บทที่ 30 - จับได้คาหนังคาเขา

บทที่ 30 - จับได้คาหนังคาเขา

ถ้าย้ายออกไปอยู่ข้างนอกแล้วการเดินทางมันไม่สะดวกสบายกว่าเดิม การยอมเสียเงินก้อนโตเพื่อย้ายออกไปก็คงไม่มีประโยชน์อะไร

เพราะยังไงเขาก็ไม่ได้ต้องอยู่ทำโอทีทุกวันสักหน่อย

ยิ่งถ้าบังเอิญไปเจอคดีที่เกี่ยวพันกับเด็กประถมยมทูตล่ะก็ เขาก็ยิ่งได้เลิกงานไวขึ้นไปอีก

และด้วยจิตวิญญาณของชาวแผ่นดินใหญ่จากชาติก่อน อาโอกิ มัตสึก็มีความคิดที่อยากจะซื้อบ้านเป็นของตัวเองไปเลยมากกว่า

ก็แหม จ่ายเงินจำนวนเท่าๆ กัน เอาไปจ่ายเป็นค่าผ่อนบ้านยังดีกว่าเอาไปทิ้งเป็นค่าเช่าห้องรายเดือนตั้งเยอะ

แต่การจะซื้อบ้าน มันก็ต้องใช้เงินก้อนใหญ่กว่าการเช่าห้องอยู่แล้ว

อาโอกิ มัตสึนี่มีหัวทางด้านสายสืบจริงๆ คิดทบทวนแค่แป๊บเดียวเขาก็มองเห็นถึงแก่นแท้ของปัญหาเรื่องนี้ทะลุปรุโปร่ง

อย่าลืมนะว่าถึงญี่ปุ่นจะเพิ่งผ่านพ้นวิกฤตเศรษฐกิจฟองสบู่แตกมาจนทำให้ราคาอสังหาริมทรัพย์ร่วงดิ่งพสุธา แต่ปัญหาคือราคาที่ดินในเขตพื้นที่หลักทั้งหกเขต ต่อให้มันจะดิ่งลงแค่ไหน มันก็ไม่มีทางตกลงไปแตะจุดต่ำสุดได้หรอก สำหรับมนุษย์เงินเดือนธรรมดาๆ แล้ว ราคามันก็ยังคงแพงหูฉี่อยู่ดี

ราคาบ้านในเขตพื้นที่หลักของโตเกียว ยังไงก็เริ่มต้นที่หลายสิบล้านเยน อย่างเช่นบ้านที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ ซึ่งตั้งอยู่ในเขตบุงเคียว ถ้าไม่มีเงินสักร้อยล้านเยนขึ้นไป ก็อย่าหวังว่าจะซื้อได้เลย

ถ้าแค่คิดจะหาเรื่องย้ายออกไปอยู่ข้างนอก โดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมหรือทำเลที่ตั้ง ด้วยฐานเงินเดือนของอาโอกิ มัตสึในตอนนี้ มันก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

แต่ถ้าอยากจะใช้เงินก้อนนี้ให้คุ้มค่าทุกเยนทุกเซ็นต์ล่ะก็ มันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้นหรอกนะ

ถ้าจ่ายเงินก้อนโตไปแล้วแต่ต้องไปทนอยู่ในที่แคบๆ ไม่สะดวกสบาย สู้เก็บเงินไว้ยังดีซะกว่า แบบนั้นมันก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาเงินไปโยนทิ้งน้ำ

ส่วนเรื่องจะแบมือขอเงินปู่ย่าตายายหรือพ่อแม่ไปซื้อบ้าน อาโอกิ มัตสึไม่เคยมีความคิดแบบนั้นอยู่ในหัวเลยแม้แต่น้อย

เหตุผลแรกคือ เขาผ่านการมีชีวิตมาแล้วตั้งสองชาติภพ การเกิดมาเป็นลูกผู้ชายเต็มตัวแต่ต้องมาพึ่งพาพ่อแม่ให้ช่วยซื้อบ้านให้ มันช่างน่าสมเพชเกินไปแล้ว แบบนี้มันเสียเกียรติผู้ข้ามมิติหมด

เหตุผลที่สองก็คือ ถึงแม้รายได้จากร้านโอเด้งของครอบครัวอาโอกิในตอนนี้จะดูเป็นกอบเป็นกำ แต่เอาเข้าจริงเงินเก็บคงมีไม่เยอะเท่าไหร่หรอก

ก็เพราะก่อนหน้านี้ ทางบ้านต้องทุ่มเงินก้อนโตไปกับการสนับสนุนให้อาโอกิ มัตสึเอาเป็นเอาตายกับทั้งเรื่องเรียนและเรื่องคาราเต้น่ะสิ

แถมช่วงนั้นยังมาเจอกับวิกฤตเศรษฐกิจเข้าอีก ในช่วงสองปีแรกนั้นแทบจะไม่มีลูกค้าเข้าร้านเลย เพิ่งจะมาลืมตาอ้าปากและเริ่มมีลูกค้ากลับมาอุดหนุนหนาตาขึ้นก็ช่วงสองปีหลังมานี้นี่เอง

เงินเก็บเก่าๆ ที่เคยมี ก็คงจะถูกงัดออกมาใช้จนร่อยหรอไปหมดแล้วในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้แหละ

แต่จะพูดให้ถูกก็คือ ปัญหาทั้งหมดทั้งมวลนี้มันมีต้นตอมาจากสาเหตุเดียวเท่านั้น นั่นก็คือ อาโอกิ มัตสึไม่มีเงินเก็บมากพอ เขาถึงได้ต้องมานั่งคิดหน้าคิดหลังให้ปวดหัวแบบนี้ไงล่ะ

ถ้าเป็นลูกเศรษฐีคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิดอย่างซึซึกิ โซโนโกะล่ะก็ ใครเขาจะมานั่งคิดเล็กคิดน้อยให้รกสมองกัน อยากจะซื้อบ้านที่ไหนก็ชี้เอาได้เลย อยากจะไปพักผ่อนที่ไหนก็ไปได้ตามใจชอบ ก็แหม ทั่วทั้งญี่ปุ่นไม่ว่าจะเป็นจังหวัดไหนก็มีบ้านพักตากอากาศของตระกูลซึซึกิตั้งอยู่ทั้งนั้นแหละ

พอคิดถึงซึซึกิ โซโนโกะ ดวงตาของอาโอกิ มัตสึก็เบิกกว้างขึ้นมาทันที จู่ๆ เขาก็เกิดไอเดียเด็ดขึ้นมาในหัว

ความจริงแล้วเขาก็ไม่ได้ขัดสนเงินทองซะทีเดียวนะ ในบ้านเขายังมีเครื่องประดับอัญมณีล้ำค่าซุกซ่อนอยู่ในกระเป๋าเดินทางตั้งสองใบ ถ้าสามารถนำของพวกนั้นออกไปขายทอดตลาดได้ล่ะก็ ต่อให้จะซื้อคฤหาสน์หลังโตก็ยังมีเงินเหลือเฟือเลยล่ะ

แต่ปัญหาสำคัญก็คือ อาโอกิ มัตสึไม่มีเงินก้อนไหนที่มีที่มาที่ไปอย่างถูกต้องตามกฎหมายเลยสักเยนน่ะสิ

ถ้าหากเขาสามารถใช้เส้นสายของซึซึกิ โซโนโกะ เพื่อเข้าไปทำธุรกิจค้าขายกับเครือซึซึกิกรุ๊ปได้ เงินที่ได้มาก็จะกลายเป็นเงินสะอาดที่ถูกกฎหมาย สามารถนำออกมาใช้จ่ายได้อย่างสบายใจโดยไม่ต้องกลัวว่าจะโดนตรวจสอบที่มาที่ไป

แน่นอนว่าอาโอกิ มัตสึไม่ได้คิดตื้นๆ ถึงขั้นจะหอบเอาเครื่องประดับสองกระเป๋านั้นไปเร่ขายให้กับซึซึกิกรุ๊ปหรอกนะ เขาไม่ได้โง่ขนาดนั้นสักหน่อย

ด้วยสภาพฐานะทางบ้านของเขา การจะมีเครื่องประดับล้ำค่าที่เป็นมรดกตกทอดเก็บไว้สักสองสามชิ้น มันก็เป็นเรื่องที่คนทั่วไปพอจะเข้าใจได้และไม่สร้างความสงสัยให้กับใคร แต่ถ้าจู่ๆ มีของพวกนั้นโผล่มาเป็นกระเบื้องเป็นกุรุสล่ะก็ มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะไม่เอะใจสงสัย

สิ่งที่อาโอกิ มัตสึตั้งใจจะนำไปเสนอขายให้กับซึซึกิกรุ๊ป มันคือโปรเจกต์ระดับบิ๊กเบิ้มต่างหาก ถ้าแผนการนี้สำเร็จลุล่วงล่ะก็ ชีวิตนี้เขาคงไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องเงินๆ ทองๆ อีกต่อไปแล้ว

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่าแผนการนี้มันมีความเป็นไปได้สูงมาก

พอได้วาดฝันถึงอนาคตอันสดใสที่รออยู่ตรงหน้า อาโอกิ มัตสึก็คลายปมคิ้วที่ขมวดแน่นออก เขาล้มตัวลงนอนบนเตียง แล้วค่อยๆ ปิดเปลือกตาลงเข้าสู่ห้วงนิทราไปอย่างมีความสุข

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น อาโอกิ มัตสึไม่ได้เข้าไปรายงานตัวที่กรมตำรวจ แต่เขาเลือกที่จะไปสมทบกับสายสืบอิดะ เพื่อออกปฏิบัติภารกิจสืบสวนตามคำสั่งของสารวัตรเมงูเระเมื่อวานนี้ โดยเป้าหมายของพวกเขาคือกลุ่มเพื่อนผู้ชายของตัวแม่หว่านแหอย่างโนซาวะ ยูมิโกะนั่นเอง

ขั้นตอนการสืบสวนในระยะนี้มันช่างน่าเบื่อหน่ายและซ้ำซากจำเจ แถมยังมีโอกาสสูงมากที่จะเป็นการลงแรงสูญเปล่า แต่ถึงแม้จะรู้ว่ามันอาจจะไร้ประโยชน์ พวกเขาก็ยังคงต้องก้มหน้าก้มตาทำมันต่อไปอยู่ดี

หลังจากเดินสายเคาะประตูบ้านและสอบปากคำผู้ต้องสงสัยมาตลอดทั้งวัน ถึงแม้พวกเขาจะสามารถตามตัวเพื่อนผู้ชายของโนซาวะ ยูมิโกะมาให้ปากคำได้ถึงสองคน แต่ก็ไม่ได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์ต่อรูปคดีเลยแม้แต่นิดเดียว

มันก็แหงอยู่แล้วล่ะ มีแต่ไอ้โง่เท่านั้นแหละที่พอเห็นตำรวจมาเคาะประตูบ้านปุ๊บ จะรีบสารภาพบาปปั๊บว่าตัวเองเป็นคนลงมือทำเรื่องเลวร้ายพวกนั้น

แต่ในขณะที่ทางฝั่งของอาโอกิ มัตสึคว้าน้ำเหลว ทางฝั่งของซาโต้ มิวาโกะกลับได้เบาะแสชิ้นสำคัญมาครอง พวกเธอสืบพบว่า แฟนหนุ่มตัวจริงที่เรียนอยู่โรงเรียนมัธยมเบกะของโนซาวะ ยูมิโกะ ซึ่งมีชื่อว่า อะคุตากาวะ ซาโตรุ มีพฤติกรรมกักตุนเสบียงอาหารจำนวนมากในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ซึ่งปริมาณอาหารที่เขาซื้อนั้น มันมากพอที่จะเลี้ยงคนได้ถึงสี่คนเลยทีเดียว

นอกจากนี้ จากการตรวจสอบประวัติของอะคุตากาวะ ซาโตรุ พบว่าในช่วงนี้พ่อแม่ของเขาไม่อยู่บ้านเพราะติดธุระ แต่เมื่อสามวันก่อน กลับมีเครือญาติสามคนเดินทางมาพักอาศัยอยู่ที่บ้านของเขา ซึ่งทั้งสามคนล้วนเป็นชายฉกรรจ์รูปร่างกำยำ โดยเขาอ้างกับคนอื่นว่าทั้งสามคนเป็นลูกพี่ลูกน้องที่เดินทางมาจากต่างจังหวัด

แต่ในสายตาของคนนอก ชายฉกรรจ์ทั้งสามคนนี้หน้าตาไม่ได้ดูเป็นมิตรเลยสักนิด แถมยังมีท่าทางดุดันและกร่างราวกับพวกอันธพาล วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในห้องพัก ดื่มเหล้าเมายาและสูบบุหรี่ไปวันๆ ไม่เห็นออกไปเรียนหรือไปทำงานทำการอะไรเลย

ยิ่งไปกว่านั้น จากคำบอกเล่าของเพื่อนบ้านที่อาศัยอยู่ละแวกนั้นมานาน ก็ไม่เคยมีใครระแคะระคายเลยว่าครอบครัวนี้มีลูกพี่ลูกน้องอยู่ที่ต่างจังหวัดด้วย แถมตั้งแต่ครอบครัวของเขามีฐานะดีขึ้น พวกเขาก็แทบจะตัดขาดจากญาติพี่น้องที่ต่างจังหวัดไปเลย ไม่เห็นมีการติดต่อหรือไปมาหาสู่กันอีกเลย

จำนวนคนก็ตรงเผง ช่วงเวลาก็สอดคล้องกันพอดีเป๊ะ

สารวัตรเมงูเระตัดสินใจสั่งการอย่างเด็ดขาด เขาส่งสายสืบนอกเครื่องแบบไปดักซุ่มดูลาดเลาที่บ้านของอะคุตากาวะ ซาโตรุทันที ในขณะที่ตัวเขาเองก็เร่งดำเนินการขออนุมัติหมายจับและหมายค้นจากศาลเป็นการด่วน

แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่า กระดาษสองใบนั้นมันจะไม่มีโอกาสได้นำมาใช้งานจริงเลยด้วยซ้ำ

ก็ไม่รู้ว่าพวกมันย่ามใจคิดว่าตัวเองแน่ หรือว่าหน้ามืดตามัวเพราะความโลภ หรือบางทีพวกเด็กวัยรุ่นเบียวๆ พวกนี้อาจจะสมองฝ่อไปแล้วจริงๆ ถึงได้กล้าลงมือก่อเหตุอุกอาจกลางวันแสกๆ พวกมันรวมหัวกันดักฉุดเด็กผู้หญิงอายุสิบขวบที่แต่งตัวด้วยเสื้อผ้าแบรนด์เนมอีกคนในช่วงพลบค่ำ

แล้วผลลัพธ์ก็คือ พวกมันถูกทีมตำรวจสายสืบที่นำโดยซาโต้ มิวาโกะ ซึ่งซุ่มดูพฤติกรรมของพวกมันอยู่เงียบๆ บุกเข้าชาร์จและรวบตัวไว้ได้แบบคาหนังคาเขา

หลังจากนั้น เจ้าหน้าที่ตำรวจก็ได้ทำการบุกเข้าตรวจค้นบ้านของอะคุตากาวะ ซาโตรุ และได้ค้นพบกระเป๋านักเรียนของทั้งอิโนอุเอะ คารินและโนซาวะ ยูมิโกะซุกซ่อนอยู่ภายในบ้าน นอกจากนี้ยังพบเงินสดจำนวนหนึ่งซึ่งเป็นเงินค่าไถ่ที่คุณและคุณนายอิโนอุเอะนำไปวางไว้ให้พวกโจร ถึงแม้เงินส่วนหนึ่งจะถูกพวกมันทั้งสี่คนนำไปผลาญเล่นบ้างแล้ว แต่ด้วยจำนวนเงินที่มากถึงสามสิบล้านเยน กับสภาพที่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ แบบนั้น มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะผลาญเงินให้หมดเกลี้ยงภายในเวลาแค่ไม่กี่วัน

"คุณซาโต้ คราวนี้ผลงานชิ้นโบแดงเลยนะครับเนี่ย" อาโอกิ มัตสึ และสายสืบอิดะที่เพิ่งเดินทางกลับมาถึงกรมตำรวจ เห็นซาโต้ มิวาโกะและทีมงานกำลังควบคุมตัวอะคุตากาวะ ซาโตรุและพรรคพวกเดินลงมาจากรถตู้ตำรวจพอดี อาโอกิ มัตสึจึงเอ่ยปากชมเปาะพร้อมรอยยิ้ม

ซาโต้ มิวาโกะตอบกลับด้วยความถ่อมตัว "ถึงแม้พวกเราจะเป็นคนลงมือจับกุมก็จริง แต่คนที่มองออกเป็นคนแรกว่าคดีนี้มันมีเงื่อนงำซ้อนเงื่อนงำอยู่ก็คือนายนะ อาโอกิคุง อย่ามาแกล้งแซวฉันเลยน่า"

อาโอกิ มัตสึ พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ผมชื่นชมจากใจจริงเลยนะครับ ก็แหม พวกคนร้ายมีกันตั้งสี่คนเชียวนะ" ถ้ากะจังหวะพลาดไปแค่นิดเดียว โอกาสที่คนร้ายจะอาศัยช่วงชุลมุนหลบหนีไปได้ หรือแม้กระทั่งทำให้สถานการณ์บานปลายจนกลายเป็นเรื่องใหญ่โตก็มีความเป็นไปได้สูงมาก

"ผู้ชายสี่คนนั้นเห็นล่ำๆ บึกบึนแบบนั้น เอาเข้าจริงก็แค่พวกดีแต่เปลือกแหละค่ะ ก็แค่พวกคนธรรมดาที่ไม่ได้มีทักษะการต่อสู้อะไรเลย" ซาโต้ มิวาโกะพูดกลั้วหัวเราะ

ทั้งสองคนเดินคุยกันไปพลางก้าวเท้าเข้าไปในกรมตำรวจ สารวัตรเมงูเระที่ได้รับรายงานแล้วก็รีบเดินออกมาต้อนรับ เขาเอ่ยปากชมเชยซาโต้ มิวาโกะและทีมงานอยู่สองสามประโยค ก่อนจะสั่งการให้ควบคุมตัวอะคุตากาวะ ซาโตรุและพรรคพวกเข้าไปยังห้องสอบสวนทันที เพื่อดำเนินการเค้นคดีแบบหามรุ่งหามค่ำ

แต่งานสอบสวนรอบดึกแบบนี้ ไม่มีความจำเป็นต้องถึงมือของอาโอกิ มัตสึและซาโต้ มิวาโกะหรอก สารวัตรเมงูเระได้มอบหมายให้ตำรวจนายอื่นเข้ามารับหน้าที่ต่อแทน ก็แน่ล่ะ ทั้งสองคนออกไปตากแดดตากลมสืบคดีข้างนอกมาทั้งวันจนเหนื่อยสายตัวแทบขาดแล้วนี่นา

"คดีนี้คงไม่มีอะไรให้ต้องปวดหัวแล้วล่ะค่ะ ในที่สุดก็จะได้ถอนหายใจโล่งอกสักที" ซาโต้ มิวาโกะพูดด้วยรอยยิ้ม

หลักฐานชิ้นสำคัญที่ค้นเจอในบ้านของอะคุตากาวะ ซาโตรุมันมัดตัวแน่นหนาซะขนาดนั้น ต่อให้พวกมันจะสรรหาข้ออ้างร้อยแปดมาแก้ตัว ก็คงดิ้นไม่หลุดหรอก

สิ่งเดียวที่ยังคงเป็นปริศนาและทำให้ทุกคนรู้สึกค้างคาใจก็คือ ชะตากรรมของโนซาวะ ยูมิโกะ ว่าตอนนี้เธอยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ถึงแม้ลึกๆ แล้วทุกคนจะเทน้ำหนักไปที่ความเป็นไปได้ว่าเธออาจจะถูกฆาตกรรมไปแล้วก็ตาม แต่ในเมื่อยังไม่พบศพก็ยังไม่อาจฟันธงได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เพราะตามหลักการแล้ว หากเธอยังมีชีวิตอยู่ก็ต้องหาตัวให้พบ แต่ถ้าเธอถูกฆาตกรรมไปแล้วจริงๆ ศพของเธอถูกนำไปซ่อนไว้ที่ไหนกันแน่ล่ะ

[จบแล้ว]