บทที่ 71 - ตายจริง หรือ แกล้งตาย!

บทที่ 71 - ตายจริง หรือ แกล้งตาย!

"ท่านอาจารย์ ข้ามาอีกแล้ว!"

โจโฉมือหนึ่งหิ้วสุราชั้นเลิศ อีกมือหิ้วเนื้อตุ๋นพะโล้จำนวนมาก เดินนวยนาดมาหาเย่ฝานด้วยความอารมณ์ดี

ตอนที่ปรึกษาหารือกันก่อนหน้านี้ เขายังไม่ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด แต่ตั้งใจจะมาขอคำชี้แนะจากเย่ฝานเสียก่อน

"เหตุใดเจ้าถึงว่างนักล่ะ ท่านมหาอุปราชไม่ได้เคลื่อนทัพบุกจิวยี่หรอกหรือ"

เย่ฝานเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

โจโฉหัวเราะร่วน "ปิดบังท่านอาจารย์ไม่ได้จริงๆ ตอนนี้แม่ทัพโจหยินเคลื่อนทัพออกไปแล้ว และได้ยินมาว่าการปะทะกันก่อนหน้านี้ พวกเราก็เอาชนะมาได้หนึ่งยกด้วย!"

ว่าพลางเขาก็รินสุราจัดวางเนื้ออย่างคล่องแคล่ว ท่าทางราวกับเด็กรับใช้ผู้ขยันขันแข็ง

เย่ฝานยกชามสุราขึ้นดื่มอึกหนึ่ง แล้วเอ่ยถามอย่างอดประหลาดใจไม่ได้ "จิวยี่ผู้นั้นอ่อนแอถึงเพียงนี้เชียวหรือ เพิ่งจะลงสนามก็พ่ายแพ้เสียแล้ว!"

โจโฉหัวเราะพลางโบกมือ "ท่านอาจารย์ ท่านอาจจะยังไม่รู้ ไม่ใช่ว่ากังตั๋งอ่อนแอเกินไปหรอก แต่เป็นเพราะจิวยี่ผู้นั้นมีจิตใจคับแคบเกินไปต่างหาก ได้ยินมาว่าแม่ทัพโจหยินส่งคนไปตะโกนด่าทออยู่ทุกวี่ทุกวัน ถึงได้ยั่วโมโหจนจิวยี่ยอมยกทัพออกมารบ"

"แต่ถึงหน้าค่าย แม่ทัพโจหยินก็ยังด่าทอไม่หยุดปาก จนจิวยี่โกรธจัดกระอักเลือดตกจากหลังม้าไปเลยล่ะ!"

เมื่อเย่ฝานได้ฟัง ก็หัวเราะร่วนออกมาทันที

"จิวยี่มีความกล้าหาญและสติปัญญาจริงๆ น่าเสียดายที่เป็นคนใจแคบ ไร้ซึ่งความใจกว้างยอมรับผู้อื่น หากเป็นเช่นนี้ต่อไป คงต้องถูกยั่วจนอกแตกตายเข้าสักวันแน่"

เขารู้จักตัวตนของจิวยี่เป็นอย่างดี และรู้ด้วยว่าคำด่าของโจหยินจะต้องแทงใจดำของจิวยี่เข้าอย่างจัง มิเช่นนั้นจิวยี่คงไม่เสียอาการต่อหน้ากองทัพเช่นนั้นหรอก

ทว่าโจโฉกลับเลิกคิ้วขึ้น แล้วกระซิบเสียงแผ่ว "ท่านอาจารย์ ท่านพูดถูกเผงเลยล่ะ เพิ่งได้รับข่าวมาว่าจิวยี่ผู้นั้นถูกด่าจนอกแตกตายไปแล้วจริงๆ!"

เมื่อเห็นท่าทีลึกลับของอีกฝ่าย แต่กลับซ่อนรอยยิ้มมุมปากไว้ไม่อยู่ เย่ฝานก็ยิ้มพลางส่ายหน้า

"เจ้าเชื่อจริงๆ หรือว่าจิวยี่ตายแล้ว ต่อให้แม่ทัพโจหยินจะด่าทอได้เจ็บแสบเพียงใด แต่การจะด่าให้จิวยี่อกแตกตาย คงไม่ใช่เรื่องง่ายปานนั้นมั้ง"

โจโฉรีบอธิบาย "ท่านอาจารย์ ก่อนหน้านี้ตอนที่จิวยี่ลอบโจมตีพลาด เขาก็โกรธจนสลบไปแล้วรอบหนึ่ง ตอนนี้ร่างกายยังไม่หายดี ก็มาตกม้าอีก ข้าว่าข่าวนี้ไม่น่าจะปลอมหรอกนะ"

เย่ฝานยิ้มบางๆ

"แล้วถ้าหาก... จิวยี่แกล้งตายล่ะ"

เพียงประโยคเดียว ก็ทำเอาโจโฉถึงกับหน้าถอดสี หวาดระแวงขึ้นมาทันที

เดิมทีเขาก็เป็นคนขี้ระแวงอยู่แล้ว ที่ยังไม่ออกคำสั่งในทันที ก็เพราะลึกๆ แล้วเขาก็แอบสงสัยอยู่เช่นกัน

จิวยี่จะตายง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ

แม้เหตุผลทุกอย่างจะฟังดูเข้าเค้า แต่เรื่องแบบนี้กันไว้ดีกว่าแก้นี่นา หากจิวยี่ยังไม่ตาย การบุกโจมตีของพวกเขาก็อาจจะนำไปสู่ความพ่ายแพ้ได้

"นี่... ไม่น่าจะเป็นไปได้มั้ง"

เย่ฝานทำเพียงรินสุราดื่มเงียบๆ ไม่ได้ตอบข้อสงสัยของโจโฉ

แม้เขาจะแค่คาดเดาว่าจิวยี่ยังไม่ตาย แต่ก็ค่อนข้างมั่นใจอยู่หลายส่วน เพราะคนอย่างจิวยี่ การถูกยั่วโมโหจนต้องยกทัพออกมารบตั้งแต่แรกก็ดูน่าสงสัยแล้ว

ต่อให้เป็นคนใจแคบแค่ไหน หากไม่มีความมั่นใจว่าจะชนะ เขาจะยกทัพออกมารบทำไม

ดังนั้นการแกล้งตาย จึงมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นส่วนหนึ่งในแผนการของเขา

ทว่าเรื่องพวกนี้ เย่ฝานไม่ได้ชี้ให้เห็นชัดเจน เพราะเขาเองก็ไม่ได้มั่นใจเต็มร้อย จึงไม่จำเป็นต้องพูดออกมา

อีกทั้งเขาก็อยากจะดูว่า ทหารเดินเท้าตรงหน้าผู้นี้ จะสามารถคิดทะลุปรุโปร่งถึงความซับซ้อนซ่อนเงื่อนในเรื่องนี้ได้หรือไม่

เพียงคำพูดประโยคเดียวของเย่ฝาน ก็ทำเอาโจโฉนั่งไม่ติด ความตื่นเต้นดีใจก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น ในหัวเอาแต่วนเวียนอยู่กับคำว่า "แกล้งตาย" สองคำนี้

นิสัยขี้ระแวงทำให้เขาไม่อาจปักใจเชื่อได้ว่าจิวยี่ตายแล้วจริงๆ เขาจึงรู้สึกลังเลสับสนเช่นนี้

เวลาผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ถอนหายใจออกมา

"ท่านอาจารย์ ช่างเรื่องพวกนี้เถอะ วันนี้ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนดื่มกับท่านให้เต็มที่เลย"

จากนั้นทั้งสองก็ดื่มด่ำร่ำสุรากันต่อไป เย่ฝานไม่ได้พูดอะไรมากนัก ส่วนโจโฉก็ไม่มีอารมณ์สุนทรีย์เท่าไหร่ จึงกลายเป็นการดื่มย้อมใจเสียมากกว่า

ล่วงเข้ายามจื่อ เย่ฝานก็เมามายได้ที่ เขาดูออกว่าโจโฉยังคงหมกมุ่นอยู่กับเรื่อง "จิวยี่แกล้งตาย" ที่เขาพูดทิ้งท้ายไว้

"เอาล่ะๆ เห็นเจ้าเป็นแบบนี้แล้ว มีอะไรก็ไปทำเถอะ ไม่ต้องมาอยู่เป็นเพื่อนข้าหรอก"

เขาโบกมือไล่ แล้วเดินโซเซกลับไปพักผ่อน

โจโฉเองก็รีบร้อนกลับไปยังกระโจมบัญชาการของตน

"ไป เรียกตัวกาเซี่ยง เทียหยก ซุนฮิว และคนอื่นๆ มาพบข้าที"

แม้จะเป็นยามดึกดื่นค่อนคืน แต่โจโฉก็ยังไม่อาจวางใจได้ จึงสั่งให้คนไปตามตัวบรรดากุนซือมาพบ

"หรือว่าท่านมหาอุปราชไปพบยอดปราชญ์ผู้นั้นแล้วได้คำชี้แนะอันใดมาอีก"

เมื่อกาเซี่ยงได้รับข่าว เขาก็คาดเดาไปในทันที

เพราะที่ผ่านมา โจโฉมักจะเรียกพวกเขามาพบกลางดึก ก็ต่อเมื่อได้รับคำชี้แนะจากยอดปราชญ์ผู้นั้นมาแล้วทั้งสิ้น

ระหว่างทางกาเซี่ยงและคนอื่นๆ ก็บังเอิญมาเจอกัน ทว่าเมื่อพวกเขามาถึงกระโจม กลับพบว่าโจโฉที่ก่อนหน้านี้ยังอารมณ์ดี บัดนี้กลับมีสีหน้ากลัดกลุ้ม

"ท่านมหาอุปราช เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือขอรับ"

ซุนฮิวเห็นเช่นนั้น จึงรีบก้าวเข้าไปเอ่ยถามด้วยความร้อนใจ

โจโฉถอนหายใจยาว เมื่อทอดสายตามองดูกุนซือที่ตนไว้วางใจ ก็เอ่ยอย่างเนิบนาบว่า "พวกเจ้าลองคิดดูสิ เป็นไปได้หรือไม่ที่จิวยี่ผู้นั้นจะแกล้งตาย"

กาเซี่ยงเป็นคนหัวไวที่สุด แม้ก่อนหน้านี้จะวิเคราะห์กันว่าจิวยี่มีโอกาสถูกด่าจนตายได้ แต่ในเมื่อโจโฉเอ่ยปากถามเช่นนี้ ย่อมแสดงว่าต้องมีความสงสัยเกิดขึ้นแล้ว

เมื่อลองไตร่ตรองตามข้อสงสัยของโจโฉ ภายในใจของเขาก็พลันตื่นตระหนก

"ท่านมหาอุปราช เป็นไปได้มากเลยทีเดียวขอรับ"

"แม้จิวยี่ผู้นี้จะมีจิตใจคับแคบ แต่ถึงอย่างไรก็เป็นถึงแม่ทัพใหญ่แห่งกังตั๋ง เปี่ยมไปด้วยแผนการและกลยุทธ์ ต่อให้แม่ทัพโจหยินจะด่าทอหยาบคายเพียงใด แต่หากไม่มีความมั่นใจระดับหนึ่ง เขาคงไม่ยกทัพออกมารบแน่"

"หากเป็นการแกล้งตายจริงๆ เช่นนั้นตั้งแต่ตอนยกทัพออกมารบจนถึงตอนถูกด่ากระอักเลือดตกม้า ก็ล้วนเป็นการจัดฉากทั้งสิ้น จุดประสงค์ก็เพื่อหลอกลวงพวกเรา!"

เทียหยกเองก็ครุ่นคิดถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาหากจิวยี่แกล้งตาย จึงก้าวออกมาเสริมว่า "ถูกต้องแล้ว หากจิวยี่แกล้งตาย กองทัพของเราย่อมต้องบุกโจมตี และหากพวกมันวางกำลังซุ่มรอไว้แล้ว ย่อมสร้างความเสียหายอย่างหนักให้แก่กองทัพของเราเป็นแน่!"

ซุนฮิวซึ่งเชี่ยวชาญการวางแผนตลบตะแลง บัดนี้ก็เริ่มตระหนักได้ สีหน้าของเขาค่อยๆ เคร่งเครียดลง

"ท่านมหาอุปราช ดูเหมือนก่อนหน้านี้ข้าจะวู่วามเกินไป เมื่อมาลองคิดดูแล้ว จิวยี่มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะแกล้งตายขอรับ!"

"และสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือต้องรีบเตือนแม่ทัพโจหยิน การที่เขาส่งคนมารายงานว่าจิวยี่ถูกด่าจนตาย ชี้ชัดว่าเขากำลังคิดจะฉวยโอกาสนี้บุกโจมตีแน่!"

โจโฉพยักหน้าช้าๆ เมื่อได้ฟังบทวิเคราะห์ของเหล่ากุนซือ เขาก็ยิ่งสงสัยในข่าวการตายของจิวยี่มากขึ้นไปอีก

"ท่านมหาอุปราช ไม่ว่าจิวยี่จะตายจริงหรือแกล้งตาย ขอเพียงแม่ทัพโจหยินไม่ออกรบอย่างผลีผลาม แผนการทุกอย่างของจิวยี่ก็ไม่มีโอกาสได้นำมาใช้หรอกขอรับ!"

เทียหยกเอ่ยขึ้นอย่างเนิบนาบ ภายในใจรู้สึกร้อนรน อยากจะเร่งรัดให้โจโฉรีบออกคำสั่ง เพราะด้วยนิสัยของโจหยิน หากช้าไปเพียงก้าวเดียวก็อาจจะสายเกินแก้

"พวกเจ้าพูดถูก ตอนนี้กองทัพของเราเป็นฝ่ายได้เปรียบ ไม่จำเป็นต้องเสี่ยง ไม่ว่าจิวยี่จะตายจริงหรือแกล้งตาย ขอเพียงเราตั้งมั่นไม่ขยับ เขาก็ย่อมสิ้นไร้หนทาง!"

ดวงตาของโจโฉเป็นประกาย ราวกับคิดทะลุปรุโปร่งแล้ว

"คนปณิธาน รีบส่งคำสั่งไปหาโจหยิน บอกให้เขาตั้งมั่นห้ามเคลื่อนไหว จิวยี่อาจจะกำลังแกล้งตาย!"

"พร้อมกันนั้นก็กำชับให้เขาจับตาดูความเคลื่อนไหวทางฝั่งจิวยี่ให้ดี ห้ามวู่วามเด็ดขาด!"

[จบแล้ว]