บทที่ 40 - ศพแห้งกรังและการปรากฏตัวของกลุ่มเฉพาะกิจปริศนา

บทที่ 40 - ศพแห้งกรังและการปรากฏตัวของกลุ่มเฉพาะกิจปริศนา

ไป๋ซูซูอัดวิดีโอสั้นๆ แจ้งแฟนคลับว่าเธอจำเป็นต้องเดินทางออกจากป่าเสินหนงเจี้ยชั่วคราว ท่ามกลางคอมเมนต์ที่แสดงความเสียดายของเหล่าแฟนคลับที่อยากจะดูจางอวิ๋นเฉินต่อ

"คุณจะไปไหนก็ได้แต่ทิ้งโทรศัพท์ไว้เถอะครับ ผมอยากดูเทียนซือน้อยต่อ"

"นั่นสิ เสียงของท่านทำให้ผมหลับสบายมากเลย"

ไป๋ซูซูทำหน้ามุ่ยพลางบ่นพึมพำว่าพวกคุณเป็นแฟนคลับใครกันแน่ก่อนจะปิดโทรศัพท์มือถือไปโดยไม่เปิดโอกาสให้ใครได้ตั้งตัว

ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ตำรวจได้พบศพของหวงเจียวในช่วงกลางดึก ร่างของเธอถูกแขวนไว้บนต้นไม้ในลักษณะที่จงใจให้คนมองเห็นได้ง่าย ทันทีที่ปลดศพลงมาแม้แต่เจ้าหน้าที่ที่มีประสบการณ์มานานก็ยังต้องตกตะลึงจนตัวสั่น ศพของหวงเจียวกลายเป็นศพแห้งกรังราวกับมัมมี่ หากไม่ใช่เพราะเสื้อผ้าที่ยังพอดูออกก็คงไม่มีใครจำได้ว่านี่คือหญิงสาวที่เคยร่าเริงเมื่อวันก่อน

"เลือดในร่างกายหายไปจนหมดเกลี้ยงเลยครับ"

นิติเวชที่ตรวจสภาพศพเอ่ยขึ้นด้วยความลำบากใจ เลือดทุกหยดหายไปอย่างไร้ร่องรอยซึ่งเป็นเรื่องที่เหนือธรรมชาติอย่างยิ่ง

ในขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังจะเคลื่อนย้ายศพไปตรวจสอบต่อที่สถานี กลุ่มชายในชุดสูทสากลที่ประดับตราสัญลักษณ์ลึกลับที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อนก็ปรากฏตัวขึ้น

"พวกเราคือกลุ่มงานเฉพาะกิจ คดีนี้ถูกโอนมาอยู่ในความดูแลของพวกเราแล้วครับ"

แม้เจ้าหน้าที่ตำรวจในตอนแรกจะไม่ค่อยเชื่อถือนักแต่หลังจากได้รับคำสั่งสายตรงจากเบื้องบนพวกเขาก็ต้องจำใจส่งมอบคดีให้กลุ่มคนเหล่านี้จัดการต่อทันที

ทว่าเมื่อกลุ่มผู้เฒ่าเทียนซือเดินทางมาถึงที่เกิดเหตุ ศพและหลักฐานทุกอย่างกลับถูกเคลื่อนย้ายไปจนหมดสิ้นโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย

"ฉันจำได้ว่าคดีนี้ถูกกลุ่มงานเฉพาะกิจเอาตัวไปแล้วไม่ใช่หรือ เราลองติดต่อพวกเขาดูก็ได้นี่นา"

นักพรตคนหนึ่งเสนอขึ้นมา ผู้เฒ่าเทียนซือกวาดสายตามองทุกคนด้วยความสงสัยในสติปัญญา

"วิญญาณร้ายพวกนี้เพิ่งจะปรากฏตัวออกมาได้ไม่นาน แล้วเบื้องบนจะไปมีเวลาจัดตั้งกลุ่มงานเฉพาะกิจขึ้นมาตอนไหนกัน?"

ทุกคนต่างพากันเงียบกริบด้วยความจริงที่ว่าพวกเขาเองก็ยังไม่เคยได้รับการติดต่อจากหน่วยงานทางการใดๆ เลย

"ถ้าเป็นอย่างที่คุณพูด แล้วกลุ่มคนที่มาเอาศพไปคือใครกันล่ะครับ"

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นมาทันทีเมื่อมีการสันนิษฐานว่าศพของหวงเจียวอาจจะมีความลับบางอย่างที่พวกเขาไม่ต้องการให้เหล่านักพรตรู้

"ศพกลายเป็นศพแห้งกรังโดยไม่มีเลือดเหลืออยู่เลยแม้แต่หยดเดียว สิ่งนี้บ่งบอกว่าปีศาจที่ทำเรื่องนี้ต้องการ 'โลหิตบริสุทธิ์' ซึ่งหากเป็นวิญญาณแม่ลูกพยาบาทนางต้องการเพียงพลังหยางหรือกลิ่นอายชีวิตเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องสูบเลือดจนแห้งแบบนี้เลย"

ผู้เฒ่าเทียนซือวิเคราะห์สถานการณ์อย่างเคร่งครัด สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าอาจจะมีปีศาจระดับร้ายแรงตนอื่นหลุดออกมาหรือมีใครบางคนกำลังร่วมมือกับสิ่งชั่วร้ายเพื่อแลกเปลี่ยนกับอำนาจหรือชีวิตอมตะ

ในระหว่างนั้น ไป๋ซูซูที่เพิ่งจะเดินทางมาถึงก็โทรศัพท์หาคุณปู่ของเธอเพื่อสอบถามพิกัด "ซูซู หลานมาทำอะไรที่นี่! เรื่องนี้มันอันตรายเกินไปสำหรับหลานนะ รีบกลับไปหาอวิ๋นเฉินเดี๋ยวนี้เลย" ผู้เฒ่าไป๋ดุหลานสาวด้วยความเป็นห่วง

ทว่าเมื่อไป๋ซูซูอ้างว่าเป็นความต้องการของจางอวิ๋นเฉินที่อยากให้เธอมาสังเกตการณ์ ผู้เฒ่าไป๋ก็ต้องจำยอมให้เธอเข้าร่วมด้วยความเกรงใจในพละกำลังของจางอวิ๋นเฉิน

"งั้นก็มาที่จุดพบศพหวงเจียวเถอะ"

เมื่อไป๋ซูซูมาถึงและได้พบกับเหล่านักพรตอาวุโส ทุกคนต่างก็เตรียมตัวรับมือกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น "ปีศาจตนนี้ต้องกลับมาที่นี่อีกครั้งแน่นอนในคืนนี้" ผู้เฒ่าเทียนซือยืนยันอย่างหนักแน่น ไป๋ซูซูสงสัยว่าทำไมปีศาจถึงต้องกลับมาที่จุดเดิมแต่เธอก็ไม่ได้ถามอะไรต่อเมื่อเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของเหล่านักพรต

ทว่าเวลาผ่านไปจนดึกดื่นเหล่านักพรตอาวุโสที่เคยมีท่าทางกระฉับกระเฉงกลับพากันบ่นว่าร่างกายเริ่มทนไม่ไหวและขอตัวงีบหลับไปทีละคนจนเหลือเพียงไป๋ซูซูที่ยังคงนั่งเฝ้าอยู่คนเดียวด้วยความมึนงงว่าทำไมทุกคนถึงได้พร้อมใจกันหลับไปง่ายๆ ขนาดนี้ท่ามกลางบรรยากาศที่ควรจะตึงเครียดที่สุด

[จบแล้ว]