธอคงทำได้อีกไม่นานหรอก เพราะถ้านิยายเล่มแรกของเธอตีพิมพ์ออกมาแล้วได้รับเสียงตอบรับและยอดขายที่ดี เธอก็คงจะผันตัวไปเป็นนักเขียนเต็มตัวแน่นอน

อาโอกิ มัตสึขับรถเข้าไปจอดในลานจอดรถชั้นใต้ดิน หยิบช่อดอกไม้แล้วขึ้นลิฟต์มาที่ล็อบบี้ชั้นหนึ่ง ยืนรอชินเม คาโอริอยู่ตรงนั้น

รอไม่นาน ชินเม คาโอริก็เลิกงาน เธอเดินสับส้นสูงฉับๆ ตรงเข้ามาหา "มัตสึคุง รอนานไหมคะ"

วินาทีแรกที่เห็นชินเม คาโอริ อาโอกิ มัตสึก็ตาเป็นประกาย วันนี้เธอมาในชุดสูทกระโปรงผ้าทวีตสีชมพูแบรนด์ชาแนลสุดคลาสสิก ที่เน้นสัดส่วนโค้งเว้าให้ดูสวยงามแต่ก็ไม่ดูโป๊จนเกินงาม สะพายกระเป๋าชาแนลใบเก่ง

เมื่อมองใกล้ๆ ชินเม คาโอริแต่งหน้าโทนสีชมพูเข้ากับชุด ริมฝีปากที่แต้มลิปสติกสีอะไรก็ไม่รู้ดูอวบอิ่มสีชมพูระเรื่อ ชวนให้หลงใหลอยากจะประทับริมฝีปากลงไปซะเดี๋ยวนี้เลย

อาโอกิ มัตสึยื่นช่อกุหลาบแดงให้เธอ แล้วยิ้มตอบ "ไม่นานเลยครับ ผมก็เพิ่งมาถึงเหมือนกัน"

"ว้าว กุหลาบแดงซะด้วย!" หญิงสาวแต่งตัวแฟชั่นจัดจ้านที่เดินตามหลังชินเม คาโอริมาส่งเสียงแซว "คาโอริ หนุ่มคนนี้ตามจีบเธออยู่เหรอเนี่ย"

ชินเม คาโอริกอดช่อดอกไม้ไว้แนบอก หันไปตอบเพื่อนด้วยรอยยิ้ม "จิเอะ นี่แฟนฉันเองแหละ วันนี้เขามารับฉันหลังเลิกงานน่ะ"

"แฟนเหรอ!" คุณจิเอะตาโตด้วยความประหลาดใจ แต่ก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว "งั้นฉันไม่กวนเวลาเดตของพวกเธอแล้วล่ะ แต่พรุ่งนี้มาทำงานเธอต้องเล่าให้ฟังให้หมดเลยนะ ก่อนหน้านี้ยังบอกว่าโสดอยู่เลย ฉันไปดูงานแป๊บเดียว เธอแอบไปมีแฟนซะแล้ว"

ต้องรู้ไว้อย่างหนึ่งนะว่า ถึงหลายคนจะไม่รู้ว่าชินเม คาโอริเป็นลูกสาวของนักเขียนชื่อดังอย่างชินเม นินทาโร่ แต่ด้วยรูปร่างหน้าตา การพูดการจา และบุคลิกภาพของเธอ ก็ดึงดูดหนุ่มๆ ให้เข้ามาจีบได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

จู่ๆ ก็เปิดตัวแฟนแบบนี้ จะไม่ให้เพื่อนสนิทที่ทำงานประหลาดใจได้ยังไงล่ะ

แต่ดูเหมือนคุณจิเอะคนนี้จะเป็นคนรู้กาลเทศะดีทีเดียว พูดจบก็ไม่รอให้ชินเม คาโอริหรืออาโอกิ มัตสึได้ตอบอะไร เธอโบกมือลาแล้วหันหลังเดินฉับๆ จากไปทันที ราวกับกลัวว่าตัวเองจะเป็นก้างขวางคอของทั้งคู่

"เพื่อนคุณนี่ตลกดีนะครับ" อาโอกิ มัตสึมองตามแล้วยิ้ม

ชินเม คาโอริก็หัวเราะเบาๆ "จิเอะก็เป็นคนแบบนี้แหละค่ะ" แต่พอเห็นสายตาหลายคู่มองมาที่พวกเธอ ชินเม คาโอริก็เริ่มรู้สึกเขิน เธอรีบหันไปบอกอาโอกิ มัตสึ "เราไปกันเถอะค่ะ กะเวลาไปถึงร้านอาหารที่ฉันจองไว้ก็น่าจะพอดีเลย"

"ได้ครับ!" อาโอกิ มัตสึยอมตามใจเธอแต่โดยดี ทั้งสองเดินลงไปที่ลานจอดรถ แล้วอาโอกิ มัตสึก็ขับรถมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารตามแผนที่ที่เธอบอก

ร้านที่ชินเม คาโอริจองไว้ในวันนี้ เป็นร้านอาหารไคเซกิที่ขึ้นชื่อเรื่องรสชาติความอร่อย

ปกติแล้วร้านสไตล์นี้ ถ้าไม่ได้ไปตั้งอยู่ย่านหรูหราไฮโซอย่างกินซ่า ก็มักจะไปแอบซ่อนตัวอยู่ตามซอกหลืบที่คนไม่ค่อยพลุกพล่าน แถมหน้าร้านก็ตกแต่งแบบเรียบง่ายสุดๆ บางร้านนี่แทบไม่มีป้ายชื่อร้านให้เห็นด้วยซ้ำ

ร้านที่ชินเม คาโอริเลือกมาก็เป็นแบบหลัง อาศัยแค่การบอกปากต่อปากและฝีมือการทำอาหารล้วนๆ

เอาจริงๆ อาโอกิ มัตสึไม่ค่อยชอบกินอาหารไคเซกิสักเท่าไหร่ เพราะอาหารไคเซกิส่วนใหญ่มักจะเสิร์ฟมาเป็นคอร์สเล็กๆ หลายๆ อย่าง สำหรับผู้ชายตัวใหญ่กินจุอย่างเขา กินยังไงก็ไม่อิ่ม แถมราคาอาหารไคเซกิก็ค่อนข้างแพง และใช้เวลากินนานตั้งสองสามชั่วโมง สำหรับเขาแล้วมันดูไม่ค่อยคุ้มค่าเอาซะเลย

ทั้งราคาแพง ทั้งเสียเวลา

ก็อาโอกิ มัตสึออกกำลังกายเยอะขนาดนั้น ประโยคที่ว่า เด็กหนุ่มวัยกำลังโตจะกินจุจนพ่อแม่หมดตัว มันไม่ใช่คำพูดเกินจริงเลยนะ

แต่ในฐานะอาหารที่เป็นเอกลักษณ์ของญี่ปุ่น ซึ่งผสมผสานเทคนิคการทำอาหารอันหลากหลาย ถ้าวัดกันที่รสชาติล่ะก็ ต้องยอมรับว่ามันยอดเยี่ยมจริงๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่โดดเด่นและได้รับคำชมมากมายขนาดนี้หรอก

แต่นั่นมันคือความรู้สึกเมื่อก่อน วันนี้ได้มากินกับพี่สาวชินเม ความรู้สึกมันต่างกันลิบลับเลย ต่อให้นั่งกินทั้งวันเขาก็ยินดี

เมื่อนั่งประจำที่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ อาโอกิ มัตสึและชินเม คาโอริก็ยกแก้วเครื่องดื่มต้อนรับที่พนักงานรินให้ขึ้นมาจิบ ก่อนจะเริ่มพูดคุยกันเบาๆ

[จบแล้ว]