บทที่ 20 - วีรบุรุษผู้ฆ่ามังกรท้ายที่สุดก็กลายเป็นมังกรเสียเอง

บทที่ 20 - วีรบุรุษผู้ฆ่ามังกรท้ายที่สุดก็กลายเป็นมังกรเสียเอง

สิ้นเสียงของสารวัตรเมงูเระ เจ้าหน้าที่ตำรวจก็เตรียมตัวจะเข้าไปตรวจค้นข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวของพนักงานพิพิธภัณฑ์ศิลปะทุกคน

แต่แล้วจู่ๆ ผู้อำนวยการโอจิไอก็พูดแทรกขึ้นมาว่า "ไม่ต้องค้นแล้วล่ะครับ"

ในขณะที่ทุกคนกำลังงุนงงสงสัยว่าทำไมผู้อำนวยการโอจิไอถึงพูดแบบนั้น เขาก็ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ แล้วหยิบปากกาที่มีลักษณะเหมือนกับด้ามที่อยู่ในมือของสารวัตรเมงูเระเป๊ะๆ ออกมาด้ามหนึ่ง

"ผู้อำนวยการครับ นี่คุณ..." พนักงานคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับช็อกไปตามๆ กัน

ทุกคนในที่นี้ไม่ได้โง่ การที่ผู้อำนวยการโอจิไอหยิบปากกาออกมาในจังหวะนี้ มันหมายความว่าอะไร ทุกคนก็พอจะเดาออก เพียงแต่บางคนไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองก็เท่านั้น

ผู้อำนวยการโอจิไอกลับมีสีหน้าเรียบเฉยและพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ผมเป็นคนฆ่าประธานมานากะเองครับ"

"เป็นไปไม่ได้หรอกครับ ผู้อำนวยการจะเป็นคนร้ายได้ยังไง" อีจิมะ พนักงานของพิพิธภัณฑ์พูดแย้งขึ้นมา

อาโอกิ มัตสึ เห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้นว่า "ผู้อำนวยการโอจิไอคงไม่มีพยานหลักฐานยืนยันที่อยู่ตอนช่วงสี่โมงครึ่งซึ่งเป็นเวลาเกิดเหตุสินะครับ"

ผู้อำนวยการโอจิไอหัวเราะเบาๆ "คุณตำรวจ คุณพูดถูกแล้วล่ะครับ ตอนนั้นความจริงแล้วผมกำลังรอพบคนคนหนึ่งอยู่ รอพบกับปีศาจร้ายที่วิญญาณดำมืดจนเกินเยียวยา ผมคิดว่าคนแบบเขามันหมดทางรอดแล้วจริงๆ ผมจึงเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในชุดเกราะอัศวิน แล้วหลังจากนั้นเรื่องราวก็เป็นไปตามที่พวกคุณเห็นนั่นแหละครับ"

"เอ๊ะ..." ทุกคนได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึงจนต้องสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ

"เรื่องราวมันก็เป็นไปอย่างที่คุณตำรวจท่านนี้สันนิษฐานไว้เป๊ะเลยล่ะครับ" พูดจบผู้อำนวยการโอจิไอก็ส่งยิ้มเจื่อนๆ เชิงขอโทษให้อาโอกิ มัตสึ "ขอโทษด้วยนะครับ ผมไม่ควรประเมินความสามารถของตำรวจต่ำไปเลยจริงๆ"

โมริ โคโกโร่ที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย "ผู้อำนวยการโอจิไอ คุณคือคนร้ายก็จริง แต่คุณทำงานที่นี่ก็น่าจะรู้ดีไม่ใช่เหรอว่าตรงไหนมีกล้องวงจรปิด ตรงไหนไม่มี สิ่งที่ผมไม่เข้าใจก็คือ ในเมื่อคุณรู้ดีอยู่แก่ใจ ทำไมถึงยังต้องจัดฉากต่อหน้ากล้องวงจรปิดแบบนี้ด้วย"

"ก็ตั้งใจทำแบบนั้นเพื่อจะใส่ร้ายคุณคุโบตะยังไงล่ะครับ ผมว่าป่านนี้ชุดเกราะอัศวินที่เปื้อนเลือดของประธานมานากะ คงถูกผู้อำนวยการโอจิไอเอาไปยัดไว้ในล็อกเกอร์เก็บของส่วนตัวของคุณคุโบตะเรียบร้อยแล้วล่ะครับ" อาโอกิ มัตสึ พูดอธิบาย

ผู้อำนวยการโอจิไอได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ารับ "ถูกต้องแล้วครับ ผมตั้งใจจัดฉากทั้งหมดนั้นจริงๆ ทั้งเรื่องที่ปล่อยให้ประธานมานากะมีโอกาสกระชากกระดาษมาดู จังหวะที่กระโดดเข้าไปขวางหน้าเขา หรือแม้แต่ตำแหน่งที่แปะกระดาษและวางปากกา ทุกอย่างล้วนผ่านการคำนวณมาอย่างดีจากผมหมดแล้ว เพื่อแผนการนี้ ผมต้องแอบมาซ้อมลงมือที่นี่อยู่หลายต่อหลายครั้งเลยล่ะครับ"

"อ้อ... งั้นที่พนักงานรักษาความปลอดภัยบ่นว่าเห็นชุดเกราะเดินได้ตอนดึกๆ ดื่นๆ นั่นก็คือคุณเองสินะ" โมริ โคโกโร่เบิกตากว้างร้องอ๋อขึ้นมาทันที

ผู้อำนวยการโอจิไอถอนหายใจยาวออกมาด้วยสีหน้าโล่งอก คล้ายกับคนที่เพิ่งทำภารกิจอันยิ่งใหญ่สำเร็จลุล่วง "พวกคุณอาจจะมองว่ามันเป็นเรื่องโง่เง่านะครับ แต่ที่ผมทำไปทั้งหมดนี้ ก็เพื่อกำจัดประธานมานากะให้พ้นทาง"

"เพราะหมอนั่นมันเห็นแก่ตัวเกินไป คิดแต่จะทำลายพิพิธภัณฑ์ศิลปะอันศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ผมจึงต้องลงมือกำจัดปีศาจร้ายตนนี้ทิ้งซะ มันอย่าหวังเลยว่าจะแย่งชิงผลงานศิลปะที่ผมรักและหวงแหนราวกับลูกแท้ๆ ไปจากมือผมได้"

พูดจบผู้อำนวยการโอจิไอก็หันไปมองคุโบตะที่ยืนอยู่ข้างๆ "ส่วนเหตุผลที่ผมตั้งใจจะใส่ร้ายคุโบตะ ก็เป็นเพราะเขาไม่เพียงแต่ไม่เห็นคุณค่าของผลงานศิลปะเท่านั้น แต่เขายังแอบลักลอบนำผลงานศิลปะออกไปขายแบบลับๆ อีกด้วย ผมเลยอยากจะลงโทษเขาสักหน่อย"

คุโบตะได้ยินดังนั้นก็เหงื่อแตกพลั่ก สีหน้าหวาดผวา รีบถอยกรูดออกไปสองสามก้าว พยายามออกห่างจากฆาตกรอย่างผู้อำนวยการโอจิไอให้มากที่สุด

ในความคิดของเขา ผู้อำนวยการโอจิไอถึงขนาดยอมฆ่าประธานมานากะเพื่อปกป้องพิพิธภัณฑ์และผลงานศิลปะ ก็เป็นไปได้มากว่าลึกๆ แล้วอีกฝ่ายอาจจะเคยมีความคิดอยากจะฆ่าเขาทิ้งด้วยเหมือนกัน

"ผู้อำนวยการโอจิไอครับ แต่การที่คุณทำแบบนี้ ตัวคุณเองก็กลายเป็นปีศาจร้ายไปแล้วเหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ" อาโอกิ มัตสึ เอ่ยถาม

ผู้อำนวยการโอจิไอได้ยินก็ยิ้มออกมารางๆ "คุณตำรวจนี่สายตาเฉียบแหลมมองทะลุปรุโปร่งจริงๆ คุณพูดถูกแล้วล่ะครับ มันก็เหมือนกับความหมายที่ซ่อนอยู่ในภาพวาดรูปนั้นนั่นแหละ ถึงแม้ปีศาจร้ายจะถูกอัศวินผู้ผดุงความยุติธรรมปลิดชีพลง แต่ตัวอัศวินเองก็ต้องอาบย้อมไปด้วยเลือดอันชั่วร้ายของมัน ซึ่งนั่นก็เป็นสัญลักษณ์ที่บ่งบอกว่า ตัวเขาเองก็แปดเปื้อนและถูกกลืนกินโดยปีศาจร้ายไปแล้วเช่นกัน"

ผู้อำนวยการโอจิไอคือคนที่เข้าถึงจิตวิญญาณของศิลปะอย่างแท้จริง เขาเข้าใจความหมายอันลึกซึ้งที่ซ่อนอยู่ในภาพ "บทลงโทษจากสวรรค์" อย่างถ่องแท้

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงเศร้าหมอง "แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ตอนนี้ผมก็กลายเป็นฆาตกรไปแล้ว ผมเองก็กลายเป็นร่างอวตารของปีศาจร้ายไปแล้วเหมือนกัน"

นี่แหละที่เขาเรียกกันว่า วีรบุรุษผู้ฆ่ามังกรท้ายที่สุดก็กลายเป็นมังกรเสียเอง

"แต่ถึงกระนั้น หลักฐานชิ้นสำคัญก็ไม่อาจรอดพ้นสายตาอันเฉียบคมแห่งความยุติธรรมไปได้" พอพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของผู้อำนวยการโอจิไอกลับแฝงไปด้วยความรู้สึกโล่งใจอยู่หลายส่วน

เขาโล่งใจที่ตำรวจสามารถจับกุมฆาตกรอย่างเขาได้

โลกใบนี้จะได้มีปีศาจร้ายลดลงไปอีกหนึ่งตน

นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เขายอมรับสารภาพอย่างง่ายดาย หลังจากที่อาโอกิ มัตสึอธิบายแผนการของเขาทะลุปรุโปร่ง

ลึกๆ แล้วในใจของผู้อำนวยการโอจิไอ เขาหวังให้มีใครสักคนมาลงทัณฑ์ปีศาจร้ายอย่างเขา

เขาไม่อยากให้ปีศาจร้ายลอยนวลและมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ต่อไป

เมื่อเห็นว่าผู้อำนวยการโอจิไอไม่มีอะไรจะพูดต่อแล้ว สารวัตรเมงูเระก็โบกมือสั่งให้ลูกน้องเข้าไปสวมกุญแจมือ และควบคุมตัวผู้อำนวยการโอจิไอกลับไปที่กรมตำรวจ

นอกจากนี้ เพราะเรื่องที่ผู้อำนวยการโอจิไอแฉออกมาว่าคุโบตะแอบลักลอบนำผลงานศิลปะไปขาย สารวัตรเมงูเระจึงต้องคุมตัวคุโบตะกลับไปที่กรมตำรวจด้วยเช่นกัน

ถึงแม้ว่าคดีอาชญากรรมทางเศรษฐกิจจะไม่ได้อยู่ในความรับผิดชอบของแผนกสืบสวนหมู่ 3 แต่ในเมื่อรู้เห็นการกระทำผิดอยู่ตำตา จะให้ทำเป็นมองไม่เห็นและไม่จับกุมตัวก็คงเป็นไปไม่ได้ ไว้พากลับไปถึงกรมตำรวจแล้ว ค่อยส่งตัวให้หน่วยงานที่รับผิดชอบจัดการต่อก็แล้วกัน

ระหว่างนั้นเอง ตำรวจสองนายที่คอยทำหน้าที่ค้นหาหลักฐานอย่างแข็งขันอยู่ภายในพิพิธภัณฑ์ศิลปะ ก็ช่วยกันหามชุดเกราะอัศวินที่เปื้อนเลือดซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยผ้าห่มเดินเข้ามาหา "สารวัตรครับ พวกเราเจอชุดเกราะนี่ซ่อนอยู่ในล็อกเกอร์ของคุณคุโบตะครับ"

"ลำบากพวกนายแล้วนะ" ถึงแม้คดีจะคลี่คลายไปแล้ว และการเจอชุดเกราะในตอนนี้ก็ไม่ได้ส่งผลอะไรต่อรูปคดีอีก แต่สารวัตรเมงูเระก็ยังเอ่ยปากชมเชยลูกน้องทั้งสองนายเพื่อเป็นขวัญกำลังใจ

จากนั้นเขาก็สั่งให้ทั้งคู่นำชุดเกราะไปเก็บไว้ที่รถตำรวจ เพื่อใช้เป็นหลักฐานส่งกลับไปที่กรมตำรวจ

คดีอาจจะปิดลงแล้ว แต่นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของกระบวนการยุติธรรม หลังจากนี้ยังต้องมีขั้นตอนการส่งฟ้อง การพิจารณาคดีในชั้นศาล การตัดสินความผิด และการกำหนดบทลงโทษตามมาอีก

ก่อนที่ศาลจะพิพากษาชี้ขาด มักจะมีผู้ต้องหาบางคนชอบเล่นตุกติก แสร้งทำเป็นยอมรับสารภาพในที่เกิดเหตุ แต่พอถึงชั้นศาลกลับกลับคำให้การซะงั้น แถมยังแว้งกัดตำรวจที่ทำคดีอีกต่างหาก โดยอ้างว่าคำรับสารภาพก่อนหน้านี้เกิดจากการถูกตำรวจบังคับขู่เข็ญ

ขอบอกไว้ก่อนเลยว่า ในกฎหมายของญี่ปุ่น มีข้อหาหนึ่งที่เรียกว่า "ความผิดฐานข่มขืนใจผู้อื่น" บัญญัติไว้อยู่ด้วย

ข้อหานี้ครอบคลุมเนื้อหากว้างขวางมาก ขอแค่เป็นเรื่องที่คุณไม่เต็มใจจะทำ ก็สามารถถูกตีความให้เข้าข่ายข้อหานี้ได้ทั้งนั้น

และถ้าหากศาลเชื่อว่าคำกล่าวอ้างนั้นเป็นความจริง ตำรวจที่ทำคดีก็อาจจะโดนพลิกโผ กลายเป็นฝ่ายถูกตัดสินว่ามีความผิดและต้องเข้าไปนอนซังเตแทนผู้ต้องหาเสียเอง

ซึ่งเหตุการณ์ทำนองนี้ก็พบเห็นได้บ่อยครั้งในยุคสมัยนี้

แน่นอนว่าข้ออ้างไม่ได้มีแค่นี้ ผู้ต้องหาบางคนที่ถูกจับเข้าห้องขัง อาจจะเรียกร้องขอแลกคำรับสารภาพกับบุหรี่สักมวน หรือสิ่งของอื่นๆ ตอนที่ถูกตำรวจสอบสวน

ตำรวจบางนายที่อยากจะปิดคดีให้ไว ก็อาจจะยอมโอนอ่อนผ่อนตามและมอบสิ่งของเหล่านั้นให้ผู้ต้องหา ซึ่งผู้ต้องหาก็มักจะยอมรับสารภาพแต่โดยดี แต่พอถึงขั้นตอนการส่งฟ้องหรือพิจารณาคดีในศาล ผู้ต้องหาก็อาจจะฉวยโอกาสนี้แว้งกัดตำรวจ หาว่าตำรวจติดสินบนเพื่อให้เขารับสารภาพเท็จ ทั้งๆ ที่ในความเป็นจริงเขาไม่ได้เป็นคนทำเลยสักนิด

ดังนั้น ทางกรมตำรวจจึงต้องเก็บรวบรวมทั้งพยานวัตถุและคำให้การของพยานบุคคลทั้งหมดไว้อย่างรัดกุมและครบถ้วน ไม่ให้ขาดตกบกพร่องแม้แต่น้อย เพื่อเป็นการป้องกันเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นได้

หลังจากสั่งการให้เจ้าหน้าที่คุมตัวผู้ต้องหาและนำหลักฐานทั้งหมดกลับไปที่กรมตำรวจเรียบร้อยแล้ว สารวัตรเมงูเระก็ตบไหล่อาโอกิ มัตสึเบาๆ "อาโอกิคุง คราวนี้ทำได้ดีมาก เหนื่อยหน่อยนะ"

"มันเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้วครับสารวัตร" อาโอกิ มัตสึ ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

[จบแล้ว]