บทที่ 24 - กล่องสุ่มสัตว์เทพและการปรากฏตัวของอิ้งหลง

บทที่ 24 - กล่องสุ่มสัตว์เทพและการปรากฏตัวของอิ้งหลง

หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ ไป๋ซูซูก็ไปล้างจาน ส่วนจางอวิ๋นเฉินก็นั่งสมาธิอยู่ภายในตำหนักเพื่อเตรียมรับรางวัลจากระบบ "ระบบ รับรางวัลจากการซ่อนตัว!" ทันทีที่เขานึกในใจ เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวอย่างต่อเนื่อง

"ติ๊ง! โฮสต์ซ่อนตัวครบสามวันแล้ว เหลือเวลาอีกเก้าสิบเจ็ดวันก่อนที่ปีศาจจะฟื้นคืน ตอนนี้จะทำการมอบรางวัลสำหรับการซ่อนตัวเมื่อวานนี้"

"กำลังดำเนินการมอบรางวัล..."

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับตบะห้าปี ประสบความสำเร็จในการก้าวข้ามสู่ขอบเขตกลั่นปราณแปรจิตระดับกลาง"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับวิชาคาถา: หนึ่งในสามสิบหกวิชาเทวะท่องเมฆา—วิชาเทวะท่องปราณ!"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับยาเม็ดสร้างรากฐานห้าเม็ด"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับกล่องสุ่มสัตว์เทพหนึ่งกล่อง!"

"วิชาเทวะท่องปราณ: วิญญาณออกจากร่าง ท่องไปในความว่างเปล่า"

"ยาเม็ดสร้างรากฐาน: สามารถสร้างรากฐานได้ทันทีสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่เข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณแปรจิต"

"กล่องสุ่มสัตว์เทพ: สามารถสุ่มรับสัตว์เลี้ยงเทพขอบเขตแปลงปราณได้หนึ่งตัว!"

หลังจากที่การมอบรางวัลของระบบเสร็จสิ้นลง พลังอันยิ่งใหญ่ก็กำเนิดขึ้นมาจากความว่างเปล่าก่อนจะไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายของเขาราวกับเกลียวคลื่นที่บ้าคลั่ง ตูม! กลิ่นอายของจางอวิ๋นเฉินแผ่กระจายออกมา ทันใดนั้นผิวหนังทั่วร่างก็ถูกย้อมด้วยแสงสีทอง กระดูกและเส้นเอ็นในร่างกายในขณะที่ก้าวข้ามสู่ระดับกลางของขอบเขตกลั่นปราณแปรจิตก็ถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่จนดูใสสะอาดราวกับหยก

"วิชาเทวะท่องปราณ มาได้ถูกเวลาจริงๆ" จางอวิ๋นเฉินดีใจมากในใจ เดิมทีเขายังหนักใจว่าจะออกจากเสินหนงเจี้ยไปจัดการกับวิญญาณแม่ลูกพยาบาทได้อย่างไร แต่ตอนนี้เขาสามารถถอดจิตออกจากร่างได้แล้ว ยิ่งตอนนี้เขาก้าวเข้าสู่ระดับกลางของขอบเขตกลั่นปราณแปรจิต เมื่อผสานเข้ากับวิชากระบี่เหินและวิชาสายฟ้าห้าธาตุก็พอจะสู้กับราชันผีระดับกลางได้บ้างแล้ว เรื่องการกำจัดวิญญาณแม่ลูกพยาบาทจึงทำให้เขามีความมั่นใจมากขึ้น

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดคือกล่องสุ่มสัตว์เทพ สัตว์เทพเชียวนะ ตั้งแต่อดีตกาลมาประเทศต้าเซี่ยก็เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดและสัตว์วิเศษมากมาย ไม่ว่าจะเป็นสี่เทพพิทักษ์หรือบุตรทั้งเก้าของมังกร เขาจึงตั้งตารอคอยเป็นอย่างยิ่งว่าจะสุ่มได้สัตว์เทพตัวไหน เขาไม่รอช้ารีบเรียกทันที "ระบบ เปิดกล่องสุ่มสัตว์เทพ"

"ติ๊ง! กำลังเปิดกล่องสุ่มสัตว์เทพ..."

"ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับสัตว์เทพ—อิ้งหลง (ขอบเขตแปลงปราณระดับเริ่มต้น)!"

ตูม! ทันทีที่เสียงของระบบเงียบลง ทั่วทั้งเสินหนงเจี้ยก็ถูกปกคลุมด้วยความกดดันอันยิ่งใหญ่ที่ไร้ผู้ต้านทาน ทันใดนั้นปรากฏการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น บนท้องฟ้ามีเมฆสีทองม้วนตัวพรั่งพรูออกมาพร้อมกับสิริมงคลที่หาที่สิ้นสุดมิได้ โฮก! ทันใดนั้นเสียงคำรามของมังกรที่ทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือนก็ดังไปทั่วพื้นป่า กลิ่นอายโบราณอันกว้างใหญ่แผ่กระจายออกมา ทั่วทั้งเสินหนงเจี้ยต่างตกตะลึงภายใต้ตบะบารมีของมังกรที่น่าสะพรึงกลัวนี้ สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนต่างหมอบกราบลงกับพื้นและสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

โฮก! เสียงคำรามของมังกรดังขึ้นอีกครั้ง เมฆสีทองบนท้องฟ้าพลิกคว่ำราวกับสึนามิ ภายใต้ชั้นเมฆที่หนาทึบดูเหมือนจะมีบางอย่างกำลังจะพุ่งทะยานออกมา จางอวิ๋นเฉินเดินออกมาจากตำหนักแล้วเงยหน้ามองขึ้นไป ตูม! ภายใต้กลีบเมฆเขาสังเกตเห็นมังกรทองขนาดมหึมาที่ดูน่าเกรงขามกำลังบินวนเวียนอยู่ มังกรทองตัวนี้เปล่งประกายเจิดจ้าไปทั่วร่าง ปีกมังกรขนาดใหญ่ที่กระพือเบาๆ ดูราวกับจะทำให้ภูเขาและแม่น้ำแตกสลายได้เลยทีเดียว

มังกรทองดูเหมือนจะสังเกตเห็นจางอวิ๋นเฉิน ร่างกายที่ใหญ่โตจนไร้ขอบเขตเริ่มย่อส่วนลง ในชั่วพริบตาปรากฏการณ์บนท้องฟ้าก็สลายไป อุกกาบาตลูกหนึ่งพุ่งลงมาหาจางอวิ๋นเฉินราวกับแสงสีทองที่ผ่านพสุธา เมื่อเห็นเช่นนี้จางอวิ๋นเฉินก็ไม่ได้หลบเลี่ยงเลย เขาเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วยื่นมือขวาออกมาในท่าประคอง เมื่อแสงสีทองพุ่งเข้ามาใกล้ ร่างของมังกรอิ้งหลงยาวประมาณหนึ่งเมตรก็ค่อยๆ ปรากฏออกมา

แม้ขนาดตัวจะไม่ใหญ่โตเหมือนก่อนหน้านี้แต่ความน่าเกรงขามกลับไม่ได้ลดน้อยลงเลย ทั่วร่างเป็นสีทองอร่าม เกล็ดมังกรที่เปล่งประกายสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนท่ามกลางแสงแดดในยามเช้า ดวงตามังกรคู่หนึ่งสะท้อนภาพดวงอาทิตย์ดวงจันทร์และดวงดาวในลูกตาข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างสะท้อนภาพภูเขาและลำน้ำซึ่งเต็มไปด้วยพลังแห่งการสรรค์สร้างอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

"เจ้าคือเจ้านายของข้าอย่างนั้นหรือ" ในตอนนั้นเองอิ้งหลงก็เอ่ยปากพูดออกมา น้ำเสียงใสสะอาดแต่ฟังดูเยาว์วัยเป็นอย่างยิ่ง แถมเมื่อฟังจากเสียงแล้วดูเหมือนจะเป็นมังกรตัวเมียเสียด้วย

"เจ้าพูดได้ด้วยเหรอ" จางอวิ๋นเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ปกติแล้วสัตว์เทพก็จัดอยู่ในกลุ่มของผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นสัตว์ ซึ่งตามหลักแล้วสัตว์ในขอบเขตแปลงปราณระดับเริ่มต้นเพิ่งจะเริ่มมีสติปัญญาเบื้องต้นเท่านั้นและยังไม่สามารถบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเองได้ ยิ่งการพูดภาษามนุษย์ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลย แต่ทว่าเจ้าอิ้งหลงตัวน้อยนี้กลับพูดออกมาได้อย่างคล่องแคล่ว นี่คือความแข็งแกร่งของสายเลือดสัตว์เทพอย่างนั้นหรือ

"เหอะ!" เมื่อได้ยินคำถามของจางอวิ๋นเฉิน อิ้งหลงตัวน้อยก็รู้สึกไม่พอใจทันที ดวงตามังกรคู่นั้นกลอกมองบนอย่างมีจริตก่อนจะแสดงสีหน้าภูมิใจและอวดดีออกมาพลางกล่าวว่า "มนุษย์ผู้โง่เขลา ข้าคือสัตว์เทพผู้สรรค์สร้างโลกและเป็นบรรพบุรุษของสิ่งมีชีวิตทั้งปวง เรื่องแค่ออกคำพูดภาษามนุษย์จะไปมีอะไรให้น่าตกใจกัน"

เมื่อเห็นท่าทางลำพองใจของเจ้าตัวเล็กจางอวิ๋นเฉินก็ถึงกับพูดไม่ออก ช่างเป็นมังกรที่ชอบอวดตัวเองและไม่รู้จักความถ่อมตัวเอาเสียเลย แต่ก็นั่นแหละ ในเมื่อเป็นสัตว์เทพและเป็นถึงเทพผู้สรรค์สร้าง การจะมีความภูมิใจในตัวเองบ้างก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ "เจ้ามนุษย์ ข้าหิวแล้ว รีบไปเตรียมอาหารมาให้ข้าเดี๋ยวนี้" อิ้งหลงตัวน้อยบินวนเวียนไปมากลางอากาศทำให้พื้นที่รอบๆ เกิดคลื่นน้ำแห่งสิริมงคลขึ้น

"เจ้ากินอะไรเป็นอาหารล่ะ" จางอวิ๋นเฉินถามด้วยความอยากรู้ อิ้งหลงตัวน้อยนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดออกมาหน้าตาเฉยว่า "เอาสมุนไพรเซียนหรือยาเม็ดเซียนสักสองสามร้อยเม็ดมาลองท้องก่อนแล้วกัน" เมื่อได้ยินดังนั้นใบหน้าของจางอวิ๋นเฉินก็ดำคล้ำลงทันที ยาสมุนไพรเซียนและยาเซียนสองสามร้อยเม็ดงั้นหรือ ในยุคที่พลังวิญญาณเหือดแห้งเช่นนี้อย่าว่าแต่ร้อยเม็ดเลย แค่เม็ดเดียวก็หาได้ยากยิ่งนัก เจ้าตัวนี้แม้จะเป็นสัตว์เทพแต่จางอวิ๋นเฉินก็ไม่คิดจะตามใจจนเคยตัว เขาจึงหยิบยาเม็ดสร้างรากฐานออกมาเม็ดหนึ่ง

[จบแล้ว]