บทที่ 111 - สมรภูมิเครื่องบดเนื้อ! คิดว่าพวกเจ้าเป็นทัพทหารกล้าที่ไม่กลัวตายฝ่ายเดียวหรือ บังเอิญจัง พวกเราก็ใช่

บทที่ 111 - สมรภูมิเครื่องบดเนื้อ! คิดว่าพวกเจ้าเป็นทัพทหารกล้าที่ไม่กลัวตายฝ่ายเดียวหรือ บังเอิญจัง พวกเราก็ใช่

"กลับไปที่แถวซะ อย่าทำให้ค่ายกลเสียกระบวน"

หลิวหงมีสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง มองไม่เห็นแววแห่งความยินดีเลยแม้แต่น้อย

"ใต้เท้า หรือว่ามีอะไรผิดปกติงั้นหรือขอรับ"

เพราะเมื่อครู่นี้ฟ่านเสียนเพิ่งจะโดนหลิวหงดุไป จึงยืนทำหน้าตึงอยู่ข้างๆ

หวังฉี่เหนียนจึงเป็นฝ่ายเอ่ยถามขึ้นมาแทน

สมแล้วที่เป็นผู้เลี้ยงจิ้งจอก สายตาของฟ่านเสียนเหลือบมองมาเล็กน้อย เผยให้เห็นความสงสัยเช่นเดียวกัน

"เห็นเพื่อนพ้องตายไปต่อหน้าต่อตาก็ยังไม่สะทกสะท้าน เคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบแบบแผน คอยกัดกินค่ายกลที่ข้าจัดวางไว้อย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนว่าองค์ชายรองจะทุ่มสุดตัว ส่งกองกำลังส่วนตัวที่ฝีมือดีที่สุดมาจัดการกับเจ้าเลยนะ"

หลิวหงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

กองกำลังแปดร้อยคนที่เขาจับแพะชนแกะมารวมกันนี้ ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของทหารสามพันนายฝั่งตรงข้ามเลยสักนิด

หากสูญเสียกำลังพลไปถึงสองในสิบแล้วยังไม่แตกพ่าย ก็ถือว่าตัวเขาบัญชาการรบได้เก่งกาจมากแล้ว

หากย้อนกลับไปในยุคโบราณ ทหารสามพันนายนี้ก็เทียบได้กับกองพลทหารม้าพยัคฆ์เสือดาว หรือกองพันทะลวงค่ายเลยทีเดียว!

ฟ่านเสียนนิ่งเงียบไม่พูดอะไร แน่นอนว่าเขาฟังความนัยของหลิวหงออก

กองกำลังส่วนตัวทัพนี้ เดิมทีเป็นผลผลิตจากการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายขององค์ชายรอง หลังจากพ่ายแพ้ในการแย่งชิงบัลลังก์

นึกไม่ถึงว่าเขาจะโชคดีขนาดนี้ ได้รับความสำคัญจากองค์ชายรองถึงเพียงนี้

แต่ถึงกระนั้น! หากองค์ชายรองไม่ยอมถอนตัวจากการเป็นพันธมิตรกับกงจู่ใหญ่ ฟ่านเสียนก็ไม่มีทางยอมถอยให้แม้แต่ก้าวเดียวเด็ดขาด!

หลิวหงไม่ได้สนใจฟ่านเสียนที่เอาแต่คิดหมกมุ่น เขาหันกลับไปมองยังจุดที่ควรจะเป็นที่พักของเหล่าขุนนางคณะทูต

ตรงนั้นคือจุดที่การป้องกันของหลิวหงอ่อนแอที่สุด เขาจัดให้มีอันธพาลแค่สองร้อยคนไปคอยดูแลความเรียบร้อยของพวกขุนนางเหล่านั้น

นึกไม่ถึงว่าเซี่ยปี้อันจะหาจุดอ่อนนี้เจอได้อย่างรวดเร็ว เขานำยอดฝีมือระดับเจ็ดห้าสิบคนบุกฝ่าวงล้อมเข้ามาจนเกิดเป็นสายเลือด

เป็นที่รู้กันดีว่าเวลาพวกอันธพาลตีกัน พอเจอคู่ต่อสู้ที่สู้ไม่ได้ มักจะชอบพ่นคำขู่ทิ้งท้ายไว้

จากนั้นก็โกยแน่บหนีเอาตัวรอดกันสุดชีวิต

กองทัพที่ประกอบขึ้นจากพวกอันธพาลก็เช่นเดียวกัน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับเจ็ด

ถึงจะพุ่งเข้าไปพร้อมกันสี่ห้าคน นอกจากจะสู้ไม่ได้แล้ว ยังโดนสวนกลับจนตายไปอีกคนสองคนด้วย

แบบนี้ใครมันจะไปสู้ต่อล่ะ พวกเขาก็ต้องร้องห่มร้องไห้วิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงกันอยู่แล้ว

"ให้ทหารผ่านศึกแคว้นชิ่งจัดตั้งเป็นหน่วยทหารคุมกฎ อย่าให้คนพวกนั้นมาชนค่ายกองบัญชาการทัพกลางของข้าเด็ดขาด ใครฝ่าฝืนคำสั่ง ฆ่าทิ้งทันที! ส่วนทหารรักษาเมืองสามร้อยนายที่เป็นทัพหน้า ให้สั่งพวกเขาถอยกลับมา"

สีหน้าของหลิวหงไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย

ในสถานการณ์เช่นนี้ เกรงว่าคงมีแค่เซียนทหารหานซิ่นเท่านั้นที่จะสามารถรักษารูปขบวนทัพไว้ไม่ให้ปั่นป่วนได้

ในศึกที่ทะเลสาบเป่ยไห่ หานซิ่นต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่บุกเข้ามาจากทุกสารทิศ แต่ก็ยังสามารถยืนหยัดรอจนกองกำลังเสริมมาถึงได้ ฉายาเทพแห่งสงครามนั้นสมควรได้รับอย่างแท้จริง

"ใต้เท้า ถ้าทำแบบนั้น ทหารรักษาเมืองกับทหารอันธพาลจากเมืองหลวงก็คงไม่เหลือรอดแล้วนะขอรับ!"

จี้ซิ่นอดไม่ได้ที่จะเอ่ยทักท้วง

เขาเคยยอมสละชีพเพื่อหลิวหงมาแล้ว แม้จะยังไม่ตาย แต่สถานะของเขาก็แตกต่างจากคนอื่นไปโดยปริยาย

ตอนนี้ที่หยางตู้ไม่อยู่ บรรดาทหารองครักษ์จึงแอบยกให้จี้ซิ่นเป็นผู้นำอย่างกลายๆ

"อืม ทำแบบนี้ก็สามารถทำให้กระบวนทัพของพวกมันปั่นป่วนได้เหมือนกันไม่ใช่หรือ"

หลิวหงตอบรับเบาๆ

ทุกคนต่างงุนงงไม่เข้าใจ มีเพียงหวังฉี่เหนียนผู้ชาญฉลาดเท่านั้นที่รู้สึกหนาวสั่นขึ้นมาในใจ

ที่แท้หลิวหงก็ตั้งใจจะใช้คนห้าร้อยคนนี้ไปตีรวนกระบวนทัพสามพันคนของเสิ่นจ้ง เพื่อสร้างโอกาสอันดีให้กับกองทหารม้าเกราะหนักที่เอาแต่เฝ้าดูสถานการณ์อยู่ด้านข้าง

แต่ถ้าทำแบบนี้ คนห้าร้อยคนนี้คงเหลือรอดชีวิตกลับมาได้ไม่กี่คนหรอก

"จี้ซิ่น เจ้ายื่นมือเข้ามา พยายามรวบรวมทหารอันธพาลจากเมืองหลวงให้มาอยู่รอบๆ ค่ายทัพกลางของข้า เจ้ามีบารมีในหมู่พวกเขา คำพูดของเจ้า พวกเขาย่อมรับฟัง"

แน่นอนว่าหลิวหงไม่ใช่คนเลือดเย็นไร้ความรู้สึกอย่างที่หวังฉี่เหนียนคิด

สำหรับลูกน้องของตัวเอง หากไม่ใช่เพราะจนตรอกจริงๆ เขาก็ย่อมต้องพยายามช่วยชีวิตไว้อยู่แล้ว

จี้ซิ่นชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะดีใจจนเนื้อเต้น

นี่แสดงให้เห็นชัดเจนว่าใต้เท้าตั้งใจจะปลุกปั้นเขา หากเขารอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้

อย่างน้อยจี้ซิ่นก็จะได้เลื่อนขั้นเป็นถึงรองผู้บัญชาการที่มีทหารใต้บังคับบัญชาถึงหกร้อยนาย หรืออย่างแย่ที่สุดก็ต้องได้เป็นนายร้อย

"ฮ่าฮ่าฮ่า หลิวหง เจ้ามีน้ำยาแค่นี้เองหรือ ข้ามาฆ่าเจ้าแล้ว เจ้ายังมีไม้ตายอะไรอีกก็งัดออกมาสิ"

ยอดฝีมือระดับเจ็ดทั้งห้าสิบคนที่นำโดยเซี่ยปี้อัน เปรียบเสมือนมีดแหลมคมที่คอยกรีดทำลายค่ายกลอย่างต่อเนื่อง

ต่อให้เป็นทหารผ่านศึกแคว้นชิ่งที่เจนจบสมรภูมิ พยายามยกโล่ในมือขึ้นต้านทานเพื่อดันพวกเซี่ยปี้อันกลับไป

แต่สิ่งที่พวกเขาได้รับกลับเป็นประกายกระบี่อันงดงามตระการตา

ศีรษะขนาดใหญ่กระเด็นหลุดออกจากบ่าพร้อมกับเสาเลือดที่พุ่งกระฉูด ร่วงหล่นลงบนพื้นโดยที่ใบหน้ายังคงประดับไปด้วยความตกตะลึง

"นี่คือกำลังรบของโลกหาญท้าชะตาฟ้าสินะ การสู้รบขนาดเล็กแบบนี้มันช่างมีประโยชน์จริงๆ"

หลิวหงลูบคางพลางพิจารณาเซี่ยปี้อันที่กำลังฆ่าฟันผู้คนราวกับเทพเจ้าแห่งความตายที่บ้าคลั่ง

ส่วนคำพูดจองหองของเซี่ยปี้อันเมื่อครู่นี้

หลิวหงก็ขอประเมินด้วยคำสั้นๆ แค่สองคำว่า ไอ้โง่!

ทหารองครักษ์เสือทั้งยี่สิบนายรอบตัวเขาล้วนเป็นยอดฝีมือระดับเจ็ดกันทุกคน แค่เจ็ดคนร่วมมือกันก็สามารถทำให้ไห่ถังตั่วตั่วต้องล่าถอยได้แล้ว

แถมยังมีหวังฉี่เหนียนที่ดูเหมือนจะขี้ขลาดตาขาว แต่วรยุทธ์กลับไม่ธรรมดาเลยสักนิด

ส่วนฟ่านเสียนในตอนนี้ก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับเก้า บวกรวมกับทหารองครักษ์ที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชนอีกสิบกว่านาย

ไม่ต้องพูดถึงหลิวหงที่เอาแต่ซ่อนคมเร้นกาย ถือคติปลอดภัยไว้ก่อนจนแทบจะบรรลุเป็นปรมาจารย์แห่งการเอาตัวรอดเลยด้วยซ้ำ

เพียงแค่ขุมกำลังป้องกันเหล่านี้ ก็สามารถทำให้พวกเซี่ยปี้อันต้องตกอยู่ในสภาวะชะงักงันได้แล้ว

หากไม่ใช่เพราะคนข้างกายมีไม่พอ มิเช่นนั้นหลิวหงคงมีเวลามากพอที่จะจัดทัพรับมือและบดขยี้พวกที่อ้างตัวว่าเป็นยอดฝีมือทางสายบู๊เหล่านี้จนตายไปนานแล้ว

หลิวหงโคจรพลังปราณ แล้วตะโกนก้อง

"เซียวเอิน ตอนนี้ไม่ลงมือ จะรอให้ถึงเมื่อไหร่กัน!"

สายตาของถานอู่หันไปมองเซียวเอิน เพื่อรอรับคำสั่ง

เซียวเอินพยักหน้ารับ ทอดสายตามองไปทางพวกเซี่ยปี้อันที่เกือบจะทะลวงเข้ามาถึงตัวฟ่านเสียนแล้วด้วยแววตาห่วงใย

เขาชูกระบี่ยาวในมือขึ้นสูง ก่อนจะฟันลงไปทางฝั่งของเสิ่นจ้งอย่างแรง

"บุก!"

พลังทำลายล้างจากการพุ่งชนของทหารม้าเกราะหนักนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ตอนนี้เสิ่นจ้งได้ประจักษ์แก่สายตาแล้วอย่างแท้จริง

ภายใต้การพุ่งทะยานของทหารม้าเกราะหนักที่สั่งสมกำลังมาอย่างเต็มเปี่ยม ทั่วทั้งเขาเฮยเฟิงหลิ่งถึงกับสั่นสะเทือน เศษหินดินทรายปลิวว่อนสาดกระเซ็นใส่หน้าผู้คน

"บัดซบ เซียวเอิน ไอ้คนขายชาติ ทำไมเจ้าถึงต้องคอยขัดขวางข้าอยู่เรื่อยเลย!"

เสิ่นจ้งแผดเสียงคำรามลั่น พร้อมกับชักกระบี่ออกมา

กองกำลังส่วนตัวแปดร้อยนายที่รับหน้าที่ป้องกันทหารม้าเกราะหนัก ไม่กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย พวกเขาใช้เลือดเนื้อและร่างกายมนุษย์เข้าต้านทานการพุ่งชนของทหารม้าเกราะหนักทั้งห้าร้อยนายอย่างไม่คิดชีวิต

"บัดซบ คนพวกนี้ไม่รักตัวกลัวตายกันแล้วหรือไง"

ถานอู่อดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมา

ในอดีตเวลาเผชิญหน้ากับการพุ่งชนของทหารม้าเกราะหนัก ค่ายกลทหารนับพันนายหากเผลอเพียงนิดเดียวก็อาจจะถูกตีแตกกระจายได้

แต่กองกำลังส่วนตัวที่ไม่กลัวตายเหล่านี้ กลับกระโจนเข้าใส่โดยตรง

ใช้มือคว้า ใช้กระบี่ต้านทาน ใช้ฟันกัดทึ้ง พยายามรั้งฝีเท้าของทหารม้าเกราะหนักเอาไว้อย่างสุดกำลัง

มองดูเผินๆ ทหารม้าเกราะหนักที่อยู่แนวหน้าเกือบร้อยนาย ล้วนถูกดึงร่วงลงจากหลังม้าด้วยวิธีการต่อสู้ที่บ้าระห่ำราวกับพลีชีพไปพร้อมกัน

เซียวเอินไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรกับภาพตรงหน้า สิ่งที่เขาให้ความสำคัญ

นอกจากเยี่ยชิงเหมยที่ตายไปแล้ว บนโลกใบนี้ก็คงมีแค่หลานชายจอมปลอมอย่างฟ่านเสียน และลูกบุญธรรมอย่างซ่างซานหู่เท่านั้น

เมื่อถานอู่เห็นการกระทำของเซียวเอิน เขาก็ร้อนใจขึ้นมาทันที

เขาอุตส่าห์รับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะกับแม่ทัพใหญ่ไว้แล้ว ว่าจะปกป้องชีวิตของเซียวเอินไว้ให้ได้แม้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม

เขาจึงตัดสินใจเด็ดขาด ตะโกนลั่น

"เหล่าทหารหาญ ชีวิตของพวกเจ้าเป็นของใคร"

"เป็นของท่านแม่ทัพใหญ่!"

ทหารม้าเกราะหนักทั้งหมดโห่ร้องตอบรับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น แววตาแปรเปลี่ยนเป็นมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

เลือดในกายเริ่มเดือดพล่าน ทหารองครักษ์ที่ติดตามซ่างซานหู่กรำศึกเหนือจรดใต้มาอย่างโชกโชน บัดนี้ได้ถูกกระตุ้นสัญชาตญาณดิบเถื่อนขึ้นมาแล้ว

คิดว่าพวกเจ้าเป็นทัพทหารกล้าฝ่ายเดียวหรือ คิดว่าพวกเจ้าไม่กลัวตาย ไม่เสียดายชีวิตงั้นหรือ

ในฐานะทหารองครักษ์ของเทพเจ้าแห่งสงครามเป่ยฉี จะยอมสู้พวกสวะที่เก่งแต่ลอบกัดลับหลังไม่ได้เชียวหรือ

"กระจายขบวนทัพ คุ้มกันใต้เท้าเซียวเอิน บุกทะลวงเข้าไป!"

ถานอู่ควบม้านำหน้าเป็นคนแรก ทวนยาวในมือตวัดกวาดกองกำลังส่วนตัวที่สวมเกราะกระเด็นไปหลายคนอย่างง่ายดาย

ต่อให้เป็นทัพทหารกล้า สวมใส่เกราะเหล็กแล้วจะทำไมล่ะ!

ภายใต้แรงกระแทกจากทหารม้า ต่อให้เกราะเหล็กไม่แตก แค่แรงสะท้อนกลับก็สามารถกระแทกเจ้าจนตายได้แล้ว

ทหารม้าเกราะหนักที่ตกจากหลังม้าก็โยนทวนยาวทิ้ง ชักกระบี่ประจำกายออกมา แล้วพุ่งเข้าห้ำหั่นกับกองกำลังส่วนตัวที่รุมล้อมเข้ามา

ชุดเกราะก็มีความแตกต่างกัน พลังป้องกันของเกราะหนักย่อมแข็งแกร่งกว่าเกราะเหล็กมากนัก

ฟ่านเสียนมองดูเซียวเอินที่ยอมทุ่มเทช่วยเหลือตนถึงเพียงนี้ ก็รู้สึกละอายใจขึ้นมาทันที

นึกไม่ถึงว่าหลานชายตัวปลอมอย่างเขา จะทำให้เซียวเอินยอมสละชีวิตมาช่วยได้

"อย่ามัวแต่เหม่อสิ เซี่ยปี้อันบุกเข้ามาถึงตัวแล้ว! สู้เขานะ ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้า"

หลิวหงตบไหล่ฟ่านเสียน ดึงสติเจ้านี่ให้หลุดจากความคิดฟุ้งซ่าน

ฟ่านเสียนรีบดึงสติกลับมา พอเพ่งมองดีๆ ก็เห็นเซี่ยปี้อันกำลังปะทะกับพวกทหารองครักษ์อยู่

[จบแล้ว]