บทที่ 29 มีเครื่องมือนี่มันโคตรสุดยอดเลย

บทที่ 29 มีเครื่องมือนี่มันโคตรสุดยอดเลย!

ฉินเฟิงแบกของที่ยึดมาได้อันหนักอึ้ง เคลื่อนตัวผ่านผืนป่าไปอย่างเงียบเชียบ

แม้จะไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาทั้งคืน แต่ความตื่นเต้นจากอะดรีนาลีนที่สูบฉีดก็ช่วยปัดเป่าความเหนื่อยล้าไปจนหมดสิ้น

ในระหว่างนั้น ระบบได้ส่งข่าวการสังหารผู้เข้าแข่งขันชาวต่างชาติสองคนของเขา ไปยังผู้เข้าแข่งขันชาวมังกรทุกคนในรูปแบบของรายงานการต่อสู้แล้ว

ผู้เข้าแข่งขันชาวมังกร ฉินเฟิง สวนกลับผู้เข้าแข่งขันชาวฝรั่งเศส ปิแอร์และอีวานได้สำเร็จ พร้อมทั้งยึดเสบียงมาได้จำนวนหนึ่ง

ข้อความสั้นๆ เพียงประโยคเดียวก็เพียงพอที่จะสร้างความสั่นสะเทือนราวกับพายุในหมู่ผู้เข้าแข่งขันชาวมังกรที่ยังมีชีวิตรอดทุกคน

...

ภายในถ้ำเร้นลับที่ถูกปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์

เลิ่งเยว่กำลังใช้หินลับมีดฝนมีดสั้นทหารในมืออย่างพิถีพิถัน

นาฬิกาข้อมือของเธอสั่นเตือนขึ้นมากะทันหัน ทำให้เธอชะงักมือและหันไปมองที่หน้าจอ

เมื่อเห็นรายงานการต่อสู้ นัยน์ตาที่คมกริบดุจเหยี่ยวของเธอก็หรี่ลงอย่างฉับพลัน

ฉินเฟิง! เขาอีกแล้วเหรอ!

เดิมทีเธอคิดว่าเขาเป็นเพียงแค่นายพรานที่มีทักษะการเอาชีวิตรอดเป็นเลิศเท่านั้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเธอจะประเมินเขาต่ำไปเสียแล้ว

"ทำได้ดีมาก!"

เลิ่งเยว่พึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความชื่นชมที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

เธอกดปิดหน้าจอ แล้วหยิบมีดสั้นกับหินลับมีดขึ้นมาอีกครั้ง

ทว่าในคราวนี้ จังหวะการฝนมีดของเธอดูเหมือนจะหนักแน่นและรวดเร็วยิ่งกว่าเดิม

แรงกดดันที่มองไม่เห็นทว่ากลับเป็นแรงผลักดันอันทรงพลัง ก่อตัวขึ้นภายในใจของเธอ

เธอรู้ดีว่าเธอจะยอมถูกทิ้งไว้ข้างหลังไม่ได้เด็ดขาด

...

ทางด้านผู้เข้าแข่งขันที่รอดชีวิตคนอื่นๆ ของประเทศมังกร ซึ่งรวมถึง หวังซิน ผู้ค้นพบแร่เหล็ก พนักงานส่งอาหาร และพนักงานออฟฟิศ...

ปฏิกิริยาที่มีต่อข้อความนี้แตกต่างกันไป

มีทั้งความตกตะลึง ความตื่นเต้น และความไม่อยากจะเชื่อ แต่ท้ายที่สุดแล้ว ทุกความรู้สึกล้วนแปรเปลี่ยนเป็นความภาคภูมิใจและความหวังอันแรงกล้า!

ฉินเฟิง นักศึกษาหนุ่มที่ดูเหมือนจะไร้หนทางรอดในตอนแรก กำลังพิสูจน์ให้เพื่อนร่วมชาติทุกคนได้เห็นในแบบฉบับของเขาเองว่า—

ประเทศมังกรไม่ใช่ประเทศที่จะมาล้อเล่นด้วยได้ง่ายๆ!

...

ทางทิศตะวันออก ขอบฟ้าเริ่มถูกฉาบด้วยแสงสีขาวซีดของรุ่งอรุณแล้ว

ฉินเฟิงลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นตามตัวออก แล้วสะพายกระเป๋าเป้อันหนักอึ้งขึ้นบ่า

เขาตรวจสอบทิศทาง แล้วเดินหน้ามุ่งหน้าไปยังจุดที่กลุ่มควันสีแดงเคยลอยขึ้นมา

เขามุ่งมั่นที่จะไปเอาแอร์ดรอปให้จงได้

หลังจากการเดินเท้าอย่างหนักหน่วงติดต่อกันหลายชั่วโมง ขาของฉินเฟิงก็รู้สึกหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว

ทุกย่างก้าวเต็มไปด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส และขาก็เริ่มสั่นเทาเล็กน้อย

เขาตัดสินใจหยุดพัก เพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรง

เมื่อใช้ทักษะการรับรู้สภาพแวดล้อมระดับปรมาจารย์ ฉินเฟิงก็มุ่งหน้าไปยังบริเวณที่มีความชื้นในอากาศสูงกว่า

ไม่นานนัก เสียงน้ำไหลรินก็แว่วเข้าหู

เขาแหวกพุ่มไม้ตรงหน้าออก แล้วลำธารสายเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

น้ำในลำธารไม่ได้ใสสะอาดนัก เพราะมีคราบดินโคลนและเศษใบไม้ร่วงปะปนอยู่เล็กน้อย

แต่ในสถานการณ์อันเลวร้ายเช่นนี้ นี่คือแหล่งกำเนิดชีวิตอย่างไม่ต้องสงสัย

ฉินเฟิงปลดกระเป๋าเป้อันหนักอึ้งลง แล้วดึงมีดเดินป่าเล่มใหญ่ที่ยึดมาได้ออกมา

คมมีดทอประกายเย็นเยียบยามต้องแสงอาทิตย์ยามเช้า และให้ความรู้สึกหนักแน่นทรงพลังเมื่อจับถืออยู่ในมือ

เขาเดินไปที่ริมลำธาร แล้วเลือกต้นไม้ที่มีขนาดประมาณปากชามต้นหนึ่ง

"ฟู่—"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กล้ามเนื้อแขนปูดโปน ก่อนจะเงื้อมีดเดินป่าฟันลงไปอย่างสุดแรง!

"ฉัวะ!"

คมมีดอันคมกริบสับลึกลงไปในลำต้นเกือบครึ่งหนึ่งโดยไร้ซึ่งแรงต้านทานใดๆ ทั้งรวดเร็วและหมดจด!

ความรู้สึกนี้มันราวกับขึ้นสวรรค์ เมื่อเทียบกับตอนที่ใช้พลั่วสนามสับต้นไม้จนมือชาดิก!

"สุดยอด!"

ฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะร้องตะโกนออกมาเบาๆ เขาตวัดมีดสับลงไปอีกไม่กี่ครั้ง เศษไม้ก็ปลิวว่อนไปทั่ว

"เป๊าะ!"

เพียงไม่ถึงสองนาที ต้นไม้ขนาดเล็กก็หักโค่นลงมา

เขาหั่นมันออกเป็นท่อนฟืนที่มีความยาวพอเหมาะอย่างคล่องแคล่ว

จากนั้นเขาก็หยิบแท่งจุดไฟที่ยึดมาจากปิแอร์ออกมา

เขาใช้สันของมีดพับสวิสขูดลงบนแท่งแมกนีเซียมสีดำอย่างแรง!

"ฟื้ด—"

ประกายไฟเจิดจ้าปะทุขึ้นในทันที และตกลงบนเชื้อไฟแห้งที่เตรียมไว้ล่วงหน้าอย่างแม่นยำ

ควันไฟสายเล็กๆ ลอยกรุ่นขึ้นมา ก่อนที่เปลวไฟจะลุกพรึ่บขึ้น

กองไฟอันอบอุ่นลุกโชนสว่างไสวอยู่ริมลำธาร

"การมีไฟนี่มันโคตรจะดีเลย"

ฉินเฟิงทอดถอนใจอยู่เงียบๆ รู้สึกราวกับว่าความเหนื่อยล้าและความหนาวเหน็บถูกปัดเป่าไปจนเกือบหมด

เขาขุดหลุมกรองน้ำแบบง่ายๆ ริมลำธาร จากนั้นก็ปูเป็นชั้นๆ ด้วยทราย กรวด และขี้เถ้าจากกองไฟ

น้ำในลำธารที่ขุ่นมัวถูกกรองซ้ำหลายครั้ง ก่อนจะถูกเทใส่หม้อเหล็กแล้วนำไปตั้งไฟ

ในระหว่างที่รอน้ำเดือด เขาก็หยิบเนื้อกระต่ายตากแห้งครึ่งตัวออกมาจากกระเป๋าเป้ของอีวาน

เนื้อกระต่ายแห้งแข็งราวกับท่อนไม้ แต่ในสายตาของฉินเฟิง มันคืออาหารรสเลิศระดับท็อป

"กินเนื้อหมีมาเยอะแล้ว ได้กินเนื้อกระต่ายบ้างก็ไม่เลวเหมือนกัน!"

เขาสามารถหั่นเนื้อกระต่ายออกเป็นชิ้นเล็กๆ ได้อย่างง่ายดายด้วยมีดพับสวิสอเนกประสงค์ นำมาเสียบกับกิ่งไม้ที่เหลาจนแหลม แล้วนำไปย่างไฟอ่อนๆ เหนือกองไฟ

ไม่นานนัก น้ำมันก็ถูกรีดออกมาด้วยความร้อนสูงและหยดลงบนฟืนที่กำลังลุกไหม้

"ฉ่า... ฉ่า..."

กลิ่นหอมกรุ่นของเนื้อสัตว์ผสมผสานกับกลิ่นหอมสดชื่นของฟืนไม้อบอวลไปทั่วผืนป่า

ในช่องถ่ายทอดสดของประเทศมังกร ผู้ชมนับไม่ถ้วนที่กำลังกินมื้อเช้าหรือกำลังเบียดเสียดอยู่บนรถไฟใต้ดิน ต่างก็ถูกฉากอันดิบเถื่อนและเย้ายวนใจนี้เล่นงานเข้าอย่างจัง

"ฉันจะบ้าตายแล้วพวกนาย! ฉันกำลังแทะขนมปังแห้งๆ ในขณะที่เทพเฟิงกำลังนั่งกินกระต่ายย่างหอมๆ อยู่ริมลำธารเนี่ยนะ!"

"น้ำลายไหลเลย! เนื้อกระต่ายนี่ดูน่ากินสุดๆ ไปเลย! กรอบนอกนุ่มในแหงๆ!"

"ประเด็นมันอยู่ที่การจุดไฟต่างหาก! ดูความลื่นไหลตอนที่เทพเฟิงใช้แท่งจุดไฟนั่นสิ! ฉันใช้ไฟแช็กจุดยังไม่เร็วเท่าเขาเลย!"

"ฮ่าๆ งานนี้ต้องยกนิ้วให้ประเทศฝรั่งเศสเลย! อุตส่าห์ส่งอุปกรณ์มาให้จากแดนไกล แถมยังแถมเนื้อกระต่ายครึ่งตัวมาเป็นเสบียงเดินทางให้อีก บริการดีเกินไปแล้ว!"

ภายในสตูดิโอ ซาเป่ยหนิงมองดูหน้าจอแล้วอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย ก่อนจะเอ่ยติดตลก:

"ผู้กำกับครับ ขอลิงก์สั่งซื้อหน่อยได้ไหมครับ? ผมรู้สึกว่ากระต่ายย่างนี่มันดูน่ากินกว่าร้านปิ้งย่างใต้ตึกซะอีก น้ำลายผมไหลเป็นน้ำตกแล้วเนี่ย!"

เฉินเยี่ยที่ยืนอยู่ด้านข้าง วิเคราะห์ด้วยสีหน้าจริงจังและดวงตาที่เป็นประกาย:

"ทุกคนครับ ลองสังเกตวิธีจัดการกับน้ำของฉินเฟิงให้ดีนะครับ! นี่คือ 'วิธีการกรองแบบซึมผ่าน' ที่คลาสสิกและมีประสิทธิภาพที่สุดเลยครับ!"

"เขาใช้ทราย กรวด และขี้เถ้าไม้มาสร้างเป็นชั้นกรองตามธรรมชาติ! ขี้เถ้าไม้ไม่เพียงแต่ช่วยดูดซับสิ่งเจือปนเท่านั้น แต่ยังมีสรรพคุณในการฆ่าเชื้อแบคทีเรียได้ในระดับหนึ่งด้วย! นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นถึงประสบการณ์การเอาชีวิตรอดในป่าอันโชกโชนของเขาอย่างไม่ต้องสงสัยเลยครับ!"

น้ำเสียงของเฉินเยี่ยเต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมและทึ่งอย่างไม่ปิดบัง

ริมลำธาร

เนื้อกระต่ายตากแห้งส่งเสียงดังฉ่าและมีน้ำมันหยดติ๋งเมื่อถูกย่าง หนังของมันเปลี่ยนเป็นสีคาราเมลอันเย้ายวนใจ

ฉินเฟิงดื่มน้ำต้มสุกที่เย็นลงจนอุ่นกำลังดี แล้วกัดกินเนื้อกระต่ายย่างที่กรอบนอกหนึบในคำโต ความเหนื่อยล้าจากการไม่ได้นอนมาทั้งคืนค่อยๆ ถูกปัดเป่าออกไปทีละน้อยด้วยความอบอุ่นและความชุ่มชื้น

หลังจากกินเนื้อกระต่ายชิ้นสุดท้ายหมด เขาก็ดื่มน้ำตามลงไปอึกใหญ่หลายอึก

จากนั้น เขาก็ใช้ทรายกลบกองไฟจนมิด แล้วราดน้ำตามลงไป พร้อมกับตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสะเก็ดไฟหลงเหลืออยู่เลย

นี่คือกฎพื้นฐานของการเอาชีวิตรอดในป่า: ความรอบคอบต้องมาเป็นอันดับแรกเสมอ

เขาสะพายกระเป๋าเป้อันหนักอึ้งขึ้นหลังอีกครั้ง แล้วรู้สึกราวกับได้เกิดใหม่

"ได้เวลาออกเดินทางแล้ว"

หลังจากกะเกณฑ์ทิศทางได้แล้ว เขาก็มุ่งหน้าต่อไปยังทิศทางที่ควันสัญญาณของแอร์ดรอปจางหายไป

อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินไปได้ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ฝีเท้าของฉินเฟิงก็ชะลอลงอย่างไม่รู้ตัว

ร่างกายของเขาส่งสัญญาณเตือนภัยเร็วกว่าสมองเสียอีก

มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

มันเงียบเกินไป

ผืนป่าทั้งผืนตกอยู่ในความเงียบสงัดที่น่าขนลุกราวกับป่าช้า

เสียงนกร้องเจื้อยแจ้วและเสียงแมลงที่เคยได้ยินก่อนหน้านี้ บัดนี้ได้อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เสียงลมพัดเสียดสีใบไม้และเสียงฝีเท้าที่เหยียบย่ำลงบนกิ่งไม้แห้ง ถูกขยายให้ดังก้องขึ้นนับครั้งไม่ถ้วนท่ามกลางความเงียบสงัดอันน่าสยดสยองนี้ ฟังดูบาดหูเป็นพิเศษ

ความหนาวเหน็บแล่นปราดจากฝ่าเท้าพุ่งตรงขึ้นสู่กระหม่อม ดับเอาความอบอุ่นจากมื้ออาหารที่เพิ่งกินเข้าไปจนมอดดับลงในพริบตา

กล้ามเนื้อของฉินเฟิงตึงเครียดขึ้นมาทันที และลมหายใจของเขาก็เริ่มแผ่วเบาและลากยาวขึ้น

มือของเขาเลื่อนไปกุมด้ามมีดเดินป่าที่เหน็บไว้ตรงเอวอย่างเงียบเชียบ

ฝีเท้าของเขาหยุดนิ่งลง!